Текст книги "Корректор Реальности (СИ)"

Автор книги: Оливер Ло

Соавторы: Оливер Ло
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Я видел, как и без того раскрасневшееся от горячего пара лицо Хель покрывается краской еще больше.

– Что, правда? – внезапно спросила она, посмотрев на лисицу каким-то по-детски наивным взглядом.

Лина энергично закивала.

– Ну тогда я не против. Наверное. Если это будешь ты.

Тали буквально задыхалась со смеху в моей голове несмотря на то, что дышать ей в общем-то и не требовалось.

– Ты хочешь знать, что она ей наплела?

– Пожалуй нет.

– Серьезно, там такое! Жди беды!

– И какой же?

– Скажу так. В этом мире нет наказание за посягательство на честь. Особенно на мужскую. Кстати, у Зверолюдов считается нормой межвидовое спаривание. Ну, точнее конкретно с людьми.

– И ты туда же!

Тали расхохоталась еще более злодейским смехом. Я нахмурился.

Лисица снова подплыла ко мне и широко улыбнулась. Хотя, это больше походило на хищный оскал.

– Я порешала вопросики, в целом Хелюшка не против, я тоже. Так что дерзай! Хотя лисицы не практикуют двойственных партнеров, но все в порядке, Хель мне нравится, я ей тоже, и потом…

– Так стоп! Ты – прекрати развращать мою жрицу пустоты, а ты – держи в узде звездную рабыню, которая под твоей ответственностью. Мы отдыхаем, ясно? Сейчас не до этого. И в целом это скажется на работоспособности отряда. Вы наказаны. Обе!

Хель переводила непонимающий взгляд то на меня, то на Лину. Лисица тоже не понимала, о чем речь.

Я протяжно выдохнул. Странно. Чего так завелся. Может, потому что они порешали все за меня, или потому что я не хотел, чтобы милая и застенчивая Хель попала под влияние развращенной натуры Лины?

Нет, я вполне был не против Хель, но Лиса…

К тому же конкретно сейчас это могло повлиять на отряд, а мне нужно чтобы все были максимально сосредоточены, ведь у нас на хвосте не какие-то рядовые преследователи.

– Отложим этот вопрос до возвращения в Эниранд. Думаю, мой дом для этого подходит больше. – наконец сдался я.

– Ура!!! – плюхнула по воде лисица и полезла обниматься к Хель, которая все еще явно не понимала, на что согласилась и к чему это все ведет.

Наконец, когда вопрос был решен, я довольно откинулся на скалу, наслаждаясь теплом. Впереди нас ожидал долгий и опасный путь, но сейчас, в этот короткий миг передышки, мы могли позволить себе немного покоя.

Через некоторое время девушки оделись, а я сменил Тео, тоже позволив ему как следует расслабиться.

– О великие боги, знал бы я, что это настолько приятно, я бы первым сюда залез! – донеслось до меня позади.

Ночь пролетела незаметно. Мы прекрасно отдохнули в термальных источниках, набравшись сил перед тем, чтобы продолжить путь. Я чувствовал себя полным энергии и решимости, несмотря на все опасности, что ждали нас впереди. Или, точнее сказать, преследовали позади.

Под утро мост наконец-то был готов. Мы отправились на четвертый Айрен – предпоследний известный остров, но наш путь шел дальше, на шестой. И судя по отсутствию каких-либо признаков погони, Сай с Регулусом все еще были далеко позади.

– Как я и говорил, мне не хватит маны, чтобы разрушить этот мост, – пожаловался Тео. – Но к следующему переходу я точно накоплю нужное.

Я кивнул. Главное – добраться до пятого острова, а там уже моя забота.

– И моя. Я почти уверена, что мы сможем выстроить путь к шестому, если он действительно существует. Нужно только добраться до алтаря.

– Твое «почти» меня смущает. А в процентах?

– При условии, что Айрен-шесть существует – девяносто пять процентов, что я смогу помочь проложить к нему маршрут.

Но стоило нам ступить на твердую землю четвертого Айрена, как я понял – очередной рывок будет не из легких.

Тео громко сглотнул. Лина ахнула. Даже невозмутимая Хель кинула на меня обеспокоенный взгляд.

