Текст книги "Нетиру или Сошедшие со Звезд (СИ)"

Автор книги: Оля Дэвос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

Во дворце Самаэля их встретил высокоголовый вайшья. Себау шел вслед за Сетом, не сильно тревожась: он захватил с собой несколько смертных, чтобы через пытки не прерывать поток питающей его энергии. Да и «главная» фигура сейчас – Сет, кто станет обращать внимание на какого-то мальчишку-кшатрия, коим Себау когда-то был на Менте? Он шел, слегка пошатываясь от перенасыщения. В его голове до сих пор отдавались вопли ужаса и боли его жертв, которых он использовал в пути, а на руках, одежде и лице застыли капли крови.

Идти пришлось дольше, чем он ожидал. Они спускались вниз по лестнице миллионов ступенек. Казалось, они не кончатся никогда. И Себау с ужасом отметил, что чем дальше уходят они от корабля, тем сложнее ему удерживать энергию и контролировать Сета. Хотя Сета не обязательно было контролировать постоянно. Он сам по себе соответствовал всем его желаниям. Но порой, все же, требовалась некая коррекция. Особенно во время принятия важных решений. А это как раз то, зачем они здесь. Постепенно Себау начинал паниковать.

– Убей этого вайшью! – приказал он Сету, но к его изумлению, тот лишь рассмеялся. Себау выпучил глаза, и, собрав все силы, снова приказал ему напасть на рептилоида. Сет, казалось, опешил. Он медленно поднял руку и, оставив ее висеть в воздухе, спросил:

– Зачем? Кто же тогда покажет нам дорогу?

– Убей его! Я теряю силы. Мне нужна еда, – почти прошипел Себау, чувситвуя, что кто-то пытается пробить его защиту. Но поняв, что Сет вышел из под его повиновения, он сам набросился на ничего не подозревающего вайшья. Вайшья удивленно повернул голову, даже не сообразив, что на него напали и, потеряв равновесие, кубарем полетел вниз по ступенькам. Себау, боясь отстать от жертвы, бежал за падающим телом. Но ему не повезло. Рептилоид скатился вниз уже мертвый, и Себау не досталось ничего. Тело рептилоида не выделило ни капли столь необходимой энергии. И тут Себау затрясло. Его будто приподняла какая-то невидимая рука, и со всей силы бросила вниз. Рептилоид забился в судорогах и потерял сознание.

Сет растерянно смотрел на своего советника. Он нагнулся к лицу рептилоида, чтобы почувствовать его дыхание, и тут вдруг его охватила паника. Одна единственная мысль тонким длинным жалом пронзила его насквозь: «Назад, немедленно!». Не отдавая себе отчета, Сет легко подхватил худосочного рептилоида и бросился к кораблю.

– Ты уже уходишь? – неожиданно услышал он удивленный голос отца и обернулся. Ра стоял в проеме одной из ближайших дверей.

Сет опешил. Паника постепенно растворялась, освобождая место осознанию своей трусости и желанием ее скрыть.

– С-с-себау стало пл-плохо... – заикаясь, произнес он. – Я решил отнести его на корабль.

– Это не обязательно. Рептилоиды позаботятся о нем. Кстати, зачем вы убили этого? – Ра немного брезгливо носком ступни перевернул вайшья на спину.

– Я его не убивал. Это Себау. Он вообще не в себе сегодня, – Сет растерянно смотрел на отца. Он ничего не понимал, что с ним происходит: только что он пережил приступ страха, а теперь вдруг все становилось совершенно безразличным.

– Я заметил, – брезгливо передернув плечами, хмыкнул Ра. – Последствия долгого перелета. Я говорил тебе, Самаэль выпустил новую модель челнока, и скорость выше, да и комфорта намного больше. Уж на что Джехути консервативный, ничего кроме своих скарабеев и знать не хочет, но, все равно, заказал у Самаэля новый!

После непринужденной речи отца Сет растерялся еще больше.

– Ты выглядишь странно, – продолжил Ра. – Почему бы тебе не отдать твоего... ээээ... – фалконец не нашел, как назвать слугу Сета и ограничился лишь кивком в его сторону, – рептилоидам. Они позаботятся о нем. Они умеют это делать. А ты поторопись на совет. Я устал ждать! Эти сплетники мне уже порядком надоели!

