Текст книги "Ветер Перемен (СИ)"

Автор книги: Ольга Токарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

– Смотрите, – не выдержал кто-то и показывал в небо рукой.

Все повернули головы и стали всматриваться вдаль. Одна Тингрэль, пока все были поглощены увиденным, спряталась за дерево, рассчитывая на то, что её совсем не видно. Точка в небе росла, и все увидели, что это дракон. Он приземлился, все замерли – размерами он был втрое больше того дракона, что уже прилетел. Дракон заговорил, совсем не обращая внимания на собравшихся, которые тут же шарахнулись в стороны от страха.

– Что за непослушный ребёнок? Когда ты наконец поймёшь, что своим поведением доставляешь нам с матерью много боли.

Тингрэль вышла из укрытия с понурой головой. Саиния тоже не знала, что сказать Бунэру. Выходит, она совсем не может держать обещания, которые давала, и от этого ей становилось стыдно и горько на душе. На этот раз выйти из сложной ситуации помог Вет. Он встал и пошёл к дракону.

– Здравствуй, Бунэр. Столько лет не виделись с тобой…

Бунэр пристально рассматривал молодого человека. Кого-то тот ему напоминал. Русые волосы развевал лёгкий ветерок… Глаза, наполненные одновременно счастьем и болью… Бунэр вспомнил, как много-много лет назад на берегу реки молодой принц с Аланом помогали ему залечить рану, а потом этот самый юноша раз и навсегда вернул им свободу, возвратив дух драконов. Сомнений быть не могло – перед ним стоял последний из рода королей Королевства драконов. Бунэр в знак почтения склонил голову.

– Приветствую тебя, сын Пантеглара. Вот и пришло время вновь поглядеть нам в глаза друг другу.

Вет подошёл и обнял Бунэра за шею. Его тоже захлестнула волна воспоминаний, призраки прошлого всплывали один за другим, наполняя сердце болью и горем пережитого. Бунэр почувствовал, как огромная чёрная тяжесть прошлого окутывает юношу, готовая разорвать его сердце в любую минуту. Дракон дыхнул на него своим дыханием, отгоняя и очищая от прошлых переживаний.

– Пора жить настоящим и мечтать о будущем, – сказал он Вету.

– А будет ли это будущее? Эта война – самая страшная из всех, что я видел.

– Да, я пролетел многие королевства, и кругом – одни пожарища и смерть. Как бы я ни пытался защитить и сберечь свою стаю, я понял, что пришло время внести свой вклад в освобождение земли от полчищ чёрной саранчи. Как думаешь, Вет, зачем чёрным могущественным колдунам захватывать в плен людей, владеющих магией, которая часто намного слабее их самих?

Вет молчал, обдумывая сказанное Бунэром, и понял, что дракон прав. И почему он сам не додумался? Хотя, сидя под деревом, он почти догадался, правда, пока только о магических мечах. А теперь всё стало на свои места – для чего-то им понадобилась магия… Для этого они прочёсывают земли и околдовывают магов, сажают их на корабли и увозят. Остается вопрос – куда и зачем? Узнаем ответ – сможем понять, как сражаться.

– Узнаю прежнего Вета. Ты всегда отличался от всех необычным складом ума. Так что собирайся в дорогу, летим искать логово врага.

– Я тоже лечу?

Они повернулись, увидели Тингрэль и только сейчас поняли, что их разговор слушали все собравшиеся на поляне.

Бунэр вздохнул, глядя на дочь. «Совсем ещё ребёнок, и никакие угрозы и уговоры пока не помогают обуздать упрямый характер. Придётся направлять в нужное русло». Он строго посмотрел на Тингрэль, обвёл всех собравшихся взглядом, затем обратился к ней.

– У тебя с Саинией – очень непростая задача, а самое главное – очень ответственная. Я возлагаю на тебя спасение всех здесь собравшихся. Повернись и посмотри на них.

Тингрэль повернулась и увидела, что на неё смотрят сотни глаз. Смотрят с надеждой и верой в спасение.

– Твоя задача – перенести подальше и спрятать в безопасном месте каждого, кто попросит о помощи. Поняла?

Тингрэль гордо подняла голову.

