Текст книги "Нетиру или Сошедшие со Звезд (СИ)"

Автор книги: Оля Дэвос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)

– Я не знаю, как благодарить тебя, Нефтида, – произнесла Исида, когда спасительный скарабей подруги взлетел ввысь.

– Не спеши, – немного грубовато отрезала та. – Мы еще не в безопасности. И я все еще волнуюсь за Анубиса. Даже не понимаю, как я сама отправила его в лапы к Зверю?! Но что случилось, то случилось. Теперь я не успокоюсь, пока не найду его.

Исида понимающе кивнула. Ни для кого не было секретом о всепоглощающей любви Нефтиды к сыну. Даже Сет не решался тронуть Анубиса, опасаясь ее реакции.

– Но как ты собираешься его искать, если он в лагере Сета?

Нефтида мимолетно взглянула на Исиду и направила скарабей прямо на Пе.

– Не переживай! Мы остановимся чуть раньше. Ты останешься в скарабее, а я схожу за сыном.

– Но Нефтида! – воскликнула Исида, поражаясь слепоте подруги. – Как ты проникнешь во вражеский лагерь, ведь тебя саму в любой момент могут убить!?

– Со мной ничего не случится. Даже если на меня нападет целое войско. Вот, – Нефтида сняла с шеи небольшой объемный крест с кольцом сверху. – Это анкх.

– Я уже видела такой у Хатхор. Тогда... помнишь?

Исида не хотела произносить вслух подробностей, будто воспоминания вновь превратятся в реальность.

– Да, он спас бедняжке жизнь.

– Расскажи, я ничего о нем не знаю.

Нефтида кивнула.

– Эти приборы сделал для нас Ра.

Исида зло хмыкнула.

– Опять этот вездесущий Хорахте! Ненавижу его! Особенно после всего, что он сотворил!

– Ты не знаешь его, поэтому так говоришь. Анубис любит его безумно. Да и он Анубиса не меньше! И я во многом ему обязана.

– Не важно. Оставим Хорахте. Расскажи мне про анкх.

– Анкх на языке Ра значит «вечная жизнь». Вот посмотри, – Нефтида развернула крест. – Если сдавить его здесь, то вокруг тебя образуется защитное поле. Поэтому мне никто не страшен. Его не может пробить даже сагала. А здесь, – она вновь нажала на одну из его кнопок, и из анкха вспыхнул голографический экран, – мы можем проследить за передвижениями других анкхов. Здесь же есть связь. Мы могли бы поговорить с Анубисом, но, боюсь, это не самый подходящий момент.

– Хорахте не перестает удивлять. Но почему он дал этот прибор тебе?

Губы Нефтиды непроизвольно расплылись в улыбке, а из уголков глаз выскочили тоненькие морщинки.

– Из-за Анубиса. Ра сделал такой прибор, когда у него появилась Хатхор. Он боялся ее потерять, как потерял Сохмет, когда бедняжка убежала с монстрами. Да и Маат, когда он искал ее целую вечность... Он решил, что должен создать какую-то связь между ним и Хатхор, чтобы защитить ее, если вдруг его не окажется рядом. А потом, он дал анкх Анубису и Упауту. Поэтому и мы с Уаджет тоже получили по одному.

– Да, действительно, анкх защитил Хатхор... Но почему он не сделал такой же анкх для Осириса? – воскликнула Исида. – Все было бы по-другому! Трудно даже представить, через какие мучения он прошел перед смертью... – слезы залили ее лицо... – мы бы нашли его, будь у него этот прибор!

Нефтида обняла подругу.

– Сколько раз я слышала такие же слова от Ра! – сказала она сквозь слезы. – Ведь он любил Осириса! Поверь, сейчас ему было бы легче умереть, чем продолжать жить с такой ношей. Но мы не даем ему покончить с собой. Мы пытаемся убедить его усмирить Сета. Ведь только он в состоянии это сделать... Все не так просто, дорогая.

– Но почему?

