Текст книги "Забыть завтра (ЛП)"

Автор книги: Пинтип Данн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Отправляйся, – прошептала я. – отправляйся.

Ничего. Ни покалывания, ни дрожи.

Я открыла глаза, нахмурившись. Это не слишком-то хорошо сработало.

– Сколько раз мне нужно тебе повторить? – сказал голос надо мной. – Ты – Приемник, не Передатчик. Это не работает в обе стороны.

Моя голова откинулась назад.

– Ты напугал меня, Логан! Почему ты ко мне подкрадывался?

– Я с хрустом наступил примерно на десяток веток. – Он уселся на землю рядом со мной. – Может, ты не услышала меня.

Может, мне следовала уделять этому более пристальное внимание. Я метнула взгляд на рыбные ловушки. Естественно, червяки пропали, хотя ни одна рыба не застряла в воронке. Вздохнув, я схватила еще несколько гусениц из ковша и снова наполнила приманку.

– Я пыталась отправить воспоминание своей более юной версии. Никто не знает, как работает воспоминание о будущем, так что я понадеялась, что различие Приемника и Передатчика не имело бы значения.

– Есть успехи?

– Нет.

Я вылезла из воды на берег. Вода стекала по подвернутым краям моих штанов. Я попыталась стереть пот со лба, но добилась только того, что размазала грязь по лицу.

Он усмехнулся.

– Может быть, я должен был попытаться послать изображение своей более юной версии. Изображение тебя, вот такой. С водой, намочившей колени, грязью на щеках. Я думаю, он получит от этого удовольствие.

– Не делай этого, – засмеялась я. – Я не хочу отпугнуть его.

– Я сомневаюсь, что что-либо могло бы отпугнуть его от тебя.

После всех этих лет я считала, что изучила все варианты того, как Логан может выглядеть. Но я никогда не видела такого. Его губы расслаблены, глаза обжигают. Он видит обожженные, почерневшие края моей души, и я нравлюсь ему любой. В его глазах я становлюсь больше. Умнее, милее, храбрее, добрее. Я хочу стать больше. Я хочу стать девушкой, стоящей его внимания.

Но это говорит эгоизм во мне, и я знаю это. Если я по-настоящему забочусь о Логане, я должна бы желать, чтобы я была тем типом девушки, в которую он никогда бы не смог влюбиться. Скоро он уйдет, и лучшей вещью для него будет забыть меня и двигаться дальше. Однако я хотела заставить его гордиться. Для Логана я хотела быть совершенной.

И когда он смотрит на меня подобным образом, так и есть.

Я неуверенно вдохнула.

– В любом случае, что ты тут делаешь?

Он поднес мою руку к своим губам и запечатлел жгучий поцелуй.

– Я подумал, что сейчас самое время, чтобы научить тебя плавать.

Вода плескалась у меня в ушах. Она окружила все мое тело, ощущение где-то между щекоткой и вибрацией. А затем она поглотила меня целиком, когда я погрузилась в поток… в десятый раз.

– Ты не сконцентрировалась, – сказал Логан.

Я отбросила мокрые волосы с глаз. Солнце отражалось от капель воды в его волосах, и он был похож на изображение бога времен до технического Бума. Поток был холодный, но утренние лучи опаляли мое лицо и плечи, защищая меня от холода.

И все же я обхватила себя руками за талию.

– Немного тяжело сконцентрироваться.

– Ты обеспокоена из-за Джессы?

– Да, – я легко провела рукой вдоль потока, зачерпнув воду в ладони, а затем позволила ей просочиться сквозь мои пальцы. – Я знаю, что сейчас она в безопасности, потому что ее волосы слишком коротки. Но рано или поздно они собираются проверить ее. И затем они выяснят о ее паранормальных способностях и заберут ее.

– Майки может передать сообщение твоей маме через Подполье?

– Он пытается, – я уставилась на свои руки, искаженные из-за слоя воды. – Он не уверен, насколько связь с твоей мамой ясна.

Я снова откинулась на спину, а Логан поддерживал меня под шею и спину. Если бы столько всего не происходило в моей голове, это было бы мило. Вода покачивала мое тело, а его глаза прошлись по всей длине моего тела, прежде чем вернуться к моему лицу.