– Можешь на меня положиться, отец. Я даже знаю, где их могут приютить.

– Ну вот и хорошо. Возлагаю на тебя большую надежду, что не посрамишь наш род. А сейчас нам с Ветом пора в путь.

Вет обвёл всех взглядом, немного задержался на лице Саинии, улыбнулся ей. Сердце девушки учащённо забилось, она улыбнулась в ответ. Затем, накинув уздечку на шею дракона, взобрался на его спину, и они улетели. Оставшиеся стали готовиться к перелёту туда, где хоть ненадолго смогут забыть и отдохнуть от тягот войны.

Бунэр нёс Вета на спине и понимал, что того что-то беспокоит. Не выдержав, он спросил:

– Что так терзает твою душу?

Вет помолчал.

– Меня гложет догадка, что вся эта армия движется за мной.

– Почему так решил?

– Уже в нескольких сражениях я видел колдуна, наблюдавшего за нашим с Лешаром боем.

– И чем так привлекли эти бои колдуна?

– Волею судеб я стал обладателем двух магических мечей. Серебряный меч выбрал меня, а вот золотой долго ждал своего воина, и в одном бою дождался – им оказался Лешар. Если в бою мечи ударяются друг о друга, то возникает магическая волна, уничтожающая на своём пути всю нечисть.

– Теперь всё понятно. Он изучает силу мечей, и пока ещё не нашёл способ завладеть ими.

– Да, я и сам предположил сегодня что-то подобное.

– А где же Лешар?

– Отправился спасать свою жену, она попала в плен.

– Нужно срочно его разыскать. В одиночку он станет лёгкой добычей колдуна.

– И как мы его разыщем?

– Предоставь это мне, я вижу во сто крат дальше человека. На наше счастье, вон та маленькая точка впереди, по-моему, он и есть.

Дракон оказался прав. Они приземлились перед Лешаром, тот был удивлён внезапным появлением Бунэра и Вета.

– Не ожидал вас увидеть. Что-нибудь случилось?

– Нет. Саиния и Тингрэль занимаются перевозкой всех уцелевших, а мы решили присоединиться к тебе. Путь втроём намного легче.

– Забирайся ко мне на спину. Поговорите в воздухе, слишком опасно находиться на земле в незнакомом месте.

Как только Лешар оказался рядом с Ветом, Бунэр взмахнул крыльями и взлетел. Когда скрылись в облаках, из портала вышел колдун. Он внимательно осмотрел место, где только что сидел дракон. Постояв немного, поднял с земли прут, подержал его в руках, переломил от досады, открыл портал и исчез в нём.

К вечеру достигли берега моря.

Бунэр тяжко вздохнул, закрыл ненадолго глаза. Открыв их, сказал:

– Все благополучно перебрались в горы к эльфам, так что теперь спокойно можем продолжить путь.

– Как же мы его продолжим? Драконы в ночи не видят…

– Всё меняется в этом мире. Слишком долго Ветер Перемен летал над землёй, слишком долго искал путь нашего освобождения. И когда слёзы и кровь маленькой девочки, любовь троих разрушили проклятье колдуна, тогда всё и случились.

Бунэр посмотрел на Вета. Тот сидел с опущенной головой, ему больно было слушать обвинения дракона, он вернулся в прошлое и заново переживал события минувших лет. Только как он ни старался изменить ход событий, ничего не получалось. Он вновь и вновь видел своё перевоплощение в кругу магического глаза, вновь переживал своё одиночество более ста двадцати лет. Но сколько бы он ни витал в прошлом, каждый раз все его мысли приводили к одной-единственной и самой дорогой на земле девушке, к Саинии. Он улыбнулся, нити прошлого постепенно исчезали, уступая дорогу будущему, потому что прошлое без неё ему было не нужно. Вздохнув с облегчением, он посмотрел на Бунэра и удивился, увидев, что тот улыбается.

– Теперь ты понимаешь, что такое свобода, – сказал дракон. – Я помог тебе понять, что не нужно цепляться за прошлое, его уже нет. Дай свободу своему будущему, и чтобы ничто не довлело над ним. Только как мы узнаем, где живут чёрные колдуны?