– Я не знаю, Исида. Он думал об этом. У него был анкх и для Осириса, и для его ребенка. Я думаю, он боялся выглядеть смешным или слишком заботливым. Для него Осирис был всем. Он растворялся в нем, гордился им. Говорил, что Осирис больше фалконец, чем даже он сам! Но Ра боялся, что Осирис отдалится от него из-за чрезмерной навязчивости. Он, кстати, предлагал Осирису, но тот лишь рассмеялся и сказал, что уже вышел из того возраста, когда родители должны опекать своих детей. Но добавил, что как только у вас появится малыш, он сам попросит Ра анкх. Сама понимаешь, Осирис – он был слишком доверчивым и не видел необходимости в защите.

Исида уткнулась в плечо подруги не в силах остановить потоки слез. Все могло бы быть иначе, будь у Осириса этот анкх...

Тем временем Нефтида вставила анкх в панель управления скарабеем, и на боковом экране открылась карта местности с пульсирующим сигналом. Сигнал исходил именно с того склона, где расположился наблюдательный пункт армии Сета. Нефтида набрала воздух в легкие и задержала дыхание, пытаясь совладать с чувствами. Сигнал шел сильный, но не двигался.

– Или Анубис затаился, или... – Нефтида попыталась вытолкнуть из себя страшные слова, но они застыли, так и не слетев с языка.

Исида вздрогнула. Она вытерла слезы и взглянула в потемневшее лицо подруги. Никогда ей не приходилось видеть ее такой ... такой отрешенной. Казалось, Нефтида давно уже смирилась со своей судьбой и, как будто не замечала невзгод, что сыпались на ее голову. Если они, разумеется, не касались ее драгоценного сына. Анубис был ее настоящей жизнью. Вознаграждением за страдания, которые уже случились или которые еще только намечаются в будущем. И казалось, Нефтида не возражала против такого положения дел. Исида хотела что-то сказать, подбодрить подругу, как вдруг скарабей сильно тряхнуло. Она ничего не успела сообразить, лишь почувствовала боль и нехватку воздуха. Это Нефтида одной рукой схватила ее и с силой прижала к себе, а другой выдернув анкх, сжала его центр. Скарабей трясло и бросало из стороны в сторону. Потом, он врезался в землю и, словно шар, покатился вниз, пока не застрял в одной из каменных ложбин.

Они пролежали на полу кабины еще несколько минут, прежде чем подняться. Исиде не хватало воздуха, и страшно болела грудь.

– Что случилось? – спросила она, деликатно поворачиваясь, чтобы, наконец, вздохнуть.

Но Нефтида молча встала, не выпуская из рук Исиду, и проверила что-то на пульте.

– Как будто наш скарабей сбили, – сказала она, бережно посадив подругу в кресло. – Тебе плохо? – спросила она, услышав, что та тяжело охнула.

– Все в порядке, Нефтида, – Исида попыталась улыбнуться. – Не волнуйся. Я не понимаю, кто бы это сделал? Неужели у Сета есть оружие, способное сбить корабль?

– А как ты думаешь, он разрушил ваш дворец? – ответила Нефтида. Она опустила кресло и осмотрела подругу. – Извини, кажется, я сломала тебе ребро. Но я боялась выронить тебя из-за резких скачков корабля. Отпусти я тебя, могло быть и хуже. Потрясло нас изрядно! Но не волнуйся. Мы вылечим тебя. У меня в скарабее целый лазарет. Когда меня избивал Сет, я латала себя именно здесь.

Она усмехнулась, а Исида воскликнула:

– Бедняжка! Тебе столько пришлось пережить!

– Ничего, со временем привыкаешь ко всему... А медицина мне всегда нравилась. Я не смогла учиться на Та-Уи, зато не пропустила ни одного занятия Ра с Анубисом. Но не будем терять времени. Я хочу скорее найти сына.

Нефтида вздохнула и занялась ребрами Исиды.

– Знаешь... наверное так даже лучше, – сказала она. – Скарабей, конечно, жаль, зато Сет теперь уверен, что мы погибли. Особенно, когда узнает, что ты со мной. Ох, он и побесится! Ведь, наверняка, думал, что это лишь мы с Анубисом. Или я одна, если они встретились в сражении...

Лицо Нефтиды опять потемнело. Перевязав Исиду и уложив ее на кушетку, она засобиралась на поиски сына.

– Мы уже почти на месте. Я пойду пешком. Смотри, Анубис здесь. Думаю, за пару часов я до него дойду. А ты пока поспи. Кажется, защитные системы сработали вовремя. Боюсь, что скарабей уже не взлетит, но на время он послужит тебе надежным убежищем.

