Текст книги "Корректор Реальности (СИ)"

Автор книги: Оливер Ло

Соавторы: Оливер Ло
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Не островок, но и на том спасибо. Мы ухватились за коряги, и я убрал корекцию с нашего веса. С двумя свободными я начал сбивать птиц вдвое быстрей.

В конце начал немного спешить – руки начинали болеть от долгого висения в напряжении. Это вылилось в то, что пару птиц я не давил тяжестью, и они уже возвращались обратно с грозным карканьем. Кажется, они отлично поняли, кто виноват в их проблемах.

Пришлось ещё задержаться. Спешка до добра не доводит, как говорится.

– Здесь их больше, – заметила Хель, когда мы уже вновь были в воздухе.

Слышно было относительно нормально из-за стоячего воздуха и абсолютной тишины.

– Птиц? Температура стала нормальной, вот они и поселились, – бросил Тео.

– Это не огненные птицы, а птицы с ближайших архипелагов, – сообщила Лина. – Это птицы с Иллиона или Праксиса. Или может, с верхушки Дора.

Если есть нормальные растения, то могут быть и гнёзда птиц. Тем более, обилие пещер и трещин как бы само напрашивается.

– Вижу пещеру. И кажется, оттуда льётся свет, – сообщила Хель.

Я сам коррекцией усилил зрение и посмотрел в указанную сторону.

Примерно в центре острова, в самой низкой его части среди зубцов свисаюиших скал, просматривалась новая пещера, из которой вниз падал красновато-рыжий ржавый светящийся туман.

В серости облаков, между которыми завис остров, его было сложно увидеть издалека. Но ночью место должно гореть, как маяк.

Сейчас у входа была огромная птица. Живая, с перьями и всем таким. Нечто вроде увеличенного в несколько раз орла. Она сидела на входе в пещеру, преградив своим массивным телом часть света.

[Огненный рух, стихия огонь, уровень 310]

Ничего себе птичка. Надеюсь, на неё действуют обычные методы.

Только для начала нужно ещё заставить её вылезти оттуда.

[Коррекция: увеличение веса]

Нет, не на неё. Я раскрошил и обрушил вниз небольшой булыжник на голову существу. Слишком мало, чтобы причинить реальный вред, но достаточно, чтобы ощутить.

Птица возмутилась, что-то закричала, и да! Слетела с насеста, где я тут же накинул увеличение веса.

Рух сопротивлялся долго. Отчаянно махал крыльями, пытаясь спасти резко потяжелевшее тело. И он был достаточно разумен, чтобы пытаться ухватиться за любую поверхность и задержаться. Но я подловил его очень вовремя.

За птицей открылся вход. Свет стал намного ярче.

Тео взмахнул огненными крыльями, и направился в сторону пещеры.

Внутрь мы едва вписались. Откуда-то взялся ветер, которого не было всё это время. Из-за него пиротехник немного занервничал. Его сбило в сторону, и он поспешно склонился в сторону пещеры. По итогу мы покатились по каменному полу внутри.

И здесь нас ждало новое неожиданное открытие.

– Тео, неужели нельзя было понежнее? – насупилась Лина.

– Я тебе что, крылатый дилижанс? Сама отрасти перья и садись как хочешь! – возмутился он.

– Тихо оба, – оборвал я их. – Лучше осмотритесь повнимательнее. Как вам пещерка?

Отряд погрузился в молчание. Наверное, секунд тридцать мы пытались понять, что именно мы видим.

Место было явно сделано искусственно. Пол был ровным, хоть и слегка кривоватыми полным выщерблен. Птица хорошо здесь окопалась, а то и не одно их поколение. Всё было застилать ветками и костями на манер гнезда. Но ровные стены с выцветшими и наполовину обвалившимися барельефами говорили сами за себя.

А в центре всего этого возвышался алтарь.

Глава 20

С опаской мы приблизились к алтарю в центре пещеры. Это была массивная конструкция из черного камня, уходящая своим основанием глубоко в землю. Казалось, будто алтарь вырос прямо из скалы, словно дикое дерево.

