Текст книги "Землянка раздора (СИ)"

Автор книги: Ольга Реммер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 50

Глава 50

Челнок плавно оторвался от земли, и я в последний раз взглянула на удаляющуюся планету. Голубой шар становился всё меньше, превращаясь в точку, а затем и вовсе растворился в бескрайней черноте космоса.

Я смотрела на то место, где только что была Земля, и прислушивалась к себе. Ждала щемящей тоски, сожаления, желания вернуться. Но внутри было пусто. Спокойно. Только лёгкая грусть – словно закрываешь дверь в комнату, где прошло детство, понимая, что больше никогда туда не войдёшь.

– Всё в порядке? – тихо спросил Зориан, подходя и кладя руку мне на плечо.

– Да, – ответила я честно. – Всё хорошо. Правда.

Он кивнул, и мы полетели дальше.

Дни потянулись размеренной чередой. Мы спали, ели, разговаривали, любили друг друга. Тучка окончательно обнаглела и теперь спала исключительно на головах – то у Зариана, то у Зориана, то у меня, методично проверяя, кто сегодня будет её личной грелкой. Братья ворчали, но терпели.

Я изучала галактику по голографическим картам, учила язык (оказалось, у меня к нему способности, чем очень гордился Зариан), слушала истории из прошлого братьев. Мы становились ближе. Роднее. Настоящей семьёй.

А потом наступил этот день.

– Приближаемся к Аргему, – объявил Зориан, и его голос прозвучал напряжённо.

Я подошла к иллюминатору. Впереди, среди звёзд, начала проявляться тёмная громада – огромная космическая станция, окружённая роем спутников, доков и... кораблей. Много кораблей.

Очень много.

– Боги, – выдохнул Зариан, вскакивая с кресла. – Это не просто армада. Это весь флот Аргема.

Я смотрела, как навстречу нам поднимаются сотни судов – от маленьких юрких истребителей до огромных линкоров, заслоняющих звёзды. Они выстроились в идеальном боевом порядке, окружая нас со всех сторон. Пути назад не было.

– Нас встретили, – мрачно констатировал Зориан.

– Слишком хорошо встретили, – добавил Зариан. – Они знали, что мы летим.

Зориан принял решение мгновенно. Его пальцы забегали по сенсорам.

– Посылаю сигнал о переговорах. Это единственный шанс.

Тишина в челноке стала абсолютной. Тучка, почувствовав напряжение, забилась под кресло и оттуда сверкала янтарными глазами. Я затаила дыхание, глядя на экран, где мерцал значок отправленного сообщения.

Секунды тянулись бесконечно. Одна. Пять. Десять.

Армада висела неподвижно, сотни кораблей, нацеленных на нашу маленькую скорлупку. Я чувствовала, как сердце колотится где-то в горле.

– Пожалуйста, – прошептала я, сама не зная, к кому обращаюсь.

Экран мигнул.

– Сигнал принят, – выдохнул Зориан. – Идёт подтверждение.

Ещё мгновение – и перед нами развернулась голографическая проекция.

Три фигуры.

Они возникли на голографическом экране, заполняя собой всё пространство, – высокие, величественные, излучающие такую силу, что даже сквозь проекцию я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

Тёмные волосы. У всех троих. Не белые, как у Зориана и Зариана, а глубокого, смолянистого цвета, с редкими серебряными нитями, поблёскивающими при движении. Но черты лица – те же. Те же высокие скулы, тот же резкий разрез глаз, тот же властный изгиб губ. Одна кровь. Одна раса.

Первый, стоящий в центре, явно был старшим. В его осанке чувствовалась та абсолютная, не требующая доказательств власть, которая бывает только у тех, кто рождён править. Высокий лоб, глубоко посаженные глаза цвета расплавленного серебра, тонкие, плотно сжатые губы. Пепельно-тёмные волосы собраны в строгий пучок на затылке, открывая мощную шею и широкие плечи. Он стоял неподвижно, как скала, и даже не моргал, глядя на нас. От него веяло холодом древних ледников и мудростью тысячелетий.

