Текст книги "Судьба Десятой"

Автор книги: Питтакус Лор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

– Они же друг друга переубивают, – говорю я. – Нам нужно туда.

– Эти двое подростков–пришельцев сражаются между собой, когда не отбиваются от захватчиков, – говорит сбитая с толку ведущая. – Причины нам… не известны. Боюсь, в данный момент у нас нет ответов на все вопросы. Граждане, просто… оставайтесь в укрытии. Эвакуационные мероприятия продолжаются, по возможности отправляйтесь к Бруклинскому мосту. Если рядом идут боевые действия, оставайтесь в укрытии и…

Я отбираю у Сэма пульт и выключаю телевизор. Он следит за тем, как я встаю, чтобы удостовериться, что со мной все в порядке. Мышцы воют в знак протеста, на секунду кружится голова, но я справляюсь. Я обязан справиться. Никогда еще выражение «сражайся так, будто завтра никогда не наступит» не имело больше смысла. Если я хочу все исправить – если мы хотим спасти Землю от Сетракуса Ра и могадорцев, то первым делом нужно найти Девятого и спасти Нью – Йорк.

– Она сказала Юнион – Сквер, – говорю я. – Туда мы и направимся.

Глава 2

ШЕСТАЯ

Мир не изменился. По крайней мере, ничего такого я не замечаю.

Влажный, липкий воздух джунглей – приятная перемена после холода и затхлости глубоких подземелий Святилища. Я невольно прикрываю глаза рукой, когда мы выходим под лучи вечернего солнца, по очереди выныривая из появившейся в основании храма Майя узкой каменной арки.

– А сразу нельзя было нас тут пустить? – ворчу я, с хрустом распрямляя спину и бросая недовольный взгляд на сотни растрескавшихся белокаменных ступенек, по которым мы взбирались в начале. Когда мы достигли вершины Калакмула, наши кулоны активировали некий лориенский проход, который телепортировал нас в Святилище, сокрытое под многовековым рукотворным строением. Мы оказались в таинственной комнате, которую построили Старейшины во время одного из своих визитов на Землю. По–видимому, главной целью была секретность, а не легкий проход. Короче, обратный путь был не в пример легче и не включал в себя всякие дезориентирующие телепортации – просто метров тридцать пыльной винтовой лестницы и обыкновенная дверь, которой, конечно же, не было, когда мы только пришли.

Следом за мной из Святилища выходит Адам.

– Что дальше? – спрашивает он, сильно щурясь.

– Без понятия, – отвечаю я, глядя на темнеющее небо. – Я как бы надеялась, что на этот вопрос ответит Святилище.

– М-м… я так до конца и не понял, что же мы там видели. Или чего добились, – нерешительно произносит Адам и, отбросив с лица черную челку, смотрит на меня.

– Аналогично, – говорю я ему.

Если честно, я даже не уверена, сколько мы пробыли под землей. Сложно уследить за временем, когда всецело поглощен беседой с потусторонним существом, сотканным из чистой энергии Лориена. Мы собрали все имеющееся Наследство Гвардейцев – по сути, всё то, что не являлось оружием – и, оказавшись внутри Святилища, сложили все эти не нашедшие применения камни и побрякушки в скрытый колодец, имеющий связь с дремлющим источником энергии лоралита. В результате, этого оказалось достаточно, чтобы пробудить Сущность – живое воплощение самого Лориена. А потом мы с ним немного поболтали.

Да. Так все и было.

Вот только существо по большей части говорило загадками и в конце нашего разговора взорвалось потоком энергии, разлетевшейся из Святилища по всему миру. Как и Адам, я без понятия, что все это значило.

Я ожидала, что, выбравшись из Святилища, мы обнаружим… ну, хоть что–нибудь. К примеру, увидим, как небо расчерчивают молнии лориенской энергии, испепеляя в округе всех могадорцев, не носящих имя Адам? Или сила моих Наследий возрастет настолько, что я выйду на новый уровень и смогу создать такую мощную бурю, что она разом истребит наших врагов? Фигушки. Насколько я знаю, могадорский флот все еще надвигается на Землю, а Джон, Сэм, Девятый и остальные, вероятно, в данный момент воюют на передовой, и я не уверена, что мы сделали хоть что–то, чтобы им помочь.

