Текст книги "Лунная кошка (СИ)"
Автор книги: Ольха Пономарь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)
Лунная кошка – Ольха Пономарь
Глава 1
ПРОЛОГ.
Дождь барабанил все сильнее, отскакивая от медного отвеса звонкими брызгами. Улица тонула в серой мгле тумана. Внутри дома было уютно, ровно горел огонь в камине и шел пар от чашки, которую сжимала в руках стройная молодая женщина, спокойно сидящая в кресле. Ее напугал внезапный, громкий стук в дверь. Она подскочила и на несколько секунд замерла. Стук повторился и хозяйка метнулась к запору, с трудом отодвинула его, и перед ней предстал вымокший невысокий человечек, он суетливо зашёл внутрь, отряхивая полы мокрого плаща.
– Быстрее, Фоста, они вышли на тебя, самое долгое утром придут за тобой и дочкой.
– Этого не может быть, а как же твоя защита?
– Если бы не она, тебя нашли бы гораздо раньше, – раздраженно сказал гость, – Фоста, ты меня слышишь? Они скоро будут здесь – собирайся, надо уходить.
Женщина обречённо ссутулилась:
– Забирай мою дочь и уходи, я остаюсь.
– Но?
– Я проиграю, но уйду достойно, я устала убегать, уноси мою дочь, спрячь ее и обучи как можешь только ты.
Фоста метнулась в соседнюю комнату и вынесла девочку лет двух, спящую и завёрнутую в одеяло. С трудом оторвавшись от неё, Фоста передала свёрток с ребёнком гостю и сунула ему кошель с монетами.
– Быстрее, они не должны знать, куда ты ушёл.
Гость кивнул и, надвинув плащ на голову, сделал свободной рукой пассы и исчез в радужном портале, а хозяйка дома вновь села в кресло у почти потухшего камина и невидящим взором уставилась в тлеющие угли. Она будет ждать. Когда они придут – она будет готова.
ГЛАВА 1.
Чтоб я ещё раз пила гномий самогон? Пусть и для согрева, после нескольких часов ночного хода. Голова трещит, горло саднит, а память отказывается говорить, что вчера было. Я со стоном перевернулась в кровати. Так, руки-ноги на месте, я, судя по интерьеру, в том самом придорожном трактире, куда ввалилась вчера вечером насквозь промокшая и с начинающейся простудой. Одежда моя кучей свалена на стуле… но постойте, это не мои штаны, и рубашка тоже не моя. Я сфокусировала взгляд на вещах: так и есть вперемешку с моими висели и чьи-то чужие вещи. Мужские. Я приподнялась на локтях и, стараясь не расплескать головную боль, аккуратно посмотрела на другую половину кровати – вот он, спит, паршивец! Большой, голый и… такой красивый. Взгляд приковали тёмные полукружия ресниц, лежащих на щеках, мужественный подбородок и орлиный нос. Странные татуировки покрывали область сердца. Очень хотелось прикоснуться к рельефным мышцам груди, так заманчиво вздымавшихся при каждом вдохе, и пробежать пальчиками тёмную дорожку из курчавых волос, уходящих вниз по животу. Я уже почти коснулась его кожи, но усилием воли отдёрнула руку и отвернулась. Головная боль тут же накинулась с новой силой. Как я могла так низко пасть, чтобы проснуться в одной постели с незнакомцем, я старалась не думать. Вчерашняя усталость ослабила мою выдержку, ночь поманила обещанием, а алкоголь завершил начатое. Что ж, вместо обещанных нескольких дней, придётся уходить сейчас же, несмотря на то, что ещё и шести утра нет.
Как могла, стараясь не шуметь, я оделась, взяла так и не разобранные сумки и, кинув последний раз взгляд на мирно спящего мужчину, вышла в коридор. Подобные контакты мне были не к чему.
Хозяин зевал за стойкой, когда я попросила расчёт и еду с собой, нервничая и постоянно оглядываясь. Мне казалось, что незнакомцу не понравится моё бегство из нашего "гнёздышка".
Получила от хозяина бумажный пакет, принюхалась к нему: сыр, вяленое мясо, печёный картофель и что-то булькающее, очень надеюсь, что безалкогольное, удовлетворенно кивнула ему и положила на стойку несколько медных монет. С лихвой заплатила и за ужин, и за ночевку, и за выданную снедь.
