Текст книги "Исцелить душу (ЛП)"

Автор книги: Опал Рейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 35 страниц)

– Может, и не с комфортом, – ответила она с нежной улыбкой. – Но, держу пари, будет очень уютно.

– И тепло, – усмехнулась Рея, заставив все три головы повернуться к ней и Орфею. Она подняла руку и пожала плечами. – Сейчас осень, но с каждым днем становится всё холоднее. Чем больше тепла, тем лучше. Верно?

Орфей, стоявший прямо за Реей, положил руки ей на плечи. Он наклонился, чтобы ткнуться боком морды в её ухо.

– Если хочешь больше такого тепла, мы могли бы сделать своего…

– Не-а! – взвизгнула Рея со смехом, шагнув вперед, чтобы улизнуть. – Еще не готова.

Орфей отступил с вялым рычанием, убирая руки с её плеч, чтобы скрестить их на груди с фырканьем, словно незрелый ребенок. Он даже отвернул голову в сторону.

– Однако должна признать, Фёдор с каждым днем вызывает у меня всё больше любопытства. – Фёдор понюхал воздух в сторону Реи, когда она подошла, но, казалось, теперь он лучше адаптировался к своим изменениям. Он даже не зарычал на неё, когда она подняла руку, чтобы он мог понюхать тыльную сторону её запястья. – Удивительно наблюдать, как они растут, и понимать, каково это – быть Сумеречным Странником. Сова-Ведьма выставляла всё в гораздо худшем свете. Впрочем… возможно, для неё так и было.

Орфей подался головой вперед, но, похоже, не горел желанием знакомиться с Фёдором в его взрослом обличье. На самом деле, он казался весьма настороженным из-за того, что Рея подошла так близко; его мех под одеждой явно встал дыбом.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Делора, нахмурив брови.

Её лесные зеленые глаза метнулись к глазам Делоры, и взгляд её был суров.

– У тебя были Магнар и мы. Не думаю, что ей было на кого опереться.

– Ты забываешь, – возразил Орфей, расслабляясь, когда Рея опустила руку, чтобы уделить ему внимание. – У неё был дух пустоты.

– Кто-нибудь из вас встречал его, чтобы знать, каков он?

Делора моргнула, когда Орфей и Магнар подняли головы друг к другу, а затем одновременно склонили их в разные стороны.

– Я не встречал, – заявил Магнар. – И, похоже, он тоже.

– Не встречал. – Орфей покачал головой, прежде чем повернуть её в сторону с, как она могла лишь предположить, задумчивым видом. – Но я… чувствовал его. Он присутствует повсюду в Покрове, и часто считается, что он – причина черного тумана.

– Нет смысла гадать, – вмешалась Делора, поворачиваясь к Фёдору, который терпеливо ждал, когда она обратит на него внимание. Его зеленые сферы тут же вспыхнули розовым под её взглядом. – Мы толком не знаем, и я хочу вернуться в дом.

Делора не хотела задерживаться где-либо рядом с барьером. За ними могли наблюдать Демоны, и она не хотела, чтобы Король Демонов узнал о новых изменениях Фёдора. Она вглядывалась в чащу леса, постоянно настороже. Они все направились обратно – все, кроме одного.

– Фёдор? – позвала Делора, думая, что он пойдет следом.

Вместо этого он пристально смотрел в Покров, повернув голову совершенно в другую сторону. Только когда она назвала его имя, или, возможно только потому, что она заговорила, он повернул лицо к ней. Она похлопала себя по коленям, пытаясь подозвать его к себе. Он стоял как вкопанный, крутя головой с непонимающим видом.

– Идем. За мной.

Она похлопала снова, но его голова лишь повернулась в другую сторону.

Её сердце начало падать, особенно когда Магнар подошел к ней и обнял её за талию рукой. К счастью, хотя и очень медленно, Фёдор пошел следом на четвереньках.

– Интересно, сможем ли мы заставить Фёдора потанцевать с нами, – рассмеялась Рея впереди, на более расчищенном участке двора.

Делора тоже бы рассмеялась, но она не могла унять черную тоску, разрастающуюся в груди.

Он не пошел ко мне сразу.