Марина выходит из храма последней и обхватывает себя за плечи. Ее широко распахнутые глаза, блестят от слез.

Она думает о Восьмом, я знаю.

Прежде чем энергетический источник ракетой разлетелся по миру, он каким–то образом смог оживить Восьмого, пускай и на несколько мимолетных минут. Главное, их хватило, чтобы Марина успела попрощаться. Даже несмотря на адскую тропическую жару, от которой я уже начала потеть, меня бросает в холод от воспоминания, как Восьмой вернулся к нам омытый свечением лоралита и снова улыбающийся. Этот момент был невероятно прекрасен! Всю жизнь я ожесточала себя – идет война, а где война, там и смерть. Друзья будут погибать. Я научилась принимать боль и безобразность, как должное. В общем, когда и впрямь происходит нечто хорошее, это может немного сбить с толку.

И хотя было так здорово еще раз увидеть Восьмого, все равно это было прощание. Даже не представляю, что сейчас на душе у Марины – она ведь любила его, а он ушел. Снова.

Марина останавливается и с такой тоской оглядывается на храм, будто сейчас кинется обратно. Возле меня покашливает Адам.

– С ней все будет в порядке? – спрашивает он меня вполголоса.

Однажды Марина уже замыкалась в себе, когда во Флориде нас предал Пятый. После того, как он убил Восьмого. Но на этот раз все иначе – она не излучает постоянную ауру холода, да и не похожа на того, кто готов задушить любого, кто подошел слишком близко. Когда она вновь поворачивается к нам, у нее почти безмятежное выражение лица. Она сохраняет в памяти свою встречу с Восьмым и закаляет себя для грядущего. Мне незачем о ней беспокоиться.

Я улыбаюсь, когда Марина моргает и утирает рукой лицо.

– Я тебя слышу, – говорит она Адаму. – Я в норме.

– Хорошо, – говорит Адам, неловко отводя взгляд. – Я просто хотел сказать, про то, что там произошло, э-э, в общем, я…

Адам умолкает, и мы с Мариной в ожидании смотрим на него. Будучи могом, Адаму, по–моему, все еще немного неловко откровенничать с нами. Я знаю, что лориенское свето–представление в Святилище поразило его до глубины души, но также могу сказать, что он чувствовал себя лишним, будто был не совсем достоин находиться в присутствии Сущности.

Когда молчание Адама затягивается, я хлопаю его по спине.

– Давай пооткровенничаем во время полета, лады?

На обратном пути к скиммеру Адам как будто расслабляется. Корабль стоит неподалеку, на посадочной площадке, бок о бок с десятком других моговских аппаратов. Лагерь могов перед храмом ничуть не изменился: разгромлен до основания. Моги, в своих попытках пробиться к Святилищу, расчистили от джунглей кольцо вокруг храма, стараясь подойти к нему настолько близко, насколько позволяло мощное силовое поле Святилища.

Как только мы пересекаем заросли лиан, разросшихся прямо перед храмом, и выходим к лагерю могов с его бурой выжженной землей, я замечаю, что силового поля больше нет. Смертоносный барьер, годами защищавший Святилище, исчез.

– Должно быть, силовое поле отключилось, пока мы были внутри, – говорю я.

– Возможно, ему просто больше не нужна защита, – предполагает Адам.

– Или Сущность направила свою мощь куда–то еще, – произносит Марина и на мгновение умолкает, обдумывая какую–то мысль. – Когда я поцеловала Восьмого… я это ощутила. На долю секунды я стала частью потока энергии Существа. Она распространилась повсюду, по всей Земле. Куда бы ни ушла лориенская энергия, теперь она рассредоточилась и, вероятно, больше не может подпитывать собственную защиту.

Адам смотрит на меня с таким видом, будто я в состоянии объяснить, что сейчас сказала Марина.

– В смысле: «распространилась по всей Земле»? – спрашиваю я.

– Даже не знаю, как это лучше объяснить, – говорит Марина, оглядываясь на храм, уже наполовину укрытый тенью от садящегося солнца. – Было такое чувство, будто я с Лориеном – одно целое. И мы были повсюду и везде.