Второй, стоящий слева от него, был чуть моложе – но лишь на самую малость. Тёмные волосы, но более длинные, свободно падающие на плечи, обрамляя лицо, в котором чувствовалась хищная, опасная грация. Его серебряные глаза смотрели с прищуром опытного охотника. На губах играла лёгкая, едва заметная усмешка, совсем как у Зариана, но более жёсткая, более циничная. Он был одет не в парадную мантию, а в облегающий тёмный костюм, подчёркивающий мощную мускулатуру, и стоял чуть расслабленнее старшего, опираясь на одну ногу, но в этой расслабленности чувствовалась готовность к мгновенному броску.

Третий, справа, был самым младшим – и самым... живым, что ли. Его тёмные волосы были взлохмачены, будто он только что провёл по ним рукой, а в серебристо-серых глазах плясали искорки любопытства и молодого задора. Он улыбался – открыто, почти дружелюбно, но в этой улыбке чувствовалась та же опасная глубина, что и у братьев. Одет он был в простую, удобную одежду, больше подходящую для прогулки, и всем своим видом напоминал хищника, притворяющегося безобидным котёнком. И ростом он уступал братьям несколько голов, но все равно был намного выше меня.

Голограмма не погасла. Три фигуры продолжали стоять перед нами, и их молчание было тяжелее любого допроса. Старший смотрел не мигая, средний изучал с хищным интересом, младший улыбался своей опасной улыбкой.

– Итак, – наконец произнёс старший, и его голос эхом разнёсся по челноку. – Вы просите убежища. Объясните, почему Аргем должен рисковать войной с Империей, принимая вас?

Зориан шагнул вперёд, вставая так, чтобы заслонить меня, но не перекрывать обзор. Его голос звучал ровно, с той железной уверенностью, которая заставляла подчинённых бледнеть.

– Потому что я – лучший полководец, которого вы когда-либо могли заполучить.

Младший присвистнул. Средний приподнял бровь. Старший остался непроницаем.

– Я командовал флотом, – продолжил Зориан. – Я выигрывал битвы, которые другие проигрывали ещё до начала. Я знаю тактику Империи, знаю слабые места их флота, знаю, как думает командование. Если Император решит напасть на Аргем – а он решит, рано или поздно, – я буду вашим главным козырем.

Старший медленно кивнул, обдумывая.

– Допустим. Это весомый аргумент. – Он перевёл взгляд на Зариана. – А ты? Что предложишь нам, советник?

Зариан усмехнулся той самой кривой усмешкой и вышел вперёд, встав рядом с братом.

– А я, дорогие мои, знаю все тайны императорского двора. Каждый скелет в каждом шкафу. Каждую интригу, каждый заговор, каждую слабость. Я был советником. Я видел, как плетутся сети, и сам плёл их. Если вы хотите не просто воевать, а побеждать – вам нужен я.

Средний подался вперёд, его тёмные глаза сузились.

– Ты предлагаешь шпионаж?

– Я предлагаю информацию, – поправил Зариан. – Самую дорогую валюту в галактике.

– Информация устаревает, – заметил средний.

– Значит, будем добывать свежую, – парировал Зариан. – Я умею не только хранить тайны, но и выведывать их.

Младший, который до этого молча наблюдал, вдруг рассмеялся – открыто, почти по-детски.

– Мне нравятся эти двое, – заявил он, обращаясь к старшему. – У них есть характер.

Старший не ответил. Его серебряные глаза скользнули по братьям, затем остановились на мне. Тучка под столом зашипела.

– А что насчёт девушки? – спросил он. – И кошки. Они тоже умеют воевать или шпионить?

Я почувствовала, как краска заливает щёки. Зориан напрягся, готовый ответить, но я вдруг шагнула вперёд, вставая рядом с ним.

– Я – причина, по которой они здесь, – сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Если хотите знать, что я умею – спросите у императора, почему он так хочет меня уничтожить.

Тишина. Трое братьев переглянулись. В их взглядах мелькнуло что-то, чему я не могла найти названия. Уважение? Любопытство?

