Текст книги "Забыть завтра (ЛП)"
Автор книги: Пинтип Данн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
Кто-то дернул меня, и я упала, впечатавшись в грубую форму темно-синего цвета. На кармане был выгравирован знак песочных часов. Меня арестовывает АВоБ.
Я завертела головой. Моя мама стояла в дверном проеме нашего дома, ее рука вытянута в мою сторону и хватает воздух. Открытая школьная сумка лежит в коридоре, а с настольного экрана сверкает голографическая проекция моей семьи. Моя мама. Джесса. Келли.
И тогда я поняла, что я кричу.
― Келли! Они схватили меня. Спаси меня. Пожалуйста, Келли. Ты нужна мне. Ты нужна мне. Ты нуууужнаааа мнеееее!
Я открыла глаза. Моя щека касалась оленьей кожи, а горло саднило, словно я громко верещала. Помимо того, что я не кричала. Я снова была в хижине Анжелы, а это были крики Джессы.
Я ошиблась. Ох, милостивая судьба, я так ошиблась. Я думала, что еще есть время. Я думала, что Джессу не арестуют, пока ее волосы не вырастут до плеч. Но АВоБ поймало ее. Я опоздала.
Я нужна ей. Я нужна моей младшей сестренке. Подхватив оленью кожу и обернув ее вокруг плеч, я вышла из хижины. Миллионы звезд сверкали в небе, и я подумала о той ночи в лесу, сразу после того, как мы только покинули цивилизацию, когда я была убеждена, что я и Джесса связаны через звезды.
Ну, у нас есть связь. Просто не та, которую я вообразила.
Я услышала тебя, Джесса. Я швырнула эту мысль в ночь. Я услышала тебя, и тебе не нужно волноваться. Я собираюсь тебе помочь.
Как? Внезапно звезды словно приблизились ко мне, сомкнув вокруг меня свою ловушку из похожих на алмазы точек. Как я помогу ей? Она там, а я ― здесь. Мы живем в двух разных мирах.
Лучше уж так. Я более опасна для нее, чем АВоБ. Они только хотят изучить ее. Будущая версия меня убьет ее. Зачем испытывать Судьбу возвращением в город Эдем?
Старые аргументы подняли свои головы, но даже когда слова отдавались эхом в моей голове, что-то было по-другому. Внутри меня не росла тошнота. Сокрушительное отчаяние не обрушивалось на мои плечи.
Так жить нельзя ― съежившись в Хармони, страшась будущего на каждом шагу. Посмотри на Анжелу. Посмотри на Зеда. Они настолько парализованы будущим, которое не произошло, что даже не могут допустить любовь в свои жизни.
Судьба может отправляться в Лимбо и обратно. Я могу соблазнить ее возвращением в цивилизацию. Но это не значит, что я должна сдаться.
Мои легкие наполнились холодным ночным воздухом, и звезды резко вернулись на место. Я знаю, кто я. Логан показал мне девушку, которой я могла бы быть. Мне потребовалось уйти сюда, далеко от всего, что я когда-либо знала, чтобы выяснить это. Я не убийца. Эта Келли из будущего, которая погрузила иглу в сердце своей сестры? Это не я. Я не знаю, какие у нее были оправдания, но никакая причина не может быть достаточно хороша, чтобы сделать то, что она сделала.
Это мой выбор. Мое решение. Я не наврежу моей сестре. И я не собираюсь кому-либо позволить ― ни АВоБ, ни будущему, ни даже Судьбе ― указывать мне иное.
Натянув оленью кожу на плечах, я пошла сквозь ночь, через деревенский квадрат по направлению к хижине Майки.
Я нужна моей сестре, и я знаю, что должна сделать. Я возвращаюсь обратно в город Эдем. Я спасу свою сестру, даже если мне потребуется подчинить Судьбу, чтобы сделать это.
Глава 34
Утес поднимался перед нами вертикальной стеной, испещренной тысячей трещин, гребней и уродливых выступов.
– Выдай больше веревки, ― прокричал Логан.
Стоя на земле, я размотала еще несколько футов веревки, пока он карабкался вверх по стене, словно краб. Его нога соскользнула, и облако из мелких камушков и пыли сорвалось со скалы.
