Текст книги "Месть Седьмой (ЛП)"

Автор книги: Питтакус Лор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Лады, какой у тебя план?

Пятый встает с кровати и его кожа возвращается в нормальное состояние. Зажигается автоматическое освещение, и я, наконец-то, могу разглядеть его лицо. Он сменил повязку на глазу, и теперь она не покрыта запекшейся кровью, хотя рана до сих пор не зажила. Здоровый глаз блестит, словно радуясь возможности ввязаться в неприятности. Его вид заставляет меня повторно задуматься о решении объединить наши силы.

– Я собираюсь открыть один из воздушных шлюзов и выпрыгнуть, – сообщает Пятый, выкладывая свой блестящий план.

– Тебе подходит. Ты умеешь летать. А мне что прикажешь делать?

Пятый сует руку в задний карман и небрежно кидает мне что-то круглое. Я ловлю камушек и, едва узнав, крепко сжимаю – это предмет из Ларца Джона.

– Ситарис, – поясняет Пятый. – Я... м-м, позаимствовал его у твоих друзей.

– Спёр, иначе говоря.

Он пожимает плечами.

– Я зарядил его своим Наследием полета. Так что лети и спасай планету.

Прячу камень под платье и смотрю на Пятого.

– И это все? Думаешь, мы так запросто сойдем с корабля?

Пятый выгибает бровь. Я замечаю, что на нем нет обуви и даже носок, видимо, чтобы голая кожа имела постоянный контакт с металлической обшивкой «Анубиса». Еще к его предплечью прикреплена какая-то хитрая конструкция, явно колюще-режущего происхождения.

– Они не смогут меня остановить, – говорит Пятый с мрачной уверенностью. План не особо впечатляющий, но лучших идей у меня нет.

– Хорошо, показывай дорогу.

Дверь отъезжает перед Пятым, он выглядывает наружу, проверяя свободен ли путь. Убедившись, что все чисто, он стремительно выходит в коридор, жестом призывая мне следовать за ним. Мы быстрым шагом перемещаемся в лабиринте переходов «Анубиса».

– Веди себя естественно, – тихо инструктирует Пятый. – За нами следят приставленные им скауты. Постоянно. Но и нас они тоже боятся. Тебя, в частности, из-за того, что с тобой обращаются как с королевской персоной. Они не станут вмешиваться, если мы не будем вызывать подозрений. А если они и подумают что-то не то, то ко времени, когда кто-нибудь из них наберется духу доложить об этом Возлюбленному Вождю, мы уже будем далеко...

Он говорит без умолку. Сразу ясно – нервничает. Не отдавая себе отчета – поскольку, задумайся я хоть на миг, точно бы так не поступила – беру Пятого за руку.

– Мы всего-лишь свежеобрученная парочка, решившая узнать друг друга получше, – говорю я. – Наслаждаемся милой прогулкой по уютным коридорчикам этого здоровенного крейсера.

Рука Пятого потная и холодная. Он пытается вырвать ладонь. Его первый порыв – не дать до себя дотронуться, но потом он успокаивается и позволяет своей руке дохлой рыбой оставаться в моей.

– Обрученная? – хрюкает он. – Он хочет нас поженить?

– Ну не сама же я это придумала.

– Он слишком много на себя берет. – Пятый заливается краской до самых корней волос. Даже не понятно, от злости это или от смущения, или от того и другого вместе. – Я не согласен на это. Ты же ребенок.

– Ну, а я тем более не согласна. Ты жирный, убийца, садист...

– Заткнись, – шипит Пятый. Неужели я его по-настоящему обидела? Но потом понимаю, что мы как раз проходим мимо входа на смотровую палубу.

Против воли замедляю шаг. Привычная черная пустота космоса сменилась видом знакомой ярко-голубой атмосферы Земли. «Анубис» еще продолжает снижаться, но уже видны следы цивилизации – дороги петляют по зеленым полям, маленькие домики образовывают идеальные пригородные районы. Десятки могадорцев собрались, чтобы посмотреть на Землю. Воздух заряжен предвкушением. Они перешептываются, вероятно, обсуждая, какой участок Земли разграбят первым.

Пятый заводит меня за угол и врезается прямо в двух воинов-могов, которые бегут к смотровой площадке. Ближайший мог вздергивает уголок рта в презрительной усмешке, смеривая нас взглядом.