Верхняя часть представляла собой чашу, заполненную пылающей лавой. Но это пламя было совсем не похоже на обычный огонь. Оно переливалось темно-багровыми, почти черными оттенками и источало ощущение угрозы. Казалось, будто в чаше клокочет сгусток самой тьмы, смешанной с адским пламенем.

Я осторожно протянул руку и коснулся каменной поверхности алтаря. Тут же передо мной высветился системный текст:

[Айрен-5. Главный алтарь гибридной стихии Огня и Тьмы. Стихия расценена как крайне враждебная, конверсия составляет 1/15]

[Предыдущий владелец – аннулировано]

[Желаете захватить остров?]

Я нахмурился. Гибридные стихии… Что-то похожее было в тот раз, когда я смешал свой фрактал с пустотой Хель. Кажется тогда Эзарх что-то орал про запреты на гибридные стихии.

Осторожно я потянулся к алтарю, активируя захват и впитывая темно-огненную ману. Она ворвалась в меня, заставляя скривиться от боли. Казалось, мои внутренности разрывает от конфликта двух враждебных сил.

[Получено… Внимание, вся энергия конвертирована принудительным образом, поскольку несет вред организму носителя. Получено 19 500 единиц фрактальной маны]

Я одернул руку, потирая ее. Маны было необычайно много. Я бы даже сказал катастрофически много. Видимо на пятый айрен не заглядывали уже очень давно.

– Что за чертовщина⁈ – воскликнул Тео, глядя то на меня, то на текст. – Это же запрещено, гибриды стихий создавать!

– Верно, – кивнула Лина. – Вторая директива Звездного Кодекса строжайше запрещает эксперименты по слиянию разных стихий. Это карается ссылкой на Сумеречные острова! Такие опыты всегда заканчивались катастрофами.

– Почему? Что может пойти не так? – спросил я.

Конечно, я скорректировал совместимость пустоты и фрактала в прошлый раз, поэтому все прошло гладко, несмотря на то, что мне оттяпало кусок долголетия и, возможно, души. Но уверен, у каких-нибудь крутых звездных магов есть способы и покруче моего как-то сбавить сопротивление при смешении стихий.

Лина задумалась.

– Ну, во-первых, гибридные стихии очень нестабильны. Их трудно контролировать, они вызывают мутации и безумие у магов. А если энергия выйдет из-под контроля, может случиться настоящий катаклизм, уничтожающий целые острова!

– То есть слишком опасная игра, да? – кивнул я.

– Именно! Поэтому Звездные и запретили это. Хотя были и те, кто пытался. В основном из Анклава Тьмы. Они проводили жуткие опыты, скрещивая стихии. Говорят, так они и создали первых стихийных личей!

– Я слышала об этом, – внезапно заговорила Хель. – Нежить объятая огнем, некроморфы, изрыгающие ядовидую воду. Некроментали… Историй много ходят о стихийных личах.

Я задумчиво посмотрел на алтарь. Гибрид огня и тьмы… Это действительно редкость.

– Судя по всему, здесь это произошло естественным путем, без вмешательства магов, – подала голос Тали. – По крайней мере в логах ничего нет.

– Согласно карте рядом только архипелаги Дор и Иллион, а сверху Фиат, но там далековато. Некротических островов в непосредственной близости нет.

– Как вариант, это могло случится настолько давно, что логов не сохранилось.

– А вот это уже больше похоже на правду.

– Что ж, раз уж мы наткнулись на такую редкость, было бы глупо не воспользоваться.

– Ты что, с ума сошел⁈ – воскликнул Тео. – За использование запретной магии нас всех порешат, отправят каких-нибудь головорезов!

Я лишь пожал плечами.

– За нами и так гонится половина известных фракций. Разве может быть хуже? Я собираюсь посмотреть, какие способности дает этот алтарь. В конце концов, от силы зависит наше выживание.

Тео только тяжело вздохнул в ответ. Он уже привык к моим безрассудным идеям, хоть и не переставал их осуждать.

– Вообще Альтаир прав. Зачастую речь идет о создании гибридной стихии, тогда нестабильность приводит к разрушению. Но в этом случае алтарь уже с ней, а значит она держится в каком-никаком балансе. Навыки можно и поглядеть. Учитывая то, что такое явление весьма редкое, то и заклинания, базу которых можно здесь получить будут крайне необычными.