Перед нами предстала сама преисподняя.

Земля представляла собой пересохшую, потрескавшуюся глину. Воздух дрожал от невыносимого зноя. Куда ни глянь – повсюду вулканические поля, озера лавы, гейзеры, изрыгающие клубы едкого пара.

Небо было мрачно-красным, будто залитое кровью. Серные тучи громоздились над головой, изредка прорезаемые всполохами красной молнии.

Среди багровых скал я заметил неестественные очертания колоссальных костей – следы древних чудовищ, давно сгинувших в этом аду.

Дышать было трудно из-за разреженного воздуха, наполненного вулканическим пеплом. Казалось, мы попали прямиком в царство демонов.

– Ничего себе… – пробормотал Тео, озираясь по сторонам. – Я слышал, что четвертый Айрен – настоящее пекло, но не думал, что настолько. Даже с моим сопротивлением к огню тут будет тяжело.

– Без мага воды здесь долго не протянешь, – кивнула Лина. – Жара, лава, ядовитые газы… Этот остров не предназначен для жизни.

Я хмуро оглядел бесплодную местность. Действительно, шансов выжить тут почти не было, если не прибегать к магии. Но у нас был я – и моя бесценная коррекция.

[Система, запрос справки об отряде]

Передо мной возникли четыре голограммы с портретами и показателями.

Ну ничего себе, за Хоука навалили целых пять уровней. Хотя… Я давно уже понял, что уровни – это показатель скорее конкретно мой. И указывает он на общий уровень силы и опасности, который сопоставляет их с моими показателями.

Для остальных жителей островов эти уровни считались немного иначе и показывались только на алтарях, по крайней мере из того, что я успел увидеть. Там скорее сила оценивалась количеством и качеством навыков.

Но что ни говори, по уровню и расчетам моей собственной системы было проще ориентироваться в противниках. Кого можно приложить, а кого стоит избегать

[Альтаир, корректор – уровень 75]

[Хель, отрёкшаяся жрица – уровень 65]

[Тео, пиротехник – уровень 62]

[Лина, звездочёт – уровень 10 (450)]

Я сосредоточился и активировал навык:

[Коррекция: повышение термоустойчивости отряда Эниранда на 120%]

Эффект начал действовать незамедлительно. Я почувствовал, как жар отступает, а дышать становится немного легче. Мои спутники тоже выглядели более бодрыми.

– Ого, гораздо лучше! – удивленно сказала Лина. – Хитрый ход. А как ты это делаешь?

– О, ты не представляешь, как много у него этих вот его «некромантских штучек», но он тебе ничерта не расскажет, верно?

В голосе Тео мелькали нотки обиды, но тут уж ничего не поделать.

Мы двинулись в путь, стараясь обходить опасные участки. Я внимательно высматривал следы присутствия монстров или разумных. Хотя последнее очень вряд ли. Но пока обстановка была тихой.

Лавовые потоки пересекали землю, как алые реки. Местами земля вздувалась гигантскими волдырями – признаком скопления магмы под поверхностью. Ядовито-зеленые гейзеры выбрасывали столбы пара.

Мы шли осторожно, стараясь не попасть в ловушку. Хель и Тео следовали рядом, готовые в любой момент прикрыть от атаки. Лина то и дело озиралась по сторонам, опасаясь неожиданностей.

Но в целом, не смотря на враждебность окружения, нам повезло. Мы достаточно быстро преодолели значительную часть четвертого Айрена, не встретив серьезной опасности, в отличие от третьего, с его ифритами.

Жар стоял невыносимый, воздух дрожал от марева. Но благодаря моей коррекции мы чувствовали себя терпимо. Правда вот мана заканчивалась. Я уже раз десять зарекся держать с собой кучу манаядер, чтобы никогда в жизни не случилось так, что я остался без маны.

Вскоре впереди показалась огромная скала, возвышающаяся над остальным ландшафтом. Мы обошли ее и увидели то, что искали – местный алтарь огня.

Он представлял собой громадную чашу, высеченную прямо в скале. По краям пылали огненные руны древнего языка. В чаше кипела и переливалась расплавленная магма, испуская алые искры. Вокруг алтаря то и дело пробегали языки пламени.

