Текст книги "Ее секрет (ЛП)"

Автор книги: Пенелопа Блум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Его кожа обладала самым тонким, но заманчивым запахом. Она не пахла цветами, одеколоном или мылом. Это было одновременно за пределами описания и за пределами сопротивления. Это был всего лишь он. Когда я, наконец, закончила и выбрала все живописные маршруты, какие только могла, целуя свой медленный путь вниз по его телу, я добралась до его бедер. Его боксеры все еще были на нем, и в момент опрометчивого возбуждения я решила взять их в зубы, чтобы стянуть.

Я постепенно опускала свое тело вниз, целуя его, а это означало, что последний акт попытки стянуть с него нижнее белье слишком сильно оттянул мой вес от кровати. Без моего медицинского ботинка я могла бы просто поставить ногу на пол, чтобы не соскользнуть с кровати, но следующее, что поняла, я почувствовала, как резинка на его нижнем белье коснулась моих зубов, а затем болезненное столкновение моей поврежденной ноги с землей.

Я без трусиков и в лифчике упала на пол.

Я подняла глаза и увидела, что Питер тянется ко мне с плохо скрытой ухмылкой на лице.

– Ой, – сказала я печально.

Питер перестал пытаться скрыть улыбку. Он поднял меня обратно, так что я оказалась на коленях между его ногами, которые свисали с края кровати.

– Я ставлю тебе высшие оценки за идею, но плохую оценку за исполнение.

– Ну, может быть, я смогу остаться после уроков и получить практическую помощь от учителя. Или я могла бы также просто самоуничтожиться, чтобы мне никогда не пришлось вспоминать об этом неловком моменте.

– Я бы предпочел, чтобы ты этого не делала. Идея действительно горячая. И ты же знаешь, бумажная работа – это та еще головная боль.

Я криво улыбнулась ему, хотя было трудно сосредоточиться на чем-либо, кроме формы его твердого возбуждения всего в нескольких дюймах от моего лица. Она давила на его боксеры, как зверь в клетке, готовый вырваться на свободу.

– Я рада, что единственная причина, по которой ты не хочешь, чтобы я самоуничтожилась, это твой страх перед бумажной работой. Потому что, если бы у тебя появились чувства ко мне, все могло бы очень быстро усложниться.

– Да, – сказал он. – Это хорошая мысль.

Напряженная тишина воцарилась между нами, когда наши глаза встретились. Я думаю, мы оба знали, что сложности пришли и ушли, но было легче не думать об этом.

– Итак, – сказал он. – Как твой учитель, я мог бы предложить тебе пересдачу теста. Но я не знаю, стоит ли тебе это советовать. Твои зубы могут не пережить еще одного такого удара.

Легкая боль в моей челюсти была достаточной мотивацией, чтобы отказаться от сексуального акта, по крайней мере, на данный момент. Я стянула с него нижнее белье и смотрела, как его член высвобождается. Он стоял прямо передо мной, как возвышающийся памятник всему святому, как гордая скульптура, изображающая член, который все мужчины хотели бы иметь, но знали, что он недосягаем. Я обхватила пальцами его основание и посмотрела вверх, чтобы наблюдать, как реагирует Питер. Его глаза были прищурены, но он смотрел на меня с каким-то отчаянным голодом.

Я почувствовала силу, которая дала мне это. Питер был в моей власти. Я видела, как весь его персонал вздрагивал от страха в его присутствии, и я видела, как сотни женщин вожделели его две недели назад, когда он проходил через конференц-центр. Я видела все это, и все же именно я здесь стояла на коленях, положив руки на его член, наблюдая, как тот же самый мужчина, затаив дыхание, ждет, что я буду делать.

Я прижалась губами к основанию его члена и поцеловала его туда, не сводя с него глаз. Он застонал в ответ на мое прикосновение, посылая по мне волну возбуждения. Я уже была на неизведанной территории с этим минетом. Мой прошлый опыт заключался исключительно в том, чтобы впустить, выполнить работу и уйти как можно скорее. Это был первый раз, когда я опустилась перед парнем, и мне пришлось сжать бедра вместе, чтобы подавить свою собственную жгучую, неконтролируемую похоть.