Я подняла руку, чтобы прикоснуться к нему… и снова погрузилась в воду. Когда я всплыла, он прислонил свой лоб к моему.

– Тебе нужно сосредоточиться, Келли.

Его губы оказались совсем рядом, в дюймах от моих, так что я поцеловала его. Когда наши губы начали сражение, я выкинула из головы все картинки, наполнявшие мой разум. Женщину в униформе АВоБ со светлыми серебристыми волосами. Дикие глаза Бэкс, когда она схватила меня за лодыжку. Мою руку, разрезающую воздух и втыкающую иглу в сердце сестры.

Я целовала Логана, пока эти изображения не исчезли. Я целовала его, пока белый шум не заревел у меня в ушах и мой разум не стал спокоен. Я целовала его, пока не забыла обо всем, кроме ощущения его голой груди и рук, прижатых ко мне.

Но этого было недостаточно. Я подпрыгнула вверх и обвила ноги вокруг его талии. Он завалился назад, и мы плюхнулись в поток, продолжая целоваться. Мои волосы опутали нас, перемешавшись с лентами водорослей, и мы все еще целовались. Вода уже поднялась от наших шей к подбородкам, а мы все еще… продолжали… целоваться.

Он разорвал контакт, задыхаясь, я ощутила его горячее дыхание кожей.

– Может, нам стоит остановиться, прежде чем нас унесет.

Я обернула пальцы вокруг его шеи.

– Мне нравится, когда меня уносит с тобой.

– Мне тоже, – он чмокнул меня в нос. Где-то в глубине своего разума я знала, что у него зеленые глаза, однако в данный момент, клянусь, они были наполнены тем же темным мраком, что и вода. – Но у меня такое чувство, что мы не совсем говорим об одном и том же.

Разве? Потому что часть меня абсолютно уверена, что я готова к следующему шагу. Если мне осталось провести с Логаном лишь очень короткое время, то я хочу выжать максимум из каждого мгновения. Но другая часть меня не уверена, не готова.

Я отодвинулась на пару шагов, чтобы дать и моим эмоциям, и моему телу немного пространства. Вода плескалась у моих ребер, холодная и освежающая по сравнению с моей пылающей кожей. С тем количеством тепла, которое мы произвели, я удивлена, что поток еще не вскипел.

Откинувшись на спину на воде, я задергала ногами, пытаясь вспомнить все, чему он меня учил. Поразительно, но я не утонула.

Что-то поддерживало меня на поверхности, и я парила. Невесомая. Скользящая на вершине мира.

– Ты справляешься, – слова прозвучали неразборчиво сквозь воду, и я улыбнулась. А затем мои тяжелые конечности взяли свое, и я погрузилась в воду.

– Двенадцать секунд, – сказал он. – Ты оставалась на поверхности целых двенадцать секунд.

Я смахнула капли с лица.

– Это хорошо?

– Достаточно хорошо для первого урока.

Мы выбрались на берег. Когда мы сели, глаза Логана снова вернулись к своему зеленому цвету. Я показала ему сеть, которую сплела из стеблей растений, пока ждала, когда рыба попадется в мои ловушки.

Он пробежался пальцами по узлам, где один стебель пересекал другой.

– Как так вышло, что ты не умеешь плавать? Ты сказала, что твоя мама не любит воду. Но почему твой отец не мог научить тебя?

Я сделала большой глоток из своей фляги, хотя комок в моем горле не имел никакого отношения к жажде.

– Мой отец не появлялся с тех пор, как мне было четыре.

– Я знал, что он пропал, но мне казалось, ты сказала, что он вернулся. После рождения Джессы.

– Нет. – Я выпила еще воды. – Я так четко помню последний день с ним. Я стояла на стиральной машине в ночной рубашке и хотела обнять его на прощание. Он повернулся к моей маме и сказал: «Они собираются обрить мне голову. Я надену парик, когда вернусь, так что Бу-Бу не испугается». Так он называл меня. Бу-Бу.