– Думаю, мой дракон – хранитель нам поможет.

Вет мысленно стал обращаться к своему дракону. Услышав зов хозяина, тот сполз с тела Вета и стал проявляться рядом. Они стояли и смотрели на действо проявления дракона. Сначала он был невидим, и лишь одиночное мерцание говорило о его присутствии. Шло время, и вот перед ними встал синий дракон, который внешне почти не отличался от живого.

– Пора в дорогу, – сказал он и взлетел.

Вет и Лешар быстро сели Бунэру на спину и полетели вслед за драконом. Ночь была звёздной. Лешар с надеждой всматривался в чёрную гладь воды, пытаясь увидеть корабль, но всё было напрасно. Наступившее утро лишь добавило тревоги. Как ни силён был Бунэр, но он стал уставать, всё тяжелее давался ему каждый взмах крыльями.

Неожиданно дракон – хранитель сказал:

– Вон там впереди логово врага.

Все стали всматриваться вдаль, но ничего не могли рассмотреть.

– Ты не ошибаешься? – уточнил Вет.

– Нет. Магия такой силы чувствуется издалека.

И наконец они увидели то, о чём говорил дракон. Сначала на горизонте показалась маленькая точка, но по мере приближения всем становилось ясно, что это огромный скалистый остров. Два причалившие к берегу корабля подтверждали, что прилетели в нужное место. Дракон – хранитель стал подниматься в облака, Бунэр последовал за ним. Они с волнением рассматривали скалистые горы, сверху видели тонкие волнистые линии, которые сходились к самой высокой на острове горе.

– Это дороги, и все ведут к горе. Значит, обиталище врага именно там, – сказал Бунэр, хотя Лешар и Вет сами обо всём догадались. – Скоро солнце сядет, и я смогу приземлиться незамеченным. А пока я, пожалуй, отлечу подальше, не стоит раньше времени показываться на глаза.

Бунэр улетел на другой безлюдный край острова и смог там отдохнуть. Дождавшись темноты, они вновь поднялись в небо. Бунэр несколько раз облетел главную гору и нашёл небольшое плато, где смог приземлиться и оставить Лешара с Ветом. Пожелав им удачи, поднялся в небо и улетел на прежнее место – ему оставалось только ждать; к его сожалению, помочь в таком нелёгком деле он не мог. Вет с Лешаром, осмотрев плато, нашли вход в гору. Они медленно шли по едва освещённому длинному тоннелю. Иногда на пути появлялись ответвления, но, не зная, куда те ведут, они решили не сворачивать. Как долго шли, было неведомо. Один раз чуть не наткнулись на патруль, но решили в бой не вступать, лучше как можно дольше оставаться незамеченными. Выйдя в очередной раз из-за поворота, поняли, что весь тоннель освещается бледным светом, который падает не от факелов на стенах, а исходит от чего-то неизвестного. Решили выяснить, что это. Только теперь идти по хорошо освещённому тоннелю стало намного сложней – приходилось напрячь всё умение и проявить всю выдержку.

Вет остановил Лешара:

– Я пойду первым.

Лешар хотел возразить, но Вет ответил:

– Не время спорить.

Он глубоко вздохнул, закрыл глаза и стал медленно выдыхать, собирая при этом в руках голубую энергию. Лешар с недоумением смотрел на действия Вета и хотел уже сказать, что не время закрывать глаза и вздыхать, когда враг может показаться в любую минуту. И как будто кто-то прочитал его мысли: из-за поворота показались четыре орка, они подняли мечи и бросились на неведомо откуда взявшихся людей. Паук на руке Лешара встал в боевую стойку, готовый в любую минуту выбросить паутину, но в этот раз всё обошлось без него. Сделав несколько шагов, орки упали замертво – сквозь их тела прошёл голубой шар, выпущенный из рук Вета. Лешар недоуменно переводил взгляд с мёртвых врагов на Вета, а тот будто не замечал ничего вокруг. Он двигался плавно, держа руки перед собой, и Лешару показалось, что между его ладонями зажато что-то невидимое и сильное. И догадка оказалась верна: им ещё несколько раз встречались орки, и все они были мгновенно убиты.

Выйдя из тоннеля, они замерли, не веря глазам. Всё их внимание привлёк большой белый кристалл, источающий бледный свет. Никогда в жизни оба не видели ничего прекраснее. Кристалл переливался огнями, и отблески освещали всю огромную пещеру, в центре которой он находился. Завораживающая красота кристалла манила к себе. Вет с большим трудом отвёл от него взор и увидел, что к ним приближаются ещё орки.

– Пора уносить ноги, – он дёрнул Лешара за руку, и они побежали вниз по ступеням, выдолбленным в скале.

Вскоре наткнулись на ещё несколько выходов из горы.

– Скорей всего, сеть лабиринтов, проделанная в горе, имеет выход к кристаллу. Я затратил много сил и больше не могу применить энергию для боя.

– Надо спешить, пока мало кто знает о нашем пребывании здесь. Разделимся. Так сможем быстрей отыскать пленных. Ты идёшь в ту сторону, я – в эту, – сказал Вет.

Не успели отбежать друг от друга, как вокруг резко потемнело, земля под ногами задрожала и кое-где осыпались камни. Они замерли, стали озираться по сторонам, не понимая, что происходит. Когда их взгляды остановились на кристалле, всё стало ясно: тот едва излучал бледный свет.

– Что происходит?

– Не знаю. Давай продолжим путь.

Они разошлись в разные стороны и стали спускаться вниз. В сумраке это оказалось намного сложнее. От каждого пролёта в стене были выдолблены ступени, ведущие вниз, и так постепенно, переходя с одного пролёта на другой, Лешар достиг дна пещеры. Он увидел, что в его сторону направляются двое, одетые в длинные чёрные плащи, накинутые на головы капюшоны скрывали их лица. На его счастье, под лестницей была небольшая ниша. Он юркнул туда и, затаившись, стал ждать. К счастью, никто его не заметил, чёрные колдуны прошли мимо и направились в тоннель, разговаривая при этом. Один из них сказал:

– Магической силы, отнятой у людей, кристаллу хватило ненадолго.

Лешар вылез из укрытия и осторожно пошёл вслед за колдунами, желая подслушать разговор до конца.

– Да, улов в прошлый раз был невелик.

– Поговаривают, в этот раз поймали сильных магов. Будем надеяться, что их сил хватит нашему кристаллу намного дольше.

– Да, подчас и среди этой серой массы, которую нам доставляют, попадаются самородки. Помнишь старика? Как он обезумел, поняв, что сейчас лишится своей магической силы и станет одним из нас…

– Ты преувеличил, сказав «одним из нас». Только внешне. Должен ведь кто-то открывать порталы и возглавлять армию орков.

– Да, если бы не магический обруч Кнавера, нам пришлось бы тратить свою магическую силу на его усмирение.

– Да. И как он только создаёт эти магические обручи?

– Обручи ещё ладно… Меня вот всё время трясёт, когда вижу его магических тварей, этих нюхальщиков, которые могут чувствовать магическую энергию людей на большие расстояния. А их силе гипноза может позавидовать любой колдун.

– И не говори. Я едва смог отвести взгляд, когда встретился с ними в туннели. А когда они сверлили меня своими стеклянными глазками, по его вдруг изменившемуся лицу я понял, что он почувствовал, какой магической силой я обладаю.

– Столько энергии тратит, чтобы через них чувствовать каждого пойманного… Всё держит в тайне, сам ходит через портал, чтобы опутать попавшихся магов и чародеев магическим обручем.

– Бедняга, всё старается войти в круг высших колдунов, не ест и не спит, проводя заклинания и опыты в своей комнатушке.

Оба засмеялись.

– Пусть знает своё место, выскочка.

– А тебе не кажется, что он стал каким-то странным в последнее время? Может, не всё гладко у него с этой войной, как он нам предсказывал?

– Да, я тоже заметил. В последний раз, когда кристалл опустошил весь этот сброд, забрав их силу, и засиял, радовались все кроме Кнавера.

– Думаешь, он что-то скрывает от нас?

– Возможно.

– Может, стоит отправиться за ним и проследить, чем он там за… – договорить он не успел.

Лешар проткнул мечом насквозь сначала одного, а в другого воткнул нож. Они совсем не думали, что кто-то может напасть, а тем более убить их. Спрятав в очередном проходе тела, Лешар направился дальше по тоннелю. Вскоре он услышал едва доносившиеся голоса и плач. Позабыв об осторожности, помчался со всех ног на звуки. Повернув в очередной раз за угол, он лицом к лицу столкнулся с ещё одним колдуном, стоящим у двери. На лице колдуна мелькнуло удивление, Лешар взмахнул мечом, но дальше не смог даже пошевелить им – рука так и замерла в воздухе. Колдун направил на него свою руку, при этом бормотал что-то под нос. Лешар почувствовал, как его ноги оторвались от пола и обездвиженное тело стало двигаться вслед за рукой мага. Колдун поднял тело Лешара повыше и перенёс в свою комнату, там швырнул его в стену. Ударившись об камни, Лешар упал на пол. Ему показалось, что все кости переломались, из носа тонкой струйкой потекла кровь. Он попытался подняться, но колдун опять направил на него руку, вновь лишив даже попытки пошевелиться. Переведя взгляд на меч, колдун хищно сверкнул глазами и заговорил.

– Я столько времени провёл в поисках этого меча… И даже представить не мог, что он сам пожалует мне в руки.

Он подошёл к лежащему Лешару.

– Скажи, где ты раздобыл этот меч?

Лешар попытался пошевелиться, но не смог, рука колдуна всё ещё была направлена на него, исходящая энергия крепко держала в тисках.

– А впрочем, какая разница.

Он вырвал меч из рук Лешара и стал рассматривать его, при этом разговаривая.

– Теперь, когда у меня в руках этот меч, все будут бояться и преклоняться передо мной. Я возглавлю совет из девяти колдунов. Они все слабы и бездарны, только и могли что брать магическую силу из кристалла, чтобы продлить себе жизнь, совершенно не задумываясь о последствиях. Они привыкли купаться в его силе, привыкли ощущать себя всесильными и бессмертными и сами не заметили, как превратились в его рабов. Все эти попытки восполнить его магической энергией ни к чему не приводят. Боясь смерти, они тут же вычерпывают из него энергию. – Подняв меч над головой, он не мог оторвать от него взгляда и закричал: – Я оказался умнее и хитрее их всех! С мечом такой силы я стану всесильным! Я подчиню себе весь мир! Все маги и колдуны склонят передо мной головы!

Он засмеялся, и смех его был каким-то диким. Лешару показалось, что колдун сошёл с ума.

– Ты станешь первым, на ком я испробую силу меча.

Колдун направил меч на лежащего Лешара, и тот заметил, что рука колдуна слегка трясётся, а лицо перекосилось. Пытаясь удержать меч, тот схватился другой рукой за руку, державшую меч. Обе руки колдуна прямо на глазах стали превращаться в пепел. Меч упал на пол, колдун успел закричать от ужаса, прежде чем осыпался чёрным пеплом на пол комнаты.

Лешар ещё некоторое время лежал, не совсем понимая, как это произошло. С большим трудом встав с пола, он поднял меч.

– Что, новый хозяин не понравился? – обратился он к мечу, и в тот же миг по тому пробежали три радужных перелива. – Я тоже был от него не в восторге, все рёбра мне переломал, скотина.

Державшись рукой за рёбра, он вышел из комнаты, удерживая меч перед собой, и осторожно пошёл по тоннелю. «Главное – не спеши», – повторял он себе, паук на его руке тоже приподнялся. «Что, дружок, каша в голове от магии вокруг? Понимаю, сам чуть не опростоволосился». Людские голоса раздавались совсем рядом. Ступая очень осторожно, Лешар выглянул из-за угла и быстро спрятался назад. Одного мгновения хватило, чтобы выяснить обстановку. Два орка – ерунда. Вообще, передвигаясь по тоннелю, Лешар заметил, что гору охраняет небольшой отряд, половину которого они с Ветом уже перебили. Лешар выскочил из прохода и пошёл на охрану, держа меч перед собой. Одновременно с ним, только из другого прохода вышел Вет и тоже направился к стражникам. Бой был коротким. Два меча быстро окрасились в серую кровь, два орка упали замертво. Друзья вошли в огромную пещеру. Всё её пространство заполняли расставленные клетки, в которых сидели люди, каждую опоясывал магический обруч. Лешар начал рубить обручи на клетках, а Вет стал помогать людям прийти в себя. Многие совсем не понимали, где находятся и что с ними произошло. Когда Лешар наконец увидел сидевшую в клетке Таинию, сердце его сжалось от боли, и он, забыв про всё на свете, бросился к ней.

– Девочка моя! Ну почему ты всё время попадаешь в какие-то передряги?.. – говорил он, на ходу разбивая обруч и вытаскивая Таинию из клетки.

Таиния была без сознания. Лешар прижал её к себе, убрав волосы с любимого лица, поцеловал, затем опять прижал, до конца, наверное, ещё не осознавая, что всё позади и он её спас. Она открыла глаза, рассматривала его лицо, положила руку себе на живот, стараясь убедиться, что с ребёнком ничего не случилось. Почувствовав шевеление, произнесла:

– Ты опять меня обманул.

Крепко обнимая, он уткнулся лицом в её волосы и тихо говорил:

– Глупышка моя любимая, главное – ты жива, и всё теперь позади. Я же просил, чтобы берегла себя и его, а ты опять меня не послушала. И когда только повзрослеешь? Ну ответь, когда?

Он гладил Таинию по голове, при этом держал её на руках и нежно качал, как маленькое дитя.

– Я пошла искать Саинию, она куда-то пропала. И меня опять окружили эти твари с отростками на мордах.

К ним подошёл Вет.

– Хорошо, что успели. Теперь нужно переправить всех подальше от этого острова.

– Может, поведём их на корабли назад?

– Нет, это слишком рискованно. Да мы и не знаем, на месте они или уже отплыли.

Постепенно люди стали подходить к двум воинам, освободившим их. Из толпы вышла белокурая девушка и подошла к Таинии.

– Здравствуйте. Вы наверно меня не помните, я Луандра. Мы вместе учились в школе с вашей дочерью Саинией и были лучшими подругами.

Она с улыбкой обвела всех взглядом и, остановившись на Вете, стала с любопытством рассматривать молодого высокого красивого человека. А тот, бросив на неё мимолетный взгляд, тут же перевёл его на старика, которому вдруг стало плохо, и сразу бросился ему помогать. Он мгновенно вспомнил девушку, которая только что строила ему глазки. Та самая, которая пыталась убить Саинию.

– Луандра… Конечно, прекрасно тебя помню. Кто бы мог подумать, что встретимся в таком месте? – ответила Таиния.

– Да, глупо попалась. Вышла из портала, и на меня тут же набросили магический обруч.

Услышав про портал, Вет передал в другие заботливые руки старика, которому уже стало лучше, и подошёл к «незнакомке».

– Извините, из вашего рассказа я осмелился сделать вывод, что вы умеете создавать портал, – он едва держал себя в руках, стараясь ничем не выдать то, что прекрасно знает её. Сейчас нужно было любой ценой спасти людей, находившихся в плену.

– В этом нет ничего сложного. Думаю, не одна я умею его создавать.

Она всячески старалась привлечь к себе внимание юноши. Вет обвёл всех взглядом и спросил:

– Есть ли среди вас ещё маги, способные создать портал?

Из толпы вышли трое.

– Прошу прощения, я близко не знаком с магией, поэтому хочу спросить, возможно ли создать портал и переместить всех здесь находящихся из этого места в Королевство эльфов?

Заговорил пожилой мужчина:

– Переместиться можно в любое место, только нужно знать, где оно находится, чтобы перенос был точным. Иначе каждый маг подвергает себя мучительной боли. А из всех здесь собравшихся вряд ли кто-то был в лесах эльфов. Они не любят незваных гостей.

– Я был в молодости.

Услышав голос, все посмотрели на старика, которому совсем недавно было плохо. Неожиданно вся пещера затряслась. Лешар подошел к Вету и сказал:

– Сила кристалла падает. Думаю, совсем скоро сюда пожалуют чёрные колдуны. Времени на раздумья нет.

Вет кивнул и закричал:

– Срочно создайте три портала и разделитесь на три группы. В первый и второй портал пойду я и Лешар, а третий поведёте вы, – он обратился к старику, бывавшему в лесах эльфов.

Удивлению эльфов не было предела, когда к ним на поляну из двух порталов стали один за другим выходить люди. Третий портал появился совсем в другом месте, и оттуда тоже вышла большая группа людей. Вет и Лешар дождались, когда последними из порталов вышли создавшие их маги, и когда маги собирались уже их закрыть, Лешар сказал:

– Не спешите. Нам нужно вернуться на остров. Если не уничтожим кристалл, война не закончится никогда.

Он подошёл к Таинии, обнял и сказал:

– Береги себя.

– Не беспокойтесь, я буду рядом, – ответила Луандра, не сводя глаз с подошедшего к ним юноши.

Вет посмотрел ей прямо в глаза:

– Вот и хорошо. А ещё вам помогут драконы.

Он видел, как к поляне летят пять драконов, и к спасшимся спешат люди, которых приютили эльфы. Весть о людях, спасшихся от чёрных колдунов, разлетелась быстро, и поэтому все спешили посмотреть, нет ли среди них родных или знакомых. При слове «драконы» лицо девушки побелело, она боялась повернуть голову и посмотреть, куда все так заспешили. Вет тем временем, не дожидаясь прилёта драконов (он знал, что на одном из них летит Саиния), развернулся и отправился с Лешаром назад. Он боялся проявить свои чувства перед всеми, не потому что стыдился, а просто не знал, как себя вести. С того самого момента, когда после стольких лет разлуки он увидел её повзрослевшей и когда пришлось бороться за её жизнь, вот с тех самых пор не было и дня, чтобы не вспоминал о ней. И только когда она прилетела на драконе и подошла к нему, вот тогда и понял, что сердце его наполнено нежностью и самым прекрасным на свете чувством – любовью. Разве мог он даже представить, что эта озорная малышка вырастет и разбудит в нём такие прекрасные чувства…

Они вышли из портала и вновь оказались в пещере, где их поджидали орки. Разделаться с ними не составляло большого труда.

– Что будем делать дальше? – спросил Вет у Лешара.

– Если честно, пока и сам не представляю, как победить чёрных колдунов. Но вот что мне перед своей смертью рассказал один из них.

И Лешар пересказал Вету всё, что услышал от колдуна, которому приглянулись их мечи.

– Хоть в одном нам повезло: колдуна, который гонялся за нами по всем королевствам и знал о силе мечей, больше нет. Теперь нужно подумать, как расправиться с остальными. Хотя кристалл почти погас, людей для его подпитки нет. Мага, сотворившего магические обручи, тоже нет. Так может, мы зря вернулись, и колдуны сами вымрут?

Неожиданно тоннели озарились светом.

– По-моему, ты поторопился с выводами. Пока жив кристалл, колдунов не одолеть. И думаю, они уже нашли, чем подпитать своего любимца.

– Значит, вся чёрная сила – в этом огромном самородке.

Вет вертел в руках меч, при этом не переставая думать, как им справиться с такой магической силой. Он посмотрел на меч в руках Лешара, и ответ пришёл сам собой.

– Кажется, знаю, что нужно сделать. Бежим наверх, туда, где в первый раз увидели кристалл.

Лешар не стал расспрашивать, что придумал Вет, а молча побежал за ним. Подъём оказался намного труднее. Наконец пришли в нужное место и встали напротив ярко сверкающего кристалла. Вет направил руки на кристалл, между его ладонями стало проявляться голубое переливающееся свечение. Он медленно разводил руки. Образовавшийся шар энергии всё больше и больше увеличивался, и вот он уже стал выше самого Вета. Голубая энергия внутри шара бушевала, Вет с большим трудом удерживал её. Он мысленно обратился к дракону: «Нужна твоя помощь». Дракон – хранитель нехотя зашевелился, ему совсем не нравились все эти похождения хозяина внутри горы, а ещё этот кристалл постоянно манил к себе. Ему пришлось перебрать все руны, прежде чем смог найти руну света, которая блокирует зовущую чёрную магию. «Какая пакость», – думал дракон. Когда Вет ещё шёл по тоннелям горы, дракон уже вовсю чувствовал зов кристалла и смог защитить себя и паука на руке Лешара от дурманящего зова. «По-моему, хозяин что-то придумал».

