Текст книги "Ученик дракона (СИ)"

Автор книги: Ольга Кузьмина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Скай просидел за столом глубоко за полночь. Аромат каменного цветка мешал сосредоточиться. В конце-концов он отколол брошь и положил ее в шкатулку. Только закончив с завещанием, снова достал украшение. Почему-то цветок придавал ему смелости.

Скай застегнул брошь, прислушался к Дому и потер кольцо. Джерет, который без сна ворочался в постели, отыскивая слабые места в только что придуманном плане действий, вдруг почувствовал, что стремительно засыпает. Через несколько минут дверь его комнаты раскрылась. Скай вошел на цыпочках, хотя и знал, что в ближайшие часы Джерета не разбудит даже землетрясение. Он осторожно присел на край кровати, потянулся и погладилволнистыепряди волос Джерета. Потом провел пальцами по щеке, шее, плечу. Взял его руку, склонился и поцеловал в ладонь. Очень хотелось – в губы. Но Скайне смог. Сердце и так колотилось слишком сильно, еще немного – и выскочит. Может быть, в следующий раз?

Скай аккуратно поправил на Джерете одеяло, еще раз коснулся щеки, прерывисто вздохнул и метнулся к двери. В коридореонстолкнулся с Эйденом. Огненный маг округлил черные глаза.

– Эм-м… А Джерет еще не спит?

– Спит, – Скай упер руки в бока и прищурился. – Что это за новая выдумка с Роландом? Как он здесь оказался? Почему вы от меня бегаете весьвечер?

– Ты о чем? – натурально изумился Эйден. – Роланд узнал, что ты заболел из писем отца. Тут же связался через наших агентов с Инной, упросил привезти его в Город. Вот и всё.

– Вы меня за дурака держите?! – Скай перешел на яростный шепот. – Сэр Натаниэль любит своего сына, но не настолько, чтобы отправлять ему письма чаще раза в месяц. А последняя почтовая карета ушла десять дней назад! Вы опять сговорились, да? Дайте мне спокойно до…работать, умоляю!

– Доработать или дожить? – Эйден стукнул кулаком по стене. – Даже не надейся, что мы позволим тебе умереть, Скай!

Глава Совета поискал подходящие к случаю слова, не нашел и молча махнул рукой.

– А я между прочим к Джерету по делу шел, – Эйден продемонстрировал маленький черный кристалл. – Вот эту запись он слушал прошлой ночью. Возьми, это действительно интересно.

Скай сжал в руке кристалл и тут же вернул.

– Я помню, про что здесь. Но да, это странно. Ты думаешь, Джеретвстречал кого-то из Древнихбогов?

– Я думаю, что не просто встречал, – глаза Эйдена возбужденно сияли. – Поэтому хочу попробовать увидеть его сны.

– Но зачем?

– Неужели ты не понимаешь? – Эйден чуть не приплясывал от волнения. – Это же шанс повстречать настоящего Древнего бога! Может быть, даже самого древнего! Если Джерет знает, где он, мы могли бы туда отправиться и…

– И совершить коллективное самоубийство.

– Да брось, этому существу миллиарды лет, он уже давно впал в старческое слабоумие.

– Что делает его еще более опасным, – Скайобреченно вздохнул. – Ладно, ты же всё равно не успокоишься. Пойдем, посмотрим вместе.

Джерета они обнаружили беспокойно разметавшимся по постели. Он дышал хрипло, со стонами, но не просыпался. Скай нахмурился, протянул руку с перстнем над головой Джерета, как можно шире развел пальцы, потом резко сжал кулак. Закрыл глаза. Эйден положил ладони на его плечи. Их накрыла душная, зловонная тьма. В ее глубине шевелилось что-то огромное и бесформенное. Свистящий шепот проникал прямо в мозг, будил древний страх.

Скай отдернул руку и переглянулся с Эйденом. Потом присел на кровать и принялся плавно водить руками над головой Джерета. Постепенно тот успокоился, задышалглубокои ровно. Скай встряхнул пальцы. Молча встал и потянул за собой Эйдена. Они вышли в коридор и некоторое время стояли, наслаждаясь доброй темнотой и тишиной Дома.

– Ты всё еще хочешь повстречать Древнегобога? – негромко спросил Скай. – Это же зло в чистом виде.

