Текст книги "Лёд и Огонь. История глобальных катастроф"

Автор книги: Поль Лавиолетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 30 страниц)

Какое-то время концепции об истреблении человеком животных в доисторические времена и плохой приспособляемости их к изменившимся климатическим условиям были довольно распространены. Однако, оглядываясь назад, в XIX столетие, мы видим, что сэр Генри Хоуорт в своей классической работе «Мамонт и потоп» блестяще опроверг эти старые, избитые представления. Вот что он пишет по поводу вымираний на территории Северной Америки:

«Мы не можем считать причиной вымирания этих животных климатические изменения, поскольку климат на огромных территориях, и именно там, где встречается особенно много останков, практически не менялся. На той же самой почве растут те же самые растения и обитают те же самые наземные раковины. То обстоятельство, что у обнаруженных животных, когда они умерли, причем с забитыми пищей желудками, видимо, было цветущее здоровье, а также то, что здесь встречаются останки большого количества очень молодых особей, исключает возможность, что причиной их гибели была болезнь или недостаток пищи. По тем же самым причинам, высказанным в отношении Азии и еще с большим основанием в отношении Америки, человек не мог истребить животных. Рассеянные племена индейцев, использовавшие примитивные каменные орудия, вряд ли смогли бы уничтожить животный мир, который не удалось истребить их лучше вооруженным и, очевидно, более многочисленным потомкам, встретившимся открывшим Америку европейцам. Если современный индеец едва справляется с бизоном и гризли, как же тогда его более примитивный предок мог одолеть мегатерия и мастодонта?^{174}».

Итак, что же стало причиной массового вымирания животных, самого страшного на территории Северной Америки? Принимая во внимание данные геологии и известные мифы, мы невольно приходим к следующему заключению: основной причиной явились небывалые паводковые воды, источником которых были тающие материковые ледниковые покровы. В этих несшихся на огромной скорости паводковых водах, как рассказывают различные легенды, тонули бы не только животные; гибла бы и служащая им пищей растительность. Более крупные животные, травоядные и хищники, оказались бы в явно невыгодных условиях, так как для нормальной жизнедеятельности им требовалось большее количество биомассы и большее время для увеличения собственной популяции. Те же немногие уцелевшие в этих катаклизмах млекопитающие, вероятно, либо умерли от голода, либо были уничтожены хищниками или выжившими, рыскающими в поисках пищи людьми.

ЛЕДНИКОВЫЕ ВОЛНЫ

Пруды и озера на поверхности ледника, а также внутриледниковые естественные пещеры, являются, как известно, хранилищами огромных масс талой ледниковой воды, Время от времени содержимое таких водоемов вдруг устремляется вниз несущими разрушение потоками, так называемыми ледниковыми прорывами, или ледниковыми наводнениями. Прекрасным тому примером является ледник Ватнайекюдль в Исландии^{175}. Под действием геотермального тепла, поднимающегося от вулканического источника, расположенного на расстоянии ¹/₄ от его верха, во льду вытапливается котлообразный провал, где образуется покрытое льдом озеро Гримсветн (Озера Гримура). Примерно каждые 10 лет в нем накапливается столько талой воды, что окружающие ледяные стены разрушаются, и наружу выливается в течение одного-двух дней от 7 до 8 кубических километров воды. Скорость образовавшегося потока достигает, по оценкам специалистов, 40 000—50 000 кубических метров в секунду (рис 7.5). Поскольку указанное озеро находится на высоте около 1500 метров над уровнем моря, эти ледниковые наводнения могут носить крайне разрушительный характер, представляя опасность для поселений, расположенных на прибрежной зандровой равнине ледника.

_{Рис. 7.5. Гидрографы прорывов ледника на Гримсветн в 1934 году (сплошная линия) и 1938 году (пунктирная линия). 2. Время (дни).　3. Скорость течения талой воды (метры³/секунда × 1000)}