Глава 45

– Он уйдет, правда? – спросила Делора Магнара, когда он присел на ступеньки крыльца рядом с ней. Он сидел, сцепив руки между разведенными коленями.

Вокруг было почти темно. Сумерки еще не наступили, но тени леса Покрова делали всё мрачным. Они всегда отбрасывали синеватый оттенок на местность, а туман усиливал эту унылую палитру в такой час. Из-за легкого ветра казалось холоднее обычного, верхушки деревьев шелестели.

Она предпочла сесть на ступеньки, а не на скамейку просто потому, что хотела видеть двор целиком. Фёдор бродил по нему, как часто делал последние три дня, но с каждым днем он уходил всё дальше и дальше в деревья.

Делора только и делала, что наблюдала за ним, опасаясь, как далеко он зайдет. Ей много раз приходилось бежать за ним и как-то уговаривать вернуться. И каждый раз Фёдор некоторое время смотрел в лес, прежде чем наконец последовать за ней.

Он кажется таким беспокойным. Кроме времени сна, которого стало меньше, чем раньше, Фёдор всё время ходил. Он постоянно мерил шагами двор. Она следовала за ним, не желая отпускать, но… она видела это. Он стал другим. Он больше не был малышом. Он больше не чувствовал потребности цепляться за неё теперь, когда стал большим и мог видеть.

Сцепленные пальцы Магнара сжались крепче, словно её вопрос пронзил его напряжением.

– Да, – медленно ответил он; голос его звучал мрачнее обычного, словно он был опечален.

Её сердце болезненно сжалось – такое чувство, будто оно пыталось разбиться.

– Поэтому она здесь? – Делора подняла глаза на крышу их дома, где сейчас сидела Сова-Ведьма в своем совином обличии. – Она… ждет, когда он уйдет?

Сова-Ведьма повернула голову в сторону Делоры, а затем просто уставилась на неё своими ярко-желтыми совиными глазами. В её выражении не было эмоций, и всё же Делора чувствовала, будто этим пристальным взглядом она пытается сказать миллион вещей.

– Я думаю, она ждет, когда ты отпустишь.

В этот момент брови Делоры сошлись так сильно, что она почувствовала тяжелое давление на лбу. Её нижняя губа задрожала. Она отвела взгляд от Совы-Ведьмы, чтобы уткнуться лицом в ладони.

– Но я не хочу, чтобы он уходил.

Успокаивающее, теплое прикосновение руки Магнара началось от её левой лопатки и скользнуло по диагонали через спину, прежде чем обхватить её за бок. Он придвинул её ближе. Крепко прижал к своему торсу, подняв другую руку, чтобы надавить ей на затылок и прижать к своей твердой груди сбоку.

– Я знаю, но… – начал он.

– Мы только что спасли его. – она почувствовала, как Магнар сильнее обвил её руками, словно пытаясь полностью укрыть в своих огромных объятиях. – Ч-что, если Король Демонов придет за ним? Его заберут, или ранят, и… и… о боги, Магнар. Что, если с ним что-то случится, а мы никогда не узнаем?

– Вот почему она здесь, Делора. Она дает нам понять, что защитит Фёдора.

Но у Делоры уже было подозрение, что именно это и планировала Сова-Ведьма. В первую ночь, когда Фёдор вырос, она была внутри, внимательно наблюдая за ним, пока готовила ужин. Делора видела, как она подошла к Фёдору. Она никогда не узнает, что Сова-Ведьма сказала ему, но та похлопала Фёдора по морде, и после некоторой неуверенности он в конце концов принял это. Она приучала его к себе.

– Ему здесь больше не радостно, Делора, – сказал Магнар так мягко, как только мог. Его голос был тихим, умоляющим, но от этого она лишь разрыдалась, прижавшись к нему. – Я не помню начала своей жизни, но помню, что большую часть времени я охотился. Я всегда был голоден и не делал ничего, кроме попыток избавиться от этой боли.

– Ему больно?! – возмущенно выкрикнула она. Зачем он говорит ей такое?!

Несмотря на её крик, Магнар издал печальный смешок.