– Чем это вы занимаетесь? – спрашивает мог.

Вместо ответа, я принимаю максимально королевскую позу и окидываю чересчур любопытного мога ледяным взглядом. Его ухмылка быстро тает, стоит ему опомниться – или, скорее, вспомнить, что я хоть и лориенка, но кровная родственница его Возлюбленного Вождя – и опускает взгляд в пол, начиная бормотать какие-то извинения, пока его не прерывает металлический свист.

Из сложного устройства на предплечье Пятого вылетает шпагообраный клинок. Неуловимым движением Пятый пронзает им первого мога прямо в лоб, мгновенно обращая того в пепел. Другой мог в страхе вылупляет глаза и порывается убежать. Пятый довольно оскаливается. Прежде, чем мог успевает отбежать по коридору хотя бы на пару шагов, вторая рука Пятого становится резиновой, вытягивается вслед за ним и, обвившись змеей вокруг шеи мога, и дергает того обратно, помогая Пятому завершить дело клинком.

Все про все занимает секунд десять.

– Мы же договорились изображать нормальных, – громко шепчу я Пятому, помня о том, что мы совсем недалеко от переполненной смотровой площадки.

Пятый удивленно смотрит на меня, будто сам не понимает что на него только что нашло, и медленно задвигает лезвие обратно в кобуру.

– Ну, сорвался я, что теперь? – Пятый нервно проводит рукой по ежику волос. – Теперь уже неважно. Мы почти пришли.

Я смотрю на это потерявшее рассудок чудовище. Он жадно втягивает воздух, его плечи трясутся, кулаки сжимаются от волнения. Еще несколько минут назад он казался таким ранимым, когда бормотал в темноте моей комнаты. Он сломался, в полном раздрае – мне приходится напомнить себе, что именно он убил Восьмого, чтобы задавить в зародыше симпатию, которую я начинаю к нему испытывать. Да, симпатию, но еще и страх. Он сорвался с цепи без всякой провокации, и выглядел почти счастливым, убивая тех могов.

Этот запутавшийся жестокий трусливый предатель – мой единственный реальный шанс сбежать с «Анубиса».

Качаю головой.

– Пошли, – вздыхаю я.

Пятый кивает, и мы бежим дальше, плюнув на все эти держания за ручки и мчась к нашей цели. По пути я замечаю, что Пятый сжимает и разжимает ладони. Обе пустые.

– Как ты проделал тот фокус с рукой? – спрашиваю я, вспоминая те шарики – стальной и резиновый, которые он использовал в Лектории для изменения кожи. – Разве тебе не нужно касаться...

Пятый поворачивает ко мне голову здоровым глазом и дотрагивается до свежей повязки.

– Потеря глаза предоставила мне новые... эм, возможности хранения, – говорит он.

– Фу, гадость, – содрогаюсь я, представляя запихнутый в пустую глазницу Пятого резиновый шарик. – Как тебя вообще угораздило его потерять?

– Марина, – легко отвечает Пятый без тени злобы. – Сам заслужил.

– Еще бы.

Мы сворачиваем за очередной угол и попадаем в огромный стыковочный ангар с высокими потолками. За иллюминаторами – звеняще голубое небо, солнечный свет заливает десятки могадорских кораблей-разведчиков. Не считая их, тут пусто. Бригады механиков, должно быть, на смотровой площадке глазеют на мир, который они вознамерились захватить.

Мы почти у цели.

– Погоди, – говорю я. – А когда мы откроем шлюз, нас не высосет наружу?

– Мы уже в атмосфере, а не в космосе, – раздраженно говорит Пятый, сгибаясь над ближайшим пультом управления и изучая интерфейс. – Будет ветренно. Ты же не струсишь?

– Нет, – говорю я, оглядывая ангар. – А давай взорвем тут что-нибудь на последок? Вот бы сбить «Анубис» до того, как он успеет что-то натворить!

Слегка удивленный Пятый оборачивается ко мне:

– У тебя есть взрывные Наследия?

– Нет.

– И у меня. А бомбы делать умеешь?

– Э-э, тоже нет.