Застегнула застёжку плаща, перекинула сумку через плечо и вышла на улицу. Там уже вовсю начиналась деревенская жизнь: стадо коров медленно шло по направлению к полю, понукаемое пастухом, девочкой лет десяти, за ними увязалось парочка шустрых коз, вносящих смуту в размеренное передвижение стада. В ближайшей луже лежала чёрная свинья, при ближайшем рассмотрении оказавшейся вовсе не чёрной, а светло-серой. Радостно заливались соседские пустобрехи и гордые петухи оглашали кукареканием окрестности. Начинался новый день. Я вдохнула полной грудью чистый, не отравленный городскими нечистотами, воздух и поперхнулась – откуда-то явственно потянуло навозом. Я с укором посмотрела на ближайшую корову, та ответила невинным взглядом и неторопливо отошла от ароматной кучи.
Три часа спустя я изнемогала от жары, солнце, несмотря на утро, стояло высоко и прохладные часы были безвозвратно утеряны. Я успела пройти около двух десятков миль и наткнуться ещё на одну деревеньку. Там и решила переждать до обеда, пока не спадет уличный зной. Молодая вдова, жившая на отшибе, дала мне напиться и за медяк накормила досыта густой чечевичной похлебкой.
– Что же ты одна идёшь? Али разбойница? – бесхитростно спросила она, подперев рукой подбородок и наблюдая за мной.
– Магичка я, травница, могу хворь какую выгнать, – с набитым ртом разговаривать получалось не очень, но женщина меня поняла.
– Хворь? – обрадовалась она, а я насторожилась, сейчас ещё за свои деньги и лечить кого придётся, – Может поможешь мне?
Я не могла отказать молящему взгляду и прямой просьбе:
– Хорошо, только можно я доем?
– Конечно, – засуетилась хозяйка, – я тебе ещё киселя овсяного налью и с собой яичек, да огурчиков с кашей положу.
Ела я долго и аккуратно, вдова успела и в огороде покопаться и провизию мне собирать и теперь нетерпеливо дергала ножкой, не решаясь меня поторопить. Что ж, больше причин задерживать лечение у меня не было. Я встала из-за стола, поклонилась, как заведено духам дома, благодаря за пищу и со вздохом спросила:
– Где там твой болезный? Веди.
Вдова покраснела и сказала:
– Это я, деток у меня нет, а хочется.
Я опешила:
– Так ведь и мужа вроде тоже нет.
Женщина покраснела ещё больше:
– Кузнец захаживает ко мне, говорит, Маланья, потяжелеешь, тогда и свадебку сыграем. Чтобы, мол, была я плодовитая, пустую брать не хочет.
– А как же любовь? – я заставила "больную" лечь на лавку и повернуть лицо к стене.
– Любовь? – глухо повторила вдова, – я пришлая, любила мужа сильно, а его лихорадка в один год скрутила и в землю свела, дом, хозяйство на мне и деток нет. Было бы дитя, все не так одиноко. Да и кузнец – малый добрый, буду в уважении ходить, да ручки не пачкать. А там стерпится – слюбится. Что я тебе говорю, сама, поди, знаешь как без мужика одиноко.
Мне вспомнились затейливые завитушки татуировки случайного любовника и что-то под ложечкой заныло. Тяжело быть одной, но я из другого теста и у меня нет выбора.
– Ты в тягости, – закончила я "диагностику", – так что через месяц-другой и свадебку сыграешь.
– Я жду дитя? – неверяще спросила вдова, – не обманываешь?
– Зачем? Регулы когда ждёшь?
– Что?
Я поморщилась:
– Срамные дни, по вашему.
Вдова просияла:
– Дык, не пришли в эту луну, я и забыла про них, корова моя телилась – не до себя было. Ох, госпожа, радость-то какая!
Она почти танцевала на месте, теребя в руках фартук:
– Да, я вам ещё и мясца положу варёного, намедни петуха зарубила, чтоб ему пусто было. Орать – орал, а куриц не топтал, зато в котле на загляденье плавает.
Я с улыбкой слушала радостные речи вдовы, сказать или нет, что я почувствовала два сердечка? Пусть будет сюрпризом:
– Тебе бы поберечься до срока, пусть будущий муж сам позаботится о хозяйстве, больше лежи, я оставлю тебе травяной сбор, настаивай его ночью, а утром пей холодным, до середины беременности. После собери лапчатку, цветы липы, листья малины и вывари до красна, пей по чайной ложке каждый день. И родишь прекрасных сыновей.