– Любопытно… – говорит Адам, оценивающе глядя сначала на храм, а затем со смесью настороженности и страха себе под ноги. – Как думаешь, куда она ушла? А твои Наследия…?

– Лично я не чувствую никакой разницы, – говорю я ему.

– Я тоже, – говорит Марина. – Но что–то изменилось. Лориен теперь повсюду. На Земле.

Это уж точно не тот осязаемый результат, на который я надеялась, но вот Марина, похоже, этим воодушевлена. Мне так не хочется ее обламывать.

– Полагаю, мы узнаем, изменилось ли что–нибудь или нет, когда вернемся к цивилизации. Вдруг, Сущность уже во всю там воюет.

Марина снова кидает взгляд на храм.

– Может, не стоит оставить его прямо так? Без всякой защиты?

– А разве осталось, что защищать? – спрашивает Адам.

– Там еще сохранилась какая–то, хм, часть Сущности, – отвечает Марина. – Даже сейчас, Святилище… своего рода способ… не знаю точно. Связи с Лориеном?

– У нас нет выбора, – отвечаю я. – Мы понадобимся остальным.

– Постойте–ка… – говорит Адам, озираясь по сторонам. – А где Пыль?

Из–за всего, что произошло внутри Святилища, я совсем забыла о химере, которую мы оставили сторожить снаружи. Вокруг ни единого намека на волка.

– Может, он гоняется по джунглям за той могадоркой? – спрашивает Марина.

– Фири Дун – Ра, – вторит Адам, называя по имени чистокровную, которой удалось выжить во время нашего первоначального штурма. – Он бы так просто не погнался в одиночку.

– А вдруг его спугнуло световое шоу Святилища? – предполагаю я.

Адам хмурится, а потом складывает ладони рупором и кричит:

– Пыль! Ко мне, Пыль!

Они с Мариной обыскивают все вокруг в поисках признаков химеры. Я залезаю на обшивку нашего скиммера, чтобы получше разглядеть окрестности. Отсюда сверху кое–что привлекает мое внимание. Серая тень, извивающаяся под гнилым бревном на границе джунглей.

– Что это там? – ору я Адаму, указывая пальцем на корчащуюся тень. Адам бросается туда, Марина не отстает. Мгновением позже Адам уже несет ко мне маленькую фигурку, на лице могадорца застыла тревога.

– Это Пыль, – говорит Адам. – То есть, я так думаю.

Он держит в руках серую птичку. Она жива, но ее тельце закоченело и скрючилось, будто его ударило током, и оно так и не оправилось от спазма. Крылья торчат под неестественными углами, а клюв застыл в полуоткрытом положении. И хотя это явно не тот сильный волк, которого мы не так давно здесь оставили, в птичке есть что–то, из–за чего я тут же узнаю Пыль. Это он, без сомнений. Несмотря на паршивый вид, его глаза мечут молнии. Он жив и в своем уме, только тело не слушается.

– Что с ним стряслось?! – спрашиваю я.

– Не знаю, – говорит Адам, и на миг мне кажется, будто в его глазах мелькают слезы. Он берет себя в руки. – Он похож… похож на тех химер, которых мы спасли с острова Плам. Над ними экспериментировали.

– Все хорошо, Пыль, ты в порядке, – шепчет Марина. Она аккуратно разглаживает ему перья на голове, пытаясь его успокоить, и вылечивает все царапины, которыми он покрыт, однако паралич так и не проходит.

– Здесь мы больше ему ничем не поможем, – говорю я. Как бы гадко у меня ни было на душе, но нам нужно двигаться дальше. – Если это дело рук той могадорши, то она давно слиняла. Давайте просто вернемся к остальным. Может, они что–нибудь придумают.

Адам заносит Пыль в скиммер и заворачивает химеру в одеяло, стараясь устроить парализованного друга как можно удобнее, а потом садится за штурвал.

Я уже давно хочу связаться с Джоном и узнать, что творится за пределами мексиканских джунглей, так что, вынув из рюкзака спутниковый телефон, сажусь в соседнее от Адама кресло, и, пока он приступает к запуску корабля, звоню Джону.

В трубке раздаются длинные гудки. Где–то через минуту Марина подается ко мне.