– Тогда ограничимся побегом, – подытоживает Пятый, нажимая кнопки на панели. Позади нас с глухим стуком опускается толстая металлическая дверь. Это воздушный шлюз – достаточно прочный, чтобы защитить крейсер от космического вакуума. Он надежно отрезает нас от остального корабля.

– Это их задержит, – говорит Пятый имея в виду где-то до сих пор гуляющих преследователей.

– Разумно, – признаю я, выглядывая через маленькое окошко на двери шлюза в ожидании могов, которые могут в любой момент кинуться на нашу поимку.

Пятый нажимает еще несколько кнопок, и дальний конец ангара с гидравлическим гудением раскрывается, впуская порыв холодного воздуха. Ветер толкает меня в грудь и я с облегчением вздыхаю. Я достаю из платья ситарис и, крепко сжав камень в руке, медленно иду к открытому люку, представляя, каково это – броситься навстречу открытым небесами. Уж определенно лучше, чем торчать на «Анубисе».

– Ну и, я просто держу камень и лечу? – спрашиваю я, оглядываясь на Пятого через плечо.

– По идее, да, – отвечает он. – Просто представь, будто твое тело плывет по воздуху, легкое, словно перышко. Во всяком случае, именно так я учился использовать свое Наследие.

Я снова гляжу на открытый воздух, на ждущие меня безоблачные небеса.

– А что если не сработает?

Пятый со вздохом идет ко мне.

– Прекрати. Мы прыгнем вместе.

– Никуда вы не пойдете.

Сетракус Ра выходит из прохода между двух кораблей. Не уверена, поджидал ли он нас там все это время или просто каким-то образом сюда телепортировался. Так или иначе – это уже не имеет значения. Нас поймали. Все еще в облике человека, Сетракус Ра встает между нами и открытым доком, ветер слегка развевает его идеальными каштановые волосы, теребит лацканы пиджака. Золотая трость – глаз Талока – у него в руке.

Пятый кладет руку мне на плечо и пытается задвинуть меня себе за спину. Я выворачиваюсь. Противостоять Сетракусу Ра мы будем бок о бок.

– Прочь с дороги, старик, – рычит Пятый, стараясь звучать грубо, но даже не может толком встретиться с ним взглядом.

– И не подумаю, – отвечает Сетракус Ра полным презрения и разочарования голосом. – Я мог ожидать чего-то подобного от тебя, Элла. Ты лишь недавно присоединилась к нам, и потребуется какое-то время, чтобы изжить навязанные Гвардией убеждения. Но от тебя, мой мальчик... после всего, что я для тебя сделал...

– Заткнись, – тихо, почти умоляюще говорит Пятый. – Ты только и делаешь, что болтаешь, болтаешь, болтаешь – и ни слова правды!

– Мои слова – безусловная истина, – строго возражает Сетракус Ра. – Ты будешь наказан за свою дерзость.

Пятый никак не может заставить себя смотреть прямо на Сетракуса Ра, но его плечи быстро дергаются вверх-вниз, прямо как в коридоре, когда мы столкнулись с могами-воинами. В его груди зарождается низкое урчание. Точно закипающий чайник. Я делаю еле заметный шаг в сторону, опасаясь как бы Пятый в натуре не взорвался.

– Ну все, довольно этих глупостей, детишки, – говорит Сетракус Ра, но его упрек наполовину тонет под бешеным криком, вырывающимся из легких Пятого.

А затем он нападает.

Поначалу босые ступни Пятого шлепают по металлической поверхности, но по мере приближения к Сетракусу Ра, начинают лязгать по металу – его Экстерна изменила кожу подстать полу. Сетракус Ра лишь выгибает бровь, ни капельки не впечатленный и не устрашенный.

Я не собираюсь просто стоять и смотреть. Пока Пятый нападает, я кидаюсь к ближайшей тележке с инструментами. Если сумею схватить гаечный ключ или любой другой предмет и зарядить его Дрейденом, возможно получится повторить вчерашний урок. Только в этот раз моей целью будет Сетракус Ра.

Этот план, как и задуманное Пятым, летит коту под хвост, когда Сетракус Ра взмахивает руками в стороны и в нас бьет силовая волна телекинеза, которая полностью сшибает меня с ног и отшвыривает ближайшую тележку к дальней стене. Его телекинез так силен, что заваливает на бок несколько кораблей, их падение сопровождается жутким скрежетом.