Видно, что Лина едва сдерживала свое любопытство, даже нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.

Я обратился к алтарю, запрашивая навыки, но выдал он мне всего один.

[Доступные навыки класса Корректор: 1]

[Интеграция I (стоимость 15 000 ед. фрактала):

Позволяет Корректору внедрять простые программы-команды в бездушные тела, заставляя их выполнять заданные действия.

Корректор анализирует программный код системного пространства и находит «пустые» объекты – тела без активной души/разума. Объекты сохраняют физические свойства, которые получили при жизни.

Затем Корректор взламывает этот объект и интегрирует в него простую программу, задающую поведение.

Корректор может создавать простые скрипты поведения для таких «пустых» объектов. Чем выше уровень навыка, тем сложнее скрипты он может реализовывать.

Ограничения: Для интеграции доступно всего 2 объекта. Программа может содержать простое действие в две словесных единицы]

– Ну, теперь ты точно будешь некромантом! – гоготнул Тео.

– Нет-нет, тут все намного интереснее. Корректор значит, хм-хм-хм, – лисица чуть ли не залезла между мной и алтарем, вчитываясь в системный текст. – Да-а, это не некромантия от слова совсем, но при этом результат очень схожий, если использовать трупы. Но видишь ли, тела без активной души и разума это не только мертвые. Сюда подойдут големы, автоматоны, да и любые мехи в целом. Всех навскидку и не перечислить. Занятно, что Алтарь взял больше от тьмы, чем от огня, или… Не понимаю. Некоторые гвемелиты, кстати, тоже подойдут.

– Эй! – грозно надулся Тео, почувствовав камень в свой огород.

– Тали-и-и? – мысленно обратился я к ИИ.

– Ну чего? Да, я постаралась. С моей помощью алтари выдают тебе навыки под корректора. Нет, ну если хочешь, я могу оставить тебе стандартное копье огненной тьмы, швыряйся сколько хочешь, но, перед этим ты должен знать, все созданные интеграцией тела будут одного вида.

– Нет, я не против, просто то от тебя не дождешься ничего, пока не попросишь, то сама инициативу проявляешь, хоть говори иногда, что делаешь. А по поводу одного вида. Я правильно понимаю, что на них можно будет использовать одну коррекцию?

– Все верно, мой повелитель тьмы.

Я задумался, пропуская шуточки Тали. Выходит, что при прокачке этого навыка я вполне мог создать себе целую армию, а потом одной коррекцией сделать из них машину для истребления любого, кто будет угрожать Эниранду. Это решает вопрос долгой прокачки ополчения.

– Возьму, – сказал я, скорее себе, нежели алтарю, и тут же смесь огня и тьмы окутало мое тело.

Нужно будет как следует изучить и понять, как это работает.

– Хель, твоя очередь.

Девушка подошла, коснувшись алтаря.

[Доступные навыки класса Отрекшаяся Жрица: 1]

[Копье Тьмы (стоимость 2500 ед. фрактала для владельца источника)

Призывает копье из сгустка Пустоты, выжигающее души.

Жрица концентрирует Пустоту в руке, создавая длинное черное копье. Оно наносит урон непосредственно душе врага, разрывая её и выжигая изнутри. Пораженные ниже уровня жрицы обращаются в бездушных зомби]

Даже без ограничений, весьма неплохо.

– Хель, что скажешь?

– Мне не хватает атакующих заклинаний. К тому же это вроде не несет нагрузку на душу, так что, можно?

Я был доволен. В этот раз она больше думала головой и учла то, что я говорил ей ранее. Бездушная машина для убийств мне явно не нужна.

Тео уговаривать не пришлось. Увидев навыки, он тоже решился посмотреть, что предложит ему алтарь.

[Доступные навыки класса Пиротехник: 1]

[Некротическое пламя (стоимость 15 000 ед. огня или 7 500 ед. тьмы):

Пиротехник призывает чёрное пламя Преисподней – мистический огонь, сочетающий в себе разрушительную силу огня и ужас тьмы.