– А? Нешто двое там? – женщина застыла в надежде, а я корила себя – сказала раньше времени, обнадежила, бывает, что один ребёнок и не выживает, зато другой рождается на заглядение и никто и не догадывается, что их двое изначально было.
– Время придёт – сама увидишь, – обтекаемо ответила я, положила на стол мешочек с сухим сбором и поспешила попрощаться.
Шла споро, будто к ногам ветерок приклеился, не чувствуя усталости.
Солнце перестало так нещадно палить и до вечера можно было пройти ещё с десяток вёрст. Я путешествовала от деревни к деревне, игнорируя наезженные тракты, остановилась только раз, чтобы в тени высокой плакучей ивы, растущей у речки, перекусить холодной снедью. На ночь решила переночевать в лесу, нашла закрытую полянку в трёх десятках шагов от дороги, наломала разлапистых еловых веток для лежанки и накрыла их одеялом, развела костёр, чтобы не дымил, добавила сухую пижму.
Не впервой мне было ночевать в лесу, потому все движения были отточены до автоматизма. Поставила котелок с чистой водой, взятой из маленького ручейка неподалёку и, наконец, дала отдых своим ногам. Лес меня не беспокоил вовсе, крупные хищники старались обходить меня стороной, на охоту я сегодня выходить не планировала, вот только надоедливые мелкие насекомые так и норовили попробовать моей крови. Устав отмахиваться от москитов, я резко выбросив руки вперёд, поставила антикомариный колпак, заодно он предупредит, если кто в гости заявится.
Немного посидела, нежась в косых последних лучах солнца, а заодно и прислушивалась ко всем лесным звукам. Вот сова ухнула, проснулась уже в ночь, пёрышки чистит. Вот дерево скрипнуло, сухое оно, упадёт скоро, вот сорока застрекотала, ворона у неё добычу отобрала, вот лягушки заквакали, болотце где-то рядом. Я вздохнула, наслаждаясь ощущением покоя и безопасности.
Каша получилась на загляденье, мясо, положенное обрадованной вдовой, да сухая крупа, да свежие коренья и щепотка драгоценной соли – запах стоял весьма аппетитный. Хотя может дело в том, что я жутко проголодалась, разбираться я не стала, а наложила себе еды и с большим удовольствием поужинала. С сожалением посмотрела на утреннюю порцию, но решила не жадничать и, прикрыв котелок крышкой, спрятала его под тряпкой. Притушила костёр до небольшого очажка и, завернувшись в одеяло, крепко спала уже через несколько минут. Вставать нужно было затемно, путь предстоял неблизкий.
Проклятый купол предал меня, я проснулась будто от толчка, резко открыла глаза и наткнулась на внимательный взгляд оранжевых глаз. Напротив меня, скрестив ноги, прямо в огне сидел крупный мужчина, с очень правильными чертами лица, его длинные бордовые, почти чёрные волосы были собраны в хвост, призванный не мешать при активных движениях, только две косички, в которых затесались бусинки, спускались от висков на грудь. Одежда тоже была довольно странной из известного мне – широкие штаны и распашная рубашка навыпуск с затейливым узором по подолу.
– Ты кто? – хриплым ото сна голосом спросила я, приподнявшись на локте и просчитывая ситуацию. На инквизитора он не похож, на жреца тоже, крыни побери, да я, вообще, сомневалась, что он человек.
– Не узнаешь? – низким голосом ответил красавчик, – а мне казалось, что тебе понравилось…
Смутная догадка мелькнула в голове, голос разбудил во мне воспоминания, которые касались прошлой ночи: и взгляд этот я вспомнила. Только…
– Ты выглядел не так, я тебя не узнала, – стараясь казаться спокойной, я вылезла из-под одеяла, и поежилась от ночной прохлады.
– Не думаешь же ты, что путешествовать в истинном обличии было бы разумно? – незнакомец шагнул ко мне и сел на моё одеяло, когда я решила подкормить резко уменьшившийся костёр собранным ранее хворостом.
– Кто ты и что тебе нужно? – я повернулась к нему спиной, давая понять, что не боюсь, а сама держала ушки на макушке.
– Мое имя Лорганвариол, я – эйр.