– И да, и нет. Это скорее как когда твой желудок урчит, говоря мне, что мой маленький ворон давно не ел. У меня так было часто. Это как постоянное нытье.

Делора прикусила нижнюю губу. Я знаю, что он голоден. Она знала, потому что всякий раз, когда обнимала его ночью, слышала, как у него урчит в животе. Фёдор не издавал звуков беспокойства, но он был таким худым, что урчание было таким громким… и раздражающим.

Последние несколько ночей были трудными для Делоры, потому что она чувствовала, как Фёдор ускользает всё дальше и дальше. Не физически, а ментально. Его сердце жаждало странствий, и единственным, что удерживало его, была… она.

Бедный Магнар начал сам выбираться из гнезда по ночам. То ли потому, что ему было слишком неудобно из-за нехватки места после того, как Делора уговорила Фёдора лечь спать, то ли потому, что он уходил, чтобы… пошалить в одиночестве в лесу. Но однажды ночью она видела, как он уходил, не в силах пошевелиться, так как Фёдор обнимал её, громко храпя. Она подумала, что, если он уйдет, она будет скучать и по этому тоже.

– Почему ты так спокоен? – в её тоне звучало обвинение, и она не знала, почему ей хочется затеять с ним ссору. Особенно когда ей казалось, что она рассыплется на части, если он отстранится. Её эмоции вышли из-под контроля. – Тебе плевать на Фёдора?

– Конечно, нет. – Магнар отстранился ровно настолько, чтобы протянуть руку, обхватить её подбородок и челюсть, поднимая её заплаканное лицо к своей лисьей морде. Только тогда она увидела, что его сферы были темно-синими. – Мне очень больно, но… для нас это естественно. Я чувствую глубоко внутри, что это то, что он должен сделать, и это заставляет меня… понимать. Словно я наблюдаю за самим собой.

– Прости. – она приподнялась и обвила руками его шею, позволяя ему усадить её боком к себе на колени. – Я думала только о своих чувствах.

Она знала, что он прав, но не могла унять эту боль. Ни одна мать не должна видеть, как её ребенок превращается из младенца в почти взрослого за несколько минут. Были вещи, которые она упустила, вещи, которые должна была увидеть.

Это несправедливо.

– Всё в порядке, Делора. Я не против. – он прижался боком костяной челюсти к её волосам. – Тебе больно, и я не знаю, как тебе помочь. Если тебе станет легче от злости на меня, то пускай.

Магнар успокаивающе гладил её по спине, что помогло снять напряжение. Его тепло и глубокий, успокаивающий голос делали это… не таким болезненным. Она проходила через это не одна, и не ей одной было больно. Магнар разделял её боль, но при этом был сильным за двоих, рассудительным за двоих – что было так странно.

Но по тому, как крепко сжимались его руки, какая-то часть её знала, что и ему нужно, чтобы она его обняла, утешила.

– Куда он пойдет? – спросила Делора, чувствуя, что наконец успокаивается. Она оглянулась через плечо и увидела, что Фёдор расхаживает между деревьями, прежде чем взглянуть на неё, словно ожидая, что она пойдет за ним.

– В конце концов, он окажется на поверхности. – уханье позади подтвердило это, словно Сова-Ведьма соглашалась. – Думаю, она планирует привести его туда. Там будет безопаснее.

– А как же люди? Люди нападут на него.

Странно было думать о собственном виде как о враге, но если бы они посмели тронуть её драгоценного Фёдора, она бы презирала их вечно.

– Может, они так и не выглядят, но они сильны. Мы дали им зайца, а зайцы очень проворны. Не за Фёдора тебе нужно волноваться.

Делора отстранилась ровно настолько, чтобы посмотреть прямо в его светящиеся сферы.

– Что ты пытаешься сказать?

Его тон был твердым, когда он произнес:

– Любой человек, который перейдет ему дорогу, умрет быстро, Делора. – он поднял руку, чтобы придержать её голову и провести большим пальцем по щеке. Он был так осторожен со своим длинным острым когтем, стирая следы её слез. – Наш Фёдор – Мавка, к тому же голодный, а люди не знают, как нас убивать. Даже если его ранят, он вернется лишь сильнее, чем прежде. И с человечностью, дарованной теми, кого ему удастся съесть, прежде чем он поддастся инстинктам.