Она перекинула через плечо сумку с медикаментами и водой и надела на шею анкх.

– Я буду держать тебя в курсе по связи скарабея. Никого не впускай! А если появятся посыльные Сета, то включи защиту и зови меня.

Исида кивнула.

– Не думай про меня. Найди Анубиса и возвращайся!

Нефтида ласково посмотрела на подругу, улыбнулась, и, кивая каким-то своим мыслям, вышла из скарабея.

Глава 4. Сын Осириса.

Анубис пришел в сознание из-за острой пронизывающей боли в шее, которая отдавалась по всему телу. Рукой он непроизвольно затронул больное место, и пальцы ощутили теплую вязкую сырость. Рана оказалась под маской. Она сильно сдавливала порез, причиняя еще больше боли, но с другой стороны, остановила кровотечение и спасла ему жизнь! Двигать головой он не мог. Анубис прислушался. Откуда-то снизу слышался странный ниспадающий звук рушащихся камней. Это показалось ему странным, и он, собрав все силы, приподнялся. Ни Сета, ни кого-либо из его воинов рядом не было, а сам он лежал на самом краю пропасти. Анубис судорожно попытался откатиться, но силы оставили его, и, вновь потеряв сознание, он больше не слышал низвержение крошащегося грунта прямо из-под него.

Нефтида нашла сына вовремя. Она схватила его за одежду, как раз когда валун под Анубисом, теряя опору, задрожал и полетел вниз. Мать в ужасе прижала сына к груди, и с радостью почувствовала биение его сердца. Опомнившись, что может нечаянно его поранить, как только что случилось с Исидой, она аккуратно уложила Анубиса на траву, подальше от пропасти и осмотрелась. Лагерь был пуст. Повсюду валялись брошенные вещи, сорванные шатры, обгорелые пятна костров, изуродованные трупы, а внизу, у подножья горы разрушенный город, который еще несколько часов назад был одним из самых цветущих и полных жизни местом. Сражение закончилось, и армия Сета позорно разбегалась, кто куда. Нефтида зло усмехнулась. Воины полностью соответствовали своему хозяину, хотя город они потрепали основательно. От толстых стен храма осталась лишь гора обломков, а за ними раскинулось широкое черное пожарище. Огонь все еще продолжал полыхать, сжирая все на своем пути, и защитники переключились на борьбу с липкими рыжими языками, заливая его из всего, что попадало под руку.

Еще раз убедившись, что вокруг никого нет, Нефтида занялась сыном. Она сняла с него маску и осмотрела рану. Слезы защипали ей глаза: эта маска в который раз спасла жизнь ее сыну! Нефтида обработала рану и прямо здесь же на месте наложила на порез швы. Анубис так и не приходил в себя, но худшее уже осталось позади. Нефтида вновь взглянула на город. Огонь уже уменьшался, и черная граница пожарища прорисовалась еще ярче.

– Исида, – позвала она подругу, приблизив анкх ко рту. – Ты меня слышишь, дорогая?

После длительного устрашающего молчания Исида, наконец, ответила, и с сердца Нефтиды упал тяжелый камень. С Исидой пока тоже все в порядке!

– Как ты, Нефтида? Кажется, я уснула, но это дало мне немного сил.

– У меня хорошие новости, – сказала великанша. – Я нашла Анубиса. Он ранен, но жив!

– Хвала создателям! – воскликнула Исида.

– Но это еще не все. Я не пойму, что случилось, но в лагере кроме трупов никого нет. Бравые солдаты Сета бегут из города, словно крысы! Тебе надо быть осторожнее: кто знает, куда их занесет! Ведь теперь они станут пробираться обратно в свое логово. На юг, к Демибу. Но главное: сражение окончено и город выстоял!

– О, Нефтида! Ты не представляешь, как я рада этой вести! А как ты вернешься с раненым Анубисом?

– Я постараюсь донести его. Правда, мне нужно поторапливаться. Боюсь, что Сет, узнав, о твоем побеге, пошлет своих людей вдогонку.

– Знаешь, я бы могла посмотреть диагностику и, возможно, кое-что поправить, если это в моих силах, разумеется...

– Ты разбираешься в таких вещах?

