Текст книги "Когда закончится август (ЛП)"
Автор книги: Пенелопа Уорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
– Напомни, какая у тебя специальность?
– Неврология. Я хотел бы стать медицинским исследователем.
– Точно. Я помню, что это было что-то легкое, – я подмигнула и поймала себя на том, что закручиваю волосы, как я часто делала, когда чувствовала себя кокетливой.
Джаред рассмеялся. – Послушай, я почти каждый день сижу у постели отца, а ночью мне просто нужна передышка. Я не хочу тусоваться с людьми из школы или идти пить. Но мне бы хотелось пойти куда– нибудь и поговорить – приятно побеседовать и хорошо поесть. Не хочешь как-нибудь потусоваться?
Я была удивлена, но не могла найти ни одной причины сказать "нет". – Это было бы здорово.
– Могу я кое в чем признаться? – спросил он.
– Конечно.
– Когда я услышал, что вы с Эриком расстались, я сделал небольшой победный жест.
Я прикрыла рот рукой. – Неужели?
– Возможно, я был сильно влюблен в тебя в старших классах, но ты всегда была занята.
Мое сердце затрепетало. – Я никогда этого не замечала. Ты всегда был так занят, играя в лакросс или уткнувшись носом в книги. Я никогда ничего не чувствовала.
– Ты же не считаешь меня ботаником, правда?
– Нет, как раз наоборот. Я думаю, что интеллект-это удивительно сексуально.
Заткнись. После того как я приняла его заказ, мы обменялись номерами телефонов. Возможно, свидание с Джаредом будет именно тем, что мне нужно. Он собирался вернуться в Кембридж, так что не было никаких обязательств продолжать отношения после лета. И видит Бог, мне нужно было отвлечься от Ноа. Мне было бы полезно переключить свое внимание на кого-то другого.
Глава десятая
Ноа Позже на той неделе, когда я работал возле дома Хизер, ко мне подошел незнакомый мужчина. Ему было, наверное, чуть за пятьдесят.
Моя бдительность тут же возросла.
– Могу я вам помочь? – спросил я.
– Я здесь, чтобы увидеть свою дочь. Кто ты такой?
Это отец Хизер? – Я Ноа Каваллари. Я арендовал лодочный домик.
Он протянул руку. – Рик Чедвик.
Я стер грязь с ладоней и пожал ему руку. – Рад познакомиться.
Рик был коренаст и одет в слишком большую коричневую куртку типа "только для членов клуба". Если бы я сам не был большим парнем, то, возможно, испугался бы того, как он смотрел на меня.
В этот момент Хизер открыла дверь. – Привет, Пап.
– Привет, дорогая.
Она посмотрела между нами. – Я вижу, ты уже познакомился с Ноа.
– Вкратце-да.
Хизер повернулась ко мне. – Мой отец приехал в город на пару дней.
Я вспомнил, как она говорила, что ее отец приезжает сюда каждый год.
Было бы неплохо, если бы она меня предупредила. – Ты не хочешь присоединиться к нам за ужином сегодня вечером, Ноа?
Что я должен был сказать? – Я не хочу вам мешать.
Рик вмешался. – Ты никак не помешаешь. Я бы предпочел познакомиться с человеком, который проводит так много времени в этом доме.
Отлично. – Увидимся в семь, – сказала Хизер, прежде чем скрыться в доме вместе с ним.
Неужели я пропустил ту часть, где сказал "да"?
Пока я продолжал работать на улице, мой телефон завибрировал.
Хизер: Мне жаль, что я ничего не сказала о его приезде. Я не зналаэтого до сегодняшнего утра. Он должен был приехать только осенью. Он обрушил эту новость на меня. Я думаю, это потому, что онуслышал, что мы продаем дом. Он против этого. Это будет чертовски веселый ужин. Славно.
Ноа: я не уверен, что должен присоединиться к тебе. Хизер: Я была бы признательна тебе за компанию. Я чувствую, чтомне будет нужен буфер сегодня вечером. Как я мог отказаться от этого?
Ноа: Хорошо. Мне что-нибудь принести? Хизер: Ты еще спрашиваешь, что принести?;-) Ноа: Я возьму немного чесночного хлеба. Тебе еще что-нибудьнужно? Хизер: Новые родители? ЛОЛНоа: Они не продаются на остановке и в магазине. Хизер: Увидимся в 7. Я улыбнулся.