Сет, что-то неразборчиво мыча, пожал плечами, и тут же из-за спины Хорахте выбежали несколько рептилоидов, забрали у Сета Себау, погрузили его вместе с мертвым вайшья на носилки и унесли прочь. Ра жестом пригласил Сета следовать за ним.

Они вошли в большую залу, где, с противоположной к входу стороны возвышался золоченый трон хозяина, а перед ним на креслах с изогнутыми ножками и сильно наклоненными назад спинками полусидели – полулежали все его гости. Трон хозяина пустовал, но рядом с ним почему-то сидела новая Маат. «Подарок рептилоиду от Ра? Сколько их у него?!» – подумал Сет и оглядел собравшихся. Что и говорить: все те же лица. Хиби со своей Тенью, ненавистная Исида, безглазый Хор, который должен бы быть пищей для пожирателей падали, уродливая Нефтида со своим убогим сыном... Сет презрительно взглянул на Анубиса. «Надо будет сорвать с него маску, чтобы все полюбовались его уродством! – мелькнуло у него в голове. – Ха, Джесертеп тоже здесь...» Сета передернуло. Он с удовольствием убил бы этого вояку, хотя у Джесертепа, наверняка, тоже руки чесались. Что ж, пусть помучается... Сет отвернулся. Знать имена других Нетиру ему никогда не хотелось.

Ра подождал, пока Сет усядется, и, ко всеобщему удивлению, занял место хозяина. Через секунду рептилоиды-слуги разносившие угощения с низкими поклонами удалились из залы, плотно закрыв за собой дверь, и Ра громко произнес:

– Что ж, теперь все в сборе, и я сразу же перейду к нашей главной проблеме. На мой взгляд, спор между Сетом и Хором слишком затянулся. Я долго думал, как решить эту задачу, и, полагаю, нашел приемлемый выход для каждого.

– Ты, все-таки, решил восстановить справедливость и отдать престол законному наследнику? – воскликнула Исида.

– Не перебивай меня! – строго осадил ее Ра, грозно сверкнув глазами, так, что все увидели их прежний блеск и устрашающий красный оттенок зрачка. – Сегодня я собрал вас здесь, чтобы объявить о своем решении. Сразу отмечу, что решение мое окончательное и не подлежит обсуждению!

Ра торжественно обвел взглядом присутствующих и продолжил:

– Я считаю, что и у Сета, равно как у Хора одинаковые основания настаивать на титуле Владыки, и потому объявляю, что отныне и навсегда земли Та-Кемет будут разделены на две равные части, а Хор и Сет навеки станут их властителями, каждый на своей половине! Впоследствии, престол перейдет к их детям по старшинству. Та-Кемет достаточно велика, чтобы, имея даже половину всех земель, быть великим царем!

– Но отец! – подскочил Сет. – Это не справедливо! Я не стану ни с кем делиться!

– Я тоже считаю, что это не справедливо! – воскликнул Хор, вскакивая с кресла. – Только я наследник престола Осириса!

Ра тоже вскочил.

– Я еще раз повторю, это решение окончательное! – воскликнул он, негодуя. – И я не собираюсь ничего менять. Я устал от ваших кровавых споров и думаю, что время остановиться. У вас обоих равные права на трон, и поэтому каждый получает половину с тем, чтобы он поддерживал там порядок Маат, а после него на престол взойдут его дети. Отныне и вовеки веков! А если кто-то посмеет нарушить мое повеление, я накажу его, отдав все земли его противнику!

Говоря это, Хорахте пристально смотрел на обоих спорщиков, а на последних словах, пустив в ход свой испепеляющий взгляд, прочертил огненную границу между ними.

Немедленно вбежавшие слуги начали поливать огонь напитками из кувшинов, в то время как Сет с ненавистью смотрел на Хора сквозь танцующие языки огня, желая чтобы он бесследно сгорел.

– Что ж, – сказал Тот негромко, – возможно, ты и прав, Хорахте. В конце концов, трон достанется обоим сыновьям Осириса. Справедливо. Только жаль, что сам Анубис не хочет властвовать!

Ра откинулся в кресле, даже не взглянув на Джехути.

– Ничего, это не наступит завтра. Возможно, когда придет его черед, он передумает.

– Все возможно, все возможно... – задумчиво произнес Тот.

– Ты считаешь, мы должны принять эти условия? – спросил Хор деда.

