Текст книги "Подводное течение (ЛП)"

Автор книги: Пол Блеквел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

– Твою мать! – взвизгивает другой я, и в его голосе слышится восторг. – Ты это видел?

Но я как раз ничего не видел. Потому что был очень занят. Очень занят попыткой дотянуться до пистолета, рукоять которого торчала из штанов другого я. Он разворачивается, когда я снимают пистолет с предохранителя и целюсь ему в голову.

– О, да ладно, Кэл, ты чо, серьезно?

– Меня зовут Кэллум, говнюк.

– Да ты что? – смеется он. – Да мне насрать, даже если тебя зовут Дейв или Донни, или Дикси, потому что я знаю, что ты ни за что на свете не выстрелишь в меня.

– Даже так? – говорю я. На его лице такое самоуверенное выражение, что я ощущаю острую потребность всадить туда пулю. В его лицо – в свое лицо. Пушка в моих руках начинает дрожать.

– Вот и я про то, – выдает мой двойник, глядя на меня и улыбаясь. – Практически нереально застрелить человека, который выглядит так же как ты, правда, Кэллум? Я по опыту знаю. Иначе еще при первой встрече твои мозги украшали бы стены трейлера. Так что решишь? Вернешь пушку и будешь паинькой? Или я ее у тебя сам отберу, но это будет чуток больно.

Мыслей ноль, я как-то не думал, что будет дальше. Я всегда считал, что если пушка у тебя, то игра окончена. Мой следующий шаг вполне очевиден. Если я пристрелю его, то стану единственным Кэллумом Харисом в этой реальности, что звучит довольно неплохо. Но что дальше-то? Я стану убийцей – на мне будет висеть смерть двоих.

Если я не пристрелю этого психа, то может случится кое-что похуже.

– Почему ты так себя ведешь? – спрашиваю я его.

– Чо? – выдает он, явно не ожидая от меня подобного вопроса.

– Почему ты так себя ведешь? Ты только что пристрелил человека и отпускаешь шуточки на этот счет, а затем просто швырнул его тело в воду, как пакет с мусором. Ты издевался над безобидным парнем и теперь он мертв. Ты бьешь людей, обманываешь всех в школе, крадешь дорогую выпивку, трахаешь чужую девушку. Вот я и хочу понять: почему ты так себя ведешь?

Мой двойник смотрит на меня, прищурив глаза.

– Почему я так себя веду? – переспрашивает он. – А почему бы и нет? Наш мир – просто несправедливая выгребная яма, и я объявил ему войну. Такой ответ тебя удовлетворит, старина? На себя посмотри. Теоретически ты должен быть моей точной копией. Поэтому я думаю, что твой вопрос на самом деле должен звучать так: почему ты не ведешь себя так, как я?

– Потому что мне нравится моя жизнь! – кричу я. – Потому что у меня хорошие друзья, и нам весело вместе. Потому что я люблю своих родителей и собаку. И потому что я люблю своего брата Коула, хоть он та еще задница, и вечно втягивает меня в неприятности, прямо как ты.

Другой я хмурится. Похоже он в ярости.

– Что ты имеешь в виду, говоря, что он втягивает тебя в неприятности? Он парализован!

– Нет, – поправляю его я. – Это у тебя брат парализован. Мой здоров, как бык. В аква-парке с ним ничего не произошло, потому что я пошел с ним наверх и убедил его не делать глупости. Вот что я постоянно делаю – стараюсь предупредить ситуации, в которых он может пораниться. Вот такая у меня задача!

Кэл, онемев, смотрит на меня. Его всего трясет. В лунном свете я вижу, что его глаза блестят от слез. Он больше не выглядит как крутой парень. Он напоминает сломленного мальчишку.

А я вот стою, нацелив на него пушку. И кто из нас теперь монстр?

Я не успел опустить пистоле даже на пару сантиметров, как Кэл вмазал мне прямо в челюсть. Я рухнул спиной на мокрые мостки. Затем раздался лязг, когда что-то коснулось металлической поверхности мостков.

Пистолет. Я уронил его. Но куда же он упал?

А, Кэл уже успел подобрать его. Я понимаю это, когда он вставляет дуло мне в рот.