Ноа: К. *** Тот факт, что отец Хизер остановился в отеле, когда у них был такой огромный дом с несколькими гостевыми комнатами, громко говорил о природе его отношений с Хизер и Элис.
Когда я пришел на ужин, меня удивило что Элис была на кухне с Хизер.
Казалось, что она знала как Хизер нуждается в ней. Каким-то образом она сможет справится со всем этим дерьмом сегодня вместе с мамой.
Рик и я сели за кухонный стол, пока Хизер и её мать нарезали овощи на салат. Он принес упаковку из шести бутылок Corona и предложил мне одну. Я с радостью согласился. Всё что угодно, лишь бы сгладить углы этой ситуации.
Хизер и Элис отказались от моих многочисленных предложений помочь, и я заметил, что Рик даже не предложил ни разу. До сих пор единственной хорошей чертой этого парня были поразительные голубые глаза, которые он передал Хизер.
Его голос испугал меня. – Ноа, чем именно ты занимаешься?
– Я фотограф.
Хизер подняла на нас взгляд. – Ноа – замечательный. Он путешествовал по миру и работал на множествах грандиозных мероприятиях. Тебе стоит посмотреть его вебсайт.
Рик, казалось, не поверил в то, что сказала Хизер. – Если у тебя такая замечательная жизнь, почему ты захотел провести лето на озере Уиннипесоки?
Его вопрос вывел меня из себя. Мне не понравилось, как он это сказал, как будто здесь не было ничего ценного.
– Просто хочу сменить темп.
– Вообще-то именно благодаря помощи Ноа мы смогли выставить дом на продажу. Он мне очень помог, – сказала Хизер.
Рик косо посмотрел на меня. – Неужели это так… Я не мог понять почему он был против продажи.
Наконец ужин был подан. Хизер приготовила очень вкусный мясной рулет. То, как кетчуп запекся в верхней части мяса, напомнило мне, как моя мать делала его.
Она сидела рядом со мной и казалась очень напряженной.
Я наклонился к ней. – Хорошо поработала с мясным рулетом. Он очень вкусный.
Она улыбнулась. – Спасибо тебе.
Долгое время это была тихая и неуклюжая трапеза, единственным звуком которой было позвякивание столового серебра. Ее проклятый отец не произнес ни слова, поглощая еду. Я сохранял рассудок, тайком передавая кусочки своей еды Толстоголовому, который болтался у моих ног.
Элис тоже выглядела очень напряженной. Должен признаться, я немного гордился ею. Я знал, что это было нелегко. Хизер сказала мне, что у нее все еще много проблем с разводом.
Мы даже не успели закончить половину ужина, когда Рик сказал: – Итак, нам нужно обсудить план продажи дома.
Хизер отложила вилку и вытерла рот. – О чем тут говорить?
– Ты знаешь, как я к этому отношусь. Сейчас не самое подходящее время. Рынок еще не достиг своего пика, и я думаю, что вы потеряете кучу чертовых денег, если не подождете.
– Риэлтор, похоже, не считает, что сейчас неподходящее время.
– Что она знает? Она хочет побыстрее провернуть сделку. Ты не можешь доверять тому, что она говорит.
– Не важно, что сейчас не самое подходящее время. Нам нужно продать. Я больше не могу заботиться о содержании. Мне нужны деньги на учебу.
– Почему ты не можешь взять кредиты, как все остальные?
– Ну, я планировала продолжать работать, чтобы помогать оплачивать обучение, но я не хочу чтобы кредиты висели на шее до конца моей жизни. Плюс, мама всегда говорила, что когда дом продастся, я смогу использовать часть денег на обучение.
– Когда ты вообще решила пойти учиться?
– Я как раз собиралась упомянуть об этом. Я поступила в университет Вермонта по программе медсестер. Я планирую начать в весеннем семестре.
Я знал, что Хизер не часто виделась с отцом, но также становилось ясно, что он был последним, кто знал, что с ней происходит.
– Когда ты собиралась мне рассказать?
– В следующий раз, когда увижу тебя, то есть сейчас. Это только недавно стало возможным.
