Текст книги "Корректор Реальности (СИ)"

Автор книги: Оливер Ло

Соавторы: Оливер Ло
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Каждый мог здесь взять себе способность от источника воды. За этим никто особо не следил. Набив ману на местных монстрах, охотники могли здесь позволить себе новые навыки.

Почему бы и нет?

[Тальхеор-3. Малый алтарь Воды.]

Доступны способности для классов корректор, отрёкшаяся жрица, пиротехник:

[Доступен навык корректора: рефракция]

[Данный навык позволяет оператору вносить изменения в структуру преломления лучей света, скрывая из поля зрения объект.

Механизм действия:

При активации навыка происходит искажение световых потоков, изменяя восприятие зрительных образов.

Ограничения на текущем уровне: только на неподвижные цели размером 2×2м ]

[Стоимость: 1 500 ед. фрактала или 3 000 маны воды]

[Доступен навык отрёкшейся жрицы: малая кадавризация]

Позволяет отрёкшейся жрице поднимать мёртвые тела в виде заражённых пустотой одержимых. Поднятые существа будут агрессивны ко всем, кроме создателя.

Механизм действия:

Принудительно насыщает сосуд пустотной энергии, которая подменяет собой повреждённые механизмы тела носителя.

[Стоимость: 3 200 ед. пустоты или 4 500 ед маны воды.]

[Доступен навык пиротехника: экстернальный нагрев]

Вызывает быстрое нагревание объекта.

Механизм действия:

Принудительно насыщает цель маной, повышая её концентрацию и вызывая выплеск стихийного проявления.

[Стоимость: 1600 ед. огня или 750 ед маны воды.]

Самая дорогая способность была у Хель. Она же была и самой ненужной, как по мне. В описании прямым текстом говорилось о том, что созданная тварь будет невменяемой. Этот навык имеет смысл только если она будет ходить в одиночку.

Навык для меня казался слабым, и ресурсов на него у меня хватало. В будущем он грозил развиться в полноценную невидимость. Но на первом уровне это была лишь скрытность небольшого невидимого объекта. Видоизменение было намного лучше со старта. Полностью скрыть оно не могло, но никто не мешает превратить сразу всю нашу группу в телегу или вот, прикинуться местными охотниками. Слабо.

А вот Тео его навык заинтересовал.

Маны огня у него не было, но водных существ во время шторма он прикончил достаточно.

От терминала отделилась туманная дымка, которая охватила Тео и стала впитываться в его тело.

Я оглянулся – на нас бросили пару скучающих взглядов, да и всё. Я же бегло осмотрел укрепления изнутри. Однажды это место определённо будет моим.

Но пока что нужно выиграть время…

По карте, которую я получил у Маски, третий остров архипелага соединялся только со вторым, первым и сто седьмым Ирису.

Сперва нам предстояло устроить переход на остров два и как следует наследить. А затем спешно уходить в город.

Путь дальше от города в сторону перехода петлял по пышному лесу с изредка встречающимися среди желтизны бирюзовым деревьям.

Отойдя от города на полкилометра, я остановился. За нашей группой шёл небольшой отряд охотников. Мы были у них на виду, но слишком далеко, чтобы у них был шанс нас догнать.

– Переобуваемся, – приказал я, и бросил на землю мешок с тремя парами одинаковых сапог.

На каждом из них был эффект ускорения, сделанный одним слабеньким воздушным магом из числа бывших рабов с Расиэля. Эффект был смешным, но главное, что он был.

Бросил взгляд в лужу на своё отражение.

На меня смотрел солидный высокий мужчина лет пятидесяти с лишним. Я добавил для полноты образа яркие светящиеся глаза и белые искорки в волосах, а броню некроманта теперь преобразил в её белую версию, с чёрными кубическими узорами, намекающими на фрактал.

Хель теперь выглядела, как чинная светловолосая чародейка с внушительными формами, а рога сменились на кошачьи ушки. Тео же стал невысоким толстым магом с трёхдневной щетиной рыжих волос и сверкающей лысиной.

Четвертым же был пафосный блондин в эпичной мантии со множеством артефактов и запредельным величием в каждом жесте.