– Думаешь, есть повод беспокоиться, что он не отвечает? – спрашивает она.

– Не больше обычного, – отвечаю я и невольно опускаю взгляд на лодыжку. Новых шрамов нет – как будто я бы не почувствовала жгучей боли. – Ну, по крайней мере, мы знаем, что они еще живы.

– Что–то не так, – говорит Адам.

– Это еще неизвестно, – мигом отзываюсь я. – Если они тут же не сняли трубку, это еще не значит…

– Нет. Я о корабле. С ним что–то не так.

Убираю телефон от уха и сразу слышу странный икающий звук, издаваемый двигателем скиммера. На консоли управления беспорядочно мерцают огоньки.

– Ты же вроде хвалился, что знаешь, как работает эта штуковина, – говорю я.

Адам хмурится, а потом сердито щелкает переключателями на панели приборов, отключая системы корабля. Под нами с грохотанием лязгает двигатель, будто в нем что–то разболталось.

– Шестая, мне прекрасно известно, как работает эта «штуковина», – говорит он. – Дело не во мне.

– Прости, – говорю я, наблюдая, как он ждет, пока успокоится двигатель, прежде чем снова запускать корабль. Двигатель, сделанный по могадорской супербесшумной технологии, чихает и снова дребезжит. – Может, попробовать что–то еще, вместо того, чтобы просто туда–сюда его выключать?

– Сначала Пыль, теперь это. Бред какой–то, – ворчит Адам. – Электроника в полном порядке. Ну, все кроме автоматической диагностики, которая и должна была бы подсказать, что не так с двигателем.

Я протягиваю руку и жму на кнопку открывания кабины. Стеклянный купол над нашими головами разъезжается

– Пошли, глянем, – говорю я, вставая со своего места.

Мы втроем выбираемся из скиммера, и Адам спрыгивает вниз, чтобы исследовать днище корабля, а я остаюсь наверху рядом с кабиной и в какой–то момент обнаруживаю, что мой взгляд прикован к Святилищу – древнее белокаменное отбрасывает длинную тень в свете уходящего солнца. Марина встает рядом и молча взирает на это зрелище.

– Думаешь, мы победим? – вырывается у меня. Я даже не уверена, хочу ли услышать ответ.

Поначалу Марина ничего не говорит, а потом кладет голову мне на плечо.

– По–моему, сегодня мы ближе к победе, чем вчера, – говорит она.

– Вот бы иметь уверенность, что приезд сюда стоил таких усилий, – говорю я, сжимая спутниковый телефон и мысленно приказывая ему зазвонить.

– Ты должна верить, – отвечает Марина. – Говорю тебе, Шестая, Сущность сделала что–то…

Я пытаюсь верить словам Марины, но насущные вопросы берут верх. Интересно, уж не поток ли лориенской энергии, вырвавшийся из Святилища, испортил наш транспорт?

А может, есть и более банальное объяснение.

– Эй, народ? – зовет Адам из–под корабля. – Вам лучше спуститься сюда и самим посмотреть.

Я спрыгиваю со скиммера, а следом и Марина. Адама мы находим втиснувшимся между стойками шасси, у его ног в грязи лежит погнутая панель брони.

– Так в этом наша проблема? – спрашиваю я.

– Она уже так валялась, – объясняет Адам, пиная оторванный кусок. – Вы лучше сюда гляньте…

Адам подзывает меня ближе, и я протискиваюсь к нему, чтобы поближе взглянуть на внутренности нашего корабля. Двигатель скиммера мог бы поместиться под капот обычного пикапа, вот только он в разы сложнее любой земной техники. Вместо поршней и других механизмов, двигатель состоит из целого ряда соединенных внахлест сфер. Они судорожно вращаются, когда Адам подталкивает их, безрезультатно задевая обнаженные концы толстых кабелей, которые тянутся вглубь корабля.

– Видите, электрические системы все еще подключены, – говорит Адам, подергивая кабеля. – Поэтому у нас до сих пор есть энергия. Но ее недостаточно, чтобы запустить антигравитационную установку. Вот эти центробежные роторы, – он проводит рукой по сферам. – Именно они позволяют нам отрываться от земли. Только дело в том, что они тоже в порядке.