– Интересно, – протянул младший. – Очень интересно.

Старший поднялся. Даже в голограмме это движение выглядело величественно.

– Хорошо, – сказал он. – Мы обсудим ваше предложение. А пока – добро пожаловать на Аргем. Разместитесь, отдохните. Скоро мы продолжим разговор.

Голограмма погасла.

Армада перед нами медленно раздвинулась, открывая путь к станции.

Глава 51

Глава 51

Челнок медленно опускался в космопорт Аргема, и я прилипла к иллюминатору, забыв обо всём на свете.

Это было прекрасно.

Город раскинулся передо мной – аккуратный, уютный, совсем не похожий на мрачное криминальное гнездо, которое я себе представляла. Невысокие домики с черепичными крышами, утопающие в зелени, узкие улочки, мосты, перекинутые через замерзшие каналы. А вокруг – деревья. Фиолетовые, изумрудно-зелёные, ярко-алые, припорошённые лёгким снежком, который искрился в свете местного солнца.

– Красиво, – выдохнула я.

– Аргем умеет быть красивым, – отозвался Зариан, заглядывая через моё плечо. – Когда не пытается тебя убить.

Зориан только фыркнул, но я заметила, как смягчилось его лицо при виде этого пейзажа.

Челнок коснулся посадочной платформы. Люк открылся, выпуская нас наружу.

Холодный, чистый воздух ударил в лицо, пахнущий снегом, хвоей и чем-то ещё, незнакомым, но приятным. Тучка, которую я прижимала к груди, завозилась, втягивая носом новые запахи, и удовлетворённо фыркнула – кажется, одобрила.

На платформе нас уже ждали. Три аэромобиля – изящные, серебристые, похожие на большие капли, парящие в сантиметре от поверхности. Рядом с каждым стояли двое в серой форме – те же молчаливые существа, что встречали нас на станции.

– Аня, – Зариан повернулся ко мне, и в его глазах мелькнула тревога, которую он пытался скрыть за привычной усмешкой. – Возьми кота. Крепко. И что бы ни случилось – не выпускай.

Я кивнула, прижимая Тучку сильнее. Она недовольно мявкнула, но покорно замерла.

Один из встречающих жестом указал мне на ближайший аэромобиль. Другой – Зориану на следующий. Третий – Зариану.

– Нас разлучают, – тихо сказала я, чувствуя, как холодок пробегает по спине.

– Временная мера, – ответил Зориан, и его голос звучал уверенно, хотя я видела, как напряглись его челюсти. – Не сопротивляйся. Иди спокойно. Мы встретимся во дворце.

Зариан подмигнул мне на прощание и первым шагнул в свой аэромобиль. Зориан задержался на секунду, встречаясь со мной взглядом, и в этом взгляде было столько всего, что у меня перехватило дыхание.

– Всё будет хорошо, – сказал он. И шагнул в свой.

Я села в третий. Дверь бесшумно закрылась, и аэромобиль плавно взмыл в воздух.

Мы полетели над городом.

Я смотрела в окно, забыв о страхе, забыв о тревоге, просто впитывая эту красоту. Внизу проплывали улицы, заполненные существами самых разных рас – они шли по своим делам, разговаривали, смеялись, торговали. Магазинчики с яркими вывесками, кафе, где за столиками сидели парочки, детские площадки, на которых резвились малыши... Самые обычные, простые жители. Они жили своей жизнью, не подозревая, что над ними только что пролетает девушка с Земли с кошкой на руках, которую разыскивает сам Император.

Это было удивительно. Успокаивающе. Почти нормально.

Аэромобили неслись над крышами, постепенно поднимаясь выше, к скале, на которой возвышался дворец. Он был величественным, но не подавляющим – светлый камень, изящные башни, переливающиеся в лучах заходящего солнца.

Мы приземлились на внутренней площадке. Меня встретили те же молчаливые существа и проводили внутрь.

