Текст книги "Титан V ранга (СИ)"

Автор книги: Павел Вяч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

– Что насчёт Зелья Великого Исцеления?

– Не помогло, – скривился Вася. – Знал бы ты, сколько ресурсов я отвалил за него китайцам.

На мгновение меня охватила злость – мы, понимаешь, стараемся, создаём портал между Землёй и Школой, а они на этом наживаются⁈

– Вася, – процедил я, – будь другом, напомни, когда мы построим портал, зарядить фракции Синь Ло двойной или даже тройной тариф!

– Будь уверен, – пообещал Вася. – Но до этого момента ещё нужно дожить. Причём не нам, а Евгению.

– Что от меня требуется?

Не нужно было быть гением, чтобы понять – Вася хочет предложить мне очередную авантюру.

– Наставник По подсказал мне один Разлом, – понизил голос Вася. – Где можно будет найти не только универсальный антидот, но и шлем.

– Я готов, – незамедлительно согласился я. – Рекомендуемый ранг? Количество неофитов? Потенциальный противник?

– Пятнадцатый ранг, – огорошил меня Вася. – Не больше трёх неофитов, один из которых Евгений. Противник – кентавры.

– Жёстко, – я посмотрел на осунувшегося Женю. – Лучше бы, конечно, без него.

– Он не дождётся твоего возвращения, Вик.

– Ясно, – я уже прикидывал, как действовать с таким балластом. – Кто третий?

– Ты не поверишь, – усмехнулся Вася. – Наставник Дон.

– Почему же не поверю… – протянул я, соображая, что же Дону могло понадобиться в том Разломе. – Очень даже поверю…

– В таком случае, – Вася аккуратно взял на руки находящегося в отключке Евгения, – пошли.

– Что, прямо сейчас?

– Сейчас, – кивнул Вася. – Наставники ждут нас в Зоне Разломов.

– В Зоне Разломов? – переспросил я. – Мы что, снова будем первооткрывателями?

– Не снова, – поправил меня Вася. – Всегда!

Глава 8

– Что-то ты долго, – с порога заявил Дон.

Я же, не обратив внимания на его ворчливый тон, осмотрелся по сторонам.

Зона Разлома напоминала бункер. Низкие потолки, гранитные стены, многочисленные каменные перегородки… Что до Разломов, то они, выстроившись в ряд, тускло мерцали фиолетовым туманом. И лишь один из них призывно светился лунным светом.

– А ты чего замер? – Дон бросил на Васю недовольный взгляд. – Оставляй этого неудачника и вали.

– И вам доброго вечера, наставник Дон, – отозвался Вася, аккуратно опуская Евгения на пол. – До завтра, Вик.

– Увидимся, – кивнул я. – Вот только насчёт завтра не уверен.

– Какой завтра! – рыкнул Дон. – Дня три, не меньше!

– В общем, увидимся, – Вася, бросив на меня полный сочувствия взгляд, протянул руку.

Я ответил крепким рукопожатием, а в следующий момент передо мной возник запрос на обмен.

– Что это? – нахмурился я.

– Подгон от наставника По, – протянул Вася. – Принимай давай.

Я пожал плечами, но запрос принял. В следующий миг у меня в Инвентаре оказалась лёгкая охотничья куртка, кожаные штаны и матово-чёрный баклер и потёртый кинжал с обломанным лезвием.

– Удачи, Вик.

– Спасибо, – кивнул я, провожая друга взглядом.

– Покажи, что он передал, – потребовал Дон.

– Ты либо куда-то торопишься, Дон, – поморщился я, – либо корону поймал. Или мы нормально общаемся, или не общаемся вовсе.

– Времени в обрез, – проворчал Дон. – В Разлом попадём, всё объясню.

– Ну ладно…

Решив не обострять, я показал Дону посылку от наставника По.

– Неплохо, – протянул Дон. – Хотя неудивительно. Они знают, куда мы идём и зачем.

– И куда же мы идём?