– То есть, по–твоему, скиммер должен работать? – спрашиваю я, рассеянно глядя на двигатель.

– Должен, – говорит Адам, но потом указывает на пустоту между роторами и проводами. – Однако видишь вот это?

– Ты что, серьезно? Я вообще без понятия, что передо мной, – говорю я в ответ. – Оно сломано?

– Не хватает кабеля, – объясняет Адам. – Это он передает энергию, выработанную двигателем, на остальные части корабля.

– Намекаешь, что он не мог вывалиться сам собой?

– Именно.

Я вылезаю из–под скиммера и, отойдя в сторону на пару шагов, разглядываю опушку джунглей на предмет любого движения. Мы уже убили всех могов, пытавшихся прорваться в Святилище. Всех, кроме одной.

– Фири Дун – Ра, – говорю я, зная, что могадорка все еще где–то там. Ранее, мы были слишком заняты вопросом проникновения в Святилище, чтобы преследовать ее, а теперь…

– Саботаж – ее рук дело, – произносит Адам, приходя к тому же выводу. Когда мы только прибыли, Фири Дун – Ра воспользовалась численным перевесом и напала со своим отрядом на Адама, хорошенько его отмутузила и уже собиралась поджарить ему лицо о силовое поле Святилища, когда мы на нее накинулись. В голосе Адама все еще слышна горечь: – Она покалечила Пыль, а потом лишила нас возможности отсюда убраться. Нужно было ее убить.

– Еще не поздно, – отвечаю я хмуро. Среди деревьев ничего не видно, но это не значит, что Фири Дун – Ра не сидит где–то там и не наблюдает за нами.

– А нельзя поставить такую же деталь с другого корабля? – спрашивает Марина, указывая на примерно дюжину могадорских скаутов, рассредоточенных по посадочной площадке.

Адам с кряхтением выбирается из–под нашего скиммера и быстрым шагом направляется в сторону ближайшего корабля, держа левую руку на рукоятке моговского бластера, который он реквизировал у одного из убитых нами воинов.

– Готов поспорить, у других кораблей панель двигателя выглядит не лучше нашей, – ворчит Адам. – Надеюсь, ее израненным рукам было очень больно.

Я помню забинтованные руки Фири Дун – Ра, покрытые рубцами от соприкосновения с силовым полем Святилища. Нужно было предусмотреть такой вариант и не оставлять в живых ни одного из них. Еще до того, как Адам доходит до ближайшего корабля, у меня появляется дурное предчувствие.

Адам подлезает под другой корабль, тяжко вздыхает и, встретившись со мной взглядом, не сильно толкает локтем бронированный корпус у себя над головой. Панель двигателя отваливается, будто ее вообще ничто не держало.

– Она с нами играет, – говорит он низким, осипшим голосом. – У нее была возможность подстрелить нас, когда мы выбирались из Святилища, а вместо этого, она хочет нас здесь задержать.

– Видимо понимает, что в одиночку ей с нами не справиться, – говорю я, немного повышая голос в расчете на то, что удастся выманить Фири Дун – Ра из укрытия.

– Она же выдернула эта детали, так? – спрашивает Марина. – А не просто их уничтожила?

– Да, похоже, именно вытащила, – отвечает Адам. – Возможно, не хочет нести ответственность за уничтожение кучи кораблей в дополнение к потере своего отряда. А вот если задержать нас здесь до прибытия подкрепления и схватить, то ее Возлюбленный Вождь вполне может ее простить.

– Никого не схватят и не убьют, – говорю я. – Ну кроме Фири Дун – Ра.

– Есть какой–то иной способ заставить летать наш корабль? – Спрашивает Марина Адама. – Мог бы ты… ну не знаю? Смастерить что–нибудь?

Адам чешет в затылке, оглядывая стоящие вокруг корабли.

– В принципе, это реально, – говорит он. – Все зависит от того, что мы сможем раздобыть. Я могу попробовать, но я не механик.

– Это вариант, – говорю я, глядя в небо, чтобы определить, сколько осталось до темноты. Недолго. – Или, мы можем отправиться в джунгли, выследить Фири Дун – Ра и вернуть нашу деталь на место.

– Этот вариант мне по душе, – кивает Адам.