Мое сердце замерло. Через мгновение он восстановил равновесие и нашел другую точку опоры, а мое сердце снова забилось. Я пыталась быть храброй, действительно пыталась. Но я не спорила с Майки, пока не потеряла голос, и именно поэтому могла бы оказаться свидетелем того, как его брат стремительно упадет к своей гибели.
«Вот почему у нас есть снаряжение», ― объяснил Логан. Чтобы остановить падение в воздухе. В теории мы упадем только на два расстояния до ближайшей «страховки», как Логан назвал металлические клинья, которые он вбивал в скалу, пока поднимался.
Я выпустила еще несколько футов, игнорируя трение, обжигающее мои ладони. Солнце уже было выше кромки деревьев на длину ладони, но я вздрогнула, когда ветер забрался под мою серую одежду.
Раньше этим утром, мы спустились при помощи весел вниз по течению реки на лодке, по течению, а не против него, пройдя за несколько часов расстояние, которое мы покрыли за двухдневное путешествие. Я никогда не испытывала ничего подобного ― ветер развевал мои волосы, вода с весел Логана капала мне в лицо. Самое лучшее, что мы летели по воде, словно парили в воздухе, словно энергичные гребки Логана могли катапультировать нас прямо в другую точку.
У меня было достаточно времени, чтобы уделить внимание технике Логана. Если все пойдет хорошо, через пару дней уже я буду править лодкой с Джессой в качестве пассажира. И это, к сожалению, предел моего плана. Вломиться к АВоБ. Спасти Джессу. Грести по реке. И надеяться, что остальные детали займут свои места, когда придет время.
Надо мной Логан тянулся, хватался и подпрыгивал. Он уже на три четверти забрался на обрыв. Это мое воображение, или его руки дрожат?
Я ухватилась за веревку и встала устойчивее. Капли пота выступили у меня на лбу. Вот именно то, чего боялся Майки. Вот почему мы так долго спорили. Если бы на моем месте стоял Майки, не было бы сомнений, достаточно ли он силен и опытен, чтобы страховать брата. Но Логан заявил, что я смогу это сделать. Он настаивал, что доверяет мне.
Я моргнула, горло сдавило. Насколько я обязана ему, когда все уже сказано и сделано? Одно дело предложить моральную поддержку, совершенно другое ― подвергнуть свою жизнь риску.
Рядом со мной зажужжало насекомое и приземлилось на мой блестящий лоб. Я дунула вверх, отгоняя муху, не отрывая глаз от уменьшающейся фигуры Логана.
– Ты можешь сделать это, ― напевала я себя под нос. ― Ты можешь сделать это. Ты можешь сделать это.
И тогда, через пару минут, он действительно сделал. Его нога оттолкнулась от камней, взметнув в воздух больше пыли, и его тело растворилось в лучах солнечного света. Вскоре он свесил через край голову и кивнул.
Моя очередь.
Мои руки болели. Мои бедра горели огнем. А я даже половины не прошла.
Я нашла две устойчивые точки для опоры и обняла стену, задыхаясь. Пот тек по всему моему телу. Воздух казался сухим и пыльным. Было ощущение, словно я вдыхаю крошечные кусочки скалы.
Где-то надо мной Логан держал страховочную веревку. Каждый дюйм, который он отдавал, приближал меня к нему. Каждый пройденный фут также приближал меня к прощанию с ним.
– Ладно. ― Майки уступил, впившись в меня взглядом. ― Ты можешь занять мое место. Но с двумя условиями.
Я кинула быстрый взгляд на Логана. Казалось, что мы сидели на циновках уже часы, и по моим икрам пробегало покалывание.
– Какими?
– Во-первых, если ты найдешь какую-либо девушку в цивилизации, которая изменила свое будущее ― не частично или наполовину, а которая смогла полностью не дать произойти своему будущему ― приведи ее в Хармони. Я хочу доказать Анжеле, что это возможно. Я хочу убедить ее, что для нас безопасно, по крайней мере, усыновить ребенка. Может, даже Райдера. Ему нужны родители, и они с Анжелой уже сильно привязались друг к другу. Я хочу, чтобы она почувствовала, что у нее есть варианты.
Я кивнула.
– Конечно. А второе?
Майки перевел взгляд с меня на своего брата.
– Мне нужно, чтобы вы оба пообещали мне, что когда вы заберетесь на скалу, вы пойдете разными дорогами. Логан не должен иметь ничего общего с тобой или твоей целью, когда вы вернетесь в город Эдем. Это ясно?
