Текст книги "Госпожа чародейка (СИ)"

Автор книги: Ольга Богатикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

По рядам поползли шепотки.

– Тишина! – рявкнул ректор магуниверситета. – Занятие еще не закончилось. У меня было для вас приготовлено еще одно задание, но что-то мне подсказывает, что вы с ним не справитесь. Поэтому я выполню его перед вами сам, а вы просто посмотрите и потом расскажите, что именно произошло. Госпожа Лорт, вы поможете мне?

– Помогу.

– Вот и хорошо.

Дальнейшие события случились буквально за несколько мгновений. Цорес без предупреждения вдруг создал шарик пульсара и метнул его в меня. Мне понадобилась доля секунды, чтобы осознать – это не простой сгусток энергии, от которого можно уклониться, укрыться простейшим щитом или даже разбить все тем же заговоренным серебром. В полете пульсар разделился еще на три шарика поменьше, и в каждом из них я отчетливо разглядела нити заклинаний шока и стазиса.

И снова мое тело опередило разум. Прежде, чем я осознала, что может произойти, пальцы сами сложись в комбинацию Шен, укрывая меня куполом защиты, который сразу впитал магическую энергию, направленную на меня Ивеном Цоресом.

Сигнальный браслет на моей левой руке тут же полыхнул желтым светом, и я провалилась в воронку автоматически возникшего портала.

Через мгновенье, ослепленная яркими вспышками, я упала на что-то жесткое, а где-то сверху прозвучало:

– Ну здравствуй, любимая.

ГЛАВА 17

Синерия, Кетль

Этот голос был знаком до боли, до зубного скрежета. От него меня пронзил такой ужас, что плясавшие перед глазами блики мгновенно исчезли, и я смогла разглядеть, где именно сейчас нахожусь. Оказалось, что я лежу на дорогом паркетном полу в просторной незнакомой комнате. А в двух шагах от меня стоит Эрик Дорн.

В долю секунды откатилась в сторону и вскочила на ноги, одновременно формируя в руках большой боевой пульсар.

– Не подходи ко мне! – чуть истерично предупредила Дорна.

– Тише, девочка, тише, – Эрик сделал шаг назад и поднял вверх руки, демонстрируя открытые ладони. – Я тебя не трогаю.

– Немедленно отпусти меня!

– Разве я тебя держу? – удивился маг. – Выход там.

Он кивнул влево, и я увидела приоткрытую деревянную дверь, из-за которой виднелась лестница с резными перилами. Первым порывом было броситься вон из комнаты, но что-то меня остановило. Наверное, опасение, что дернувшись в сторону, я как-то спровоцирую Дорна на более активные действия по отношению ко мне. А может быть то, что сейчас на меня смотрели чистые глаза МОЕГО Эрика, а не полусумасшедшего колдуна, от которого я сбежала год назад.

– Что это за место? – уже спокойнее спросила я.

– Мой столичный дом. Мы сейчас в Синерии.

– Понятно.

Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Я осторожно перебирала пальцами свой энергетический шар.

– Интересный у тебя цвет волос, – сказал, наконец, Эрик. – Сменила имидж?

– Сменила, – усмехнулась я. – Ты тоже выглядишь… по-другому.

– Да, видок у меня тот еще, – усмехнулся Дорн.

Не то слово. Выглядел он ужасно. За время, что я провела в Кесселе, Эрик похудел и постарел – в его густых волосах появилась проседь, а на лбу и в уголках глаз залегли глубокие морщины.

– Ты лечился? – вырвалось у меня.

– Да, – кивнул он, отошел к стене и уселся прямо на пол. – Провел десять месяцев у мозгоправов в Долине озер, как самый настоящий душевнобольной.

– И…, – я сглотнула. – Ты выздоровел?

– Лея, я и не болел. Психических заболеваний у меня нет. Я просто дурак.

Хихикнула. Он тоже улыбнулся.

– И как ты теперь?

– Никак. Решил вернуться к цивилизации, снова поселился тут. Две недели уже здесь живу, заново привыкаю к большому городу.

– А дом в Левантии? Он цел?

– Цел, – усмехнулся Эрик. – По крайней мере, восстановлению подлежит.