– А ты что скажешь? – перевожу я взгляд на Марину.

В общем–то, спрашивать было не обязательно. Пот на моих руках начинает колоть – Марина излучает ауру холода.

– Пойдемте, поохотимся, – отвечает Марина.

Глава 3

ДЖОН

В идеале дорога до Юнион – Сквер заняла бы минут сорок. Всего полторы мили. Но условия сейчас далеки от идеальных. Мы с Сэмом возвращаемся теми же кварталами, через которые еще днем прорывались с боем, держа путь к главному скоплению могадорских сил.

Хочется верить, что Девятый с Пятым не убьют друг друга прежде, чем мы до них доберемся. Без них наши шансы выиграть эту войну станут мизерными.

Нужны оба.

Мы с Сэмом держимся теней. В некоторых кварталах все еще есть электричество, так что уличные фонари светят, словно в городе ничего не изменилось, будто дороги не завалены опрокинутыми автомобилями и кусками асфальта. Мы избегаем тех мест, где могам будет проще всего нас заметить.

Мы проходим через остатки Китайского квартала. Такое впечатление, будто тут прошелся торнадо. С одной стороны тротуар непроходим, целый квартал зданий разрушен до основания. Посреди улицы валяются сотни дохлых рыб. Нам приходится тщательнее выбирать путь через все эти препятствия.

На пути к зданию ООН, нам то и дело встречались люди. Полицейские пытались организованно управлять эвакуацией, но жителями овладела паника. Они неслись прочь от моговских отрядов, которым ничего не стоило убить гражданских или взять их в плен. Все были в ужасе от новой пугающей реальности. Мы с Сэмом помогали отставшим, тем, кому не удалось уйти достаточно быстро или чьи группы были уничтожены патрулями могов. Таких было много. Теперь, после десяти кварталов, мы не видим ни души. Может, большинство людей с Нижнего Манхэттена все же добрались до пункта эвакуации на Бруклинском мосту, если еще не напоролись на могов. Так или иначе, думаю, любой, кто сумел пережить этот день, достаточно умен, чтобы затаиться на ночь.

Когда мы тайком добираемся до следующего опустевшего квартала и осторожно обходим покинутую машину скорой помощи, до меня доносится шепот из соседнего переулка. Я кладу руку на плечо Сэма, и как только мы останавливаемся, шепот стихает. Кажется, за нами следят.

– В чем дело? – шепотом спрашивает Сэм.

– Там кто–то есть.

Сэм вглядывается в темноту.

– Нужно идти дальше, – говорит Сэм спустя несколько секунд. – Им не нужна наша помощь.

Мне трудно оставлять кого–то позади. Но Сэм прав – кто бы ни спрятался в том переулке, если они не будут выходить из укрытия, то с ними все будет в порядке, а взяв их с собой, мы лишь навлечем на них еще большие неприятности.

Пять минут спустя, мы сворачиваем за угол и замечаем наш первый за ночь могадорский патруль.

Моги в другом конце квартала, и мы можем спокойно за ними наблюдать. Дюжина воинов, все вооружены бластерами. Над ними парит скиммер, освещая улицу, установленным под брюхом прожектором. Патруль методично обследует квартал, периодически четыре воина отделяются от основной группы, чтобы осмотреть обесточенные жилые дома. Моги прочесывают два дома, и оба раза я вздыхаю с облегчением, когда воины возвращаются, не найдя в здании людей.

Что бы произошло, если бы моги нашли людей в одном из этих зданий и, несмотря на крики, стали бы вытаскивать их на улицу? Я бы ведь не смог этого допустить, верно? Я бы вступил в бой.

Ну, а что будет, когда мы с Сэмом уйдем? Они же хищники. Если мы оставим их в живых, они, в конце концов, найдут себе жертву.

Сэм толкает меня, прерывая мои раздумья, и указывает на соседний переулок, который позволит нам избежать встречи с могами.

– Давай туда, – говорит он тихо, – Пока они не подобрались слишком близко.

Не двигаюсь с места, оценивая наши шансы. Их дюжина плюс корабль. Я дрался и с большими группами и побеждал. Конечно, на мне сказался день, проведенный в безостановочных схватках, но на нашей стороне элемент неожиданности. Я могу сбить скиммер до того, как они поймут, что на них напали, а с остальными справиться будет легко.