Я показала ему свой язык, прокладывая медленную, чувственную дорожку вверх по его значительной длине. Я сделала это не для театральности или потому, что думала, что он тоже подумает, что это горячо. Я сделала это, потому что была возбуждена до безумия, и высокоразвитые части моего мозга отключались секция за секцией, пока все мое тело не было приведено в движение самыми основными, первобытными побуждениями.

Я взяла головку его члена в рот и обхватила его основание обеими руками. Я позволила инстинкту взять верх и попыталась прислушаться к его телу. Когда он вздрагивал или напрягался от кружения моего языка, я давала ему больше. Когда он сжал кулак в моих волосах, когда я ускорила шаг, я начала двигаться еще быстрее. И когда он застонал от удовлетворения, когда мои приглушенные стоны вибрировали в его члене, я перестала пытаться сдерживать их.

Казалось, не прошло и двух минут, как он оттащил меня, прошептав «бл*ть». Его тон говорил сам за себя. Он жалел, что не мог позволить мне продолжить, но он не хотел кончать… пока нет.

У меня не было достаточно времени, чтобы задуматься, хочет ли он, чтобы я сделала следующий шаг, потому что он перевернул меня на спину и забрался на меня сверху.

– Я чувствую, что должен отплатить тебе тем же, но знаю, что один вкус твоей киски заставил бы меня кончить. Так что придется отложить это на потом, потому что я не могу позволить этому закончиться, не войдя в тебя.

– Хорошо, – выдохнула я. Честно говоря, мне было все равно. Я просто хотела его. Какую бы часть себя он мне ни отдал, я хотела этого и не хотела ждать. Я притянула его к себе для поцелуя, затем остановилась. – Подожди, это странно заставлять тебя целовать меня после того, как я…

Он ухмыльнулся.

– Ты пытаешься стянуть мои боксеры зубами, но слишком стесняешься сказать это? Скажи это, – в этих последних двух словах было что-то командное, что заставило меня задрожать от предвкушения.

– После того, как я сосала твой член, – сказала я, мои щеки пылали.

Его ухмылка исчезла и сменилась знакомым голодным хмурым взглядом.

– Хорошая девочка. И мне плевать, если это странно. Я просто хочу тебя. – Он взял меня за подбородок и поцеловал. Жестко.

«Это все решает», – подумала я.

Я болезненно ощущала его член, который все еще был скользким от моего рта, когда он касался чувствительной кожи над моей киской. Я невольно выгнулась всем телом вверх, ища его.

– Скажи мне, чего ты хочешь, – прошептал он мне на ухо.

Боже, он был грязным, когда его заводили. С другой стороны, в тот момент я не совсем чувствовала себя хорошей девочкой, так что я не жаловалась.

– Я хочу тебя.

– Еще, – прорычал он.

– Внутри меня. – Я провела пальцами по его волосам, чувствуя, как бьется его сердце у моей груди, когда он лежал на мне сверху. Он дразнил меня до грани безумия, находясь так близко, не давая мне того, чего мы оба хотели. – Я хочу, чтобы твой член был во мне. Я хочу, чтобы ты был во мне.

– Пока достаточно, – сказал он оценивающе. – Но тебе повезло, что я слишком сильно этого хочу, чтобы заставить тебя дать мне больше.

Он быстро развернул презерватив и натянул его на себя. Затем он направился к моей киске. Я была такая смущающе влажная, что он легко скользнул внутрь. Я слегка ахнула, впиваясь пальцами ему в спину. Я чувствовала, как растягиваюсь, приспосабливаясь к его размерам, но безболезненно.

Я ощущала себя странно скованной за лодыжку, как будто меня привязали к кровати. Это было одновременно и стеснительно, и возбуждающе. Вся сдерживаемая сексуальная энергия, рвущаяся наружу, заставляла меня хотеть запрыгнуть на него и сойти с ума, но я не могла легко менять позы или использовать ноги в качестве рычага. Я должна была лежать там, где была, и позволить ему делать все работу, что было по-своему захватывающе.

Питер целовал меня в шею, пока он снова и снова входил в меня.