Пиротехник концентрирует энергию Преисподней, призывая из её глубин мерцающее чёрное пламя. Оно обладает невероятной горючестью и прилипает к цели, медленно выжигая её заживо. Этот огонь невозможно потушить обычными способами – только сильной магией превосходящей пиротехника на 2 уровня.

Чёрное пламя наносит как физический, так и магический урон – выжигает плоть и душу. Оно внушает смертельный ужас всем, кто его видит. Пиротехник может окутывать этим пламенем цели или создавать горящие сферы для метания.]

Тео не глядя мне в глаза взял этот навык.

– Вторая директива, бу-бу-бу, нас четвертуют! – передразнила его Лина и тоже коснулась алтаря. – Ты же заплатишь за меня, да?

– С чего это? Сама за себя плати!

– Альтаи-и-и-ир, скажи ему…

– Да ладно, хорошо, заплачу я, только прошу, не болтай хотя бы пару минут.

Я чувствовал себя словно отец мелких и очень шкодливых детей. Но тут же забыл о чем думал, глядя на навык, предложенный Лине.

[Доступные навыки класса Звездочёт: 1]

[Оккультизм (стоимость 16 000 ед. огня или 8 000 ед. тьмы):

Звездочёт получает возможность кратковременно вселяться в тела низших существ, полностью подчиняя их своей воле.

Звездочёт выбирает цель-существо уровнем не выше своего собственного и активирует мысленную связь с ним. Затем звездочёт производит ритуал по вселению своего разума в чужое тело.

Во время действия навыка разум звездочёта полностью подавляет/замещает разум выбранного существа. Звездочёт может управлять телом как своим собственным. Он получает доступ ко всем физическим способностям этого существа.

Продолжительность вселения ограничена и зависит от уровня существа. Чем выше уровень, тем сложнее удержать контроль.

После завершения действия навыка существо не помнит о произошедшем вселении.

Ограничения:

Время вселения на текущем уровне: 2 секунды

Внимание, учитывается уровень не боевого а интеллектуального развития]

Лина изумленно уставилась на описание умения.

– Ничего себе! Я смогу управлять другими существами? Это же просто потрясающе!

Она тут же прикоснулась к алтарю, принимая новый навык. Я и сам был удивлен столь экзотической способностью. Похоже, смесь огня и тьмы породила нечто действительно уникальное. Навык идеально сочетал знания Лины и её слабость в бою. Словно был создан именно для нее.

Тут даже помощи Тали не понадобилось.

Правда две секунды – это катастрофически мало, хватит разве что дезориентировать противника, заставив его упасть мордой на свой меч. Но в будущем, при развитии этого навыка, уверен, можно будет увеличить время контроля.

– Вы же знаете, что для улучшения заклинания недостаточно только иметь определенное количество маны?

– Ну мы же не совсем тугодумы, что ты в самом деле, – буркнул Тео.

– Я не знала… – покраснела Хель.

– Ну, у меня с этим проблем вроде не было, а что, есть какие-то еще условия?

Хель почему-то простили это незнание, а вот на меня смотрели как на круглого идиота.

– Тали?

– Ну ты и не спрашивал… Да и в целом у тебя этих навыков не так много, так что все само собой получается. Как говориться работает – не трогай.

– Вот об этом я говорил. Когда не надо мы тут как тут, когда надо – днем с огнем не сыщешь.

– Алтарь никогда не предложит тебе улучшить навык, пока ты в должной мере не понимаешь принципы его работы! – поправив очки, словно какая-то учительница начала Лина. – Тебе нужно использовать навык очень много, при это рассмотреть все его грани и возможности использования. Чем чаще и изощреннее ты кастуешь, тем лучше понимание, а значит и ближе возможность улучшения. Я по-твоему просто так небоевая? Если бы все так было просто, я бы давно скупила все звездные алтари!

– При этом, даже самый банальный шар огня не всегда понятно как использовать, ну, кроме того, как швырять во врагов.

Было странно наблюдать, как впервые Лина и Тео спелись.

– Вот именно, при этом есть заклинания с предельным уровнем. Тот же шар огня дальше третьего не поднимешь, там граней использования не так много, а вот твоя коррекция. Не смотри так, я успела подсмотреть на алтаре. Так вот, она выглядит так, будто у нее вообще бесконечный уровень улучшения. Ты же расскажешь мне потом подробнее, как она работает? Великий архивариус Эниранда должен знать все, в том числе и о предводителе фракции.