– Нет, теперь я хочу егоуничтожить, – серьезно ответил маг огня.

***

Эшли проснулся ранним утром и лежал, не открывая глаз, прислушиваясь к дыханию Эйдена. Самому себе вампируже признался, что любит рыжего мага. Но позволить ему появиться в мире, где Лайонел сто лет добивался ограниченийправ волшебников? Нет, ни за что. Не в первый раз ему терять любовь. Поболит и забудется.

Эйден вздохнул и шевельнулся.

– Не спишь? – он потянулся и потерся носом о плечо Эшли. – Нел, ты меня любишь?

Вампир зевнул. Этот момент он уже раз тридцать прокручивал в голове со вчерашнего вечера.

– Ну и вопросы ты задаешь с утра, Денни. Тебе что, ночи было мало?

Эйден отстранился. Черные глаза вспыхнули таким мрачным огнем, что Лайонелустало очень не по-себе. Но маг тут же отвернулся.

– Да, конечно. Пора вставать, – он свесился с кровати, подобрал свою одежду ибыстро натянул ее. – Не опаздывай на совещание, сегодня будет работа для каждого.

Эшли посмотрел на захлопнувшуюся дверь и вздохнул. Это оказалось неприятнее, чем он ожидал.

Глава 13

День заполняли обычные дела. Под вечер Тирра с Инной облетели вокруг Города, не обнаружили ничего тревожного и повернули назад.

– Где-то здесь Джерет ловил единорога, – Тирра бросила взгляд в сторону рощи. – Надо бы узнать, какие боевые заклинания он использует.

– Спрошу Ская, они же вместе были, – при мысли о брате Инна погрустнела. – Странно думать, что у меня, оказывается, нет брата.

– Сестра – тоже неплохо. Надеюсь, на Роланда подействовало мое угощение.

– Если да, тоон наверняка уже пришел.

Инна ускорила ковер. Опустившись во двореДома, подруги увидели, что на ступенях крыльца сидит мрачный Эйден.

– Что случилось?!

– Да что же это за день такой, – страдальчески поморщился он. – Все на меня кричат.

– С Эшли поссорился? – сочувственно спросила Инна, присаживаясьрядом.

– С чего бы мне с ним ссориться? – холодно ответил Эйден. – Он еще не вернулся. Это Скай впал в истерику на пустом месте и отчитал меня, как мальчишку. Прямо присвоем сопляке!

Тирра с Инной переглянулись. Конечно, потеря сил могла испортить характер стихийного мага, но Скай славился своей сдержанностью. И уж точно не в его правилах было отчитывать коллегпри посторонних.

– А Джерет дома?

– Нет, на этот раз Джерет ни при чем, – криво усмехнулся Эйден. – Даже странно. Последнее время ни одно событие без него не обходится.

В ворота вошли Джерет и Лайонел.

– Что, в доме душно стало? – Джерет взбежал по ступеням, задев Тирру тростью.

Она отшагнула, наступив на руку Инны. Та вскрикнула, дернулась, и Тирра, не удержав равновесия, полетела на землю. Лайонел бросился ее поднимать. Эйден перехватил пострадавшую руку Инны и подул на нее.

– Почему бы тебе не полечить нервы, дорогая? – Джерет перехватил трость за середину.

– Пошел к дьяволу! – Тирра в бешенстве глянула вверх и замерла. Все обернулись и обнаружили, что в дверях дома стоит Роланд. Юноша, открыв рот, уставился на живописную картину: Тирра в объятьяхЭшли, Эйден держит за руку сморщившуюся от боли Инну, и при этом напряжение между всеми такое, что вот-вот громыхнет.

– Прошу прощения… – пролепетал Роланд и попятился.

Джерет спокойно отодвинул его в сторону и вошел в Дом. Остальные пришли в себя и разом почувствовали себя крайне неловко. Эйден мило улыбнулся юноше.

– Уже уходишь?

– Э-э… нет, просто Скай попросил позвать Инну, – Роланд с надеждой посмотрел на мага воды.

– Иду, – Инна вскочила.

Когда за ними захлопнулась дверь, Тирра с упреком взглянула на Эйдена.

– Сглазил! – и тоже убежала в Дом.

Эйден с досадой пнул ступеньку.