– Давай начнем наводить порядок там, где можно, а дальше – увидим, – ответил он.

– Да, царство Осириса сильно разрушено, и нуждается в восстановлении, – согласилась Исида. – Если Сет обязуется соблюдать поставленные условия, то я не стану возражать. Хоть я и не согласна с твоим решением, Ра, но, хотелось бы верить, что я не права.

Все непроизвольно взглянули на Исиду. Мало того, что она согласилась с Хорахте, она впервые назвала его по имени!

– Во истину, время делает людей мудрее, – улыбнувшись, сказал Тот. – Не знаю, что между вами произошло, но я всегда рад позитивным переменам. А ты Нефтида, что ты думаешь?

– Я против! – твердо сказала та. – Я уверена, что Зверь вылезет из своего логова на охоту. Его не исправить. И для тех, кто будет жить в его царстве, кошмар закончится лишь с его смертью.

– Я поддерживаю мать, – сказал Анубис. – Я знаю, что для тебя, Ра, наследники Сета важны, как суперраса, но представь, если они будут такие же кровожадные, как их прародитель!

– Не будут, – усмехнулся Ра. – В этом я не сомневаюсь.

Тот и Исида, улыбнувшись, повернулись к Анубису, и Исида что-то прошептала ему в ухо.

– Но Сет не мой... – Анубис вскочил, пытаясь опротестовать решение, но ему не дали договорить. Его выкрик утонул в неожиданно наполнившим залу шуме. Голосил Сет. Он возмущался всем, чем возможно, в то время, как Исида взяла Анубиса за руку, а другой рукой обняла за плечи.

– А ты думал, Ра не позаботится о тебе? – усмехнулась она. – Я уверена, даже если бы ты не был сыном Осириса, Хорахте любил бы тебя не меньше. Ты сам это знаешь! А так, у тебя есть двойное право на трон. И, поверь мне, Хор это с радостью примет. И мы все тоже. Только... я бы предпочла пропустить правление Зверя.

Исида вздохнула и повернула голову на вопли.

– Интересно, как Сет поступит, ведь его советник не в состоянии дать ему «полезного» совета!?

А вопящий Сет создавал вокруг себя настоящий хаос. Слуги, собравшиеся вокруг него, пытались угодить ему угощениями и благовониями, но разъяренный Зверь, привыкший к вольному обращению со смертными, бесцеремонно откидывал их в разные стороны. И лишь когда он увидел, как поднялся Ра, а в его глазах засветились смертоносные лучи, только тогда Сет осекся.

– Слово за тобой, сын, – прогремел Ра. – Но только постарайся выразить свою мысль нормальным языком. Без истерик. Выбор у тебя не большой. Или ты принимаешь мои условия, или престол навсегда переходит к Хору.

– Но это не честно, отец!

– Значит, нет?

– Я еще ничего не сказал! Почему я должен делиться?

– Сет, просто скажи, что ты предпочтешь: владеть половиной земель Та-Кемет, или уступить все Хору? – настойчиво повторил Ра.

Сет бухнулся в кресло.

– Я не знаю! – взвизгнул он. – Не знаю! Вас здесь вон сколько, а я один. Где мой советник?

– Советник? – удивился Ра. – Я не знал, что с тобой был советник.

– Ты видел его! – раздраженно крикнул Сет.

– Неправда. Я видел только бесчувственного рептилоида! – спокойно ответил Ра.

– Вот он как раз и есть мой советник, – срывая голос, ответил ему Сет. – Где он? Я хочу его видеть! Немедленно!

Фалконец хмыкнул.

– Я полагал, это твой домашний питомец! Не понимаю, как ты можешь слушаться рептилоида?

– Я его не слушаюсь! – провизжал Сет.

– Да конечно, ты только делаешь то, что он говорит, – усмехнулся Ра.

Сет замолчал, пытаясь подобрать нужные слова в протест, но ничего не шло на язык.

– Неправда! Я могу сам принимать решения!

– Так вот и прими уже наконец, – ответил ему Джехути. – Мы все ждем твоего слова.

– Хорошо, – сказал раздосадованный Сет. – У меня нет выбора. Но это вы вынудили меня согласиться!

– Сет, твое согласие записано в Закон Маат, – громко объявила Сешет, – и если ты нарушишь его, мы вправе судить тебя!