– Конечно же, к псам, – усмехнулся Дон. – Всё, Вик. Все вопросы потом. Хватай этого неудачника и следуй за мной.

– С чего ты решил, что Евгений – неудачник?

– Ты шутишь? – удивился Дон. – Он позволил превратить себя в стейк средней прожарки! Если бы ты такое допустил, я бы вычеркнул тебя из списка своих друзей!

– Друзей? – удивился я. – Даже так?

– Оговорился впопыхах, – отмахнулся Дон. – Всё, пошли!

Будь я тем самым Виком, который только -только попал в Школу Титанов, я бы, наверное, расплылся в довольной улыбке – ещё бы! Дон считает меня другом! Но сейчас я лишь скептически подумал:

Интересно, зачем Дон набивается ко мне в друзья?

Я молча подхватил Евгения и бросил вопросительный взгляд на песьеголового.

– Только после тебя, – скривился Дон. – Портальная система Школы не впустит меня одного.

После, так после.

Я поудобней перехватил Женю и шагнул в жемчужное марево портала.

* * *

Разлом, в который мы попали, был ярким образцом сочетания несочетаемого.

За нами разлилась бесконечная жёлтая степь. Если присмотреться повнимательней, можно было увидеть пожухлую чахлую траву и вытоптанный в ней широкий тракт, тянущийся к виднеющемуся на горизонте городу.

Перед нами же, аккурат за рекой, раскинулся огромный зелёный лес.

Река словно делила этот Разлом на два мира – лес и степь.

– Значит так, – Дон взял у меня Евгения и перекинул себе за плечо. – Надевай куртку и штаны и вооружайся баклером и кинжалом.

– Мы пойдём в лес? – уточнил я, натягивая штаны и куртку поверх школьной униформы. – К кентаврам?

– Это официальная версия, – оскалился Дон. – Нет, Вик, мы пойдём к псам. А кентавры сами к нам придут.

– Ты уверен? – уточнил я, заканчивая переодеваться и натягивая на руку баклер.

– Абсолютно, – подтвердил Дон. – Тебе же нужен шлем?

– А кому он не нужен? – усмехнулся я.

– Антидот и живая вода тоже нужны, так?

– Так, – подтвердил я, посмотрев на Евгения.

– Ну и вот, – подытожил Дон. – Значит, нам не в лес, а во-он туда.

Я проследил за его взглядом и покачал головой. Идти к виднеющемуся на горизонте городу… Да ещё и по степи… Надеюсь, у Дона есть план.

– Каков стандартный сценарий этого разлома? – уточнил я.

– Переправиться через реку и добраться до источника с живой водой, – усмехнулся Дон.

– Что смешного? – не понял я.

– Попробуешь сражаться с дриадами и кентаврами в лесу – узнаешь, – пояснил Дон. – Наша цель – город.

– А там что?

– Малая сокровищница псов. Нам нужны артефакты и жертвенный камень.

– Артефакты – понятно. А жертвенный камень зачем?

– Чтобы наведаться в гости к псам, – кровожадно оскалился Дон. – Преподавательский состав не станет связываться с магией крови, а здесь готовый маяк.

– Ладно, – протянул я. – А как же шлем и живая вода?

– Шлем они сами принесут, – отмахнулся Дон. – Как только мы отчистим этот осколок от магии крови, дриады получат шанс восстановить свой мир. Что до живой воды… Здесь придётся рискнуть.

– А если поподробней?

– Если поподробней, то мы отдадим его, – Дон кивнул на Евгения, – дриадам. И они, если у нас с тобой всё получится, поставят его на ноги.

– А живая вода? – машинально уточнил я.

– Хочешь живую воду, придётся идти к источнику, – покачал головой Дон. – Скорей всего мы до него дойдём, но прольётся столько крови, что источник будет осквернён.

– А если дриады убьют Женю?

– Не убьют, – заверил меня Дон. – Мы заключим сделку.

И он, потеряв к нашему разговору интерес, оглушительно свистнул.

Я, доверившись Дону, молча ждал, что будет дальше.