Дворец оказался таким же красивым, как и город – светлые залы, высокие потолки, живые растения в кадках, картины на стенах. Мы шли долго, через анфилады комнат и коридоров, пока наконец не оказались перед массивными дверями.

Они распахнулись.

Центральный зал. Высокий, светлый, с огромными окнами в пол, выходящими на заснеженный парк. И в конце зала, на возвышении – три трона.

На них сидели те, кого мы видели на голограмме. Старший – в центре, с идеальной осанкой и ледяным взглядом. Средний – слева, с хищной грацией и тёмными глазами. Младший – справа, с лёгкой улыбкой и искрами любопытства во взгляде.

Рядом с тронами уже стояли Зориан и Зариан. Они обернулись, когда я вошла, и в их глазах мелькнуло облегчение.

Я шагнула вперёд, прижимая к себе Тучку, и остановилась ровно посередине зала, под тремя парами изучающих глаз.

– Ну что ж, – произнёс старший, и его голос эхом разнёсся под сводами. – Все в сборе. Начинаем.

Глава 52

Глава 52

Тишина в зале стала почти осязаемой. Трое на тронах смотрели на нас, и я физически ощущала вес их взглядов. Старший – с холодной оценкой, средний – с хищным интересом, младший – с тем самым опасным любопытством, от которого по коже бежали мурашки.

Зориан шагнул вперёд, принимая удар на себя.

– Мы уже изложили наши аргументы. Военный опыт и знание двора – это то, что мы предлагаем Аргему в обмен на убежище.

– Военный опыт, – повторил средний, поигрывая каким-то артефактом в руках. – Знание двора. Всё это ценно, но недостаточно.

– Недостаточно? – Зариан вскинул бровь, и в его голосе зазвенели привычные насмешливые нотки. – Мы предлагаем вам ключи к победе над Империей, а вы говорите "недостаточно"?

– Мы говорим "недостаточно", – мягко вставил младший, и его улыбка стала шире, – потому что чувствуем: вы что-то недоговариваете.

Старший молчал, но его серебряные глаза буравили меня насквозь. Тучка под моими руками зашипела – тихо, предупреждающе.

– Мы ничего не недоговариваем, – жёстко ответил Зориан, но я почувствовала, как напряглись его плечи.

– Оставьте, – старший наконец подал голос, и он прозвучал как удар грома. – Мы знаем о девушке. Знаем о кошке. Знаем о гене.

У меня перехватило дыхание. Зориан замер. Зариан выдохнул сквозь зубы что-то неразборчивое.

– Император объявил охоту на неё, – продолжил старший. – Весь Аргем гудит слухами. Вы думали, мы не знаем, кого привезли?

– Знали и всё равно пригласили? – Зариан усмехнулся, но в этой усмешке чувствовалось напряжение. – Похвальная смелость.

– Не смелость, – возразил средний, откладывая артефакт. – Расчёт. Если Император так хочет её уничтожить, значит, она действительно ценна. Мы хотим знать – насколько?

Зориан и Зариан переглянулись. В этом взгляде было столько всего – страх за меня, борьба, принятие решения.

– Это не наша тайна, – тихо сказал Зориан. – Это её. Мы не имеем права раскрывать.

– Благородно, – усмехнулся младший. – Но бесполезно. Либо вы говорите, либо мы отпускаем вас обратно в объятия Императора.

Я почувствовала, как Тучка дрожит в моих руках. Или это я дрожу?

Зариан шагнул вперёд, вставая рядом с братом. Он смотрел прямо на троих, и в его глазах горел тот самый опасный огонь, который я видела лишь однажды – когда он жертвовал собой ради нас.

– Хорошо, – сказал он. – Вы хотите знать, насколько она ценна?

Он повернулся ко мне, и в его взгляде мелькнуло что-то тёплое, почти нежное. Потом снова посмотрел на правителей.

– Она не просто носитель гена. Она – ключ. Её кошка – носитель спящего "генома бога". Если ген активировать, она станет проводником силы, способной уничтожать миры. Или спасать их. Выбирайте.

Тишина стала абсолютной. Даже Тучка замерла.