– Хорошо, Лонгараапр… Лангавран… В общем, Лорган, – сократила я трудное для меня имя, не обращая внимания на то, что эйр поморщился от такой фамильярности, – меня зовут Пернима, можешь называть меня Нима. Я… – тут уж пришлось морщиться мне, – я – маг и травница.
– Маг? Как интересно, что ж, значит я решил правильно.
– Что решил? – я рассеянно слушала мужчину, накидывая куртку, до рассвета ещё с час времени, можно уже и собираться в дорогу, попутно я все же интересовалась неожиданным новым знакомым. Понятия не имею, кто такие эйры, но этот экземпляр был довольно привлекательным.
– Забрать тебя с собой.
– Что значит забрать с собой? – встала я в несвойственный мне ступор, начав злиться.
– Что тут непонятного? Ты едешь со мной! – встал с моего одеяла этот самоубийца.
Задействовав дыхательную гимнастику, которой меня обучил мой наставник, через минуту я уже успокоилась и решила не разубеждать сумасшедшего, а вместо этого согласно сказала:
– Конечно, помоги мне только сумки собрать.
– Я? – удивился длинноволосый.
– Ты же мужчина? – тот настороженно кивнул, – вот и помогай женщине.
Лорган молча потушил костёр мановением руки, заставив меня давиться завистью, аккуратно разнёс лапник под деревья, а хворост сложил кучкой на краю полянки, и все это уже в предрассветной темноте, заметьте. Я тоже времени не теряла, а тихохонько цапнула давно собранную сумку, и рванула в сторону, на ходу выстраивая схему портала. Уж не знаю, какие планы были у этого эйра на меня, он в мои никак не вписывался.
Портал слабо засиял среди двух берёзок, я ускорилась и почти ввалилась в него, впечатавшись в стену на той стороне. Позади послышался хлопок свернувшегося заклинания переноса, эйр остался в гостеприимных лесах границы Империи, я же сейчас находилась в Фране – крупном городе в центре страны. Пришлось импровизировать и, благодаря крыневому Лоргану, мне снова придётся начинать свой путь сначала.
Глава 2
В городе мне пришлось задержаться на несколько дней, несмотря на постоянную угрозу быть обнаруженной. Раз так получилось, что я вновь вернулась туда, откуда бежала, не мешало бы пополнить запасы редких ингредиентов, а заодно и узнать, что это за зверь такой – эйр.
Лавка снадобий располагалась на отшибе и там часто можно было купить не совсем законные зелья и вещи. Я долго составляла свой заказ, чтобы вписаться в свой бюджет и все равно, многое не смогла себе позволить. Купила лишь самое необходимое, заставив лавочника поморщиться при виде горсти медных монет. А я что поделаю? Если в деревнях золотом не платят?
Подробности злополучного вечера, сведшего меня с Лограном, так и оставались до меня тайной. И я направилась к одному довольно лояльному ко мне магу.
Он жил в городском общежитии, которое находилось недалёко от восточных ворот.
– Ты выглядишь утомленной, – критично осмотрел меня Родо.
– Попробуй через всю империю портал повесить, я на тебя посмотрю после этого, – я поторопилась зайти, незачем соседям молодого человека знать, что за девицы к нему ходят, – не мог снять квартиру в другом районе? А лучше дом…
– Может и лучше, но жалования помощника погодного мага хватает только на это, – развёл руками Родо.
Его однокомнатное жилище находилось в захолустье города, практически на окраине, и было густо населенно такими же жителями: криминальными личностями, проститутками, бедными студентами и прочей нечистью.
– Ладно, я не в претензии, мне с тобой не жить, – мрачно заключила я, на что Родо фальшиво и облегченно вздохнул, – мне от тебя информация нужна.
– Какая? – подобрался маг, – помогу, чем смогу.
– Налей мне кофие, продрогла вся, между прочим на окраине Империи сейчас ещё ночь.
– Вот и спала бы себе… на окраине Империи, – пробурчал под нос парень, ставя на огонь небольшую вытянутую посудину.
– Кто такие эйры? – проигнорировала я невежливый выпад.
– Эйры? – усмехнулся Родо, – с каких это пор ты стала интересоваться вымирающими расами?
– С сегодняшнего дня, – я раздраженно шарилась в сумке, проводя инвентаризацию: несколько ценных бутыльков разбились при переходе, денег после посещения лавки осталось мало, еды тоже. Н-да, хорошо, хоть Родо приютить не против.