– Немного, – смущенно ответила Исида. – Мы с Осирисом... – она на мгновенье запнулась, – мы пытались научиться устройству скарабеев. Думаю, я смогла бы его завести. Далеко, конечно, он не полетит, но до тебя я постараюсь добраться!

– Ты уверена, Исида? Ведь если не получится, мы потеряем много времени! А если тебя найдут, то отнесут к Сету прямо в скарабее!

– Не волнуйся, дорогая. Я успею!

Когда Нефтида увидела подлетающий корабль, солнце уже давно село за горы, а с неба на Та-Кемет смотрели миллионы светящихся глаз.

Нефтида внесла Анубиса внутрь и положила на кушетку. Лицо Исиды, искаженное болью, сияло от радости. В последнее время она чувствовала себя беспомощной, ненужной и бесполезной. Но теперь, она смогла помочь подруге, и это вернуло ей немного уверенности. Она отчаянно пыталась пересилить боль и улыбнуться. Нефтида тем временем уложила Анубиса и подошла к Исиде проверить ее повязку.

– Спасибо, Исида, – сказала она. – Боюсь, что в темноте я легко сбилась бы с пути. Ра, к сожалению, не дал мне глаз, видящих в темноте. А с твоей помощью мы уже скоро будем в Пе.

– Я сама очень рада, что пригодилась тебе, Нефтида! Ты столько сделала для меня! – Исида обняла подругу, и тут ее взгляд упал на Анубиса... Руки сами собой вцепились в сильные плечи подруги, тело задрожало, и Исида, будто увидев призрак, в ужасе закричала. Нефтида вздрогнула, резко обернувшись на дверь. Она подумала, что в скарабей попал кто-то посторонний, но дверь была заперта.

– Что случи... – удивилась Нефтида, но увидев Анубиса, все поняла. Ее лицо вспыхнуло... Маска! Как она могла забыть про маску? Нефтида грузно опустилась на колени, рядом с Исидой. – Сможешь ли ты простить меня, подруга? – с трудом вымолвила она.

Но Исида, казалось, потеряла дар речи. Широко раскрыв глаза, она уставилась на Анубиса, не в силах оторвать от него взгляд. Светлое лицо юноши, который уже пришел в себя, побагровело.

– Неужели я, действительно, такой ужасный? – прошептал он разочарованно.

Но Исида не могла вымолвить ни слова. Она мычала что-то невнятное и трясла головой. Шок не проходил.

– Я сейчас вам все объясню, – вздыхая, произнесла Нефтида. – Это моя вина. Моя удавшаяся хитрость. И никто в мире не знает этой тайны. Даже Осирис!

– Осирис? – шепот Анубиса напрягся. – Причем здесь Осирис, мама?

– Подожди, дорогой! – и она повернулась к подруге. – Ты только не прогоняй меня, Исида! Я знаю, что этим поступком я предала тебя, но, поверь, если бы все шло по-старому, никто никогда не узнал бы этой тайны. Даже Анубис. И только я всю жизнь несла бы этот крест.

– Я не понимаю... – удалось выдавить Исиде. – Что это?

Анубис отвернулся. Ему было неприятно, что Исида так испугалась его уродства. Мать говорила не раз, что его лицо вызовет шок у окружающих, да и у него тоже. А его жизнь окажется в большой опасности. И Анубис поклялся матери, что никогда не взглянет на свое лицо. Он всегда представлял себя монстром, раз уж голова шакала оказалась приемлемей, чем он сам. С другой стороны, Анубис знал об экспериментах Ра и вполне допускал, что и с ним, скорее всего, поэкспериментировали. А мать боится, что люди, узнав, что он монстр, отвезут его на остров. Но реакция Исиды ранила его сердце. Ведь она всегда была для него частью семьи. Так же как и Ра, и Маат, и Осирис. Она сама убеждала его, что ей безразлично, как он выглядит, она всегда будет любить его, как собственного сына! А теперь...

Нефтида села рядом с Анубисом и обняла его за плечи.

– Ты – сын Осириса, – сказала она низким пропитанным любовью и гордостью голосом, в то время, как слезы заливали ее лицо, а Анубис, до которого не сразу дошли слова матери, широко округлил красивые карие глаза. – Прости меня, Исида, но как бы я ни чувствовала себя виноватой перед тобой, я счастлива, что могу, наконец, открыть эту тайну!

Глаза Исиды вспыхнули злостью и ревностью.

