Текст книги "Не все НПС попадаюn 2 (СИ)"
Автор книги: Ольга Войлошникова
Соавторы: Владимир Войлошников
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Страшно хотелось плеваться и ругаться, но уважение к месту было сильнее.
Урук-хай подошёл и выжидающе остановился рядом, явно ожидая возможности что-то сказать.
– Говори, Бруг.
– Мой господин, могу я узнать, как долго вы планируете идти коридорами Нории?
Стоит ли раскрывать свои планы орку, с которым познакомился (по времени квеста) фактически вчера? Однако, тёмный медальон молчал и никаких знаков возможного предательства не подавал.
– Первоначально я предполагал провести хоббита в обход Лутлориена – владычица Галавриэль, как ты понимаешь, не сильно была бы мне рада. Подгорные пути позволяют пройти до самых южных пределов Нории, с тем, чтобы выйти на поверхность малыми торговыми воротами, минуя Изенград. Но теперь состав нашего отряда изменился, и я в некоторых раздумьях.
Урук-хай нахмурил брови, прикидывая…
– Насколько мне известно, километрах в двадцати южнее все пути сообщения, созданные гномами, разрушены. Возможно, вам удастся найти мелкие обходные коридоры где-нибудь на нижних уровнях, но мне о таких ничего не известно.
В воздухе повисло: и сколько времени уйдёт на поиск таких обходных путей – тоже непонятно.
Тури, старший мастер посёлка у Круглого озера, представил себе оживлённые трассы, по которым то и дело проходили гномы, провозили товары и материалы…
– Кто это сделал?
Бруг повёл плечами, что можно было бы счесть жестом неопределённости:
– Говорят, сами же гномы, когда бежали из северной Нории – в надежде закрыть путь Барлогу. Огромный провал разделяет северную и южную Норию уже несколько сотен лет.
Петька вдруг почувствовал смертельную усталость:
– Я очень давно не был в этих местах, Бруг, – изнутри так и рвалось «я очень давно не был дома», и Петька сдерживал эти слова изо всех сил.
Урук-хай слегка склонил голову:
– Если мы покинем Норию сейчас, то сможем выйти на тропу, проходящую по восточному склону гор до самого зачарованного леса. Там можно будет снова спрятаться в горе́ – либо пойти по поверхности, в зависимости от обстоятельств.
Идея показалась достаточно здравой.
– Разумно. Веди.
Должно быть, кто-то периодически пользовался и этим «входом», и тропой: к окнам, устроенным довольно высоко, были стасканы камни, в которых Петька узнал куски колонн из соседней галереи. Карг пошёл проверять эту насыпь на прочность, Бруг скрылся в ведущем в зал коридоре, пояснив, что для догоняющего их Грыча нужно оставить метку, а Хат уселся напротив Петьки и принялся наблюдать, как Марина держит его за руку.
– Что ж ты психанул-то так?.. – бормотала она. – Этак никаких нервов не хватит… Лечилку дать?
– Обойдусь…
Нет, лечилка для тёмного властелина – это уж крайний случай, если, допустим, голова оторвана. Ну, или хотя бы нога. А так – нечего авторитет мегабосса ронять, не комильфо. Марина, наверное, так и подумала, что Петька откажется, и чего-то подшаманила своё, потому как телу вернулась бодрость, а духу – спокойствие. А потом она читерски воспользовалась своим лисьим умением парить по воздуху и плавно взлетела к оконному проёму. Петька мысленно покряхтел и полез следом.
23. И СНОВА В ПУТЬ
ГОРНЫМИ ТРОПАМИ
Человеческая составляющая свежему воздуху и открытому пространству обрадовалась. Хотя настолько открытого места в Петькиной жизни, пожалуй, ещё не было. Если повернуться спиной к скале и смотреть всё больше вперёд и вверх, синевы становилось столько, словно в небо падаешь…
А тропа оказалась довольно широкой и даже – к вящей Марининой радости – свободной ото льда. На такой высоте и при местной сухости влагу выдувало напрочь. Не тропа даже, а почти дорожка.
– Как на счёт лошадей? – деловито предложила Марина. – Думаю, мои лошадки спокойно возьмут и орка, оборотня же они возят.