– Неладно что-то в этом доме, – пробормотал Лайонел. Всё выглядело, как нелепая случайность, но ему не понравиласьмимолетнаядовольная улыбка Джерета. Вампир попытался проскочить в Дом, но Эйден удержал его за руку.

– Лайонел, подожди. Нам нужно поговорить.

Эшли молча пошел за ним. Эйден привел его в сарайчик непонятного назначения. Внутри было пусто.

– В Доме слишком многолюдно, – Эйден закрыл дверь на засов и вдруг так стремительно обнял Лайонела, что тот вздрогнул. – Нел, я очень тебя прошу, ответь мне честно. Ты меня любишь? Я просто не выдержу, если не буду знать!

– С ума вы все сегодня посходили! – вампир с легкостью разжал егоруки. – Ден, ну к чему так драматизировать наши отношения?

– Понятно, – тихо сказал Эйден. Он вдруг крутнулся на месте, обернувшись огненной птицей, и прямо через крышу вылетел из сарая.

Лайонел бросился к двери и распахнул ее, вырвав с корнем засов. Жар-птица была уже далеко, улетая куда-то на север. Вампир выругался сквозь зубы и побежал в Дом. Выскочив из-за угла, он едва не сшиб с ног сэра Натаниэля.

– Прошу прощения, – Эшлиподдержал его. – Не ожидал вас увидеть. Вы же уехали в отпуск?

– Вернулся по срочному делу, – командор смотрел внимательно и тревожно. – У вас всё в порядке?

– В полном… – Эшли осекся. На крыльце появился Роланд, хотя дверь Дома не открывалась. Юноша покачивался и выглядел крайне обиженно. Левой рукой он держался за щеку.

– Вот ты где! – сэр Натаниэль подскочил к сыну и резко схватил его за локоть. – Прошу прощения, лордЛайонел, мы спешим.

Вампир кивнул, подавив усмешку. Интересно, как командор узнал, что его наследник в Городе? Впрочем, это сейчас не главный вопрос. Эшли торопливо взбежал по ступенькам. Обычно спокойная, умиротворяющая атмосфера Домаизменилась. По коридору ощутимо тянуло холодом. Лайонел побежал к комнате Ская. Дверь была открыта, но мага он не обнаружил. Вампир прислушался. Странно, но Дом вроде-бы успокаивался. Воздух потеплел. Эшли уловил приятную музыку, которая привела его к комнате Джерета. Дверь была заперта. Вампир постучал и даже не удивился, когда открыл ему Скай. Глава Советатолько глянул на Эшли и тут же спросил:

– Что с Эйденом?

– Он превратился в птицу и улетел. Не знаю, может это и нормально, но я…

– О боги! – Скай выскочил в коридор. – Инна!

Его сестра тут же прибежала.

– Феникс! Немедленно организуй ливень… – он повернулся к Эшли. – Куда он полетел?!

– На север.

– Сделаю, – Инна умчалась.

Музыка в комната Джерета смолкла, но сам он не вышел.

– Что такое феникс? – спросил Лайонел.

– Это условное название огненного мага, когда он оборачивается птицей и может уничтожить себя, – пояснил Скай, не глядя на него.

– Проклятье! – Эшли прислонился к стене. – Я не хотел.

– Не вини себя, – Скай легко погладил его по плечу. – Никто из нас даже подумать не мог, что Эйден способен дойти до такого состояния. Обычно он более легко относится к своим… В общем, не переживай, холодный душ приведет егов чувство. Скоро вернется.

Лайонел благодарно улыбнулсяи пошел к себе. Скай вздохнул и вернулся в комнату Джерета.

– Похоже, мы перестарались, – он нервно сплел пальцы. – Если так пойдет дальше, как бы Дом не взорвался от эмоций.

– За неделю не взорвется, – отмахнулсяДжерет. – Садись, я тебе спою. Надеюсь, больше нам не помешают.

Скай слушал любимый голос и постепенно успокаивался. Ему даже стало казаться, что всё будет хорошо. Что произойдет чудо, и не придется умирать. Жаль, чтофокус со сном не получится повторить больше пары раз. Джерет догадается. «Но сегодня ночью я его поцелую», – твердо пообещал себе Скай.

***

До ночи Эйден не вернулся. Эшли перебрался ждать в его комнату. Вампир терзался так, что его успокаивали все, даже Джерет.

– Он жив, тебе уже сто раз об этом сказали. Просто улетел довольно далеко. Пешком долго возвращаться, – Джерет еле сдержал смех, представив себе промокшего мага огня. – Но на ковре за ним летать никто не будет, сам понимаешь, в таком состоянии ему лучше побыть одному.

– Да что ты знаешь о его состоянии! – Эшли презрительно глянул на Джерета. – Ты вообще никого не любишь, кроме себя.

Джерет неожиданно обиделся и ушел, так хлопнув дверью, что эхо еще долго гуляло по коридору.

Тирра с Инной тоже не спали.

– Не надо было наливать Роланду десять капель, хватило бы и пяти, – упрекала подругу Инна. – Тогда бы он не полез напролом.

– Я просто хотела, чтобы он действовал более решительно, – оправдываласьТирра. – А Джерет так и не начал ревновать. В общем, вернулись, откуда начали. И что теперь делать?

– Есть у меня одна идея, – Инна зашепталаей на ухо.

Тирра сначала слушала скептически, но затем заулыбалась и хихикнула.

– Ну-у… давай попробуем. Хуже не будет.

***

Джерет подозревал, что прошлой ночью на него воздействовали – уж слишком внезапно и глубоко он заснул. В этот раз сонные волны не застали его врасплох, но противостоять им полностью не получилось. Только какая-то небольшая часть его сознания осталась бодрствовать. Джерет чувствовал себя застывшим в янтаре. Он скорее ощутил, чем услышал бесшумные шаги и вдохнул знакомый аромат. Подарок подействовал, но не совсем так, как он надеялся.

Скай теребил брошь, словно это был амулет на удачу. С минуту он просто смотрел на Джерета, потом осторожно присел на край кровати. Что-то внутри заставляло его вскочить и убежать. Скайдо боли вцепился ногтями себе в плечи. Вдохнул, как перед прыжком в воду, и поцеловал Джерета в теплые губы. Стало чуть легче. Скайснова задышал. Аромат каменного цветка кружил голову. Отчаянно хотелось упасть на кровать, зарыться в эти золотистыеволосы и целоваться до умопомрачения. Скай рванул душивший его ворот рубашки, застонал в голос и прижался лбом к плечу Джерета. Но вся смелость вдруг куда-то подевалась. Скай вскочил и кинулся к двери.

Джерету хотелось взвыть от досады. Мало того, что эта девчонка вскружила-таки ему голову, так еще и никак не попадается в ловушку! Ну ничего, следующей ночью он поймает эту трепетную лань.

В своей комнате глава Совета рыдал, обняв подушку. Он не плакал так с тех пор, как умер отец. Сейчас Скайоплакивал себя. Когда слезы кончились, онмашинально разделся и призвал сонные волны дома. Ослабеть еще и от бессонницыглава Совета позволить себе не мог. Только утром онобнаружил, что потерял брошь.

***

Эйден вернулся почти под утро. Промокший до нитки и стучащий зубами от холода. Высушить себя он почему-то даже не пытался. На Лайонела в своей постелиЭйденникак не отреагировал. Вампир постарался сдержать эмоции, молча глядя, как огненный маг, дрожа, стягивает мокрую одежду. Эйденпровел руками по волосам, выжимая их, и забрался под одеяло. Лайонел обнял его и тихо засмеялся.

– У тебя снова мокрые волосы.

– Та ночь была самой счастливой в моей жизни, – невнятно пробормотал Эйден, уткнувшись в подушку. – Тогда я верил, что ты меня полюбишь.

– Я тебялюблю, – тихо сказал Лайонел. – Прости меня, Денни, я не думал, что для тебя это так важно.

– Правда? – Эйден приподнялся на локте и жадно всмотрелся в лицо Эшли. – И ты не будешь против, если я пойду с тобой – в твой мир?

– Куда же от тебя денешься, – вздохнул Лайонел. – Только обещай, что ничего там не натворишь, не посоветовавшись со мной.

– Клянусь! – Эйден счастливо улыбнулся. – Я еще никого так не любил, как тебя, Нел. Знаешь, я думаю, что это навсегда.

Онлег щекой на грудьЭшли и тут же уснул. А Лайонел еще долго смотрел в потолок, пытаясь разобраться в ворохе противоречивых предчувствий.

***

Утров Доме началось с визита Роланда. Вовремя заметивший его из окна Джерет метнулся к Скаю. Глава Совета поморщился, но свою часть договоренности выполнил, так что Дом встретил юношу неуютными сквозняками. Роланд, поеживаясь, даже не решился пройти дальше холла. Он скороговоркой извинился перед Скаем за свое вчерашнее непозволительное поведение и выразил надежду, что тот его простит.

Скай сдержанно кивнул.

– О, доброе утро, Роланд! – в холл выпорхнули Инна с Тиррой. – Кай, мы убегаем. Русалки просили проверить побережье, там вроде бы видели гарпий.

– Вы к морю? – оживился Роланд. – Если не затруднит, возьмите и меня с собой.

– Ты уже нас покидаешь? – Инна искоса глянула на брата. Тот молчал с отрешенным видом. – Хорошо, тогда мы возьмем большой ковер.

– Берите, – Скай вышел из задумчивости и холодно улыбнулся. – Рад был повидаться с тобой, Роланд. Всего тебя наилучшего.

Юноша поклонился, бросил на предмет своего обожания последний тоскливый взгляд и вышел. Скай спокойно повернулся и направился в зал, разминувшись в коридоре с Эйденом и Лайонелом.

– Не нравится мне это, – огненный маг, прищурившись, оглянулся на главу Совета. – Скай сам на себя не похож. Никогда при нем Дом не был таким холодным и равнодушным к гостям. Даже к нежеланным.

– Может, останемся? – предложил Эшли.

– Нельзя. Началсясезонный перелетгарпий. Обычно их пути не пересекают реку, но в этом году они сильно размножились. Особо обнаглевшие могут попытаться захватить новые места. Нам нужно убедиться, что ни одна из этих тварей не окажется в пределах пригорода.

– Полетим на ковре?

– Не стоит, их проще сбивать с земли, – Эйден похлопал себя по карманам, проверяя, взял ли зеркальце. – Ладно, пошли, будем время от времени проверять, всё ли в порядке.

***

ДжеретожидалСкаяв зале, но сказать ничего не успел. Как только глава Советавошел, прозвучал сигнал вызова из зеркала. Скайзаговорил с кем-то на таком странном квакающем языке, что Джерет ничего не понял.

– Досадно, что Тии-Уни не застал Инну, – Скай отключил зеркало и покусал губу. – Это речные русалки. Им нужна помощь, а она с Тиррой полетели совсем в другую сторону – к их морским родичам. Не возвращаться же. Еще и Роланд с ними. Придется лететь нам.

– Это далеко?

– Нет, еще днем вернемся. Племя Тии-Уни живет в Великой Реке. Они пожаловались, что по соседству с ними на одном изостровов хотят поселиться гарпии. Нужно проверить, и если правда – выбить их оттуда. Иначе они русалкам житья не дадут. У них молодняк на мелководье растет, для гарпий они – легкая добыча.

– Я могу и один слетать, с гарпиями мне уже приходилось иметь дело, – Джерет не был в восторге от мысли, что Скай покинетДом, даже с ним.

Но глава Совета обрадовался предстоящему делу и не собирался отказываться от него.

– Ты не найдешь остров, – резонно возразил он. – И русалки тебя не знают. Они недоверчивые существа, с незнакомым магом общаться не станут.

– Ладно, но ковер поведу я.

По дороге они не разговаривали– ветер мгновенно уносил все слова. Уже над рекой Джерет притормозил ковер. Это был не тот район, где переправлялись они с Эшли. Здесь река разливалась так широко, что полностью оправдывала свое имя. Множество островков – и каменистых, и покрытых лесом – украшало ровную гладь воды. Скай указал на один из них – небольшой, частично заросший кустарником, с бухточкой и песчаной отмелью. Джерет опустил ковер прямо на пляж. День был солнечный и жаркий, так что он с удовольствием снял куртку и расстегнул рубашку. Ни малейших признаков присутствия гарпий Джерет не ощущал, о чем и сообщил Скаю. Тот тоже снял куртку, оглядел берег и пожал плечами.

– Возможно, это была ложная тревога. Но молодняка русалоку берега я не вижу, значит онидействительно заметили гарпий. Скорее всего, одна из стайна перелете здесь ночевала. Давай на всякий случай обойдем остров.

Остров был маленький, через полчаса они вернулись на пляж и замерли от неожиданности. Ковра-самолета на песке не было, хотя ихкуртки лежали на месте, аккуратно сложенные.

– Та-ак… – Джерет быстро прошелся по кромке воды. – Надеюсь, русалки просто шутят с нами?

– Почему ты думаешь, что это они? Следов нет.

– Ветер слабый, волной ковер смыть не могло, – Джерет внимательно вглядывался в мутную реку, но никого не замечал. – Гарпий здесь нет. Остров необитаем. Вывод?

Скай подошел к воде, сложил ладони рупором и прокричал что-то на квакающем языке. Подождал, повторил призыв еще раз, уже с более сложными оборотами. Джерету показалось, что где-то в глубине мелькнули быстрые тени, но на поверхности никто не появился.

– Изумительно! – он сел на песок в тени небольшой скалы. – Всю жизнь мечтал оказаться на необитаемом острове. Когда Инна с Тиррй вернутся домой?

– Ночью, – Скай неожиданно засмеялся. – Да уж, такого нелепого приключения со мной еще не случалось.

Джерет хмыкнул, расстелил куртку и лег, закинув руки за голову. Никакой опасности он не чувствовал, но и смысла шутки пока что не понимал.

– Что ж, будем наслаждаться неожиданным отдыхом. А еду здесь найти можно?

Скай сел рядом прямо на песок.

– Я видел несколько ягодных кустов.

– Очаровательно, – Джерет приподнялся и порылся в кармане куртки. – Хорошо что я захватил с собой пару бутербродов. И еще это, – он протянул Скаю брошь. – Угадай, где я ее нашел?

Скай покраснел до слез, но брошь взял и приколол к рубашке.

– Я даже не знаю, что сказать. Это было полнейшейглупостью с моей стороны. Прости, пожалуйста.

Джерет не спускал с него глаз. Почему бы и не воспользоваться такой нежданной оказией?

– Хочешь увидеть себя настоящую, Селина?

Скайсодрогнулся. В глазах Джерета он почти перестал двоиться. Истинный облик стал ярче, а черное кружево проклятья, наоборот, истончилось. Но не исчезло.

– Как ты меня назвал?

– Это имя собиралась дать тебе мать. Она вплела его в проклятье. Решайся, что ты теряешь?

Скай слабо улыбнулся. Искушение оказалось слишком сильным, хотя онпонимал, что потом будет еще больнее. Впрочем, не так уж долго продлится это самое «потом», чтобы переживать из-за него.

– Да, действительно. А как ты собираешься показать мне меня?

Джерет взял егоза руку, потомочертил в воздухе круг. Воздух внутри негозадрожал и затвердел зеркалом. А потом зеркало приблизилось и втянуло их в себя.

Скай не подозревал, как силен в своей стихии Джерет. Иллюзия оказалась настолькореальной, что маг воздуха испытал настоящее потрясение. Он оказался в комнате с высокими сводчатыми окнами без стекол. Каменные стены были увешаны пестрыми гобеленами со сценами охоты и пиров. Прямо перед Скаемвиселоогромное, потемневшееот временизеркалов тяжелой резной раме. Скай с замиранием сердца взглянул на свое отражение. Возниклоощущение, что он смотрит на сестру-близнеца. На отражающейся в зеркале девушкебыло надето легкое газовое платье – синее со вспыхивающими искрами. Полупрозрачная ткань почти не скрывала тело.

– Я ведь говорил, что ты очень красивая, – Джерет появился из-за гобеленав углу комнаты.

Скайобернулся и забыл про себя. На Джерете была чернаярубашка с глубоким вырезом и пышными кружевными манжетами, и то ли плащ, то ли мантия с высоким воротом. При движении ткань колыхалась и переливалась, как лунный свет сквозь бегущиеоблака. Джерет подходил нарочито медленно, каблуки его высоких сапог отбивали шаги по каменному полу, как маятник часов. Скай осознал, что прикипел взглядом к тяжелой пряжке его пояса и тут же вскинул глаза. Стало еще хуже. Искрящаяся косметика делала и без того красивое лицо Джерета совершенно неотразимым.

– У вас принято пользоваться макияжем? – слабо спросил Скай.

– Это называется гламур, – пояснил Джерет. – Эльфийская мода, но мне нравится.

Он подошел уже вплотную. Руки в черных перчатках мягко взяли Ская за плечи и развернули к зеркалу.

– Смотри – вот от чего ты отказываешься. И ради кого? Ради отца? Но ты же не прикованак Городу, Селина. Ты можешь уйти в другой мир, и тогда никто не узнает, что сэр Клайвбыл обманут.

Джерет обнял Ская за талию, сцепив пальцыв замок. Склонил голову, прижавшись щекой к его волосам. При этом он неотрывно смотрел в глаза отражению.

– Я люблю тебя, Лина, – прошептал он, плотнее прижимая к себе слабеющую добычу. – Я буду твоим. Только скажи «да», и проклятье спадет.

Скай молча смотрел в зеркало. Потом грустно улыбнулся своему отражению и закрыл глаза.

– Нет, – сказал он.

Раздался хрустальный звон, руки Джерета разжались, Скай почувствовал мгновенный приступ головокружения, но тут же очнулся. Он сидел на пляже, день уже перевалил за половину. Странно, ведь в иллюзии прошло не больше четверти часа.

Джерет стоял на коленях у кромки воды. Судя по состоянию его прически, он только что макнулся головой в реку.

– Не сердись, – тихо сказал Скай, принимаясь рассеянно пересыпать в ладонях песок. – Я не могу нарушить слово.

– Я не сержусь, – Джерет помотал головой и поднялся. – Я в бешенстве. Умереть решил? И кому от этого будет лучше? Твоей матери? Ей на тебя плевать. Твоему отцу? Ему уже всё равно. Друзьям? Они знают правду и очень страдают от того, что не могут спасти тебя!

– Зачем ты им рассказал? Я же просил тебя молчать!

– Единственные, кто будут безмерно рады – это твои враги, – продолжал Джерет, сдавленным от сдерживаемых эмоций голосом. – Но тебе, похоже, плевать, что на друзей, что на врагов, что на меня! Главное – твое слово! Ну что ж, если ты придаешь такое значение своим обещаниям, напоминаю, что ты мне должен. «Всё, что угодно», – это твои слова, помнишь?

– Я не отказываюсь, – Скай твердопосмотрелнаДжерета. Пульсирующая тьма в его правом глазу вызывала непроизвольную дрожь во всем теле. – Но клятву я не нарушу. В остальном – да, всё, что угодно.

– Тогда, – голос Джерета стал опасно вкрадчивым. – Я хочу от тебя три поцелуя.

– Почему три? – Скай отодвинулся. Джерет тут же оказался рядом.

– За две прошлые ночи, – пояснил он. – И за несостоявшийся только что – там, в грёзе.

– Хорошо, – Скай покраснел, потом резко побледнел, – Но давай сначала выберемся отсюда, ладно?

Он хотел встать, но Джерет опрокинул его, вдавив в песок.

– Нет, здесь! – прошипел он. – И учти, ты не дома. Меня ты за дверь, как Роланда, не вышвырнешь! Три поцелуя, прямо сейчас! И не как ночью, а по-настоящему. Ну же, давай!

Скай в отчаянье посмотрел в небо и зажмурился.

– Я не понимаю, что ты хочешь! – простонал он. – Я никогда не целовался толком!

– О боги! Тогда хотя бы не мешай мне.

Джеретразвязал шнурок, стягивающий длинные светлые волосы Ская. Таконбольше походил на свой истинный облик. Джерет очень надеялся, что поцелуев в сочетании с именем окажется достаточно. Он провел языком по плотно сжатым губам Ская. Тот всхлипнул, и Джерет тут же впился в приоткрывшиеся губы. В этом поцелуе было больше обиды, чем любви, и Скай это почувствовал. Он неумело обнял Джерета и попытался хоть как-то ответить ему. Джерет сдавленно зарычал и обеими руками сжал его плечи. Он тоже закрыл глаза, чтобы не видеть этой проклятой двойственности.

Скайдернулсяот боли, когда острые зубы прокусили ему губу. Джерет опомнился и оторвался от него.

– Сейчас пройдет, – он торопливо провел пальцами по ранке. И тут же схватил рванувшегося в сторону Ская. – Куда?! Это только первый поцелуй.

– Разве? – Скай с надеждой осмотрел горизонт, но помощи ниоткуда не появилось.