– Но как такое допустил мой муж? – спросила она. – Как он мог предать меня?

– О! Это все моя вина! – воскликнула Нефтида. – Осирис ничего не знал ни обо мне, ни об Анубисе.

– Значит, это Ра помог тебе забеременеть? – к голосу Исиды добавилась брезгливость.

– Нет, я сделала все сама. Если позволишь, я расскажу все с самого начала.

Нефтида снова глубоко вздохнула, поцеловала ошарашенного сына и продолжила:

– Ты же знаешь, что Ра создал нас с Сетом, как родоначальников какой-то там высшей расы. Я стала женой Зверя против своей воли. И Ра настаивал на том, чтобы у нас родились дети. Но... – Нефтида запнулась, – Но Сет не любил меня. Он не способен на любовь. Сет – зверь. То, что он выглядит, как человек и умеет говорить, ничего не значит. Он самый настоящий зверь. Причем с какой-то странной одержимостью к насилию. Больше того, женщины вызывают у него омерзение. Именно поэтому, я думаю, он не притрагивался ко мне. И даже не позволял приближаться к нему! А с другой стороны Ра требовал наследников. Я не знала, что мне делать. Но я была уверена, что второго зверя я не вынесу! А потом Ра пригрозил, что сделает искусственное оплодотворение. Я была загнана в угол, и только тогда решилась на преступление против тебя. Я опоила Осириса дурманящим зельем и переоделась в твое платье. Осирис думал, что это сон. Я все еще помню его слова, что он не хочет просыпаться, потому что, на самом деле, ты очень далеко...

– Но почему именно Осирис? – воскликнула с досадой Исида. – Неужели нельзя было найти другого Нетиру?

Нефтида смущенно улыбнулась.

– Не знаю, Исида. Мне даже не приходило в голову, что может быть кто-то другой.

Исида раздраженно отвернулась. Но ненадолго. Она не могла оторвать взгляд от лица Анубиса – точной копии ее Осириса! Того Осириса, с ломающимся голосом, что впервые поцеловал ее, и с которым, они поклялись друг другу в любви и верности на всю жизнь... Исида не знала, что и думать. Ей было обидно, что с ней так поступили, но в сравнении с тем, что происходило в последнее время, измена казалась таким пустяком...

– Но почему Сет думает, что это его сын? Ведь он не притрагивался к тебе?

– Когда я узнала, что забеременела, я перетащила его пьяного к себе в кровать. А когда он очнулся, объявила о случившемся.

Исида вздохнула. Она не знала, что сказать. И Анубис, пораженный еще больше, тоже молчал.

– Поверь мне, Исида, – Нефтида прервала затянувшуюся паузу. – Мне очень стыдно перед тобой. Ужасное чувство вины гложет меня с рождения Анубиса. Но я хочу, чтобы вы оба знали – я не жалею о содеянном. Моя жизнь не была особо счастливой. Мне выпало много испытаний, и я смогла пройти через все только благодаря Анубису. Он был моим благословлением и прощением от Осириса. Я вырастила его достойным своего отца!

– Осирис любил тебя, Анубис, – сказала Исида, улыбнувшись юноше. – И Хорахте, и Маат тоже. Я думаю, сами того не зная, они чувствовали близость с тобой.

– Не знаю, – рассеянно ответил Анубис, глядя на боковой экран пульта управления, с которого на него смотрело красивое лицо. Анубис трогал его руками, желая убедиться, что это, в самом деле, он сам. В это верилось с трудом. Но теперь он понимал, что имела в виду его мать, пряча от него самого его собственный облик. Это был единственный способ остаться в живых!

– Когда ты родился, – сказала Нефтида, – я очень испугалась, ведь ты совсем не походил на Зверя. Я боялась, что он убьет тебя, и придумала историю об уродстве. А маску принес Сет. Он хотел поиздеваться над нами, но сам того не понимая, спас твою жизнь.

– Но почему ты не рассказала обо всем Хорахте? Тогда бы ни Анубису, ни тебе не грозила бы опасность! – воскликнула Исида, с ужасом представляя, через что пришлось пройти ее подруге.

– Не знаю. Я боялась ранить кого-нибудь своим признанием. Особенно тебя, Исида! Это был мой осознанный выбор с самого начала. Моя жизнь изменилась с появлением Анубиса. У меня появилось больше свободы, да и Ра стал относиться ко мне по-другому. Он учил Анубиса грамоте и медицине, а я училась вместе с ним.