Я падаю на живот и тут же перекатываюсь, чтобы переориентироваться. Пятого отшвырнуло в воздух, но он включает свое Наследие полета и отлетает от Сетракуса Ра лишь на пару метров. Кожа Пятого больше не сливается с тускло-серым полом ангара, а блестит сталью, как шарикоподшипник, с которым он раньше таскался. Значит, он и его в глазницу запихнул.

– Прекрати немедленно! – предупреждает Сетракус Ра, но Пятый уже зашел слишком далеко, чтобы слушать.

Пятый налетает на Сетракуса Ра, осыпая его градом мощных ударов, нацеленных разбить его смазливое человеческое лицо. Ра с легкостью отражает все его удары, хотя воистину звериная ярость Пятого заставляет Сетракуса пятиться к открытым створкам ангара.

Их схватка открывает мне путь. Пусть эти психи дерутся. Все, что мне нужно, это сбежать – нырнуть в открытое синее небо и надеяться, что ситарис сработает как обещал Пятый.

Но едва я делаю шаг, как глаза Ра вспыхивают и сквозь меня проносится невидимое поле энергии, словно меняющее давление в помещении. Кулак Пятого уже несется к цели, когда его кожа вдруг вновь становится нормальной, и с хрустом врезается в трость Сетракуса Ра. В тот же миг Пятый с диким криком перестает левитировать и мешком падает на пол.

Всё как тогда на базе в Далсе. Сетракус Ра создал какое-то энергетическое поле, которое отключает Наследия. Как и я, он владеет Аэтерной, а теперь, выясняется, еще и Дрейденом. Конечно, его уровень владения Наследием не идет ни в какое сравнение с моим. Он словно на молекулярном уровне изменил вокруг себя воздух, создав зону, где Наследия бесполезны.

Правда, на меня это не действует. Я все равно чувствую, как внутри меня дремлет Дрейден, и знаю, что при желании смогу воспользоваться Аэтерной. Каким-то образом я оказалась невосприимчива к Сетракусовской вариации Дрейдена. Это из-за нашего родства? Или одно из моих Наследий обеспечивает мне иммунитет к Сетракусу Ра? Он столько разглагольствовал по поводу случайного распределения Наследий и того, что Лориен не создает ничего, кроме хаоса... Но что если он ошибается, и мои Наследия специально были выбраны для его уничтожения? И что важнее – а догадывается ли Ра, что его способности в отношении меня не эффективны?

В данный момент сетракус Ра не уделяет мне никакого внимания, так как целиком занят Пятым. Я знаю, что должна скорее сбежать, но обнаруживаю, что приросла к месту. Даже после всего, что совершил Пятый, неужели я его действительно брошу?

Пятый стоит на коленях перед Ра, прижимая покалеченную руку к животу. Скромное человеческое тело Сетракуса подросло на пару футов – стало выше и шире, словно раздутая карикатура. Ра наклоняется и хватает голову Пятого своей неестественно большой лапой.

– Всё, что от тебя требовалось, это подчиняться приказам, – цедит Ра, запрокидывая голову Пятого к себе лицом. – Мы бы смогли попасть в Святилище, если б ты потрудился принести этот проклятый кулон. А ты вот как... посмел поднять руку на своего Возлюбленного Вождя. Ты мне противен, мальчик.

Уж не знаю, о каком Святилище речь, но делаю себе мысленную пометку выяснить и заодно шагаю к Пятому с Ра, по-прежнему разрываясь между желанием улететь и броситься на помощь, хоть я и не уверена чем именно могу помочь в схватке против могадорского правителя.

Голова Пятого задрана под неудобным углом, так что он может только булькать что-то в ответ на гневную отповедь Ра.

– Не стоило забывать, что Гвардейцам недоступно настоящее спасение, – продолжает Ра. – Ты мой величайший провал, Пятый. Ты же будешь и последним.

Пятый вопит, когда Ра сжимает ладонью его череп. Мне становится дурно от осознания, что Пятому вот-вот в буквальном смысле раздавят голову. Я не могу этого допустить.

Со всей телекинетической силой отталкиваю Сетракуса Ра к открытому шлюзу ангара.