Она знала, что Фёдор силен, что он будет быстрым… но в безопасности? Это всё, что её волновало, и уверенность Магнара помогла унять часть её страхов. Теперь ей оставалось лишь справиться с болью от осознания того, что она будет скучать по собственному ребенку.

Делора прижалась к Магнару, повернув голову, чтобы наблюдать за Фёдором, который начал копать у основания дерева в поисках чего-то интересного, что унюхал. Она знала, что должна принять это. Каждая мать проходит через это в какой-то мере. И хотя это так, она знала, что здесь всё… иначе. Фёдор не был человеком, делающим первые шаги во взрослую жизнь, находя свой дом в деревне, если не решит уехать. Он был диким Сумеречным Странником. Тем, кто, как она видела… хотел уйти.

– Как думаешь, Фёдор будет скучать по нам? Помнить нас? – спросила она тихим голосом. Когда она не получила ответа, она подняла глаза, и её внимание заставило его сферы стать темно-синими. – Магнар?

– Я не хочу ранить твои чувства, Делора.

Он отвернулся, словно пытаясь спрятать лицо. Она знала, что он ненавидит то, что не может скрыть от неё свои эмоции. Меняющийся цвет глаз всегда выдавал его. Это была одна из многих черт, которые она находила в нем очаровательными.

– Не будет, да? – грустная улыбка коснулась её губ. – Думаю, мне так больше нравится.

Он снова повернулся к ней и склонил голову в вопросе.

– Правда?

– Да… Я не хочу, чтобы он грустил. – она снова перевела взгляд на Фёдора. – Я бы предпочла, чтобы он просто шел и был своим большим Сумеречным Странником, понятия не имея, кого или что он оставил позади. Просто надеюсь, что мы встретимся снова.

– Мы встретимся. – он прижал её к себе невероятно крепко. – Я встречал всех Мавок. Мы словно чувствуем друг друга и оказываемся рядом, не желая того. Фёдор найдет нас, или мы найдем его, когда будем на поверхности.

– Я всё еще считаю, что твоя идея отвести меня в человеческую деревню за припасами и подождать снаружи – очень умная, Магнар.

Он поднял руку лишь для того, чтобы на мгновение, неловко и смущенно, почесать самый кончик морды.

– Это не моя идея. Рея сказала, что хотела сделать это, когда тебя не было рядом.

– Так ты просто выдал это за свою идею?! – она игриво шлепнула его в грудь. – Как грубо!

Красновато-розовый цвет вспыхнул в его сферах, когда он покачал головой.

– Ну… ты же не спрашивала меня, откуда я взял эту идею.

– Не думаю, что я хочу, чтобы ты обретал еще больше человечности, Магнар. Ты становишься слишком хитрым. – она фыркнула, качая головой. – Такими темпами ты переплюнешь Орфея.

– Я… не знаю, что значит это выражение, но если это заставит Орфея бежать, то мне от этого легче.

Ему действительно не нравилось, что Орфей поддразнивает его. Как этот Сумеречный Странник мог заставить её почти хихикать, когда сердце так сильно болело?

– Делора, – сказал Магнар, касаясь уголка её челюсти, чтобы побудить посмотреть во двор.

Фёдор удалялся, уходя глубже в лес, почти скрываясь из виду. Её пульс участился, в груди всё дрожало, но чувство… самообладания омыло её. Она несколько дней знала, что он хочет уйти, и мысленно готовилась – даже если не хотела этого. Но это не помешало глазам наполниться слезами.

– Я… Думаю, я готова попрощаться.

– Но ты вот-вот снова заплачешь, – констатировал Магнар тоном, полным беспокойства о ней.

– Ничего страшного. – она поерзала ровно настолько, чтобы он отпустил её и позволил встать. Однако она протянула руку в его сторону, чувствуя, как щеки горят. – Но не мог бы ты… не мог бы ты взять меня за руку? Я не хочу делать это одна.

Её тревога и стресс тут же отступили, когда он вложил свою большую, теплую и надежную ладонь в её руку.