И тем не менее современные наводнения на леднике Гримсветн не идут ни в какое сравнение с потопами, имевшими место в конце последнего ледникового периода. Во время сильных потеплений ледниковые покровы таяли очень быстро, причем в основном – их верхние поверхности. Следовательно, на поверхности ледникового покрова должны были скапливаться огромные массы талой воды, образующие на высотах до 30 километров многочисленные надледниковые озера. Там, где стоку собравшейся воды препятствовали ледяные запруды и где они под возрастающим давлением разрушались, по поверхности ледникового покрова разливались обильные потоки талой ледниковой воды. Когда поток вырывался наружу, постепенно спускаясь вниз по поверхности ледникового покрова, он должен был заливать лежавшие на его пути водоемы с талой водой, что приводило бы к разливу озер и увеличению его объема (см. рис. 7.6). Благодаря эффекту снежного кома объем и кинетическая энергия исходного потока, спускающегося вниз по леднику, постепенно увеличивались бы, достигнув в конце концов громадных размеров. Эта так называемая материковая ледниковая волна^{176}должна была порождать наводнения такой страшной разрушительной силы, о какой сегодня никто из жителей нашей планеты и представления не имеет.

_{Рис. 7.6. Распространение ледниковой волны вниз по поверхности североамериканского ледникового покрова. Профиль ледникового покрова построен с вертикальным увеличением 2000: 1. 2. Расстояние от края ледникового покрова. 3. Высота (в километрах). 4. Ледниковая волна. 5. Ледниковый покров}

Ледниковую волну можно сравнить с импульсным лазером. Лазер – это трубка с ионизованным газом, электрически возбужденным до состояния очень высокой энергии потенциала. При испускании лазерного импульса одиночный световой фотон двигается по всей длине трубки, сталкиваясь по пути с возбужденными молекулами газа и заставляя их испускать дополнительные световые волны. К тому моменту, когда первичный фотон достигает конца трубки, его мощность возрастает во много раз, и на выходе он проявляется в виде сильного импульса когерентного лазерного света Точно так же увеличивается и одиночный прорвавшийся из ледника поток, превращаясь на краю ледникового покрова в мощную ледниковую волну.

Ледниковая волна способна, не рассеиваясь, проходить большие расстояния. Такое поведение присуще так называемым в научной среде уединенным волнам, или солитонам^{177}. Первым в XIX столетии, кто обратил внимание ученых на данное явление, был шотландский инженер Джон Расселл. Однажды, наблюдая, как по каналу тянут на буксире лодку, он заметил следующее: после того как лодка остановилась, волна от ее носа, продолжая бежать вниз по каналу, проделала путь в несколько километров в виде отдельного импульса, не потеряв при этом своей исходной формы. Математики и физики, впоследствии изучавшие данный феномен, приписали такого рода когерентность волн нелинейностям в движении жидкой среды.

Самым страшном примером природного солитона являются цунами, или, как их иногда неправильно называют, приливные волны. Так, например, во время цунами, обрушившегося на Индонезию и соседние регионы, погибло 240 000 человек. Эти мощные волны возникают при сильном сотрясении океана в результате бурного извержения вулкана, землетрясения или подводного схода лавины. В открытом океане, где разница в положительную или отрицательную сторону на протяжении сотен километров между высотой цунами и уровнем моря составляет всего один-два фута, она практически не видна Однако когда волна докатывается до прибрежных вод, глубина которых постоянно уменьшается, расстояние между гребнями волны сокращается, а ее высота значительно возрастает. На мелководье нелинейные силы начинают контролировать движение воды и превращают волну в сохраняющий свою форму солитон. Как известно, высота пунами может достигать 60 метров, а скорость, когда она обрушивается на берег, превышать 100 километров в час^{178}. Точно так же благодаря действию нелинейных сил ледниковая волна, несясь вниз по ледниковому покрову и прилегающему материковому участку, должна была сохранять форму уединенной волны.

Одно из интересных свойств солитонов таково: чем выше волна, тем быстрее она движется. Значит, когда ледниковая волна, миновав ледниковый покров, подходила, увеличиваясь ввысь и наращивая свою кинетическую энергию, к низким широтам, ее скорость должна была возрасти. К моменту, когда она приближалась к краю ледникового покрова, ее высота равнялась, должно быть, 600 или более метрам, ширина в поперечнике – 40 километрам, а максимальная скорость – нескольким сотням километров в час. Эта волна могла занимать на ледниковом покрове площадь в тысячи километров. За 1 секунду на 1 километре по длине всею волнового фронта должен был протекать приблизительно 1 кубический километр талой воды, то есть здесь скорость спуска была бы в 20 000 раз выше, чем при самом сильном ледниковом наводнении на Гримсветн! Здесь в каждом метре было столько кинетической энергии, сколько выделилось при взрыве атомной бомбы в Хиросиме. В 1883 гаду мощность извержения вулкана, разрушившего острова Кракатау и оставившего о себе на память кратер диаметром в 6 километров и тысячи трупов, эквивалентна мощности взрыва 100 мегатоннам тротила Для сравнения: 700-километровая ледниковая волна содержала бы столько кинетической энергии, сколько выделилось бы при взрыве 100 островов Кракатау.