– Ты действительно думаешь, что это хорошая идея-бросить свою мать?
Мои кулаки сжались. Мне захотелось врезать ему. Он давил на ее чувство вины, когда был единственным, кто бросил их?
– Я в порядке, – настаивала Элис.
– Ты неважно выглядишь. Ты выглядишь еще хуже, чем когда я видел тебя в последний раз.
– Тетя Кэти переезжает сюда, – объявила Хизер.
– Кэти? Она будет присматривать за твоей матерью? Она даже не может позаботиться о себе. Ты собираешься уехать, чтобы учиться заботиться о больных людях, когда твоя мать больнее их всех?
Алиса задрожала. – Прекрати!
Хизер стиснула зубы. – Почему тебя вообще волнует все, что здесь происходит?
Я больше не мог этого выносить. Я должен был высказаться.
– При всем моем уважении, Рик, я не думаю, что ты справедлив. Хизер уже несколько лет только и делает, что заботится о своей матери. Ей пора обрести хоть какую-то свободу.
– При всем моем уважении к тебе, мне не нужно сидеть здесь и слушать того, кто буквально ворвался сюда как ветер пять минут назад.
Ты ничего не знаешь об этой семье.
– За последнее время? Я гарантирую, что знаю больше, чем ты.
– Ты не имеешь права здесь высказывать свое мнение.
– Ну, ты потерял право на собственное мнение в тот день, когда ушел от нас.
– Этот дом наполовину мой, – сказал он. – У меня есть свое мнение.
– О чем ты говоришь? Этот дом принадлежит маме.
– Элис? Ты хочешь сообщить новость нашей дочери?
Хизер смутилась и повернулась к матери. – Что происходит?
Элис дрожала, глядя на Рика. – Ты ублюдок. Ты обещал, что не позаришься на эти деньги.
Хизер смотрела между ними. – О чем ты говоришь?
– После смерти твоего деда он оставил дом твоей матери, – сказал Рик.
– Но во время нашего бракоразводного процесса было решено, что, когда недвижимость будет продана, я получу половину денег.
У меня упало сердце.
Хизер повернулась к матери. – Это правда?
Элис выглядела так, словно хотела исчезнуть. – Формально так оно и есть, но несколько лет назад твой отец заверил меня, что передаст нам свои права, если нам когда-нибудь придется продать дом, и что он не возьмет ничего из этих денег, потому что не считает себя вправе на них претендовать. Я впервые слышу, что он считает, будто имеет право на половину отцовского дома.
– Все изменилось, – сказал он. – Мое финансовое положение уже не то, что раньше. Моя компания разоряется, и мне все-таки понадобятся эти деньги. Я не собирался ими пользоваться, но, боюсь, придется. Хотя, как я уже сказал, я думаю, что было бы разумно подождать укрепления рынка еще пару лет.
– Ты что, издеваешься надо мной? – воскликнула Хизер. – Ты заработал кучу денег, и ты такой мелочный, держу пари, у тебя куча сбережений.
Деньги от этого дома-единственное будущее, которое у нас есть. Этот дом принадлежал ее отцу. Ее имя стоит в документе, а не твое. Ты бросил нас много лет назад. Какое право ты имеешь на то, что оставил после себя?
– Ну, ты можешь не верить, что я этого заслуживаю, но факт остается фактом: у меня есть законное право на половину.
Моя кровь вскипела. Я никогда в жизни так сильно не хотел уничтожить кого-то.
Хизер, казалось, вот-вот упадет в обморок, а лицо Элис побелело.
Не раздумывая, я потянулся к руке Хизер под столом. Я хотел, чтобы она знала, что я на её стороне, что все будет хорошо, несмотря на то, что пытается сделать ее отец.
Хизер сжала мою руку, когда говорила с ним.
– Мы думали, что потеряли все, когда ты уехал. Но это было ничто по сравнению с потерей Опал. С тех пор мы только и делаем, что пытаемся встать на ноги, освободиться от чувства вины и боли. Мы выживали до сих пор, и мы сможем справиться со всем, что жизнь бросает в нас. Так что если хочешь половину дома, бери. Мы и без этого выживем.
В комнате воцарилась тишина. Я нарушил молчание, когда больше не мог сдерживать свои слова.