По итогу, отряд их начал выглядеть довольно оригинально: урук-хай на варге и три всадника: гном, эльфийка и орк. Пролетающие время от времени над хребтом крабайн наворачивали над ними круги и снова уносились вдаль – рассказывали ли они что-то и кому, оставалось загадкой. Пока никого и ничего подозрительного им не встретилось.
Остаток сегодняшнего дня был… очень ярким, да. Высокогорье, снег и слепящее солнце. Через три часа Марина заметила, что у всего отряда начали слезиться и опухать глаза и без разговоров (на правах главной ведьмы) напоила всех, включая варга, лечилками.
А ещё этот кусок был скучным – узкая тропа не располагала к разговорам, орать в горах – тоже идея так себе, всё что оставалось – разглядывать шикарные виды, но под конец третьего часа Петька начал думать, что это как-то перебор. Ладно хоть, информации для размышлений было предостаточно.
И потому, когда у горизонта показалась тёмная каёмка леса, все обрадовались. А уж когда дорога раздвоилась, и одна часть начала забирать выше, к темнеющим в отдалении пусты провалам окон, а другая – спускаться вниз, Петька испытал невероятное облегчение. Более того, им овладело любопытство. Он вдруг подумал, что разграбленные пределы Кхазад-Дума наводят на него горькую тоску, а вот случая посмотреть на лес Фунгорн в ближайшем будущем может и не представиться – и когда маленький отряд притормозил на развилке, ожидая его слова, решительно кивнул:
– Вниз.
Однако, доехать до леса в этот день они не успели. Не успели даже спуститься к подножиям гор. Сигнальный маячок замигал об истечении игрового времени, пространство вокруг замерло, и их выкинуло в переходную кабинку.
– Крындец, я сегодня устала, – Марина вернула себе свой родной вид и внезапно переоделась в какую-то пижаму с мишками. – Пойдём ко мне, а? Посмотрим какое-нибудь кино и ляжем как дрова.
– Шикарный план, – согласился Петька, которого последние три с половиной часа утомили сильнее, чем все прочие сутки.
И они пошли к Марине, включили какое-то старое смешное кино на большом экране напротив кровати, и даже смеялись – пока ели. А потом уснули, обнявшись. И снился им Горацио, сыр. И гоблины.
ОПАСНЕЙШИЕ ТВАРИ…
15 июня, понедельник, день двадцать первый из восьмидесяти четырёх.
Марина проснулась первой и села на кровати. Вот что это было! Горацио! А во сне приснилось, как будто она стоит на берегу, сплошь усыпанном надувными мячами, и как будто приближается цунами – земля дрожала. Это Горацио, наверное, урчал по-своему.
Она тихонько встала, принесла из кухни угощения караульщикам. Те спрыгнули с кровати – а чего, пока дракоша в ногах у хозяина греется, можно и ослабить неусыпный контроль.
На всю эту возню проснулся Петька, обнял Марину, проверил пуховый узелок, погладил Ваську с Горацио – никого не обделил внимание, одним словом.
– Марин, проводишь их к Ягусе?
– А ты?
– Хочу по парку пробежаться, вместо зарядки.
– А, ну давай!
– Как на счёт моря вечером? Я бы на тот берег в заливе сходил.
– На Мексиканский?
– Ага. С Яной поговоришь?
– Конечно!
Он открыл им дверь на полянку – избушка при виде компании начала топтаться и издавать скрипуче-кудахтающие звуки – а сам побежал через парк.
Утро было свежим, в кронах деревьев, невидимые в листве, с энтузиазмом орали какие-то птицы. Гонял мысли про орков, про гоблинов. Во ещё, кстати, – про варгов. На тяп-ляп как-то всё устроено, без огонька, поэтому и людей тут нет – в смысле, игроков за тёмную сторону. Что за интерес отыгрывать тупых персонажей? Некоторые идеи потихоньку трансформировались в задумки. Нет, гоблины определённо были находкой!
На входе в учебку дзынькнуло сообщение от Марины: «В девять у меня! Будем ждать!» – отправил в ответ смайлик с поцелуйчиком и постарался настроиться на рабочий лад.
К буфету они с Дроздом подошли одновременно, только Петька – бодрячком, а куратор – устало, словно баржу с цементом разгрузил.