Сет сник. Он срочно нуждался в умном советчике, чтобы выпутаться из этой ситуации в свою пользу.

Глава 7. Подслушанный разговор.

Совет закончился, в залу раскрыли двери, и рептилоиды и хемуу живой дорогой понесли Нетиру новые угощения. Вино и пиво лились рекой под волшебную музыку невидимых музыкантов. Сета окружили несколько молодых рептилоидок, одетых лишь в золотые браслеты, которые мелодично позвякивали во время плавных движений их миниатюрных ручек. Наложницы безо всяких стеснений ласкали его тело, подливая вина в серебряный кубок, в то время, как злость Сета уже достигала предела. Он с омерзением оттолкнул девушек и огляделся. Зала, где еще недавно не было никого, кроме Нетиру и их слуг, заполнилась всяким сбродом. Наложницы, танцовщицы, слуги с закусками, но ни Ра, ни Хора, никого из этой ненавистной семейки он не мог разглядеть. Отбиваясь от назойливых рептилоидок, Сет пробирался к выходу, но толпа оттесняла его ровно в противоположную сторону. В конце концов, он смог добраться до стены и пытаясь не дать унести себя обратно в толпу, снова стал пробираться к выходу.

– Я знаю, – Сет вдруг услышал раскатистый голос Ра. Он звучал не громко, почти не слышно, но вполне разборчиво. Сет огляделся. Пробираясь вдоль стены, он не заметил, как попал в какую-то темную нишу, оградившую его от толпы толстым звуконепроницаемым ковром. Сет осмотрелся. Он прекрасно различал в темноте все мельчайшие детали, и от него не скрылось небольшое окошко в другую комнату. Сет осторожно заглянул в него. Там в тесной слабоосвещенной комнатушке говорили Хор и Ра. Хор сидел, а Ра кругами ходил вокруг него, пытаясь что-то объяснить. Сет снова прислушался.

– Ты ожидал другого решения, особенно после того, как он чуть не убил тебя! – говорил Ра. – Я понимаю. Но и ты пойми меня. Сет – мой сын, что бы он ни сотворил. И я не отвернусь от него. Но я хочу, чтобы и ты не чувствовал себя ущемленным. Поэтому я отдам тебе самое дорогое, что у меня когда-либо было в жизни... – Ра помолчал. – Я надеюсь, ты понимаешь, что мы сейчас говорим о материальном мире.

Хор усмехнулся.

– Да? Жаль! Я уже подумал, что разговор о Хатхор.

Ра грозно воркнул.

– Лучше не дразни меня! – сказал он угрожающе. – Хатхор вольна поступать так, как сама пожелает. Но, я надеюсь, она, все же, останется со мной!

Хор отозвался таким же воркованием.

– Я тоже.

– Что ты тоже? Ты невыносим! Даже больше, чем твоя мать! – воскликнул Ра. – Я просто теряю здесь время!

– Да ладно Ра, – Хор сменил тон, – не сердись. Ты же, в конце концов, мой дед!

– Вот именно! А ты пытаешься забрать мою жену!

– Нет, старик! Твоя жена Маат. И ты все еще любишь ее. А Хатхор – лишь ее копия. И ты создал ее для меня – твоей копии. Разве я не прав?!

– Ты совсем на меня не похож! – возразил ему Ра.

– Ты так думаешь? А все говорят, что мы с тобой словно две капли воды.

– Они не видят разницы от недостатка ума!

Хор рассмеялся.

– Знаешь, я бы многое отдал, чтобы хоть раз повидать Фалкон!

– Зачем? – искренне удивился Ра.

– Как зачем? – опешил Хор. – Я всегда думал, что я такой единственный во всем свете. Мать говорила о тебе. И Тот тоже, но я им не верил... Понимаешь? А когда я увидел тебя... Это трудно объяснить... Я поверил и в то, что существует целый мир мне подобных!

Хорахте усмехнулся.

– Ты ничего не потерял, не зная их. Но мне знакомо твое чувство... – он вздохнул. – Порой становится невыносимо от того, что ты не такой, как все. Кто-то смотрит на тебя с обожанием, кто-то с отвращением... где бы ты ни появился, когда бы ты не появился... они никогда не оставят тебя без внимания. Это сводит с ума. Особенно если рядом нет никого, кто бы тебя поддержал.