– Ты так хорошо ощущаешься, – прошептал он.

У меня не было опыта общения во время секса или попыток казаться сексуальной в целом, поэтому я выбрала консервативный подход и слегка застонала в ответ. Я знала, что если попытаюсь ответить ему, то в конечном итоге скажу что-нибудь глупое и неловкое.

Я полагала, что такому парню, как Питер, потребуется целая вечность, чтобы кончить. Даже позволила моим мыслям пробежаться по прошлому сексуальному опыту такого великолепного человека, как Питер, которое вероятно, было головокружительным. По сравнению с этим я задавалась вопросом, насколько я, должно быть, не впечатляю его. Но он как будто прочел мою неуверенность, потому что внезапно напрягся еще больше.

– Черт. Я долго не протяну.

Я тихо улыбнулась, прикусив губу. Может быть, я не так уж и плоха, в конце концов.

Мои самодовольные мысли улетучились, когда от его напора у меня буквально перехватило дыхание. Я почувствовала, как у меня сжалось в груди и мое тело начало гореть. Белые осколки удовольствия распространились по мне, заставляя все мое тело покалывать, пока даже кончики пальцев не стали теплыми и почти не ощущались.

Я вцепилась в спину Питера и подумала, сколько еще я смогу это выносить, прежде чем взорвусь. Мои глаза крепко зажмурились, и я, казалось, не могла перестать задыхаться от каждого мощного толчка.

Он застонал мне в ухо сквозь стиснутые зубы. Его и без того твердое тело напряглось, когда его член запульсировал внутри меня. Мое тело сжалось, и я почувствовала, как мой собственный оргазм пронзил меня, пока я не поняла, что должно быть больно впилась ногтями в его спину, но я не могла заставить себя расслабиться.

Когда Питер наконец откатился, реальность снова обрушилась на меня. Я была голая, мокрая и покрытая легкой испариной.

Я только что переспала со своим боссом, мужчиной, которого едва знала две недели. Только сегодня утром я даже не была уверена, что он мне нравится, и теперь я почувствовала теплые, головокружительные толчки возбуждения, когда посмотрела на его потное и довольное выражение лица. Я сходила с ума. Нет, я сошла. Очевидно, так оно и было, потому что Питер даже не знал о Зои.

Я предприняла тщетную попытку сказать ему правду, прежде чем он уложил меня в постель, но я не могла солгать себе и сказать, что действительно пыталась. Я чувствовала себя таким дерьмовым человеком, особенно когда увидела, как он на меня смотрит.

– Что? – спросила я.

– Как бы мне ни хотелось показать тебе все остальные вещи, которые я хотел с тобой сделать, я должен вернуться на съезд, прежде чем полностью упущу свое окно. О, и твоя сыпь, похоже, прошла. Хочешь пойти со мной?

Я рассмеялась.

– Веришь или нет, но сейчас я чувствую себя совершенно бодрой. Кроме того, я не хочу, чтобы Кристен думала, что нас запугали и заставили держаться подальше, и я вроде как хочу получить шанс хотя бы еще раз взглянуть на нее.

Питер ухмыльнулся.

– Осторожно. Продолжай так говорить, и я, возможно, начну привязываться к тебе.

Я улыбнулась, хотя его комментарий немного обрадовал меня.

– Так ты хочешь сказать, что весь этот минет и секс не сработали?

Питер снова посмотрел на потолок.

– Все, что я знаю, это то, что я не могу доверять тому, что чувствую сейчас.

Я начала собирать свою одежду, чтобы одеться, пока пыталась все осмыслить. Вдобавок к моему замешательству, я все еще не до конца доверяла идее, что я в первую очередь должна хотеть, чтобы Питер испытывал ко мне чувства. Даже если бы он не знал, что я мама, я должна была подумать, каким отцом он был бы, если бы наши отношения стали серьезными… предполагая, что любые потенциальные отношения должны пережить большое разоблачение.