– Что значит, ты пошел с Коулом наверх? – кричит он, перекрикивая ветер и рев водопада. – Что значит, ты остановил его? Мы не ходили наверх. Мы не останавливали его!

Но я уже не слушаю и не думаю о аква-парке. Вместо этого я мысленно снова оказываюсь на чердаке, где мой брат стоит на коленях и во рту у него дуло пистолета.

– Что ты творишь? – требую я ответа.

– Я? Ничего, – отвечает Кэл, убирает пистолет от меня, размахивая им так, будто это просто пульт от телевизора или какая другая безделушка.

– Где ты взял этот пистолет?

– Этот? – теперь он ведет себя так, будто удивлен обнаружить пистолет у себя в руке. – Это деда.

– Где ты нашел его?

– В чемодане. Я обнаружил его при переезде, когда нес вещи на хранение на чердак. Я решил покопаться в его вещах: в форме, в медалях, в письмах. Тогда и обнаружил пушку, завернутую в ткань в потайном отделении чемодана.

– Ты нашел пистолет и не рассказал о нем родителям? Почему?

– А сам как думаешь? Они бы сразу его отобрали, тупица.

– И ты просто спрятал его.

– Нет. Я просто положил его туда, где нашел, и где я смог бы найти его, если он мне однажды понадобится.

– Понадобится для чего?

– Ну кто знает? Серийные убийцы. Зомби. Да что угодно может случиться.

– Оглянись. Видишь поблизости маньяков или зомби?

– Да как бы нет, Кэл.

– Тогда почему в руках у тебя пистолет и почему ты тыкал им себе в рот?

Коул вздыхает.

– Ты задаешь слишком много вопросов, мелкий. А я сейчас совершенно не в настроении отвечать на них. Поэтому предлагаю тебе спуститься вниз и оставить меня в покое, пока я не вышел из себя.

– А что? – все равно спрашиваю я. – Пристрелишь меня, если я не уйду?

– Довольно вопросов! – свирипеет Коул. Он резко встает и ударяется головой об балку. – Черт! Из-за тебя ударился!

– Отдай мне пистолет, Коул!

– Еще чего. С тебя станется выстрелить себе в ногу. И тогда у меня будут неприятности, – улыбается он. Ему это кажется забавным.

– Дай его мне!

– И что дальше?

– Я отнесу его к водопаду и брошу вниз!

– Не глупи, – говорит Коул. – Это же личное оружие нашего деда, оставшееся после войны! Он носил его с собой в джунглях, пистолет служил ему защитой. Насколько мне известно, только благодаря этому пистолету отец и мы появились на свет. Это семейная ценность!

– Если это такая ценность, то почему ты прячешь ее ото всех?

– Как я уже говорил, я не прячу ее. Он ровно в том месте, где я его и нашел. Я просто хочу убедиться, что он останется в семье, этот пистолет. Понимаю, что это должно выглядеть ужасно, но я просто дурачился.

– Коул, отдай его мне или...

– Или что, Кэллум?

– Или я расскажу маме с папой! – выпаливаю я.

– Ну иди и расскажи! – вопит на меня Коул. – К тому моменту, как они придут сюда, я уже буду мертв. Так что какая разница? Иди и рассказывай!

Я разражаюсь слезами. Точно так же я рыдал, когда мне было семь, а мой брат сообщал о намерении сломать то, что мне было дорого.

И, как и тогда, Коулу похоже плевать. Она опускается на колени и сжимает рукоять пистолета обеими руками.

– Ты, правда, будешь смотреть? – в итоге спрашивает он. – Я бы не стал. Но решать тебе. Только не говори потом, я не предупреждал тебя, – Коул поднимает пистолет и прижимает дуло к виску.

– Коул! – рыдаю я. – Ты хочешь наделать глупостей? Ладно, тогда я тоже! К черту все!

Я пулей лечу с чердака вниз по ступенькам, оставив его одного. Он не нажмет на пусковой крючок. До тех пор, пока не узнает, что я задумал. Я знаю его слишком хорошо.

– Кэл! – слышу я, как раз перед тем, как захлопнуть за собой входную дверь.