– Я пойду за тобой куда угодно, мой прекрасный ворон. – Магнар встал. – Тебе нужно лишь попросить.

Он наклонил свой массивный, возвышающийся торс ровно настолько, чтобы ей было удобнее держать его за руку.

Делора повела его в лес, и Магнар подстроился под её шаг, сгорбившись, чтобы они могли подойти к Фёдору вместе. Стоя на четвереньках, он поднял голову от земли, которую обнюхивал. Фёдор подошел поприветствовать их, и Делора подняла свободную руку, чтобы коснуться бока его кроличьего черепа.

– Ты меня немного напугал поначалу, когда появился в моей жизни, но я очень рада, что это случилось. – затем Делора прислонилась своим лбом к его и смотрела, как его сферы почернели в знак приветствия. – Я знаю, что буду очень сильно скучать по тебе, но всё в порядке. Я знаю, что ты хочешь уйти. Просто береги себя, ладно?

Она отступила назад и просто позволила слезам свободно течь, не стесняясь их. Она знала, что Магнар не осудит её за это, и не хотела притворяться, что ей не грустно. Быть уязвимой – это нормально.

Он сжал её руку, каким-то образом зная, что ей нужно напоминание о том, что он рядом, хотя не заметить его внушительное присутствие было трудно. Морда Фёдора слегка подпрыгнула, когда он понюхал воздух, подходя ближе, прежде чем лизнуть её в щеку. Делора издала смешок, наполненный одновременно юмором и болью.

– Однажды я встречу тебя снова и, надеюсь, ты обретешь достаточно человечности, чтобы я могла поговорить с тобой. – она сжала челюсти, когда голос начал дрожать, пытаясь мужественно договорить. Она прочистила горло и шмыгнула носом. – Я скажу тебе, что я твоя мама, что я очень сильно тебя люблю и что я была так счастлива, что ты родился.

Фёдор лишь склонил голову, глядя на неё и не понимая ни единого слова, слетавшего с её уст. Ей было всё равно. Она знала, что он, вероятно, ничего этого не запомнит, но крошечная часть её надеялась, что он хотя бы поймет послание, которое она пыталась донести.

– И… И тебе лучше позволить мне обнять тебя, Фёдор. Иначе я буду очень зла на тебя.

Она не знала, как на сердце может быть одновременно и тяжелее, и легче, но, по крайней мере, ей удалось попрощаться по-своему. Это было больше, чем получали многие другие в эти темные и наполненные Демонами времена.

Она перевела взгляд на Магнара. После того как она несколько мгновений смотрела на него, он наконец спросил:

– Я должен что-то сказать?

Её брови глубоко нахмурились.

– У тебя нет ничего, что ты хотел бы сказать ему?

Магнар почесал перья у себя на шее.

– Я не знаю, что я должен говорить или делать. – несмотря на это, он всё же поднял руку и просто… похлопал его по макушке, нежно постучав несколько раз, отчего череп Фёдора закачался. – Ты странный, и твое присутствие сбивало меня с толку. Но не позволяй духу пустоты забрать тебя, иначе я отправлюсь в загробный мир и отругаю тебя за это.

Затем он резко повернул голову к Делоре.

– Это ведь то, что делают отцы, верно? Они ругают своих детей?

– Откуда ты…

Делоре не потребовалось много времени, чтобы сложить два и два. Она закатила глаза. Должно быть, это Рея объяснила ему.

Покачав головой – странное поведение Магнара почему-то сделало этот момент для неё легче, – она вернула внимание к Фёдору. Она запечатлела сладкий маленький поцелуй между его пустыми глазницами, заполненными светящимися зелеными сферами, как у Магнара. Её ребенок был абсолютно не похож на неё, но она любила каждую его частичку.

– Будь хорошим Сумеречным Странником и расти сильным. И никому не позволяй себя обижать. – затем она развернула голову Фёдора к лесу, к Покрову, куда они медленно пробирались. – А теперь иди, пока я не передумала и не оставила тебя здесь навсегда.