– Да, Хорахте всегда удивлялся, откуда у Анубиса такой талант к учебе! Он думал о генетическом превосходстве и прочей чепухе. А все оказалось так просто. Анубис унаследовал талант от него самого! Помоги мне, – сказала Исида. – Я хочу обнять сына Осириса.

– Значит, ты меня прощаешь? – осторожно спросила Нефтида, поддерживая подругу.

Та усмехнулась.

– Если бы я узнала об этом в то время, я бы сурово наказала тебя. Я бы забрала у тебя Анубиса! Но теперь... – Исида ласково провела рукой по родному лицу, – теперь, когда Осириса больше нет... все потеряло смысл. Я постараюсь простить тебя, Нефтида, если ты поклянешься жизнью своего сына оставаться со мной и помогать мне во всем, пока не родится мой ребенок.

Нефтида уставилась на подругу точно так, как только что та смотрела на ее сына. Слезы вновь защипали глаза.

– Разумеется, я буду с тобой столько, сколько ты пожелаешь. Мы вместе с Анубисом станем оберегать тебя. Но о каком ребенке ты говоришь, Исида? Ты беременна?

Исида кивнула и улыбнулась.

– Вы первые, кто об этом знает, – сказала она, и лицо ее засветилось от счастья.

– Не может быть! – прошептала Нефтида. – И Осирис – отец? – добавила она осторожно.

– Разумеется, Нефтида! Кто же еще?! – возмущенно воскликнула Исида.

– Подожди! – вдруг взволнованно сказала Нефтида. Она настороженно прислушалась. – Нам надо срочно улетать отсюда. Это очень неосторожно оставаться в лагере Сета так долго. Мы должны...

Но недоговорив, она выбежала из скарабея, а минутой позже внесла маску Анубиса и его меч.

– Я не знала, что сагала светится в темноте, – сказала она. – Поищу меч Иманхуэманха.

Нефтида снова вышла.

– Что, объясни мне, что происходит? Почему меч Иманхуэманха должен быть здесь? – спросила Исида Анубиса. – А где же он сам? Неужели его убили?

– Не знаю, Исида. Мы сражались с Сетом. Зверь ранил меня, а на него набросились его воины... – прошептал Анубис. – Мама искала его тело, пока мы ждали тебя, но... – он развел руками. – Наверняка, он в плену. А из подручных Сета с сагала никто не умеет обращаться. Вряд ли они осмелились бы его затронуть!

– Ладно, не разговаривай, – сказала Исида. – Тебе больно, я вижу. Мы должны поскорее отсюда улетать. Взгляну на диагностику, пока Нефтида ищет меч.

Нефтида вернулась, а в ее руках поблескивал голубоватый металл. Анубис улыбнулся.

– Ты нашла его!

– Как ты его не боишься? – покачала головой Исида, вновь и вновь поражаясь храбрости подруги. – Ведь даже от прикосновения можно лишиться части тела! В лучшем случае!

– Я немного знакома с этим инструментом, – ответила Нефтида, убирая опасное оружие в специальное отделение. – Эти мечи переделали из пил, которые использовали для строительства пирамид. Теперь – это оружие. Правда, их не так много. И использовать их можно только после обучения, иначе, ты права, легко ранить самого себя. Единственный его укротитель – преломление гравитации. Когда пропал Осирис, а Сет начал свои бесчинства, Джесертеп созвал друзей, чтобы вместе противостоять злу. Тогда они и придумали использовать сагала, как главное оружие против полчищ Сета. Анубис учился вместе с ними. Я тоже. А причина, по которой я пошла на это, ты уже знаешь. Тут не надо быть ученым, чтобы понять, что сделает Зверь с Анубисом, узнай, чей он сын на самом деле. Ведь, даже полагая, что Анубис его сын, он столько раз пытался убить его!

Исида взглянула на юношу.

– Я не подумала об этом, – сказала она. – Ты, действительно, в большой опасности, дорогой!

Анубис пожал плечами.

– Я рад, что Сет не мой отец, – прохрипел он и получил от матери сердитый взгляд.

– Ты не должен говорить. Ты сам этого не знаешь? Хотя, я представляю, что ты сейчас чувствуешь!