Я хотела вскинуться и закричать. «Нет. Мы только что отменили наше прощание. Ты не можешь разлучать нас снова».
Но наше воссоединение всегда было временным. Ничего не изменилось. Логан никогда не был моим.
– Обещаю, ― сказала я.
После многозначительного взгляда брата Логан повторил.
– Обещаю.
Это было словно перевернутая брачная церемония с Майки в качестве судьи. Наши обеты быть порознь.
Отогнав воспоминание, я подпрыгнула и схватилась за следующую опору, поравнявшись лицом с металлическим клином. Действуя одной рукой, я дернула его, и клин плавно вышел наружу, несмотря на то, что его фактически невозможно дернуть вниз. Прицепив страховочный крюк к обвязке, я полезла наверх к следующему.
Одна конечность зараз. Рука, нога, толчок, другая нога, другая рука. Отдохнуть. Заново. Это мучительная работа, но чем ближе я подбиралась к краю, тем больше мой разум отвлекался на мысли о нескольких последних днях с Логаном. Как он смотрел на меня, когда протягивал мне вяленую оленину, чтобы я поела. Как мозоли на его руках легко коснулись моей кожи. Ощущение его губ, когда он впервые меня поцеловал. Я хотела прокручивать эти детали у себя в голове и вызывать их перед глазами снова и снова.
Они говорят, что с практикой ты станешь лучше в чем угодно. Не думаю, что я когда-либо преуспею в расставании с Логаном.
Я сжала пальцы на трещине, и у меня на руке сломался ноготь. За сегодня это четвертый, и он сломался слишком близко к коже, так что из трещины полилась кровь. Но это уже не имело значения, потому что я животом плюхнулась на линию обрыва, и у меня из легких выбило воздух. Логан подхватил меня под руки и втащил наверх.
Я вернулась в город Эдем.
― Ну, ― сказала я. ― Думаю, пришло время.
Слова прозвучали безлико, словно уже произносились до этого. И так и было. Не на этом клочке земли, обрывающемся над пропастью. Не с ревущей рекой с одной стороны и зарослями леса с другой. Но они были произнесены между нами двумя не так давно. Даже новые декорации не убедили меня, что мне хочется пережить этот момент когда-либо снова.
– Давай не будем произносить слов прощания ― Я рукой показала на отрезок деревьев и камней, идущий вниз перед нами. ― Давай просто наденем рюкзаки и спустимся по склону в разных направлениях.
Он забросил рюкзак себе на плечи.
– Ты решила, куда идешь?
– Конечно. Спущусь вниз и окажусь в лесу перед зданием АВоБ, ― я облизала губы. ― Я не пойду туда этой ночью. Мне нужно отдохнуть и спланировать свои действия. И я бы хотела увидеться с матерью.
– Так ты идешь домой?
– Думаю об этом.
Он скривился.
– Они могут наблюдать за твоим домом. Вероятно, они взяли его под наблюдение, с тех пор как мы выбрались из заключения.
Поднялся ветер, взметнув в воздух листья и сбросив их с края скалы. Солнце скрылось за деревьями и появилось ощущение, что мы стоим на границе между двумя мирами. Сильный ветер или единственный выбор может сдуть нас в каждую сторону.
Я сделала шаг вниз по склону. Я сделала выбор не оставлять свое будущее на волю легкомысленного ветра.
– Хорошо. Я не пойду домой. Но не беспокойся обо мне. Я найду место, в котором можно провести ночь.
– По крайней мере, позволь мне спуститься вместе с тобой, ― сказал он.
Это было бы так просто. Я могла бы согласиться, а когда мы окажемся внизу склона, я смогла бы упросить его пойти вместе со мной. «Еще немножечко, ― сказала бы я. ― Майки никогда не узнает. Ты нужен мне».
Но я не сделаю это еще тяжелее, чем уже есть.
Я положила руку на щеку Логана.
– Ты так много сделал для меня, ― мои пальцы задрожали. Я опустила руку и сжала ее в кулак. ― Позволь мне сделать что-то для тебя.
Больше не глядя на него, я развернулась и пошла прочь. Я услышала его шаги позади себя и побежала. Склон многократно увеличил мою скорость, и я падала, скользила, неслась по нему.