– Что-то вы, Иван Андреич, как-то…
– И не говори, Сёмыч. Стар я стал, что ли, для этого дерьма. Насмотрелся на эту зомбятню, аж с души воротит. Тишины охота. Берёзки, окушки в речке… – «Знакомый базар», – подумал Петька, а Дрозд печально продолжал: – В санаторий мне надо, на воды целебные. Или на курорт. На самом деле, на курорт даже лучше.
– Там, Иван Андреич, ещё про геморрой размером с кулак вы пропустили, – сочувственно покивал Петька.
Дрозд посмотрел на него с интересом:
– Не знал, что ты поклонник ретро-фильмов.
– Не то что бы поклонник, но кое-что смотрел**.
**Смотри Примечания, п.13.
– Ладно! – неожиданно взбодрился Дрозд. – Тогда направим наше внимание на здоровое питание.
Петька уже привык, что под здоровым питанием его куратор, как правило, подразумевает размер порции, и возражать не стал.
– Отчёт хороший, – энергично похвалил Дрозд Петькину писанину, расставляя на столе тарелки, – признавайся: помогал кто?
– Почему «помогал»? Грамотное использование аборигенов, – сделал морду кирпичом Петька.
– Девок опросил? – проницательно сощурился Дрозд.
– Не только.
– Молодец. Правда, Женя Васильевна опять молнии метала, что там по твоей милости какого-то менестрельчика чуть не линчевали, но мы отметём эти вопли с негодованием. Обделался лёгким испугом, вот и пусть радуется.
– А игрок… Он, как бы, может – что? Обратиться с жалобой?
– С претензией, – поправил Дрозд. – И я даже скажу тебе, что ему ответят. Он пришёл в «Ведьмака» за острыми ощущениями – он их и получил. Хотите умиротворение – пожалте, пляжи Средиземноморья или Весёлая ферма. В крайнем случае, назначат сеанс психотерапии, в счёт компенсации, но это уже не наша печаль.
Ну и ладно. Значит, на этот эпизод забьём, тем более, что пацана «чуть не линчевали» – но не линчевали же.
Дрозд составил пустые тарелки на поднос:
– Ну что, выдвигаемся?
Петька тоже составил свои пустые плошки и поднялся вслед за куратором:
– Куда сегодня?
– Сегодня, друг Сёмыч, мы продолжим знакомство с некоторыми неприятными разновидностями обитателей тёмных и прилегающих земель. С призраками. Давай сразу в лифт!
Они вышли из буфета прямо в лифтовую кабинку.
– Сегодня в качестве прикида любое условное средневековье подойдёт, – куратор облачился в уже привычный обтрёпанный чёрный плащ с глухим капюшоном. – Итак, с самой страшной и неприятной разновидностью призраков тёмных земель ты уже знаком, – провал капюшона слегка склонил в его сторону, – с назгулами.
– Так назгулы – всё-таки полноценные призраки?
– Конечно! В полном соответствии с легендой!
– Так значит, против назгулов работают описанные в книге приёмы? Можно сжечь плащ или снести потоком воды – и всё?
– Ну, во-первых, даже в книге эти способы описаны как временное избавление от назгула, верно?
– М-м… так-то да.
– Что касается игры, возможно, это с лёгкостью сработало бы на начальных назгульских уровнях. С тех пор я обзавёлся некоторой, так скажем, огне-био-защитой. Ну и пункт два – я всегда ношу под плащом полный доспех. А его сжечь, как ты понимаешь, куда сложнее. Да и с потоками воды так просто не выйдет.
– Понятно.
– Далее. Призраки бывают разные. Бо́льшая часть их настроена на деморализацию противника. Ужас, панические настроения, мандраж – все виды страха, какие ты только можешь сочинить. Но при наличии защищающих амулетов или заклятий – а иногда и просто на личных крепких нервах – людям вполне успешно удаётся им противостоять.
– А те, что высасывают души?
– М-м-м, – Дрозд понимающе кивнул. – Таких достаточно и в авторской литературе, и в фольклоре, и в видео. Но! Они признаны слишком травмирующими для игроков и в игровой процесс не включены.
– Ясно.
И к лучшему, на самом-то деле…
Дрозд набрал на панели нужный код, и они вышли на местность, вызвавшую у Петьки какое-то подозрительное чувство знакомости.