– А лаборатория?

– Она не пострадала. Я несколько лет назад на всякий случай укрыл ее дополнительной защитой.

– Я украла у тебя пробник с зельем, – зачем-то сказала я.

– Знаю, – кивнул Эрик.

– Мне очень из-за этого стыдно.

– Ерунда, – он снова улыбнулся. – Тебе он был нужнее.

Я смотрела в его глаза и не могла оторвать взгляда. Боги, сколько в них было эмоций! Радость, восхищение, толика изумления, будто он все никак не мог поверить, что я действительно стою сейчас перед ним, а еще… страх. Чего же ты боишься, великий маг?

– Эрик, мне нужно уйти, – сказала ему.

– Да, я понимаю, – грустно ответил Дорн. – Ты, наверное, теперь живешь в другом городе?

– В другом.

– Я могу вызвать тебе такси до телепортвокзала. Своего портала в этом доме нет.

Может-то он может, а только чем я расплачусь с водителем? У меня с собой нет ни монеты. Документов, к слову, тоже нет. Правда, в Синерии у меня куча знакомых, которые, думаю, смогут одолжить немного денег. А вот с бумагами сложнее. Мне ведь нужно попасть в другое государство, а без удостоверения личности меня к порталу близко не подпустят. Придется обращаться в регистрационный отдел, чтобы там по слепку ауры установили мою личность и выдали временное удостоверение. Вот только на это потребуется много времени, а международные рамки телепортов работают лишь до полуночи. Да… Видимо, сегодня придется ночевать на вокзале.

– Ты можешь немного задержаться здесь, – осторожно сказал Дорн. – Клянусь, я и пальцем тебя не трону.

– Эрик…

– Не думай, я ни в коем случае не буду тебя неволить! Я бы просто угостил тебя обедом или ужином. А уйти отсюда ты сможешь тогда, когда захочешь. Тем более, как показала практика, тебя ни одна дверь удержать не сможет.

Я уже было хотела сказать, что оставаться в его доме мне нет никакого резона, что меня ждут, что у меня много дел. Но вместо этого уселась на пол у противоположной стены и тихо спросила:

– И что теперь мы будем делать?

– Боюсь даже предположить, – снова грустно улыбнулся Эрик. – Я очень виноват перед тобой, Лея. Настолько виноват, что мне становится плохо от одной только мысли об этом. Сможешь ли ты когда-нибудь меня простить?

Я ничего ему не ответила. Можно ли простить долгие недели страха и психологического прессинга, проведенные в запертом доме? Можно ли простить превращение нежного любящего человека в грубого тирана?..

А ведь я уже давно не сержусь, Эрик. Потому что ты и тот демон, который держал меня в клетке, – совершенно разные люди. Вот только тебе я говорить об этом не буду, потому что не знаю, справился ли ты со своим демоном, и не выпрыгнет ли он из глубин твоей сложной души на поверхность снова.

– Когда ты понял, что я сбежала? – спросила у Дорна.

– Сразу, как только вернулся из столицы. Вернее, сразу, как увидел выломанную подвальную дверь. Правда, потом на всякий случай, пробежался по дому, чтобы убедиться, что ты не спряталась в каком-нибудь укромном месте. Я ведь тогда чуть с ума не сошел, Лея. Обезумел, как дикий зверь.

– Я читала в газетах про землетрясение в Левантийских горах.

– Филипп недавно признался мне, что во все напитки, которыми меня угощали в тот день, было подмешано успокоительное. Если бы не оно, землетрясение было бы сильнее. Возможно, я бы дом разнес до основания. И сам остался под его обломками. Фил ведь ночью пришел за мной, Лея. Придумал какую-то нелепую причину и явился. Отвел меня, невменяемого, к себе домой. За руку, как ребенка, представляешь?

– Ты приходил к моей тете.

– Да, приходил – подумал, что она может знать, куда ты отправилась. Я здорово ее тогда напугал. Потом из Долины озер отправил ей сувенир и письмо с извинениями.

О! Тетушка мне об этом не рассказывала.

– Тебя из ее дома тоже забрал Ротен?