– Император знает об этом? – тихо спросил старший.

– Знает достаточно, чтобы хотеть её смерти, – ответил Зариан. – Он боится, что она попадёт не в те руки. Или что она сама станет силой, которую невозможно контролировать.

Средний подался вперёд, в его тёмных глазах горел азарт.

– А вы? Вы контролируете её?

– Мы любим её, – жёстко ответил Зориан, и эти слова, сказанные при всех, ударили сильнее любого оружия. – Это единственный контроль, который нам нужен.

Младший вдруг рассмеялся – звонко, искренне, разрушая напряжение.

– Боги, я начинаю вам завидовать. – Он повернулся к старшему. – Брат, мы берём их. Определённо берём.

Старший молчал долго. Его серебряные глаза изучали меня, Зориана, Зариана, Тучку. Потом он медленно кивнул.

– Хорошо, – сказал он. – Аргем принимает вас. Но помните: здесь вы под нашей защитой. И под нашим присмотром. Любая попытка использовать силу без нашего ведома...

– Мы понимаем, – перебил Зориан.

– Мы согласны, – добавил Зариан.

Старший кивнул и откинулся на спинку трона.

– Тогда добро пожаловать домой. Вам выделят покои. Отдыхайте. Завтра поговорим о деталях.

Он сделал жест, и из боковых дверей вышли те же молчаливые существа в сером, готовые проводить нас.

Я выдохнула, только сейчас понимая, что всё это время не дышала. Тучка ткнулась носом в мою руку, успокаивая.

Мы вышли из зала – втроём, прижимаясь друг к другу, чувствуя, как за спиной закрываются тяжёлые двери.

– Ты рисковал, – тихо сказал Зориан брату, когда мы шли по коридору.

– Знал, – ответил Зариан. – Но оно того стоило. Мы дома.

Я посмотрела на них, на Тучку, на открывающийся в окне вид на заснеженный город, и впервые за долгое время почувствовала – не страх, не тревогу, а что-то очень похожее на покой.

Мы были вместе. А значит, справимся с чем угодно.

Глава 53

Глава 53

Дом, который нам выделили, оказался удивительно уютным. Небольшой, по меркам Аргема, но для нас троих – просто огромный. Два этажа, тёплый камень стен, большие окна, выходящие на заснеженный сад, и тишина. Благословенная тишина после месяцев бегства и постоянного напряжения.

Первые дни я только и делала, что спала, ела и бродила по комнатам, привыкая к мысли, что мы в безопасности. Тучка освоилась быстрее всех – нашла самое тёплое место у камина и покидала его только ради еды и обязательных процедур по вылизыванию.

Но потом начались будни.

Зориан и Зариан пропадали во дворце с утра до ночи. Старшие братья – так я называла про себя тех троих – загрузили их работой по самое не могу. Зориан консультировал военных, разрабатывал стратегии, вникал в состояние флота Аргема. Зариан крутился при дворе, втирался в доверие к местной элите, собирал информацию и, кажется, чувствовал себя как рыба в воде.

А я оставалась одна.

Сначала это пугало. Слишком много тишины, слишком много мыслей. Но потом я решила – хватит сидеть в четырёх стенах. Аргем принял нас. Пора знакомиться с ним поближе.

Я нашла в шкафу тёплую одежду – мягкие штаны, свитер невероятной пушистости, сапожки на меху. Тучка проводила меня до двери осуждающим взглядом («Ты уходишь? А как же я?»), но у камина было слишком хорошо, чтобы протестовать всерьёз.

Город встретил меня морозным воздухом и искрящимся снегом. Я бродила по улицам, разглядывая витрины, слушая чужую речь, вдыхая запахи местной выпечки из маленьких кафешек. Жители Аргема оказались удивительно приветливыми – кивали, улыбались, никто не пялился, никто не тыкал пальцем. Чужая девушка с кошачьими повадками? Подумаешь, диковинка.

Я зашла на рынок, купила каких-то засахаренных фруктов (невероятно вкусных), погладила чью-то мохнатую собаку, которая увязалась за мной на целый квартал. И уже собралась возвращаться, когда увидела её.