Они замолчали, а Сет затаил дыхание, чтобы ненароком не выдать своего присутствия.

– Знаешь, – наконец, Хорахте прервал паузу, – думаю, у тебя есть шанс осуществить свою мечту.

Хор усмехнулся.

– У тебя есть корабль, способный перелететь в другую галактику?

– Нет, корабля у меня нет, но есть кое-что получше.

– Что это? – воскликнул удивленный Хор, разглядывая предмет, полученный от Ра. – Выглядит неприятно. Словно глаз.

– Это и есть глаз.

– Спасибо, конечно, – усмехнулся Хор, накрыв ладонью пустую глазницу. – Не откажусь от такого подарка. Но не думаю, что, даже имея второй глаз, смогу разглядеть отсюда Фалкон.

Ра громко расхохотался.

– Да уж, отсюда увидеть Фалкон даже с таким глазом не просто. Но... – он замолчал на секунду. – Это не обычный глаз. Вот смотри!

И Сет напряг свое зрение, чтобы разглядеть то, на что смотрят птицеголовые. Но не помогало даже умение видеть в темноте. Зато Хор по достоинству оценил это что-то, уважительно воркнув.

– И как это работает? – явно восхищаясь, спросил он.

– Смотри, – сказал Хорахте, и вдруг из его рук вырвался красный луч.

Сет испуганно вздрогнул, но не оставил своего наблюдения. Хор тоже отпрянул от луча, а Ра спокойно затоптал вспыхнувший пол.

– Из-за этой вещицы я и оказался в этом мире, – произнес Ра, усаживаясь напротив Хора. – Не знаю, что рассказывал тебе Джехути о старой Империи... Ты знаешь что-нибудь о «Черной Звезде»?

– «Черной Звезде»? – переспросил Хор, не понимая.

– Хорошо... Начнем с самого начала. Давным-давно, задолго до рождения моих предков, взорвалась гигантская звезда, которую впоследствии назвали Черной. Черной, потому что по преданиям она принесла множество бед. Ее чрезвычайно мощный взрыв, оказался трагическим событием для большей части галактики. Взрыв выплеснул из себя странное вещество, которое, разлетаясь с невероятной скоростью, сметало на своем пути все. Это вещество подпитывало себя в дороге выделенной энергией от столкновений, и не было от него никакого спасения до тех пор, пока на его пути не встретилась огромная ледяная планета. Застывший гигант тоже разлетелся в куски, но его низкие температуры заставили вещество резко охладиться и нейтрализоваться. В результате получились прочные кристаллы, которые безопасны до тех пор, пока их температура вновь не повысится. И тогда... тогда оно снова становится активным и выделяет невиданное количество энергии... Вижу, ты не совсем понимаешь, о чем я говорю, но это и не важно. Важно то, что жители планет, находящихся по другую сторону ледяного стража, не просто спаслись, но и получили возможность использовать эту энергию в своих интересах. Но, к сожалению, когда у тебя чего-то много, ты тратишь это, не задумываясь, что когда-то оно закончится. Понятно, случилось то, что должно было случиться: кристаллов становилось все меньше и меньше, а создавать их самостоятельно никто так и не научился. И, в конце концов, этих кристаллов уже почти не осталось.

– Да, я знаю, – подтвердил Хор. – И поэтому Тот задумал последнюю экспедицию, чтобы найти новое топливо.

– Ну, об этом тебе лучше знать. У меня же своя история. Я, как и большая часть наших с тобой сородичей, работал на пиратов.

Удивленный Хор громко воркнул.

– Да, да, не удивляйся! Если у нас когда-нибудь появится время, я расскажу тебе эту историю, но пока просто прими это, как есть. Хотя дело даже не в этом. Дело в том, что я украл у них подобный кристалл.

Ра сделал паузу.

– Значит... – попытался вставить Хор, но Хорахте не дал ему договорить.

– Именно! Он перед тобой. Но не бесполезный в неумелых руках кусок застывшего топлива. Это целый механизм, отсекающий микрочастички от основного кристалла, преобразуя их в энергию. А энергия идет на создание лазерного луча, и его мощность зависит только от количества этой энергии.

Хор нагнул голову, как бы прося объяснений, а Сет, в своем укрытии, занервничал. Он боялся пропустить хоть слово, но смысл сказанного улетучивался от него, оставляя лишь одну мысль: Ра украл у пиратов что-то очень ценное, из чего можно извлечь выгоду. Но какую и как – он понять не мог.