– Он, конечно. Фил до самого лета нянчился со мной, как с младенцем. Выслушивал бред, который я ему нес, поил какой-то дрянью, потом уговорил поехать к мозгоправам.

– Тебе там стало лучше?

– Я там чуть не умер, – усмехнулся Эрик. – У меня было много времени, чтобы обдумать все, что произошло. И осознать мерзость всего того, что творил. Несколько раз я порывался отправиться на твои поиски, но доктора сумели меня отговорить. Знаешь, больше всего на свете я боялся, что никогда тебя не увижу. И тогда решил – обязательно тебя найду и вымолю прощение, чего бы мне это не стоило. Я понимаю, Лорелея, после того, что было в Левантии, ты, должно быть, меня презираешь. Скажи, что я могу сделать, чтобы хоть как-то искупить свою вину?

– Сними с моей руки сигналку, Эрик, – ответила я.

Он глубоко вздохнул и поднялся на ноги. Я тут же последовала его примеру. Дорн подошел ко мне вплотную, игнорируя пульсар. Я протянула ему левую руку. Он несколько секунд смотрел мне прямо в глаза, а потом одним быстрым движением порвал нить волшебного браслета.

Чары рассеялись в воздухе, подобно облачку пыли.

– Может, не стоило его снимать? – задумчиво произнес Эрик, отступая в сторону. – Все-таки это защита. Постой-ка! – он вдруг пристально взглянул на меня сверху вниз. – Я, наверное, все-таки не в себе – так обрадовался нашей встрече, что забыл задать главный вопрос. Что у тебя случилось, раз сработала моя сигналка?!

– Да ерунда, – махнула я рукой, развеяв энергетический шар. Мне подумалось, что Дорна пока можно не опасаться. – Один дурак швырнул в меня усиленное парализующее заклятье. Ну, знаешь, такое, которое используют обнаглевшие грабители, намереваясь обчистить сильного мага. А я вместо того, чтобы поймать его сетью Бора, автоматически выстроила Шен. Ну и попала к тебе.

– Не могла бы ты немного подробнее рассказать мне об этом дураке, который хотел тебя парализовать, – вкрадчиво попросил Эрик.

– Да нечего тут рассказывать. Не думай, никто на меня всерьез не нападал. Это было показательное выступление для студентов. Я, знаешь ли, последние месяцы занимаюсь тем, что учу юных волшебников.

– В военной академии что ли? – скептически поинтересовался Дорн.

– Нет. В обычном захудалом колледже.

– Ничего себе занятия в захудалых колледжах!

– Уж какие есть.

Эрик отошел назад еще немного и уселся в небольшое низкое кресло, расположенное у окна. Кивнул мне на соседнее, и я, чуть помедлив, устроилась напротив.

– Чаю?– предложил Дорн.

– Эрик, мне правда нужно уйти, – тихо сказала я. – У меня без присмотра остались пятьдесят два студента, которых грозятся выгнать из-за бюрократических штучек на улицу. Я и мои знания – шанс и для них, и для других ребят продолжить учебу.

– Я ведь не держу тебя, Лея, – так же тихо ответил чародей. – Скажу честно, любимая, больше всего на свете мне хотелось бы, чтоб ты осталась здесь, со мной. Но принуждать тебя я ни к чему не буду. У меня никогда не было на это права. И… Могу я попросить тебя кое о чем?

– Попросить можешь.

– Не надо больше прятаться. Я не буду тебя беспокоить. Если, конечно, ты сама этого не захочешь.

Я улыбнулась.

– Знаешь, прятаться мне уже нет смысла. Браслет-то ты снял.

– Я-то думал, ты давно от него избавилась.

– Это оказалось непросто. Хотя, месяца через полтора мне бы это удалось.

– Я угадаю. Готовишь эликсир, увеличивающий магическую силу?

Ты смотри, какой он умный! Впрочем, как и всегда.

– Что ты там говорил про чай?

 ***

Пока Эрик делал нам напиток, я с интересом изучала комнату, в которую меня перенес портал. Она была чем-то средним между кабинетом и библиотекой – с высокими книжными шкафами, рабочим столом, зоной отдыха, где, собственно, я сейчас и сидела, и широким аквариумом с золотыми рыбками.