Мне было интересно, испугали бы его мои мысли. Для некоторых парней секс не имел большого значения. Я знала это. Я тоже пыталась сделать так, чтобы то, что только что произошло, не имело для меня большого значения. Я хотела быть очень «взрослой» во всем этом. Правда заключалась в том, что я была мамой, и я не могла позволить себе думать о любом потенциальном мужчине, которого я приведу в жизнь своей дочери, как о «пустяке». Поэтому я дала себе паузу для мучительных размышлений о каждом возможном исходе.

Я остановилась, когда увидела записку под своим ботинком. Я пробежала глазами слова и уставилась на Питера.

– Серьезно?

Глава 16

ПИТЕР

Я должен был сидеть за столом на конференции с часу до семи, но когда я вернулся с Вайолет на буксире, было уже четыре. Я мог сказать, что она чувствовала себя так же странно, как и я, как будто мы были двумя детьми, которые пробрались в кладовку уборщика и по-быстрому перепихнулись перед занятиями.

Даже то, как она накланялась ко мне, чтобы я помог ей перенести вес с травмированной лодыжки, казалось другим. Она позволяла своей голове опираться на мою руку, когда нам приходилось останавливаться и ждать, чтобы пройти через людное место, и ее пальцы имели тенденцию медленно массировать или растирать то место, где она прикасалась ко мне. В том, что только что произошло, было что-то сюрреалистическое, и если бы не тонкие различия в том, как она ощущалась рядом со мной, я мог бы почти поверить, что этого вообще не произошло.

– Я не могу до конца поверить, что мы это сделали, – сказал я, когда мы поднимались на эскалаторе на второй этаж, где должен был быть накрыт мой стол.

Вайолет вгляделась в мое лицо. Я мог видеть в этом уязвимость.

– Ты сожалеешь, что мы это сделали?

– А ты?

– Я первая спросила.

Я усмехнулся.

– Нет. Я не сожалею. Я просто… – я вздохнул. – Часть меня думала, что это выведет тебя из моей системы.

– Ух ты, Питер. Это так лестно. Что-то вроде одного из тех детоксикационных чаев? Думал, что можешь просто вывести меня?

Я засмеялся и съежился одновременно.

– Нет. Думаю, я втайне надеялся, что ничего не почувствую. – Я немного понизил голос. Не похоже было, что кто-то поблизости подслушивал, но я также не хотел привлекать любопытных ушей. – Я надеялся, что после этого я уже не буду чувствовать себя так, как сейчас.

– А как ты себя чувствуешь, Питер Барнидж? Потому что прямо сейчас мне очень любопытно.

Я ухмыльнулся.

– Я уверен, что ты знаешь. Я… – когда эскалатор поднялся на второй этаж, я увидел небольшую толпу из сорока или около того фанатов, преследующих моего помощника, которая выглядела на грани слез.

Я извинился перед своей помощницей, а затем провел следующие два часа в вихре позирования для фотографий, подписывания книг и разговоров с самыми преданными моими поклонниками, которые ждали, даже когда казалось, что я не появлюсь. Вайолет не оставалась слишком далеко от меня, но она хорошо справлялась с тем, чтобы сливаться с фоном, и только вызвала подозрения у горстки поклонников, которые спросили, моя ли она девушка. Я начал объяснять, что Вайолет была сотрудницей, и ответ застрял. Я чувствовал себя немного виноватым из-за этого. Я не был уверен, почему я все еще пытался отрицать то, что чувствовал, за исключением того, что я не знал, хотела ли Вайолет вообще, чтобы что-то вышло из того, что мы только что сделали.

Как только первая толпа и поток людей, которые услышали, что я появился, рассеялись, у меня наконец появилась передышка.

Мы с Вайолет сидели за столом, где были выставлены мои книги, и ждали во время короткого затишья среди посетителей.

– Знаешь, я видела твою заметку для триллера, который ты пишешь, – вдруг сказала она.

– О чем ты говоришь? Как бы ты…

Она самодовольно ухмыльнулась.

– У меня есть свои способы.

– Ты можешь быть невероятной.

– Спасибо.

– Это был не комплимент.

– А это не тебе решать. Итак, то, что ты пишешь, является продолжением «Что там похоронено»? Или ты пишешь что-то новое?

– Это продолжение. Не то чтобы это имело значение. На самом деле, я больше удаляю написанных страниц, чем пишу новые.

