Текст книги "Лёд и Огонь. История глобальных катастроф"

Автор книги: Поль Лавиолетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 30 страниц)

Особенно сильной температурная инверсия была бы в высоких широтах, где инфракрасные лучи, испускаемые заслоненным Солнцем, дольше бы проходили через атмосферу и поэтому сильнее всего бы поглощались. Кроме того, она была бы более заметна над расположенными в высоких широтах континентальными областями, чем над свободными ото льда океанами, так как теплые экваториальные течения, текущие к полюсам, способствовали бы смягчению океанских поверхностных температур. Сочетание теплого влажного воздуха, поднимающегося с поверхности океанов, и приземных температур замораживания, которые бы преобладали на континентах, являлось бы идеальным условием для быстрого выпадения града, дождя со снегом и ледяного дождя. Более того, холодные поверхностные температуры круглый год способствовали бы сохранению скопившегося ледяного покрова.

Таким образом, вторжение принесенной сверхволной космической пыли могло бы либо вызвать наступление ледникового периода, либо усилить его, увеличив площадь ледникового покрова. И, как уже отмечалось, еще более резкое атмосферное потепление могло положить конец текущей ледниковой эпохе, спровоцировав быстрое таяние ледниковых покровов и их отступление. Следовательно, прохождение сверхволны могло, в зависимости от обстоятельств, изменить климат нашей планеты как в одну, так и в другую сторону.

ВПЕРЕДИ ТЕМНЫЕ ОБЛАКА

Последние 3 миллиона лет на Земле царила ледниковая эпоха. В этот период ледниковые покровы то распространялись по материкам, то вновь отступали; каждый ледниковый цикл длился от 50 000 до 100 000 лет. Предыдущая ледниковая эпоха, аналогичная современной, наступила около 275 миллионов лет тому назад. Всего наша планета пережила за последние 20 миллиардов лет 7 ледниковых эпох, которые разделяли длительные периоды, когда материки были относительно свободны ото льда.

Что являлось причиной наступления этих ледниковых эпох? И почему Земля вновь проходит через ледниковый период, хотя предыдущие 275 миллионов лет материки были относительно свободны ото льда? Некоторые считают, что тут важную роль играет их положение. Во время их дрейфа произошло медленное перемещение континентальных массивов, и теперь они располагаются гораздо севернее, преграждая путь более теплым течениям из Атлантического и Тихого океанов в скованный льдами Северный Ледовитый океан и служа площадкой для распространения ледниковых покровов. Однако такое объяснение не отвечает на ряд вопросов. Например, почему не так давно, всего 4 или 5 миллионов лет назад, когда материки находились приблизительно там же, где и сейчас, Земля не переживала ледниковых циклов? Если всему причиной было положение материков, почему же тогда ледниковая эпоха не наступила гораздо раньше?

Ясно, что здесь сработал какой-то иной фактор – и это космическая пыль. Вращаясь по орбите вокруг Галактики, Солнце периодически проходит через область с остатками сверхновой или гигантское межзвездное газовое облако, где оно на время попадает в районы с более высокой, чем обычно, концентрацией пыли. Во время этого путешествия, которое может продлиться несколько миллионов лет, проходящие сверхволны должны были в постоянно увеличивающихся количествах «впрыскивать» в Солнечную систему космическую пыль, тем самым все больше нарушая сложившиеся на Земле климатические условия и провоцируя наступление ледниковых эпох. В одних случаях вторжение пыли, возможно, привело к началу ледникового периода, в других – к его завершению, либо, возможно, – к временному климатическому возмущению без заметного изменения в состоянии оледенения планеты. Реакция Земли на эти вторжения пыли зависела бы от ряда факторов: интенсивности и длительности «впрыскивания» космической пыли; текущего ледникового состояния Земли (т. е. имеются ли ледниковые покровы); состояния океанского течения, служащего «транспортерной лентой», переносящей теплую воду в Северную Атлантику и фазы цикла полярной прецессии нашей планеты. Потому Земля переживает в настоящее время ледниковую эпоху с ее серией ледниковых циклов, что Солнечная система вошла сейчас в одну такую пылевую среду. После того как она выйдет из этой области, современная ледниковая эпоха постепенно окончится.