Его глаза удивленно распахиваются, когда его оттаскивает назад. Залетающий снаружи воздух теребит его модный костюм, натянувшийся сейчас по швам из-за нечеловеческого скачка в росте. Ра перестает сдавливать голову Пятого и вцепляется ему в скальп ногтями. Сетракусу удается затормозить раньше, чем я успеваю скинуть его за борт «Анубиса», я чувствую как его телекинез борется с моим.

– Элла, как... – удивленно и разочарованно начинает спрашивать он.

Но тут к нему кидается Пятый и с криком «сдохни!» выпускает из предплечья тонкий клинок.

Сетракус Ра пытается уклониться, но не может полностью избежать удара. Лезвие Пятого вонзается ему в плечо.

Резкая боль пронзает все тело, и я кричу.

В моем плече открывается рана, из нее хлещет кровь. Шатаясь, прислоняюсь к ближайшему кораблю, зажимая рану и пытась пальцами остановить кровотечение.

Пятый с круглыми глазами отшатывается от Сетракуса Ра. Могадорец выглядит невредимым. Ра улыбается, когда Пятый, разинув рот, оборачивается ко мне. Моя рана открылась именно там, куда он должен был пронзить Сетракуса Ра.

– Смотри что ты натворил, – попрекает Ра.

Могадорское заклинание, понимаю я, хотя уже начинаю терять сознание. Любой вред причиненный Сетракусу Ра отразится на мне.

Пятый в ужасе от того что наделал. Не давая ему времени опомниться, Ра хватает парня за горло и с яростью бьет затылком о ближайший корабль. Он колошматит его снова и снова, пока Пятый не повисает бесчувственной куклой.

Тогда Ра бесчувственно швыряет его бессознательное тело в открытый шлюз «Анубиса», я пытаюсь удержать Пятого телекинезом, но я слишком слаба, и он гирей падает вниз, навстречу Земле.

Я падаю на пол, кровь пробивается сквозь пальцы, вместе с ней из меня вытекли все силы. Сегодня я не сбегу с «Анубиса». Дедуля победил.

Сетракус Ра подходит ко мне, его рост снова стал нормальным, хотя костюму хана. Он качает головой с улыбкой огорченного учителя.

– Пойдем, Элла, – говорит он. – Забудем об этом неприятном эпизоде.

Я поднимаю к нему залитую кровью руку.

– Почему? За что ты так со мной?

– Только так ты могла понять, что могадорский прогресс гораздо важнее даже твоей жизни, – отвечает он, беря меня на руки. На грани обморока я слышу его нежный шепот: – Теперь же ты больше не ослушаешься Возлюбленного Вождя?

Глава 23

ШЕСТАЯ

По плану Адама мы пролетим вдоль Атлантического побережья до Флориды, затем отклонимся вглубь на запад, над заливом, и, наконец, прибудем на юго-восточную оконечность Мексики. С учетом максимальной скорости скиммера и низкой высоты полета, во избежание встречи с другими воздушными судами, путешествие займет часа четыре.

Полет проходит в молчании. Откинувшись на спинку сидения, я наблюдаю за прибоем внизу. Адам немногословен, он смотрит точно вперед и иногда поправляет наш курс, когда его системы обнаруживают другие воздушные суда. Пыль в образе волка прикорнул на полу у его ног. А Марина как обычно застыла, ее боязнь полетов точно не становится легче от могадорца за штурвалом.

– Если хочешь, можешь вздремнуть пару часиков, – наконец предлагает Адам заботливым тоном. Лично я и так пребывала в полудреме, так что, судя по всему, он обращается к Марине. Она сидит с прямой как палка спиной и источает слабый холод. Видимо, ее фигура маячит у Адама на периферии зрения.

Пару секунд Марина как будто обдумывает это предложение, а потом подается вперед почти кладя подбородок Адаму на плечо. Он поднимает бровь, но руки продолжают твердо держать штурвал.

– С того момента, как мы с Шестой последний раз путешествовали на юг, не прошло и недели, – сдержанно говорит Марина. – Мы слишком поздно обнаружили, что среди нас предатель. Закончилось тем, что я выколола ему глаз. И это я его еще пожалела.

– Я знаю про Флориду, – говорит Адам. – Зачем ты мне это рассказываешь?