– Хм. Что ж, думаю, ответ очевиден. Ты должен уничтожить Кристен. А теперь имей в виду, что я здесь нейтральная сторона. Абсолютно беспристрастная.

– Верно. И как ты предлагаешь мне ее уничтожить?

– Сначала ты закончишь книгу. Затем ты используешь своего блестящего сотрудника-маркетолога, чтобы составить план социальных сетей, чтобы донести до них правду. Хэштеги. Мемы. Всё. Затем ты выпустишь свою книгу, и все поймут, что она написана одним и тем же автором, потому что она потрясающая, и пока все это происходит, твой адвокат пытается аннулировать контракт, так как он все равно чушь.

Я рассмеялся.

– Это хорошая фантазия. Но это не сработает.

– Что плохого в том, чтобы попытаться?

– Для начала мне нужно закончить книгу. И не надо забывать, что, затеяв все это, я рискую выставить себя полным идиотом, запятнать свое имя грязью и разрушить свою карьеру.

Вайолет задумчиво поджала губы.

– Ладно. Да, кое-что из этого возможно, но не думаешь ли ты, что это того стоило бы? Просто ради шанса?

Я был избавлен от необходимости отвечать, потому что к столу подошла новая волна фанатов, просивших подписи. Я как раз позировал для селфи с двумя женщинами из Австралии, когда Кристен подошла к моему стенду. На ней было черное платье с блестками и густая подводка для глаз, которая делала ее во всех отношениях похожей на злодейку-паразита, которой она и была.

– Смотрите-ка кто это, – сказала она.

Фанаты, с которыми я сфотографировался, сразу же уловили тон и отодвинулись, предоставив нам с Кристен полукруг пространства, как будто мы были старшеклассниками, собирающимися подраться в коридоре. Вайолет все еще сидела за столом, но выглядела готовой забыть о своей лодыжке и броситься в атаку, если Кристен даст ей повод.

– Да. Я нахожусь там, где должен быть в течение нескольких месяцев. Я даже сижу за столом с моим именем и моими книгами на нем. Какой шок.

Кристен закатила глаза.

– На самом деле я пришла сюда, чтобы сделать тебе комплимент, так что прибереги свой сарказм. Мне стало немного скучно после нашей стычки за завтраком, и я решила немного покопаться в биографии твоей девушки. Знаешь, ты меня удивил. Я никогда не думала, что ты заинтересуешься кем-то с таким большим багажом. Серьезно, Питер, я впечатлена. Большинство парней на твоем месте отказались бы от испорченного товара, но посмотри на себя. Счастлив, насколько это возможно! – она лениво хлопнула в ладоши и так же неэнергично повела бровью.

– О чем ты говоришь?

Кристен прикусила губу, скрывая злорадную усмешку.

– Подожди. Ты не знаешь, не так ли? Ох, это даже смешно. Как бы мне ни хотелось остаться и посмотреть на эту информационную бомбу, у меня плотный график. Я просто хотела остановиться по пути и выразить поддержку. Хотя теперь кажется, что это было напрасно. Ты даже не знал, с каким благотворительным делом имеешь дело.

Я отмахнулся от Кристен. О чем бы она ни говорила, это было не то, что я хотел от нее услышать. Я был почти готов списать весь разговор на очередную главу в психотическом сознании Кристен Вудс, но когда я снова посмотрел на стол, лицо Вайолет сказало мне, что что-то не так.

– Мне очень жаль, – сказал я фанатам, которые все еще ждали, когда я подпишу их книги. – Мне понадобится несколько минут, но если вы вернетесь через час или около того, я буду готов. – Я подошел к Вайолет и сел рядом. Я не стал настаивать, чтобы она заговорила сразу, потому что, похоже, она уже пыталась найти слова, чтобы сказать мне. У меня также было неприятное, скручивающее чувство в животе, что я вот-вот узнаю, что мои дни слепого идиотизма закончились. Я снова подумал о том, что видел в ее сумочке… мелок, детская закуска и маленькая игрушечная губная помада. Все произошло так быстро, что я почти забыл обо всем этом, но теперь…

– Есть кое-что, о чем я тебе не сказала, – медленно произнесла она. – Ты помнишь ту ракетку, на которую я смотрела во время нашего похода по магазинам в метель?