На рисунке 5.2а показана запись истории ледникового состояния Земли за последние два миллиона лет. То есть за весь четвертичный период, начавшийся примерно 1,8 миллиона лет тому назад и завершившийся 11 600 лет тому назад, по окончании последнего ледникового периода. Профили 5.2 «б» и «в» являются продолжением упомянутой выше записи, где постепенно, с возрастающей детальностью показаны самые последние из этих ледниковых циклов. Самый последний цикл ледниковой эпохи лучше всего представлен на левой стороне профиля 5,2 в. Здесь, как и на рисунках 3.8 и 4.5, впадинами, этапы 1 и 5д, обозначены текущее и предыдущее межледниковья; заштрихованными пиками, этапы 2, 3 и 4, – висконсинская стадия оледенения, а промежуточными пиками и впадинами, этапы 5а—5 г, – сангамонские межледниковые периоды.

_{Рис. 5. 2. Климатический график, составленный на основе записей изотопного состава кислорода в поре. Заштрихованные участки ниже горизонтальной линии обозначают ледниковые эпохи; пики, поднимающиеся над пунктирной линией вверху, указывают теплые межледниковья. Цифры, которыми помечены пики и низины, указывают климатические этапы и их фазы. 2. Возраст (× 10³ лет до наст. вр.). 3. Экваториальное ядро Тихого океана V 19–30 (Панамский бассейн) δ¹⁸О (‰). 4. Запись изотопа Specmap (собраны и выровнены) δ¹⁸О (σ единицы). 3. Изотопная запись четвертичного периода (составная) δ¹⁸О (‰)}

Как видно на рисунке 5.2а, приблизительно 800 000 лет назад характер ледниковых циклов внезапно изменился. До того момента их продолжительность была меньше, а климатические изменения – не столь резкими: большую часть времени земной климат был довольно умеренный (ниже центральной нулевой линии). После же продолжительность циклов увеличилась почти вдвое (с 70 000 до 100 000 лет), а изменения климата стали более резкими – наша планета в основном пребывала в холодном ледниковом состоянии (выше нулевой линии). Похолодание в течение всего одного ледникового цикла носило стремительный характер. Что же могло послужить причиной настоящей, длящейся вот уже 2 миллиона лет ледниковой эпохи, приведшей к внезапному и длительному ухудшению климата?

Ответ на этот вопрос можно отыскать в южной части неба, ²/₃ которого занимает огромный остаток ближайшей сверхновой. По оценкам ученых, взрыв звезды, оставивший этот остаток, произошел 1 миллион лет назад между созвездиями Волка и Кентавра (рис 5.3)^[22]. Этот остаток назвали Полярной Шпорой, так как часть его оболочки, выступая из окрестностей центра Галактики в направлении ее северного полюса, напоминает шпору. Он замечателен тем, что расположен ближе других к Солнечной системе. Его центр, по оценкам специалистов, находится на расстоянии порядка 425+250 световых лет. Из-за чрезмерной близости и очень больших размеров (примерно 750 световых лет) он занимает почти весь южный участок неба.

_{Рис. 5.3. Карта звездного неба в системе галактических координат, показывающая положение Северной Полярной Шпоры, созвездий Кентавра и Волка, центра Галактики. 2. Галактическая долгота.　3. Галактическая широта. 4. Галактический центр.　5. Альфа Южного Креста. 6. Созвездие Волка. 7. Антарес. 8. Место взрыва Северной Полярной Шпоры. 9. Созвездие Кентавра}

На рисунке 5.4 показано положение остатка относительно Солнечной системы (если смотреть на плоскость Галактики сверху). Ряд астрономов полагают, что своей ближайшей стороной он уже поглотил нас и подогнал облака из замерзших обломков звезды (в том числе и кометные тела) на опасно близкое расстояние^{103}. При прохождении сверхволны зона космического излучения, образовавшаяся вокруг Солнечной системы, двигалась бы через это поле мерзлого материала, испаряя его и «впрыскивая» пыль в межпланетную среду. Как уже отмечалось, этот поток оказал бы серьезное влияние на климат Земли. Следовательно, усилившуюся суровость климата в ледниковые периоды на протяжении последних 800000 лет можно отнести за счет вторжения Солнечной системы в оболочку сверхновой.