Когда Фёдор не шелохнулся, она подтолкнула его вперед, пока он не встал на лапы. Поначалу он колебался, но медленно начал углубляться в лес, постоянно оглядываясь через плечо. Делора помахала рукой. Ей показалось очень милым, когда Магнар скопировал её жест – вероятно, просто чтобы ей было спокойнее это делать.

В тот момент, когда он скрылся из виду, произошло две вещи. Сова-Ведьма пролетела прямо над их головами, следуя за Фёдором, её крылья со свистом рассекли воздух.

А Делора больше не сдерживала свою печаль, и из неё вырвалось рыдание.

Глава 46

Магнар изо всех сил старался утешить свою обезумевшую от горя женщину на протяжении всей ночи и следующего дня. Он пытался успокоить её, когда она периодически плакала даже спустя сутки после исчезновения Фёдора.

Он гладил её волосы, пока она сворачивалась калачиком рядом с ним в гнезде, заводил музыкальную шкатулку, которая принесла ей столько радости накануне, и заваривал чай так, как показал Орфей. Её слезы были нечастыми и накатывали порывами; казалось, она не хотела ничего, кроме как быть рядом с ним.

Сейчас было глубоко за полночь, и он молча лежал с ней, спящей; её лицо было розовым от слез и прижатым к его груди, пока он предавался размышлениям.

Как бы он ни скучал по Фёдору по-своему, часть его абсолютно приветствовала это, потому что Делора, казалось, успокаивалась только тогда, когда он держал её. И как бы она ни была опечалена, она также пыталась утешить его, не осознавая, что, хотя он и беспокоился, и скучал по Фёдору, большая часть его забот была сосредоточена на ней.

Возможно, он был оторван от истинного чувства печали из-за своей природы. Он мог обрести человечность, но она была ограничена тем фактом, что он был Мавкой. Душа Делоры сильно потускнела с уходом Фёдора, но начинала возвращаться к своей новой норме – сияя жизнью ярче, чем когда она впервые подарила её ему.

В её душе осталась лишь одна трещина тьмы, тянущаяся от правой груди до левого бедра. Он не знал, как убрать её, и это был последний кусочек, мешавший душе полностью превратиться в пламя.

Она плохо переносит свою печаль. Магнар убрал прядь волос, прилипшую к её приоткрытым губам. Но я не возражаю. Он провел когтем под её челюстью, чтобы слегка наклонить её лицо и посмотреть на нее. Она прекрасна, независимо от состояния её лица.

Ему даже нравилась розовинка на её щеках и носу. Это показывало, что она полна жизни. Он предпочитал это темным кругам, которые раньше были под её безжизненными, унылыми глазами.

Он провел когтем по скуле почти с благоговением. Несмотря на всё, что произошло за последние несколько грустных дней, Делора несколько раз порывалась поцеловать его, и каждый раз его сердце трепетало. Она также отвечала ему взаимностью, словно хотела быть ближе, когда ему становилось слишком трудно удержаться от того, чтобы лизнуть её губы.

Она танцевала своим языком с его. Они разделяли этот поцелуй – единственный, на который он был способен, – но ни один из них не заходил дальше. Казалось, она просто жаждала близости.

Как бы сильно Магнар ни хотел коснуться Делоры интимно, он не хотел, чтобы она подумала, будто ему безразлична её боль.

Когда ей станет лучше, мы попробуем. Он ткнулся в неё носом. Я готов ждать её.

Когда рассвет приблизился, Магнар позволил себе отдохнуть, закрыв зрение. Он не ушел, как делал это до ухода Фёдора из дома, боясь, что она расстроится, если его не будет рядом.

Он не ожидал проснуться до восхода солнца. Он знал, что потянулся к ней, только чтобы обнаружить, что её нет в гнезде. На улице всё еще была ночная тьма.

Он собрался встать, но не почувствовал нужды спешить, услышав дыхание, доносящееся из глубины дома.

Делора стояла на коленях в одной из его рубашек, камин был зажжен, чтобы согревать её и давать свет. Рядом с ней также горели две свечи, освещая стену в гостиной, которую она расписывала.

– Что ты делаешь, Делора? – спросил Магнар, подходя ближе.

– Я не могла уснуть, – тихо пробормотала она, не отрывая глаз от стены. – И я решила, что больше не хочу плакать.