– Да, – сказал я.

– Я подумывала о том, чтобы купить ее. Для моей дочери…

Все встало на свои места, начиная с выражения, которое было на ее лице во время интервью. Я сказал ей, что кто-то с детьми не выживет, работая на меня, и она выглядела так, будто увидела привидение. Несчастный случай с теннисом в одиночном разряде ранним утром. Содержимое ее сумочки. Я даже вспомнил кое-что, что раньше полностью игнорировал. В тот первый день на съезде в Нью-Йорке в комнате был ребенок. Я никогда даже не задумывался, почему это так, но теперь это было очевидно, так же очевидно, как и должно было быть тогда.

У нее есть ребенок. Нет, все это время у нее был ребенок, и она лгала мне об этом в лицо. Все те разы, когда мне казалось, что со мной снова играют, я был прав. В одно мгновение мне показалось, что я вернулся в тот момент, когда впервые осознал, что сделала Кристен.

Я пробежался по нескольким вещам, которые хотел сказать, перечеркнул их все и решил просто уйти. Мне нужно было немного пространства, чтобы дышать.

– Питер? – позвала Вайолет.

Я проигнорировал ее. Я просто хотел попасть в другое место. Я мог бы заказать билеты на самолет и отправить информацию своему помощнику. Вайолет могла бы улететь обратно в Нью-Йорк сегодня вечером. Без меня. Я мог бы вернуться и забыть обо всем. И что потом? Я бы уволил ее? Накричал на нее? Сказал ей, что она была дерьмовым человеком за то, что обманула меня?

Я нашел пустой конференц-зал и закрылся внутри. Я опустился на пол и несколько раз ударился головой о дверь. Бл*ть. Какая-то маленькая часть меня думала, что я придаю этому слишком большое значение. Но дело было не в самой лжи. Мне было все равно, что у нее есть ребенок. Дело было в том, что она только что доказала, что способна и готова скрыть от меня нечто огромное. Я узнал о ее ребенке, но кто знает, что еще она скрывает? Я даже не знал, была ли она одинока.

Я знал, что должен вернуться и поговорить с ней. Как бы я ни был зол, я знал, что будет еще хуже, если я буду мучиться этим до понедельника. Это дало бы моему воображению достаточно времени, чтобы разыграться. Но я не сдвинулся ни на дюйм.

Я достал телефон и набрал номер аэропорта.

– Здравствуйте, мне нужно купить билет на самолет до Нью-Йорка. Завтра утром. На имя Вайолет Браунинг.

Глава 17

ВАЙОЛЕТ

Мой рейс приземлился незадолго до полудня в понедельник. В последний раз, когда я видела Питера, был, когда я беспомощно наблюдала, как он уходит после того, как узнал о Зои. Его ассистентка сказала мне, что он забронировал мне билет на самолет и проинструктировал ее убедиться, чтобы я добралась туда нормально. Даже когда он выставлял мою задницу за дверь, Питер Барнидж все равно должен был убедиться, что за мной присматривают.

Мне хотелось возмутиться и разозлиться. Может быть, я и позволила себе это, поначалу. Независимо от того, как я смотрела на всю эту ситуацию, я не могла оправдать себя.

Я созвала экстренную встречу с Лилит, как только вернулась в Нью-Йорк. Она уговорила Лиама согласиться остаться дома с Зои на час или около того, пока у нас не будет возможности поговорить.

Она встретила меня в местной пекарне. Лилит была одета в просторную черную рваную футболку и неоново-розовые леггинсы. Я всегда втайне завидовала тому, что она могла создать стиль, который нельзя было выразить никаким другим способом, кроме как «ох*ительная чика».

– Ух ты, – сказала Лилит, плюхаясь на стул напротив меня за моим угловым столиком. – Много спала?

– Нет. Спасибо. А ты много.

– Да, это правда. Похоже, ты пыталась заснуть, а сон вместо этого ударил тебя по лицу бейсбольной битой.

Я усмехнулась.