Пожалуй, не случайно Кентавр направляет острие своего копья в точку, расположенную приблизительно в четырех градусах дуги от того места, где произошел взрыв сверхновой. Во второй главе, как вы, вероятно, помните, созвездие Кентавра связывали с созвездием Южного Креста, служившего южным однорадианным указателем Галактики. Следовательно, символическое изображение Кентавра, как и созвездия Южного Креста, находилось перед нашей Солнечной системой, липом к центру Галактики, лежащему всего в одном «галактическом радиане» от нас Надев на правую руку щит, он отражает «однорадианные стрелы» космического излучения (созвездие Стрела), летящие из далекого центра Галактики. Держа в левой руке копье и выставляя его перед собой, он защищает себя (и нашу планету) от созвездия Lupus, Волка, показывающего ему свой оскал. Эта сцена напоминает об Орионе, который, подняв щит из львиной кожи, противостоит безжалостному Тельцу. Указывая копьем на Северную Полярную Шпору, Кентавр как бы предостерегает нас об исходящей оттуда опасности. Созвездие Волка, расположенное между созвездиями Кентавра и Скорпиона, вероятно, обозначает оболочку из космических обломков, существующую в настоящее время между Солнцем и галактическим центром. Не исключено, что оно олицетворяет того же Фенрира Волка, который, в скандинавском мифе о сумерках богов, проглатывает Солнце, Луну и звезды, после чего мир окутывает тьма и покрывает лед (см. следующий раздел «Рагнарек» (сумерки богов). Также на ум приходит Сетх, волкоподобный зверь, убивший Осириса, после чего мир погрузился во тьму.

_{Рис. 5.4. Галактическая плоскость (вид сверху), где показано положение Солнца по отношению к Полярной Шпоре и центру Галактики. Стрелкой указано направление, откуда к нам приближается межзвездный ветер. Дуга в нижнем правом углу указывает, как ближайший лепесток остатка сверхновой, возможно, в настоящее время окружают нашу Солнечную систему. 2. Галактический центр 3. Остаток сверхновой Полярная Шпора.　4. Соседнее пылевое облако. 5. Солнечная система.　6. 100 световых лет}

Помимо осколков Полярной Шпоры, космос заполняет газ, частично поглощающий ультрафиолетовый свет, испускаемый ближайшими звездами, и таким образом обнаруживающий свое присутствие. Несколько облаков газа было найдено вблизи Солнечной системы. Одно облако (размеры его самой плотной части составляют 80 х 5020 световых лет) расположено примерно в 25 световых годах от Солнечной системы со стороны, обращенной к Полярной Шпоре и галактическому центру (рис 5.4)^{104}. По данным других наблюдений, сама Солнечная система находится в облачке межзвездного газа приблизительно в 0,1 светового года от ее края (см рис. 5.5)^{105}. Источником частиц межзвездной пыли, вторгающихся, по данным межпланетного зонда «Улисс», в нашу Солнечную систему, скорее всего, является именно это окружающее облачко. Это облачко и более крупное облако, как полагают исследователи, – всего лишь часть осколков сверхновой Северная Полярная Шпора. По одной оценке, через несколько тысяч лет наша Солнечная система должна выйти из этого облачка и войти в соседнее облачко, находящееся внутри более крупного облака. Чтобы покинуть облако, край которого лежит примерно в четырех световых годах от нас, нам потребуется гораздо больше времени, пожалуй, до 100 000 лет. Возможно, климатические условия во время ледниковых периодов потому были так суровы в последние 800 000 лет, что мы находимся внутри этого материала.