Осторожно выглянула за дверь и обнаружила просторный коридор с одной стороны которого было несколько дверей, а с другой выход на широкую лестницу. Где-то внизу Эрик гремел посудой, и я решила, что было бы неплохо спуститься к нему, а заодно получше рассмотреть его жилище – интересно же!

Столичный дом господина чародея неуловимо напоминал его особняк в горах – в нем тоже было много света и пространства, наличествовали картины и изящная мебель. Зато здесь не было той звенящей тишины, прерываемой только голосами редких гостей и иногда шипением зелий в лаборатории – тут из открытых окон доносился многоголосый шум большого города. Но при этом все равно было как-то очень пусто.

Кухню я отыскала по чудесному запаху. Но стоило переступить ее порог, как столкнулась с Эриком, держащим в руках поднос с чашками и сладостями.

– Может, посидим здесь, – кивнула я на большой круглый стол с мягкими стульями неподалеку от двери.

– Давай, – согласился чародей.

Через минуту мы уже пили темную ароматную жидкость.

– Расскажи, как ты жила все это время, – попросил Эрик.

Я рассказала. Почему бы и нет? Он же был со мной откровенен. Правда, я аккуратно опустила название города и страны, в которых обосновалась после побега, а Эрик деликатно не стал их уточнять. Зато достаточно подробно описала свою работу в колледже, не упоминая и его названия тоже.

– Ты изменилась, – заметил маг, когда чай был допит, а мой рассказ подошел к концу. – Так всегда бывает, когда появляется какое-то важное дело. Я рад, что ты нашла занятие по душе.

– Честно говоря, одного преподавания мне мало, – призналась я. – Я бы все-таки хотела заниматься еще и исследовательской деятельностью. И по другим странам поездить. И… Почему ты смеешься?

– Да так. Такие планы мне очень знакомы. Когда-то я сам хотел попробовать все на свете.

– И попробовал, – заметила я. – А чем ты думаешь заниматься теперь?

– Зельями, как и раньше. Я брал свободные дни, пока лечился в Долине озер. Скоро они кончатся, и мне снова нужно будет работать.

– Останешься в Синерии?

– Да. Я уже и лабораторию свою сюда перевез.

– Знаешь, мне кажется, у тебя здесь очень пусто. Этот дом слишком велик для одного человека. Особенно в твоей ситуации.

– Что поделать. Семьи у меня нет, а пускать сюда чужих людей на длительный срок не хочу. Знаешь, я тут подумал – каким образом ты собираешься возвращаться в свой город? Я так понимаю, он находится не в Кетле.

– Правильно понимаешь.

– Что-то я не заметил у тебя ни сумочки, ни карманов. Ты здесь без денег?

– И без документов.

– Нда. Если не очень противно находиться в одном со мной доме, ты можешь переночевать здесь, а завтра я бы помог тебе оформить временное удостоверение. И дал денег на дорогу.

В принципе, такое решение было самым удобным, но так запросто пользоваться его возможностями мне было как-то неудобно и стыдно. Впрочем, ответить я не успела. Только открыла рот, как относительную тишину дома нарушила резкая настойчивая трель дверного звонка.

– Я сейчас вернусь, – сказал Эрик и пошел открывать дверь.

Через пару секунд я услышала приглушенный мужской голос, потом удивленный возглас Дорна, а еще через минуту Эрик крикнул:

– Лорелея, иди сюда. За тобой избавитель пришел.

Избавитель?.. Я тут же встала из-за стола и поспешила в прихожую. Но едва подошла к входной двери, как буквально застыла в немом удивлении.

На пороге стоял Ивен Цорес.

– Она? – насмешливо спросил у него Дорн.

Ивен медленно кивнул, не отрывая от меня взгляда.

– Лорелея, этот молодой человек утверждает, что пришел вызволить тебя из передряги, в которую ты попала по его вине, – сказал мне Эрик.

– Ло-ре-ле-я, – по слогам произнес Цорес, а потом повернулся к Дорну и поинтересовался, – Дядюшка, уж не та ли это ученица, из-за которой вы чуть не сошли с ума?

Дядюшка?..

– Та самая, – невозмутимо ответил Эрик. – Лея, этот острослов – не тот ли дурак, который бросил в тебя парализующее заклятие?