А Ра тем временем продолжал свой рассказ:

– Понимаешь, чтобы что-то работало, этому нужна энергия.

– Я знаю, – ответил Хор. – Мы используем энергию пирамид, чтобы заряжать скарабеи.

– Отлично! Больших знаний тебе и не нужно, – Ра вздохнул.

– Я понимаю, я не такой умный, как Анубис, – сконфуженно ответил Хор. – Но я и не тупица!

– Нет, в этом можешь не сомневаться. Тупицы не такие, – Ра помолчал. – И знаешь, я больше, чем уверен, что дай тебе возможность учиться, ты бы обошел даже Анубиса! Ведь в тебе течет не только моя кровь, но и Джехути. А он, я тебе скажу по-секрету, тоже не последний глупец!

Хор рассмеялся.

– Ты чего? – не понял Ра.

– Ты юморист! Тот не последний глупец! Это смешно!

Ра пожал плечами и снова вздохнул.

– Ну что, мне продолжать? – спросил он, подождав, пока внук успокоится.

– Да, конечно, Ра, извини! – Хор немного смутился.

– Энергия пирамид, это хорошо, но даже если ты сможешь построить пирамиду на корабле, она бесполезна. Чтобы излучать энергию, ей нужна связь с другими пирамидами, установленными на планетах. Но даже при такой связи это не подойдет. Там много других тонкостей, да и от расстояния многое зависит. А для дальних полетов нужен другой источник энергии. Подошел бы сагала. Но здесь его нет. А вот кристалл, как этот, легко сможет увезти тебя в другую галактику, при определенных условиях, разумеется.

– Ты не шутишь? – недоверчиво спросил Хор.

– Зачем? – не понял Ра.

– Почему же тогда ты сам не летишь домой, если у тебя есть этот кристалл?

– А-а, это, – протянул Хорахте. – Дом – это там, где тебе рады. А у меня нет ни корабля, способного долететь до Империи, ни желания.

– Но ведь и у меня нет корабля! – воскликнул Хор. – Если только я не смогу долететь туда на челноке или ладье?

– Нет, челнок не долетит, – усмехнулся Ра, – но, думаю, у твоего деда, наверняка, найдется что-нибудь подходящее.

– Ты имеешь в виду себя или Тота? – уточнил Хор.

Ра смутился. Он все еще с трудом воспринимал Хора, как внука.

– Мгм... Джехути, разумеется...

– Но ведь вы бы могли договориться с ним!

– Нет, Хор, все не так просто. Мне в Империи делать нечего. Моя жизнь здесь. Здесь моя Маат, мои сыновья, да и вы с Анубисом тоже, – Ра усмехнулся. – Никогда не думал, что стану сентиментальным. Давай лучше, я покажу тебе, как работает этот механизм.

Сет всеми силами пытался понять объяснения Ра, но слова отлетали от него, точно горох от стены. Но он не хотел сдаваться и решил наблюдать за птицеголовыми до конца. Он видел, как Ра заставил появиться испепеляющий луч, и как потом Хор пытался повторить этот трюк. Потом они, хохоча, тушили огонь, а потом еще долго говорили о каких-то странных далеких Сету вещах. Но главное, что понял в эту ночь Сет, то, что Ра подарил Хору свое Испепеляющее Око. Он не мог осознать, как это возможно, но сам видел, как Хор взглядом сжег стул, на котором до этого сидел отец.

Озадаченный всем виденным и слышанным Сет побежал искать Себау. И снова ему пришлось удивиться: его высокомерный и чванливый советник запросто сидел за столом с прислугой и, как с равными, говорил с ними!

– Себау! – грозно позвал его Сет. – Как ты можешь опуститься до такого?

– Сет! – преданно воскликнул Себау. – Не гневайся, мой хозяин! Я не хотел тебя огорчить!

Сет удивился еще больше, но ему срочно нужен был совет этого умника.

– Давай, собирайся. Нам есть о чем поговорить.

