Текст книги "Фарсис (СИ)"

Автор книги: Павел Корнилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

– Я всегда интересовался жизнью Союза. Жаль, что информации о вашей стране так мало, – спутник Рудольфа явно любил поговорить.

Робот-собака мчался за кортежем, ловко маневрируя между ног прохожих, срезая углы. Стая собак испуганно шарахнулась от машины, испуганно облаивая своего двойника. Маскировка обманывала людей, но животные сразу чувствовали подделку.

Колонна сбавила скорость и свернула на более узкую улицу. Очевидно, здесь и должно было произойти нападение. Дрон осматривал местность, но пока ничего подозрительного не наблюдалось.

– Вот бы съездить когда-нибудь к вам, посмотреть на Союз.

Дрон зафиксировал пуск ракеты с крыши одного из зданий. Взрыв ракеты повредил головную машину, которая остановилась и заблокировала проезд для остальных. После чего последовал второй выстрел. Ракета объемного взрыва летела медленно, оставляя за собой еле заметный шлейф. Она пролетела над остановившейся колонной электромобилей, после чего взорвалась.

Взрыв был огромной силы. Дрон сбило ударной волной, связь с ним прервалась. Вся улица превратился в выжженную территорию. Прохожих с улицы разогнали перед проездом кортежа, так что случайных жертв не было. Но это не относилось к пассажирам электромобилей. Машины буквально сплющило, бронированные стекла выбило. Волна раскалённого воздуха проникла в салоны. Те, кто не погиб от удара, погибли от повышенной температуры за десяток секунд.

Робот, изображавший Рудольфа, уцелел и даже не получил серьёзных повреждений. Манекен осмотрелся. Рудольф увидел изображение искорёженного салона. На передних сиденьях лежали тела охранников изрезанные стёклами. На полу перед роботом лежало тело чиновника, которого приставили для сопровождения посла. Датчики робота свидетельствовали, что температура воздуха быстро приводит в норму.

Робот-собака, который смог спастись при взрыве, спрятавшись за углом здания, выглянул из укрытия. Рудольф увидел, как по улице бегут шесть человек. От ещё жаркого воздуха их защищали костюмы и противогазы. Одежда была не похожа на униформу солдат корпорации, так что, очевидно, это были террористы, нанятые Бокари.

Четверо наёмников окружили останки машины, где находился робот, держась на расстоянии. Двое подбежали к машине, первый заглянул в салон, целясь из рельсотрона.

– Ты, пойдешь со мной, – донеслось до Рудольфа. В это время он активировал заряд взрывчатого вещества, заложенного в тело робота. Террориста взрывом откинуло назад, из-под противогаза медленно текла кровь.

Остальные наёмники замерли, недоуменно рассматривая дымящийся электромобиль. В это время над улицей показался беспилотный боевой вертолёт. Первым делом он выстрелил ракетой по крыше, где засел ракетчик. Взрыв вывел террористов из замешательства, они кинулись бежать по улице в разные стороны. Никому не удалось уйти. С лёгким свистом пули вертолётного рельсотрона скосили нападавших. Вертолёт полетел дальше, патрулируя местность.

На улицу, с разных сторон, въехали два бронеавтомобиля. Из них начали выгружаться солдаты службы безопасности корпорации. Последним из электромобиля вылез Бокари. Он не стал далеко отходить от машины, рассматривая, как солдаты блокируют улицу.

Через некоторое время приехал ещё один электромобиль. В нём, как оказалось, приехал Виктор, в сопровождении двух охранников. Он сразу быстрым шагом направился к начальнику охраны. Рудольф активировал "жучок" на Бокари.

– Что это такое? – спросил Виктор, приблизившись, указав выразительным жестом на обгоревшую местность.

– Улица Горняков, – сухо сказал начальник охраны.

– Кто-то допустил чудовищную ошибку, – Виктор помолчал несколько секунд. – Бокари, я надеюсь, ты понимаешь, что ты один из подозреваемых. Тебя поместят под арест до разбирательства.