– За последние несколько недель я провел здесь больше времени, чем ты за все эти годы. Я вижу, как усердно работает твоя дочь, не только чтобы заботиться о своей матери, но и чтобы все остальное было здесь в порядке. Ты не сможешь понять, на что похожа их жизнь, если будешь приезжать только раз в год. Много плохого случилось, но она по-прежнему встает каждый день и делает все возможное, чтобы ее мать была жива и здорова, и этот дом работал. Она твоя дочь, и она никогда не просила тебя ни о чем, черт возьми, и меньше всего о твоей любви. Все, о чем она просит, это чтобы ты держался подальше от того, что не принадлежит тебе по праву, чтобы она могла жить своей жизнью. Если у тебя есть законное право на что-то, я полагаю, ты можешь это получить. Но ты никогда не сможешь вернуть доверие своей дочери.
Я посмотрел на Хизер, и она одними губами произнесла: – Спасибо.
Я просто хотел защитить ее.
Она отпустила меня и встала. – Мне нужно побыть немного одной.
Она побежала вверх по лестнице, и Тедди последовал за ней, оставив меня наедине с ее родителями. Мне нужно было выбраться отсюда.
– Спасибо за ужин, Элис, – сказал я, вставая и даже не глядя на Рика.
Я вышел за дверь, с каждой секундой злясь все больше и больше, пока шел обратно к лодочному домику.
Глава одиннадцатая
Хизер Прошло несколько часов, прежде чем у меня хватило сил выйти из комнаты. Мой отец вернулся в Западный Массачусетс. Он написал мне, чтобы я знала. Его уход меня не удивил. После того, что он выдал, я не хотела его видеть, а он был достаточно умен, чтобы понять это. Я гадала, собирается ли он забрать эти деньги или это пустая угроза, чтобы удержать нас от продажи сейчас. Я подозревала, что у него были все намерения забрать деньги.
Моя мать снова лежала в постели, вероятно, совершенно измученная, как и я. Мне нужно было проведать ее, прежде чем идти к Ноа, чтобы поблагодарить его за то, что он заступился за меня. Когда он потянулся к моей руке под столом, я ухватилась за нее, как за спасательный круг.
Мама села на кровати, когда заметила меня в дверях. – Мне так жаль, что я никогда не рассказывала тебе о разводе. Он заверил меня, что не придет за этими деньгами.
– Это не твоя вина, – сказала я, растирая ее ноги.
– Даже если он возьмет половину, тебе все равно хватит на учебу.
Будет туго, но мы справимся. Обещай мне, что это тебя не остановит.
Я молча кивнула. – Мне нужно все переосмыслить. Может быть, я возьму какие-нибудь кредиты.
Ее глаза бегали взад и вперед, как будто она искала решение. – У меня много драгоценностей от твоей бабушки. Я их продам.
– Я просто не могу поверить, что он ставит нас в такое положение. Я никогда не думала, что он сделает что-то подобное.
– Твой отец всегда был эгоистом. Все эти годы я старалась не ругать его слишком сильно и не портить твое представление о нем…но это меня совсем не удивляет.
– Его поступки всегда доказывали его эгоизм, – сказала я. – Я бы простила его за то, что он бросил нас. Но я не уверена, что смогу простить ему это. Одно дело-ничего нам не давать. Совсем другое, отнимать у нас.
– Мне так жаль, дорогая.
– Как долго Ноа оставался после того, как я поднялась наверх? – спросила я, стряхивая ворсинки с покрывала.
– Он ушел сразу после того, как ты ушла в свою комнату.
Я не могла его винить. Я оставила его одного посреди дерьмовой бури.
– Не могу поверить, как он выстоял перед отцом.
– Он очень любит тебя.
– Мне нужно пойти поблагодарить его.
– Принеси ему десерт, который мы не ели. Это самое меньшее, что мы можем сделать.
Я бы с удовольствием дала ему больше сегодня вечером. *** Неся шоколадный торт, я осторожно подошла к лодочному домику.
Когда я приблизилась, мое внимание привлекла вспышка пламени: Ноа курил сигару на крыльце.
Заметив меня, он встал. – Ты в порядке?
– Да, присаживайся. Я просто возьму две вилки, чтобы мы могли съесть немного торта, – я вошла в кухню и схватила приборы.