– Тот самый, – усмехнулась я.

– Так, – лицо Дорна окаменело, а голос стал ледяным. – Сейчас мы все вместе пойдем в гостиную и ты, Ивен, подробно расскажешь мне, что у вас случилось и что за занятие вы вместе проводили.

– Да пожалуйста, – пожал плечами Цорес. – Но прежде, госпожа Лорт, или как вас там зовут на самом деле, возьмите это. Думаю, вам пригодится.

Он протянул мне большой мягкий пакет. Я взяла его в руки, заглянула внутрь и с облегчением выдохнула – в нем лежали моя сумка и жакет, с которыми я в этот день пришла на работу.

Передав вещи, Цорес с невозмутимым видом отправился вслед за Эриком в гостиную, я последовала за ними.

– Так вы знакомы? – спросила, когда все мы удобно расположились – я на диване, мужчины в креслах.

– Ивен – младший и самый непутевый внук одной моей хорошей приятельницы, – ответил Эрик. – Ты ее, кстати, знаешь.

– Разве?

– Конечно. Посмотри на него внимательнее, внешне он очень на нее похож.

Цорес фыркнул. А я тут же вспомнила теплый летний вечер, балкон и пожилую даму с тонкой папироской. «Курение – это зло. Я своих детей и внуков за сигареты знаешь, как гоняла!»

– Августа Рома, – потрясенно воскликнула я. – Она ваша бабушка, Ивен?!

– Как тесен мир, – хмыкнул Цорес. – Повсюду друзья семьи.

– Замечательно, что все во всем разобрались, – сказал Дорн. – Ивен, прежде, чем я сверну тебе шею, потрудись, пожалуйста, объяснить с какого демона ты бросил в беззащитную девушку полубоевое заклятье?

– Не такая уж эта девушка беззащитная, – ответил Цорес. – Видели бы вы, господин Дорн, как ловко она управляется с зачарованным серебром. А еще как умело организовывает свой быт и находит союзников. Знаете, Ло-ре-ле-я, когда вы исчезли в портале, ваши студенты чуть не разорвали меня на куски. Я не шучу. Четверо из них буквально набросились на меня с кулаками, а остальные стали забрасывать заклинаниями. Мне пришлось укрыться щитом, чтобы они меня не поджарили, причем, в самом прямом смысле.

– Ребята, наверное, подумали, что вы попытались от меня избавиться, – с умилением предположила я.

Какие у меня все-таки замечательные «детишки»!

– Так подумали не только они, – мрачно согласился Цорес. – Буквально через минуту в кабинет влетела половина преподавательского состава во главе с директором. Видимо, они через какую-то неведомую мне щель наблюдали за ходом занятия, потому как сразу начали кричать, что я нарочно отправил вас к демону на рога и лишил этот треклятый колледж лучшего преподавателя, что мой визит – диверсия и что у них теперь куча свидетелей, которые подтвердят увиденное в суде.

– Ивен, зачем вы бросили в меня парализатор?

– Хотел проверить на что вы способны. Только и всего. Я был искренен, Лора, когда говорил, что ваша загадочная личность манит меня, как магнит. Но вы ведь не захотели знакомиться со мной ближе.

– Она правильно сделала, – вставил Эрик. – С твоими-то первобытными методами обольщения, Ивен.

– Вам ли говорить про первобытные методы, дядюшка, – ехидно ответил Цорес.

– А что было дальше? – вмешалась я.

– А дальше я пообещал взбешенным студентам и преподавателям, что в самое ближайшее время верну вас обратно в колледж. Думал, что по остаточному следу портала сумею определить куда вы отправились, но это оказалось непросто. Выяснилось, что пока ваши друзья пытались меня убить, след почти полностью исчез, а последние нити плетения были мне не знакомы. У меня мирная профессия и я, к сожалению, не очень хорошо разбираюсь в особенностях военных разработок. Пришлось обращаться за помощью к тому, кто в этом разбирается хорошо.

– К бабушке? – уточнил Дорн.