Бокари молча достал из кобуры небольшой рельсотрон и передал его Виктору. Сопровождавшие Виктора солдаты, повели его к электромобилю. Как только все сели, электромобиль быстро тронулся с места.

Оставшись в одиночестве, Виктор направился к останкам кортежа. Подошёл, рассмотрел снаружи, заглянул внутрь. Робот-собака вышел из-за стены и наблюдал. Виктор заметил робота и внимательно посмотрел на него. Несколько секунд они неподвижно стояли друг напротив друга, затем "собака" изобразила робкое виляние хвостом. Луанго отвернулся и пошёл к электромобилю.

Вечером в апартаменты Рудольфа пришёл Икац. В связи с инцидентом на улице Горняков, у него было много работы, и выглядел он устало. Посол блаженно развалился в кресле.

– Как самочувствие? – поинтересовался он у Рудольфа.

– Неплохо для мертвеца, – отозвался он. – Что происходит в корпорации?

– Все в панике, – махнул рукой посол. – Руководитель корпорации мёртв, а это значит, что начинается междоусобная война. Я поговорил с Баако, он неплохо держится. Я, естественно, потребовал объяснений, в связи с гибелью посланника Союза. Он ответил мне, что это члены террористической организации "Свободная Африка", они выступают против корпорации и всех, кто с нею связан. А иностранцев они вообще ненавидят. Но и членов семьи Луанго они, в прошлом, убили немало.

– Члены семьи Луанго используют террористов, чтобы убивать тех, кто им мешает.

– Вопрос в том, кто использовал их на этот раз? – Икац чиркнул ногтем по подлокотнику.

Баако Луанго сидел в кабинете руководителя корпорации, нервно постукивая пальцами по столу, за которым ещё вчера сидел Нбонго. Перед ним, в центре кабинета стоял Виктор, медленно обводя взглядом кабинет.

– Что ты чувствуешь теперь, став главой корпорации Луанго? – спросил Виктор.

– Я только исполняющий обязанности.

– Мы ведь оба понимаем, что это простая формальность. Все в семье готовы поддержать твою кандидатуру.

– Нбонго тоже пользовался поддержкой семьи вначале, когда пришёл к власти. Если ты хочешь знать, что я сейчас чувствую, я думаю о том, чем закончилось его правление.

– Как ты думаешь, почему он утратил эту поддержку? – Виктор задумчиво прищурился.

– Может быть потому, что он слишком сблизился с Союзом? – пожал плечами Баако.

– Под этим ты, разумеется, подразумеваешь, что он создал меня? – мрачно произнёс Виктор.

– Ты поместил Бокари в тюрьму. Я должен допросить его, – сказал Баако вместо ответа.

– Я должен напомнить, что твой разговор с послом Союза был достаточно коротким. Несомненно, они хотят услышать более подробное объяснение гибели своего посланника.

– Да, это важно, – недовольно сказал Баако. – Но ведь ты у нас отвечаешь за связи с Союзом, вот и поговори с послом.

– Я полагаю, будет лучше, если комментарии даст первое лицо корпорации. Этот случай беспрецедентный. Никто никогда не видел носителей сознания Союза. Один из них прибыл с визитом к нам и был убит. Наши отношения с Союзом под угрозой.

– Нет никакой угрозы. Они зависят от нашего сырья. Но ты прав, лучше не провоцировать Союз. Я проведу официальную встречу с послом.

– А я допрошу Бокари. Пока он пребывает в растерянности после ареста. Постараюсь понять, зачем он предал нас.

– Предоставишь мне запись допроса.

– Разумеется.

Икац сидел в кресле терпеливо ждал, когда Рудольф закончит просматривать запись разговора Бокари.

Бывший начальник охраны сидел в кресле, пристегнутый наручниками к подлокотникам. К его шее были прикреплены два электрода. У противоположной стены комнаты, за столом сидел Виктор. Он поглядывал на табло, показывающее напряжение в сети и кнопку подачи электричества.