Ветви сомкнулись у меня над головой, словно куча хвороста. С каждой минутой становилось все темнее, и густой покров деревьев препятствовал тому и так небольшому количеству света, который был. Обхватив руками ствол дерева, я остановилась, испытывая проблемы с дыханием. Логан все еще следует за мной? Я посмотрела вверх по склону. Ничего, кроме теней и листьев, колеблющихся под невидимым ветерком.
Мои пальцы сжались на коре. Не будь смешной. В лесу нет ничего жуткого. Он стал моим домом на эти дни, и ничего больше белки никогда не выскочит, чтобы напугать меня.
Глубоко вдохнув, я заставила себя снова двинуться. Я заметила упавшую ветку и выдернула ее из зарослей кустарника. Видишь, это в точности как лес вокруг Хармони. Я воткнула палку в землю и поднялась на камень. Меня окружил запах сосны, а в ближайших кустах закопошились маленькие зверьки. Не о чем беспокоиться.
Я перепрыгнула через бревно, и одновременно произошли две вещи.
Моя нога застряла в камне, отчего я полетела на землю, а передо мной выскочила черно-рыжая собака и залаяла изо всей мочи.
У нее были висячие уши, а шкура на морде свисала, как дряблая кожа у крайне старых людей. Мое сердце подскочило к горлу. Это ищейка, такая же собака, как те, что выслеживали меня в мой семнадцатый день рождения. Которая может идти по следу, оставленному дни назад, может даже недели.
Я вернулась туда, откуда начала. АВоБ снова меня схватило.
Глава 35
Ищейка тяжело дышала в шести дюймах от меня. Капли слюны блестели у нее на языке, и ее несвежее влажное дыхание долетало до меня.
Мое сердце забилось так часто, что удары практически слились. Собаки едят людей? И если нет, не откусит ли она от меня кусочек все равно?
Я прижалась к земле и стала отползать от ищейки. Моя лодыжка протестующе застонала, но собаку это не волновало. Сломанные кости проще грызть.
Ищейка приблизилась, и я подавила всхлип. Вот оно. Вся моя беготня привела к тому, что я сделала полный круг и вернулась в утро моего семнадцатилетия. Я снова отправлюсь в Лимбо.
Внезапно, что-то проплыло в воздухе, зависнув между мной и ищейкой. Что за?.. Это палка, а точнее сломанная ветка, с мертвыми листьями все еще цепляющимися за древесину.
Палка подергалась туда-сюда перед носом ищейки. Когда она привлекла внимание собаки, то со свистом улетела в воздух подальше от меня, и охотничья собака унеслась вслед за ней.
Я моргнула. С каких пор палки действуют по собственному разумению?
– Ты в порядке?
Осторожная рука пробежалась по моему телу, проверяя на предмет повреждений.
Я повернулась, и каждая мышца во мне расслабилась от облегчения.
– Логан! Ты вернулся.
– Я никогда не уходил.
Его рука легла на мою лодыжку, и я зашипела от боли.
– С палкой… это был ты? ― спросила я сквозь стиснутые зубы. Это первая демонстрация телекинеза, которую мне довелось увидеть.
– Да. Тебе повезло, что она любит играть с палкой, ― сказал он. ― Можешь встать? Надо убираться отсюда.
Я схватилась за его руку и поднялась, но моя лодыжка запульсировала в тот же момент, когда я перенесла на нее вес.
– Думаю, я ее потянула.
Раздался хруст ветки и шорох листьев. Я повернула голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как ищейка снова ломится сквозь кустарник. Но на этот раз она тянула человека на буксире.
Он не выглядел как чиновник КомА. Вместо униформы на мужчине были водонепроницаемые штаны и черная рубашка в клетку. Вниз от мощных скул спускались седые бакенбарды, а нос лоснился краснотой, словно его жестко терли тканью.
Но у него был тазер. У него короткое дуло и металлическая обшивка. И направлен он был прямо на нас. Мужчина оглядел нас, включая наши соединенные руки и мою поврежденную лодыжку.
Тазер качнулся. Я подпрыгнула и приземлилась прямиком на растянутую ногу. У меня перед глазами пошла рябь из-за боли, но я не осмелилась закричать, чтобы у него не дернулся палец на курке.