– К бабушке, – кивнул Ивен. – Она это плетение узнала и рассказала, кто его создатель и кем может быть девушка, на руке которой оказалась сигналка боевых магов Кетля. Так что я поспешил сюда. Ну и сумку с вашими вещами захватил, Лорелея. Вы говорили, что всегда носите с собой удостоверение личности. Я подумал, что оно будет сейчас кстати.

Он встал с кресла и пересел на краешек дивана, неподалеку от меня.

– Теперь я еще больше виноват перед вами, – серьезно сказал Цорес. – Я не знаю подробностей ваших отношений с господином Дорном, но понимаю, что так тщательно прятались вы от него неспроста. Простите меня, Лорелея. Сегодня я сделал большую глупость.

– Ты сделал глупость, когда пришел сюда, – холодно сказал Дорн. – Знаешь, я сейчас с большим трудом перебарываю в себе желание закончить то, что начали студенты Леи. Поэтому уходи, Ивен. Просто уходи.

– Я уйду вместе с ней, – решительно сказал Цорес. – Вы можете меня испепелить, дядюшка, но с места я не сдвинусь.

Я смотрела на то, как категорично глядят друг на друга эти чародеи, и думала, как поступить. С одной стороны, особо мудрствовать тут нечего – документы у меня теперь есть, деньги тоже, поэтому вернуться в Кирию я могу прямо сейчас. Тем более, меня там ждут. С другой стороны ужасно не хотелось уходить отсюда в компании Цореса. Да что там, мне просто не хотелось уходить прямо сейчас. Кто знает, когда мы с Эриком увидимся снова…

– Если вы пойдете со мной, я уговорю членов проверяющей комиссии оставить КМИ в покое, – вдруг сказал Ивен. – Клянусь вам в этом, Лорелея.

– Знаете, Ивен, я в любом случае вернусь в КМИ, – ответила я. – Одна или вместе с вами – это не имеет никакого значения. Если вы хотите сделать доброе дело, сделайте его не для меня, а для сотни молодых магов – их дальнейшая судьба во многом зависит от вашего решения.

– Ты уйдешь сегодня? – глухо спросил у меня Дорн.

– Меня ждут, – сказала ему. – И на меня надеются, Эрик. Я не могу подвести своих ребят.

Он встал с кресла, подошел вплотную к дивану и опустился передо мной на колени.

– Ты позволишь мне общаться с тобой? – спросил он, глядя снизу вверх.

От этого взгляда мне ощутимо стало не по себе. Захотелось упасть рядом, обхватить его руками и прижать к себе, стиснув изо всех сил. Чтобы пропали из глаз этого сильного человека ненужные, совершенно чуждые ему беспомощность и безысходность. Думала ли я, что мой кумир когда-нибудь даст мне возможность заглянуть в самую глубину своей сложной души?..

Я взяла двумя руками его ладонь, крепко сжала.

– Конечно, – сказала серьезно. – Но ты должен держать себя в руках.

Он меня понял. Улыбнулся, возвращая себе привычное невозмутимое выражение лица.

– Я всю жизнь держу себя в руках, – тихо сказал он. – И мне бы очень хотелось однажды передать себя в твои руки.

Справа кашлянул Цорес. Я выпустила ладонь Эрика, встала. Мужчины поднялись вслед за мной.

– Ивен, надеюсь, тебе не нужно объяснять, что если у Лорелеи по твоей вине случится какая-нибудь неприятность, тебя не спасут ни бабушка, ни магия, ни связи? – спросил Дорн.

– Не надо разговаривать со мной, как с подростком, дядюшка, – с раздражением ответил Цорес. – И великого пакостника из меня делать не надо.

– Я тебя предупредил, – невозмутимо сказал Эрик. – Мне далеко не всегда нужно вешать на человека сигналку, чтобы знать, что с ним происходит. Не забывай об этом.

– Лорелея, вы отправитесь в Кирию сейчас? – спросил у меня Ивен, проигнорировав последнее замечание чародея.

– Да.

Я надела жакет, наскоро проверила содержимое сумки.

В прихожую мы вышли все вместе.

– Всего доброго, Эрик.

– До свидания, Лея.

Цорес открыл передо мной дверь, а потом повернулся к Дорну и сказал:

– Я понимаю вас, дядюшка. От этой девушки действительно можно потерять разум.