Да, всё верно – никакого четвёртого участника группы у нас не было. Но, как я выяснил, если накладывать видоизменение на группу, как на один объект (да, на компаньонов одной фракции, как сказала Тали, так сделать можно), то можно прикрутить еще множество различных нюансов.

Пусть думают, что здесь целая группа величественных магов.

А затем окутал нас троих коррекцией для ускорения на одинаковые пары обуви, повышая нашу скорость.

Для большей эпичности я принялся восстанавливать мелкие веточки и палую листву. На это иллюзии уже не хватало, но и так любой дурак поймёт, что дело нечисто.

Как я и ожидал, охотники остановились и смотрели вслед нашей процессии.

Впереди вскоре показался ещё один отряд. На этот раз группа лесорубов, возвращавшаяся с добычи, с гружёной тележкой.

Те тоже остановились с раскрытыми ртами и провожали нас взглядом. Думаю, засветились мы более чем достаточно.

У самых врат перехода был третий отряд. Десяток дюжих охотников возвращался с добычей.

Здесь мы ненадолго остановились возле насыпи покрытых мхом камней. Вернее, наш образ.

Настоящие же мы резко свернули за камень и направились в лес.

На самом деле никаких световых эффектов ускоренная обувь не давала, разве что самую малость светилась по швам, но этого было практически не видно. Тальхеор был заметно светлее Ирису.

Переход на первый остров был не так далеко. И карты для этого были совсем не нужны – догадаться о месте расположения мостов было не сложно по логике.

Пересеченная местность была здесь непростой. Приходилось пробираться через насыпь покрытых мхом камней, которые были будто бы свалены грудой хлама.

Времени это заняло гораздо больше, несмотря на то, что преодолели мы метров триста, не больше. Всё это время нам приходилось больше карабкаться по скользкой влажной зелени, и ускорение на обуви нам в этом совсем не помогало.

Но это как оказало, было к лучшему.

Нам навстречу с моста вышел звёздный маг, которого я недавно видел. Его мантию с живыми иероглифами сложно не узнать. Только его отряд сильно поредел. С ним была только девочка-сенсор, инквизитор и незнакомец в скрывавшем лицо и фигуру плаще с низко опущенным капюшоном.

Четвёрка поравнялась с нами, не обратив никакого внимания. Перед выходом на дорогу я снова сменил иллюзию на тройку простых охотников.

Бирюзововолосая лишь на миг задержалась и начала поворачивать голову в нашу сторону, но её тут же окликнул глава группы:

– Не тупи, Элая! Чем быстрей дойдём до вышки, тем быстрей сможешь начать прослушку грёбаного Ирису!

– Погоди, – остановил его инквизитор и посмотрел прямо мне в глаза.

– Охотник, как твоё имя?

– Тихомир я… но так-то Медведем все кличут, – сказал я. – А чевой надо?

– Арианец, что-ли? Вы откуда?

– Тут охотились. От второго острова идём, – ответил я.

– Видел что-то странное? Может, нежить?

– Ну, Мастеров с кубами разве, странные, но сильные, – пожал я плечами. – Хотя то не мы…

– Что ты сказал?!! – встрепенулся Регулус.

– Дык говорю ж, не мы видели. Мужики у переправы рассказали. У них и спрашивайте.

– Идём, – рыкнул архонт. Затем вдруг замер, полез в карман, извлёк оттуда сверкающий шарик маны и подбросил мне.

– Спасибо, господин, – поклонился я. Но он меня уже не слышал. Группа удалялась дальше по тропе к форту.

– Тебе бы в актёры, – хмыкнула Тали.

– Блин, я чуть второй форпост из кирпичей не построил! – не выдержал Тео. – Тебе вообще бывает страшно?

– А чего бояться? Мы же ничего плохого не сделали господину магу, – ответил я, а сам нервно прижал палец к губам, призывая к молчанию.

Тео нервно кивнул, признавая ошибку.

А затем я спешно шагнул на мост, и меня подхватила магия, унося прочь от третьего острова.

Первый остров водного архипелага был похож на третий, но в то же время был абсолютно иным.

Те же золотые, зелёные и бирюзовые оттенки. Отчасти те же деревья.

Но лишь – отчасти.

По ту сторону моста нас встретил исполинский лес, устремившийся ввысь на добрые пару сотен метров!