Исида завела скарабей.

– В город? – спросила Нефтида.

– Не знаю, – ответила Исида, неуверенно. – Стоит ли? Ведь мы снова подвергнем всех опасности. Давай пока просто улетим подальше отсюда, а там решим, как нам следует поступить.

Нефтида кивнула, и скарабей, чуть приподнявшись над землей, плавно заскользил в воздухе. Они не спеша летели на северо-восток, сделав хороший крюк, чтобы обогнуть Пе, и не дать никому себя заметить. Они молчали, чтобы даже словами не выдать своего присутствия, но, в конце концов, мотор заглох, и скарабей упал где-то в зарослях тростника.

– Все, прилетели, – констатировала Нефтида, отключая питание. – Но может это и лучше? Вокруг нет никаких поселений, и мы можем оставаться здесь в безопасности сколько захотим.

Глава 5. Спаситель.

Исида решила не возвращаться.

– Сет никогда не оставит меня в покое, – говорила она, – и будет преследовать, где бы я не появилась. А я не хочу стать причиной еще одной осады. Пусть люди наберутся сил, и однажды, мы дадим отпор ненавистному Зверю! А пока нам нужно позаботиться о наследнике Осириса. Он должен родиться и окрепнуть. И кто знает, может именно он и восстановит справедливость на Та-Кемет!

– Я с тобой согласна, Исида, – кивнула Нефтида. – Сейчас Сет думает, что убил нас. Не будем же разубеждать его до поры, до времени. А если он узнает о детях – то ничто его уже не остановит!

Беглянки обустроились в долине Реки, вдали от врагов и друзей. Среди фруктовых деревьев они построили легкий дом, окружив скарабей стенами из глинистой земли, а вместо крыши использовали пальмовые ветки, так чтобы никто даже случайно их не обнаружил.

Время от времени мимо их жилища проходили хемуу, искавшие в диких краях убежища от постоянных бесчинств нового царя. Многие оставались и строили себе лачуги поблизости. В конце концов, вокруг временного пристанища Исиды выросла небольшая деревня. Люди с удовольствием помогали во всем добрым Нетиру, но ни у кого не возникало даже подозрения, что это их царица. Исида и Нефтида представились им другими именами, понимая, что заставить хранить тайну будет намного сложнее. Они, безо всяких посредников, учили людей устраивать домашний быт и собирать целебные травы. А люди ловили рыбу и охотились на мелких животных и птиц в зарослях тростников и делились этим со своими покровительницами.

Наконец, после долгих страданий Исида и Нефтида смогли отдохнуть и набраться сил для будущих испытаний. Все шло необыкновенно легко и гладко до того дня, пока у Исиды не родился сын. Весть о появлении соколголового малыша разнеслась по деревне быстрее вспышки молнии. Люди собрались вокруг дома Нетиру, чтобы почтить сына бога Солнца. И ей ничего не оставалось, как раскрыть свою тайну.

Они стояли на высоком крыльце: Исида, с младенцем в руках, величественная и грозная Нефтида и Анубис, снова надевший маску шакала.

– Я ваша Царица! – громко и властно сказала Исида, так, чтобы ее было слышно даже тем, кто стоял в самом отдалении. – Все вы знаете, что Зло, тенью нависло над Та-Кемет. Оно похитило моего мужа и вашего царя Осириса. Я никогда не забуду, как многие из вас помогали мне в его поисках! Но наших сил недостаточно, чтобы противостоять злодеям, и поэтому я родила Хора, наследника престола Осириса! Когда он вырастет, он заберет трон у нечистого Сета, и в мире снова воцарится порядок Маат! И ни один враг Солнца или Осириса не имеет шансов спастись!

Люди возликовали:

– Вот он явился, Хор!

– Это ему Осирис храброе сердце отдал!

– Это ему Исида мудрость свою дала!

– В страхе пребудут божьем все города и все люди, твердя с надеждой имя твое благое.