_{Рис. 5.5. Вид сверху на галактическую плоскость, где Солнце расположено внутри местного межзвездного облачка.　Это облачко, размером 20–25 световых лет, лежит внутри более крупного облака размером 40–65 световых лет}

На картах звездного неба, сделанных спутником HACA «IRAS», видно, что наша Солнечная система плотно окружена комками испускающей инфракрасное излучение пыли, так называемыми «инфракрасными перистыми облаками»^{106}. Судя по данным других наблюдений в инфракрасном диапазоне, проведенных с помощью наземного телескопа, Солнце, как и другие ближайшие звезды, окутано толстой оболочкой пыли, плотность которой по сравнению с предыдущей оценкой в 500 раз выше^{107}. Следовательно, многое указывает на то, что наша Солнечная система окружена в настоящее время межзвездными обломками, оставшимися, вероятней всего, после взрыва сверхновой Северная Полярная Шпора.

Кроме микроскопических светопоглощающих пылинок, там, вполне вероятно, присутствуют более крупная пыль и скопления льда разного размера – от пылинок до ледяных глыб величиной с метеор и скоплений – с комету. Судя по данным инструментальных наблюдений, проведенных в начале 90-х годов XX века в Мауне-Кеа и подтвержденных в 1995 году с помощью космического телескопа Хаббла, во внутренней части Солнечной системы находится пояс кометных тел, начинающийся за орбитой Нептуна и простирающийся на многие миллиарды миль^{108}. Упомянутый пояс, так называемый пояс Куипера, состоит, по оценке специалистов, из миллиарда или более замерзших, полных пыли глыб диаметром до 100 км. Источником короткопериодических комет, тех, чей период вращения вокруг Солнца составляет 200 или менее лет, является, по мнению ученых, пояс Куипера. Хотя данный запасник комет, по словам астрономов, существует с момента образования Солнечной системы, то есть уже миллиарды лет, он, скорее всего, состоит из межзвездных обломков, захваченных гораздо позже и происходящих преимущественно из Северной Полярной Шпоры.

К подобному выводу приходишь, изучая траектории долгопериодических комет. Это те кометы, которые прилетают в Солнечную систему извне и, совершив один оборот вокруг Солнца, никогда уже не возвращаются. Ученые полагают, что они летят из более отдаленных мест, чем краткопериодические кометы. Сначала источником долгопериодических комет считали сферическое облако материала, которое, по мнению астрономов, окружало Солнечную систему на расстоянии 1 светового года от нее и удерживалось возле нее силой притяжения. По мнению ученых, это облако Урт (оно приобрело известность под таким названием) существовало с момента образования Солнечной системы и состояло из кометных тел количеством от 100 миллиардов до 1000 триллионов. Они полагали, что при редких столкновениях эти тела иногда изменяли свое направление и вторгались в пределы Солнечной системы, где их наблюдали как долгопериодические кометы.

Впрочем, будь указанная выше теория верна, долгопериодические кометы должны были бы, с равной долей вероятности, вторгаться в Солнечную систему со всех сторон, однако это же не так. Они постоянно появляются с одного и того же направления, к которому Солнце и Солнечная система двигаются через местную межзвездную среду. Это говорит о том, что источником долгопериодических комет является поле обломков, расположенное в местной межзвездной системе координат, а не Солнца, и что вхождение этих комет в Солнечную систему обусловлено собственным движением нашего дневного светила относительно названного выше поля. Благодаря относительному движению комет и гравитационному притяжению к Солнцу они залетали в Солнечную систему, а затем удалялись за ее пределы по гиперболическим траекториям (рис. 5.6). При движении Солнца через данное поле некоторые из этих замерзших тел проходят так близко, что нагреваются. У более крупных тел появляются яркие, как у комет, хвосты, и наблюдавшие с Земли астрономы могли принимать их за долгопериодические кометы. Следовательно, редкое вхождение подобных комет в Солнечную систему является признаком того, что Солнце в настоящее время проходит черед край остатка сверхновой Северная Полярная Шпора.