Когда я вернулась, он сказал: – Это ночь без тарелок, да?
– Да, – ответила я с набитым ртом. – Попробуй немного. Не заставляй меня чувствовать себя свиньей.
– Прекрасно. Ты не оставляешь мне выбора – вмешался Ноа. – Он ушел?
– Думаю, он ушел вскоре после тебя. Он вернулся в Массачусетс.
– Хорошо.
Я воткнула вилку в торт. – Спасибо, что заступился за меня.
– Пожалуйста, скажи мне, что то что он выдал, тебя не остановит.
– Нет. Не остановит. Мне все равно, что придется сделать. Я заставлю всё сработать.
На мгновение он перестал есть. – Надеюсь, ты не обидишься, но сегодня вечером я хотел убить твоего отца.
Я вздохнула. – Я могу понять, – глядя на звездное небо сказала я, – Знаешь, опал часто спрашивала меня, как я могла так легко простить его за то, что он покинул нас. Я так и не смогла придумать ответа, который бы ей понравился. Но правда заключалась в том, что для меня все было не так уж сложно. Он мой отец, и поэтому я всегда любила его – может быть, тогда, когда не должна была. Все, что мне было нужно, – это его любовь и поддержка. Он никогда не давал нам ничего, кроме самого необходимого минимума по закону. Для меня это не имело значения, потому что я просто жаждала его внимания.
Дело не в деньгах, понимаешь? Это сообщение, которое отражает его желание отправлять их. Это осознание того, что я не значу для него так много, как думала, – из моих глаз скатилась слеза.
Ноа протянул руку и вытер ее большим пальцем. – Он просто дурак. Ты заслуживаешь гораздо большего. Он даже не знает тебя. Это было мне совершенно ясно.
– Ну, на самом деле я никогда ему не позволяла – Не оправдывай его. Это не твоя вина. Он – родитель. Ты же ребенок.
Это его обязанность-сделать так, чтобы ты чувствовала себя в безопасности и была любима, а он делает чертовски дерьмовую работу. Он не понимает, как ему повезло, что у него есть ты. Мой отец убил бы за такую дочь, как ты.
Я протерла глаза и улыбнулась. – Неужели?
– Да. В конце концов у него родились два грубых сына, но он всегда хотел маленькую девочку.
– Он может удочерить меня, – засмеялась я. – Не-а. Тогда бы было неловко от того, что я влюбилась в своего сводного брата. Это было бы странно.
Он на мгновение закрыл глаза.
– Я шучу, – сказала я. Я не шутила. Ноа обмакнул палец в шоколадную глазурь и приложил его к кончику моего носа.
И снова этот момент, проведенный с ним, стал для меня самым счастливым.
Глава двенадцатая
Ноа Я все больше осознавал тот факт, что мое время на озере ограничено.
Недвижимость была официально выставлена на продажу, и сегодня самые первые потенциальные покупатели отправлялись на экскурсию.
Я закончил убирать на кухонном столе, чтобы поднять с пола клетку с морскими свинками. Их клетка была немного неприглядна для посетителей, но они были чертовски милые. Я так и не принес их обратно к Хизер. Наверное, я сошел с ума, взяв их к себе навсегда, но я все больше привязывался к их маленьким грызущим задницам.
Я сказал Хизер, чтобы она дала мне знать, когда кто-то придет посмотреть дом, чтобы я покинул лодочный домик во время показа.
Поэтому, когда она позвонила мне ранее, чтобы сказать, что кто-то договорился о встрече, я поехал в местный мебельный магазин с распродажей, чтобы убить время.
Одной вещью, которая отсутствовала в лодочном домике, было место где могли бы сидеть люди. Я подумал, что было бы неплохо для потенциальных покупателей, если бы там появился маленький диван – что-то другое, чем просто кровать, чтобы сделать пространство похожим на дом, а не на огромную спальню. В домике почти не было пространства ни для чего другого, но появится достаточно места, если я сдвину кровать определенным образом. Мне также пришло в голову, что одна из главных причин, по которой я никогда не приглашал Хизер внутрь, заключалась в том, что там не было удобного места, чтобы мы могли сидеть вместе, кроме кровати. Добавив предмет мебели, я мог бы пригласить ее внутрь, не чувствуя себя неловко.