– Вам, детишки, лучше пойти со мной, ― он опустил тазер, но его ноги все еще были расставлены на ширину плеч. Он не станет шевелиться, пока этого не сделаем мы.
– Эм, ― Логан обхватил меня через спину, поддерживая. ― Вообще-то, она не может идти.
– Тогда понеси ее.
Логан и я обменялись многозначительными взглядами. Я не хочу идти с этим мужчиной, но тазер ограничивал доступные варианты. Логан согнулся, заведя руку мне под колени, а вторую за спину. Через мгновение я взмыла в воздух.
Ищейка, лая, унеслась прочь. Мужчина рукой показал Логану следовать за собакой, и затем меня понесли через лес.
– Тебе удобно? ― прошептал Логан. Моя щека была прижата к его шее, и он отклонялся влево и вправо, чтобы защитить меня от кустов ежевики.
– Держусь, ― сказала я.
Он слегка улыбнулся моей шутке. Пробираясь сквозь лес, мы молчали, а воздух между нами наполнился вопросами. Кто этот мужчина? И куда он нас ведет?
Вскоре мы вышли к приземистому строению на краю большого участка расчищенной земли, окруженного металлическим ячеистым забором.
– Внутрь, ― прорычал мужчина.
Логан поставил меня на ноги и помог перебраться через порог.
Практичный диван с треугольными подушками был покрыт собачьей шерстью, а у входа ждала пара домашних тапок. В центре комнаты стояло старинное деревянное кресло-качалка. Ищейка запрыгнула в кресло, от чего оно так страшно затряслось, что едва не опрокинулось.
– Садитесь, ― сказал мужчина, сменив обувь на домашнюю. ― Давайте посмотрим на эту лодыжку.
Мои глаза расширились. Он собирается лечить мою травму… прежде чем бить током? Или это значит, что он собирается отпустить нас?
Я села на диван. Мужчина погрузил пальцы в маленькую баночку с лечебной мазью и намазал ее на мою лодыжку.
– Эта штука словно волшебная. Мигом сможешь бегать, ― он пристально посмотрел на меня, а затем моргнул. ― Бэтси не напугала тебя, разве нет?
Ищейка залаяла, соскочила с кресла и рванула к хозяину.
Я закашлялась.
– Ее зовут Бэтси? Ты знаешь, что она как две капли воды похожа на ищеек КомА?
– Она должна была ею стать, ― мужчина закрутил крышку на банке и поднялся на ноги. ― Я их развожу.
Мы с Логаном обменялись взглядами.
– Ты работаешь на КомА? ― спросил он.
– Я не один из них, если это то, что тебя интересует, ― сказал мужчина. ― Меня зовут Поттс, и я посылаю КомА моих ищеек. Не больше, не меньше. Я им не доношу, а они не делают мне каких-либо одолжений.
Бэтси подбежала к растению и уткнулась носом в почву у его основания. Поттс щелкнул пальцами, и она метнулась к нему обратно.
– Я видел, что они патрулируют город каждую ночь в течение последней недели или около того. Ищут бродяг, пытающихся передвигаться без использования чипа удостоверения личности. Вы бы ничего об этом не знали, не так ли?
– Нет, сэр. ― Логан запнулся. ― Моя девушка и я, мы пошли в поход в лес и типа потерялись.
– Хммм, ― Поттс потер лицо. Его руки оставляли после себя липкий след на бакенбардах. ― Разве сейчас не учебный день?
– Мы прогуляли, ― сказала я. ― Нам скоро исполнится семнадцать, и мы хотели в последний раз провести день только вдвоем до того, как получим воспоминания.
Логан обхватил рукой меня за спину. Мое сердце ухнуло вниз. Я забыла о татуировке на его запястье, точно под растительным браслетом. Один взгляд на песочные часы, и Поттс узнает, что я вру. Так небрежно, как только могла, я подвинулась вперед, закрыв его запястье своим телом.
– Это очень интересно. ― Поттс удобно разместил свое большое тело в кресле-качалке. ― Видите ли, я слышал слухи, что какие-то люди способны исчезнуть из системы. Убежать, чтобы жить в какой-то общине, спрятанной в лесах. Не знаю, правда это или нет, но должен сказать, что КомА ужасно заинтересовано.
– Это просто сказка, ― выпалил Логан. ― Как и та община в горах. Я слышал разговоры о ней годами, но в действительности она не существует.