– Итак, Бокари, ты понимаешь, что твоя виновность не вызывает никаких сомнений. Мне нужно выяснить только одно – имя заказчика. Ты не мог действовать самостоятельно. Очевидно, что террористов направлял кто-то из верхушки корпорации. Кто-то кому Нбонго сильно мешал. Но кто? Ответь мне, Бокари, – ответа не последовало, и Виктор нажал кнопку.

Полминуты тело охранника конвульсивно изгибалось в кресле под действием тока. Потом Виктор отключил установку. Бокари расплылся в кресле.

– Твоё упрямство поражает. Я пытаюсь добиться от тебя ответа уже четыре часа. Я уже сам устал. По всей видимости, с помощью этого архаичного устройства я ничего от тебя не добьюсь. Поэтому вот, что я сделаю. Новый Союз, безусловно, хочет узнать имя организатора убийства их посланника. Я передам тебя специалистам Союза. Я слышал, что они отлично разбираются в извлечении информации из мозга. Не знаю, как они будут это делать, и что останется от тебя в финале, но я убеждён, что они своего добьются. Подумай, стоило ли четыре часа терпеть боль, чтобы прийти к такому финалу, – рука Виктора повисла над кнопкой.

– Я скажу, – чуть слышно произнёс Бокари. – Это Баако.

– Зачем Баако убивать Нбонго?

– Он думал, что Нбонго передаст пост руководителя вам, из-за сближения с Союзом. Он сам хочет сотрудничать с американцами. Я говорю правду.

Виктор убрал руку от кнопки.

Рудольф выключил видео и посмотрел на Икаца.

– Баако Луанго взят под стражу сегодня утром по решению совета руководителей корпорации, – пояснил тот. – После этого Виктор был назначен на должность руководителя корпорации. Для тебя это стало неожиданностью?

– "Жучок" Баако отключился ещё до покушения, так что я не обладаю всей информацией. Но я ожидал чего-то подобного. Теперь всё становится ясно.

– Виктор не был похож на человека, жаждущего власти, – покачал головой дипломат. – В конце концов, он получил базовое образование по стандартам Союза.

– Базовые принципы Союза, переплетённые с нравами корпорации "Луанго" могли привести к неожиданным последствиям. Это отдельный большой вопрос. И поверь, мне Виктор хотел стать главным в корпорации. Сейчас важно другое. Где содержится Баако?

– В центральной тюрьме Луанговилля. Формально учреждение подчиняется властям Африканского Союза, фактически находится под управлением корпорации.

– Жизнь Баако в большой опасности. Сейчас я не могу действовать, поэтому твоя задача – добиться встречи с заключённым. Подумай, что можно сделать для обеспечения безопасности.

– Сделать можно немногое. Не думаю, что Виктор подпустит меня к Баако. Другое дело если ты потребуешь этого.

– Я мёртв. Новый посланник пребывает сегодня вечером. Тогда я смогу потребовать встречи с Баако. Пока, что обговори с властями Африканского Союза, что наш специалист будет дежурить в тюрьме и помогать с охранными системами. А мне нужно поговорить с одним человеком.

Икац отправился выполнять поручение, а Рудольф подключился к особо защищённому каналу связи.

– Рад, что вы благополучно пережили бойню, господин Ким,– информаторий воспроизвёл голос Нбонго.

– Как и вы, господин Луанго.

– Мои источники информации сейчас весьма ограниченны. Расскажите, что происходит в корпорации?

– Виктор взял власть в свои руки. Баако в тюрьме. Завтра в Луанговилль прибывает моя замена, – Рудольф не сомневался, что Нбонго и сам отлично знает, обо всём, что происходит в резиденции Луанго, и просто хочет проверить его.

– Сколько усилий я вложил в то, чтобы Виктор достиг высокого положения в корпорации. И вот он его достиг – убив меня. Жизнь горька и иронична, – сказал Нбонго. Впрочем, Рудольф не заметил в его голосе никакой грусти.

– Что вы собираетесь предпринять? – спросил он Нбонго.

– Пока что, ничего. Сейчас вмешательство только повредит. Нужно дождаться пока определится явный лидер в борьбе за власть.

– Проигравшие погибнут, – заметил Рудольф.