Себау испуганно вскочил и, согнувшись в две погибели, почти на коленях пополз за Сетом. Дальнейший разговор с Себау стал для Сета последней каплей. Рептилоида словно подменили. Сет мог бы поклясться – внешне это был его советник, но вел он себя, как обычный раб. Или на Себау подействовало падение и он потерял рассудок, либо этот рептилоид решил посмеяться над ним. Ярость охватила Сета, и он не выдержал. Ударом наотмашь он спустил Себау по лестнице, точно так же, как еще совсем недавно тот сам столкнул встретившего их вайшья, и, оставив слугу, улетел к себе.

Глава 8. Слуга.

Самаэль, обессиленный, лежал в бассейне посреди просторной залы, окруженный слугами и наложницами. Повсюду вокруг него в нишах, на столиках, в углах, на стенах или просто на полу горели свечи, и дымились сотни ароматизирующих палочек. Ароматная дымка, перемешиваясь с липким запахом приторно сладких благовоний, клубами сгущала спертый воздух в зале, затрудняя дыхание и заставляя глаза проливать свою влагу. Самаэль вымученной улыбкой встретил вошедших Тота и Хатхор. Он попросил привести их немедленно после совета, невзирая на свое недомогание из-за схватки с Себау.

– Любуясь твоей красотой, – сказал он Хатхор, – я вновь наполняюсь жизнью и желанием... – он вздохнул. – Я очень скучаю по прекрасной Маат. И особенно это чувствуется в такие вот неприятные моменты.

– Нам ее тоже не хватает, – согласился Тот, чувствуя, как к горлу подступает ненужный комок.

– Не приглашаю вас присоединиться к себе, – извиняющимся тоном сказал рептилоид, и гостям установили низкие мягкие шезлонги, так чтобы им было удобно разговаривать с хозяином.

Джехути глубоко вздохнул, пытаясь упокоиться, и спросил:

– Что, досталось тебе? А говорил: «Это исключено... Я, вообще, сомневаюсь в его способностях...» А что вышло?

– Да ничего страшного не произошло бы. Сам ведь знаешь, когда сталкиваешься с грязью, она всегда норовит к тебе прилипнуть!

– Похоже, там ее оказалось больше, чем ты предполагал!

Самаэль улыбнулся и перевел взгляд на Хатхор, пробурчав что-то неразборчивое. Тот усмехнулся:

– Не скромничай! Мне твой сын рассказал обо всем.

– Тритон*49?

– Нет, Даган*50. Он проверял скарабей Сета. Там были просто куски мяса... Живые...

– А, ты об этом... – сконфуженно сказал Самаэль. – Я не сразу сообразил, откуда он черпает эту гадость! Не думал, что он догадается захватить с собой кормежку. Вам лучше об этом и не знать. Слишком омерзительно.

И Самаэля вдруг снова затрясло. Слуги захлопотали вокруг, но уйти гостям не позволили. Бесчувственного рептилоида достали из воды и, вплотную обставив дымящимися благовониями, принялись руками разводить дым над его телом.

Через короткое время Самаэля стало рвать, а когда он пришел в себя, его снова перенесли в бассейн.

– Вы уж меня извините, – сказал он. – Я все еще не в форме. Но я хочу поскорее рассказать вам, что мне удалось узнать из Себау. Сразу скажу, я отчистил его лучше, чем себя. Теперь он обычный шудр и вряд ли захочет снова окунаться в нечистоты.

– К сожалению, – сказал Тот, – он уже ничего не захочет. Он мертв.

– Мертв? – Самаэль побледнел. – Но почему?

– Тот хотел сказать – его убили, – пояснила Хатхор, правильно предположив реакцию рептилоида. – Ты здесь не причем.

Самаэль растерянно посмотрел на Хатхор и улыбка осветила его лицо. Несколько секунд позже он, опомнившись, тряхнул головой и повернулся к Джехути.

– Да, его убил Сет. Забудь его.

– Жаль, – Самаэль разочарованно улыбнулся. – Мне было бы тоже легче убить его, чем очистить. И сейчас мне не пришлось бы отмывать свое тело от полученных испражнений. Но это не так уж важно, с другой стороны... – сказал он и о чем-то задумался.

– Так что ты хотел нам рассказать, – зная о свойстве рептилоидов надолго уходить в себя, переспросил Тот. Самаэль встрепенулся.