Брат находит меня в гараже, где я приставляю лестницу к балке. Я бросаю на него взгляд и похоже, что пистолета у него уже нет.

– Кэл, что ты делаешь?

– Достаю спасательный жилет.

– Зачем?

– Затем, что мне нужен спасательный жилет, тупица, – отвечаю я, залезая на самый верх стремянки. – Зачем же еще?

– И для чего он тебе?

На сей раз я не отвечаю. Я хватаю ближайший ко мне оранжевый спасательный жилет и швыряю его вниз, намеренно целясь в брата.

– Промазал.

– Черт.

Спустившись вниз, я подбираю жилет, и молча выхожу из гаража.

– Кэл, что ты задумал? – зовет меня брат. – Если отец увидит, он взбесится, что ты не убрал стремянку на место, ты же знаешь.

– И что?

– И ты будешь наказан.

– Ну, тогда поставь ее на место, если так боишься. А я занят.

– Чем занят?

– Я же сказал, – бросаю я через плечо. – Тоже пойду глупостей наделаю.

Я быстрым шагом иду по подъездной дорожке к шоссе, по пути натягивая жилет, чтобы не нужно было его нести. Должно быть, я выгляжу смешно, потому что вижу улыбающиеся лица, проезжающих мимо водителей. Но пусть они катятся к черту. Пусть все катится ко всем чертям.

Коул идет за мной следом, держась метрах в пятнадцати позади. Периодически он окликает меня по имени, но в итоге сдается и просто продолжает следовать за мной. Начинает накрапывать, но мне все равно. Я не останавливаюсь. Коул тоже.

Мы идем по той дороге, где я обычно выгуливаю Джесс, вдоль поля, где я бросаю ей мячик. Затем пересекаем площадку кемпинга, которая сейчас пуста, за исключением парочки крутых ребят, которые бросают любопытный взгляд на нас, когда мы проходим мимо. Должно быть тот еще цирк: темным вечером по дороге идет беззвучно рыдающий мальчик в спасательном жилете, а за ним следом идет его старший брат.

В конце кемпинга, я сворачиваю на тропинку, ведущую к водопадам. Она хорошо протоптана, почти как овражек, вьющийся через лес. Я уже устал идти так быстро. Но если сброшу темп, то будет похоже, будто я утратил решимость. Поэтому я наоборот ускоряю шаг. Брат вздыхает и тоже прибавляет шаг.

– Ну, все, Кэл. Хорош уже, – говорит он, когда я достигаю ступенек, ведущих на мостик. – Всему есть предел. Что ты пытаешь доказать?

– Я ничего не пытаюсь доказать, Коул, – возражаю я. – Я кое-что делаю.

– И что ты делаешь?

– Я тебе уже пять раз сказал! – кричу я на брата. – Кое-что глупое!

И именно в этот момент я начинаю затягивать ремешки жилета, который, судя по написанному имени внутри действительно принадлежит мне. Я слегка вырос с тех пор, как надевал его последний раз, поэтому никак не могу защелкнуть их. Я втягиваю живот и каким-то образом мне все же удается застегнуться, и я продолжаю свой путь на мост.

Брат идет следом.

– Ладно, теперь мне даже интересно, – сообщает он, повысив голос, чтобы перекричать рев водопада. – Какую же глупость ты задумал? Ну, помимо этой идиотской прогулки.

– Я собираюсь прыгнуть в водопад, Кэл.

Коул начинает ржать.

– Да ты что?

– Да, представь себе.

– Собираешься свести счеты с жизнью.

– Этого я не говорил, – поправляю я его. – Я только сказал, что я собираюсь сделать какую-нибудь глупость.

– Оу. Ты для этого спасательный жилет надел?

– Именно, Эйнштейн.

– И ты считаешь, что жилет спасет тебя после того, как ты сиганешь в водопад?

– С жилетом лучше, чем без него, это факт.

– Ну, ты подумай хорошенько. Ты ж убьешься, кретин.

– Не думаю, – отвечаю я. – Думаю у меня больше шансов выжить, прыгнув в водопад, чем, если бы я выстрелил себе в голову.

– Согласно статистике, Кэл, я бы не был так уверен в этом.

– Что ж, вот и проверим.