Я взял в мебельном магазине маленький диванчик и погрузил его в кузов своего грузовика.
Когда я вернулся в лодочный домик, демонстрация уже закончилась. Я мог сказать, что они уже были внутри, потому что стул был не на своем месте.
– Как все прошло? – спросил я морских свинок.
Я достал из холодильника нарезанные огурцы и накормил своих пушистых друзей палочками для еды. Это всегда успокаивало меня.
Потом я вернулся к грузовику и поставил диванчик в углу комнаты, прямо напротив телевизора.
Плюхнувшись на него, я вспомнил, что у Хизер сегодня выходной. Я подумал спросить ее, не захочет ли она прийти и посмотреть фильм.
Почему от одной мысли об этом мой пульс учащается? С того самого утра, как я поймал ее на том, что она шпионит за мной, я не мог избавиться от этого чувства. Каким бы безумным и неуместным все это ни было, ее небольшая наблюдательность с тех пор несколько раз входила в мои фантазии. Я больше не мог войти в душ, не представив ее за окном, подслушивающей или даже наблюдающей, пока я занимаюсь делами. Все это было довольно странно с самого начала, потому что в то время как она думала, что я трахался с Кирой в душе тем утром, я на самом деле думал о ней. Чертовски иронично.
В тот день я тоже чуть не испортил всё. Хотя я не собирался действовать в соответствии со своими импульсами, мне почему-то нужно было, чтобы она поняла, что ей не нужно беспокоиться обо мне и Кире. Как бы хреново это ни звучало, даже если бы у меня был интерес к Кире-а у меня его не было – я бы никогда не причинил Хизер вреда, пока я здесь.
Мне нужно было, чтобы она знала это, и в процессе я потерял контроль над своими чувствами, когда прикоснулся к ней – плохое действие, которое, вероятно, смутило ее. В последнее время я старался вести себя как можно более “нормально”, чтобы обратить вспять все смешанные сигналы, которые я посылал ей в тот день.
Отчасти это означало не избегать ее и не вести себя по-другому.
Поэтому я полагаю, что это может быть аргументом в пользу того, чтобы пригласить ее сегодня вечером посмотреть кино.
После получасового хождения туда-сюда я взял телефон и набрал ее номер.
– Привет, Ноа, – ответила она.
– Ты сегодня здесь?
– Ну да. В чем дело?
Почему я потею? – Хочешь посмотреть кино?
– Это странно… – сказала она.
– Что тут странного?
– Ты приглашаешь меня войти в лодочный домик. Ты никогда этого не делаешь.
Ни хрена себе. – Ну, теперь у меня есть место, где мы можем посидеть.
– Что ты имеешь в виду?
Потирая висок, я сказал: – Я купил маленький диван, – я намеренно воздержался от употребления слова "диванчик".
– Ты это сделал?
– Я подумал, что было бы неплохо, чтобы он был. Ну, знаешь…для показа.
Правильно. Для показов. Была одна-единственная причина, по которой я купил этот чертов диван, и она не имела ничего общего с комфортом. Я хотел провести с ней больше времени, прежде чем мы разойдемся в разные стороны.
Иногда ночью было слишком душно, чтобы сидеть на улице со всеми этими комарами. Даже если у нас не могло быть ничего, кроме этой платонической дружбы, я хотел быть рядом с ней в течение короткого времени, которое у нас осталось. Она делала меня счастливым.
– Ты не должен был этого делать.
– Все нормально. Я купил его на распродаже.
– Ну хорошо, фильм звучит здорово. Тедди может прийти? Он стоит у двери и виляет хвостом. Я думаю, он хочет тебя увидеть.
– Да, Толстоголовый тоже может прийти.
С тех пор как появились морские свинки, пёс пару раз заходил в лодочный домик. Казалось, он больше не беспокоился о них, потому что лай прекратился.
– Ладно. Мы сейчас придем, – сказала она.
Едва открыв дверь, я пожалел, что пригласил ее к себе. Хизер выглядела очень красивой-слишком красивой, чтобы просто смотреть кино. На ней было розовое платье на тонких бретельках, почти не оставлявшее места воображению; сквозь ткань просвечивали соски.
Иисус. Это плохая идея. – Почему ты так нарядилась? – спросила я, когда собака прыгнула на меня.