У волн, сходящих с поверхности ледниковых покровов в Северной Америке, Европе, Сибири и Южной Америке, должен был быть высокий уровень кинетической энергии, иначе бы они не смогли проходить тысячи километров по суше и разрушать регионы, далеко отстоящие от границы ледникового покрова Достигнув океана, волна продолжала свои путь, но уже в виде цунами, наносившего, вероятно, ощутимый урон берегам далеких континентов. Обладая столь чудовищной энергией, ледниковая волна-цунами должна была носить гораздо более разрушительный характер, нежели любая из наблюдаемых ныне приливных волн.

По словам геологов, у краев тающих ледниковых покровов находились громадные озера с ледниковой талой водой, так называемые прогляциальные озера. Чтобы такие озера перелились через сдерживающие их образованные тиллем берега, ледниковая волна должна была обладать достаточно сильным импульсом Например, 200-километровый участок волны нес бы около 200 кубических километров талой воды – столько, сколько когда-то было воды в озере Мизула, прогляциальном озере в Северной Монтане. Подобная волна могла бы легко вызвать спуск целого озера, значительно увеличив в результате общий объем освобожденной талой воды.

Концепция ледниковой волны появилась на раннем этапе разработки гипотезы галактических сверхволн и с тех пор рассматривалась с учетом всех содержащихся в древних мифах обстоятельств относительно глобального потепления и потопа^{179}. Это была новая концепция, никогда ранее не предлагаемая. В том же году, т. е. в 1983-м, геологи Алан Кихью и Ли Клейтон вынесли на рассмотрение теорию домино, согласно которой катастрофическое наводнение привело к последовательному опорожнению озер^{180}. Впрочем, их теория касалась прогляциальных озер, расположенных у ледникового покрова, а не на его поверхности. Они считали, что во время отступления североамериканского ледникового покрова прогляциальное озеро Реджайна, некогда находившееся в Саскачеване, неожиданно прорвало, и вся его водная масса хлынула в юго-восточном направлении, вызывая по принципу домино опорожнение других связанных между собой прогляциальных озер в Манитобе, Северной Дакоте и Миннесоте (озеро Хинд, озеро Сурис и озеро Агассиз). Их теория рассматривала местные, небольшие, хотя и разрушительные, наводнения, сопоставимые с теми, что бывают в Гримсветн, правда несколько большей продолжительности – одна-две недели, а не два-три дня. Теория ледниковых волн также предусматривает наличие механизма, действующего по принципу домино, но на поверхности ледникового покрова, и вызывающего гораздо более обширные и разрушительные наводнения.

При изучении сравнительно небольшого прорыва ледника Цидьоре Нуве в Швейцарии в 1981 году ученые получили ряд довольно интересных данных о количестве отложений, переносимых ледниковыми наводнениями. В 1981 году в общей сложности вытекло всего лишь 183 000 кубических метров талой воды (в 50 000 раз меньше, чем на озере Гримсветн), и максимальная величина расхода воды не превысила 2 кубических метров в секунду (примерно – по сравнению с озером Гримсветн – в 20 000 раз меньше). Кроме того, поскольку источник воды находился либо в леднике, либо под ним, то разница по высоте между точкой выхода воды и конечным пунктом ее продвижения составила в сторону понижения всего несколько сотен метров, а не 1500, как на озере Гримсветн. Впрочем, даже это небольшое наводнение перенесло по суше значительные массы почвы. На рисунке 7.7 видно, что своего пика перемещение отложений достигало у фронта ледникового наводнения. Фронтальные турбидитные течения несли массу отложений, равную 7 процентам собственного веса воды!