Громадные стволы не смогли бы обхватить даже мы втроём, взявшись за руки. Они возвышались словно громадные чёрно-коричневые столбы в окружении обычных деревьев, которые на их фоне казались кустарником.

Под ногами стелился туман. Плотный, так что не всегда можно было разглядеть, дорогу.

– В следующий раз будь осторожней, – сказал я Тео, когда мы уже приземлились. – Я же говорил, что девчонка с бирюзовыми волосами – сильный сенсор со сверхслухом.

– Ты не ответил. Тебе вообще бывает страшно? – спросил он.

– Мне и сейчас было не по себе, – признал я.

– Не по себе? Этот парень может размазать нас одним кастом!

– Но ведь не размазал же?

– Однажды мы доиграемся!

Дорога вела прямо и постепенно изгибаясь вверх. Крепость находилась на возвышении, на самом высоком плато и к ней вела длинная извилистая каменная лестница.

Не сложно догадаться, почему она трижды отбивала нападения тёмной фракции. Для пеших воинов она действительно была неприступной. Здесь бы помогли только летучие группы.

На нас никто не обращал никакого внимания. Видоизменение фрактала работало на каком-то совершенно ином уровне, и видеть через него было очень непросто.

У входа стоял караул стражи. К нам интереса они не проявили. Стражи как раз досматривали тележку какого-то торговца, и видимо, довольно давно. Сухонький старичок, хозяин повозки, в которой вместо лошадей были двое рабов-энирай, выглядел печальным.

Я краем уха уловил что-то о контрабанде, но я так и не понял, чего именно. Складывалось впечатление, что стражи просто пытаются выманить взятку, а старик то-ли не понимал, то ли отказывался понимать это.

Но прямого бандитизма не было, что уже радует. Какие-то законы здесь тоже есть. Судя по расслабленому виду старика, ситуация была неприятной, но за свою жизнь и здоровье он точно не опасался.

Когда мы добрались до крепости, был уже вечер. Но город всё ещё был оживлённым.

Внутри крепость состояла из переплетения выбитого в скале камня и обилия толстых деревянных домов. Месо было очень живописным и уютным.

От входа по обе стороны тянулся утопающий в зелени и бирюзе, будто находится в лесу, удивительно красивый город. По бокам от дороги он медленно уходил ввысь, будто представлял собой громадную арену.

Откуда-то из центра скалы вверх бил огромный гейзер, покрывавший вечной моросью тёплой воды весь остров. Только здесь основную часть влаги поглощали деревья-гиганты.

В самом центре, прямо у гейзера, находилась высокая каменная башня, уходящая далеко в мрачную серость закатного неба с редкими оставшимися прожилками света среди полотна облаков.

– Куда направимся дальше, Альтаир?

– А куда идут все порядочные охотники? У нас есть мана воды. Идём в таверну. Перекусим и отдохнём. А с утра отправимся дальше на четвёртый и к Айрену.

За нашей спиной послышались шаги и скрип телеги. Старик, что был на входе, со своими двумя рабами входил следом. Похоже, страже надоело с ним возиться, или он всё таки дал им что они хотели. Его отстранённо-печальный взгляд не сильно изменился с тем что он вошёл в город.

– Дружище, подскажи, будь добр, где здесь можно остановиться на ночь? – обратился я к нему.

– Дык это, Данталиан, – ответил он не смотря на нас и кивнул в сторону. – Вон он, видишь вывеску с кружкой?

Далеко идти действительно не пришлось.

Тальхеор был удивительно компактным городом. Внутри он напоминал колизей, где дома строились над домами. Так снизу можно было видеть практически весь всё поселение.

Внутри помещение было уютным и стилизованным под старинную библиотеку. Здесь тоже было много зелени и пахло листвой. Под высокими потолками были масляные светильники в окружении разросшихся цветов.

В углу таверны потрескивал камин. Рядом за столиком расположилась компания, игравшая в тонк на деньги. Чуть поодаль – мужик с красной от выпитого рожей активно закусывал птичьим крылом. Девушка-энирай как раз несла ему вторую литровую кружку пива.