– Это мое первое официальное приглашение в лодочный домик. Я решила, что это особый случай, – рассмеялась она. – Нет. Я была на детском празднике у одной из официанток ранее. Они проводили его в задней комнате у Джека Фоули.
Я с облегчением кивнул. – Понимаю.
Она подбежала к новому дивану и села. – Мне нравится. Он такой плюшевый и удобный!
Ее платье немного задралось, когда она положила свои стройные ноги поперек дивана. Она была грациозна, даже когда небрежно бездельничала.
Да. Не знаю, что я курил, думая, что с ней здесь не будет проблем.
Толстоголовый подбежал к ней.
– Тедди тоже одобряет, – сказала она, садясь, чтобы освободить ему место. – Какое у тебя настроение?
Лечь на тебя. Я судорожно сглотнул. – Что ты имеешь в виду?
– Что ты хочешь посмотреть?
– О… Вообще-то я об этом не думал. Что насчет тебя?
– Что-нибудь легкое и смешное без секса, чтобы я не краснела, глядя на это вместе с тобой.
Чертовски хорошая идея. – Ладно.
Но пока она сидела, наслаждаясь новым предметом мебели, я не мог отвести от нее глаз. Эти соски, пронзающие ее платье, дразнили меня.
Как же мне хотелось впиться в них зубами, попробовать на вкус ее кожу. Что со мной не так? Обычно я лучше контролировал свои мысли – возможно, не в душе, но, по крайней мере, в ее присутствии.
Но сегодня я не мог их остановить. Возможно, то, что я так долго держал все в себе, в конце концов свело меня с ума. Я представил, как она распростерлась подо мной, крича от удовольствия, когда я входил в ее тугую маленькую киску. Я представил себе свой член у нее во рту.
Я представлял, как мой язык проникает в ее анус, пока я потираю ее клитор и снова и снова довожу ее до оргазма. Облизнув губы, я почувствовал, что становлюсь твердым. Мне нужно было сосредоточиться, прежде чем она заметит.
Когда она, казалось, поймала мой пристальный взгляд, я вытащил вопрос из своей задницы. – Это твой естественный цвет волос?
Какого черта я только что сказал? – Ну да. У моего отца были светлые волосы до того, как он потерял их все. Они достались мне от него, – ее глаза сузились. – А почему ты спрашиваешь?
– Нет причин. Цвет красивый.
– Спасибо.
В итоге мы выбрали какой-то фильм с Риз Уизерспун. Несмотря на то, что Хизер смотрела на экран, она казалась озабоченной. Я знал это, конечно, потому что все еще не мог отвести от нее глаз.
Она почти поймала меня снова, когда внезапно повернулась ко мне. – Ты уверен, что я поступаю правильно?
Я выпрямился и немного убавил громкость. – Насчет продажи дома?
– Ну да. Теперь, когда люди начинают смотреть, это становится настолько реальным.
– Ты можешь не продавать, если действительно не хочешь, но я думаю, что так будет лучше для твоего будущего.
– Мы никогда его не вернем. Ну ты понимаешь?
– У тебя всегда будут воспоминания. Счастье не должно быть связано с каким-то конкретным местом. Это должно быть что – то, что ты заберешь с собой, куда бы ты ни пошла. Если ты действительно заскучаешь по нему, ты всегда можешь посетить озеро. Оно всегда будет здесь.
– Тебя здесь не будет.
Мои глаза расширились. – Нет, не будет.
Она долго и пристально смотрела мне в глаза, прежде чем спросить: – Ты счастлив, Ноа?
Хизер пыталась понять мои причины с того момента, как я приехал.
Может быть, я могу позволить себе немного открыться ей.
– Я работаю над этим. Пребывание здесь хорошо повлияло на меня.
Это было именно то, что мне нужно.
– Тебе нужно было надрываться за бесценок? – поддразнила она.
– Я много чего от этого получил. Поверь мне.
Она повернулась ко мне всем телом и положила голову на руку. – Ты когда-нибудь расскажешь мне, от чего бежишь?
У Хизер была очень хорошая интуиция. Но она ошибалась, думая, что я от чего-то убегаю. Всякий раз, когда мы проводили время вместе, я испытывал искушение сказать ей правду, но никогда не был уверен, что это правильно.