– Итак, – лекторским тоном начал Дрозд, – мы имеем дело с мобами – очень опасными мобами – суть которых по факту оказалась двойственной – слишком по-разному они звучат в книге и в видео-версиях. Фандом разделился, желая сохранить и то, и другое. В итоге был создан гибрид – нечто переходное от зомби к призраку. Угадаешь, о ком речь?
Петька оглянулся вокруг, оценил очертания гор на горизонте. А места-то знакомые!
– Эти, как их… из горной страны! Блин… – он потряс пальцами, припоминая названия, – как назло, на языке крутилось, а в слово не шло. – Армия мёртвых! Про́клятые, которые испугались и отказались участвовать в битве с Суароном. Их потом Аррагон призвал исполнить клятву!
– Оценка пять! Опаснейшие твари. В отличие от прочих призраков с успехом наносят материальный урон, а вот с нанесением урона им – наоборот, проблемы. Оружие должно быть специальное, обработанное чарами или ещё какое заклятое. Иначе – йух, а не рубиловка. Пошли!
Дрозд бодро двинул вперёд.
– А мой меч для таких целей подходит? – для верности спросил Петька, чтобы в критический момент не выглядеть как дурак, размахивая бесполезной железякой.
– Чёрный – да. Ну, смотри – впечатляет?
Изрядно заросшая тропа завернула за холм, и их глазам открылось то, что в знаменитой книге было названо «проходом под горой» – перекрывающие ущелье высоченные, но узкие ворота, из которых тянуло сыростью, стынью и неприятностями. Петька непроизвольно порадовался плащу.
– И далеко до места?
– Ты знаешь – нет. Народ в массе вообще нетерпелив. Это в викинговке практически один к одному, всё для ролеплейщиков и полого погружения, а тут карта уменьшена относительно исходной раз в семь, что ли.
Ну да, это они с Мариной тоже читали и считали.
По итогу, где-то километра через полтора тропа мёртвых (вихляющая между скал дорога) оказалась ещё перед одним входом, вырубленным уже непосредственно в горе́.
– Это, я так понимаю, их храм? – предположил Петька.
– Верно понимаешь, – Дрозд первым нырнул в темноту тесного коридора.
Под ногами скрипела и раскатывалась каменная крошка, вкрадчивые отголоски шагов разбегались в стороны, намекая, что помимо невидимых во тьме стен могут быть ещё и боковые проходы… Петька припомнил давно читанный сюжет:
– Там ещё у входа во внутреннюю часть храма тело сына какого-то Руханского короля должно лежать, забыл, как их обоих звать…
Судя по изменившемуся на последних словах эху, помещение значительно расширилось. Должно быть – пришли?
– Уверяю тебя… – начал Дрозд…
–…тел будет претоста-а-аточ-ч-ч-чно, – закончил идущий сзади шелестящий голос, пространство наполнилось смехом, похожим на сухие листья – почему-то Петьке всё это напомнило тот дом со спящей красавицей, которая его ещё потом прирезала.
Из кромешной тьмы начали проступать фосфорно-зелёные силуэты, странным образом первоначально эфемерные, но по мере «проявления» обретающие материальность. Мертвяков были сотни, и в этом имелся определённый плюс – стало возможно разглядеть габариты помещения, а с прибытием мертвецкого пополнения – и детали: резьбу на стенах, усыпанный человеческими костями пол, и разной свежести, кхм, тела, да.
Возможно, воздух пещеры или само место действовали таким образом, но трупы разлагались не так, как в зомбятне – с вонью, гниением и прочими тошнотными подробностями. Здесь тела скорее мумифицировались, и чем дольше лежали – тем больше усыхали.
Помимо уже упомянутого принца (в кольчуге и с перебитыми ногами), по залу было живописно разбросано не менее четырёх десятков претендентов на пообщаться с мертвяками. Ещё большее количество присутствовало в разобранном виде – мёртвые клятвопреступники развлекались, играя отдельными частями в футбол или городки.
Петька подивился фантазии разработчиков и вдруг остановился напротив знакомых фигур. Дарамир и Амбатур. Ну, что ж, во всяком случае, можно предполагать, что хоббитов до Ривендолла они довезли…
– С-с-снак-х-хомые-е-е? – ехидно прошелестело над ухом.
– Я смотрю – свежие совсем, – как можно более равнодушно ответил Петька.