– Затем, чтобы ты знал, что случится, если ты нас предашь, – отвечает Марина, откидываясь назад. – И не предлагай мне отдохнуть.

Адам смотрит на меня в поисках поддержки, но я пожимаю плечами и отворачиваюсь. Марина все еще не решила, насколько злобной ей хочется быть, а я не собираюсь попадать под раздачу. К тому же, нагнать немного страха на нашего могадорского попутчика, по-моему, не такая уж плохая идея.

Я решаю, что Адам не станет развивать тему, но, спустя несколько минут, он говорит:

– Вчера я впервые взял в руки меч, который поколениями хранился в нашей семье. Раньше мне даже не позволялось его трогать, только восторгаться издалека. Он принадлежал моему отцу, Генералу Андраккусу Сатэку. Это с ним сражался Четвертый – Джон. И я убил отца этим мечом, пронзив его в спину.

Адам говорит это безучастным голосом, словно зачитывает сводку новостей. Я удивленно гляжу на него, а затем бросаю быстрый взгляд через плечо на Марину. Она в глубокой задумчивости смотрит в пол. Однако окружавший ее холод явно спадает. Пыль поднимается на лапы, подходит к ней и кладет волчью голову ей на колени.

– Впечатляющая история, – говорю я Адаму, когда тишина становится невыносимой, и я понимаю, что кто-то просто обязан ее нарушить. – Никогда не встречала тех, кто бы носил меч.

– Впечатляющая, – хмуро повторяет Адам. – Суть в том, что вам не надо сомневаться в моей лояльности.

– Я не знала. Мне жаль, что тебе пришлось поступить так со своим отцом, – говорит Марина через некоторое время.

– А мне – нет, – отвечает Адам жестко. – Но спасибо за сочувствие.

Чтобы снять напряжение, я начинаю беспорядочно крутить ручки настроек на консоли скиммера.

– Где в этой колымаге долбанное радио? Или мы всю дорогу будем травить байки о смерти?

Адам быстренько исправляет сбитые мною настройки. Кажется, я даже замечаю на его губах мимолетную улыбку, хотя, возможно, он просто доволен, что нас миновала смертельная участь.

– Нет здесь радио, – говорит он. – Но если очень хочешь, могу напеть тебе что-нибудь могадорское.

– Ой, бу-э-э! – содрагаюсь я, и Марина прыскает на заднем сидении.

Я замечаю, что Адам как-то странно на меня смотрит, его угловатое лицо стало открытым как никогда, а защитная непоколебимость отброшена в сторону. Какое-то мгновение он выглядит практически счастливым оттого, что находится здесь, в компании двух своих заклятых врагов.

– Что? – спрашиваю я, и он быстро отводит взгляд. Я понимаю, что мыслями он был где-то далеко.

– Ничего, – говорит он едва ли не с тоской. – Просто на миг ты напомнила мне кое-кого из прошлого.

Остальная часть полета на юг проходит без приключений. Мне удается прикорнуть раз или два, хоть и ненадолго. Марина, вместе с прижавшейся к ней Пылью, похоже тоже наконец расслабляется. Адам воздерживается от могадорских напевов.

Мы летим над мексиканским тропическим лесом Кампече, всего лишь в часе пути от лориенского Святилища, предположительно скрытого среди руин древнего города Майя, как вдруг на прозрачном лобовом стекле загорается красный сигнал тревоги. Я замечаю его только потому, что Адам напрягается.

– Проклятье, – говорит он, тут же принимаясь щелкать переключателями на приборной панели.

– Что такое?

– Мы у кого-то на прицеле.

Камеры, размещенные на скиммере, передают на экран вид под кораблем и позади него. Ничего, кроме безоблачного синего неба и густых крон деревьев, я не вижу.

– В какой они стороне? – спрашивает Марина, прищурившись разглядывая окрестности сквозь иллюминатор.

– Вон там, – говорит Адам, тыкая пальцем в экран. Там могадорский разведывательный корабль, такой же как у нас, медленно поднимается к нам снизу. Его купол раскрашен зелеными пятнами разных оттенков для маскировки среди леса, от которого он только что отделился.

– Мы сможем от него уйти? – спрашивает Марина.

– Могу попробовать, – отвечает Адам, потянув рычаг, чтобы поддать газу.