То, что она рисовала, было лишь мешаниной пятен и линий – началом большой картины. В данный момент она рисовала белую полутреугольную форму поверх черного пятна с конечностями. Оно было маленьким, но он видел наброски двух других фигур по бокам, гораздо большего размера.

Я рад, что она перестала плакать. Её лицо не было красным, как в последние два дня, что означало, что она не плакала с момента пробуждения. Она исцеляется.

Он опустился на колени рядом с ней, не желая отрывать её от занятия, которое, возможно, заставляло её чувствовать себя лучше.

Оглядывая то, что она создавала, он спросил:

– Что ты рисуешь?

– Нас. – Она потянулась, чтобы макнуть кончик кисти в миску с белой краской, прежде чем продолжить. – Я боялась, что забуду, как выглядел Фёдор. Даже если я увижу его снова, я знаю, что он будет большим, но я хотела запомнить его маленьким.

Тогда он понял, что фигуры, которые она рисовала, были их семьей: маленький Фёдор, а позади него – Делора и Магнар на коленях. Её темные брови были сдвинуты в узле концентрации, губы сжаты в той же эмоции. Она такая милая в этот момент.

Заметив, что он просто смотрит на неё, она покосилась на него уголком глаза.

– Прости. Наверное, тебе скучно на это смотреть. Хочешь помочь?

– Я? – Его взгляд упал на дополнительные краски и кисти в мисках. – Я не умею этого делать.

Она попыталась ободряюще улыбнуться ему, но было очевидно, что улыбка слабая и фальшивая.

– Ничего страшного. Вот. – Она протянула ему кисть, с которой капала черная краска. – Может, ты нарисуешь себя? Просто старайся не выходить за линию, которую я наметила, но даже если выйдешь, я смогу поправить.

Уютная тишина, нарушаемая лишь потрескиванием огня и их дыханием, повисла между ними, пока Магнар водил кистью по дереву. Он брал новую краску, когда мазок истончался, изо всех сил стараясь не ошибиться. Его сферы вспыхивали красновато-розовым, когда он ошибался, но её уверения, что всё будет хорошо, позволяли им с легкостью возвращаться к зеленому цвету.

Но… Магнару было неинтересно рисовать.

Ему нравилось наблюдать, как это делает она, но само занятие его не увлекало. Для него покраска стены не имела особой ценности.

В конце концов он опустил руку и снова погрузился в созерцание завораживающего вида.

Свет камина падал на неё, освещая одни участки и оставляя в тени другие. По-своему он воспринимал эту игру света на ней как искусство. Его всегда завораживало то, как блестят её глаза или как её смуглая кожа светится золотистым оттенком.

Он не заметил, что испачкал когти краской, пока не провел ими под её скулой, чтобы погладить тени на её лице.

Я пометил её. Он посмотрел на свои когти, прежде чем его взгляд снова вернулся к ней.

Его сердце странно ухало в груди. Ему нравилось видеть доказательства своего прикосновения к ней – прикосновения, которое не причиняло боли. Его взгляд прикипел к черному пятну.

– Делора, – прохрипел он, в горле стоял ком эмоций, оставляя чувство тоски. Она подняла на него свои прекрасные карие глаза, и они отразили такой теплый и манящий цвет, в котором блики огня играли, словно в расплавленном золоте – такие глубокие и живые. – Я… хотел бы разрисовать тебя.

Её взгляд скользнул к месту на картине.

– Тогда поменяемся местами?

Он покачал головой, макая кончики когтей в случайный цвет; подняв руку, чтобы провести по её виску, он обнаружил, что это зеленый.

– Нет. Так же, как ты раскрашиваешь мой череп.

Ему всегда доставляло радость, когда она делала это для него, и он надеялся, что это принесет то же самое ей.

Я хочу увидеть её улыбку.

Она никогда не узнает, насколько он зависим от них. Они уже не были для него в новинку, она дарила ему множество улыбок, но каждая из них вызывала пушистое чувство в груди.