– Чем меньше претендентов на пост, тем дольше я проживу. А ведь вы заинтересованы в том, чтобы я прожил долгую жизнь. Я надеюсь, Союз окажет мне поддержку.

– Разумеется. Что ж, я свяжусь с вами, если обстоятельства изменятся.

Видимо, Нбонго чувствовал себя в полной безопасности, решив использовать Союз. Очевидно, он полагал, что сидя в одном из своих секретных убежищ, может позволить себе даже говорить довольно откровенно.

"Если бы он знал, что разведке Союза известно расположение его убежищ он бы не был столь самоуверен" – подумал Рудольф. Впрочем, пока Нбонго был лоялен Союзу, смещать его с поста не было никакого смысла.

Дирижабль Союза вновь завис над Луанговиллем. И снова Рудольф шел по плитам к встречающим его представителям корпорации. Спереди стоял Виктор Луанго, теперь уже как полномочный руководитель. Справа от него стоял новый начальник охраны, назначенный вместо Бокари. Третьим встречающим был Икац, который скучающим взглядом осматривал аэропорт.

– Приветствуем вас от лица корпорации, господин Айтанов, – поприветствовал его Виктор.

– Я приветствую вас от своего лица и от всех граждан Нового Союза, – ответил Рудольф.

– Прежде всего, я хочу выразить свои соболезнования в связи с гибелью вашего соотечественника Рудольфа Кима. Обещаю, мы сделаем всё возможное, чтобы виновные были наказаны.

– Надеюсь на это, – сухо ответил Рудольф.

Они направились к электромобилям.

– Сложилась непростая ситуация. Чтобы прояснить некоторые моменты, мне нужно увидеться с вашим братом, – на ходу сказал Рудольф. – Надеюсь, это возможно организовать?

– Конечно, – ответил Виктор. – Подчеркну, мы готовы к любому сотрудничеству, лишь бы заслужить утраченное доверие Нового Союза.

– Желательно организовать встречу как можно скорее.

– Постараемся. Кстати, я должен вручить вам приглашение на официальное мероприятие, посвященное годовщине основания корпорации Луанго. Там будет все представители управления корпорации.

– Благодарю за приглашение.

Чуть позже, Икац в сопровождении робота, изображавшего посла Союза, зашел в апартаменты, где его уже ждал Рудольф.

– Всё прошло спокойно, – доложил Икац. – Нет, ощущения, что всё повторяется?

– Скоро всё изменится кардинально. Я думаю, борьба за власть в корпорации ещё не окончена.

– И что должно произойти?

– Пока трудно сказать определённо. Думаю, ситуация прояснится после того, как я встречусь с Баако Луанго в тюрьме. Возможно, что на банкете, куда меня пригласили, тоже удастся поговорить с нужными людьми.

– На банкете будет присутствовать американский посол, – заметил Икац.

– Значит, нам пора пообщаться.

Из короткого, неглубокого сна Рудольфа вывел сигнал, поступивший с поста охраны тюрьмы, где в заключении находился Баако. После сигнала связь с тюрьмой исчезла.

Учитывая, что в здании тюрьмы находился сотрудник посольства Союза, медлить было нельзя. Рудольф направил к зданию тюрьмы двух роботов. Первый был тот самый, изображавший собаку и уцелевший при нападении на кортеж. Вторым был дрон, заменивший уничтоженного в ходе нападения.

Вскоре с летательного аппарата открылся вид на тюрьму. Территория исправительного учреждения, обычно ярко освещённая, сейчас скрывалась во мраке. В темноте свистели пули рельсотронов. Основной бой, похоже, шёл внутри здания. Видимо, охрана быстро оставила периметр, отступив и забаррикадировавшись на верхнем этаже, где находился центральный пост охраны. Представитель Союза тоже должен был быть там, а значит оставалась надежда, что он ещё жив.

Рудольф отправил дрона выискивать источник помех в эфире. Долго искать не потребовалось, электромобиль-фургон стоял всего метрах в ста от внешней стены тюрьмы. Сверху были видны два охранника, стоящие возле фургона. По приказу робот-собака отправился в направлении электромобиля, на ходу изменяясь в размерах и пропорциях тела. Вскоре он стал похож не на собаку, а скорее на обезьяну. Когда робот приблизился к "глушилке" связь пропала. Но вскоре она восстановилась.