– Ладно, заполню пробелы в твоих знаниях, хотя могу посоветовать впредь при обучении лучше слушать учителей, у нас же целый курс был на шестом году про редкие и исчезнувшие расы.
– У тебя может и был, ты забыл, что я вынужденно покинула Университет на пятом году? – я подняла голову на покрасневшего Родо, славившегося своей памятью.
– Что-то и правда подзабыл, – спешно обращая внимание на закипающий кофие, сказал маг, – сейчас накрою на стол и поговорим.
Я была совершенно не против подобного плана и пока Родо тщательно протирал и без того чистые чашки, я шустро посетила ванную и приняла душ, благо подобные изыски цивилизации в городах были доступны многим.
Завернулась в полотенце и почти счастливая, с чистыми волосами вышла к магу.
Тот расщедрился – на свет белый были вытащены хлеб, сыр, чуть подтаявшее масло, надкусанная колбаса, и засохшие пряники.
– Как говорится, чем богат, я там сыр у тебя нашёл, ты не против? – Родо разливал драгоценный кофие, который ему присылали родители, сам бы он подобное никогда не купил.
– Не против, – села я рядом с ним за импровизированным банкетом и вгрызаясь в первый бутерброд, – там ещё мясо варёное есть, вытащи, а то пропадёт.
Маг метнулся к сумке и издав утробный звук вцепился в завёрнутый в пергамент вареный кусок неудачливого петуха.
– Тысячу лет нормальное мясо не ел, можно?
Я кивнула, с набитым ртом не поговоришь внятно.
– Что ты хотела знать об эйрах? – насытившись, Родо становился добрым и покладистым.
– По возможности все, – кофие был выше всяких похвал, я смаковала каждый глоточек.
– Тогда тебе придётся углубиться в историю. Устраивайся поудобнее.
Я последовала его совету и забралась на топчан с ногами.
– Надеюсь, ты не забыла ещё раннюю историю. На заре веков, когда солнце ещё не сияло так ярко, а луны вообще не было, богиня жизни и света Мишромана создала себе мужа Бога смерти и тьмы – Наяна. Тот сперва был благодарен своей жене за то, что она создала его, а потом понял, что дав ему жизнь, она отняла у него свободу выбора. Свободу быть тем, кем ему хочется, и он восстал против своей создательницы: матери и жены в одном лице, и попытался свергнуть ее, но Мишромана была сильнее и с горечью заключила его в спешно созданный Мир-двойник. Но Наян не остановился и, накопив умения и силу, смог обустроить тот Мир по-своему. Создал себе помощников: демонов, эйров, гномов, тёмных эльфов, оборотней и горных троллей и жил в неге и довольствии.
Мишромана же, наоборот не торопилась населять свой мир, тяжело ей далось расставание с любимым мужем и, отплакав своё, задумалась она о том, что она, создательница жизни, смогла дать эту жизнь только тёмной стороне сущности. И тысячелетия спустя, она создала из ничего светлых эльфов, акров и людей, конечно. Так же под ее горячую руку попали все современные животные, насекомые и растения. Разошлась она тогда не на шутку. И в порыве радости оставила она искру своей божественной силы, а уж помощники ее распределяют кому при рождении она достанется и кто станет магом. Даже у нелюдей не все рождаются с даром. Что уж говорить про людей.
– Хорошо, давай ближе к нашим дням, – я пыталась угадать, насколько хватит красноречия Родо.
Тот вздохнул моему нетерпению и продолжил:
– Около пятисот лет назад эта легенда получила полное подтверждение. Два мира – светлый и тёмный соединяются в нескольких местах, давая возможность путешествовать между ними. И оказалось, что наши маги могут прокладывать весьма устойчивые локальные порталы, для перехода на ту сторону. Чем незамедлительно воспользовались правители разных стран, чтобы наладить взаимовыгодное сотрудничество межу мирами. Но, всегда существует большое "но", люди нетерпимы к иным расам и необходимость сосуществовать с тёмными не могла закончится ничем, начались нападения на переселившихся к нам гномов, оборотней и эйров. Вырезали под чистую, семьями, не жалея никого. Как только об этом услышали правители того мира, наш Мир был почти обречён, их маги были сильнее и изощреннее, они – жители тёмного мира, большую часть жизни проводят в военной подготовке, мы же сытый светлый мир, бросили свои умения на улучшение качества жизни. И спустя несколько лет тёмные погрузили наш мир в пучину отчаяния и страха. Вырезав почти треть всего мужского населения и заняв все крупные страны и континенты, одним единственным днём они все ушли, без условий и объяснений, оставив после себя кучу полукровок и разорённые города. Убитых было так много, что некому было их хоронить. И с тех пор Мир тёмных под строжайшим запретом. Все порталы были свёрнуты, исследования тоже, маги поголовно начали обучаться боевой магии, полукровки методично уничтожались. Мерли последние маги, умеющие прокладывать путь в Тёмный Мир и мы остались заперты в Светлом. Прошли столетия и угроза перестала казаться такой уж сильной, но по прежнему все условия остались теми же, к твоему несчастью, – отвёл глаза Родо.