Пользуясь моментом, я изучил баклер и кинжал со сломанным лезвием.

– Щит защитит от магии шаманов и некромантов, – пояснил Дон, заметив мои манипуляции с артефактами По. – А кинжал позволит метать практически безграничное число молний.

– Практически?

– Всё зависит от твоего Духа, – хмыкнул Дон. – Фактически кинжал увеличивает показатель Духа в сотни раз. Ну и обучает владельца базовому плетению Молнии.

– А Цепная молния? – заинтересовался я. – Получится её выпустить?

– Получится, – кивнул Дон. – Кинжал станет проводником любой молнии.

– И По отдал мне такую драгоценность?

– Он сломанный, – усмехнулся Дон. – В Школе его не используешь. Починить невозможно. Только и остаётся использовать в качестве расходника для прохождения Разломов.

– По заинтересован в том, чтобы мы успешно прошли этот Разлом.

– Это точно, – хмыкнул Дон. – Кстати, если бы он хотел, чтобы ты дошёл до источника, то дал бы тебе Огненный ятаган.

– Почему?

– У дриад и кентавров естественное сопротивление молнии, – пояснил Дон. – А вот псов она прожаривает на раз-два.

– Выходит, По знал, куда мы пойдём.

– Это очевидно, – отмахнулся Дон. – А теперь, Вик, убери кинжал и баклер.

Я сделал так, как сказал Дон, и бросил взгляд на лес.

На другом берегу за нами внимательно наблюдали несколько кентавров и две миловидные девушки с изумрудной кожей.

– Приглашаю дочерей Великого леса на мирную беседу! – повысил голос Дон. – И да не смутит вас мой внешний вид. Титаны хотят предложить Великому лесу взаимовыгодную сделку!

Дриады молча переглянулись и, не говоря ни слова, забрались на спины кентавров. Последние, не дожидаясь, приказала, вошли в реку и величественно поплыли к нам.

– И как только они на воде держатся… – едва слышно протянул я.

– Магия природы, – шепнул Дон. – Чем ближе к лесу, тем сильнее они способны удивить.

Кентавры с дриадами тем временем переплыли реку и подошли к нам.

Если кентавры были раза в два больше меня, то дриады, наоборот, едва ли достигали ростом моего плеча. Их изумрудная кожа переливалась всеми оттенками зелёного, а из одежды на них были разве что серебряные диадемы.

– Я слушаю тебя, зорд, скрывающийся под маской пса, – пропела одна из дриад, замирая в двух шагах от Дона.

– Вы исцеляете нашего товарища, – Дон кивнул на Евгения. – Взамен мы решаем проблему с кровавым алтарём.

Про Женю Дон не сказал ни слова, но я решил довериться партнёру и не влезать в переговоры.

– Его недостаточно просто разрушить, – дриада с любопытством уставилась на Дона. – Его нужно убрать целиком.

– Мы можем забрать его с собой, – поморщился Дон. – Но тогда вы вернёте шлем.

– Шлем сможет унести лишь достойный, – пропела дриада, не говоря ни да ни нет.

– Посмотри на моего спутника, – Дон кивнул на мой шлем. – Куда же ещё достойней?

– Ты прав, – легко согласилась дриада. – Твой спутник сможет вынести тяжесть шлема. А что хочешь ты?

– Горячую ванную и трёх девственниц, – проворчал Дон. – Но это не имеет отношения к нашей беседе.

– Я чувствую в тебе пустоту, – во взгляде дриады царила мудрость веков. – Если отравляющий наш мир алтарь песьеголовых исчезнет, я помогу тебе её заполнить.

– Лучше пришли несколько сотен кентавров, – усмехнулся Дон. – Чтобы стереть уродливый город псов с лица земли.

Дриада посмотрела на замерших рядом кентавров и благосклонно кивнула.

– Это возможно.

– Вот и славно, – оскалился Дон. – Пусть выступают, когда исчезнет кровавая взвесь.

– У нас есть условие, – прогудел один из кентавров. – В городе заперты наши братья.