Рудольф осмотрелся с помощью сенсоров робота. Он находился внутри электромобиля. На полу лежали два тела, из-под которых медленно растекалась кровь. Охранников снаружи постигла та же участь. С генератора электромагнитных волн, создававшего помехи, была сорвана крышка, внутри можно было разглядеть обрывки проводов.

Теперь, когда связь была восстановлена, Рудольф попытался связаться с центральным постом охраны, но этого сделать не удалось. Система была полностью заблокирована вмешательством извне. Учитывая, что систему безопасности тюрьмы дорабатывал специалист из Союза, взломщик работал отлично.

Робот выбрался из машины и, выбрав участок стены, перепрыгнул через ограждение. Тюремный двор был тёмен и безлюден. Идти через центральный вход было рискованно. Вскоре нашлась какая-то дверь неопределённого назначения. Естественно, она была заперта, робот вышиб её одним ударом. В небольшом на вид теле заключалась огромная мощь.

Внутри тюремных корпусов царил настоящий хаос. Из освещения действовали только тусклые аварийные лампочки. Повстанцы выпускали из камер заключённых. Часть из них присоединялась к нападавшим, другие просто разбегались, пытаясь найти выход в темноте. Рудольф по пути видел пару застреленных заключенных, видимо, у террористов были с ними свои счёты. Кое-где, в основном на верхних этажах, слышны были выстрелы, значит, охранники продолжали отбиваться. Робот бесшумно и быстро пробирался в темноте, избегая столкновений.

Рудольф сверился с планом помещений тюрьмы с отмеченными камерами, где содержались Баако и Бокари. Ближе сейчас была камера Бокари. Поэтому робот отправился туда. Бокари в камере не оказалось. У дверей камеры лежали два убитых повстанца. Робот определил, что выстрелы были произведены с близкого расстояния. У одного из погибших забрали рельсотрон.

Робот поспешил к камере Баако. Он содержался в том же секторе, что и Бокари. Все камеры кроме двух здесь пустовали. Разгрома, характерного для других блоков, здесь тоже не было. Видимо, повстанцы послали только двоих для спасения заключенных, пока остальные вступили в битву с охраной. Они явно не думали, что один из спасаемых играет за другую команду.

Робот ворвался в блок, где находилась нужная камера. В конце тюремного коридора, возле открытой двери камеры, стоял Бокари и целился из рельсотрона, очевидно, в Баако. Начальник охраны каким-то образом почувствовал приближение робота. Он резко развернулся и открыл огонь, не тратя времени на распознавание объекта в полумраке.

Робот без труда увернулся от пуль и прыгнул, чтобы нанести удар, который должен был сбить с ног Бокари. Однако тот, с почти невероятной для человека реакцией и скоростью, увернулся от удара, лапа "обезьяны" лишь прошлась по щеке охранника. Робот пролетел мимо, приземлился на лапы, развернувшись ещё в полете. Бокари тоже развернулся, но прицелиться не успел. За его спиной убегал по коридору Баако. Робот бросился на Бокари и второй раз тот увернуться не смог. Машина схватила руку, державшую оружие, и резко вывернула её вправо. Раздался хруст кости. Робот удар в челюсть. Только после этого Бокари упал на пол.

К этому моменту Баако уже сбежал и преследовать его в сложившейся обстановке было затруднительно. Поэтому робот вернулся к Бокари, который лежал посреди коридора. Его правая рука была сломана в двух местах, по разодранной щеке стекала кровь. Однако, несмотря на боль от перелома, он всё ещё был в сознании.

– Ты работаешь на Виктора, не так ли? – спросил Рудольф, хотя понимал, как странно услышать голос, исходящий от маленького обезьяноподобного существа.

– Это ты, – прошипел сквозь зубы Бокари. – Ты всё испортил.

– Мне пришлось вмешаться в ваши клановые разборки, поскольку они касаются интересов Союза.