Слова произносились автоматически. Я повторяла их прежде сотню раз, как сказки перед сном для сестры. Это воспоминание и пригоршню других. Сооружение черепахи из песчаной дюны. Катание на плечах отца. Визжание, когда он переворачивал меня верх тормашками. Истории повторялись раз за разом, так Джесса могла хоть немного узнать его. Так я могла не забыть.

– Он купил парик?

– Нет. Это был последний раз, когда я его видела.

Удивление, затем смятение, а затем понимание промелькнули у него на лице в быстрой последовательности, как в одном из тех блокнотов с мультиками, которые я делала, когда была маленькой девочкой.

– Так Джесса – твоя сестра только наполовину?

– Она – моя сестра. Тут не может ничего быть наполовину, – сделав глубокий вдох, я подобрала стебель растения и стала плести еще один ряд сети. – Но, чтобы ответить на твой вопрос, в те времена я бы поклялась, что у нас один отец. Моя мама не была связана с кем-либо другим, когда забеременела. И когда родилась Джесса, она выглядела точь-в-точь как я на детских фотографиях. В точности, как отец на его. Какие были шансы, что моя мама забеременела от кого-то другого с точно такими же глазами? Я ждала и ждала, потому что я знала, что однажды он бы вернулся к нам.

Я подобрала еще один стебель растения, но мои пальцы больше мне не подчинялись. Они казались слишком большими, слишком неловкими.

– Вот только этого не произошло. И когда я надавила на мою маму, она подтвердила, что у Джессы другой отец. Так что технически ты прав. Она – моя сестра только наполовину.

– Мне жаль, Келли. Это, должно быть, было тяжело.

Это все еще тяжело. Время притупило боль, но не могло изгладить нанесенный вред. Не полностью.

– Ты права, знаешь, – сказал он. – Она выглядит в точности как ты. Когда я увидел ее в парке в тот день, я подумал, что вижу тебя, когда мы пошли в класс «11 лет до».

Мои губы с трудом разомкнулись.

– У моей мамы есть фотографии, про которые, как она клянется, она не может сказать, которая из нас двоих изображена.

– Это странно, не так ли? Что вы выглядите так похоже.

Остальная часть его предложения осталось непроизнесенной. Это странно, что вы выглядите так похоже, когда у вас разные отцы. Разная кровь. Разные гены.

– Это не имеет значения. Меня не обеспокоило, даже если бы у Джессы была бы и мать другая. Я не стала бы любить ее меньше.

– Конечно, нет. Любовь – это не что-то такое, что можно делать наполовину, – он забрал стебель растений из моих рук и стал крутить его между пальцами. – Сейчас я начинаю понимать больше, чем когда-либо ранее.

В точности мои чувства. Я пыталась отдавать Логану только половину своей любви. Я пыталась сдерживаться, зная, что скоро он оставит меня. Но не имело значения, как часто мой разум напоминал об его предстоящем отсутствии, мое сердце прикипело к нему. И нет в мире каких-либо логических убеждений, которые могут это изменить.

Я оторвала свой взгляд от земли и посмотрела на Логана. Он сжимал в руке стебель. Он свил его в идеальный круг с мое запястье в окружности.

Меня словно ударило молотком в грудь. Во рту стало сухо, как в пустыне, несмотря на всю выпитую воду, а в уши вернулся гул, а он ведь даже не коснулся меня.

– Я решил, что не вернусь обратно в город Эдем, – сказал он. – Майки придется найти другой способ, как связаться с Подпольем.

Я резко втянула воздух. Я никогда на это не надеялась. Это могло быть тайной мечтой моего эгоистичного сердца, но я никогда не позволяла себе мечтать об этом моменте.

– Но твое будущее в качестве пловца с золотой медалью…

– Может подождать. Теперь, когда я снова нашел тебя, я не уйду. Только не так, не дав нам шанса, – он поднял мою руку и нежно, очень нежно, надел мне круг на запястье. – Не забудь, мое воспоминание о будущем состоит из двух частей. Половина – это плавание. Другая половина – ты. Я хочу, чтобы эта часть моего воспоминания сбылась. Я хочу, чтобы ты была в моей жизни, – его голос упал, и, кажется, он достиг глубин моей души и собрал те кусочки, на которые она развалилась, когда ушел отец. Он снова соединил эти фрагменты вместе, скрепив их своей уверенностью. – Что ты скажешь, Келли? Позволишь мне остаться, не споря? Станешь моей девушкой?