– Нас всего двое, – поморщился Дон. – Полезем спасать ваших братьев, шаманы успеют провести ритуал защиты.

– Они должны выжить, – нахмурился кентавр.

– Как ты себе это представляешь? – закатил глаза Дон.

– Мы дадим вам семь флаконов с живой водой, – огорошил его кентавр. – Пять – для наших братьев. Два оставите себе.

– Идёт, – незамедлительно согласился Дон.

– Но если хоть один из них погибнет, – кентавр сделал шаг вперёд и навис над Доном. – Я лично вырву твоё сердце.

– Это вряд ли, – процедил Дон. – Я гарантирую, что мы с Виком доставим флаконы с живой водой кентаврам, запертым в городе песьеголовых.

Кентавр недовольно фыркнул, но, повинуясь взмаху руки дриады, отступил.

– Мы принимаем твои условия, – пропела дриада. – Мои сёстры помогут вам дождём. Твой друг умеет управлять молниями?

Дон бросил взгляд на меня и усмехнулся.

– Умеет. Чем сильнее будет устроенный вами ливень и шторм, тем выше вероятность, что ваши братья выживут.

Дриада улыбнулась Дону и посмотрела на меня.

– У тебя есть камень, который сделал твою кожу синей, – пропела она, глядя мне в глаза. – Я готова обменять его на бессмертие.

– Под бессмертием понимается, что ты не умрёшь от старости, – тут же пояснил Дон.

– Спасибо, – протянул я, не в силах оторваться от изумрудных глаз дриады. – Но я вынужден отказаться.

– Почему? – удивилась дриада. – Это то, что ваш народ называет выгодной сделкой.

– У меня есть обязательства перед моими друзьями, – ответил я. – Перед фракцией. Перед народом. Перед миром.

Не знаю, что это была за магия, но, смотря ей в глаза, я не мог врать или уходить от ответа.

– Понимаю, – протянула дриада. – Что насчёт твоей крови?

– В каком смысле? – машинально отозвался я.

– Дочь Великого леса приглашает тебя пожить в их лесу, – пояснил Дон.

– Не обязательно сейчас, – добавила дриада, прочитав ответ у меня в глаза. – В любой момент. Когда будешь готов. Дай мне свой компас.

Я покосился на Дона, но тот лишь пожал плечами, мол, твой выбор, поступай, как знаешь.

Хм… В принципе, почему бы и нет?

Я достал из Инвентаря треснувший артефакт и протянул его дриаде.

Она на мгновение прикоснулась к крохотному шарику Тьмы, и он на моих глазах налился изумрудным свечением.

– Когда будешь готов, – прошептала дриада. – Ты или твоя кровь.

– Спасибо, – протянул я, усилием воли избавляясь от окутавшего меня наваждения. – Ничего не обещаю, но буду иметь в виду.

– Дождь начнётся через пятнадцать минут, – улыбнулась дриада и кивнула второму кентавру.

Тот подошёл к лежащему на земле Жене и, опустившись, аккуратно взял его на руки.

– Будьте осторожны, – подала голос вторая дриада. – В городе много песьеголовых и минимум два кровавых шамана. Рядом с алтарём они практически непобедимы.

– Это наша забота, – отмахнулся Дон. – Вик, ты готов?

– Всегда готов, – отозвался я.

– Пятнадцать минут, – пропела старшая дриада. – И пойдёт дождь.

– Слышал, Вик? – усмехнулся Дон, поворачиваясь к виднеющемуся на горизонте городу.

– Мы уложимся за десять, – ответил я.

– Моя школа, – с гордостью произнёс Дон и, не говоря больше ни слова, сорвался с места.

Мгновенье спустя, за ним рванул и я.

На кону стояла жизнь Жени, очередная подсказка в поисках Шлема Первого Титана, и… наш пропуск в мир песьеголовых. За Шань Ло. И за Вероникой.

Глава 9

– Каков план? – крикнул я на бегу.

– Ты – охотник! – отозвался Дон. – Хочешь поджарить меня молниями! Я от тебя убегаю!