Я поймал взглядом барную стойку, за который трактирщик грязной тряпкой тёр и без того идеально блестящий стакан. Сам трактирщик был коротко стрижен, но компенсировал это косматой рыжей бородой, чем сильно напоминал созданную мной иллюзию для Тео.

Увидев меня, он поднял взгляд и нахмурился. Вид у него был мрачным, будто посетители для него были источником проблем, а не дохода. Я даже бросил взгляд на своё отражение в стоящей рядом бутылке вина, но маскировка была на месте.

– Чего вам? – буркнул он.

– Комнату бы. На троих. А сейчас – перекусить. Да и выпить можно, чего уж там.

– Есть… и выпить и всего остального, – нехотя кивнул он. – Мана есть?

Может, дело не во мне, а у него просто паршивое настроение?

Я положил на стол выбитые с элементалей кристаллы маны воды. Трактирщик кивнул и сгрёб половину высыпанной кучки. Остаётся только гадать, как он определил точную стоимость своих услуг. Опыт, наверное.

– Что нового в городе? – спросил я, радуясь потеплевшему взгляду трактирщика. – А то мы давно в походе…

– Тогда вы выбрали паршивое время, – снова помрачнел мужик. – Шли бы вы лучше отсюда, коли жизнь дорога.

Глава 9

– А чего так? Я вас чем-то обидел?

– Ты? Не, мужик, я по доброму. Живодёр в городе. Слыхал о таком?

Это имя мне ни о чём не говорило. Но судя по всему, его здесь знает каждый.

– Он что-то уже устроил? – наугад спросил я и попал в точку.

– Вчера выпотрошил на улице мастера Ампутатора… Подумать только, он принял самого Сая за нищего!

– Ужас!, – участливо покачал я головой. – Как бы самому так не попасться. Я его, признаться, раньше никогда не встречал.

– Так то не беда, – чуть улыбнулся трактирщик. – Гляди вон!

Он кивнул на стену трактира рядом с барной стойкой. Там был на листе бумаги изображен парень лет семнадцати, с седыми волосами и сильным истощением. Могу понять этого Ампутатора… Я бы и сам его перепутал бы с голодным нищим. Может, даже маны подал бы.

Вот только… Портрет парня вовсе не был статичным. Изображение было живым, и на моих глазах из его тела вылетел сонм светящихся бирюзовых бабочек, а глаза самого парня засияли неестественным зловещим янтарём.

«Младший директор Цеха Преобразований Сай Живодёр» – гласила подпись.

– Мастер Змееморд приказал развесить по всему городу и зачаровать, – пояснил торговец, по своему истолковавший моё удивление. – Чтобы никто не повторил эту ошибку.

– Наверное, дорого, – вмешался Тео. – Движущиеся плакаты не с каждым бандитом на столбе вешают.

– Мастер Змееморд заботится о простом народе, – проворчал трактирщик заученную речёвку.

– Интересно, зачем Цех сюда отправил такого человека?

– Мне по чём знать? Мы люди маленькие, – отмахнулся трактирщик.

– Дык они того-этого. Никромантов ловют. Или как там… тёмных, короче, – встрял пьянчуга, надиравшийся в одиночестве.

Вид у него был совсем не агрессивным. Напротив, он был из того типа пьяниц, котрые приобретают любовь ко всему миру и желание пообщаться с окружающими по душам.

– Тёмной фракции две сотни лет не видели. О чём ты?

– Бахрус, ты ж трактирщик! Тебе того-этого… ну, по ремеслу положено слухи все знать.

– Надо оно мне больно, – фыркнул он. – Кальян поставить, книгу почитать, пиво выпить… а слухи… тьфу! Мне один тип недавно говорил, что у наших остров угнали. И вроде трезвый был с виду мужик…

– Так оно ж того… ну этого… так и есть же! Как есть угнали. Тот некр и угнал. С мехами, значится, спелся. Провели ритуал с жертвами, как водится, и угнал.

– Ужасы какие… даже знать не хочу, – фыркнул трактирщик.

– Скажи, странный он? – обратился пьяный ко мне. – Эй, Бахрус, тащи нам ещё выпивки с добрым господином… как тебя, мужик?

– Альто, – бросил я.

– Ты ещё за предыдущее не заплатил, – отрезал трактирщик.