– Све-е-еш-ш-шие, та-а-а, – согласился мертвяк.
Мёртвые всё прибывали, и этот процесс никак не желал тормозить. В зале становилось тесно, как в бочке – разве что вокруг них с Дроздом ещё оставался свободный пятачок.
Петька присмотрелся к знакам различия на полуистлевшем плаще разговаривающего с ними мертвяка – нет, не король – однозначно. Даже не полковник какой-нибудь. Самый максимум – капитан, а ещё вернее – сержант, в местном эквиваленте. Интересно, мобы могут переживать такое состояние как «скучно»? Или просто движутся по прописанному алгоритму? Во всяком случае, сейчас этому мертвецу очень хотелось поговорить:
– Приш-ш-шли ф-ф-фчера-а-а, тафай прафа кач-ч-чать-с-с-с… А к-х-хапит-т-тан им гхоф-ф-форит-т-т: к-х-хто ис-с-с фас-с-с попети-т-т, тот-т-т и элес-с-с-с-а-х-р-р-р… – мертвяк свистяще засмеялся.
Судя по всему, не победил никто. Да уж.
– Опять двое! – нарушил их светскую беседу голос хриплый, но куда более внятный, – Стравить их друг с дружкой, пусть покажут нам, кто способен повести за собой войско мёртвых! – из дальней стены появился высокий, уверенный в себе мертвяк.
И это точно был король, потому как на голове у него светилась призрачная корона.
– Ты не охренел, старый? – безо всякого почтения ответил ему Дрозд. – Привёл молодого перспективного тёмного властелина посмотреть на ваши рожи – так им сразу развлечения подавай! Будешь нарываться – остаток вечности проведёшь призрачными кусками.
Петька заподозрил, что не все здесь присутствующие – мобы, хотя бы тот же король…
– Да ладно, ладно… – король-призрак приблизился прямо сквозь толпу своих подданных и внимательно осмотрел Петьку. – Перспективный, говоришь?
– Как начнёт порядки наводить – охренеешь, – многозначительно ответил Дрозд, и Петька уверился в своём предположении.
Король-призрак сипло вздохнул:
– Ты же знаешь, мы связаны клятвой.
– Мда? – скептически спросил Петька. – А вам действительно хочется навсегда исчезнуть из этой локации?
Король-призрак пару секунд смотрел на него, разинув рот, а потом разразился совершенно лютым шипящим смехом:
– И верно, перспективный парень! Хочешь посмотреть внутренний храм? – кивнул он на запертую дверь, к которой всё ещё приваливался усохший Руханский принц. – Редкая возможность.
Петька посмотрел на короля так же внимательно, как тот недавно на него:
– Есть у меня такое подозрение, что каждый, вошедший во внутренний храм станет соучастником вашего проклятия. Так что… Пожалуй, нет.
Король-призрак и Дрозд переглянулись между собой и слегка кивнули друг другу:
– Пойдёт.
– Смотри, ещё чё может, – похвастался Дрозд, открывая карту и тыкая в конкретную зону, – Сёмыч, нам теперь сюда.
– Хорошо, – Петька подошёл к дверям во внутренний храм и открыл их, вызвав отпадение челюстей сразу у нескольких мертвяков (вот мы и выяснили, кто тут НПС, хе-хе), причём за распахнутыми створками темнел очередной мрачный лес.
Куратор подтолкнул его вперёд, важно кинул королю-призраку: «Не хухры-мухры!» – и прошёл следом, закрыв за собой двери.
Дрозд довольно потёр руки:
– Классно ты его уел! Ну и рожи у них были, ё-моё! Сто лет его никто по носу не щёлкал! – он совершенно по-гоблински захихикал. – Ладно, пользуясь оказией, пронесёмся по прочим призракам, глянем – хотя бы основных, сколько успеем до вечера.
– Как скажете, – улыбнулся Петька.