– Ты бы получил свой торий. А теперь Баако поднимет бунт. Он давно использовал террористов для своих целей. И ещё он снюхался с американцами.

– Виктор тоже использовал повстанцев, с твоей помощью, – заметил Рудольф. – И то, что он творит для того, чтобы обрести власть, заставляет сомневаться в нём, как в надёжном партнёре.

– Если ищешь в наших краях того, у кого чище руки, искать придётся долго, – болезненно усмехнулся Бокари.

С улицы раздались новые звуки выстрелов, на этот раз более многочисленные.

– Войска корпорации прибыли, – отметил Рудольф. – Учитывая, что ты не справился с заданием, что ты намереваешься делать?

– Мне не скрыться в таком состоянии. Видимо, это конец, – эти слова Бокари произнёс достаточно спокойно.

– Ты разумно взвесил свои шансы, – сказал Рудольф. Робот скользнул в открытую, темную камеру, уменьшился в размерах и изменил цвет, слившись со стеной.

Вскоре стрельба прекратилась, видимо, всех повстанцев уничтожили или отогнали от тюрьмы. Через пару минут послышались шаги. Датчики робота уловили поля радиочастотного диапазона. Солдаты общались с помощью канала в информатории, Рудольфу понадобилась пара минут, чтобы взломать линию связи.

"Первый, в блоке D обнаружили два тела террористов, также один заключённый, раненый. Главного объекта не обнаружено. Что делать с раненым? – через секунду. – Вас понял, первый"

Несколько пуль прошили тело лежащего Бокари, он дёрнулся и затих. Солдат прошёл по коридору, подсвечивая фонарём путь и проверяя камеры. Он заглянул в камеру, где спрятался робот, и прошёл дальше, ничего не заметив.

Рудольф прокручивал эти кадры у себя в голове, пока шел на торжественный приём. Из-за глупого просчёта, Баако скрылся и теперь должен был появиться во главе банды террористов. Баако должен был выступить в роли запасного игрока, на случай если Виктор решит отказаться от сделки с Союзом. Однако теперь его невозможно было контролировать, что порождало неопределённость развития событий.

Также необходимо было проверить Нбонго в его убежище. Вряд ли он будет полагаться на Союз и не предпримет никаких мер, чтобы взять ситуацию под свой контроль. Робот-муха, поставленный следить за Нбонго, уже давно не выходил на связь. Рудольф отправил новых дронов в убежища, где мог скрываться глава корпорации.

И наконец, самое главное, что волновало Рудольфа – это неизвестный хакер, взломавший систему безопасности тюрьмы. Над системой работал специалист Союза, ему удалось выжить после нападения на тюрьму, забаррикадировавшись с большей частью охраны на центральном посту. По его словам, система была заблокирована в один момент, снять блокировку не получилось. Значит, потенциально, хакер может получить доступ и к каналам связи, которыми пользовался Рудольф, и к базе данных Союза. То есть, внешними источниками нужно пользоваться осторожно. Анализируя получаемые данные, Рудольф и так видел, что в них есть недочёты. Это наводило на мысль, что тут замешан человек из Союза. Но сначала надо было всё проверить.

За Рудольфом шёл Икац и второй сотрудник посольства. Один из них, вероятно, и был агентом, работающим на корпорацию. Но это мог быть и совершенно другой человек. Ким не встречал в информатории информацию о бежавших из Союза. Однако это ещё не означало, что их не могло существовать. Или же корпорация продвинулась в изучении технологий Союза дальше, чем предполагалось.

Три посланца Союза прошли в зал, где проходило празднование годовщины основания корпорации. В центре зала находился огороженный участок, на который проецировалось голографическое изображение Абимболы Луанго. Старый промышленник сурово разглядывал своих многочисленных потомков, одетых в пёстрые костюмы.

Виктор Луанго важно прошествовал через весь зал к Рудольфу. Окружающие почтительно расступались перед ним. Хотя выглядел новый руководитель корпорации довольно несолидно. Он был на голову ниже, чем любой из присутствующих, а стандартизированные черты лица и невзрачная серая одежда, смотрелись неуместно на фоне разнообразных лиц и костюмов.