– Невероятно! – воскликнула Тали в моей голове. – Я чувствую колоссальное скопление маны огня! Этот алтарь накапливал энергию чуть ли не столетие.

Я тоже ощущал мощнейшие потоки силы, исходящие от алтаря. Даже стоя на расстоянии, кожа покалывала от напряжения магического поля.

Тео и Хель тоже были удивлены, а Лина поспешила объяснить:

– Вообще логично. На такую враждебную землю мало кто рискнет соваться. Думаю, на пятом такая же ситуация. Сюда давным-давно никто не ходит. К тому же ветка тупиковая. Так что алтарь непрерывно аккумулировал ману долгие годы.

Мы собирались поближе, но вдруг я почувствовал неладное. Что-то было не так.

А в следующий миг раздался пронзительный шепот Лины:

– Не шевелитесь, обратно за скалу!

Все последовали ее примеру и в то же мгновение рыжеватая скала, что была позади алтаря, начала шевелиться.

То, что мы приняли за камень, оказалось гигантским чешуйчатым чудовищем, покрытым грязно коричневыми кристаллами! Его громадная туша вытянулась, заслоняя отверстие пещеры, что находилось наверху.

– Громадина, – прошептала Лина. – Это Ржавый Дракон!

– Ржавый? Почему не Огненный? – удивился Тео.

Но Лина тут же его поправила:

– Ржавый Дракон в сотни раз опаснее! Он обитает в самых жарких местах вулканических островов. У него два вида дыхания – огненное и кислотное. Его чешуя практически неуязвима для оружия. Это один из сильнейших видов драконов, наряду с Кристальными и Сказочными.

Я тем временем вызвал системную справку:

[Ржавый дракон, Уровень 780]

[Невероятно опасен]

[Полный иммунитет к огню, кислоте, яду, физическим атакам, некромантии, подчинению, магии разума, частичный иммунитет к хаосу]

Тут я чуть не уронил челюсть. Как настолько сильная тварь могла вообще существовать.

– Ну просто превосходно! – простонал Тео. – К такой твари я точно не полезу! В прошлый раз чуть сердце не остановилось от виверны, но это… Это ни в какие рамки!

Даже Хель выглядела обеспокоенной. Я же лихорадочно размышлял, как нам выбраться из этой передряги. Алтарь оставлять не хотелось ни в коем случае.

Дракон тем временем потянулся, разминая конечности и снова улегся около алтаря, словно кот, что пригрелся у печи. Нас он не заметил.

По всему выходило, что напрямую с таким монстром нам не справиться. Да даже Сай или Регулус вряд ли потянут такую махину.

Стоп! Вот именно!

– Тали, мое видоизменение входит в перечень магии разума?

– Нет конечно. Банальная иллюзия бы может касалась такого аспекта, но твое умение точно нет. Скорее всего сработает.

– Скорее всего?

– Ну, с вероятностью восемьдесят пять процентов.

– Ну что, у меня есть план, – улыбнулся я.

– Нет, пожалуйста, только не твой очередной безумный план! Ей богу, умереть проще, чем твои планы исполнять.

– В этом я вынуждена согласиться. Мы можем обойти алтарь как на третьем острове и дойти до моста.

– И оставить несметное количество маны? Ну уж нет!

– Ну уж нет! – повторила в моей голове Тали. – Мана нам нужна, только я очень тебя прошу, не помри ненароком.

– К тому же, я планирую убить двух зайцев одним выстрелом. Как насчет натравить дракошу на нашего преследователя?

– Альтаир, я все понимаю, но в этот раз ты не пойдешь один! – настойчиво взяла меня за руку Хель.

– Увы. Я не смогу поддерживать коррекцию на двоих, у меня не так много маны. Но на задуманное хватит, – сказал я, мельком проверяя свои активы. – Итак, план, простой, мы так тысячу раз делали. Я увожу тварюшку, Тео захватывает алтарь, вы с акселератором активируете построение моста на пятый айрен и валите что есть сил к нему. Если мост создастся раньше чем я приду – идите без меня, я нагоню.