Я посмотрела на свою руку. Перекрученный стебель растения обвился вокруг моего запястья. Не знаю, как долго он сможет сохранять свою форму. Но пока он держится, могу ли я отрицать его шанс, что он продержится? Я провела последние несколько дней, делая все, что могла, чтобы подавить свои чувства к Логану. Разве будет настолько плохо просто перестать сдерживаться?

Чувства и здравый смысл говорили не соглашаться. Я знала, что Логан нужен в городе Эдем. Может даже настать время, когда мне понадобится что-то, что прислать сможет только он. Но в данный момент единственное, что мне было нужно от Логана – это он сам.

Я была влюблена в него половину своей жизни. Теперь я это знала. Единственный раз я собиралась побыть эгоистичной. Я собиралась не упустить свой шанс в новой жизни.

– Да, – сказала я. С этим единственным словом я пожелала, я взмолилась, чтобы этим я окончательно решила свою Судьбу. И отчаянно понадеялась, что не решила чью-нибудь другую.

Глава 29

Воздух пах розмарином и жареной рыбой. Разговоры и кусочки еды кружили вокруг, словно жители Хармони не могли решить, есть или разговаривать. Я втиснулась на скамье между Логаном и Брайденом, пытаясь удержать внутри истеричный смех.

Однажды я попробовала игристое вино. Сосед послал нашему дому бутылку после рождения Джессы. Мама вынула пробку, и из горлышка плеснула белая пена.

– Вот, быстрее, – мама толкнула бутылку ко мне. – Мы не можем потратить впустую ни единого глотка.

Я лизнула край бутылки, и пена взорвалась у меня на языке. Даже после того как я сглотнула, я все еще могла ощутить пузырики газа, поднимающиеся у меня в горле.

Ну, вот так я чувствовала себя сейчас. Каждый раз, когда Логан обращался ко мне, касался моих плеч или даже смотрел на меня, внутри меня множились пузыри и поднимались чуть выше. Давно было забыто мое чувство вины и предосторожность. Теперь я до краев наполнена опьяняющим восторгом. К тому времени, когда я закончила ужинать, я уже не могла сидеть на месте. Я подскочила на ноги и, извинившись, оставила Логана говорить с Брайденом о его соревнованиях по плаванию.

Я добрела до длинного стола, стоящего перед избушкой, где Анжела фаршировала рыбу нарезанными кубиками овощами.

– Ужин был изумительным, Анжела, – скользнув на место рядом с ней, я взяла рыбу и разрезала ее брюхо ножом. – Я думаю, что, возможно, лично поймала пару из этих штук.

– Правда? Ну, поторопись и закончи свою охотничью смену. Ты нужна мне для приготовления пищи, – она положила свою рыбу на лоток и пожала мою руку. – Останешься по окончанию смены?

Я протянула ей рыбу. Глаза рыбы уставились в мои, мертвые и словно живые в одно и то же время. Я потерла внутреннюю часть своего браслета, провернув его на запястье. Также я сделала Логану парный к моему. Эти браслеты означают настолько больше, чем просто наши отношения. Они предлагают мне еще один шанс в жизни.

Я мысленно вернулась к утренней сцене – потрошению на берегу улова вместе с остальными рыбаками. Воздух был насыщен запахом рыбьих внутренностей. Раздутые рыбьи животы блестели под слабеющим светом. И вид Логана, к щеке которого прилипло несколько чешуек, орудовавшего тонким металлическим ножом, словно скальпелем.

Здесь я могла бы быть счастлива. Нет, вычеркни это. Здесь я счастлива.

– Я никуда не собираюсь, – сказала я Анжеле.

Она просияла в улыбке.

– Добро пожаловать домой, Келли.

Мы несколько минут проработали в тишине, и ее улыбка испарилась. Ее несчастье давило на меня. Я могла разглядеть горе в том, как она сжимала губы, в том, как она чуть резче, чем надо, обращалась с рыбой.

– Анжела? – спросила я. – Как ты, держишься?

Ее руки замерли.

– Все еще расстроена из-за смерти моей матери. И мы с Майки все еще сражаемся.

– Из-за чего?

– Как обычно. Из-за всякой чепухи в отношениях, – она перевернула рыбу. – Но не беспокойся. Мы справимся с этим. Всегда справляемся.

Мы подготовили остальную рыбу, и, когда Анжела отправила ее коптиться над кострищем, я вернулась к Логану.

Он сидел рядом с братом, его голова наклонена, так как он слушал Майки. Я узнаю его телосложение пловца где угодно. Широкие плечи, сужающиеся буквой V, мускулистые бедра и длинные ноги. Словно почувствовав мое приближение, он поднял взгляд и протянул мне руку. Наши пальцы переплелись, и я забыла, как дышать. Когда он смотрит на меня, мне не нужно воспоминание, чтобы подсказать, чему я принадлежу. Я смогу создать дом здесь. С Логаном рядом я смогу добиться для себя места в Хармони.

В этот миг воздух прорезал крик. Испугавшись, мы с Логаном посмотрели друг на друга, а затем все трое подскочили на ноги и побежали к кострищу, где Анжела прижимала к себе руками маленького мальчика. У него длинные, тощие конечности, гладкая кожа цвета мускатного ореха… и глубокая, кровавая рана на бедре.

Это Райдер, маленький мальчик, который послал мне робкую улыбку и чьих родителей, обладающий паранормальными способностями, АВоБ посадило в тюрьму. Мальчик, который пришел в Хармони вместо того, чтобы жить в городе, в котором его однажды тоже могут лишить свободы.

– Мне больно, Анжела, – закричал он, колотя руками и ногами, словно мог отбиться от боли. – Прекрати это. Пожалуйста, прекрати это.

– Шшш. Все будет хорошо, – сказала она, уже перевязывая рану. Свинтив колпачок с тюбика антисептика, она выдавила мазь до последней капли. – Майки, разве ты не говорил, что послал курьера за новой партией припасов? Можешь…

– Понял, – Майки ушел даже раньше, чем она закончила свое предложение. Похоже, что они знают друг друга настолько хорошо, что он может предугадывать, что ей нужно.

– Уже новая поставка? – пробормотала я Логану, когда Анжела зашептала Райдеру в ухо. Маленький мальчик снова начал стонать, а на его лбу заблестел пот, но пока она говорила с ним, он не двигался и лежал неподвижно.

– Обычно мы ждем следующего беглеца, чтобы принести рюкзаки, – сказал Логан. – Но Майки хотел проверить свою телепатическую связь с матерью, так что он послал кого-то, чтобы забрать вещи из точки встречи, где мы взяли нашу лодку. Курьер вернулся только сегодня.

Майки появился снова с темно-синим рюкзаком, идентичным тому, который принесли мы. Он торопливо расстегнул его, и десяток белых тюбиков вывалился наружу.

Он поднял один. Логотип с улыбкой оказался повернут в мою сторону.

– Что. Это. Такое? – без предупреждения он сжал руку вокруг тюбика и раздавил его. Я ахнула. Если бы у тюбика была жизнь, то он бы уже умер.

Логан тоже поднял тюбик.

– Выглядит как зубная паста.

Майки швырнул тюбик на землю; он сжал его так сильно, что тюбик порвался, и белая паста просочилась наружу.

– Все хорошо, Майки, – Анжела положила большой кусок марли поверх ноги Райдера. – У нас достаточно мази. Райдер будет в порядке.

– Это не хорошо, – прорычал Майки. – Ты знаешь, как много царапин ты можешь получить здесь в лесу? Нож соскользнет, как сегодня у Райдера. Ветка поцарапает ногу. Ты порежешь палец об кость, – он дернул вверх свой рукав, обнажив неприятную красную царапину на своем предплечье. – Я получил ее только вчера. В любом из этих порезов может начаться инфекция. Если оставить их необработанными, эти маленькие инфекции могут подвергнуть жизнь опасности.

Он дико огляделся вокруг кострища, скользнув по каждому лицу в толпе, пока его глаза не остановились на мне.

– Получается, что у нашей временной меры есть уязвимость, – сказал он, словно обращался ко мне одной. – Я просил мою маму прислать нам тюбики с антибиотической мазью, – его губы сжались в длинную, тонкую линию. – Это то, что она прислала.

Мое сердце упало. Он проверял свою связь с матерью. Простое сообщение, простой конкретный объект – и все же оно не передалось должным образом.

– Вы двое, – зло сказал Майки мне и Логану. – Идете со мной. Сейчас.

Он погрузил камышовый факел в пламя кострища и повел нас в свою хижину. Все еще держась за руки, Логан и я последовали за ним. У меня в животе тревожно плеснуло. Я не знаю, что он собирается сказать, но это не будет чем-то хорошим. Не может быть хорошим. Я никогда не видела Майки настолько злым, даже в тот день, когда мы прибыли.

Когда мы достигли его хижины, Майки бросил факел в предусмотренную подставку. Пламя мигнуло, заставив наши тени заплясать на стенах.

Два куска оленьей кожи лежали на земле. Это, должно быть, то место, где они спали, в противоположность мягким кучам мха, которые служили мне кроватью в хижине Анжелы. Я почувствовала угрызения совести, когда вспомнила кровать, которую сделал мне Логан из сосновых иголок во время нашего путешествия в Хармони. Должно быть, он сделал ее только для моего комфорта.

Я посмотрела вверх и обнаружила, что Майки наблюдает за мной.

– Я тебе не нравлюсь, – сказала я.

Он открыл рот, словно хотел бы согласиться, но затем захлопнул его обратно.

– Это неправда. Но твои отношения с моим братом не могут продолжаться. Я не могу позволить им продолжаться.

– Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что не можешь позволить? – слова умерли у меня на языке, задушенные тем, что я думала – что я знала – он собирается сказать.

Логан у меня за спиной сместился. Его дыхание всколыхнуло мои волосы, но это тепло не могло ничего сделать с гусиной кожей, появившейся у меня на руках.

Я облизала губы и попыталась снова.

– Почему наши отношения не продолжатся?

Майки смотрел между нами. Его тень приняла угрожающие размеры за его спиной, неуклюжая и гротескная. Одинокая птица взвизгнула снаружи хижины, и я внезапно осознала тишину, окружившую нас.

– Логан не остается в Хармони. Послезавтра я отсылаю его обратно в город Эдем.

Глава 30

Мир накренился, и на один безумный миг я подумала, что могу немедленно упасть с его края. Затем я услышала голос Логана, тихий и ровный, и он вернул мне ощущение земли под ногами.

– О чем ты говоришь?

– Ты знал, что твое время здесь ограничено, ― сказал Майки. ― Хармони нуждается в тебе в городе Эдем. Мы нуждаемся в тебе, чтобы иметь связь с Подпольем. Приближаются самые холодные месяцы года, многие заболеют болезнями, к которым мы не приготовились. Без тебя они умрут.

– Не должно ли это быть моим решением? ― Логан обошел вокруг меня, так что теперь они с братом стояли лицом к лицу. ― Что если я смогу найти другой способ доставлять сообщения? Я… Я не знаю как, но мы что-нибудь придумаем. Что если бы я охотнее остался здесь с Келли? С… тобой?

Его голос дрогнул на последнем слове, и мое сердце сдавило, сдавило, сдавило.

Майки положил руку на плечи Логана. Что-то происходило между ними, какая-то невидимая сила, которую я не могла уловить ни одним из своих органов чувств. Но я знала, что она там. Мой мозг распознал ее и вырезал ее очертания на моем восприятии.

Он говорит в голове Логана, передавал слова, слишком личные для того, чтобы их услышал посторонний.

Я люблю тебя, мой брат. Я не забуду о наших днях, проведенных вместе. Узы между нами крепки и правдивы, и никто не сможет этого изменить, неважно, где ты.

Или может Майки говорит совсем не это. Может, он говорит: «Прекрати хныкать, мальчишка. Ты сделаешь так, как я сказал. Ты не будешь снова разочаровывать меня».

Что бы ни происходило между ними, кажется, это работало. Логан отступил на шаг; он уронил голову, словно обдумывая слова Майки.

Мой желудок резко упал. Нет. Я не позволю моему будущему решаться подобным образом. Я не буду просто стоять, наблюдая, словно пассажир без доступа к средствам управления, когда моя жизнь несется по пути, который я не выбирала.

Не снова.

– Ты не даешь своей матери шанса. ― Мой голос породил эхо в хижине, разрушив душившую меня тишину. ― Ее силы могут улучшиться с практикой. Она оказалась способна понять, что ты хотел белый тюбик ― просто это был неправильный белый тюбик. Она станет лучше со временем. Ты просто должен дать ей попытаться.

Майки наклонил голову.

– Почему ты споришь со мной? Даже если бы у нас была другая опция, которой у нас нет, Логан не принадлежит здешним местам. Ты знаешь это, и я знаю это. У него блестящее будущее там, в цивилизации. Он станет лучшим пловцом, которого они когда-либо видели.

Майки не сказал ничего, чего бы я сама не чувствовала. И я знала, что позволяю себе быть эгоистичной. Я знала, что должна бы принять ситуацию. Я знала, что должна бы отпустить его.

Но мое сердце отказывалось. Я наконец-то открылась ему, после всего этого времени. Мы наконец-то вместе, так, как должно было быть. Его не могут снова оторвать от меня. Просто не могут.

– Должен быть другой ответ. Другой путь связи с Подпольем. Нам просто надо найти его. Это не должен быть он.

Майки изогнул бровь, не говоря ни слова. Ему и не нужно было. Пока я не приду с альтернативным решением, эти слова не имеют смысла.

Я прибегла к единственному аргументу, который у меня остался.

– Если АВоБ выяснит, что Логан вытащил меня из заключения, то они арестуют его.

Зрачки Майки расширились. В них я увидела крик разрываемой души, что случится с нами обоими, если подобная вещь произойдет. Если они будут знать, что ему удался побег ранее, то АВоБ бросит Логана в камеру, из которой вытащить его будет невозможно. Он проведет остаток своих дней, гния заживо в подземной могиле.

– С ним все будет хорошо, ― Майки вытер лоб рукой. ― Мои родители жизнью поклянутся, что он болел дома. У нас есть доктора в Подполье, у которых не возникнет проблем с созданием поддельных документов.

– Ты рискнешь его жизнью из-за этого предположения? ― Я пыталась вызвать у него чувство вины, и из-за этого мне было плохо, но я не могла отказаться от Логана. Не сейчас. Не когда я наконец-то выпустила свои чувства наружу.

– Да, ― Майки сжал челюсти, острые края костей проступили сквозь туго натянувшуюся кожу. ― Твое воспоминание о будущем уже уничтожило одну жизнь. Не уничтожь также всю остальную Хармони.

Я закачалась, взмахнув руками, чтобы ухватиться за что-нибудь, за что угодно. Я сомкнула руки на стволе молодого деревца, задыхаясь. Потому что этими словами он выбил из меня все дыхание, расплавил мышцы, вывернул наизнанку мой мир. Единственным предложением Майки выиграл.

В моем воспоминании о будущем я убью мою сестру. Я не могу ― я не буду ― также ответственна за уничтожение Хармони. Майки знал это. Он знал, что после такого аргумента, мне придется отпустить Логана.

Медленно, но уверенно, я стала возводить вокруг себя стены. Я начала долгий процесс подавления своих чувств, которым я по глупости дала свободно развиваться. На это могут уйти минуты или, может, даже года, но я не могу позволить себе иметь чувства к Логану.

Если он уходит, то мне необходимо быть к этому готовой.

― Я мог бы остаться, ― неуверенно сказал Логан. ― Я не обязан прислушиваться к своему брату.

Мы вернулись на поляну и сели на бревно. Майки дал Логану камышовый факел, когда мы уходили, но здесь не было подставки, так что он выкопал пальцами ямку в земле и воткнул факел внутрь. Пламя четко освещало нас от колен и ниже. Я могла разглядеть комочки грязи на его шнурках, но его лицо было лишь размытыми линиями и различными оттенками темноты.

Да! Я хотела закричать каждой унцией своего существа. Не оставляй меня. Не оставляй меня в тот самый день, когда я наконец-то позволила свой защите упасть. Не оставляй меня здесь без единого человека, которого я могла бы любить. Судьба уже оторвала от меня маму и сестру. Не тебя тоже.

Всего несколько часов назад я могла бы произнести эти слова. Я могла бы позволить себе умолять. Но не теперь. Не когда темнота между нами все равно, что стена. Я хотела потянуться к нему, проследить морщинки у него на лбу своими пальцами, но я не могла. Невидимая стена между нами существовала не только в моих глазах.

– Твое будущее там, в городе Эдем, ― пробормотала я, стараясь убедить себя в том, что я верю в то, что говорю. Стараясь не быть такой, чертова Судьба, эгоистичной. ― Предполагается, что ты станешь пловцом с золотой медалью.

– Ты не понимаешь, ― его пятка поднялась вверх и с такой силой впечаталась в землю, что кусочки грязи полетели в стороны. ― Плавание всегда было целью Майки для меня. Никогда моей. Я занимался им только для развлечения. Мне не нужны награды или почести.

На мгновение во мне вспыхнула надежда, сверкающая и яркая. Степень моего эгоизма заставила мою голову закружиться от отвращения, но я не могла себе помочь. Даже ненавидя себя за попытки, слова лились из меня, ища, ловя, хватаясь за очередное решение. Одно из тех, что оставит Логана здесь со мной ― и также спасет Хармони.

– Если бы ты остался, как бы мы связывались с Хармони?

– Мы можем посылать сообщения старым способом, ― сказал он. ― Мы могли бы оставлять записки для Подполья в точке встречи, и так они смогли бы выполнить наш запрос на припасы.

И точно так же моя надежда сгорела под давлением логики.

– Это не очень практично. Подумай, сколько времени у нас ушло на то, чтобы добраться сюда. Может, это быстрее на пути назад, когда идешь по течению, но все же, ты рассматриваешь трехдневное путешествие, просто чтобы оставить одну записку. Как часто Майки посылает сообщение?

– Два, может три раза в неделю, ― признал он. ― Но мы можем чередоваться. Установить очередность, как сделали с горячей водой. Мы можем заставить это работать.

Я грустно улыбнулась.

– Ты действительно собираешься попросить всю общину пойти на такие жертвы, чтобы мы могли быть вместе?

Его пятка прекратила шевелиться.

– Когда ты ставишь вопрос так, то это кажется немного эгоистичным.

– Очень эгоистичным.

Мы затихли. Ранее этим днем он решил остаться. Он попросил меня не спорить с ним. Он попросил меня… Слова застряли у меня в груди, и стало почти невыносимо больно думать. Он попросил меня быть его девушкой.

А теперь мы ― ничто. Два человека, которые могли бы что-то значить друг для друга в другом мире, в другом времени.

Я передвинула свое тело, чтобы заглянуть ему в лицо. Шишковатый сук на бревне впился мне в бедро, но я осталась там, где была, пытаясь различить его лицо в темноте.

– Ты знаешь, что чувство вины, которое ты почувствовал, не остановило арест твоего брата? ― мягко спросила я. ― Может, это твой шанс загладить свою вину перед ним.

Внезапно он вскочил на ноги и большими шагами подошел к факелу. Пламя окружило его тело светом, словно погрузив в огонь.

– Я никогда не смогу загладить свою вину перед ним.

– Почему нет? Ты был просто ребенком. Не было ничего, что бы ты мог сделать. Конечно, ты можешь увидеть это теперь.

Он повернулся, и его лицо осветилось светом пламени. Я увидела выражение опустошения от сотни бессонных ночей. Многих лет самобичевания.

– Знаешь, что? Я должен был вернуться в город Эдем. Я должен был сделать в точности то, что говорит Майки, что хочет Майки. И даже тогда я все еще буду обязан ему большим, чем смогу возместить за одну жизнь. ― Он прижал пальцы к углам глаз. ― Я рассказал тебе больше, чем когда-либо рассказывал кому-либо. Но я не рассказал тебе всей правды.

Я замерла.

– О чем ты говоришь?

Он сделал глубокий вдох. Воздух поколебал огонь, и пламя выбросило языки в небо.