Колоссальные спуски талой ледниковой воды в ледниковый период должны были в еще большей степени изменить очертания поверхности суши. Такими наводнениями можно объяснить существование множества полей с разбросанными по ним холмами овальной формы из ледниковых отложений, так называемыми друмлинами. Их ширина обычно составляет 1200–1800 футов, длина – от менее чем 0,5 мили до нескольких миль. Высота их, как правило, составляет 60—100 футов, а иногда даже более 200. В большинстве случаев они образованы отсортированным, богатым глиной таллом, в некоторых – песчанистым тиллом либо преимущественно скальными породами. Поля у друмлинов часто встречаются как в Северной и Южной Америках, так и в Европе. В Северной Америке они расположены в тех областях, где некогда проходил край ледникового покрова, например, в центральной и западной областях штата Нью-Йорк (примерно 10 000 друмлинов), в восточной и центральной частях Висконсина (около 5000 друмлинов), в южной и центральной областях Новой Англии (приблизительно 3000 друмлинов) и на юго-западе канадской провинции Новая Шотландия (2300 друмлинов). Как полагают, есть друмлины и в соседних областях, только их не могут обнаружить, поскольку они не овальной легко узнаваемой формы^{181}.

_{Рис. 7.7. Гидрограф июньского прорыва 1981 года на леднике де Цидьоре Нуве в Швейцарии. 2. Июнь 1981 года.　3. Скорость спуска потока (метры³/секунда). 4. Дебит потока.　5. Количество поступающих осадков. 6. Количество поступающих осадков (тонны/час)}

Со времени своего появления в 1895 году гипотеза, согласно которой друмлины – это результат медленного продвижения ледников по подледниковому тиллю, пользовалась неизменной благосклонностью геологов. Впрочем, по мнению геолога Джона Шо, они все же скорее следствие разлива талых вод, так как по форме похожи на элементы рельефа, сформированные бурными потоками, и относятся к формам, образованным в результате гляциофлювиальной деятельности^{182}. По его словам, наводнения, создавшие поля друмлинов, должны были быть по меньшей мере такой же ширины, как сами поля (от 20 до 150 километров), а по глубине – не меньше чем друмлины в высоту (в некоторых случаях не менее нескольких сот футов). По оценке Шо и его коллег, при образовании поля друмлинов у озера Ливинхстона в северной части Саскачевана через него прошло не менее 84 000 кубических километров талой воды со скоростью 60 миллионов кубических метров в секунду. Такого количества хватило бы, чтобы повысить уровень Мирового океана на 23 сантиметра!^{183} Они считают, что источником этих наводнений являлись озера талой воды, заключенные под североамериканским ледниковым покровом. Впрочем, не исключено, что десятки тысяч друмлинов, обнаруженных в местах, некогда граничивших с ледниковыми покровами, появились после прохождения ледниковых волн. Талая вода, стекающая с поверхности ледниковых покровов, обладала бы, по сравнению с подледниковыми наводнениями, гораздо большей кинетической энергией.

Концепция ледниковых волн позволяет также объяснить, как отдельные камни и валуны оказались на расстоянии от нескольких до 700 м, возле Конуэя, штат Нью-Гэмпшир, был найден блок весом в 10 тысяч тонн^{184}. Хотя геологи издавна уверяют, что их перетаскивают медленно двигающиеся ледниковые покровы, все же во многих случаях они были, видимо, перемещены ледниковыми волнами. Поток талой ледниковой воды с ледяными глыбами мог без труда сдвинуть с места эти громадные валуны и унести их на огромное расстояние. Площадь одной известняковой плиты массой я 13 500 тонн, найденной в графстве Уоррен, штат Огайо, была более 20 000 квадратных футов, а толщина, в среднем, всего 5 футов, Как удалось ледникам переместить на 50 миль, не раздробив, этот монолит – загадка^{185}. Впрочем, мы сможем ее разрешить, если осознаем, что данный механизм является механизмом плавучести внутри быстро двигающейся ледниковой глины.

В некоторых случаях материал из одного источника оказывается разбросанным, образуя на площади в сотни миль линейные или веерообразные ряды валунов. Один знаменитый ряд на острове возле юго-западного побережья Шотландии, разветвляющийся под утлом в 150 градусов, тянется на расстояние до 300 миль, причем некоторые камни оказываются на 250 футов выше их исходной точки. Столь широкую площадь разброса отложений пытались объяснить резким изменением направления медленно извивающегося, несущего валуны ледника^{186}. Однако гораздо более правдоподобным представляется иное предположение: эти камни разбросали бурные воды ледниковой волны.