Немного подумав, я посмотрел на Тео.

– Моя коррекция не сработает, когда я уйду, вам придется терпеть жар этого места. Посмотри что-то на алтаре, что поможет нам на пятом. И дай мне что-то помощнее, чтоб шарахнуло. Урон не нужен, важен звук.

Тео тут же сунул мне какую-то взрывчатку. С обиженной мордой. Ему не нравилось делиться запасами взрывных штуковин, которые уже подходили к концу.

Я перевел взгляд на Лину передавая Акселератор.

– А ты проследи за Тео и доступными навыками. С твоими знаниями даже стандартное умение может оказаться полезным в этой ситуации. Вспомни все, что знаешь.

– Альтаир, будь пожалуйста аккуратен. – подала взволнованный голос Хель.

Я кивнул, посмотрев в фиолетовые глаза девушки, после чего шагнул из-за скалы и посмотрел на Ржавого дракона.

[Видоизменение активировано]

– Ну что, ящерка, время побегать!

С этими словами швырнул взрывчатку прямо в сторону пламенных линий алтаря.

Взрыв не заставил себя ждать. Он грохотом разнесся по всей местности, вместе с небольшим красивым фейерверком.

Глава 19

Дракон не разочаровал.

Хотя в первый момент я подумал, что он слегка аутист, но затем буквально увидел на морде ящера эмоции крайней степени офигевания от запредельно-космической наглости.

Тварь зарычала, и бросилась за мной следом. К счастью, пока что всего лишь на лапах.

Одна из коррекций перешла в скорость группы, вторая же продолжала до последнего поддерживать сопротивление жаре. И то и то было необходимо, чтобы остальные успели уйти как можно дальше к мосту.

Если на окраине ещё можно было хоть как-то дышать, то в центре острова условия были несовместимы с жизнью в принципе.

Я обернулся, проверяя, летит ли дракон за мной, и тот исправно бесился, яростно махал хвостом, и что плохо – начинал вспоминать о том, что он рождён отнюдь не бегать на задних лапках, как динозавр.

Слегка захлопали ржаво-рыжие крылья.

Бегущая рядом копия Регулуса, созданная видоизменением, отправила в дракона вспышку испепеляющего света крохотной сверхновой. Вид этой техники мне хорошо запомнился.

Разумеется, он промазал. Метать настоящие заклинания такого уровня фантом естественно не мог.

Дракон в ответ выдохнул пламя. Вернее, некую едкую чёрную субстанцию, напоминающую концентрированные чёрные облака. Даже на земле она оставляла оплавленные отметины из стекла и пепла.

Сколько же там градусов?

На всякий случай я заставил иллюзорного архонта чуть подотстать, чтобы в случае чего тварь ударила по иллюзии, а не мне в спину. И почти сразу оказался прав – дракон таки взлетел, и соответственно – резко ускорился.

Огненное облако накрыло ненастоящего архонта, но иллюзии было плевать, она просто продолжала имитировать бег. Я же понял, что медлить и дальше становится слишком опасно.

Коррекция с защиты от жара перешла на замедление дракона. В его случае – ослабление силы крыльев. Теперь ускорения снова хватало, чтобы не позволять дракону слишком легко срезать разделяющее нас расстояние.

Нельзя позволять ему слишком часто попадать по иллюзиям, а то у него быстро пропадёт ко мне интерес.

Путь к мосту на предыдущий остров был очень прост – почти всё время он вёл точно прямо. Так что петлять приходилось мне самому иногда забегая в здешний каменный лес.

Вернее, здесь это был уже не совсем лес – располагались там окаменелости по форме деревьев. Спрятаться за такими невозможно, тем более от преследователя с воздуха. Но сравнение с камнем было совсем не фигурой речи. Острые каменные сучья не позволяли дракону спикировать сверху, лишь поливать сверху огнём в бессильной злобе.

Вот только фокус удара на периодически поливавшего его огнём псевдо-Регулуса заставлял дракона всякий раз попадать только в него. Меня мстительная тварь тоже не выпускала из виду. Вернее, Сая, конечно же.

Я продолжал нагло эксплуатировать их образы.

Теперь оставалась самая сложная часть плана.