– Ишь, гляди на нее, уже архивариусом Эниранда себя назначила. Хитрая как… кхм. Расскажу я тебе про коррекцию.

– И про иллюзии!

– Будет тебе и про иллюзии, а пока располагайтесь и отдохните, у нас не так много времени для этого. А я попробую наладить мост на шестой Айрен.

Тео широко раскрыл глаза.

– Что, прямо сейчас? Но ведь его не существует! Его десятилетиями искали, никто не находил. А ты так просто?

– Всё когда-то случается в первый раз, ты правда думал, что я попрусь сюда без плана?– пожал я плечами. – У меня есть кое-какие соображения на этот счёт.

Лина аж подпрыгнула от нетерпения.

– Правда сможешь? Шестой Айрен – легендарное место! Там должно быть столько древних тайн и знаний! Жаль, что из-за погони нам там не выйдет долго просидеть.

– Ну вообще план как раз в том, чтобы там отсидеться. Наладим мост, сломаем его, благо, Тео у нас в этом мастер. Вряд ли Регулус сможет повторить этот фокус. Судя по историям про шестой Айрен это почти невозможно.

– План хороший, но в нем как минимум есть семь позиций, которые стоило бы учесть.

– И знать я о них не хочу. Пока.

Подойдя к алтарю, я положил на него ладонь и погрузился в размышления. Процесс создания мостов был мне до конца непонятен. Но я чувствовал, что алтарь – это не просто точка сбора маны. Эта конструкция словно «привязывает» остров к остальному миру, являясь его маяком в бескрайнем океане Бездны.

И для того, чтобы найти потерянный шестой Айрен, мне нужно было каким-то образом «услышать» его сквозь хаос Бездны. Вычленить слабый сигнал энергии этого острова из мириад других, теряющихся в бесконечности.

– Я помогу тебе в этом. Хм, как я и говорила, Шестой Айрен почему-то вытерло из системы этого мира.

– Или кто-то вытер.

– Да, ты конечно можешь его отыскать, но это займет много времени. К счастью, у тебя есть великолепный искусственный интеллект.

– Который… – нарушил я слишком долгую и интригующую паузу.

– Который увеличит радиус действия местного алтаря с помощью его перенастройки, а потом уже дело за тобой. Найти остров, протянуть до него мост.

– Только не вздумай вернуть остров в систему, я не хочу, чтобы мой хвост потащился за мной на шестой остров.

– Ну уж совсем меня за идиотку не держи. Я вообще-то создана идеальным системным помощником.

– И идеальной занозой в моей нервной системе.

– Пф! Без меня тебе было бы скучно. Кстати, пока ты болтал, я закончила.

Я кивнул и закрыл глаза, отрешаясь от всего. Моя ладонь на алтаре была единственной связующей нитью с реальностью. Все остальные чувства устремились в Бездну.

Сперва я ощутил лишь пустоту. Холод, тишину и абсолютную темноту. Ни единого проблеска света, ни звука. Лишь зияющая бесконечная пустота, в которой легко заблудиться и сойти с ума.

Но я не сдавался.

[Коррекция: увеличение параметра чутье маны на 180%]

Я начал мысленно звать, посылая импульсы собственной энергии во все стороны разом, прочесывая бездну.

И вдруг я почувствовал. Далекий, едва уловимый отклик. Такой слабый, что его легко можно было принять за порыв эфемерного ветра бездны. Но я точно знал – это он, тот самый остров!

Я сосредоточил всю свою волю, устремляясь к этому далекому огоньку. Приближаясь, я всё отчетливей ощущал его. Этот остров был словно маяк, чей свет едва пробивался сквозь водовороты хаоса. И чем ближе я подходил, тем ярче разгорался этот маяк.

Наконец я достиг цели. Я коснулся разумом затерянного в бездне острова и ощутил ответную вспышку. Я нашел его! Теперь этот огонёк горел для меня ярко и отчетливо. Шестой Айрен больше не был потерян.