– Приветствую вас, господин Айтанов, на нашем мероприятии, – произнёс он. – Полагаю, нам нужно обсудить текущие дела.

– Рад вас видеть, господин Луанго. Действительно нужно переговорить, – они неторопливо шли по залу.

"Лучше переговорим в информатории" – передал Виктор по защищённому каналу связи.

"Защита связи надёжная?" – спросил Рудольф.

"Надеюсь на это"

"В последнее время опасно полагаться на что-либо" – заметил Рудольф.

"Верно. Как вы уже знаете, мой брат бежал из тюрьмы, убив при этом своего подельника Бокари"

"Зачем ему было убивать Бокари?" – включился в игру Рудольф.

"Видимо, Бокари выполнил свою функцию и больше не был нужен. Баако очень жестокий человек. Вы говорили с ним, он мог показаться вам усталым и разочарованным. Он любит носить эту маску. Но, поверьте, если мой брат определил цель, он пойдёт на что угодно, чтобы её достигнуть"

"И какая же у него цель?"

"Он хочет продавать торий американцам. Баако давно делает ставку на повстанцев. Его положение здесь зависит от расположения их вожаков. А повстанцы боятся Союза. Они выступают за полную автономию, но, в реальности, самые дальновидные понимают, что придётся частично подчиниться кому-либо. Америка кажется им более... понятным партнёром, вроде как"

"Каков будет следующий ход Баако? И что вы намерены предпринять?"

"Напасть на штаб-квартиру корпорации он не может, у него нет кодов охранных систем. Но снимать эмбарго на поставки тория в Союз сейчас нельзя. Неизвестно, что могут сделать террористы, когда узнают о том, что мы сотрудничаем с Союзом. Сначала надо выследить и обезвредить Баако"

"Я надеюсь, вы понимаете, что при "обезвреживании" он должен остаться в живых. Если он вёл переговоры с американцами, то они могут решить, что его смерть – дело рук Союза. Этого нельзя допустить"

"Я не могу ничего гарантировать. У меня пока нет полного контроля над корпорацией. Кстати, вот там стоит мистер Рамиро Санчес. Вам стоит с ним поговорить"

Они подошли к банкетному столу, возле которого американец разговаривал с главным инженером корпорации, которого Рудольф видел раньше на обеде. Виктор сделал едва заметный жест рукой, и пожилой инженер поспешно удалился под каким-то предлогом.

– Как вам наше скромное мероприятие, господин Санчес? – вежливо поинтересовался Виктор. – Конечно, это не тот уровень, к которому вы привыкли у себя на родине, но мы старались произвести впечатление.

– Что вы, я впечатлён, господин Луанго. Это мероприятие не уступит самым роскошным приёмам, которые я видел в своей стране, – дежурно ответил посол, бросив взгляд на Рудольфа.

– Это господин Айтанов, новый посол Союза. Господин Айтанов, это Рамиро Санчес, посол Соединённых Штатов Америки. Вы ведь ещё не встречались?

– К сожалению, нет, – ответил американец, протянув слово "к сожалению".

– Господин Айтанов приехал, чтобы помочь уладить некоторые сложности, возникшие между Союзом и корпорацией, – Виктор быстро огляделся по сторонам. – Прошу прощения, мне необходимо отлучиться на время.

– А вам нравиться обстановка? – спросил Санчес.

– Откровенно говоря, слишком помпезно, – произнес Рудольф.

– Вообще-то, соглашусь с вами. Дешевая попытка произвести впечатление. Хотя, с другой стороны, я посещал посольство Союза в Америке и мне показалось, что обстановка там уж слишком аскетичная. Как будто вы хотите произвести обратное впечатление.

– Мы не хотим произвести никакого впечатления. Союз применяет только функциональные решения во всем.

– Как же вы тогда относитесь к местной публике? – американец понизил голос, но почему-то не перешёл на связь в информаторие.