Нужно сменить иллюзию, когда он будет рядом, чтобы зацепить и его тоже.

Заставить чудовище приблизиться было совсем не сложно – иллюзия лишь чуть замедлилась и развернулась, чтобы в очередной раз «промазать» в полуметре от морды дракона.

Тварь яростно заревела и бросилась вниз, изрыгая чёрное пламя.

Мы были на самой окраине каменного леса. Я чуть отошел с тропы, иначе по прямой линии эта погоня была бы вечной.

Мне же нужна была буквально секундная передышка, чтобы:

[Видоизменение активировано]

Я нырнул вправо и спрятался за большим камнем, каких тысячи по всему острову. Вместо меня по финишной прямой к мосту дальше побежала копия Сая и Регулуса. Кто-то из них точно скоро окажется здесь. И им обоим нужно почти одно и то же.

Но помимо этого, мое видоизменение пало и на дракона. На спине у него появился некромант в чёрной броне, со шлейфом из кубиков. Да и дракон приобрёл фрактальные черты. Самое время проверить твёрдость намерений моих преследователей. Не знаю есть ли в природе фрактальные драконы, но теперь будут. Уровень у существа вполне себе настоящий.

Ну что, кто готов бросить вызов магу, который повелевает подобными тварями?

В идеале, конечно, зверушка закусит преследователем. После качественной бойни и остальных островов маны и сил у них должно быть крупицы. Шансы, что дракон сожрёт Регулуса оценивались Тали в сорок семь процентов, а Сая – в пятьдесят пять. Химеролог был сильней, но в бою с огненным драконом звёздная магия будет поэффективней.

Хотя, эти значения могли быть далеки от истины, всей силы этих двоих мы не видели, чтобы просчитать наверняка.

Как вариант, преследователи отступят назад за подкреплением. Такой вариант Тали считала наиболее вероятным и оценивала свыше восьмидесяти двух из ста. Но даже если они бросят ему вызов и победят, это отнимет просто уйму сил!

В эту игру можно играть вдвоём. Не только нам терпеть нехватку маны. Тем более, что на последнем острове магия будет сжираться моментально просто на поддержание жизни. Примерную прогрессию уровней здесь я уже понял.

Хорошо хоть, что эти острова не расходовали ману на поддержание защитников. Это, конечно, подарок судьбы, ничего не скажешь.

Ещё где-то с полчаса дракон будет гнаться за ними по полю до самого моста, а там какое-то время ещё будет тупить, пытаясь поймать иллюзии. Дальше всё уже будет зависеть от ума ржавого дракона.

Едва переведя дух, я изо всех сил бросился обратно к алтарю.

Вторую коррекцию пришлось перекинуть в запас сил. К таким марафонам я явно был не готов. И даже так к алтарю я дополз уже просто быстрой ходьбой, а не бегом.

Впереди появилась опустевшая чаша. Ману благополучно забрал Тео в фонд развития Эниранда.

Здесь я остановился.

По идее, сейчас у пиротехника столько маны, что приток в виде лишней десятки в час особой роли не сыграет. А вот мне фрактал очень даже понадобится. Пусть хоть пару часов поработает.

[Получен контроль над алтарём Айрен-4]

[Активные мосты: Айрен-3 (активен ещё 11ч 56мин), Айрен-4 (до активации 1ч 22 мин). Установить мост на остров Мяфнир-1? (пространственный компас)]

Значит, чуть меньше полутора часов. Как я и думал, острова архипелага расположены очень близко друг к другу, и время на создание моста здесь небольшое.

Жаль, снова не выйдет посмотреть на способности. Можно, конечно, но сейчас это только облизываться, понимая что всё равно не можешь себе позволить новый навык. А меж тем здесь явно раздают не что попало!

Имя владельца сразу же сменил на того же Теодора Вневременного. И сразу же бросился спешно идти вперёд, перекидывая коррекцию обратно на поддержание выносливости.

Остров оживал.

Так можно было вкратце охарактеризовать происходящие изменения. Прежде спящий источник не только проснулся, но и справедливо рассудил, что в гости забрели крысы.

Кусочки лавы собирались против законов физики в светящиеся сгустки, медленно разрастающихся в неких существ-стражей.