– Давай их прикончим, – заключаю я.

– Ты что, сдурел? – Сэм хватает меня за плечо. – Мы не можем сражаться с каждым могом в Нью – Йорке.

– Но можем уничтожить этих, – отвечаю я. – Я чувствую себя лучше, и если что–то пойдет не так, просто нас исцелю.

– Предположим, что каким–то чудом нас не застрелят, и никому не прилетит пуля в глаз. Как долго ты сможешь исцелять нас после каждой схватки?

– Не знаю.

– Их тут слишком много. Придется выбирать, с кем драться.

– Ты прав, – неохотно признаю я.

Мы бросаемся к переулку, перепрыгиваем через сетчатый забор и попадаем в следующий район, оставляя позади рыскающий могадорский патруль. Да, если следовать логике, Сэм прав. Незачем тратить драгоценное время на дюжину могов, когда перед нами стоит цель выиграть войну. После столь насыщенного событиями дня, мне нужно беречь силы. Понимаю, что все это верно. Но все равно меня не покидает чувство, будто я трусливо избежал боя.

Сэм указывает на таблички с названиями «Первая улица и Вторая авеню».

– Нумерованные улицы. Мы уже близко.

– Они сражались в районе 14-ой улицы, но это было около часа назад. Судя по тому, что мы видели, оттуда они могли направиться в любую сторону.

– Так что давай держать ухо востро, на случай, если услышим взрывы или чересчур изобретательные ругательства, – предлагает Сэм.

Мы минуем еще несколько кварталов, пока не натыкаемся на еще один могадорский патруль. Мы с Сэмом прячемся за грузовичком – на разгрузочной платформе так и стоит брошенная тележка свежеиспеченного хлеба. Я поднимаю голову над капотом и пересчитываю противников. Как и прежде, их двенадцать со скиммером в подмогу. Правда, эта группа ведет себя иначе. Корабль завис на месте, направив прожектор на вдребезги разбитое окно банка, а моги держат здание на прицеле. Что–то их там насторожило.

Я вновь пересчитываю бледные головы. Одиннадцать. Странно, вроде же только что было двенадцать. Одного мога испепелили, а я даже не заметил?

– Идем, пока они отвлеклись – говорит Сэм настороженно, наверняка подумав, что я снова рвусь на рожон.

– Стой. Там что–то происходит, – отвечаю я.

Под прикрытием остальной группы, два мога направляются к дверям банка. Идут пригнувшись с оружием наготове, всматриваясь в темноту, куда не достает свет прожектора.

Когда они достигают порога, оба их бластера взлетают в воздух. Весь отряд замирает, ошеломленный таким развитием событий.

Это телекинез. Кто–то разоружил могов с помощью Наследия.

Я удивленно смотрю на Сэма.

– Девятый или Пятый, – говорю я. – Их загнали в угол.

Отойдя от шока, остальные моги открывают огонь по банку. Двух обезоруженных могов отрываются от земли телекинезом и используются в качестве щита. Они превращаются в пепел усилиями собственных собратьев. Вдруг из банка вылетает стол и давит на смерть еще двоих. Остальные ретируются в поисках лучшего укрытия. Тем временем, скиммер снижается к улице, поворачивает пушки и, установив их под нужным углом, открывает огонь в темное нутро банка.

– Я беру на себя корабль, а ты разберись с воинами, – говорю я.

– Давай, – отвечает Сэм и кивает. – Лишь бы там засел не Пятый.

Выскакиваю из–за грузовика и бросаюсь в гущу событий, набегу разжигая Люмен. Нервные окончания на руках горят огнем. Жар Люмена ощущается, словно я вожу руку над свечой. Боль терпимая. Очевидно, это побочный эффект моих сегодняшних перегрузок. Я пробиваюсь вперед и быстро бросаю огненный шар в скиммер. Первый же удар лишает их прожектора, погружая улицу в темноту, и отбрасывает готовый к выстрелу корабль в сторону – в тот же миг огонь тяжелого бластера выбивает кусок кирпичной стены здания. Надеюсь, теперь, когда я на время отвел главное оружие, Девятый присоединится к драке.