_{Рис. 5.6. Гиперболические кометные траектории, образовавшиеся при относительном движении Солнечной системы через облако замерзших обломков. За траекториями наблюдает человек, который неподвижен по отношению к движущейся Солнечной системе}

В общем, у нас имеются убедительные доказательства того, что в настоящее время наша Солнечная система проходит через область, содержащую столько пыли и крупных замерзших глыб, что этого количества хватило бы, чтобы при прохождении сверхволны серьезно повлиять на климат Земли. И текущий цикл ледниковых периодов является, по-видимому, прямым следствием наличия обломков, оставшихся после взрыва сверхновой.

РАГНАРЕК (СУМЕРКИ БОГОВ)

В эддических легендах древних скандинавов описаны ужасные последствия прохождения в доисторические времена галактической сверхволны. В «Младшей Эдде» аллегорическим языком говорится о том, какие события в космосе вызвали образование на земле ледниковых покровов, в «Старшей Эдде» – о том, что вдруг привело к концу ледникового периода. В одном из мифов «Младшей Эдды» говорится о том, как появились древнескандинавские боги и как они создали Землю^{109}. В начале времен вселенная представляла собой могущественный хаотичный вакуум – Гиннунгагап, или Мировая Бездна. С севера она граничила с Нифльхеймом, землей туманов, а далеко на юге – с Муспеллем (Муспелльсхеймом), страной разрушителей мира, причем эти две территории резко отличались друг от друга климатом. В Нифльхейме было чудовищно холодно; Муспелль же была светлая и жаркая страна, где все горело и пылало. Посреди Нифльхейма находился могучий вечный поток вод, так называемый Кипящий Котел, откуда текли многочисленные ядовитые реки, подобно «шлаку, бегущему из огня». Появляясь, он превращался в черный лед, и так, медленно, образовался ледник. Поднимающиеся от него подобные туману испарения превращались в иней (лед, образовавшийся в результате очень холодного дождя). Этот иней слой за слоем заполнял Мировую Бездну, пока вся ее северная часть не оказалась под тяжестью инея и льда. На постоянно растущие горы льда обрушивались потоки града и мерзлого дождя.

До сих пор в мифе, по-видимому, речь шла об образовании ледниковых покровов. Мировой Бездной скандинавы XI века называли океан, лежащий между Гренландией и Северной Америкой^{110}, – водный участок, включающий в себя залив Баффина и пролив Дэвиса. Достоверно известно, что во время последнего ледникового периода «иней и лед», или североамериканский ледниковый щит, покрывали этот регион, а также Северное море. Возможно, что это предание из «Младшей Эдды» является одним из немногих дошедших до наших дней памятников, рассказывающих о формировании ледниковых покровов. Если в нем говорится о событиях, приведших к наступлению ледника в позднем висконсинском периоде, произошли они 30 000 лет назад. Если же тут имеется в виду висконсинское оледенение, тогда в нем говорится о событиях, имевших место 68 000 лет назад! Холодный непрекращающийся дождь и длительное скапливание льда – именно такие последствия должно было вызвать вторжение космической пыли.

В мифе и дальше развивается тема ледникового периода. Здесь сказано, что замерзший шлак, вытекавший из Нифльхейма, таял и стекал там, где он встречался с животворным теплом Муспелля. Затем эти капли ожили и превратились в первое живое существо, злого ледяного великана Имира. Многие столетия проспал он в этой уютной для него мешанине из грязи и льда. Однако в конце концов, когда тело его окоченело, он начал потеть, и у него под левой рукой выросли мужчина и женщина. А одна его нога зачала с другою шестиголового сына. Эти существа и породили инеистых великанов.