Лысые деревья начали распускаться острыми алыми листьями, раскалёнными добела.

Но к счастью, слишком медленно. Системы естественной защиты острова быстро работают только при большом запасе маны. Без неё же собирать элементалей остров будет ещё часа три.

Как раз к тому моменту, когда здесь уже наверняка будут преследователи.

Такой себе побочный сюрприз.

Где-то в отдалении послышался шумный взрыв.

Неужели они всё же решилисьнапасть на дракона?

– По моим оценкам, здесь обитают твари около трёх сотен уровнем, – порадовала Тали.

Действительно порадовала – всё это счастье очень скоро свалится на голову нашим врагам.

Мир вокруг нас расцветал, приобретая чудовищные краски, а температура резко начала повышаться. Коррекция вновь повисла на защите от жары, но даже с ней она становилась невыносимой.

В тот момент, когда я вышел на окраину острова к тревожно наблюдавшим за моим приближением друзей.

Охватывающий остров ветер растрепал волосы и одежду Хель.

– Альтаир! – воскликнула она. – Мы видели вдалеке взрывы!

– Да, план работает, – ухмыльнулся я. – Мост готов?

Тео кивнул.

Он вышел из-за камня. Вид у него был получше, чем у девушек. Наверное, какие-то расовые особенности, или близость к стихии огня. Или и то и другое вместе.

Хель выглядела раскрасневшейся от жары. Девушка едва переводила дыхание. Но лучше уж так, чем как вчера, когда она была похожа на призрака после применения магии пустоты. День без этого ей однозначно пошёл на пользу.

А вот Лина наоборот, напоминала зомби. Свесив язык и опустив руки, она с трудом вообще оставалась в сознании. Чего только стоит её молчаливость!

– Что с маной? – спросил я у Тео.

– Со мной. Хотя я большую часть я поглотил, как ты и говорил.

– Да, – кивнул я. – Много получилось?

– У меня за всю жизнь столько не было. За такую уйму огненной маны можно прикупить себе небольшой домик на окраине Авалона.

– Наши жизни стоят дороже четырёх стен, Тео. Сейчас, – я коснулся рукой оставленных для меня ядер:

[Поглощено 57 900 ед. огня. Преобразовано в 11 580 ед. фрактала.]

Я улыбнулся до ушей.

– А ты только что впитал в себя стоимость маленького дачного участка за стенами города.

– Это ты про какой город сейчас говоришь?

– Столица механистов. Он же город парусов. Не слышал? Там классно… – в голосе Тео послышалась мечтательность.

– Попробуй для начала нас поднять, – сказал я, возвращая его на землю. – Дальше будешь нас везти.

– В смысле?

– В прямом! Что у тебя, зря крылья?

– Ты думаешь, заклинание рассчитано на такое? – скептически спросил Тео?

– Ну, в моей броне оно тебя поднимало. Значит, и нас должно.

– А, ты уменьшишь наш вес? – понял пиротехник.

– Именно. Маны тебе надолго должно хватить.

Коррекция снизила вес всей нашей троицы с энирай и лисой до пятидесяти килограмм. Вроде и не сильно много как для трёх живых существ, но в то же время ему нас как-то нести.

– Получается, – сказал Тео. – Но маны жрёт больше.

– Ожидаемо, – кивнул я. – Пусть жрёт.

Мы с Хель держались за крепкую палку с каменного дерева. Она вполне выдерживала наш вес. Лина же просто повисла у пиротехника на правой ноге.

Мы благополучно приподнялись в воздух и почти сразу же опустились.

– Работает, – обрадовался Тео.

– Конечно, работает. Теперь прыгаем на мост и если по ту сторону неубиваемая хтонь – ты знаешь, что делать.

Айрен пять! Как бы поточней описать это место?

Природа здесь не просто была выжжена пламенем. Она здесь переродилась в новые формы, чуждые нормальному миру. Жизнь приобрела здесь собственные яркие краски, которые зачаровывали, и в то же время подавляли своим величием.