– О. – Её глаза метнулись к картине, которую она писала, и он понял, что она всё еще хочет продолжить свое занятие, что она жаждет этого. Однако она повернулась на коленях, откладывая кисть, чтобы оказаться полностью лицом к нему. – Конечно. Я бы хотела, чтобы ты попробовал. Я могу, эм… всегда вернуться к этому позже.

Несмотря на её слова, его сферы стали синими – и он пожалел, что они выдали его.

– Ты не хочешь.

Магнар не хотел заставлять её делать то, чего она на самом деле не хотела делать с ним. Он мог сделать это позже; по крайней мере, теперь он знал, что хотел бы попробовать это в будущем.

Она быстро подалась вперед и схватила его за запястье.

– Нет, пожалуйста. – Она подтянула себя к нему, так как он был слишком тяжелым, чтобы притянуть его ближе. – Я хочу, чтобы ты меня разрисовал. Иначе я бы сказала «нет».

В её нахмуренном выражении читалась мольба. Он понял, что она действительно хочет этого, не просто ради него, но по своим собственным причинам – важным для неё.

– Я ушла из нашей постели только потому, что видела, что ты спишь, и не хотела лежать без сна в одиночестве. – Делора отвела взгляд в сторону, надув губы. Она проворчала: – Я вроде как хотела быть с тобой.

Делора была очень «прилипчивой» последние несколько дней. То, что Магнар приветствовал всем сердцем. Тепло разлилось в его груди, и он наклонился, чтобы макнуть когти в зеленую краску. Ему хотелось увидеть цвет своих сфер в их нормальном состоянии на ней. Он провел тыльной стороной когтей по её щеке. Он вздрогнул от того, как краска легла на её гладкую кожу.

Вскоре он уже окунал кончики пальцев в синий, чтобы провести линию над её бровью и вниз по изгибу носа. Она закрыла глаза, позволяя ему делать то, что он хочет.

Он размазал красный по её губам, чувствуя, как нижняя приоткрылась под его лаской. В его действиях не было плана, он касался её, почти поклоняясь чертам её лица. Её мягкая, но изогнутая бровь, округлые щеки, пухлая нижняя губа, которая была полнее верхней.

Её лицо превратилось в мешанину красок, и он наслаждался, видя каждый мазок, зная, как именно он касался её, чтобы оставить этот временный, но нежный след.

Она издала хриплый вздох, когда он провел когтем большого пальца от подбородка вдоль всей челюсти, и она даже наклонила голову для него. Он провел вниз по шее, по яремной вене, и от неё начал исходить тот эротичный сладкий запах.

Это сказало ему, что она наслаждается этим – его прикосновением, покрытым холодной влажной краской, – так же сильно, как и он. Каждая новая ласка вызывала в нем всё более глубокий трепет. Каждая часть её была достойна восхищения, обожания, и он хотел поклоняться ей своими прикосновениями.

Я хочу спуститься ниже, – подумал он, проводя комбинацией цветов вниз по грудине, где рубашка на ней слегка разошлась.

Забыв о краске на губах, она облизнула их, прежде чем прикусить нижнюю. Словно прочитав его мысли, она подняла руки, чтобы расстегнуть верхнюю пуговицу; он удивленно склонил голову к ней. Она сдвинула рубашку вниз, обнажая округлость плеч. Его кровь забурлила при виде их.

С трепетом предвкушения он провел всей своей огромной ладонью по одному плечу, окрашивая её кожу всеми цветами, которыми покрыл свою ладонь. Он сделал то же самое другой рукой, скользнув под рубашку, чтобы частично раскрасить и лопатку, проводя рукой вперед и вверх, спускаясь на плоскую часть груди над грудью.

Делора открыла глаза, и Магнар замер под её взглядом. Те участки её плоти, которые еще были видны, залились румянцем жара, и чем дольше она стояла на коленях, глядя на него, тем сильнее он чувствовал запах её растущего возбуждения. Движение за его швом заставило желудок сжаться; его тело реагировало на неё, на этот манящий запах, который он жаждал снова ощутить на языке.

Прошло несколько дней с тех пор, как он мог доставлять ей удовольствие пальцами или ртом, и Магнар сгорал от желания. Он также отчаянно хотел снова почувствовать её жадный рот и руки на себе.