– Принял!

Сначала предложение Дона показалось мне ерундой. Какой охотник? Какая погоня? Но чем дольше я обдумывал его план, тем больше он мне нравился.

По сути, в город мы могли попасть всего двумя путями – скрыто или явно.

Лично я предпочёл бы первый вариант, но Дону явно было виднее. К тому же, полуденное солнце не дало бы нам подкрасться к городу незаметно. А ждать ночи – значит уменьшить шансы Жени на выживание.

Что ж, явно, значит явно.

Здесь тоже были варианты. Можно было представить меня в виде пленника или прикинуться торговцами… Хотя нет, Дон прав, всё это ерунда. Нужно сделать всё быстро. Так, чтобы песьеголовые не успели задуматься, откуда появился их собрат.

Вот только в плане Дона был один минус – вся огневая мощь гарнизона сфокусируется на мне.

Что ж, будет возможность проверить Укрепление тела пятого ранга!

Прямо на бегу я натянул на предплечье баклер и вооружился сломанным кинжалом.

Дон к этому моменту успел оторваться на десяток метров вперёд, и я, указав на него кинжалом, мысленно пожелал выпустить молнию.

Дах!

Сверкнуло так, что я на мгновение потерял ориентацию в пространстве. Что до Дона, то он рявкнул что-то на волчьем и рванул вперёд с удвоенной скоростью.

Судя по чёрному выжженному пятну, оставленному на земле, я промазал всего на пару метров.

Дах! Дах! Дах!

Признаться, в какой-то момент я даже вошёл во вкус и начал целиться точно в Дона. Партнёру приходилось вилять, качать маятник и то и дело делать огромные скачки вперёд. Ради этого он даже опустился на все четыре лапы, и, судя по его дёрганым движениям, ему это не понравилось.

Чем ближе мы были к городу, тем сильнее небо затягивалось тучами.

Первые капли упали, когда до закрытых ворот оставалось метров триста-четыреста. А вместе с каплями дождя в меня полетели боевые стрелы.

Судя по тому, что в Дона песьеголовые не стреляли, план партнёра сработал, и его приняли за своего.

Но не успел я порадоваться, что всё получилось, как мне тут же стало не до этого.

Мало того что стрелы летели все точнее и точнее, так ещё и появившийся на стене шаман песьеголовых пустил в ход магию крови.

Темно-багровая капля летела мне навстречу медленно, но неотвратимо.

Я попробовал было заложить петлю влево, но эта чертовка дёрнулась вслед за мной, словно самонаводящаяся ракета.

И чем ближе была капля, тем стремительней она летела, и что-то мне подсказывало – обмануть её не удастся.

Поэтому я сделал единственное, что мне оставалось – встретил её угольно-чёрным баклером.

Рука ощутила едва заметный толчок, будто кто-то попытался сбить меня с ног, но по сравнению с навалившейся на меня усталостью, это была сущая ерунда.

Что до второго, то на мгновение показалось, что у меня опустились руки. Навалились апатия и уныние, захотелось упасть на землю и лежать до тех пор, пока всё это не закончится.

– А ну, соберись! – крикнул я вслух. – Соберись, тряпка!

Вспыхнувшая внутри злость помогла справиться с временным помутнением рассудка, и я, заметив, что сбавил шаг, ускорился.

Дах!

Воспользовавшись мгновением слабости, мне в грудь угодила стрела. К счастью, она не смогла пробить даже школьную форму и бессильно повисла, зацепившись зазубренным наконечником за плотную ткань куртки.

– Вот уроды… – прошептал я, скользнув взглядом по стреле. – Такой наконечник только с мясом выдирать!

Что до моего партнёра, то он по полной воспользовался выпавшим шансом и значительно разорвал дистанцию.

Но слишком сильно отдаляться друг от друга нам было нельзя – чтобы постоянно сохранять напряжение гарнизона – и я, не обращая внимания на стрелы, рванул вперёд.

Дах! Дах! Дах!