Чёрная земля была покрыта светящейся травой, будто каждый лист едва-едва вышел из кузнечного горна. Сгустившийся тяжёлый воздух практически непозволял дышать. Вдалеке был лес – переродившийся лес, чёрный, с пылающей кроной. Чернеющие стволы каменных деревьев окрашивались ярко пылающими листьями. Каждый выглядел так, будто собран из раскалённого металла.

Не хочу даже думать о том, в какой заднице мы окажемся, если сейчас просто подует ветер!

Сходить с круга перехода потому мне совсем не хотелось.

То, из чего состояли деревья не имело и не могло иметь с настоящим растением ничего общего. Сам вид всего здесь был чужд восприятию человека.

Жара стояла такой, будто плавила сам воздух. Земля в буквальном смысле горела – то и дело в ней проскакивали языки пламени, будто в углях тлеющего костра.

Огонь был здесь всем, но вид острова уже не напоминал обычное огненное пекло. Скорее ландшафт необитаемой планеты.

И если бы на нас не висела коррекция защиты от температур, мы бы не смогли здесь продержаться и пяти минут.

Что же касается неприятностей – ну всё не могло всё закончится так просто!

Конечно же, предпоследний Айрен, не был обычным.

Как и его обитатели. Усилив зрение, я посмотрел в чащу и сразу же нашёл первого соглядатая.

На нас смотрел чёрный скелет, с покрытыми пылающими алыми рунами костями и глазами, словно два угасающих солнца. Тварь была не просто жуткой – она подавляла иррациональным страхом. Это были не просто сильные существа, а нечто не из этого мира.

Существо в балахоне несколько секунд смотрело на нас, будто размышляя, какое блюдо из нас стоит принести в жертву своим богам. Я в этот момент сглотнул, а по телу пробежались мурашки.

– Альтаир, что будем делать?– шепнул Тео, боясь отворачиваться от существа и делать резкие движения.

[Справка: инфернальный оккультный ужас. Стихия: тление [огонь/тьма]. Уровень 610]

[Свойства: магия огня III круга, возрождение, мгновенная регенерация, иммунитет к огню, тьме, магии духа, усиленная защита от хаоса и физического оружия]

– Сразу к черту! – выдал я вердикт, не отводя глаз от монстра.

Обычного монстра, если что. Это был не какой-то там босс или вожак, а самый обыкновенный моб, каких здесь бродят сотни с учётом размеров острова. Даже просто пробежать остров по краю на ускорении – задача за пределами возможностей.

Значит, мой план будет как нельзя кстати.

– Давай, всё как планировали. Сначала разрушай мост, а потом хватай нас и вперёд.

– Смотри, если что я эту способность ещё только получил. Я тебе не грифон!

Разрушение моста не заняло много времени. Тео был хорош в этом, а с нынешними запасами маны он мог повторить это еще с десяток раз.

Над лесом вдалеке усиленное зрение выцепил и каких-то летучих тварей над лесом. Но мы лететь собирались совсем не туда.

Как только что пробовали, мы вновь собрались в странную воздушную конструкцию с летучим Тео и нами, со сниженным весом сидящие у него на хвосте. Коррекцию я перекинул со зрения на вес. Снимать защиту от жары было нельзя – это очевидно мгновенная смерть.

Поэтому Тео взмахнул крыльями, и отлетел назад, над пропастью, после чего принялся лететь вниз.

Снизу под островом был тот же чёрный камень, который постепенно переходил в серый. Но температура падать даже не думала.

– Плохие новости, Альтаир, – произнесла Тали. – Жара распространяется на весь остров. Он ведь как шарик, если брать атмосферу.

– И тем не менее горячий воздух всё равно идёт вверх, – возразил я. – Может, хоть меньше маны на поддержание коррекции жрать будет.

Первая неприятность дала мне понять, что я был сильно неправ, рассчитывая на лёгкий путь.

Спустившись метров на двести вниз, я заметил вдалеке стайку красных птичек, которые явно знали, где вкусняшка. Сражаться в таких условиях было невозможно в принципе.

– Тео, сможешь швырнуть что-то вон туда? – я указал на небольшую выемку в камне, на которой как раз может удержаться один предмет.

– Что у меня по твоему. бесконечный запас взрывчатки? На!