– Я скучала по тебе. Немного.

– Тебя не было два дня, и, поскольку я не навязчивая психопатка, я не собираюсь признаваться, что скучала по тебе. Итак… я получила твое сообщение. И да, я согласна, ты действительно все испортила.

Я вздохнула. Я отправила Лилит одно из этих чудовищных сообщений сегодня утром в самолете. Текста было столько много, что его нужно было отправлять в несколько этапов, и человеку на принимающей стороне приходится вечно ждать между текстами, наблюдая, как маленькое троеточие продолжает пульсировать.

– Хорошо, но как мне это исправить?

– Это зависит от обстоятельств. Насколько он был велик?

– Что?

– Питер – то есть Питер-младший. Его член. Насколько он был велик?

– Я не понимаю, какое это имеет значение?

Она поморщилась.

– Черт. Значит он был таким маленьким?

– Нет! Он похож на… – я подняла руки, чтобы указать длину, а затем сделала пальцами форму буквы «С», чтобы указать толщину. – Вот такой большой. И зачем я тебе это рассказываю?

Лилит озорно усмехнулась и пожала плечами.

– Не знаю. Но ты сказала, что секс был хорошим, и мне было любопытно, было ли это из-за инструмента или потому, что он знал, как им пользоваться.

Я уставилась на нее.

– Это было и то, и другое, а теперь сосредоточься. Ладно? Так что же мне делать?

– Это зависит от него. Я имею в виду, он просил тебя прийти сегодня на работу?

– Нет.

– Он сказал тебе не делать этого?

– Нет…

– Хорошо, итак, первым препятствием может быть то, что ты уже уволена и не осознаешь этого. Кстати, ты всегда можешь воспользоваться диваном у нас дома.

Я запустила руки в волосы и выпучила глаза. Я даже не подумала об этом. Питер, вероятно, технически не мог уволить меня только потому, что я солгала о том, что у меня есть ребенок, точно так же, как он технически не мог не нанять меня за то, что у меня есть ребенок. Но то, что я не позвонила и не появилась, дало ему законное основание уволить меня, даже если я сошла с самолета всего час назад.

– Может быть, он не уволил тебя? – сказала она, увидев выражение моего лица. – Хорошо, как насчет того, чтобы сделать паузу. Ты включаешь громкую связь, звонишь ему и просто следуешь моему сигналу. Хорошо?

Я вытащила свой телефон, чуть не уронив его на землю, а затем положила на стол. Я действительно жалела, что не смогла заснуть прошлой ночью, но я только лежала в своей гостиничной кровати, мучимая мыслью, что должна была сделать какой-то огромный жест извинения, например, подняться в его номер на четвереньках, умоляя о прощении. Мне было неловко лгать ему, но я не чувствовала себя так. Что должна встать на колени, поэтому я осталась там, где была, беспокоясь до бессонной ночи.

К моему удивлению, Питер снял трубку после второго гудка.

– Почему ты не на работе? Твой самолет должен был приземлиться час назад.

– Потому что она говорит по громкой связи, придурок, – крикнула Лилит достаточно громко, чтобы привлечь множество любопытных взглядов с соседних столов. «Это слишком для того, чтобы последовать ее примеру».

Я подняла руки, чтобы прикрыть глаза, как будто я только что сделала что-то глупое в пробке, потому что, несмотря на то, что могут сказать люди, ты не можешь абсолютно спрятаться от стыда.

– Гм, – сказал Питер. – Я тебя знаю?

– Ты узнаешь меня получше, если не…

– Лилит, – прервала я. – Просто… – я подняла трубку и выключила громкую связь, игнорируя колющие движения, которые Лилит делала в мою сторону. – Я могу быть в офисе через… – я щелкнула телефоном, чтобы узнать, который час. Я уже договорилась, чтобы Лилит и Лиам присмотрели за Зои, пока я не закончу сегодня с работой, прежде чем узнала, во сколько мы должны были вернуться в понедельник, просто на всякий случай. – Я могу прийти сейчас.

– Хорошо. Найди способ добраться сюда быстрее, если хочешь сохранить свою работу

– Скажи ему, – преувеличенно тихо произнесла Лилит.