Чем ближе я был к городу, тем точнее попадал молниями по высыпавшим на крепостную стену песьеголовым. Да, бо́льшая часть молний попадала в стену, но каждая четвёртая испепеляла одного воина за другим.

Когда Дону оставалось добежать до ворот где-то метров сто – а мне все двести! – в меня полетела вторая багровая капля.

На этот раз я уже знал, что меня ожидает, поэтому не стал петлять и рванул прямо на неё.

Я успел использовать кинжал семь раз, выпустив при этом две Цепных молнии , прежде чем капля врезалась в мой баклер.

На этот раз атака шамана была подобна удару молота. Я словно налетел на бетонную стену, и из меня мгновенно вышибло дух.

Рухнув на землю, я сжался в позу эмбриона и по возможности прикрыл голову руками.

Чёртова капля словно испарила все мои силы, и я физически не мог подняться на ноги. Конечно же, этим тут же воспользовались песьеголовые. Помимо зазубренных стрел, в меня полетели копья и пилумы.

Удары были болезненными, но терпимыми, и я в очередной раз поблагодарил себя за ставку, сделанную в пользу Укрепления тела . Какой смысл в крутом даре, если тебя может убить брошенный песьеголовым пилум?

Хорошо хоть не зачарованные…

Гдадах!

Вонзившийся в метре от моей головы пилум вспыхнул испепеляющим жаром, и я замычал от боли.

Сглазил!

Охотничья куртка мгновенно вспыхнула, но огонь как будто помог мне прийти в себя.

Поднявшись на ноги, я прикрыл левым предплечьем лицо – даром, что на мне был шлем – и упрямо пошёл вперёд.

Силы приходилось буквально выжимать, но зато молнии летели из кинжала одна за другой.

Я бил по любому песьеголовому, который высовывался из-за парапета и, кажется, даже сумел зацепить шамана.

По крайней мере, больше кровавых капель в меня не летело, а зачарованные пилумы не могли нанести существенного урона.

Да, они обжигали, ранили, заставляли орать от боли, но угрозы жизни от них не было.

– Убью, – пробормотал я, упрямо бредя вперёд. – Всех убью…

Несколько секунд назад я успел заметить, как Дон перескочил через стену – даже не знал, что он может так высоко прыгать! – и сейчас мне нужно было как можно быстрее добраться до ворот.

Нельзя давать песьеголовым отвлекаться!

Зарычав от боли, я через силу побежал вперёд.

Дах! Дах! Дах!

Для уничтожения ворот молнии были не так эффективны, как Огненный таран или Каменное копьё , но зато они прожигали дерево насквозь, чем я и воспользовался.

Я бил не просто по воротам, а по петлям, которые их удерживали, и по предполагаемому засову.

Дах! Дах! Дах!

Со стен на меня сыпались пилумы, летели камни, кто-то даже выплеснул раскалённое масло, но я пёр на ворота как танк.

Дах!

Последняя молния пришлась точно в центр ворот, прожигая насквозь и створки, и засов, а следом в них врезался я.

Кранк!

Обитые бронзой створки не выдержали и просели под моим напором.

Правая покосилась, а левая так и вовсе слетела с петель.

Ворвавшись в город, я взмахнул кинжалом, щедро усеивая пространство перед собой обычными и цепными молниями.

И сделал я это как нельзя вовремя. За воротами находились две центурии песьеголовых, которые сразу же пошли в атаку.

– Проклятые псы! – простонал я, наводя кинжал на легионеров.

Ростовые щиты, доспехи, короткие мечи и пилумы – снаряжение песьеголовых внушало уважение.

Вот только вряд ли оно защитит их от моих молний!

Дах! Дах! Гдадах!

Засверкали вспышки молний, ослепляя не только меня, но и песьеголовых, в нос ударил запах палёной шерсти и… всё?

– Не понял… – протянул я, с удивлением смотря на сохранивших строй центурии. – Какого…

– Убить его! – рявкнул пёс в богатом шлеме, и легионеры пошли в атаку.