– Ничего, я заплачу, – миролюбиво сказал я.

Бахрус удивлённо на меня посмотрел, словно пытаясь понять, всерьёз я, или шучу.

– И еды нам. Мы только с дороги.

За горсть водной маны мы вскоре получили приличный ужин из янтарной каши с запечёным в специях птичьим мясом. К этому полагались зелёные лепёшки из знакомого эантриса.

– Картофель, лук, пшеничная каша, карри и шафран. Птиц ты сам видел, – представил блюда Тео. – Ну и эантрисовая лепёшка. Такие и у нас есть.

На удивление, всё в этом списке казалось знакомым.

– А вы, стало быть, охотники? Но птиц местных не знаете?

– В каком-то смысле, – ответил я. – С Расиэля.

– А тут впервые? Тогда понятно. Ну тогда это… за знакомство? Я Фард, если чё!

– Приятно, – кивнул я. – Слушай, может, пока мы угощаем, расскажешь в двух словах, что тут у вас? Что там за история с младшим магистром?

– Дык, убили его. Недавно совсем. Прямо посреди улицы. Да ещё так кроваво – беднягу того… как там его… разорвало к чертям! А потом из него бабочки как хлынут, прямо из облака кровавого, вот!

– Ужас какой! А что такой сильный мастер делал в такой глуши?

– Про историю с угнанным островом слыхал же? Вот за головой того тёмного, что всех тамошних магистров поубивал, и отправили. Самое то, значится! Так что скоро вздохнём с облегчением. Ненадолго у нас Живодёр.

– Это радует. Знать бы, куда он потом, чтоб мы там же вдруг не оказались. А то думали ещё поохотится на третьем острове…

– Дык, туда и идёт, ясное дело. На сто седьмой Ирису. Где Безумного тёмный прибил. Не к добру игры с тьмой, даже для сильных мастеров, вот что я думаю! Вчера сам видел, как он со Змеемордом собачился. Тот его в башню не хотел пускать, не знаю уж чего – у них там своё в голове, куда нам, простым людям…

– А чего не хотел-то?

– Дык вроде как на ремонте она. Правда, почитай как лет пять уже ремонт у них, да.

– Альтаир, – вмешалась Тали. – К вашему разговору прислушиваются.

– Ладно, лучше расскажи о себе, друг. Чем живёшь, с чего вдруг решил напиться? – резко сменил я тему разговора.

– Я? Ну я того… как его… лесоруб. Деревья валю на осколках. Все знают, что на Тальхеоре лучшая древесина! Вот вчера, стало быть, вышел на работу работать…

Дальше я слушал в пол уха, размышляя о своём. Мои спутники тоже заскучали. Тем более, что тарелка стремительно пустела. Местный алкоголь имел странный хвойный привкус. Скорее приятный, но сильно навязчивый. Будто я сам на миг проникся стойким запахом хвои и можжевельника, даже не напившись. Зато привкус самого алкоголя был едва ощутим.

В любом случае, напиться в мои планы не входило. Напротив, всё самое интересное только начиналось.

Снятый нами номер в таверне был вполне приемлемым. Скудная и сильно обшарпанная обстановка, старая мебель, однако всё было с добротным ремонтом и смотрелось уютно.

Я первым делом подошёл к окну и плотно его закрыл. А Тео тем временем, выпустил каплю огненной маны, и зажёг масляный светильник у входа.

В свете горящего пламени ко мне обратились лица жрицы и пиротехника.

– Что, будем спать все втроём? – спросил он, глядя на единственную кровать в номере. Широкую, надо признать.

– Мы вообще спать не будем, – улыбнулся я. – Расскажи мне про эти смотровые вышки, Тео? Что это такое?

– Ну, в больших городах строят высокие башни, чтобы с них наблюдать за соседними островами. Ну и маг с них может колдовать. Это как очень длинный посох… во всяком случае мне так говорил наста… один мудак.

– Колдовать на соседних островах? Удалённо?

– Ну да, – кивнул Тео. – Как посох увеличивает радиус магии, а башня…

– Очень большой посох, я уже понял.

– Большинство заклинаний ограничены зоной видимости. Некоторые – одним островом. Башня снимает оба эти ограничения. В зависимости от высоты, конечно.