Джерет внимательно всмотрелся в паутину проклятия. Она истончалась на глазах, но всё еще держалась. Ладно, посмотрим, чья возьмет! Он подтянул свою куртку и уложил на нее слабо сопротивляющегося Ская. На этот раз Джерет попробовал иную тактику. Он нежно коснулся губами соленых ресниц, кончика носа, уголков губ. Дождался, пока Скай сам потянется к нему, и только потом принялся целовать.

На этот раз всё получилось гораздо лучше. Скай чуть расслабился, даже запустил пальцы в волосы Джерета. Но в какой-то момент мага воздуха больно кольнуло, что целуют не совсем его. Что Джерет видит ту девушку, из зеркала. Скайпопытался ощутить себя ею, итут же горло сдавила невидимая удавка. Он забился, задыхаясь, отталкивая от себя Джерета. Тот обиженно поднял бровь, но тут же нахмурился.

– Вот как оно работает, – он с сожалением посмотрел на пытающегося отдышаться Ская.

Кто мог подумать, что эта сука Лин такая перестраховщица? Уже в полном отчаянье Джерет наклонился и в третий раз поцеловал Ская в распухшие губы. Ласково и бережно.

– Я люблю тебя, – просто сказал он. – Пожалуйста, согласись. Я не смогу жить без тебя!

И тут его накрыло. Джерет знал, что драконы иногда видят будущее. Точнее, толькоодин из вариантов будущего – самый вероятный. Он увидел похороны Ская. Рыдающих Инну и Тирру. Глотающего слезы Эйдена. И вдруг вместо них увидел свой замок в Темнолунных холмах, почти утонувший в болоте, и восстающего из-за его стенДревнего бога. Увидел бешено и беспорядочно мечущиеся сгустки тьмы, и пикирующего с неба огромного дракона.

Джерет понимал, что он находится где-то рядом от схватки, но никак не может на нее повлиять. Древняятьма горела вдраконьем огне. Болотный газ взрывался, разнося замок в пыль. Вой Бэла выворачивал землю в мучительных спазмах. И вдруг весь мир содрогнулся. В нем образовалась прореха, в которую провалился Древний бог. Дэй опустился на уцелевшие развалины каменнойстеныи повернул голову, взглянув прямо на Джерета. Там между ними шел какой-то разговор, но здесь и сейчас Джерет ничего не услышал. А потом дракон медленно и словно бы неохотно выдохнул струю пламени. Джерет закричал, понимая, что в этом будущем, его не стало.

– Нет! – Скай мертвой хваткой вцепился в него, прижимаясьвсем телом. Каким образом он сумел увидеть будущее вместе с Джеретом, Скай не понял, но в реальности предвидения не усомнился ни на миг.

– Мы как-то связаны, – Джерет тяжело дышал, слова давались ему с трудом. – Если ты умрешь, я переживу тебя самое большее на пару дней. Неужели ты этого хочешь?

Скай вдруг успокоился. Глаза его лихорадочно блестели, но слезы высохли.

– Нет, – ответил он. – Ты не умрешь. Я согласен, пусть проклятие будет снято.

Джерет едва успел его подхватить. Легкое тело изогнулось, Скайзакричал, потом забился в конвульсиях. Черные нити проклятья лопались со звоном струн и больно хлестали, задевая даже Джерета. Он с трудом удерживал Ская. И тогда Джерет запел колыбельные – одну за другой, все, какие только знал. Постепенно конвульсии стали затихать. Только убедившись, что последние обрывки черной паутины истаяли, Джерет умолк иосторожно уложил спящую Селину – да, уже Селину – на свою куртку. Вторую свернул и подложил ей под голову. Усмехнувшись, подумал, что одежду ейпридется теперь носить более свободную, чтобы скрыть произошедшие изменения. Джерет расстегнул на девушкеставшие слишком тесными рубашку и бриджи. Потом огляделся по сторонам, оценивая возможности зарослей кустарников. Подхватил Селину вместе с куртками на руки и понес в наиболее понравившееся ему тенистое местечко. Несмотря на примесь крови сумеречных фэйри, Джерет спокойно относился к солнечному свету, но всё же предпочитал долго на солнцепеке не находиться. Устроив Селину, он натянулнад ними защитный купол. Теперь их никто не побеспокоит.