Призраки в ассортименте? Да пожалста! А то, что защитный амулет дома забыл – даже к лучшему. У него сопротивляемость магическому подавлению и так прокачана неплохо, сразу не задавят. Да и вообще. Лишний повод потренироваться – он никогда не лишний…
24. ТРУД И ОТДЫХ
НЕ ВСЕ ТАК РАБОТАЮТ, КАК МЫ ОТДЫХАЕМ
15 июня, понедельник, вечер
Всё-таки эти разнообразные призраки немного его укатали. Да и Дрозд, когда услышал, что амулета на Петьке сегодня не было, посмотрел на него странно. Петька, однако же, самокопанием заниматься не стал, заглянул к Ягусе и попросил полечить накатывающую грусть-тоску – на что получил кружку ароматного сбитня (с пирогом, конечно же) и пришёл в совершенно замечательное расположение духа.
Простившись до вечера, направился в столовку, решил, чтоб пирогу одиноко не было, закинуться винегретом с котлетами, заполировал чаем и послушал всяких новостей.
К семи все собрались и пошли в качалку. Оддгейр, пользуясь отсутствием девчонок, затащил их в какую-то викинговскую рубиловку – вот уж где было в кровь, в мясо, в лоскуты…
За два часа Петька умер (или почти умер) множеством разнообразных способов и намахался мечом так, что плечи ломило, выпил лечилку и прямиком из душа (потому как время уже поджимало) прыгнул к Марине.
Девчонки его мокрое явление встретили с большим энтузиазмом, подхватили сумки с приготовленной вкуснятиной и направились на берег Мексиканского залива. В шестнадцатый век или около того.
И всё было замечательно, пока не настало время возвращаться домой… а хижины-то нет.
Ну, не то что бы её не было совсем. Что-то намекающее на хижину в прибитой дождями золе можно было рассмотреть. Контур, например.
– Ну, зашибись теперь… – растерянно сказала Марина, у которой из одежды был только лоскуток ткани, который весьма условно можно было назвать «парео». Нет, понятно, в хране можно было порыться и найти что-то хотя бы условно подходящее, но первоначальные ощущения… – И куда?.. Где тут ближний выход?
– Километрах в двадцати, – почесала в макушке Яга, – поэтому тут так и тихо.
– Девочки, может вместо того, чтобы двадцать километров идти, я вам лучше новую хижину срублю? – предложил Петька. – Топор у меня, во всяком случае, есть.
И тут Ягуся вышла из ступора и воскликнула:
– Да нам не нужна хижина! Нам нужна просто дверь!
А ведь верно! Дверь в её домике, универсальная запасная – она же по-настоящему вовсе не дверь, а дверная рамка с закрывашкой, к глухой стене присобаченная!
– Радость моя, так это ещё проще! – Петька вынул из храна топор. – Насколько я понимаю, идеальная столярная точность нам не нужна. Нам нужен некий условный контур, который мы сможем идентифицировать как дверную рамку, так? С досками сложнее будет. Может, саму дверь из тонких веток сплести? Перевязать чем-то… – его взгляд упал на Маринино парео.
– Да можно и без двери! – авторитетно заявила Ягуся. – Скатерть длинная у меня есть, накинем, типа шторка – отлично заработает!
В итоге Петька не стал париться и срубил одну толстую ветку, которую жгутами какой-то тут же растущей травы привязали к двум деревцам, стоящим друг от друга как раз примерно на ширине стандартной двери.
– Нарекаю тебя дверью! – для верности сказала Ягуся и набросила поверх рамки вышитую скатерть.
Заработало!!!
Они подхватили свои манатки и проскочили в избушку на курьих ножках с превеликим облегчением.
Яга выдернула свою скатерть, закрывая проход и подозрительно сощурилась:
– И всё-таки, кому понадобилось хижину жечь? Какой резон?
– Полюбас хотели нас в какую-нибудь движуху втянуть, – выразительно подняла брови Марина, – пираты там, острова, сокровища…
– Чёт я не очень хочу такую движуху, – скептически отозвался Петька. – У меня от своей-то крышу рвёт.
И тут избушка начала поворачиваться. Девчонки заметались и запрыгали, подбирая подходящую одежду.
– Знаешь, Ян, я думаю, надо тебе подмену, что ли, иногда привлекать, – глядя на эти судорожные метания покачал головой Петька. – Что за ненормированный рабочий день – сутками напролёт? Этак и похудеть можно…
Он вышел на крыльцо как был. А что? Бриджи – они даже гораздо лучше трусов, правда же?
В траве по пояс – каждый раз непримятой, между прочим! – топтались три очередных эльфа. Увидели Петьку, разинули рты.