Заполнение Мировой Бездны льдом, создание ледяного великана и рождение великанов из инея – все это, по-видимому, метафорическое описание формирования материковых ледниковых покровов. Не исключено, что Муспелль, «огненный центр вселенной», от тепла которого образуются эти обширные поля ледников, – это взорвавшееся ядро нашей Галактики.

Согласно мифу, в том месте, где тепло Муспелля растопило иней Мировой Бездны, возникла корова Аудумла, кормившая Имира молоком. Сама же она питалась тем, что лизала вокруг себя покрытые инеем соленые камни, и так на свет появился первый человек. Это был Бури, прародитель богов. У него родился сын Бур; последний женился на великанше, родившей ему трех могучих сыновей: Одина (дух, поэзия), Вили (воля) и Be (жрец). С рождением этих богов в мире появилось добро. Однако, подогреваемые ненавистью, злобные великаны из инея вступили с ними в борьбу. После непродолжительной борьбы Бур с сыновьями убивают Имира, своего злейшего врага. Из ран его вытекло столько крови, что в ней утонули почти все великаны из инея, за исключением Бергельмира с женой, которые спаслись в ковчеге. Этой «Ной» великанов поселился в месте, называемом Етунхейм, стране великанов. Здесь он и его жена породили новое потомство великанов из инея, ежеминутно готовых напасть на землю богов.

В «Младшей Эдде», по-видимому, рассказывается о том, как после ледникового периода наступил теплый промежуток, когда материковые ледниковые покровы, олицетворяемые Имиром, быстро растаяли и затопили окружающую территорию. Так произошло　на самом деле. На климатическом профиле керна гренландского льда (рис. 5.7) показано несколько потеплений, приведших к окончанию ледникового периода. Первым идет умеренный период потепления, так называемый предбеллингский межстадиал, начавшийся 15 800 лет назад. рядом с датой, указанной а зодиакальной шифрограмме^[23]. Затем последовали несколько столетий холодной погоды, так называемого стад мала листа. Потом, приблизительно 14 000 лет назад, с наступлением межстадиалов беллинг (Во) и аллерсд (AL), земной климат внезапно и резко потеплел. Теперь известно, что в это время вследствие стремительного таяния ледяных покровов значительная часть материка была затоплена водой. Этот теплый период, продолжавшийся 1950 лет, внезапно завершился 12 700 лет назад, когда начался очень холодный стадиал, так называемый молодой дриас (YD), длившийся 1150 лет. Примерно 11 550 лет тому назад климат вновь чрезвычайно потеплел: по обширным просторам разливались талые воды, фаза молодого дриаса завершилась, и на Земле вновь наступил продолжающийся до сих пор теплый период межледниковья. Ледяные покровы постепенно отступили обратно в Гренландию и Антарктиду, или, согласно мифу, – в Етунхейм, страну инеистых великанов. Там они ждут, как сказано в «Младшей Эдде», благоприятного момента, чтобы возвратить себе утерянные территории.

Далее в «Младшей Эдде» говорится о появлении в конце ледниковой эпохи нового земного ландшафта. Боги, бросив Имира в самую глубь Мировой Бездны, начали создавать мир из частей его тела. В самом центре Мировой Бездны они сотворили Мидгард (срединная усадьба). На большом протяжении его окружал океан, сделанный из водянистой крови великана. Кости, зубы и волосы Имира пошли на создание холмов, скал и растительности, а из черепа, подняв сто, сделали небосвод. Затем боги взяли летящие из Муспелля искры и прикрепили их к небесам – так появились звезды. Самые яркие стали Солнцем и Лигой.