– Тогда мы должны попасть в местную башню.

– Что? Альтаир, ты в своём уме? Я слышал про этого Змееморда! Он от своей башни дальше десятка метров ни ногой. Думаешь, тебе по силам тягаться со старшим магистром? Я, если что, собой жертвовать ещё не готов. У меня может только жизнь начинается с чистого листа.

– Вот прям с чистого?

– Новая фракция, новые ощущения… кстати, как назовём?

– Так Эниранд же?

– Просто Эниранд? Зловещий Цех Преобразований, пафосный Орден Механистов? Звёздный Альянс? Анклав Мрака?

– Пока что у нас есть просто один остров с небольшой деревушкой…

– Цех и Орден начинали одинаково – с маленькой группы авантюристов, которые нашли технологии древних.

– У нас никаких технологий нет.

– У нас есть носитель Фрактала… что бы это ни было.

– Не пугай некроманта своими странными терминами.

– Брось, Альтаир! Неужели ты до сих пор мне не доверяешь? И это после всего, что между нами было…

Я тяжело вздохнул:

– Я уже пытался тебе рассказать как-то. Дело в том, что я ничего не помню о своём прошлом.

– Вот так просто?

– Не «просто», Тео. Совсем не просто. Я очнулся на тёмном острове без памяти на обломках того сгоревшего корабля, невесть как выжил.

– Не может быть. Я видел его – он провалялся в болоте одни демоны Днища знают сколько лет.

– Я ничего тебе не могу сказать об этом. Кроме того, что корабль был мне знаком. Смутно, но я узнаю многие механизмы. И думаю, что однажды смогу его восстановить.

– Круто!

– Ну, это будет очень не скоро. Нужно собрать столько маны, сколько нет ни у одной из фракций… наверное.

– Самые богатые – звёздные, – задумался Тео. Сколько нужно, если конкретнее? Миллион? Десять миллионов? Сто? Да ну, миллиард? Ещё больше?

Всё это он проговорил скороговоркой за каких-то несколько секунд. Но кажется, цифры его не только не пугали, но наоборот, в глазах зажглись янтарные огоньки жадности.

Хорошо. Такие люди нам нужны.

– А что ещё? Твой фрактал – что он может? Это светлая или тёмная стихия?

– Не знаю, – я покачал головой. – Это нам тоже ещё нужно выяснить. Как я понял, звёздные знакомы с этим видом магии.

– Ну хоть намекни, в какую сторону думать! Я же умру от любопытства!

– Это связано со… свойствами мира.

– Ничего не понял. Иллюзии, да?

– Не совсем. Попробуй поднять шкаф, – я кивнул в сторону массивной мебели, которую поднять могли разве что двое рослых мужчин. Монолитное изделие было очень массивным, и заполненным запасным бельем и чем-то ещё.

– Я? – удивился Тео.

– Просто попробуй!

[Коррекция: вес. Уменьшить до 4 кг]

– Погоди… как это? – удивился парень. – Ты крутой баффер? Или это изменение гравитации? Звёздная магия?

– Алтари и источники называют это фракталом, – пожал я плечами. – Тут ты догадался правильно.

– Ты можешь её передавать⁈

– Нет, по крайней мере, пока.

– Ясно… А покажи что-нибудь ещё!

– На сегодня хватит. Мне и так теперь придётся присматривать за тобой вдвое лучше. А то похитят тебя звёздные, станут пытать…

– Вот и правильно, присматривай за мной. Буду твоим первым по рангу… уже придумал ранговую систему для Эниранда?

– Тео! – я закатил глаза. – Мы так до утра будем болтать ни о чём. У нас есть дело!

– Понял-понял. Когда выступаем в башню?

– Ты же не хотел идти?

– Уже хочу.

Я ухмыльнулся.

Итак, за нами отправили настоящего монстра. И не удивительно – звёздные ловят беглого мага неизвестной стихии, а Цех – идет карать некроманта.

Здесь у нас возникает большая проблема. Сай Живодёр плевать хотел на фрактал. Ему нужна нежить. А значит – он отправится на Ирису.

Есть только один способ не допустить этого.

Он должен увидеть врага ещё ближе. Ещё более обнаглевшего и вертевшего весь Цех на одном месте над Днищем.