***

На телепортационный вокзал мы ехали молча. Я всё ждала, когда же господин ректор заведет разговор о моём фальшивом имени и поддельных документах – ведь он в отношении этого оказался прав. Но Цорес не проронил ни слова. Только у рамки международного телепорта кинул быстрый заинтересованный взгляд на одобрительно пискнувший сканер, проверивший мое удостоверение личности – и все. Думаю, Ивен еще найдет возможность поинтересоваться, какие именно чары я наложила на свой многострадальный документ, что электроника никак не может распознать в нем фальшивку.

А на кирийском вокзале нас уже ждали. Вернее, ждали меня.

Едва я  покинула регистрационный пропускной пункт, как в глаза сразу бросилась толпа молодых людей, расположившихся на скамейках возле самого выхода. Их было человек пятнадцать, и все они сидели с какими-то хмурыми напряженными лицами. Некоторые из них о чем-то тихо переговаривались, другие что-то читали на портативных магбуках. Присмотревшись, я разглядела среди этой толпы Марка Дорета, Кристиана Лотта, Дориана Топа, Мину Форук… Собственно, встречать меня на вокзал пришла примерно треть моей «экспериментальной» группы.

Вдруг от общей массы студентов КМИ отделилась Индира Дайе.

– Вот она! – громко пискнула первокурсница и бросилась ко мне.

Я буквально поймала ее в свои объятия, с трудом устояв при этом на ногах. Девушка крепко обхватила меня руками и всхлипнула куда-то в шею:

– Мы думали, что вы больше не вернетесь!

Позади едва слышно фыркнул Цорес. Я погладила Индиру по голове:

– Да куда же я от вас денусь.

Через несколько секунд мы оказались в плотном кольце галдящих студентов. Обниматься, правда,  никто больше не бросился, зато радость от лицезрения моей персоны продемонстрировали все.

Чтобы не смущать серьезных мужчин в форме службы безопасности вокзала, подозрительно поглядывающих на нашу шумную толпу, я поспешила увести своих «детишек» на улицу.

Цорес было заикнулся о том, чтобы подвезти меня до дома, но наткнувшись на помрачневшие взгляды юных колдунов, поспешил откланяться.

– Мы очень испугались, когда вы исчезли в портале, – сказала мне Раина Мару, после того, как все мы дружно расположились в маршрутном автобусе, который направлялся от вокзала на нашу окраину города.

– Со стороны это смотрелось страшно, – поддержал ее Марк Дорет. – Вспышка света, потом другая и вас затягивает какая-то жуткая желтоватая воронка. Что это было?

– Это особый вид аварийного портала, – объяснила я. – Когда поступите в университет, вам будут о них рассказывать.

– А куда он вас забросил, этот портал? – поинтересовался Дориан Топ.

– Далеко. В Синерию.

– Ого! Это господин Цорес вас туда отправил?

– Если честно, он в этом не очень-то и виноват. Это я несколько переборщила с защитой от его парализатора. Послушайте, так это правда, что после моего исчезновения вы набросились на него с кулаками?

– Правда, – хмыкнул Марк. – Жаль, толку от этого было немного. Он нас быстро обездвижил.

– Но штанину-то мы ему подпалить успели, – с ехидным удовольствием добавил Себ Корин. – Мелочь, а приятно.

Они долго и подробно пересказывали мне сцену, случившуюся в 33-м кабинете после моего исчезновения, время от времени прерывая свой рассказ взрывами хохота – под вечер сегодняшнее происшествие уже казалось забавным и больше не пугало.

Ребята проводили меня до самой калитки. Прощались мы почти полчаса, и лишь после того, как я клятвенно заверила их, что завтра непременно приду на занятия, они согласились оставить меня одну.

Дома, повинуясь непонятному порыву, я включила свой старенький магбук и впервые за последний год вошла в аккаунт Лорелеи Ридли. Там меня уже ждало письмо от Эрика.

«Ты уже добралась?»

«Да, я дома»

«Все хорошо?»

«Да»

«Ивен к тебе не приставал?»

«О! Он вел себя более, чем прилично»

«Прекрасно. Доброй ночи, Лея»

«Добрых снов, Эрик».