Но из банка никто не появляется. Возможно, засевший внутри Гвардеец (кем бы он ни был) ранен. После продолжительных драк между собой и могами, эти двое, наверно, истощены не меньше меня.

Позади раздается электрический треск – это Сэм стреляет из бластера – два ближайших мога превращаются в кучки пепла. Увидев, что мы заходим с фланга, еще один мог пытается скрыться за припаркованным автомобилем. Сэм вытаскивает его телекинезом и тут же поджаривает.

Один из могов, перекрывая взрывы и грохот, выкрикивает что–то в связное устройство на своем родном языке. Наверняка вызывает подмогу.

Передает наше местоположение – как некстати.

Вскакиваю на кузов внедорожника, припаркованного прямо под скиммером. По пути кидаю огненный шар в мога со связным устройством. Миг, и от первого остается лишь горстка пепла, а от второго – расплавленные обломки. Однако дело сделано. Моги узнали, что мы здесь. Чем быстрее мы уберемся отсюда, тем лучше.

Спрыгиваю с крыши внедорожника, оставляя при отталкивании в металле огромную вмятину. В тот же миг обрушиваю на скиммер телекинетический удар. Я не в силах его сбить, но ударил достаточно сильно, чтобы тарелкообразный корабль сильно накренился. Приземляюсь прямиком на верхушку корабля, из–под которой на меня ошарашенно таращатся двое могадорских пилотов.

Пару недель назад я бы порадовался, увидев страх на лицах могов. Может быть, даже отпустил какую–нибудь остроту из репертуара Девятого, прежде чем прикончить уродов. Но после резни, устроенной могами в городе, мне даже не хочется тратить на них лишний вдох.

Срываю дверь кабины с петель и отправляю ее в ночь. Моги пытаются выбраться из кресел и нащупать бластеры. Пока они ничего не учудили, поджигаю их добела раскаленным огнем. Скиммер начинает падать и полностью теряет управление. Спокойно спрыгиваю с корабля и жестко приземляюсь на тротуар, усталые ноги еле держат. Скиммер врезается в витрину на другой стороне улицы и взрывается. Из окна разрушенного магазина поднимается столб черного дыма.

Держа бластер дулом вниз, ко мне подбегает Сэм и встает рядом. Могов больше не осталось. Пока что.

– Двенадцать уничтожено, осталось сто тысяч, – безрадостно объявляет Сэм.

– Они успели подать сигнал бедствия. Нужно уходить, – говорю я Сэму, и как только слова слетают с моих губ, вновь наваливается головокружение. Боевой кураж проходит, и усталость возвращается. Приходится навалиться на плечо Сэма, пока мир не перестает вращаться.

– Из банка так никто и не вышел, – говорит Сэм. – Не похоже на Девятого. Разве что он ранен, слишком уж тут тихо.

– Пятый, – рычу я, осторожно подходя к разрушенному входу в банк. Не уверен, что справлюсь с ним в таком состоянии. Остается надеяться, что Девятый хорошенько его помял.

– Там, – говорит Сэм, указывая куда–то в темноту вестибюля. Вижу движение. Кто бы это ни был, во время боя он спрятался за диваном.

– Эй, тут все чисто, – кричу я внутрь банка и, стиснув зубы, свечу туда Люменом. – Девятый? Пятый?

Человек, осторожно вышедший на свет, не Гвардеец. Это девчонка. Примерно нашего возраста, только ниже меня на пару дюймов. Худощавая, спортивная фигурка. Волосы заплетены в тугие ряды косичек. Одежда вся в потертостях то ли от боя, то ли от всеобщего хаоса, а в остальном она выглядит невредимой. Через левое плечо переброшен тяжелый вещевой мешок. Она глядит на Сэма широко раскрытыми карими глазами, пока не сосредотачивается на свете, исходящем из моей ладони.

– Это ты, – говорит девчонка, осторожно выходя вперед. – Парень из телека.

Теперь, когда девчонка достаточно близко, чтобы можно было ее разглядеть, я выключаю Люмен. Не хочу облегчать поиски мчащемуся сюда подкреплению могов.

– Я Джон, – представляюсь я.