Пытаясь объяснить присутствие в долине реки Миссисипи немногочисленных эрратических камней весом от 1 до 10 фунтов, геолог Джеймс Дана открыл в XIX столетии механизм водной транспортировки. Обращая внимание на то, что они, видимо, были перемещены с севера, он пишет: «Факты свидетельствуют в пользу того, что по долине Миссисипи протекал широкий и бурный водный поток, несший громадное количество грубого обломочного материала»^{187}.

Встречающиеся на больших высотах паводковые отложения также являются одним из доказательств того, что по материкам некогда со страшной силой прокатились громадные ледниковые волны. Например, в Шотландии на склонах долин или холмов встречаются уступы и сложенные гравием террасы, иногда с чередующимися слоями глины и ила. Они, по описаниям, расположены на высоте 250 метров (над уровнем моря) в Иглшэме, 380 – в Нитсдейле, 340 – в Пертшире и аж 350 – в Глен Ройе^{188}. В Гемпшире на высотах более 620 метров были обнаружены слоистый моренный материал и перенесенные валуны. Это свидетельствует о том, что почти вся страна была затоплена^{189}. Такие же террасы встречаются в Северной Америке, в Белых горах, на высоте 750 метров. Эти и другие суглинистые отложения ледникового происхождения, встречающиеся в местах, некогда граничивших с ледниковыми щитами, являются, скорее всего, результатом работы ледниковых волн, сходящих в период максимального потепления с материкового льда.

Даже в недавнем прошлом бывали случаи, когда цунами разрушало участки суши, расположенные на значительных высотах. И примером тому стихийное бедствие, обрушившееся на залив Литуя, окруженный ледником фьорд на юге-востоке Аляски недалеко от Джуно. Одним теплым июльским вечером 1958 года 40 миллионов кубических метров льда и скальной породы весом 90 миллионов тонн лавиной сошли с покрытых ледником склонов Фэруэза Рейндж и упали с высоты 900 метров в одну из небольших бухт залива. Образовавшаяся волна проникла вглубь суши на 1 километр, на противоположный склон бухты, уничтожив 10 квадратных километров лесов до отметки 540 метров. Она вырывала с корнем или ломала деревья, хотя некоторые были диаметром более 4 футов. Затем со скоростью около 200 километров в час она обрушилась вниз в залив и, оставив до отметки 3 5 метров боковые склоны без всяких признаков растительности, ушла в море^{190}.

Значительные залежи лигнита, обуглившегося ископаемого дерева, находят в различных частях мира под паводковыми отложениями ледниковой эпохи. В них нередко попадаются останки обитавших в плейстоцен млекопитающих, например, в Центральной Европе, в горизонтах Карпатских гор^{191}. Кроме того, в крупных горизонтах, обнаруженных возле Цюрихского озера, были найдены кости мамонта, бегемота, носорога, медведя и других млекопитающих^{192}. В северной части Сибири были обнаружены кости мамонта с включениями бурого угля^{193}.

Такие же отложения ископаемого дерева встречаются по всей Канаде и на севере США. В Великобритании были обнаружены остатки крупных кленов и хвойных деревьев. Рассматривая некоторые из перечисленных выше находок, Д. Аллан и Дж. Делэр пишут:

«В прошлом веке в Уэйне, в Холдернессе, при дренажных работах был обнаружен затопленный лес, состоявший главным образом из «исполинских сосен»; в 1852 году в Лидсе возле Йоркшира тоже были найдены сосны, лежавшие в горизонтальном положении на глубине 9 футов (2,8 м), вместе с костями лошади, гиппопотама, мамонта, благородного оленя и полорогих жвачных животных. В прошлом столетии на берегу между Суттоном и Клиторпом на уровне отлива под толстыми слоями торфяника было обнаружено бесчисленное множество корней колоссальных размеров и лежащие стволы гигантской ели, дуба, ольхи и ореховые деревья – полностью сохранившиеся, иногда с листьями, плодами и орехами, – вперемешку с костями мамонтов»^{194}.