Мне всегда не нравилось брать брата на слабо. Я вечно проигрываю. Думаю, что чаще всего так случалось в связи с его решением запугать меня, чтобы я не мешал ему.

И тут не играло роль, что он ехал на скейтборде, а я на велосипеде – он никогда не увиливал. Поэтому я довольно сильно нервничаю, когда перелезаю через мокрые перила и приземляюсь по ту сторону моста. Но я сразу же понимаю, что выиграл. Я слышу это по голосу Коула.

– Кэл! – орет он. – Это уже не смешно! Прекращай дурить!

– А никто и не говорил, что будет смешно, – говорю я, как можно более спокойным голосом, несмотря на то, что внутри все дрожит, а сердце грозит выскочить из груди. – Предполагается, что это будет глупость. Так что не подходи ближе, иначе я спрыгну.

– Кэл, прекращай! Я серьезно!

– Нет.

– Ну, пожалуйста, – умоляет он. – Ты доказал, что прав.

– Правда? – уточняю я, прижавшись к перилам спиной. Метал такой холодный, что пальцы жжет. – Потому что я хочу доказать, что, когда я спрыгну, ты очень об этом пожалеешь. И будешь мечтать, вернуть все вспять и вести себя иначе, чтобы случившееся никогда не произошло, – я наклоняюсь еще немного назад. – Но как по мне, что бы ни случилось, все закончится быстро. Может быть, я выживу и стану самым популярным подростком в школе. А ты будешь моим свидетелем. А если нет, что ж, это все твое чертово уп...