Собрав всю силу воли, я мысленно потянулся к алтарю пятого острова. Я ощущал связь между двумя точками – как мост над бездной. Это была лишь тонкая нить, но я укреплял её, пока наконец не увидел перед глазами мягкие расплывчатые буквы.

[Создание моста Айрен-5 – Айрен-6 активирована. Система защиты ТОС-14 временно аннулирована]

Глава 21

Когда остров нашёлся, высветилось время на настройку перехода. С акселератором вышло четыре часа. Хотя артефакт солнечных слабо помогал в спуске, время мы всё равно выигрывали сильно.

Затем, после небольшого отдыха, мы тем же путём долетели до точки перехода. Алтарь подсветил её на карте острова, так что мы знали, куда подниматься.

К тому моменту, как мы оказались в нужном месте, мост уже был готов.

Издалека Айрен шесть выглядел, как приближающееся пятно сиренево-лазурных цветов.

Сперва мы увидели небольшой островок, в центре которого возвышалось громадное дерево с подсвеченными листьями. Но жар от острова совсем не шёл.

Мост выплюнул нас среди сиреневых светящихся трав рядом с руинами.

Память подсказала ещё одно похожее место – второй Мяфнир, где было Сердце Тьмы. Там всё выглядело примерно схожим образом. Так что не исключено, что здесь тоже есть подобие дурмана в воздухе.

– Есть, но слабое, – прочла мои мысли Тали. – Делает тебя чуть веселей, и чуть меняет зрение, делая краски ярче. Но в краткосрочной перспективе должно быть безвредно.

– Призрачный остров, – восхищённо сказала Лина. – Они большая редкость так низко. Большая часть таких островов где-то в верхнем слое, у солнечных. А жаль. Я всего раз такой видела, и то в детстве. Говорят, лисьи народы лучше подготовлены для них. Чиффари, кицуне и лисолюды.

– Мне больше интересно, кому принадлежал этот город, – задумался я вслух, а затем бросил пиротехнику. – Ладно, Тео, на тебе мост, и двигаем дальше.

Шестой остров когда-то был намного больше – слишком хорошо были видны шрамы, оставленные расколом. Городок в корнях гигантского призрачного древа был будто оборван. Улочки уходили в пустоту, как и часть домов осыпалась вниз наполовину.

За прошедшие столетия запустения природа взяла власть в свои руки и руины города обильно поросли сине-фиолетовыми светящимися растениями.

Небо тоже казалось странным. Будто слегка уходили в зеленоватые оттенки.

Несмотря на то, что сейчас был вечер, в городе уже было достаточно темно. Но ничто не выдавало угрозы.

Все, кто когда-то защищал это место с оружием в руках, были уже давно мертвы.

У моста нас встречала давно развороченная временем, ветром и птицами баррикада, за которой нашли свой вечный покой два скелета.

Оба были в ужасном состоянии, лишь чуть прикрытые изломанной и оплавленной бронёй.

– Ух ты, это что, настоящий автоматический арбалет тари? – восхитился Тео, бережно поднимая с мостовой настолько искорёженное оружие, что я бы в этой металлической палке точно не узнал бы артефакт.

Но справка подтвердила – это действительно был образец технологий этой расы.

– Тари? – удивилась Лина. – Значит, раньше здесь правда жили они. Я даже догадываюсь, какой именно дом.

– А что ты знаешь об истории этого архипелага?

– Рада, что ты наконец спросил! – просияла лиса. – Вообще, не очень много. Химерологи не любят вспоминать этот вопрос. Вроде как они были союзниками с Айреном, но потом что-то не поделили. Это было ещё до начала войны с тёмной фракцией. А ещё по датам примерно в это время к Звёздному Королевству присоединился кошачий дом Нитти. Но в те времена и в Тальхеоре тоже правил тари. Кажется, из Рииссов. Так что здесь было два свободных королевства. Но после власть перешла к химерологам, а Айрен стал необитаем ещё раньше. Об этой истории не любят вспоминать в Цехе, так что знаю только обрывки от знакомых Нитти, переселившихся на Звёздный Континент…

– Кстати, говоря об этом, с Саем были ведь тоже Нитти?