Как только дракон – хранитель увеличился в размерах, Вет сказал:

– Помнишь, как мы спасали Саинию?

Лешар удивлённо посмотрел на Вета.

– Тогда в образовавшемся вихре находился ты, а сейчас мы все должны оказаться в нём. Я хочу с помощью мечей уничтожить этого красавца, сияющего перед нами.

– Ты уверен, что сможете убить этого «вампира»? Ведь он насыщен магией такой силы, которой даже я за века своего существования никогда не видел. Вдруг он слишком твёрд? Уверен, что лезвия этих мечей смогут пробить оболочку? Может, они сломаются об него… И что тогда будет с вами? А вообще представляешь, что произойдёт потом? Я ведь должен охранять твою жизнь, а не пытаться спасти всё человечество.

– У тебя сегодня что, день красноречия? Никто не сможет ответить на твои вопросы. Или показываешь свою силу, или придётся справляться без тебя!

Вет начинал злиться. Он едва удерживал в руках рвущуюся наружу энергию, и ему было совсем не до разговоров. Дракону ничего не оставалось как подчиниться воле хозяина. Он уменьшился в размерах и влетел в энергетический шар, созданный Ветом. Вет развёл руки, и теперь они втроём находились посреди бушующей энергии. Дракон подхватил Вета и Лешара и направил движущийся поток прямо на кристалл. В один миг они оказались возле кристалла и одновременно воткнули в него золотой и серебряный мечи. Опасения дракона не оправдались: мечи с лёгкостью пробили твёрдую оболочку кристалла, войдя почти по самые рукояти.

Вет произнёс:

– Краун дей вит тиндер вактаур.

Кристалл стал сопротивляться, неведомая сила отбросила назад в лестничный пролёт двух воинов. От вонзённых мечей по всему кристаллу пошли радужные переливы, после их прохождения кристалл стал чёрным. Он пытался противиться, направляя свою магию на мечи, но заложенная в мечах магия была чужеродной, и ничто не могло её остановить. Вскоре в пещере настала чернота. Кристалл умер. Отовсюду потянуло могильным холодом. Вет с Лешаром постепенно приходили в себя, они теряли сознание, когда ударились о стену пещеры. Обеспокоенный дракон – хранитель кружил возле Вета, в кромешной тьме он светился ярким голубым светом, что придавало его облику ещё больше таинственности. Лешар поднялся первым и помог Вету встать.

– Что за слова ты произнёс на непонятном языке, когда мечи воткнулись в кристалл?

– «Тот, кто сможет повторить». Потом расскажу, а сейчас пора уходить из этого проклятого места.

– Посвети нам, а то кругом такой мрак, – обратился он к дракону.

Дракон – хранитель, ничего не говоря, медленно полетел по тоннелям горы. Вслед за ним бежали два воина, сумевшие переломить ход войны. Теперь нужно было очистить землю от остатков нечисти, которая, как паучья сеть, расползлась по всем королевствам. Они вышли из горы. Дракон – хранитель мысленно связался с Бунэром и передал, что кристалл уничтожен и пора лететь домой. Тот быстро прилетел, приземлился, окинул их строгим взглядом:

– Рад, что вы живы. Только не вижу ваших мечей.

– Мы оставили их вечно охранять кристалл.

– Как же теперь будете сражаться с чёрными колдунами?

– Они существовали, пока был жив кристалл. Теперь осталось разбить остатки армии, шастающей по нашим землям.

– Тогда не будем медлить. Садитесь на меня и летим.

Вет и Лешар сели на дракона, тот взмахнул крыльями, и все поднялись в небо. Полёт назад в родные места казался бесконечным, и вот наконец вдалеке показались башни Дрэквона. Когда были совсем рядом, то все очень удивились, увидев, что у стен города на поляне сидит с десяток драконов. Завидев вожака, они вытянули шеи и закричали в знак приветствия.