– А может, просто их расстреляем? – предлагаю я.

Как только мы набираем немного скорости, к мигающему красному огоньку на консоли добавляются еще трое. Теперь их больше. Два одинаковых скиммера поднимаются из джунглей прямо по курсу, еще один сбоку. Первый по-прежнему висит у нас на хвосте. Мы окружены, и у Адама нет выбора, кроме как остановиться. Скиммеры берут нас в кольцо.

– У них ведь тоже есть оружие? – спрашивает Марина.

– Да, – отвечает Адам. – Наше положение явно невыгодное.

– Не совсем, – говорю я и сосредотачиваюсь на небе. Только что оно было почти безоблачным и вот уже медленно темнеет, когда на мой зов сбегаются облака.

– Подожди, – предупреждает Адам. – Не стоит выдавать им, кто на борту.

– А ты уверен, что они нас не собьют?

– На девяносто процентов, – говорит Адам.

Я развеиваю собравшуюся было бурю, позволяя облакам самостоятельно перемещаться по небу. Секунду спустя, со стороны контрольной панели раздается резкий сигнал.

– Они нас вызывают, – говорит Адам. – Хотят пообщаться.

Мне в голову приходит еще один план, который не предполагает воздушную битву в неравных условиях.

– Ты упоминал, что ты вроде как генеральский отпрыск, верно? – говорю я Адаму. – А не мог бы ты, скажем, использовать свой статус или что-то типа того?

Пока Адам обдумывает этот вариант, на панели снова пищит коммуникатор.

– Должен сказать, что вообще-то, свои меня не очень обожают, – говорит он. – Они могут меня и не послушать.

– Что-ж, риск есть, – признаю я. – В худшем случае они возьмут тебя под стражу, верно?

– Ну... да, – кривится Адам.

– Вот и пусть проводят нас до места. Не переживай, мы тебя спасем.

– Эй, решайте уже хоть что-нибудь! – говорит Марина, указывая на лобовое стекло. На корабле прямо по курсу теряют терпение, и на всякий случай разворачивают орудийную башню в нашу сторону.

– Ладно, становитесь невидимыми, – говорит Адам. Я протягиваю руку за сидение и хватаю Марину за руку. Мы обе исчезаем. В соответствии с ситуацией, Пыль превращается в маленькую серую мышку и юркает под сидение Адама.

Адам нажимает кнопку на консоли, и на экране появляется угрожающего вида могадорский скаут с близко посаженными глазками и короткими острыми зубками. Он сверлит Адама крайне раздраженным взглядом и что-то отрывисто произносит на грубом могадорском языке.

– Протокол внедрения на планету предписывает нам говорить на Земле по-английски, ты, дебил из пробирки! – отвечает Адам ледяным голосом. Он подобрался в своем кресле, неожиданно став таким представительным, что я почти готова ему зааплодировать. – Ты обращаешься к Адамусу Сатэку, истиннорожденному сыну Генерала Андраккуса Сатэка. У меня важное поручение от моего отца. Немедленно сопроводи меня к лориенскому Святилищу.

Надо отдать должное Адаму, трепач он отменный. Выражение лица скаута меняется с недовольного на смущенное и в конце на почти испуганное.

– Да, сэр, разумеется, – лебезит скаут, и в ответ Адам тут же прерывает связь. Один за другим, скиммеры покидают круг, в котором нас удерживали, и дают вернуться на курс.

– Сработало! – отпуская мою руку, говорит Марина слегка потрясенно.

– Это временно, – отвечает Адам, неопределенно хмурясь. – Этот искусственник – мелкая сошка. С кем-то из командования такое не прокатит.

– Разве ты не мог просто сказать, что тебя сюда с проверкой их успехов послал отец? – спрашиваю я.

– Если предположить, что они не в курсе моего предательства, и того, что мой отец, в сущности, приговорил меня к смерти? Да, это может сработать.

– Ты, главное, отвлеки их ненадолго. Чтобы нам с Мариной хватило времени выяснить, как попасть в Святилище, – говорю я.

– Вон оно, – говорит Марина, наблюдая в окно за приближением скиммера к Калакмулу.