– Он не один. Его хозяин, или тот, кому он позволял быть своим хозяином – Яхмес. И это не удивительно! Яхмес, оказывается, не обладал силой Двиджей! У него не было вообще никаких ментальных способностей. Лишь только его отец умер, как все всплыло наружу! Но Яхмес нашел способ влиять на окружение. Именно он открыл, что страх и боль, выплескивают энергию, которую он может использовать в своих целях. Правда, поначалу отец запрещал ему поглощать ее. Дело в том, что эта энергия входит в конфликт с ментальными способностями и в худшем, разумеется, случае, может полностью разрушить мозг. Только гнусный Яхмес, однажды вкусив темной силы, не захотел слушать отца. Но и он долго не решался использовать эту энергию часто. Возможность умереть – его не прельщала. Только после гибели Мента он отважился вновь насладиться ей, но лишь после нескольких экспериментов на других рептилоидах. Я думаю, всем ясно, кто стал одним из его подопытных!

– Себау! – воскликнула Хатхор.

– Именно, – кивнул Самаэль. – Он заставлял этого кшатрия питаться черной энергией, одновременно обучая его технике воздействия на мозг. За себя он не боялся, так как отец надежно его защищал. И, разумеется, сам Двиджоттама знал об этом. Его тоже интересовал результат, так как желание сделать из сына нового Двиджоттама, пусть даже на другой планете затмевало его разум.

– Выходит, они сделали из Себау своего рода Двиджа?

– К сожалению, не только из Себау. Правда, остальные не такого уровня. Но самое неприятное, они приучены к этой энергии так, что уже не могут без нее обходиться. План Яхмеса и Себау был такой...

– Значит, Себау не слуга? – перебил Тот Самаэля.

– С ним Яхмес перестарался. Технически, да. Себау выполнял его приказы, но практически... Яхмес был лишь ступенькой для нового монстра. Он рассчитывал убрать его с пути, как только они достигнут цели. И вряд ли Яхмес смог бы хоть как-то противостоять ему. Яхмес – он не его отец! Это глупый бездарный шудр! Я и не удивлюсь, если он даже и не подозревал о планах «слуги».

– А есть ли у Яхмеса власть над Сетом?

– Не без этого. Сету уже не выйти из-под влияния. Кроме Яхмеса и Себау есть другие. Они не оставят своих попыток заставить Сета вести себя определенным образом. Прикрываясь его именем, Яхмесу легко установить свои порядки повсюду. Хорахте нужно следить, чтобы вокруг его сына крутилось бы поменьше рептилоидов. Ведь он и без них переполнен агрессией.

– Самаэль, ты как-то упомянул про их цель. Ты ее тоже узнал? – спросила Хатхор. – Зачем это все Яхмесу нужно?

Самаэль усмехнулся.

– Для этого не обязательно залазить в чьи-то мозги, – сказал он, с оттенком снисходительности. – Их цель: избавиться, во-первых, от меня, а во вторых, от всех Нетиру, а особенно, от вашей девятки, и установить в мире свою единоличную власть. Они уже много достигли, разрушив труды Осириса, так что работы у вас будет достаточно. Они не раз пытались подступить ко мне, но я не по их зубам! И Себау прилетел сюда именно за тем, чтобы проверить, насколько я силен или, если повезет, найти мою слабину. Зато сейчас потеря Себау откинет зарвавшегося Яхмеса далеко назад в его планах.

– Значит, дело сделано? – спросил Тот. – Мы победили?

– Временно, Джехути. Пока Яхмес снова не наберет сил. А отдав Сету даже половину земель, вы тем самым помогаете им восстановить утраченные позиции. Но я понимаю Хорахте. Посмотрим, что из всего этого получится. И не забывайте: лучшая защита от Яхмеса – благополучие и радость. Тогда его разрушительная энергия просто исчезает, а сам он без нее – полное ничтожество.

Глава 9. Двоевластие.

С этого дня Та-Кемет разделили на два царства. Северным правил Хор, южным – Сет. Хор c первых же дней занялся восстановлением разрушений, нанесенных Зверем миру его отца. С помощью Тота и Исиды он восстанавливал повсюду порядок Маат. Анубис, Нефтида, Упаут и Джесертеп строго следили за границами половины Хора. Они не верили в честность Сета и укрепляли их войсками.

Исида, впервые после смерти Осириса вздохнула свободно. Теперь она снова занималась любимым делом, правда теперь уже не с мужем, а с сыном и родителями. Все вместе они помогали хемуу вспомнить забытое и учили новым вещам.