– Здоро́во, мужики. По делу – или так, поглазеть? – поинтересовался он.
– Э-э-э… М-н… – один из эльфов начал говорить, сбился и шёпотом спросил своих приятелей: – А квест – это «по делу» или как?
Ну, чисто дети!
– По делу, значицца. Ожидайте, хозяйка скоро будет, – он прихлопнул на руке комара и скрылся в избе.
Ягуся грустная сидела у печки.
– Что случилось?
Она горько вздохнула:
– Ну, Петечка, не могу я свою локацию бросить, это же как дитё моё, как же её в чужие руки…
– А я знаю! – вдруг воскликнула Марина. – Надо просто дополнительные… препятствия, так скажем. Когда тебя нет или занята – да пусть на них кот-Баюн из лесу выскочит…
Васька, сидевший у печи, лениво встал и потянулся, выпустив длинные стальные когти. Марина посмотрела на эту демонстрацию и развернула своё предложение на сто восемьдесят:
–…или Леший поводит, ему всё скучно.
– А нельзя на избушку невидимость на какое-то время накинуть? – спросил Петька.
– Вот! Тоже вариант! – обрадовалась Марина. – Видали чё, одна голова – хорошо, а три – змей Горыныч!
Яна перестала грустнячить и явно начала прикидывать варианты:
– А и правда, отчего не попробовать?
– Ты погоди пробовать, – притормозил её Петька, – там три архаровца под крыльцом стоят, поди, комары всех уж посожрали.
Яга выглянула в окно:
– Ты гля-ань, руками-то как машут, бедолаги… Вы знаете чего, лезьте-ка на печку, я их быстренько спроважу, а то мне без вас не думается.
Трое искусанных до состояния мухоморов эльфов быстро получили продолжение квеста и побежали обратно через лес крупными скачками, а КБ* «Змей Горыныч» исчеркало несколько листов, прикидывая усложнения для Ягусиной локации.
*Конструкторское бюро.
Потом они пили чай за удачу предприятия и занимались более приятными вещами, но этого уже никто не видел, потому что Яга стеснялась Ваську (а теперь ещё и Горацио), и дело происходило совсем в другой горнице.
ВТОРНИК – РЕАЛЬНО ТЯЖЁЛЫЙ ДЕНЬ. А УЖ НЕДЕЛЯ…
16 июня, вторник, день двадцать второй из восьмидесяти четырёх и последующие три.
Не каждый, конечно, вторник. Именно этот. Вчера Петька имел неосторожность задать Дрозду вопрос о возможных товарно-денежных отношениях, и весь вторник (с перерывом на обед и прискорбно короткий полдник) они занимались расчётами разнообразных экономических моделей (применительно к тёмной локации, естественно).
Понятное дело – полезно. Но местами до того зубодробительно, что думаешь: лучше бы уж пиявцев в болоте мочил…
Ещё веселее оказалось то, что этот краткий экономический курс растянулся до самой пятницы. Расчёты, модели, корректировки и прочая, прочая. В утешение Дрозд обещал, что в понедельник сводит его в единственное место тёмных земель, где более-менее функционируют экономические отношения, и Петька надеялся, что этим местом окажется вампирская локация. Найти несчастных гоблинов стоило хотя бы попытаться.
Скрашивали эти экономические дни вечера́. Тем же вторником они большой компанией пошли прыгать с парашютами, в среду своим узким кружком на лыжах катались. Ягуся вообще выдвинула идею пробовать все спортивные мини-локации по очереди. Жалко, что там чисто спорт был, ни достопримечательностей, ни где покушать не предусмотрено. Но эта проблема легко компенсировалась посиделками в кафе или вообще дома – уютно, спокойно, любопытных глаз меньше. А ещё Петька внезапно осознал в себе проклюнувшуюся страсть кормить своих женщин чем-нибудь вкусным. Было в этом нечто… первобытное.
В четверг парни всё-таки снова собрались в рубиловку. Яна сразу сказала, что – нет, да и вообще надо совесть иметь, хоть пару вечеров в избушке посидеть, а вот Марина неожиданно заявила, что тоже пойдёт, только лучницей. Локация была с переменной задачей – отбиться от нападения банды лесных разбойничков. Век примерно тринадцатый. Количество, национальная принадлежность преступных элементов и фрагменты пейзажа – вариативно, так что скучной и однообразной задачу никак нельзя было назвать. Тем более, что после первых успехов локация начала неуклонно усложнять задачу. Последний заход группа вывезла с таким трудом, по завершении аж ноги подламывались.