Именно в этот момент мой кроссовок поехал по скользкому металлу.

~~~

Удар по лицу я получил не так быстро, но я его и не ожидал. А когда мне в лицо уперлось дуло пистолета, было даже не столько страшно, сколько больно.

– Откуда ты пришел? – требовал объяснений другой Кэл, дергая меня за волосы и еще сильнее прижимая пистолет к моему лицу. – Где это с моим братом все в порядке?

– Не знаю, – честно сознаюсь я. – Я пытался преподать ему урок и упал с моста. Потом я очнулся здесь. Вот тогда все это и началось.

Но Кэла мои объяснения не удовлетворяют, ни на йоту.

– Расскажи мне все, придурок, или, клянусь, вышибу тебе мозги прямо здесь, прямо сейчас. Сегодня вечером на этом мосту все должно проясниться. Ты меня понял? Все должно проясниться.

– Я знаю, только, что мистер Шредер – наш бывший учитель физики, думает, что где-то существует некая параллельная вселенная, та, где его брат жив. Он сказал Уиллоу, что он собирается навестить его. В тот день, когда я следил за тобой в лесу, я видел его здесь. Он бросил какое-то устройство в водопад и сказал, что это послание. Это был металлический цилиндр с мигающей на конце красной лампочкой. Он сказал, что это сообщение, что он уже в пути.

Кэл задумался на секунду, затем радостно кивнул.

– Да, да, да! – Он резко дернул меня вверх и поставил на ноги. – Фонарик, – крикнул он, – где он?

– У меня в кармане. А что?

– Дай его мне!

Кэл нацелил пистолет мне в грудь, и я отдал ему фонарик. По-прежнему целясь в меня, он включил его и направил на перила.

– Ага! Вот оно! Смотри!

– Что там?

– Я считал, что старый пердун что-то ищет, какую-то отметку. Он нашел ее, как раз, когда я прибежал сюда, прежде чем он узнал меня, я думаю. Не важно. Это должно быть то самое место!

Я перевожу взгляд на отрезок перил, на которые Кэл светит фонариком. На краске очень аккуратно нацарапана стрелка, указывающая вниз, в бушующие воды водопада. Вниз, дает она указание.

– Да это может быть что угодно, – предполагаю я. – Какой-нибудь ребенок игрался с гвоздем или еще что-нибудь. – Но и правда, чего только не нацарапано на краске – имена, маты, не говоря уже о вульгарных картинках. И, скорее всего, немалое количество надписей сделал мой двойник. Он не может воспринимать все эти рисунки всерьез.

– Но я видел его! – настаивает на своем Кэл, и выглядит очень довольным. – Он явно искал именно этот знак! Что подтверждает, что это нужное место!

– Место для чего?

– Для прыжка! – Ликует Кэл, и его глаза блестят от восторга. – Чтобы попасть в другую вселенную, о которой он говорил!

– Погоди-ка секундочку. Мы точно не знаем этого, – предупреждаю я его. На самом деле сама эта идея начинает казаться мне сумасшествием, частично потому, что этот идиот купился на нее так быстро. – И мы не можем знать этого стопроцентно.

– Может и нет. Но мы можем провести отличную проверку, – предлагает Кэл.

– Проверку? Какую еще проверку?

Кэл поднимает руку. Черное дуло снова нацелено мен в лоб.

– Прыгай, – командует он.

– Что? Нет...

– Прыгай там, где эта стрелка, Кэллум, – повторяет он приказ. – Прыгай в водопад, там, где велит стрелка или я пущу пулю тебе в лоб.

Колени у меня подкашиваются. Меня тошнит. Выбора у меня нет. Точнее я должен сделать его, или этот другой я, выберет за меня.

– Погоди! – умоляю я его. – Это просто смешно. Даже если я прыгну, ты никогда не узнаешь точно, что случится со мной.

– Ты прав, – соглашается он. – Но кое-что я буду знать точно.

– Что?

– Что ты достаточно сильно поверил в эту чушь, чтобы испытать судьбу с чертовым водопадом. А теперь, на счет три тебе лучше спрыгнуть.

– Подожди. Стой!

– Раз.

– Кэл, послушай.

– Два.

– Кэл!

– Три!

– Нет! Нет! Нет!

ЭПИЛОГ

Что ж, давайте побыстрее покончим с этим.

Твердая материя, состоящая из повторяющегося трехмерного набора атомов, ионов или молекул, находящихся друг с другом на определенном расстоянии известна как:

а) кристалл

б) минерал

в) мертвая кошка.

Я выбираю вариант 3. Если ошибешься, то, по крайней мере, будешь выглядеть забавно, как я люблю говорить.

Совокупность всех известных материй и видов энергии, включая нашу планету, другие планеты, другие галактики, и огромную пустоту, иначе известную как космос – называют:

1) кристалл.

2) Вселенная

3) все та же кошка, правда, на сей раз живая и здоровая.

И я снова выбираю вариант 3. К черту проверку. К черту этот урок!

Шансы выжить, прыгнув в водопад, не единожды, а дважды равны:

1) несущественны

2) равны 0

3) довольно неплохи, если оба раза прыгать с одного и того же места.

Полагаю, мне снова стоит выбрать вариант номер три. Но только потому, что я надеюсь, что это правильный вариант.

К концу того дня мы с Коулом прилично обгорели на солнце, чему мама была совершенно не рада. Вообще не рада. Она раз сто напоминала нам, что необходимо регулярно мазаться солнцезащитным лосьоном, потому что тот смывается в воде, но нам не хотелось тратить время впустую. В аква-парке было слишком много горок, которые мы должны были опробовать. Поэтому мы просто сбежали, пообещав держаться в тени.