Например… захват некромантами второго острова. Но как это организовать?

Ответ напрашивался сам собой.

Башня!

Если забраться на смотровую вышку, можно попробовать воспользоваться ею, чтобы наложить видоизменение на второй остров. В то, что настолько важный объект действительно находился годами на ремонте я не верил. Как и Сай, к слову.

Мы выбрались через окно. Спрыгнули вниз по очереди, пока я коррекцией снижал вес. Для всех трое охотников остались в номере, закрывшись изнутри.

Была уже глубокая ночь. Казавшийся вечным дождь стих. Где-то высоко в небе слышались голоса незнакомых птиц.

Улица пустовала. Окна таверны выходили на маленький дворик, где в песке росло какое-то экзотическое дерево. Соседствующие с таверной дома были мастерскими, совмещёнными с торговыми лавками. В это время суток посетителей там не было, а хозяева досматривали второй сон.

Здесь я видоизменением снова поменял нашу внешность. Теперь я выглядел мужчиной лет тридцати, со светлыми волосами и серыми глазами. Хель стала пепельной блондинкой с кошачьими ушками, а Тео – рыжим кудрявым бородачом.

Выйдя из переулка, мы влились в строй редких пешеходов. Это была одна из центральных улиц города, и именно она вела к башне.

Окружающим до нас не было никакого дела. Снаряжение у нас тоже сейчас выглядело соответствующе. То есть – почти так же, как у окружающих. Собственно, я и скопировал её с кого-то из местных.

У башни нас ждало первое разочарование.

Она находилась на самом краю города, и к ней вела длинная лестница. Это место было самым безопасным на случай осады. Здесь жила местная знать или зажиточные торговцы. В социальном устройстве владений Цеха я пока разбирался слабо.

Сама же башня стояла в некотором отдалении на самом краю, продолжая собой естественную скалу, в которой и разместился город.

У подножия ярко горел свет. И не светильников, как в таверне, а ярких шаров магии света. И через каждые пару метров стояла стража. Нормальная стража, а не безалаберные олухи, как в лагерях химерологов на маленьких островах.

Ребята были серьёзные – присутствовали все основные боевые направления развития. Даже парочка магов в ранге учеников. Они выделялись чуть более надменными рожами и лёгкой скукой. Но даже к своим обязанностям относились серьёзно.

Проскользнуть мимо них – невозможно. Не удивлюсь, если там у них и сенсор есть.

– Может, отвлечь их? – предложил Тео. Я мог бы устроить небольшое представление…

– Не нужно пока будить город, – остановил я пиротехника. – Здесь проще будет проще забраться с обратной стороны.

– С обратной? Ты и летать умеешь? – спросил он.

– Нет, но карабкаться получалось. Хоть и очень неудобно. В любом случае, вам придётся подождать меня здесь.

– Я могла бы выпустить немного пустоты, наслав страх. Эзарх как-то заставлял меня так делать.

– Магию пустоты у себя под носом точно заметят, – поморщился я. – Но спасибо за идею.

– Пожалуй, есть ещё одна мысль… – задумчиво произнёс я, глядя на башню.

– Серьёзно? Это и есть твой план? – Тео поднял бровь, глядя на пучок трав с Мяфнира. Думаешь, никто не заметит подвох?

– Если всё сделать правильно – не успеют. Нам главное забраться внутрь. Уйти будет просто.

– Почему это?

– Ну, ты же уже прыгал с третьего этажа.

– Башня Змееморда тянется на полкилометра!

– Ну, добавлю нашей обуви немного аэродинамических свойств. Немного снесёт в сторону, но если что – город у них открыт.

– Если бы я не слышал про историю с перепуганным лагерем Эзарха, я бы сказал, что ты бредишь. А так даже не знаю.

– Ты всё ещё можешь отказаться. Вы оба можете, – я обернулся к Хель.

Та молча покачала головой.

– Тогда приступаем.

Ничего сложного в планах не было. Действие трав на разумных мы уже знали и видели. С собой у меня, конечно, была лишь жалкая горсть – чтобы она сработала, нужно было к каждому подойти и заставить сделать пару глубоких вдохов для нужного эффекта.