Выпустив ещё несколько молний, я заметил, что они бессильно разбиваются о деревянные наручи песьеголовых.

К счастью, такие наручи были только у первых двух рядов, и, к тому моменту, когда легионеры сблизились на расстояние удара копьём, я успел проредить их задние ряды.

А дальше началась бойня.

Я старался принимать удары на блоки, но псы были повсюду – они кололи меня в спину, пытались подрубать ноги и повалить на землю.

Школьная униформа стремительно превращалась в лохмотья, уколы копий и гладиусов слились в единую какофонию боли. Глаза заливали пот и кровь, и мне приходилось сражаться практически вслепую.

Очень спасал баклер.

Щит принимал на себя практически всю магию, нагреваясь каждый раз, когда приходилось защищать меня от артефактов или боевых зелий.

Я колол песьеголовых кинжалом, не забывая выпускать из него молнии, а лево рукой сминал чужие глотки или ломал руки. При этом я старался не стоять на месте, постоянно смещаясь и ломая строй легионеров.

Судя по ощущениям, сражался я в полном одиночестве, и моим единственным союзником был дождь, который постепенно превращался в полноценный ливень.

Дон ждал непонятно чего, и я даже не видел, где он находится…

Очень скоро земля под ногами превратилась в грязь, и оставаться на ногах становилось всё сложнее и сложнее.

Не знаю, сколько раз я падал, но каждый раз, несмотря на ярое желание легионеров затопать меня, умудрялся подниматься на ноги.

– Сзади!

Далёкий крик Дона ножом полоснул по нервам. Дон мог пойти на такой риск лишь в одном случае – шаман псов решил меня добить.

Я крутанулся на пятках, одновременно с этим скрещивая руки пред собой. Причём так, чтобы левая, с нацепленным на неё баклером, оказалась поверх.

Идея была в том, чтобы уменьшить площадь поражения и, конечно же, принять удар шамана на щит. Так оно и получилось.

Я получил, по меньшей мере четыре тычка пилумами в шею, но зато капля врезалась точно в центр баклера.

Меня швырнуло на землю, но на этот раз не осталось сил даже на то, чтобы свернуться в комочек.

Сверху прыгнул сначала один легионер, потом второй.

Меня топтали и кололи пилумами, но всё, что меня заботило в данный момент – как бы не захлебнуться в грязевой луже, в которую превратился плац.

Вот только песьеголовые не унимались.

Они рубили меня клинками, пытались пробить кожу копьями, топтались по рукам и ногам, в надежде сломать кости. В мыслях я поднимался и отвешивал им люлей, но физически сил не было ни на что.

Всё, на что меня хватало – усилием мысли выдавать молнии из стиснутого в кулаке кинжала.

Это помогало, на какое-то время град ударов прекращался, и на меня сыпались бездыханные тела песьеголовых, но спустя несколько секунд всё начиналось по новой.

Но в какой-то момент закончилось и это.

Я лежал в грязи, заваленный десятками трупов, и смотрел, как уровень воды поднимается всё выше.

Очень хотелось перестать бороться и просто плюнуть на всё, но меня держала Вероника. Я просто не мог сейчас умереть и терпеливо ждал, когда в теле появится хоть капелька сил, чтобы как минимум приподнять голову.

Время шло, ливень хлестал как из ведра, стекая по мне вместе с кровью песьеголовых, а уровень воды поднимался всё выше.

Я, как мог, вывернул голову, чтобы иметь возможность дышать, но близок был тот миг, когда придётся задержать дыхание. И насколько меня хватит, я не знал.

Сделав напоследок глубокий вдох, я проследил, как вода поднимается выше носа, и принялся отсчитывать секунды. По идее, Укрепление тела пятого ранга должно дать мне не просто значительную прочность, но и повышенную живучесть…

Однако секунды сменялись минутами, в лёгких начинало гореть всё сильнее, а сил просто приподняться так и не было.

Я и сам не заметил, как независимо от моей воли из глубины подсознания всплыла паническая мысль:

Неужели, это всё⁈