К тому времени, как мы собрались ехать домой – часы показывали без четверти пять – я чувствовал себя довольно паршиво. Кожу лица стянуло, а футболка плавилась на плечах. Мама выдала нам крем, которым мы намазались с ног до головы, так что отец начал жаловаться, что в итоге этот крем перепачкает заднее сиденье.

Но все равно, я испытывал счастье, пусть оно и пропахло кокосовым лосьоном от ожогов. Должен признать, что день выдался, просто отменный, несмотря ни на что. Вскоре я уже увлеченно играл в свою любимую дорожную игру: концентрировался на пятнышке грязи на окне и легкими движениями головы заставлял его перепрыгивать через проносящиеся мимо объекты – деревья, заборы, дома, сараи. Туннели и телефонные столбы не в счет, не в счет все, через что просто невозможно заставить пятнышко перепрыгнуть.

И хотя горки и бассейн были просто отличные, я все равно думал только об одной горке в парке. Ну, я не знаю, можно ли ее горкой назвать – скорее она напоминала гигантскую подвешенную в воздухе ванную, которая, предположительно, должна напоминать огромный гриб или что-то мультяшное. Приблизительно каждые пять минут, она полностью наполнялась и затем переворачивалась, выплескивая всю воду на тех, кто стоял под ней. Затем ванна принимала исходное положение и начинала снова наполняться.

Идея довольно проста – на тебя выливаются тонны воды – но ощущения при этом довольно острые. Так здорово ощущать, как накапливается предвкушение в стоящей внизу толпе, которые нет-нет, да бросали взгляд на соседа; все боялись, но в то же время смеялись и были счастливы, что остальные переживают точно такие же ощущения. Каждый, по крайней мере так казалось, лелеял слабую надежду, что на сей раз ванна не перевернется и мы будем спасены от приближающейся катастрофы.

Но, конечно же, спастись не удавалось никому, потому что ванная всякий раз переворачивалась. Огромные поток воды падали вниз с такой силой, что было почти нереально устоять на ногах. Большинство людей падали, благодаря чему, эту ванну можно было назвать самым опасным аттракционом в парке, ну как минимум по количеству полученным синяков и ушибов.

Конечно же, Коулу он показался глупым.

– Стоять и ждать целых пять минут, пока на тебя выльется вода, – сказал он. – И это уже в третий раз, – добавил он, подняв три пальца и тыча мне ими в лицо. – Что в сумме составляет пятнадцать минут. Пятнадцать минут жизни, потраченных впустую, без возможности вернуть их обратно.

– Лучшие пятнадцать минут в моей жизни, – возразил я. – Придурок.

Коул не в состоянии понять большинство вещей, которые мне нравятся, и игра с пятнышком на стекле одна из них. Если он замечает, как я слегка наклоняю голову, сидя на заднем сиденье, он вечно тычет меня в плечо за это.

– Меня бесит сидеть тут рядом с огромной качающейся башкой. Завязывай.

Но в тот день Коул слишком устал, чтобы заметить игру. Я заглянул ему под солнцезащитные очки, чтобы убедиться, что он задремал. Он пребывал в этом состоянии, пока мы не подъехали к дому, и отец не растормошил его.

Мне всегда нравится наблюдать за выражением его лица, когда он просыпается. Оно такое растерянное и уязвимое, пока он не понимает, где находится.

Наверное, тот день был как раз тем самым мгновенье перед тем, как ванна переворачивается и выплескивает через край всю нашу семью. Я уверен в этом потому, что ощущал точно такой же страх следующим утром, когда мы приступили к упаковке вещей. Ощущение, что скоро на нас свалится что-то огромное, и нет никакой возможности остановить это. Правда, на сей раз, я не испытывал предвкушения. Мне все это не нравилось. Это было не смешно. Ни капельки.

Отец зашел в комнату и увидел, что я сижу на полу. Я выглядел довольно жалко, сидя среди своих вещей и кучи пустых коробок, которые я, вроде как, должен заполнить ими.

– Давай веселее, Кэллум, – сказал он. Когда я не ответил, Отец подошел ко мне и сел рядом на кровать. – Знаешь, иногда очень здорово сменить обстановку, – сказал он мне.

– Как так?

– Ну, если все всегда одинаково, то человек прекращает получать удовольствие от этого. И перестает ценить других людей. Поверь мне, сынок, этот переезд изменит твою жизнь так, как ты себе и представить не можешь. Просто потерпи немного и сам увидишь.

Ох, как же он оказался прав.

~~~

Трое мужчин бредут по ледяной реке. Эти трое вытащили меня на берег. По– настоящему я знаю только одного из них, но встречал двоих остальных тоже, и теперь мне кажется, что знаю всех трех одинаково.

– Здрасьте, мистер Шредер, – здороваюсь я с первым мужчиной, хотя зубы стучат от холода. – Здрасьте, мистер Шредер, говорю я второму мужчине.

– Ты знаешь этого парнишку? – спрашивает третий – тот ворчливый, которого я встретил в супермаркете. Уверен, это он.

– Здрасьте, мистер Шредер, – снова повторяю я. – Так что за проблема была тогда с апельсиновым соком? – смеюсь я, потому что наконец-то вернулся. Вернулся домой.

Я прыгнул в водопад Кристал Фоллз и выжил. Дважды.