– Почему ты решила, что я убегаю? Может быть, мне нужно было бежать к чему-то другому. Я искал перемены в темпе, что-то другое-и нашел это здесь.
– Ты искал что-то глубокое, а вместо этого получил меня? – она улыбнулась.
Она понятия не имела, как сильно изменила меня.
– Только приехав сюда, я понял , зачем я здесь. Что-то послало меня сюда, чтобы помочь тебе. Я искренне в это верю. Я чувствую, что как только я уеду, моя работа будет завершена. Я помог тебе встать на правильный путь.
Я становлюсь лучше, когда нахожусь рядом с тобой. Хизер, похоже, не удовлетворили мои ответы. – А как насчет тебя? Я продаю дом, уезжаю в колледж, начинаю новую жизнь. Что с тобой будет?
Я выдохнул с облегчением. – Я возвращаюсь к своей жизни в Пенсильвании.
Буду выполнять заказы, делая фото.
Буду присматривать за отцом. Я действительно не знаю, что будет дальше.
Но я вернусь домой, чувствуя себя более удовлетворенным, потому что я был здесь.
Она медленно кивнула. – Ты мне действительно нравишься, Ноа – ее лицо покраснело. – Я имею в виду совсем не то, что при нашей первой встрече, так что не волнуйся. Ты мне очень нравишься . Ты пытаешься оставаться загадкой, но я вижу тебя насквозь – до самого сердца.
Своими действиями ты показываешь людям, что ты за человек. Ты живешь своей жизнью с определенной целью, как и я пытаюсь. Я думаю, что это, наверное, самое большое, что у нас есть общего.
– С этим я могу согласиться.
– Я также могу сказать, что ты живешь с большим сожалением. Я чувствую это. Какую бы вину ты ни нёс – за то, кем ты был в прошлом, за ошибки, которые ты совершил со своей бывшей женой, что бы это ни было, – отпустите, потому что ты заслуживаешь лучшего, чем жить так.
Ее слова одновременно исцелили меня и усилили чувство вины внутри меня. Она не знает всего. – Я постараюсь. Спасибо.
Она посмотрела на телевизор и пошутила: – Ну, это был хороший фильм.
– Был в первые пять минут, когда я обращал внимание, – улыбнулся я.
Хизер снова посмотрела на меня. – Мне больше нравится с тобой разговаривать.
– Мне тоже нравится с тобой разговаривать. Мы определенно хороши в этом.
Нам хорошо вместе. Осознание этого причиняло боль, потому что быть вместе было невозможно.
Наши взгляды задержались. Черт, я хотел ее поцеловать. Ее кожа была такой мягкой и раскрасневшейся. Я пожалел, что не могу откусить кусочек и посмотреть, как она еще немного поменяет цвет. Мне казалось, что она видит меня насквозь. Мне было интересно, были ли мои чувства к ней очевидны.
Она посмотрела на диван и потерла руки о ткань. – Это был действительно хороший жест. Спасибо.
– Я заберу его с собой в Пенсильванию, так что тебе не придется беспокоиться о его перемещении, – я погладил пса по голове. Кажется, Толстоголовому действительно нравится диван.
Тедди отключился, как лампочка.
– Либо так, либо он спит, потому что мы ему до смерти надоели.
Когда подкрадывающиеся ко мне чувства показались мне слишком прозрачными, я встал и сказал: – Чуть не забыл, я купил немного хлеба.
Хочешь, я его подогрею?
– Звучит аппетитно. Да.
Я больше не мог пройти мимо булочной в супермаркете, не купив буханку чесночного хлеба.
– Бонни и Клайд всегда выглядят взбешенными, когда я готовлю еду.
Хизер выглядела озадаченной. – Бонни и Клайд?
– Морские свинки. Наконец я дал им имена.
– О, это так мило.
– Да, но они злятся, когда видят, что я ем, особенно мясо.
– Они жестокие веганы, – она рассмеялась.
Мы ели хлеб в уютном молчании, пока Толстоголовый продолжал спать.
На мгновение мне захотелось спросить ее, почему она оставила свои трусики в моем чертовом белье пару недель назад. Но тогда мне придется признаться, что я с ними сделал и почему она никогда не получит их обратно.