Под нами множество небольших древних строений, возведенных из камней известняка со следами многовековой эрозии и заросших вернувшимися джунглями. Мой взгляд приковывает огромный храм в виде пирамиды, построенный на холме и возвышающийся над округой. Он сделан из увесистых глыб, в которых вырублены крутые и раскрошенные ступени. Я не могу разобрать точно на расстоянии, но похоже, что на макушке пирамиды есть что-то типа двери.

– Сколько ставите на то, что нам придется карабкаться на эту штуку? – говорю я

– Это Святилище, – отвечает Марина. – Я точно уверена.

– Как и мой народ, понятное дело, – говорит Адам.

Могадорцы расчистили вокруг Святилища идеальное кольцо, ликвидировав джунгли, повыкорчевывали все деревья, и целый флот их разведывательных кораблей припарковался на головой почве. Рядом с десятками скиммеров я замечаю скопление палаток, где моги, видимо, разбили лагерь. Плюс, похожие на тяжелые ракетные установки и бластерные орудия, направленные на храм, хотя пока он выглядит совершенно нетронутым. Странно то, что от основания храма и вверх по его сторонам, по-прежнему растут деревья и лианы, которые не трогали годами. Это так контрастирует со строгой аккуратностью могадорского периметра, где все природное начисто уничтожено.

– Как будто что-то не дает им подобраться ближе, – говорит Марина, обращая внимание на то же, что и я.

– Малкольм говорил, что войти могут только Гвардейцы, – отвечаю я.

Наш эскорт из могадорских кораблей опускается вниз, на импровизированный аэродром, и Адам приземляется в нескольких метрах от них. Святилище маячит вдалеке. Единственное, что стоит между нами и лориенским храмом, это участок голой земли и небольшая армия вооруженных бластерами могадорцев, которая начала стягиваться к аэродрому.

– Прямо-таки встречающая делегация, – говорю я, бросая взгляд на Адама. Поглядев на своих соплеменников через монитор, он тяжело сглатывает и отстегивает ремни кресла пилота.

– Так, ладно. Я иду первым. Уведу их как-нибудь в сторону. А вы пробирайтесь в Святилище.

– Мне это не нравится, – говорит Марина. – Их слишком много.

– Ничего, справлюсь, – говорит Адам, – Главное, попадите внутрь и сделайте то, что от вас требуется.

С этими словами Адам открывает кабину и выбирается на корпус скиммера. Внизу его поджидают порядка тридцати могадорцев, остальные подтягиваются со стороны палаток. Мы с Мариной прячемся внутри скиммера, я держу руку рядом с ее на тот случай, если потребуется стать невидимыми.

– Кто здесь главный? – кричит Адам, ведя себя гордо и самоуверенно, опять проявляя господство чистокровных.

Вперед выступает высокая женщина-воин в черном плаще без рукавов. Две толстые косы собраны по бокам головы и уложены кольцом на выбритой голове с традиционными могадорскими татуировками. Руки обмотаны пыльными бинтами, будто она недавно поранилась или получила ожог.

– Я Фири Дун-Ра, истиннорожденная дочь благородного Магота Дун-Ра, – выкрикивает она Адаму. Ее осанка почти такая же впечатляющая и непреклонная, как и у него. – Зачем прибыл, Сатэк?

Адам спрыгивает с корабля и встряхивает головой, чтобы откинуть волосы с глаз.

– Личный приказ Возлюбленного Вождя. Я должен проверить это место для подготовки его визита.

При упоминании Сетракуса Ра по толпе проходит трепет. Многие моги беспокойно переглядываются. Фири Дун-Ра, однако, выглядит озадаченной. Она проходит вперед, как бы невзначай обнажая висящий на бедре бластер. Что-то в ее виде заставляет меня напрячься. Хищные движения, недобрый блеск в глазах, в любой момент грозящий обернуться неприятностями. Ее поведение сильно выделяется на фоне других могов, которые встречались мне прежде.

– Ах, приказ Возлюбленного Вождя. Ну, разумеется, – говорит Фири. Она взмахивает рукой в сторону храма. – Что бы вам хотелось увидеть в первую очередь, сэр?

Адам делает шаг по направлению к лагерю могов и собирается что-то сказать. Спокойно, без предупреждения, Фири срывает свой бластер и бьет Адама рукоятью в зубы. Как только он падает на землю, остальные моги одновременно направляют на него свои бластеры.