_{Рис. 5.7. Климатический профиль, где отношение изотопа кислорода в керне льда GISP2 служит показателем, температуры воздуха над «Саммитом» в Гренландии. Даты отметок данных приведены в соответствие с хронологией керна льда GRIP с «Саммита».}

_{На графике более высокие значения температуры (и уменьшающиеся количества ледникового льда) проставлены сверху вниз.}

_{Климатические зоны включают в себя: предбеллингский межстадиал (ВО), стадиал Листа (LI), беллинг (ВО), аллеред (AL), молодой дриас (YD) и предбореальное потепление (РВ). 2. Годы до наст. вр. (× 1000). 3. Теплее, меньше льда – холоднее, больше льда.　4. Отношение изотопа кислорода (δ¹⁸О(‰). 5. Текущее межледниковье. 6. Последняя ледниковая эпоха. 7. Погружение Атлантиды. 8. Дата зодиакальной стрелы. 9. РВ (предбореал). 10. YD (молодой дриас). 11. AL (аллеред). 12. Во (беллинг).　13. LI (стадиал листа). 14. Pre Во (предбореальное потепление)}

Муспелль тоже играет ключевую роль в мифе о сотворении мира. Если раньше благодаря ему возникали ледниковые покровы, то теперь здесь рождаются Солнце, Луна и звезды. Если Муспелль – это ядро Галактики, тогда в «Младшей Эдде» изложен миф, весьма близкий по содержанию информации, зашифрованной в зодиакальном послании, картах таро и множестве древних мифов, в которых некое первобытное место в центре Галактики служит местом сотворения мироздания. Это также соответствует некоторым современным космологическим теориям, в которых галактические ядра являются первобытными местами для рождения материи и энергии и откуда, как и из Муспелля, периодически выбрасывают огненные облака космических частиц высокой энергии.

Подобно Муспеллю, который лежит «далеко на юг», галактический центр находится в южной части неба, 29 градусами ниже небесного экватора Жители Скандинавии, обитающие между 60 и 70 градусами северной широты, сейчас едва бы смогли увидеть галактический центр над южным горизонтом. Однако 13 000 лет назад им бы не составило труда заметить его, т. к. тогда благодаря полярной прецессии он располагался 45 градусами севернее. Впрочем, даже в период его максимального удаления к северу северяне смогли бы наблюдать галактический центр на юге.

Древнескандинавская вселенная состояла из 9 миров, державшихся на огромном ясене Иггдрасиле. Три корня поддерживают его. Один тянется к Нифльхейму, земле тумана и владению Хель, богини, правившей в царстве мертвых; его постоянно грыз страшный дракон Нидхегг, обитавший под Кипящим Котлом, которому помогали в его разрушительной работе бесчисленные черви. Второй корень, на котором держался Мидтард, проходил через град Етунхейм, жилище злых инеистых и горных великанов. Третий корень поднимался к Асгарду, небесному золотому дому богов асов.

Мрачный рассказ о сумерках богов, изложенный в «Старшей Эдде», содержит пророчество, согласно которому однажды почти все боги, пытаясь спасти свое царство Асгард от разрушения великанами и союзными им могущественными небесными силами, вырвавшимися из яркого и пылающего Муспелля, героически погибнут в ужасной битве. По мнению исследователей, слово «Ragnarok» происходит от «regin» («боги») и «rork» («тьма»), или же, вероятно, в более древнем значении, – от «rok» (смерть или судьба). Поэтому и переводится оно так – Сумерки богов. Рагнарек начнется тогда, когда дракон Нидхегг полностью подгрызет корень ясеня Иггдрасиль.

Среди злых сил, боровшихся против богов, одним из самых страшных был сын Имира Локи, бог огня и зла. У великанши Ангборды родилось от него трое чудовищ; Хель, богиня смерти, Ермунганд, чудовищный змей Мидгарда, и мрачный Фенрир Волк. Во времена до Сумерков богов злобный нравом Локи был связан в подземной пещере; Хель была низвергнута в глубины Нифльхейма; змей Мидгарда брошен в море, а Фенрир Волк крепко привязан к камню, глубоко ушедшему в почву Асгарда. Ужасный, правящий огнем великан Сурт, принадлежащий к силам зла, тоже играет ключевую роль. С начала сущего он стоит на страже Муспелля (галактического центра), чертога огненных великанов. Яростно размахивая огненным мечом, он постоянно посылает огромные потоки искр (космические частицы).