– Он – победитель славный, доблестный Хаар-си-Эсе! ?*35*36

Исида, улыбаясь радостному ликованию, обвела взглядом людей и продолжила:

– Но сейчас он еще слаб, младенец Хор! Сету легко убить его, и тогда не останется надежды ни смертным, ни Нетиру. Нельзя допустить, чтобы какой-нибудь злодей обнаружил его и доложил своему Начальнику. Чтобы защитить вас и ваши дома, Хор должен набраться сил. А до тех пор, нам нужно хранить рождение Спасителя в тайне! И горе всем, если тайна раскроется. По намерению или неосторожности, не важно. Тогда Сет придет сюда и не пощадит ни младенца, ни любого из вас! Он выжжет все, уничтожит бесследно и безвозвратно. А тех, кто не умрет, предаст жутким мучениям!

Испуганные люди не знали, что ответить. Они долго молчали, боясь произнести неверное слово и вызвать гнев Царицы. Среди них не оказалось ни одного посредника-жреца, специально обученного говорить с Нетиру.

– Пусть растет чадо Великой Царицы, – после затянувшейся паузы произнес Анубис. – А мы будем усердно охранять это место, чтобы никакая опасность не грозила маленькому Хору, заступнику своего отца Осириса!

– Сердце Осириса исполнено ликованья светлого: Хора он утвердил на своем престоле!

– А сердце Сета наполняется страхом – явился его судья и победитель!

– Мы последуем за тобой, отважный Анубис, покровитель ночи! Разум твой тверд и прочно ты на земле стоишь ! ?*37

– Мы поможем защитить младенца, в котором царь наш Осирис переродился!

Хора оберегало все поселение. Больше никто не мог пройти этой дорогой, и никто не мог построить себе хижину по-соседству. Анубис строго следил за безопасностью, а Исида с Нефтидой вновь помогали селянам в бытовых делах. Но сердце Исиды уже не оставалось спокойным. Каждый раз она представляла, как Сет узнает о ее сыне и идет убить его. И с каждым днем этот страх рос в ее воображении, пока не достиг своего предела. В каждой опустившейся тени, в любом, даже чуть заметном ветерке, она видела подлетающий корабль, и никакие уговоры не действовали на нее.

Однажды, Исида вошла в дом и увидела, что ее сын задыхается. Хор хрипел и бился в судорогах. Исида задрожала от ужаса, и все поселение сбежалось на ее истошный крик. Младенец, закатив глаза, закинул голову назад, а его тело сотрясала лихорадочная дрожь. Все страхи Исиды моментально всплыли наружу, и реальный мир для нее исчез. Она схватила сына, не позволяя никому приблизиться и помочь малышу. Анубис и Нефтида пытались успокоить ее, чтобы осмотреть младенца и понять, что с ним случилось. Они понимали, что если Исида не успокоится, то Хор умрет, но и сама она вряд ли сможет пережить эту трагедию.

Отчаявшись, Нефтида решилась на крайний шаг. Используя анкх, она связалась с Хатхор, которая с начала болезни Ра переселилась к отцу Исиды, и спустя короткое время ладья Тота Джехути повисла над затерянной в дельте Реки деревушкой, где от всего мира пряталась его пропавшая дочь.

– Я думал, это злой розыгрыш Сета, – дрожащим от волнения голосом, сказал Тот, спускаясь с ладьи. За ним следом шла Сешет. Ее лицо блестело от слез. И она все еще боялась допустить мысль, что ее пропавшая дочь жива...

– Нам нужна помощь! – ответила Нефтида. – Но Сет об этом ничего не должен знать! Я прошу вас, скорее, уважаемый Тот! Исида может убить маленького Хора.

– Хора? – переспросила Сешет.

– Это ее сын. Сын Осириса. Вы сами все увидите, уважаемые Тот и Сешет! Только сейчас, прошу вас, поспешите! Исида больна. Она не слушает ни меня, ни Анубиса... – на ходу говорила Нефтида.

– Анубис? Так мальчик с вами? – слезы счастья заливали лицо Сешет. Они вбежали в дом, где разыгрывалась жуткая драма: растрепанная Исида, сидящая посреди небольшой комнаты, надрывая голос, рыдала над содрогающимся телом птицеголового младенца.

– У нее нервный срыв. В последнее время она стала одержима мыслью, что Сет хочет убить ее сына, – сказал Анубис. – Но мы хорошо охраняем деревню и никакой лазутчик Зверя сюда не проникнет. Мы вообще не пускаем сюда никого. Я думаю, малыш болен, или его укусила змея. Их здесь полно. Но Исида не дает его осмотреть!