Без коррекции очень плохо. Я снял защиту от жары, и Тали послала запрос на ослабление коррекцией участка скалы. Но далось это нам непросто. Может, чуть легче, чем купание в кипятке. Нас буквально окатило раскалённым воздухом, будто курицу в печке.

БАМ!

Осколок скалы отлетел, и появилось место, чтобы мы с трудом, но смогли уместиться вчетвером.

Все эти сложности были с одной целью – чтобы освободить одну из коррекций.

Вместо уменьшения веса группы, я начал увеличивать вес птичек, и те стали резко сдавать в скорости. Летучие твари, как на зло, тоже в глазах системы были уникальны, и избавиться сразу от всех не получалось. Но маны хватало сейчас делать это даже по очереди.

Одна за другой птицы начинали справляться с собственным весом и падать вниз.

– Новые вводные, – обрадовал я группу. – Всем смотреть по сторонам максимально внимательно и говорить, когда увидите место, где можно встать. Будем лететь по кусочкам. Всех птиц сразу я взять не могу. Нужно заранее.

– Может, нужно было таки через верх? – спросил Тео, зажатый сбоку на краю выемки.

– Поверь, с тем, что обитает там, нам лучше не встречаться.

Пользуясь случаем, освободившуюся после птиц коррекцию я на время перевёл в зрение и начал изучать остров снизу.

Он вовсе не носил форму грубого конуса, как я подумал изначально. Скорее, он напоминал корни большого дерева или летающий зуб. Вниз спускались множественные каменные отростки, направленные в сторону центра острова.

Это было очень хорошей новостью – так будет легче затеряться.

Если моим преследователям хватит ума сунуться на пятый остров – им крышка. А если хватит ума сперва хотя бы приготовить себе путь к отступлению, то впечатлений они с собой увезут достаточно. Оккультный ужас не нуждался в видоизменении – он и так выглядел как поделка некромантов чуть менее, чем полностью. Сомнений в том, что моя база находится на Айрене у них быть не должно. Сама судьба нам помогла. заселив здесь этих скелетов.

Интересно только, почему здесь защита острова активна, а не как на четвёртом? Или сюда вторгаются, или скелеты – не порождение острова, а что-то оставшееся с тех времён, когда архипелаг Айрен был обитаем.

Вскоре мы продолжили путь, и пересекли где-то треть острова. Здесь мы устроили привал.

Я оказался полностью прав. Внизу острова было значительно прохладней, и в новом месте стоянки можно было на время отключить коррекцию жары.

Мы сидели в небольшой пещере, единственный выход из которой вёл сразу в воздух. Хель увидела её во время полёта, и мы решили воспользоваться этим местом.

День клонился к середине. На душе не смотря на опасность, стало намного спокойней. Пройти через верх острова было нереально. Даже если бы Сай с Регулусом могли объединиться, что уже почти невозможно, этот остров станет для них серьёзным испытанием.

Тали давала вероятность всего в девятнадцать процентов, что в таком случае они смогут зачистить остров и пройти к алтарю. Место было своего рода подарком судьбы. Сильная похожая на нежить фауна убедит Сая в том, что он охотится за некромантом, а Регулус здесь попросту не пройдёт – его звёздная магия против того списка иммунитетов и сопротивлений вообще бесполезна.

Единственное пятно в плане было на технической детали – как пройти последний остров, не сварившись заживо. Всё же он был немаленьким. Лететь придётся ещё долго. Но благодаря существованию таких трещин в камнях, и это возможно.

Внизу острова я уже не пользовался коррекцией защиты от жары. Температура сухого возхдуха была огромной, но уже терпимой. Мы же спускались всё ниже, облетая самую жирную, нижнюю оконечность острова.

– Птицы, – предупредила Хель.

– Смотрим по сторонам, где остановиться, – сказал я, а сам принялся сбивать их коррекцией веса в полёте. Теперь я мог это делать благодаря тому, что не поддерживал температуру.

– Вон там что-то торчит, – сообщила Лина, и Тео свернул к сети торчащих из камня коряг.

Температура под островам оказалась достаточной, чтобы в километре от запредельной картины ада наверху пытались вырасти какие-то растения.