Поттс прищурил глаза.
– Вы в этом так уверены, молодой человек?
– Ну да, ― сказал Логан. ― Почему бы КомА стало терпеть существование тайной общины все эти годы, ничего с этим не делая, если бы в этих слухах была хоть доля правды?
– Может, потому что эта община никогда не управлялась правительством КомА. Может, эти жители гор жили вместе, с их собственным жизненным укладом, еще до Бума. Они не хотят иметь ничего общего с нами и нашими технологическими достижениями, так что, может быть, КомА не видит причин избавляться от них.
Поттс сложил руки на животе.
Какое-то время все, что я могла слышать ― это скрип кресла-качалки. А затем Поттс прочистил горло.
– С другой стороны, я слышал, что община в дикой местности состоит из людей, бегущих от АпИТ. Паранормалов, которыми они крайне интересуются, особенно сейчас. Так что я бы сказал, что ситуация немного другая, не так ли?
Мы с Логаном обменялись взглядами. Бэтси снова стала носиться по комнате, а кресло-качалка снова заскрипела. Раз Поттс не собирается причинять нам вред, то, может быть, это намек, что пора уходить.
Я прочистила горло.
– Спасибо за гостеприимство, сэр, но нам нужно идти. Наши родители будут волноваться.
– Правда? ― что-то промелькнуло на лице Поттса. Он выбрался из кресла и щелкнул пальцами, чтобы Бэтси следовала за ним. ― Подождите здесь минутку. У меня для вас кое-что есть.
Насвистывая веселую мелодию, он вышел из комнаты, а ищейка запрыгала за ним.
В тот же момент, когда они пропали из поля зрения, я повернулась к Логану.
– Ты это слышал? Они знают о Хармони.
– Они не знают. Они подозревают, но не знают ничего наверняка.
– Не так много отделяет подозрение от расследования. Я знаю, что голографическая проекция не пропустит случайных злоумышленников. Но насколько хороша она будет, если они будут искать целенаправленно?
Он закусил щеку изнутри.
– Я отправлю сообщение Подполью. У них есть планы для непредвиденных ситуаций как эта.
Доски деревянного пола скрипнули, и мы замолчали. Через мгновение в комнату вернулся Поттс, держащий длинную палку с небольшой подушечкой, привязанной к концу.
– Это моя прогулочная трость, но попробовать стоит.
– Что это? ― спросила я.
– Твой костыль.
От его неожиданной доброты я моргнула. Вместо палача Поттс превратился в союзника.
– Спасибо, сэр.
Отмахнувшись от моих слов, он проводил нас до двери.
– Вам лучше уходить вместе. Патрули могут вернуться, и я бы не хотел, чтобы они ошибочно приняли вас за тех бродяг, ― он замолчал, и это непонятное что-то снова промелькнуло у него на лице. ― Но если вам когда-нибудь понадобиться снова меня найти… вы знаете, где я живу.
Мы вернулись в густой лес, хромающая я и пританцовывающий рядом со мной Логан. Дом Поттса пропал из поля зрения, и вокруг сомкнулись покрытые корой стволы деревьев. Теперь, когда мы снова в лесу, я предположила, что мы вернулись к изначальному плану. В любую минуту Логан и я пойдем разными дорогами.
Я жестче сжала оббитую часть клюки под рукой.
– Он был мил.
– Я подозреваю, что он ― из симпатизирующих Подполью, ― сказал он. ― Не совсем один из нас, из-за его связи с КомА. Но держу пари, что он знает куда больше, чем можно подумать. Хорошо, что мы столкнулись с ним, а не с одним из патрулей.
Мы проковыляли еще несколько ярдов.
– Как тебе с костылем? ― спросил он.
– Неплохо.
– Через пару минут он станет вонзаться в тебя, и ты начнешь энергично ругаться.
Я сглотнула. Пока я живу, не думаю, что когда-либо забуду ямочки на его щеках. Эти зеленые глаза цвета травы.
– То, что ты не сможешь услышать, тебе не навредит.
– Почему бы мне не услышать? Я буду прямо рядом с тобой.
Моя рука соскользнула с костыля.
– Логан, ты обещал своему брату, что оборвешь все контакты со мной, как только мы достигнем цивилизации. Теперь мы тут, и это, ― я провела палкой от себя к нему. ― Это считается за вовлечение.