Все эти находки свидетельствуют о следующем: колоссальные ледниковые наводнения происходили тогда, когда в результате смягчения климата вырастали густые леса

ЗАГАДКА ЗАМЕРЗШИХ МАМОНТОВ

Арктика – вот где следует искать доказательства массовой гибели плейстоценовых млекопитающих в период широкомасштабных паводков талых ледниковых вод. В таких местах, как Аляска и север Сибири, где круглый год царит холод и почва никогда не оттаивает, паводковые отложения и погребенные в них животные сохраняются почти в таком же состоянии, в каком их настигла смерть. На Аляске подобные отложения встречаются довольно часто. Почти все области, лежащие на 300–450 метров ниже уровня моря, покрыты суглинистым поверхностным слоем замерзшего ила толщиной от нескольких миллиметров до более 60 метров. Археолог Франк Гиббен так описывает этот сдой вечной мерзлоты:

«Зандровые равнины, образовавшиеся во время местных оледенений, – вот скорее всего места происхождения данного лессного материала. Особенно известны эти отложения ила, толщиной от 400 до 100 футов, вблизи Фэрбенкса Серкла и других центров золотодобычи в верхнем Юконе и Танане, где ил лежит поверх золотоносных россыпей. Впрочем, подобные отложения встречаются также и в низовьях Юкона, на реке Койукук, на Кускоквине и в еще нескольких местах вдоль арктического побережья, а также, возможно, большей или меньшей толщины, – на всех свободных от ледника участках северного полуострова. Отложения сконцентрированы в ручьях и, по большей части, в руслах ручьев и речных долинах и извлекаются на свет божий при добыче золота. Помимо бесформенных тел лессного материала, в иле встречаются, причем все это смерзлось в плотную массу, промежуточные слои вулканического пепла чечевицеобразные залежи чистого льда и торфа и в изобилии животный и растительный материал»^{195}.

Из нескольких известных на Аляске формаций ила особый интерес представляет гольдстримовская, возникшая ближе к концу последней ледниковой эпохи. Это самое крупное хранилище останков позвоночных, обитавших в плейстоцене по всей Аляске, а, может быть, и по всей Северной Америке. Только вокруг Фэрбенкса при добыче золота за 30 лет были собраны десятки тысяч образцов – примерно по 8000 в год. Такая донная аккумуляция встречается почти во всех речных рукавах и долинах небольших рек в центральной части Аляски. Большинство ископаемых останков было обнаружено на дне долин, причем самые крупные скопления попадались в тех местах, где небольшие притоки впадали в крупные рукава рек^{196}.

В этих осадочных слоях вечной мерзлоты, заложенных в последний ледниковый период илом, встречаются останки как крупных, так и мелких млекопитающих (землеройка, медведь, страшный волк, койот, волк, лисица, барсук, росомаха, саблезубый тигр, лев, рысь, мамонт, мастодонт, лошадь, верблюд, антилопа, бизон, карибу, американский лось, сохатый, гигантский лось, овца, овцебык, полорогие жвачные животные, наземный ленивец, бобер, суслик, полевка, лемминг, ошейниковый лемминг, дикобраз, заяц и пищуха). При таких находках особенно удивляет то, что в мерзлом грунте вместе с костями часто встречаются и некоторые мягкие части млекопитающих – кожа, волос, органическая ткань и даже целые туши. Исследователи пришли к единодушному заключению, что млекопитающие погибли, как при утоплении, от удушья.

Фактор, способствовавший формированию отложений ила на Аляске, также, по-видимому, действовал и на севере Сибири, где образовался так называемый мамонтовый или тундровый горизонт. Останки позвоночных, обнаруженные в этом слое, похожи на найденные в гольдстримовской формации на Аляске – в обоих регионах самыми распространенными животными были мамонт, бизон и лошадь. Как видно на рисунке 7.8, в период оледенения, когда уровень моря был значительно ниже, Сибирь и Аляска представляли собой единый массив суши и единую – для животных – среду обитания.

_{Рис. 7.8. Карта Арктики: расположение ледниковых покровов по отношению к Сибири и Аляске в период максимума последнего оледенения. Заштрихованные участки – это континенты в настоящее время (точки) ибо время последней ледниковой эпохи (тонкие диагональные линии). Заштрихованная область полярной шапки (крупные диагональные линии) – это никогда не тающий ледяной покров океана. 2. Северный Атлантический океан.　3. Североамериканский ледниковый покров. 4. Ледовый покров Северного Ледовитого океана. 5. Новосибирские острова. 6. Европейский ледниковый покров. 7. Сибирь. 8. Аляска.　9. Тихий океан}

Российские геологи установили, что большинство останков мамонтов относятся к каргинскому межстадиалу, соответствующему беллингско-аллередскому межстадиалу. Следовательно, эти останки датируются временем усиленного таяния ледников, когда, судя по всему, образовались ледниковые волны. В сущности, российские ученые пришли к выводу, что эти содержащие останки мамонтов слои ила отложились из паводковых вод, источником которых являлись либо ледник, либо озеро.