– Познавательно, но я так и не узнала, что это за эйры такие, кроме того, что они иномирцы.
– Эйры, раса, находящаяся на грани вымирания, имеют выраженную вторую ипостась: цветные волосы, глаза с вертикальным зрачком, часто неестественного цвета, крупнее обычных мужчин-людей, при рождении проявляются знаки на теле, отображающие положение ребёнка в обществе, при смене ипостаси на людскую-знаки остаются. Их способности полностью не изучены: известно, что они обладают чересчур проникающим зрением, могут сказать, как выглядят твоя аура или эмоциональное поле. Так же у них замечена способность использовать стихии как основной источник силы, поэтому эйры разделяются на несколько групп по названиям стихий и, как правило, не смешиваются друг с другом. Больше ничего про них не известно, если оборотней и гномов успели изучить, то от эйров отвлекла война.
– Надо же, а что им уже разрешено появляться у нас?
– Если это так, то мне об этом ничего не известно, – Родо обувался, собираясь на работу.
– То есть они вне закона?
– Нима, включи логику, если разрешения наших властей нет на появление жителей тёмной стороны, значит они здесь незаконно, – маг опаздывал и раздражался, – только вот для того, чтобы перенестись к нам, тёмным не нужно никакое разрешение. Ты это… не выходи никуда, не рискуй. Сколько у тебя времени?
– Немного, дня два, а то и меньше, – я сняла куртку и штаны, нырнула в рубашке под одеяло. Пока мага не будет, хоть высплюсь по человечески.
– Ты останешься? – Родо колебался перед уходом, – я, правда, привык к твоим кратковременным визитам, но я скучал…
Ответа он не дождался, я уже спала.
_________________________________
Эйр взял след, слабый "запах" ауры беглянки появился в густонаселенной центральной части Империи. Что ж, ему достаточно несколько часов и парочки жертв, чтобы найти ее. Конечно, не так быстро, как хотелось бы, но других вариантов нет, если она беременна от него, то все не напрасно. Он вспомнил, как увидел Перниму в том трактире, от неё так и веяло желанием близости с мужчиной. Красивая, с высокими скулами, длинной светло-русой косой, большими зелёными глазами и нежной, почти белоснежной кожей, она показалась ему неземным созданием. Чем-то неуловимо напомнив других женщин его мира. Она не была пьяна, но алкоголь сделал своё дело, подавив самоконтроль и выпустив грызущее женщину желание. А эйр был голоден и не смог отказаться от подобного "подарка", и только уже в процессе понял, что банальный голод здесь не при чем. Эйр больше отдавал, чем забирал, он было уже начал подозревать сущность эйры у Нимы, но просканировал ее и ничего не нашёл. Нечистокровный, но человек, плюс капелька магического дара и тогда эйр перестал пытаться все контролировать, а полностью отдался впечатлениям. И впервые соитие настолько его вымотало, что он не смог препятствовать уходу Пернимы, а теперь вот вынужден бегать за ней по всей Империи. Хорошо, хоть второй такой портал она будет не в состоянии открыть ещё несколько дней, и уходить будет пешком. Своих людей Лорган оставил на границе, дав им чёткие указания не высовываться и ждать его возвращения.