– Ох, это самый многочисленный клан тари из известных. В остальных-то семья как семья, а тут потомков так много, что на все фракции хватит! Включая солнечных! Да что там! Не удивлюсь, если мы однажды узнаем, что в тёмной фракции тоже есть свои Нитти.

– Понятно, – оборвал я лису. – Теперь давай немного помолчим. Нет никаких гарантий, что тут не обитают свои монстры или защитники.

– Ха, только хотел сказать, – подал голос Тео.

Я посмотрел в его сторону и увидел крохотного зверька. Система назвала его призрачным хорьком с детским двенадцатым уровнем. Вот только было в его описании нечто странное. А именно:

[Неактивная фаза]

Сам собой напрашивался вопрос – а что предполагается под активной? И при каких условиях она наступает.

Дальше по улице были ещё тела тари. Автоматических арбалетов хватило бы на весь Эниранд. Как и брони. Если получится устроить здесь базу, я могу вооружить своих людей элитной экипировкой!

Само собой, потребуется время и уйма маны на восстановление всех этих обломков, но тогда я смогу поднять уровень ополчения только на этот счёт уровней на пятьдесят, если не больше.

– Даже трудно оценить цену всего этого, если, конечно, починить, – согласилась Тали. – Я тут смотрю их свойства… Это просто нечто! Оно поднимает характеристики больше чем в два раза, и у каждого есть куча собственных эффектов. Повышение регенерации, защита от всяких видов магии, бонусы на силу и ловкость. Это всё нужно Эниранду!

– Рад, что тебе понравилось.

– Смотрите, башня мага! – Тео ткнул в сторону величественной тени, возвышающейся над островом.

Обилие облаков не позволяло её как следует разглядеть, но очертания чего-то очень высокого угадывались.

– Высокая! – прокомментировала Лина. – Даже у моего клана была поменьше.

– Как Тальхеорская, если не выше, – согласился Тео. – Наверное, и впрямь здесь жили тари.

– Ой, я же именно это и сказала, нет? – вспыхнула лиса. – Посмотри на изогнутые крыши и высокие потолки. Тари прыгают выше других, и потому строили дома высокими. Им неудобно с низкими. Плюс зелень. Видишь, здесь повсюду были клумбы. Тари любят красоту. Сейчас они одичали, но я была в резиденции звёздных Нитти как-то. Там всё в растениях. И еда у них вкусная…

– Так, мы сюда не за едой пришли.

– О, маракуйя! Говорят, они растут на Феате, – заметила Хель. – Очень вкусные. И очень красиво цветут!

– Дурной пример заразителен, – закатил глаза Тео.

– Почему нет охраны? – задал я главный мучивший меня вопрос.

– Хочешь, чтобы была? – спросил пиротехник.

– Знаешь, тогда бы я не искал подвох. А так висит себе остров с сокровищами, бери – не хочу. В чём подвох? У того звёздного мага ведь был корабль? Можно было даже не проходить через остальной Айрен.

– Вокруг Айрена нельзя летать, – назидательно сказала Лина. – Здесь повсюду полно осколков. Большая часть даже на картах не отмечается. Но на корабле сюда лететь нельзя. Зачем вы думаете, на карте отмечаются разрушенные острова? Вот как раз для кораблей.

– Ещё один повод устроить здесь базу, – кивнул я.

Следует признать, затерянный остров и впрямь был необычайно красив. И даже время не смогло превратить его очарование в мрачные руины. Небо стремительно темнело, но свет не покидал остров. Разросшиеся и одичавшие клумбы и теплицы, даже часто расположенные на крышах у тари сады, светились, будто праздничные фонари.

Мелькнула глупая мысль – город встречает первых гостей за множество лет.

По улицам летали светящиеся комочки маны, которых Лина назвала светлячками-маноедами. Такие часто появлялись на призрачных островах, или в местах, где маны было слишком много.

С учётом того, что на этом острове нас до сих пор никто не пытался убить, здесь верны оба варианта, и на алтаре меня будет ждать гора маны.

Наконец, перед нами показалась величественная башня. Она была выстроена из слабо подсвеченного камня, в тон цветам острова.