Отложения на обширной территории от Восточной Сибири до Аляски, вероятно, являются результатом работы континентальных ледниковых волн, сошедших с соседних североамериканскою и европейского ледниковых покровов. В частности, между основной частью североамериканского ледникового покрова и кордильеровским ледниковым покровом проходил водораздел, протянувшийся от Скалистых гор до западного побережья. Эта долина, вероятно, являлась каналом, по которому ледниковые волны спускались в северном направлении к густо поросшим лесом центральным долинам Аляски. Лесистая часть арктической Сибири, граничащая на западе с европейским ледниковым покровом, а на севере – с ледниковым покровом Северного Ледовитого океана, тоже была беззащитна перед ледниковыми волнами. Кроме того, она лежала, вдоль северного полярного пути, всего в 2000 километрах от северного края североамериканского ледникового покрова Нетрудно представить, как. при внезапном потеплении климата громадные массы паводковых вод, уничтожая все на своем пути, затопляли эти территории.

Находка целых туш мамонтов и носорогов, сохранившихся в замерзшем состоянии в этих отложениях, породила массу предположений относительно обстоятельств их гибели. По одной версии, получившей широкое признание в научных кругах, животные утонули случайно; погибли, провалившись под речной лед или завязнув в заполненных снегом или вязким илом долинах. Эта гипотеза, вероятно, имела бы некоторое право на жизнь, если бы в отложениях находили останки только таких крупных животных, как мамонт и носорог, которые, забредя на болотистую почву или оказавшись в плену снежных заносов, не сумели из-за собственной неповоротливости оттуда выбраться. Однако это но так. В отложениях встречаются и остовы более мелких и подвижных животных, например, рыси и сурка.

Более того, по замечанию советского палеонтолога И. Толмачева, мамонты, найденные в северной части Сибири, находились не во льду, а в мерзлом иле, – другими словами, в осадках ледниковых наводнений:

«Толщина содержащих останки мамонтов отложений ледникового происхождения то достигает десятков футов, то они лежат довольно тонким слоем. В ряде мест, например, там, где Шмидт нашел мамонта, под ними были обнаружены отложения последней арктической трансгрессии. В Северо-Восточной Сибири под ними обычно находятся слои прочного прозрачного льда и, очень часто, в этом случае, их толщина уменьшается до одного-двух футов. Неудачное выражение Адамса породило представление, будто найденный им мамонт вмерз в лед. Однако после тщательного исследования данного вопроса Толлом не осталось и тени сомнения в том, что этот мамонт, как и остальные, вмерз в дрейфующий грунт, под которым находится прочный прозрачный лед. Теоретически можно представить вмерзшие в лед остовы животных, однако в действительности, как ранее подчеркивал Хоуорт, в таком состоянии не было обнаружено ни одного мамонта или носорога»^{197}.

Исследования растительности показали, что арктический климат во время того теплого межстадиала был гораздо мягче, чем сейчас^{198}. Тогда хвойные леса росли в регионах, где сейчас, настолько холодно, что там нет никакой древесной растительности. Как видно на рисунке 7.3, леса росли всего в 10 градусах от северного полюса на обширной территории, простиравшейся от Центральной. Сибири до Восточной Аляски! Анализ вмерзшей в отложения ила растительности подтверждает то, что в период катастрофических наводнений грунт не был мерзлым. Тогда мамонты и другие млекопитающие, спасаясь от сильного зноя и засухи, характерных для расположенных южнее районов, должно быть, мигрировали на север в эта арктические области. Впрочем, они в результате лишь «поменяли шило на мыло».

Мы можем только высказать следующее предположение: гибель этих животных была внезапной; она застала их врасплох в тот момент, когда они мирно паслись, и доказательством тому служит пища, найденная между их зубов и, в непереваренном виде, – в желудке. Более того, их гибель, вероятно, сопровождалась внезапным похолоданием арктического климата, в противном случае их туши полностью бы разложились. В 1887 году Генри Хоуорт высказал подобную мысль: