Текст книги "Аристократ (ЛП)"
Автор книги: Пенелопа Уорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
Через некоторое время Лео вернулся на другую сторону залива, чтобы дать мне время собраться с мыслями перед ужином. Мы договорились, что я приду около восьми вечера. Когда я осталась одна в доме, адреналин продолжал бурлить во мне, хотя я должна была успокоиться. Мне казалось, что я нахожусь в середине сна.
Формально он все еще был женат. Мне хотелось бы лучше понимать его ожидания от сегодняшнего вечера, но я полагала, что скоро все узнаю. Когда наступил вечер, я сама поехала к Лео. Чувство дежавю охватило меня, как только я подъехала к дому. Все в этот момент выглядело и ощущалось так же, как и пять лет назад, не считая того, что теперь я ездила на маленьком внедорожнике, а не на своем старом «Фиате».
Когда я подошла к двери, меня захлестнуло волнение. Не успела я позвонить, как он открыл дверь. Лео был одет в облегающий черный свитер, который выглядел так, будто был нарисован на его широкой груди. Он надушился одеколоном, а его волосы были влажными после душа. Я уверена, что это отчасти из-за того, что я по нему соскучилась, но он никогда не выглядел настолько великолепно.
– Не стой на холоде, красавица.
Лео взял мое пальто и повесил его в шкаф. На мне было коричневое платье-свитер, подчеркивающее мои формы.
Он улыбнулся.
– На тебе платье.
– Ты так говоришь, как будто это шокирует. – Я захлопала ресницами.
– Ну, я могу по пальцам одной руки пересчитать, сколько раз я видел тебя в платье, и это будет третье. Первым было красное в тот вечер, когда мы ели моллюсков, – в тот вечер, когда ты разбила мне сердце, сказав, что нам не стоит больше встречаться. Потом было черное платье, в котором ты появилась в Англии. Полагаю, это был день, когда я разбил сердце тебе.
– Боже, наверное, мне не стоит носить платья, да? Они приносят несчастье.
Он сверкнул своей великолепной улыбкой.
– Пойдем. У меня есть сюрприз для тебя.
Я последовала за ним на кухню. На столе он устроил пиршество из морепродуктов. Здесь были коктейль из креветок, устрицы и лобстеры.
– Ты ограбил рыбака?
– Я знаю, что ты любишь морепродукты. Но не был уверен, что ты будешь в настроении съесть, поэтому заказал несколько блюд на выбор.
– Это в твоем духе. Это напоминает мне тот случай, когда ты пошел в «Dunkin’ Donuts» и вернулся со всеми пирожными, которые были в продаже.
– Видишь? – сказал он. – Я не единственный, кто помнит подробности того, когда мы были вместе.
– Большая часть из них увековечены в моей памяти.
– Да, – сказал он. – Я изо всех сил старался удержать все это, не желая, чтобы хоть одно из этих воспоминаний исчезло.
Мой взгляд вернулся к еде.
– Это кажется таким нереальным, Лео. Мне все время кажется, что я проснусь, а тебя снова не будет.
– Для меня это тоже сюрреалистично, но в хорошем смысле. Я чувствую себя свободным впервые в жизни. И на седьмом небе. Но все же я не решаюсь сделать что-то, что может причинить тебе боль, или предполагать, что ты готова так легко начать со мной все сначала, учитывая все, что произошло в Англии.
– Забавно, что ты используешь слова «начать сначала». По какой-то странной причине это похоже на первое свидание, – сказала я.
– В каком-то смысле это новое начало.
– Ты от многого отказался, чтобы оказаться здесь.
– Мое появление сейчас далеко от сказочного финала. Я знаю это. Это реальная жизнь, сильно отличающаяся от того бурного лета, которое мы пережили когда-то. Но знаешь, я предпочту то, что сейчас. Потому что в прошлом всегда присутствовало чувство страха, что мне придется тебя оставить. А теперь этого больше нет. У меня есть свобода, и я полон решимости жить своим умом, не позволяя ничему и никому мешать тому, чего я хочу в жизни. Несмотря на все деньги и власть, которые есть у меня дома, с того момента, как я встретил тебя, Фелисити, я не хотел ничего больше, чем быть твоим парнем. И ничто никогда этого не меняло. – Лео потянулся ко мне. – Знаешь, что еще никогда не менялось? – Он взял мою руку и положил ее себе на грудь. – То, как мое сердце бьется для тебя.
Я улыбнулась.
– Если это не доказательство того, что ты чувствуешь, то я не знаю что.
Лео поднес мою руку к губам и поцеловал ее. Такая простая вещь, но я вся запылала.
Он отпустил меня.
– Давай поедим, пока все свежее, хорошо?
Разложив ужин, мы отнесли тарелки в столовую, и Лео налил вина. Мы немного поболтали, и Лео рассказал мне о Зиге. Он сказал, что весной его кузен поступит на программу MBA. В долгосрочной перспективе он будет работать на Лео и возьмет на себя часть обязанностей по управлению активами Ковингтонов.
– Это будет очень хорошо для него. По крайней мере, ему будет на чем сосредоточиться.
Через несколько секунд у Лео звякнул телефон. Он посмотрел на него.
– Вспомни дьявола…
– Зиг? – Я рассмеялась.
– Да.
– И что он написал?
Он закатил глаза.
– Не уверен, что ты хочешь знать.
– О боже. Покажи мне.
Лео неохотно развернул телефон.
Зигмунд: Ты уже зарылся у нее между ног?
Мои щеки вспыхнули, и я охнула.
– Странно, что я радуюсь, когда он ведет себя, как прежде?
– Ему стало немного лучше. Я горжусь им за то, что он взял себя в руки.
Я кивнула. Это была хорошая новость.
Я съела еще немного.
– Итак… ты сказал, что Дарси все еще живет в доме. А где жил ты?
Он сделал глоток вина и кивнул, словно подтверждая, что понимает, о чем пойдет разговор.
– Последний месяц я жил у Зигмунда. Были и другие дома, куда я мог бы переехать, но я предпочел пожить у кузена.
– Дарси получит дом при разводе?
– Я отдам его, хотя наш брачный контракт этого не требует. Моя мать считает меня сумасшедшим. Все меня за это критикуют. Но мне плевать. Это я ее бросил. Она не заслуживает того, чтобы потерять и свой дом. Пусть он останется у нее. Это меньшее, что я могу сделать.
– Я уважаю тебя за это.
Его лицо стало серьезным.
– Правда? Уважаешь меня?
– Почему ты в этом сомневаешься?
– Я часто думал, не повлияет ли тот факт, что я бросил Дарси, на твое отношение ко мне, как к мужчине. Может быть, ты бы больше уважала меня, если бы я сдержал свои клятвы. Или ты могла подумать, что если я женился на ком-то и потом ушел, то однажды смогу поступить так же и с тобой.
Я покачала головой.
– Я совсем так не думаю, Лео.
На его лице отразилось облегчение.
– Хорошо.
Вино туманило мне голову, пока я смотрела в его лазурные глаза, все больше желая, чтобы он потянулся через стол и поцеловал меня.
– Хочешь десерт? – спросил он, опуская на стол свою тканевую салфетку.
Какой бы вкусной ни была еда, в животе у меня порхали бабочки. Я не могла думать ни о чем другом, кроме того, что может произойти или не произойти между нами сегодня вечером.
– Нет. Вообще-то, я уже наелась. – Я выдавила улыбку.
После того как мы отнесли тарелки на кухню, Лео включил электрический камин в гостиной, и мы сели вместе на тот самый диван, на котором заснули в первую ночь, когда я ночевала в этом доме. Мы тихо беседовали.
– Сидя здесь, я вспоминаю ту ночь, когда мы почти не спали, а утром нас разбудил Зиг, – сказала я.
Лео положил руку на спинку дивана.
– Я очень хорошо помню ее. Ты попросила меня рассказать об английской деревне, помнишь? Ты еще не знала, что твой реальный визит туда окажется не такой идеальной фантазией.
– Тем не менее все было так же захватывающе, как я себе представляла. И если учесть, что сейчас мы сидим здесь вместе, я бы сказала, что поездка не была напрасной.
Лео пристально смотрел мне в глаза, но не прикасался. У меня возникло ощущение, что он чувствует себя уставшим и, возможно, все еще не оправился от долгого перелета. Правильнее всего было бы дать ему отдохнуть и вернуться к себе – хотя мне не хотелось уходить.
– Я могла бы просидеть всю ночь, разговаривая с тобой и предаваясь воспоминаниям, – сказала я. – Но уже поздно, и я думаю, что мне пора домой. Ты долго добирался сюда, и тебе нужно отдохнуть. – Я поднялась с дивана, пытаясь убедить себя, что это именно то, чего я хочу.
Он внезапно тоже встал.
– Ты уверена?
– Мы можем позавтракать утром у меня дома.
Лео тяжело дышал, пока провожал меня к выходу. Стоя у двери, я прильнула к нему и поцеловала в щеку.
– Сладких снов.
Несмотря на то что мое тело тут же отреагировало на этот поцелуй, я быстро направилась к своей машине. Лео, должно быть, подумал, что я сошла с ума, так резко сорвавшись с места. Он стоял перед домом и выглядел растерянным. Только открыв дверь машины, я поняла, что забыла пальто. Не успела я даже подумать, стоит ли возвращаться за ним, как Лео поднял указательный палец вверх и бросился обратно в дом. Через несколько секунд он выбежал обратно.
– Ты забыла пальто, – сказал он, немного запыхавшись.
Я потянулась за ним, но он не выпустил его из рук. Наши глаза встретились, когда он наконец отпустил его.
– Почему ты уходишь на самом деле?
Я замялась, подбирая слова.
– Я не хотела… ставить тебя в неловкое положение тем, что останусь на ночь.
– С какой стати это должно вызывать у меня дискомфорт?
– Я не знаю, к чему ты готов. Ты переживаешь болезненный развод. Я не хотела ничего предполагать или пугать тебя.
– Пугать меня?
– Мне трудно скрывать, как сильно я тебя хочу. Мне кажется, что это написано у меня на лице.
Он вздохнул и коснулся моего подбородка.
– О, моя красавица. Единственное, что меня пугает, – это то, как отчаянно я хочу заняться с тобой любовью. Но я не решался поцеловать тебя или даже прикоснуться к тебе, боясь, что ты не готова. Похоже, мы испытывали один и тот же страх. Я еще официально не развелся… так что ты можешь подумать, что это неуместно. Я также подумал, что сначала мне нужно снова завоевать твое доверие. – Его прерывистое дыхание было слышно в холодном воздухе. – Я не просто хочу тебя. Ты мне необходима.
Облегчение и желание захлестнули меня.
– Как я могу не доверять тебе? Ты оставил весь свой мир, чтобы быть со мной.
– Не заблуждайся. – Его глаза впились в мои. – Весь мой мир – это ты, Фелисити. Без тебя у меня ничего нет.
Я закрыла глаза.
– Я чувствую то же самое. И, между прочим, юридические формальности ничего не значат, учитывая все, что ты отдал, чтобы быть со мной.
– Общение, слышала о таком? – Он улыбнулся. – Нам стоит как-нибудь попробовать.
Пожав плечами, я усмехнулась.
– Мы будем стараться стать лучше?
– Пойдем домой, – сказал он, взяв меня за руку.
Следуя за ним обратно в уютный, теплый дом, я почему-то знала, что пройдет много времени, прежде чем мы проведем хоть одну ночь порознь.
Как только за нами закрылась дверь, Лео обхватил мое лицо руками и целовал целую вечность, воспламеняя все мое тело. Когда он наконец отстранился, то провел большим пальцем по моей нижней губе.
– Эти губы… как я по ним скучал. – Он провел руками по моим волосам. – Эти прекрасные волосы. Как я тосковал по ним. – Его губы снова коснулись моих, когда он заговорил. – Моя великолепная женщина, скучать по тебе так долго было просто невыносимо. – Он вздохнул. – Пожалуйста, позволь мне отнести тебя в спальню.
Я кивнула, и он поднял меня на руки. Мы целовались всю дорогу по лестнице, прервавшись лишь для того, чтобы он аккуратно опустил меня на кровать. Медленно мы раздевали друг друга. Я восхищалась тем, как чертовски хорошо выглядит его сильное тело, все также бронзовое, скульптурное совершенство. Хотя потребность в нем была невыносимой, я заставила себя не торопиться, чтобы насладиться каждой секундой.
Он повторил мои мысли, когда его обнаженное тело нависало над моим.
– Я постараюсь быть с тобой помягче, но не уверен, что у меня получится. Мне кажется, что я ждал всю свою чертову жизнь, чтобы снова овладеть тобой.
Мне не хотелось прерывать этот невероятный момент, но пришлось.
– Мне нужно тебе кое-что сказать.
Его глаза прищурились.
– Хорошо.
– Я больше не принимаю таблетки. Так что нам нужно кое-что.
Лео замер.
– О. – Он почесал подбородок. – Прости. Я плохо соображал и не подготовился. – Он выругался под нос. – Никогда не думал, что именно это нас остановит.
– У меня и дома их нет.
Он рухнул на меня, его голос вибрировал на моей шее.
– Я чертовски хочу тебя. Я сделаю все, что угодно, чтобы оказаться внутри тебя этой ночью: вломлюсь в дом, ограблю магазин, если он будет закрыт так поздно, отдам свою левую руку… возможно, дедушкино кольцо. Чего бы это ни стоило, я вернусь с презервативами.
Он вскочил на ноги, его красивый, возбужденный член покачивался вверх-вниз. Затем он повернулся, чтобы проверить ящик прикроватной тумбочки, и мне открылся великолепный вид на его мускулистую задницу.
Лео повернулся ко мне, его глаза округлились.
– Ты никогда в это не поверишь.
– Во что?
– Это шутка? – Он рассмеялся. – Гигантская коробка презервативов Зигмунда из «BJ» все еще здесь, черт возьми! Я проверил этот ящик просто от отчаяния. Я не ожидал, что найду что-нибудь.
Я села.
– С ума сойти!
Он открыл его.
– Он почти пуст, так что очевидно, что за эти годы люди нередко им пользовались. Но парочка еще осталась.
– Кто бы мог подумать, что понадобится пять лет, чтобы опустошить эту коробку. Какой срок годности?
Лео проверил боковую сторону коробки.
– До этого лета. Кажется, эти парни продержались пять лет, как и мы.
Я рассмеялась.
– Ого.
– Надеюсь, они все еще в порядке. Прошло всего несколько месяцев. Я готов рискнуть, если ты согласна.
– Да.
Он достал один и бросил на кровать, а коробку швырнул на стол.
– Прямо сейчас я бы обмотал свой член пищевой пленкой, если бы пришлось.
– К счастью, до этого не дошло. – Я была мокрая и готовая, и мне было все равно, что он на себя натянет, лишь бы он скорее оказался внутри меня.
Лео разорвал упаковку и раскатал презерватив по своему каменному члену. Я смотрела, как он сжимает головку и поглаживает себя, медленно и сильно, глядя на меня сверху вниз. Это, в сочетании с выражением желания в его глазах, было чертовски сексуально.
– Я так соскучился по этой прекрасной киске.
Это было последнее, что он сказал, прежде чем опуститься, широко раздвинуть мои ноги и погрузиться в меня до упора, закрыв глаза от блаженства. Мы оба издавали нечленораздельные звуки удовольствия.
То, что начиналось медленно, вскоре превратилось в бешеную и отчаянную гонку за обладание друг другом. Мы занимались сексом в самых разных позах, но эта – миссионерская, когда Лео всем весом навалился на меня, распиная под собой и вколачиваясь изо всех сил, – была моей самой любимой. Не было слов, чтобы описать, что я чувствовала, когда мужчина, которого я любила, снова был внутри меня.
– Черт, это даже лучше, чем я помнил, – простонал он. – Скажи мне, если я слишком груб.
Когда кровать затряслась, я впилась ногтями в его спину, держась за него изо всех сил. Я еще не была готова к тому, что все закончится, но когда его яйца ударились о мою задницу, я почувствовала, что оргазм гораздо ближе, чем я ожидала. Он нашел мои глаза, чтобы убедиться, что я действительно близка.
– Да?
Я выдохнула:
– Да.
– Я, черт возьми, чувствую это, – сказал он, его глаза закатились, когда оргазм настиг его, толкая и меня к кульминации.
Жар его струи через презерватив был вишенкой на торте, и мои мышцы запульсировали вокруг его члена. Никто и никогда не мог заставить меня кончить так, как это делал Лео.
Мы тяжело дышали, не желая отпускать друг друга. Через несколько минут Лео вышел из меня, стянул презерватив и сразу вернулся в постель. Мы лежали лицом друг к другу, он переплел свои пальцы с моими.
– Я не только не хочу, чтобы ты уходила от меня сегодня вечером, я не хочу больше никогда проводить ночь вдали от тебя, если это в моих силах.
– Это можно устроить.
– Я должен кое-что сказать, – сказал он, и выражение его лица стало серьезным.
Мои глаза расширились, но мне удалось кивнуть.
– Я люблю тебя, Фелисити Данливи. Хотя я писал тебе об этом и множество раз давал понять, я никогда не говорил тебе этого в лицо. И я очень сожалею об этом. Я обещаю загладить свою вину.
Я растаяла в его объятиях.
– Только убедись, что в этот план не входит приготовление еды.
Его плечи затряслись, и он рассмеялся.
– Хорошо.
– Я тоже люблю тебя, Лео. Очень сильно. – Я положила ладонь на его лицо. – Потерять тебя было так больно. Но, обретя тебя снова, я поняла, что оно того стоило.
– Послушай меня… – Он прижался своим лбом к моему. – Ты никогда по-настоящему не теряла меня, ни на одно мучительное мгновение.
Глава 25
Лео
Трек 25: «Yellow» by Coldplay.
Последние несколько месяцев, проведенных здесь, в Наррагансетте, с Фелисити, были самыми близкими к нормальной жизни из всех, прожитых мной.
После недели, проведенной в съемном доме, я переехал к ней. Мы проводили вместе каждую свободную минуту, наверстывая упущенное время, за исключением тех часов, когда ей нужно было готовиться к экзамену. Пока она сидела за учебниками, я занимался ремонтом дома и обширным участком, который теперь, в разгар зимы, требовал уборки снега чуть ли не каждый день.
Я поддерживал связь со своими партнерами в Англии, чтобы убедиться, что наши активы в порядке. Просто удивительно, что мне удавалось делать все дистанционно. Единственным неприятным моментом было то, что моя мать все еще не разговаривала со мной. Я знал, что в конце концов она справится с моим решением, поэтому не беспокоился об этом. Если по какой-то причине она этого не сделает, это будет ее потеря.
К счастью, мой адвокат на родине смог ускорить процесс развода, который только что был завершен. Все прошло быстро, поскольку я не оспаривал ничего из того, что Дарси хотела получить в финансовом плане. Я никогда не думал, что она вышла за меня замуж ради богатства или титула, но Дарси считала, что заслуживает чего-то существенного за ту боль, через которую я ее заставил пройти. Я не возражал. К счастью, у нас обоих все сложилось наилучшим образом. Хотя, скорее всего, никогда не простит меня, она смирилась с разрывом нашего союза. Казалось, она с нетерпением ждала будущего и возможности начать все сначала. До меня дошли слухи, что она начала с кем-то встречаться. Я лишь надеялся, что она будет осторожна. В мужчинах, желающих воспользоваться ее только что обретенным состоянием, недостатка не будет.
Несмотря на то что дни, проведенные в Наррагансетте, до сих пор воспринимались мной, как блаженство, где-то на задворках сознания все время присутствовала мысль о том, что в конце концов мне придется вернуться в Англию, хотя бы на время. Я не мог покинуть ее навсегда. Но картина того, как это будет, все еще оставалась расплывчатой. Мы с Фелисити еще не обсудили географию нашего будущего. Это был разговор, который я откладывал слишком долго.
Однажды днем, когда она вернулась домой с покупками, я не смог больше сдерживаться. Я нашел ее на кухне.
– Нам нужно поговорить, любимая.
Фелисити внимательно посмотрела на меня.
– Не уверена, нравится ли мне твой тон. Все в порядке?
– Да, конечно. Я просто хочу поговорить о наших планах на ближайшие месяцы. Я долгое время не хотел заглядывать дальше завтрашнего дня, но, думаю, настало время, когда нам нужно это обсудить.
Она повесила свои вещи в шкаф.
– Я рада, что ты заговорил об этом. Я тоже не хотела портить нашу идиллию, потому что мы прекрасно проводили время, живя в своем пузыре.
– Ты знаешь, я всегда хотел защитить тебя от стресса, связанного с общественным мнением. Драма, связанная с моим разводом с Дарси, немного улеглась, но стоит мне появиться в Уэстфордшире с другой женщиной, как таблоиды просто взорвутся. Удивительно, что ничего не просочилось в желтую прессу, когда ты приезжала в прошлый раз. Мы чудом уклонились от пули.
– Ты чувствуешь, что пора возвращаться в Англию?
– Еще нет. Я определенно пока не готов. А если и вернусь, то только на время. Но когда ты приедешь со мной, а я надеюсь, что ты когда-нибудь это сделаешь, это будет все равно что шагнуть в огонь, по крайней мере, на какое-то время. Ты справишься?
Она глубоко вздохнула.
– Однажды я сбежала от тебя, испугавшись того, что подумают люди. Я не собираюсь делать это снова. – Фелисити взяла обе мои руки в свои. – Разлука – это не вариант. Я пройду через этот огонь. Черт, я буду танцевать в нем с поднятыми вверх средними пальцами. Я сделаю все, что нужно, потому что никому не позволю снова разлучить нас.
Нет ничего сексуальнее, чем услышать от женщины, что она готова пройти ради тебя через огонь. Я крепко поцеловал ее.
– Спасибо, моя красавица. Я не позволю тебе отказаться от своей мечты ради меня. Я буду ездить туда и обратно, если понадобится. Я не жду, что ты будешь жить там постоянно. Но в идеальном мире мы с тобой будем проводить время в обоих местах – в Наррагансетте и Уэстфордшире – даже если это произойдет не сразу.
– Мои цели в жизни уже не те, что раньше, – ответила она. – Я по-прежнему буду заниматься юридической практикой. Но это должно быть на моих собственных условиях, потому что я не соглашусь на работу, которая потребует от меня жить отдельно от тебя в течение длительного времени. Я это уже проходила. Карьера важна для меня, но не так важна, как семья. – Она сделала паузу. – Ты – моя семья, Лео.
Мне больше не о чем было мечтать. Несколько недель я беспокоился об этом разговоре, опасаясь, что она может испугаться угроз со стороны моей матери или перспективы возвращения в Великобританию вместе со мной. Но я ошибался. Я должен был знать, что моя девочка тверда, как сталь. Это то, что мне всегда в ней нравилось.
Неделю спустя Фелисити вернулась домой и обнаружила меня в кажущемся опасном месте – на кухне.
– Что происходит, Лео?
– Не пугайся, – сказал я, нарезая лимон. – Но я готовлю.
Она рассмеялась.
– Неужели ад замерз?
– Я решил научиться, чтобы тебе не приходилось готовить каждый раз самой. В последнее время ты была занята учебой, и, учитывая приближающийся экзамен на адвоката, я хочу помочь тебе хотя бы с этим. Мы заказываем готовую еду каждый второй вечер.
Фелисити все еще скептически смотрела на ноутбук на стойке.
– Хорошо, тогда расскажи мне, что ты готовишь.
– Помнишь, я смотрел уроки рисования Боба Росса?
– Да…
– Так вот, это моя новая подруга Мишелин с YouTube. Она учит меня, как готовить моллюсков на пару, не переваривая их. Сегодня у нас будет паста с моллюсками в лимонно-масляном соусе. Я подумал, что вскипятить воду и приготовить моллюсков на пару достаточно просто.
– Ты сказал Зигу, что готовишь для меня?
– Да. Он посоветовал тебе быть готовой набрать 911.
Она хихикнула.
– Ну, теперь я не знаю, чем себя занять. Я собиралась провести следующий час за приготовлением ужина.
Я опустил нож.
– У меня есть идея. Почему бы тебе вместо этого не принять ванну, любимая?
– Это звучит как потрясающий план.
– Давай я провожу тебя.
Она недоверчиво прищурилась, пока мы поднимались по лестнице. Когда мы вошли, у нее открылся рот от удивления.
– Что ты сделал?
– Сегодня ровно три месяца с того дня, когда я вернулся к тебе.
– Правда? Я и не знала.
– Да. Я запомнил.
Она внимательно посмотрела на желтые цветы и свечи, наполнившие ванную.
– Это…
– Нарциссы «Подглядывающий Том». Да. Прямо как моя красавица.
Она прикрыла рот.
– Не могу поверить, что ты…
– Я подумал, что они более уместны, чем розы.
Фелисити взяла один цветок и понюхала его.
– Это потрясающе.
– Ты так много работала в последнее время. Я просто хочу, чтобы ты хорошо провела вечер. Расслабься, и я позову тебя, когда ужин будет готов.
– Спасибо, Лео.
Выражение радости на ее лице наполнило меня счастьем.
Вернувшись вниз, я принялся готовить, следуя видеоинструкции. Сначала мне пришлось замочить моллюсков, чтобы вымыть из их раковин песок и соленую воду. Затем я растопил сливочное масло, добавил чеснок и травы, вино и лимонный сок. После того как все закипело, я опустил туда моллюсков и оставшееся масло. Я накрыл все крышкой и дал моллюскам пропариться в ароматном соусе. Включив таймер, я занялся приготовлением гарнира специально для Фелисити. Я попросил ее не спускаться, пока не напишу ей сообщение.
Когда все было готово, я поставил на стол сковороду с моллюсками и блюдо с лингвини23, приготовленными «аль денте». По крайней мере, я надеялся, что они не были недоварены. Любуясь результатами своего труда, я подумал, что, возможно, ад все-таки замерзнет, потому что мне казалось, что я умудрился не испортить этот ужин. Оказалось, что все, что мне было нужно, – это пошаговые инструкции.
Когда я наконец написал ей, Фелисити появилась в одной из своих фирменных футболок «Hello Kitty» и легинсах, выглядя как всегда очаровательно. Ее длинные рыжие волосы были влажными, а футболка спереди немного намокла, что позволило мне увидеть ее соски, натянувшие ткань. Она понюхала воздух.
– Я почувствовала аромат чеснока, когда спускалась вниз. Все так вкусно пахнет.
– Я рад, что ты так думаешь. Это мой ужин, – поддразнил я. – Я приготовил для тебя что-то особенное. – Я жестом указал ей на место. – Садись.
Когда она с сомнением прищурилась, мое сердце забилось быстрее. Я снял металлическую крышку-клош с тарелки, которую приготовил для Фелисити, и поставил ее перед ней.
Она расхохоталась. В то время как я приготовил целое пиршество из моллюсков и лингвини якобы только для себя, на тарелке Фелисити лежали спагетти из банки с одним моллюском в центре. Разумеется, украшением служил базилик.
– Спасибо. Это мне?
– Я подумал, что это тебе понравится больше, нет?
– Ну, может быть, если бы ты сжег ужин. Но вроде с ним все в порядке.
– Хорошо, я пощажу тебя. Можешь не есть спагетти. Но попробуй моллюска сверху. Скажешь, понравилось ли тебе.
Фелисити открыла раковину моллюска, а я наблюдал за ней и ждал реакции. Ее глаза округлились, и кольцо с желтым бриллиантом в два карата, которое я засунул внутрь раковины, упало прямо в спагетти.
Она с открытым ртом уставилась на тарелку. Это был сигнал, что мне пора подойти к ней и опуститься на колено. Я протянул руку и взял кольцо, предварительно вытерев с него соус.
Ну вот.
– Фелисити, ты сказала мне, что готова пройти сквозь огонь ради меня. Я хочу, чтобы ты знала: я готов на что угодно ради тебя. Я люблю тебя больше всего на свете. Раньше я думал, что родился, чтобы продолжить династию. Но это не так. Теперь я знаю, что родился, чтобы стать твоим мужем. И единственный наследник, который мне нужен, – это наш с тобой ребенок. Ты – та женщина, с которой я хочу разделить это. Однажды ты сказала мне, что все, кто когда-либо имел значение в твоей жизни, покинули тебя. Эти дни прошли. Я всегда буду рядом. Я хочу прожить остаток своей жизни с тобой. Неважно, где мы будем жить и насколько мы будем богаты или бедны. – Я улыбнулся. – В общем, я хочу сказать, что мне не нужно ничего, кроме тебя. – Я вытер слезу с ее щеки. – Фелисити Данливи, ты – любовь всей моей жизни. Окажешь ли ты мне честь стать моей женой?
Глаза моей великолепной рыжеволосой девушки все еще были полны слез, но она кивнула, казалось, не в состоянии произнести хоть слово. Она обняла меня, а я крепко сжал ее в ответ. Ее голос дрожал, когда она отодвинулась, чтобы посмотреть мне в глаза.
– Да. Конечно, я выйду за тебя! Я так люблю тебя, Лео.
Я надел кольцо на ее палец и поднял ее с кресла, чтобы прижать к себе. После бесконечных поцелуев и пролитых слез мы, наконец, сели обратно. Моллюски уже немного остыли, но это было неважно. Ничего не имело значения, кроме того, что я любил эту женщину, и она собиралась стать моей навсегда.
В разгар нашего праздничного ужина зазвонил телефон. Я не собирался отвечать, но увидел, что это Зигмунд. Я тут же включил громкую связь. Не успел я ничего сказать, как раздался его голос.
– Ну… как прошло?
– Она сказала «да»! – ответил я с огромной счастливой улыбкой.
– Привет, Зиг! – Фелисити тоже широко улыбалась.
– Это великолепно, – сказал он. – Но я имел в виду, выжила ли она после твоей стряпни.
Мы все посмеялись над его шуткой.
После ужина у меня был еще один сюрприз для моей девочки.
– Надевай пальто, мы идем на задний двор.
– Правда? Там холодно.
– Не волнуйся. Я об этом позаботился.
Я нанял нескольких местных парней, чтобы они установили уличные обогреватели и развели костер у нас во дворе, пока мы ужинали. Мы надели наши черные парки и вышли на улицу. Она сразу же заметила огонь.
– Когда ты успел все это устроить?
– Мне помогли.
На столике рядом с двумя креслами «Adirondack» стояла бутылка «Fireball» и два маленьких бокала.
– В честь миссис Анджелини мы сегодня выпьем немного «Fireball» на свежем воздухе. Я знаю, что она была бы рада отпраздновать это событие с нами. – В глазах Фелисити блеснули слезы.
– Я не думала, что сегодня снова расплачусь, но тебе это удалось.
Я притянул ее к себе и поцеловал. После того как я налил нам «Fireball», мы отсалютовали миссис Анджелини поднятыми к небу бокалами и сделали по глотку. Сквозь огонь я указал на дом на другой стороне залива.
– Мне гораздо больше нравится быть с тобой по эту сторону воды. Но я всегда буду благодарен этому дому. Если бы я не выбрал его, мы бы никогда не нашли друг друга.
Она подпрыгнула, когда в ночном небе вспыхнул первый фейерверк.
– Сегодня ты просто полон сюрпризов!
– Я подумал, что это будет достойным завершением нашего вечера, – объяснил я. – Фейерверк – это именно то, что я чувствовал с того момента, как увидел тебя.
– Это невероятно, – сказала она, в изумлении глядя в небо. Фелисити придвинула свой стул поближе к моему и опустила голову мне на грудь, пока мы смотрели остальную часть захватывающего представления в небе.
Пожалуй, единственным недостатком было то, что обогреватели не справлялись. На улице было чертовски холодно.
Когда фейерверк наконец закончился, Фелисити перебралась мне на колени и покрыла мое лицо поцелуями. Когда ее губы прильнули к моим, я все еще чувствовал вкус корицы из «Fireball» на ее языке.
Ее зубы стучали, когда она сказала:
– Этот вечер был волшебным. Спасибо тебе за все. Но…
– Но?
– Мы можем пойти внутрь и заняться сексом прямо сейчас? – Она рассмеялась. – Иначе я отморожу себе яйца!