Ледяную горку.

Она возвышалась в центре небольшой площади – высокая, сверкающая, с длинным пологим спуском. А вокруг неё, с визгом и смехом, носились дети. Маленькие, совсем крошечные и постарше, всех рас и оттенков. Они съезжали на каких-то смешных приспособлениях, похожих на ледянки, падали в сугробы, вставали и лезли снова.

Я замерла, глядя на них.

Щемящее чувство разлилось в груди – тёплое, острое, невыносимо сладкое. Дети. Маленькие, живые, счастливые. Они смеялись, и этот смех разрывал мне сердце.

Я вдруг поняла, что хочу этого. Хочу так, что дышать становится трудно.

Не просто детей. Их детей. Зориана и Зариана. Маленьких, с тёмными или светлыми волосами, с ледяными глазами и нашими с ними чертами. Крошечных существ, в которых будет всё – и моя земная мягкость, и их инопланетная сила, и, может быть, даже немного кошачьей грации Тучки.

Я стояла и смотрела, пока щёки не замёрзли от слёз, которые я даже не заметила.

Вечером я вернулась домой, разделась, долго грелась у камина, глядя на огонь. Тучка запрыгнула на колени и замурлыкала, чувствуя моё состояние.

Братья пришли поздно – уставшие, но довольные. Зориан сразу направился к камину, растирая замёрзшие руки. Зариан плюхнулся в кресло и вытянул ноги.

– Ну как ты сегодня? – спросил он, потягиваясь. – Не скучала?

– Гуляла, – ответила я тихо. – По городу. Смотрела.

– И как тебе Аргем? – Зориан подошёл, сел рядом, положил руку мне на плечо.

Я помолчала, собираясь с мыслями. Потом подняла на них глаза и сказала то, что крутилось в голове весь вечер:

– Я хочу детей.

Тишина. Даже Тучка перестала мурлыкать.

Зориан замер, его рука на моём плече стала тяжёлой. Зариан приподнялся в кресле, и его лицо, обычно такое насмешливое, стало серьёзным.

– Аня... – начал он осторожно.

– Я знаю, – перебила я. – Знаю про опасности, про ген, про Императора, про то, что мы беглецы. Я всё знаю.

– Ты не представляешь, чем это может грозить, – тихо сказал Зориан. – Твоё тело, ген, беременность... Никто не знает, как это поведёт себя. Это может убить тебя.

– Или сделать сильнее, – возразила я. – Мы не знаем. Но если ждать, пока всё станет безопасно... мы будем ждать вечность.

– Аня... – Зариан подошёл и сел с другой стороны. – Мы не хотим тебя потерять.

– А я не хочу прожить жизнь и потом жалеть, что не попробовала, – я взяла их за руки. – Я люблю вас. Обоих. И я хочу, чтобы у нас была семья. Настоящая. С детьми, с шумом, с беготнёй. Я хочу видеть, как вы учите их летать на этих ваших крыльях. Хочу, чтобы Тучка воспитывала их, как своих котят.

Зориан и Зариан переглянулись. В этом взгляде была целая буря – страх, надежда, любовь, сомнение.

– Это безумие, – тихо сказал Зориан.

– Знаю, – улыбнулась я.

– Чистое безумие, – добавил Зариан.

– И это тоже знаю.

Они помолчали. Потом Зариан усмехнулся – той самой кривой усмешкой, которую я так любила.

– Ну что, брат? Похоже, наша женщина решила, что пора.

Зориан медленно кивнул. В его ледяных глазах появилось то самое тепло, которое он так долго прятал.

– Если ты готова рискнуть... мы с тобой.

– Всегда, – добавил Зариан.

Я улыбнулась, чувствуя, как слёзы снова подступают к глазам. Зориан наклонился и поцеловал меня – нежно, бережно, будто я была самым хрупким сокровищем во вселенной.

Где-то на заднем плане Тучка одобрительно фыркнула и снова замурлыкала. Кажется, идея с котятами ей понравилась.