Предводителем богов являлся Один, суровый небесный Всеотец. Среди его соратников пятерых следует отметить особо: Тюра Тора, Фрейра, Хеймдалля и Бальдра. Тюр был богом войны и был вооружен молотом богом грома. Богу Фрею были подвластны все плоды земные. Хеймдалль охраняла Биврест, радужный мост, соединяющий Землю с Асгардом Бальдр, сын Одина и Фригги, был самым любимым богом как на земле, так и на небе. Несмотря на старания Фригги защитить его. Бальдр в конце концов пал от руки злого огненного бога Локи. В англосаксонских странах именами этих богов названы дни недели. Вторник – день Тюра, среда – Одина, четверг – Тора, а пятница – день как Фригги, так и Фрейи, богини любви и красоты.

В сражении богам помогали герои, ряды которых пополнялись людьми, павшими смертью храбрых на поле битвы. Говорят, что одну половину павших героев призвала к себе Фрейя, а другую – Один. Его возлюбленные девы-воительницы, валькирии («выбирающие убитых»), скачут на поле битвы и, забрав оттуда для Одина его часть храбрецов, ведут их в Вальгаллу (Зал Павших в Асгарде / небе). Там они ведут праздный образ жизни, постоянно тренируясь в ожидании того времени, когда они в последние дни Сумерков богов понадобятся для спасения Асгарда. Тем же мертвым, которые не были избраны, суждено отправиться в подземное царство Хель, где они в наказание за свои грехи обречены влачить жалкое существование.

По «Старшей Элле»^{111}, наступление судного дня предвещают многие предзнаменования:

Зло и насилие множатся. Высоко вверху, 6 Асгарде, кочет с золотым гребнем будит своим пением героев из свиты Одина; серый кочет в царстве Хель тоже кукарекает, как и красный петух в мире великанов; и Гарм, собака с кровавой пастью (которая охраняет ворота Хель), яростно лает перед скалистой твердыней Тнипа. Приходят три зимы другие, с великими войнами по всему свету. Мир наполняется борьбой и грехом. Братья из корысти убивают друг друга, и сын не щадит родного отца.

Затем наступают 3 других года, как одна долгая, без лета, зима. Повсюду наметаются кучи снега; Солнце не греет, и оба светила, дневное и ночное, скрыты бурями. Мороз лютует, и со всех сторон дуют жгучие ветры. Эта зима известна как Фимбульветр («Великанская зима»). Ее первый год назван зимой ветров. Куют свирепые ветры, снег валит отовсюду, стоят жестокие морозы. В ту страшную зиму дети чудом выжили. Вторую зиму назвали зимой меча. Выжившие люби грабят и убивают друг друга за остатки пропитания. Брат убивает брата; по всему свету прокатываются кровопролитные битвы. Третья зима известна как зима волка. В этот год волк Скулль проглатывает Солнце. Для людей это будет большой пагубой. Другой волк, Манагарм, питающийся непогребенными людьми и трупами тех, кто пал в бою, набирается сил и проглатывает Луну. Кровь окропляет небеса и воздух, и гаснут звезды. Это знак богам, что близится время последней битвы.

Фимбульветр («Великанская зима»), когда, как гласит легенда, всю Землю покрыл толстый слой льда, – это, вероятно, иносказательное упоминание висконсинской стадии оледенения (ок. 68 000– 11 5 50 лет назад). Деление Великанской зимы на три непрерывных зимних «года» соответствует в современной геологии делению висконсинской стадии оледенения натри этапа; ранний, средний и поздний, фазы 4, 3 и 2 (рис. 3.8). Зима Волка, самая суровая из трех фаз Фимбульветра, соответствует позднему висконсинскому этапу (после 33000 г. до наст. вр.), самому суровому из трех ледниковых подстадий. В разгар этого холодного периода ледяные щиты продвинулись так далеко на юг, как никогда раньше или позже за все висконсинское оледенение.