Но коррекция позволяла выправить ситуацию.

Дождь не спешил начинаться вновь, а ветерок был лёгким, но он был. Мы забрались во внутренний дворик между двух домов ветер от которого был направлен в сторону башни.

Место было тёмным – хозяева обоих построек на верхних этажах наделали кустарных пристроек, скрадывая часть пространства и нависая крышами так, что сюда почти не доходил свет от неба.

Чиркнуло пламя – Тео выпустил заряд огненной маны, и у нас под ногами затрещало уютное пламя. Тальхеор был весь усыпан зеленью, так что найти дрова оказалось не сложно. Правда, все они были сыроваты, но к счастью, с нами был маг огня.

Едва оно как следует разгорелось, я бросил свой запас галлюциногенных трав и активировал навык:

[Коррекция: увеличение силы воздействия]

Результат стал очевиден минут через пятнадцать. Но мы пока ещё не спешили.

Я хорошо помнил, как действует эта дрянь. Ощущение времени искажается, как и восприятие реальности. Становится сложно сказать, в реальности ты находишься, или во сне. Видения и реальный мир становятся неразличимы. Дальше начинается уже что-то совсем опасное для психики, но доводить стражей до суицида в мои планы не входило.

Достаточно просто помочь им немного заблудиться в собственных мыслях.

– М-мастер… Я… мне нужно домой. Срочно. Кажется, я забыл потушить магическое пламя в камине…

– Чего? Какой камин? – возмутился один из магов.

– Пусть идёт… – отозвался второй маг. – Наш мир в большой опасности. Нужно проститься со всеми.

– Кадис? Ты чего? – не понял первый маг своего коллегу.

– Никто… никому не… нельзя покидать пост, – тихо пробубнил суровый мрачный мужик, видимо сержант стражи или десятник. – Мы – последний оплот… от демонов Днища…

– Седрик? Погодите-ка. Вас отравили! В воздухе какая-то дрянь!

Вот чёрт. Один оказался иммунен к воздействию трав.

Плохо.

Маг тем временем, начал действовать.

Поскольку он явно был в меньшинстве – единственный адекватный среди всех, он решительно устремился к башне к начальству.

Нет, так дело не пойдёт.

Я сорвал с нас маскировку, и вместо неё призвал точную копию стены и двери в башню за пару метров до реальной.

Маг нервно дёрнул за ручку арочной двери, и перед ним предстала чёрно-фиолетовая клокочущая слизь в пустотных миазмах. Где-то в отдалении бродили громадные монстры, достойные кошаров хаосита.

Бедняга отпрянул. Да так, что повалился на землю, после чего принялся отползать назад.

– Тре… – слова лишь начали слетать с его губ, как коррекция с усиления моего слуха перекинулась на понижение громкости голоса мага.

– Идём, – тихо сказал я. – Наш выход.

Вторую попытку войти в башню враг предпринимать не стал. Остальные же стражи шатались, но стояли на месте. Пара из них присела на корточки. Парень, боявшийся за камин в своём доме, тихонько, оборачиваясь на своих каждые секунд десять, тихонько пятится прочь. Другим на это было плевать.

Как выглядит Змееморд я не знал. А жаль, было бы вернее.

А так пришлось перебиваться образом Эзарха, Кибы Душегуба и связанной Линары, механистки из группы Дамиана.

– Ст… ст… тоять, – запинаясь, обратился ко мне второй маг, которого назвали Кадисом. – … Э-эзарх? Ты же мёртв?

– Как видишь, ещё жив, – зло бросил я. – Мы с Кибой смогли уйти из плена механистов. И даже привели учителю подарок, – я кивнул в сторону Хель в образе Линары.

– Магистр Эзарх! – радостно воскликнул тот маг, что был в себе. – Здесь сильный маг разума!

– Знаю! Потому мы здесь. Это химическое оружие механистов! Мы должны немедленно привести её к мастеру! Он быстро развяжет язык этому мусору!

– Я провожу…

– Не стоит. Охраняйте вход. Никого не впускать. Механисты могут в любой момент напасть!

Другие солдаты тоже стали беспокойно переглядываться. Могу только догадываться, какие демоны сейчас играли смычком по нервам в их головах…