– Продолжай прыжки, Келли. Мы можем ссориться, пока идем.
Я заковыляла дальше. От нагрузки у меня уже сбилось дыхание.
– Я не пытаюсь ссориться с тобой. Я просто не хочу, чтобы ты разочаровывал Майки.
– Я тоже этого не хочу, но здесь есть несколько вещей, которые нужно учесть. Во-первых, ты потянула лодыжку. Ты не можешь воспользоваться общественной перевозкой, потому что не можешь сканировать удостоверение личности. И мой жилой блок куда ближе, чем твой. Майки придется жить с этой ситуацией.
На моем пути оказалась сеть выступающих над землей корней. Я схватилась за руку Логана, чтобы не упасть. Так тяжело спорить, когда настолько очевидно, что он нужен мне.
– Келли. ― Он помог мне перебраться через корни. ― Ты действительно думаешь, что я собираюсь оставить тебя тут, с растянутой лодыжкой, зная, что КомА патрулирует город?
Конечно, нет. Он слишком благородный, чтобы покинуть меня, когда я поранилась, и не имеет значения, что он пообещал брату.
– Нет.
Его глаза попытались просверлить во мне дыру, и я вздрогнула от напряжения, отразившегося в них.
– Тогда тебе придется смириться с моим присутствием еще на несколько часов.
Жилой блок Логана был ближе, чем мой, но на то, чтобы попасть туда, ушло два часа моего ковыляния с клюкой и передвижения у Логана на спине. По крайней мере, мы могли придерживаться леса. Его жилой дом был построен из серого камня и уходил далеко ввысь, но стоял на краю города и близко к лесу.
Мы проигнорировали основной вход. Хотя прошла неделя с тех пор, как я выбралась из Лимбо, уверена, что на мой чип удостоверения личности все еще установлена тревога. Так что мы направились к пожарному выходу в противоположной стороне здания, и я прохромала пять лестничных пролетов вверх.
Но к тому времени, когда мы достигли его балкона, пот промочил мою футболку насквозь и смыл грязь с моего лица. Не уверена, что предпочтительнее ― спекшаяся грязь или маслянистый пот ― но Логан в любом случае на меня не смотрел. Он пристально вглядывался в запасной вход в его жилой блок. Уверена, он не видел пыльный серый камень, которому не помешала бы хорошая мойка. Вероятно, он даже не заметил мебель для патио с отражающей поверхностью, исполняющую так же дополнительную обязанность солнечных батарей, чтобы преобразовывать каждую каплю света в энергию.
Он видел то, что я хотела бы видеть: дом.
– Готов идти внутрь? ― спросила я.
Он встряхнулся и указал рукой на мягкий свет, распространяющийся из открытого окна.
– Кто-то есть в столовой. Мама к этому времени обычно уже в комнате для отдыха, ждет, пока отец вернется домой с работы. У нее видимо, есть компания.
Мое тело задеревенело.
– Она обычно приглашает друзей домой?
– Нет.
Сверху полила легкая морось, а солнце ушло за горизонт. Мы согнулись за покрытыми солнечными батареями креслами, так что наполовину спрятались от дождя. Лоб Логана испещрили линии, а мы стояли там уже, казалось, целую вечность и смотрели друг на друга.
– Твоя мама выйдет наружу, чтобы укрыть мебель, ― наконец, сказала я. ― Тогда мы сможем выяснить, безопасно ли войти внутрь.
– Правильно мыслишь.
Таким образом, мы прижались друг к другу и стали ждать. Дождь пошел быстрее и сильнее. Темнота сгустилась в грозовую тучу, но мама Логана все не выходила.
– Она должна быть по-настоящему увлечена разговором, ― сказал он. ― Вероятно, это кто-то из Подполья.
– Что если нет?
– Кто бы это еще мог быть?
– Может, ее допрашивает чиновник КомА, и он не дает ей встать с места, чтобы прикрыть кресла.
Внезапно окно захлопнулось с глухим звуком. Мой пульс подскочил вдвое.
– Ясно. Убираемся отсюда. ― Я встала и стала протискиваться позади стола.
Он схватил меня за руку.
– Подожди минуту. Это мой дом. Внутри моя мама.