– Господа, вам не кажется, что уже достаточно? – тяжело отдуваясь, спросил Андреа. – Всё прекрасно, но хотелось бы уже куда-то упасть…
В итоге они заскочили в душ и упали тут же, только у бассейна. Там были и дорожки, и аквагорка, и вышки, и даже сауна, чтоб погреть натруженные мышцы. «Эм» и «жо», конечно же, и Петька подумал, что Марине одной будет грустно.
– Я пару раз проплыву и можем пойти куда-нибудь. Куда хочешь?
– А пошли в «Золотого дракона»? Хочется чего-нибудь необычного. Острого, пряного и экзотического. Можем вообще взять на вынос и кино досмотреть, а то мы в тот раз уснули с тобой.
Петька подумал, что после пряного и острого от некоторых видов ласк, пожалуй, придётся воздержаться. Но чего не сделаешь ради женщины…
В пятницу Петька ночевал у Яги, и на удивление никто в тот вечер не пришёл потребовать продолжение квеста.
– Я тут пару запасных линий прописала, – прояснила ситуацию Яна, – как раз обкатываю, смотрю, как работает.
Судя по тому, что Васька не прислушивался настороженно, а вальяжно растянулся около печки, работало вполне себе неплохо.
Они сидели на крыльце, любовались на огромные звёзды над чёрным лесом и обнимались. Было тихо, тепло и, ко всеобщему удовольствию, никаких комаров. Петьке вдруг пришла в голову мысль:
– Слушай, Ян, а вот если я хочу дополнительного персонажа прописать для своей локации или условия, допустим, поменять – я к кому обращаюсь?
– Ну, смотри. У каждой большой локации есть свой главный управляющий плюс целый штат завсекторов, помощников, техников, дизайнеров и так далее. Если твоё ви́дение какой-то зоны отличается от того, что есть в наличии, ты пишешь концепт.
– Просто словами?
– Ну да. Можешь рисунок приложить или подходящий арт. План, допустим, схему, карту – ну, ты понял.
– И они прямо сразу бросятся выполнять? – скептически уточнил Петька.
– Хм, – Ягуся повозилась, поудобнее устраиваясь у него на коленях. – Могут и сразу, если отдел вдруг проникнется. Или если сверху придёт прямой приказ бежать и делать. В промежуточных вариантах, скорее всего, ребята будут обсуждать, прикидывать, как оно встанет. Могут даже по-быстрому спрос отследить. Но вообще, новинки одобряются – это же движуха, интерес, игроков привлекает. А что ты хотел?
Петька в общих чертах изложил ей свою идею. Трудно, между прочим, сосредотачиваться на проблемах, когда у тебя на коленях сидит твоя женщина – вся такая мягкая, тёплая и соблазнительная.
– Отличная мысль! – одобрила Яна. – Я набросочки сделаю, чтоб тебе не с пустыми руками идти, на той неделе покажу.
И тут Петька понял, что когда она вот так смотрит на него, улыбаясь и слегка приоткрывая губы, думать ни о каких делах решительно невозможно.
А печка, между прочим, оказалась вполне себе удобной. И Васька с Горацио к происходящему отнеслись с пониманием, и пока в избушке не наступила сонная тишина, из подпечка своего не вылезали…
ВЫХОДНЫЕ
20 июня, суббота, день двадцать шестой из восьмидесяти четырёх.
Суббота началась с традиционного забега к родителям. Мама старательно вела разговоры на «нестрашные» темы, и от этого было как-то досадно. И тут Петька вспомнил опыт Оддгейра:
– Мне друг сказал, в Париже большая выставка Ренуара – он с родителями ездил, всем понравилось. Не хотите сходить?
Мама, услыхав о «таком положительном и культурном мальчике», очень впечатлилась и начала о нём расспрашивать. Пришлось сказать, что парень из их большой компании, тоже заканчивает стажировку и собирается работать в отделе истории. Ну, не скажешь же, в самом деле, что Оддгейр – двухметровый свирепый викинг, широкий, как шкаф? Это даже звучит страшно, а маме волноваться нельзя.