В центре за десятком ступеней, были высокие деревянные ворота. Ключевое слово – были, потому как дерево времени не пережило и рассыпалось трухой задолго до нас. Теперь здесь была лишь резная каменная арка входа.

Здесь нас ждал первый сюрприз уровня великих археологов.

– Днище! Так и знал, что здесь будет что-то такое! – выругался Тео.

У входа в башню на небольшой круглой площадке, нависающей над городом, валялось множество тел. Тари в китаровой броне с арбалетами и монстры, среди которых узнавалась парочка серых мантий Цеха.

– Что Цех не поделил с котами? – спросил я.

Ответа не последовало. Но знак был плохим.

Если сюда явится Сай, он наверняка должен знать настоящую историю Айрена. Жаль, у него не спросишь.

– Альтаир, я опознала три очень ценных эпических предмета! Состояние сам понимаешь, но, если получится их восстановить, мы можем прокачать всю группу. – сообщила Тали. – Забери хотя бы их прямо сейчас! Я подсвечу.

От тела одного из химерологов и от горы трупов, прикрывавших тело одного из тари, потянулась тонкая струйка светящихся кубиков.

– О чём некромантим? – заметил Тео.

– Хорошо, что ты спросил. Здесь есть три эпических артефакта. Кто какой найдёт, тот тому и будет принадлежать.

Лиса и Тео сразу метнулись к ближайшим отметинам, но подарок судьбы они не оценили.

– Палка? Просто палка? – удивилась лиса. – Нет, это обломок магического посоха. Работа тари. Но без камня-накопителя и полной вязи рун… да и без плетений из их металла – это просто палка.

– Кольцо славное, – вторил ей Тео, снимая перстень с руки мёртвого химеролога. Вот уж кому не привыкать к такому. – Только здесь тоже камень разбит. Без него это кусок потемневшего серебра.

Одна только Хель спокойно стояла с грязной тряпкой и улыбалась. Она уже не раз видела, как я восстанавливаю предметы.

Хозяина её артефакта опознать было невозможно – кто-то запустил в него магией сродни той, что метался Регулус. Так что тело не сохранилось вовсе. По виду я даже не определил бы, что это за предмет одежды. С тем, что от него осталось, это мог быть как плащ, так и нижнее бельё мага.

– Всему своё время. Будем считать это наградой за терпение и веру в меня, – ответил я с лёгкой улыбкой.

Пройдя мимо могильника, каким стало побоище тари с Цехом, мы вошли внутрь. Величественное строение изнутри напоминало храм, и даже здесь время не смогло изменить красоты этого места.

Алтаря здесь не оказалось. Лишь колодец, через который вверх, к вершине башни, тянулась фиалковая энергия.

– Он должен быть наверху, – пояснила Лина в ответ на незаданный вопрос. – Судя по течению маны, они просто удлинили путь к нему.

– Не зря раса артефакторов.

– Вообще-то это они и изобрели башни магов. Вернее, их далёкие предки из другого мира.

– Поднимаемся, но смотрите в оба.

По обе стороны вверх поднималась сдвоенная спиральная лестница, которая пересекалась с другой на каждом этаже башни.

Здесь был выход на внутренние помещения. Пожалуй, место было уютней, чем у Змееморда. Никаких магических защит, только красочные украшения с неестественно-яркими цветами. Наверное, эти тари создали какой-то рай на земле, и их грохнули из зависти…

Стоп.

Неестественно-яркие цвета, говорите?

– Тали, что там с тем токсином?

– Слабое влияние есть. В общем-то он просто поднимает настроение и делает мир красочней. На работе мозга сильно не сказывается.

И всё-таки, раз теперь у нас есть запас маны, лучше не экономить на мелочах.

[Коррекция: снижение концентрации пыльцы растений в воздухе]

На втором этаже нас встретили мирные библиотеки. Дерево, само собой, прогнило, а книги рассыпались в труху от прикосновений, но корректор реальности я или кто?

Здесь же были спальни что-то ещё. Я сошёл с лестницы и бегло обошёл её по кругу, чтобы убедиться, что внутри нет засады из какой-нибудь нечисти. Слишком классический ход – загнать в западню местными красотами, ослабить бдительность – и вот нами уже закусывает какое-нибудь сердце тьмы!