– Он повесил трубку, – сказала я, указывая на телефон.

– Какой гребаный мудак.

Я вздохнула.

– Да. Ты не возражаешь, если я просто заеду и заберу Зои после работы?

– Нет. Мы любим маленького гремлина. Она может оставаться столько, сколько ей нужно. Но если я узнаю, что он еще не начал прощать тебя к следующей нашей встрече, я лично нанесу визит в офис Питера. Сегодня вечером.

– Да, ну, он уходит примерно в четыре, так что ты, вероятно, просто найдешь запертые двери.

– В четыре, – повторила Лилит тем же угрожающим тоном.

Я усмехнулась.

– Я ценю, что ты всегда рядом, чтобы быть готовой убить кого-нибудь от моего имени. Я бы хотела, чтобы у меня всю жизнь был такой друг, как ты. Кроме того, опять же, ты, вероятно, уже была бы в тюрьме за убийство Доусона.

– Тюрьма – это для людей, которых ловят.

Я рассмеялась, но в глазах Лилит мелькнуло что-то такое, что стерло улыбку с моего лица. Не в первый раз я задавалась вопросом, была ли Лилит на самом деле серийным убийцей, но втайне я была рада, что она была моим маленьким серийным убийцей, если это то, кем она была.

– Что ж, пожелай мне удачи.

– Нет. Тебе не нужна удача. Тебе нужно декольте. – Лилит потянулась через стол и начала дергать меня за рубашку.

Я засмеялась, хлопая ее по рукам.

– Убери свои руки с моих сисек! – прошептала я.

– Я сделаю это, как только ты их немного покажешь. – Лилит, наконец, удалось немного одернуть мою блузку, что удовлетворило ее достаточно, чтобы заставить откинуться на спинку стула. – Вот так. Это поможет.

– Я не думаю, что Питер настолько слабовольный, чтобы изменить свое мнение из-за нескольких дюймов груди.

– Это шок и трепет, Вайолет. Ты должна войти: сиськи приподняты, попа трясется. Он начинает думать, что все еще зол? Бум. Твоя задница у него перед носом. Он хочет тебя уволить? Бам. Сиськи. На самом деле все просто.

Я усмехнулась.

– Тебе повезло, что я знаю, что ты в основном шутишь, иначе я бы подумала, что ты сумасшедшая.

– Никто не хочет иметь ничего общего с безумием, пока не решит, что это поможет выполнить поставленную задачу. Я просто говорю…

– Да, ну, я не собираюсь туда входить, чтобы трясти задницей и совать свои сиськи ему в лицо. Я собираюсь поговорить с ним и спокойно объяснить, что произошло и почему я так долго ждала, чтобы сказать ему правду. Как взрослая. По крайней мере, таков мой план.

Глава 18

ПИТЕР

Я распаковал спортивную сумку, которую таскал с собой все выходные, как только оказался в своем офисе. Я таскал с собой четыре черновика моей текущей рукописи, окончательный вариант двух последних книг и различные другие документы, которые мне понадобились бы, если бы у моих налоговых или финансовых работников возникли вопросы. За все выходные мне не понадобилось ни одного документа из моей сумки, но знание того, что все это было на расстоянии вытянутой руки, успокаивало.

Часть меня знала, что то, что я делал, было больше связано с ритуалом и комфортом действия, чем с практичностью. Я тщательно перебрал все в своей сумке, пока не положил все на свое законное место, где оно, скорее всего, останется нетронутым до следующей поездки.

Я сосредоточился на этой задаче в основном для того, чтобы не думать о Вайолет. Несмотря на бессонную ночь и быстрый перелет обратно в Нью-Йорк этим утром, я все еще понятия не имел, что хотел с ней сделать. Ну, это было не совсем так. На инстинктивном уровне мне хотелось перегнуть ее через свой стол и шлепнуть по заднице, пока я бы читал ей лекцию о том, как скрывать от меня что-либо. Я хотел вытрясти из нее правду. Мне хотелось шептать угрозы ей на ухо, пока я бы брал ее сзади, пока она не выстонала бы все до последнего, что все еще скрывала от меня.