_________________________________________
Я нагло продрыхла весь день, наслаждаясь тем, что здесь я спала на относительно мягкой кровати, а не на лапнике, чистая, а не третий день без речки, и с ощущением безопасности. Хотя с нею была определённая напряжённость, метка потихоньку начинала напоминать о себе, тихонько пульсируя и выделяясь рубцами на коже. Не было у меня двух дней, в этот раз метка среагировала быстрее, чем я думала. Похоже придётся уходить к утру. Иначе, в лучшем случае к следующему вечеру половина Инквизиции во главе с майной Фуурой будет знать о моем местонахождении. Вот так, Пернима, щёлк тебе по носу, рано или поздно метка перестанет засыпать вовсе и, как только ты упадёшь от изнеможения, тут-то тебя и накроют. Для опытов. Официально, вероятнее всего, чтобы не несла угрозы обществу, только от любой формулировки легче не станет, впереди несколько лет пыток и после показушная казнь, для устрашения и выявления, так сказать.
В общем, мои светы к инквизиции были давними и долгими, я старалась не попадаться им на глаза и путешествовала, в основном, по местности свободной от их посвящённых. Пока это меня спасало.
Очень, очень плохо, что метка проснулась так рано. Значит по самым радужным прогнозам у меня не более двух лет постоянного передвижения, и мне не поможет удрать за кордон, у нашей Империи подписаны договоры о выдаче преступников со всеми крупными государствами, а мелкие ради меня не будут ничем рисковать. Что же делать, сдаться?
Вовремя пришедший Родо помог не запаниковать, перед давним другом я предпочитала "держать лицо".
– Доброе утро, – зашёл он в комнату, когда я уже одетая переплетала косу, – как спалось?
– Прекрасно, хотя белье на кровати давно пора поменять, – я красноречиво сморщила нос, на что Родо только улыбнулся:
– Видишь как плохо моему дому без тебя, – он выкладывал купленные продукты в ледовый шкаф, что-то попутно пихая мне в сумку, – может останешься?
– Не могу, – радует, что он ко мне спиной и не видит моего лица, – метка уже проснулась.
– Нима, – подскочил ко мне Родо, обнял и притянув к себе, отрывисто заговорил, – умоляю, останься! Я попрошу дядю – он поможет… он переговорит с высшим… поговорит с Фуурой, она разрешит тебе остаться. Прошу, давай попробуем.
Он начал лихорадочно покрывать моё лицо поцелуями, невзирая на мою апатию и молчание. Но когда мужские руки начали блуждать по моему телу, пытаясь вызвать ответное желание, я неожиданно вспомнила совершенно другого мужчину, и Родо вдруг стал безвозвратно противен.
Я оттолкнула его, шокированного моей странностью, но по моим глазам маг прочёл ответ и как-то весь сник, даже походка стала шаркающей, как у старика. Он сел за стол и обхватив голову руками, глухо сказал:
– Нима, мы могли бы быть счастливы, давай попробуем?
Маг с надеждой взглянул на меня, я же продолжала молча собирать сумку, не гнушаясь открыто шариться в запасах Родо. Вот эти две травки, вытяжка из корня и толчённые кости крысы, быстро закинула в сумку, мне нужно все.
Не дождавшись ответа, маг продолжил:
– Я готов уйти с тобой.
Взглянула на него:
– Не надо, ты не понимаешь, что это такое – постоянное бегство.
– Я хочу быть с тобой каждую секунду, а ты вновь уйдёшь и все, что мне останется только молиться Богине, чтобы однажды ты вернулась.
– Я не вернусь, Родо, в этот раз все ещё серьёзнее.
– Позволь мне помочь тебе? – маг умоляюще понизил голос, а я отрицательно покачала головой, – да что ты возомнила о себе?! – от обиды он ожидаемо сорвался в крик, – ты никогда меня не любила! Я ненавижу тебя, уходи!!!
Жаль, что пришлось уйти даже раньше чем нужно было, но хозяин жилища очень настаивает. Я молча подняла потяжелевшие сумки и шагнула к выходу, мне не привыкать путешествовать ночью. Так даже удобнее, всё же люди ночью предпочитают спать, а значит будет меньше свидетелей моего ухода из города.
Спускаюсь по лестнице и начинаю отсчёт: пять, четыре, три…
– Нима!!! – разнеслось в пролёте. В этот раз он не выдержал и пяти ударов сердца, совсем нервы у Родо сдали, – вернись, Нима!!!
Судя по тону, вечер в обнимку с дешёвым алкоголем ему обеспечен, я не вернусь. Полная Луна полностью заняла горизонт своим продолговатым телом, и я ответила на ее зов.