– Для Африканского Союза прогресс остановился во времена смуты. Учитывая, что и до смуты страны, входящие в Союз, были наименее развитыми в мире, время тут остановилось. Жизнь населения зависит от корпорации, которая расходует часть прибыли от продажи ресурсов на социальные выплаты. А остальная прибыль просто расходуется на демонстрацию роскоши и внутренние конфликты. Почти феодальная структура в высокотехнологичном мире. Времена голода и анархии нанесли чудовищный удар по Африке.

– То время было непростым для всех нас, – важно произнёс Санчес. – Но благодаря предусмотрительности прошлых правителей США, мы смогли максимально безболезненно пережить трудные времена.

– Запасы ресурсов помогли вам, безусловно. Но в результате ваша экономическая система как бы застыла. Пока весь мир приспосабливался к новой голодной жизни, вы сохраняли потребительскую экономику. Создавали любой ценой рабочие места, лишь бы сохранить спрос на товары, а значит и рост экономики.

– Каждый выживает, как может, – пожал плечами американец. – Надо сказать, что вы приехали в Африку с той же целью, что и я. Вся история человечества – вечная борьба за ресурсы. Тут ничего изменить нельзя. Разве что, ресурсы закончатся.

– И это случится очень скоро, – отметил Рудольф.

– Некоторые считают, что ресурсов всегда будет достаточно. Исчерпаем старые, откроем новые источники. Термоядерная энергия, металлы с астероидов и так далее. Конечно, оптимисты не любят говорить, сколько всё это будет стоить.

– Союз не рассматривает такие варианты. Пределы возможностей Земли достигнуты. Нужна новая ресурсная база.

– Да-да, конечно, ваш план по переселению, – кивнул американец. – Вы, вообще, просчитывали вероятность найти подходящую для жизни планету и колонизировать её?

– Определённые шансы есть, – уклонился от ответа Рудольф. – Нужно понимать, что нет других вариантов. И жаль, что не все понимают этого.

– Будем честны, шансы равны нулю, – развёл руками посол. – А раз так, то для чего скидываться на безнадёжное мероприятие.

– Ваши официальные источники утверждают, что вы готовите свой проект колонизации. Какие у него шансы?

–Мне тоже так говорили, – Санчес понизил голос уже почти до шёпота. – Не думаю, что шансы выше, чем у вас. Никто не сможет это сделать. Не мы, не вы. Всё, что нам остаётся это разделить оставшиеся богатства. На наш век хватит.

– Примеров успешного дележа, пожалуй, и не найдёшь, – сказал Ким.

– К сожалению. Но ведь противостояние подходит к концу. И вы, и мы потратили столько сил, чтобы доказать, что одна из систем лучше, но в результате мы лишь истощили планету в ходе нашей борьбы.

– Всё было не напрасно, если мы сможем найти новый дом, – Рудольф ждал, когда же американец прекратит болтовню и перейдёт на более важные темы.

– Сегодня вечером, после банкета, состоится заседание совета корпорации. На нём будет принято решение с кем вести торговлю. Как вы думаете, что они решат?

– У меня нет всех данных, чтобы ответить на этот вопрос, – механически произнёс Рудольф.

– Да? А я вот думаю, что это будет ваш Союз. Всё в вашу пользу сейчас. Что ж Союз долго шёл к этому. Остаётся только поздравить вас, – посол изобразил печальную улыбку. Но Рудольф не уловил в нём никакого разочарования. Американец явно не чувствовал себя проигравшим.

Рудольф не успел ничего ответить, потому что в этот момент к ним подошёл сотрудник корпорации.

– Господин Айтанов. Господин Виктор Луанго просит вас пройти в его кабинет. Есть важная информация для вас.

– Конечно, – Рудольф ощутил, как напрягся американец. – Прощу прощения, господин Санчес. Надеюсь, мы ещё увидимся.

Ким шагал за своим проводником, осторожно оглядывая зал. Он видел, как Санчес исчез в толпе, явно направляясь к выходу. Пытался найти в толпе Икаца, но того нигде не было видно.

Будущее

У подъезда какой-то тип столкнулся с Игорем, чуть не сбив его с ног.