– Твоя мама заметила дождь, Логан. И ее не заботит солнечная мебель. Что-то не так. Нам нужно уходить, немедленно.
Но было уже поздно. Дверь запасного входа распахнулась, и по балкону запрыгал тонкий луч света, а затем упал на нас.
– Кто здесь? ― спросил женский голос.
Я затрясла головой, но Логан сжал мою руку и вышел из-за стола.
– Это я, мамочка. Кто с тобой?
И тогда я заметила, что у двери две тени. Я прищурилась, но раньше, чем я смогла разглядеть какие-либо детали, луч исчез, а первая фигура выбежала, чтобы обнять Логана. Вторая фигура нагнулась и подобрала фонарик. Когда луч скользнул наверх, я мельком увидела неряшливый пучок каштановых волос.
У меня перехватило дыхание. Возможно ли это? Пока я стояла как вкопанная, луч сфокусировался на моем лице. Вскрикнула женщина. Следующее, что я поняла ― меня окутали объятия, пахнущие ванилью, дезинфицирующим средством и весной.
Моей матерью.
Глава 36
Нас поливало водой, но меня это не волновало. Я снова была в объятьях моей матери. Прошли минуты, или часы, и я наконец-то нашла в себе силы ослабить объятия.
– Что ты тут делаешь?
– Я могла бы задать тебе тот же вопрос. ― Морщины на лице моей матери, кажется, умножились, с тех пор как я ушла, а пучок волос поник под весом дождевой воды. Но она все еще была прекрасна. Так прекрасна.
Она подхватила меня под руку и повела в дом.
– Подозреваю, что твой ответ будет длиннее, чем мой, так что буду первой. Я встретила Эстер, когда мы с твоим отцом только поженились, но на многие годы связь между нами была утрачена. Когда АВоБ уведомило меня, что ты сбежала из Лимбо, я связалась с Подпольем и узнала, что за твой побег ответственен сын Эстер.
Мы достигли дверного проема и укрылись от дождя.
– С тех пор как они забрали Джессу, я постоянно пропадаю здесь, надеясь узнать какие-либо новости через телепатическую связь между Эстер и Майки. Передача была нестабильной, но Эстер смогла по мелочам установить достаточно, чтобы понять, что ты с ними в Хармони.
У меня возник миллион вопросов. Так они арестовали Джессу? Произошло ли все как в моем видении? Как давно моя мама знает о Подполье? Получила ли она сообщение, которое я передала? Что она знает о Хармони?
Я открыла рот, чтобы спросить, но меня перебила мама Логана.
– Бедные дети, ― Эстер крепко сжала руку своего сына. ― Давайте вымоем вас и накормим. Все становится понятнее после горячего душа и плотной трапезы.
– Но…
– В свое время, Келли, ― мама отвела челку с моего лба, как делала тысячу раз до этого. ― У нас есть целая ночь, чтобы наверстать упущенное. Теперь ты дома.
Через десять минут меня со всех сторон атаковали капли. Душ сверху поливал водой голову. Вертикальные ряды насадок разбрызгивали воду на каждый дюйм моего тела. Из пола бил фонтанчик, чтобы уделить моим ногам особое внимание. Одна кнопка смешала воду с мылом. Другая добавила влажный запах по моему выбору. Третья заменила воду горячим воздухом, чтобы высушить капли на моей коже.
Я никогда толком не обращала внимания на душевые в цивилизации. Но теперь они казались роскошными. Даже чрезмерно. Я бы променяла что угодно на ведро горячей воды.
Я надела чистые носки, чистые тренировочные штаны и чистую футболку. От пара из душа запотело зеркало, и я смотрела на стекло, пока мое отражение медленно становилось четким. Я выглядела все той же. Конечно, кожа стала темнее. Черты лица немного заострились, но девушка, смотрящая на меня в ответ, выглядела в основном той же. Как такое возможно, когда столько произошло? Когда внутри я чувствую себя настолько по-другому?
Внезапно мне захотелось ударить по стеклу и увидеть, как из-под моего кулака расползутся трещины. Я не могла вынести вид той девушки, которой я была раньше. Такой молодой. Такой бестолковой. Ждущей, когда мое воспоминание о будущем скажет мне, что делать, как себя вести, что чувствовать. Я на самом деле считала, что воспоминание принесет мне счастье до конца времен. Я не могла бы ошибаться сильнее.
