Текст книги "Хозяин моего сердца (СИ)"
Автор книги: Ольга Райская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)
Глава 6.
– Куда? – спросил Скай, внимательно посмотрев на Тайрона.
Аскед всегда был немногословен и имел очень полезную способность получать максимум информации не только со слов собеседника, но и анализируя его внешний вид, жесты и мимику. Саорг явно пребывал в некой растерянности, уже второй раз за столь непродолжительное время. Внезапно приобретенные рабы вели себя тихо. Девушка откинулась на сидение, чуть прикрыв глаза и сложив на коленях руки, а паренек с любопытством смотрел вниз, практически прилипнув лбом к защитному куполу.
Детство-детство! Какой бы расе не принадлежал детеныш, его все равно тянуло познавать мир. Наверное, так устроено природой. Скай улыбнулся. Когда-нибудь и он продолжит род, и его сын тоже будет познавать мир и проявлять любопытство. Но не сейчас, сейчас его клетки, отвечающие за деление плода, еще не созрели, да и сам Скай еще не пришел к гармонии с самим собой. Все же аскедам повезло, что их раса не делилась на мужчин и женщин. Познать себя проще, чем понять другое существо, особенно, если это женщина.
Тайрон хранил молчание и, хмурясь, смотрел на небо. Командира еще никогда не приходилось переспрашивать, но, видимо, все когда-то происходит впервые. Аскед кашлянул, привлекая к себе внимание, и спросил:
– Летим на корабль?
– Да, – задумчиво отозвался саорг, не поворачивая головы. – Так будет правильнее всего. Покажу их Даргу. Морфалаксический бокс им не помешает.
– На корабле нет условий по содержанию женщины и детеныша, – напомнил аскед.
– Знаю, но дворцовым лекарям я не доверю никого из своих людей.
Летун ускорился и вскоре взмыл над линией облаков, унося их еще выше. Больше никто из мужчин не произнес ни слова. Диана поняла лишь то, что их везут на корабль, но там они останутся только на время медицинского осмотра, а еще то, что теперь она и брат – люди саорга. А куда потом? Девушка так устала от переживаний последних дней, что решила довериться судьбе. Все равно от Дианы ничего не зависело. Главное, Денни жив, здоров, находится рядом и разлучать их никто не собирается. Остальное – пустяки, нужно решать проблемы по мере их поступления. У нее и старых – полный мешок, не до новых.
– Ди, смотри! Да смотри же! – восхищенно закричал Денни, дергая ее за рубашку, и ей пришлось открыть глаза и посмотреть туда, куда указывал брат.
Летун выбрался за пределы атмосферы планеты, но Ликерия все еще находилась близко, огромным шаром повиснув под ними. А вот выше – там сиял мириадами звезд космос. А на фоне созвездий, мигающих разными цветами, застыл красавец корабль. Тот звездолет, на котором их доставили сюда, не шел ни в какое сравнение с этим серебристым совершенством.
– Это же «призрак»! – благоговейно прошептал Денни.
Когда-то в той другой жизни, брат очень увлекался космосом и классами звездолетов. Как все мальчишки грезил космическими приключениями. Диана улыбнулась, наблюдая за его искренним восхищением. Какой же он еще мальчишка! Никакое рабство не способно вытравить детское любопытство. Пытливый ум ребенка нуждался в пище, и Денни находил ее, рассматривая мир вокруг.
– Это ваш? – с горящими глазами спросил ребенок саорга.
– Мой, – ответил Тайрон.
Он любил «Стремительный», и ему очень польстило восхищение мальчика, а улыбка его сестры привела в восторг. Искренние эмоции неожиданно купленных рабов делали мир саорга интереснее. После притворства, лживых ужимок и смешных интриг императорского дворца, непосредственные и такие настоящие Диана и Денни внезапно стали глотком свежего воздуха. Да, были еще аскеды, но эта раса, вообще, скупа на эмоции, а если и испытывает их, то не настолько ярко. Тайрон давно понял, что, чем меньше эмоций испытывает существо, тем больше доверия вызывает. Старался до этого дня придерживаться своего вывода, а теперь стал сомневаться. Кажется, он ошибся. Эмоции ликерийцев, в большинстве своем липкие и тяжелые, очень отличались от тех, отголоски которых Тайрон сейчас ощущал. Может быть, зря саорги считали всех людей одинаковыми. Возможно, ликерийцы отличаются, скажем, от перинитов также, как аскеды отличаются от саоргов. Пусть и не физиологически.
Через несколько минут летун занял свое место в ангаре корабля. Скай дезактивировал купол и опустил трап, предлагая выйти. Когда девушка и мальчик спустились, Тайрон поморщился. Словно он сам стоял босыми ногами на холодном металлическом полу.
– Стремительный! – едва слышно позвал он, отвернувшись от рабов.
– Да, капитан, – ответил главный компьютер.
– Включить подогрев палубы от ангара до медицинского блока.
– Какая температура нагрева предпочтительнее?
– Комфортная для людей.
– Исполнено, капитан – отчитался корабль, успокоив саорга.
– Идите за мной и никуда не сворачивайте! – Тайрон прошел мимо и девушка, крепко держа за руку брата, пошла следом.
Даргом оказался представитель той же расы, что и пилот, который управлял летуном. Такая же зеленовато-серая кожа, умные черные глаза и костяной нарост на черепе, вместо волос. Только пилот был мощнее, а доктор стройнее и изящнее. Он улыбался и то и дело поглаживал свой большой выпирающий живот.
– Готовлюсь стать родителем, во второй раз, – с нежностью сказал Дарг, в ответ на вопросительные взгляды Денни и Дианы. О гермафродитах никому из них слышать не приходилось. Они и представить себе не могли, что существуют однополые расы.
– Привел тебе пациентов, док, – Тайрон кивком указал на девушку и мальчика.
– Полное обследование? – спросил аскед и, получив еще один согласный кивок, принялся колдовать над аппаратурой. – Это не займет много времени, сейчас только настрою бокс на расу людей.
– И залечи все ссадины и ушибы. Я буду у себя.
– Через полчаса я свяжусь с вами, капитан.
Саорг вышел, оставив рабов наедине с разговорчивым медиком. Аскед посмотрел на них и скривился.
– Бедные детеныши, – покачал он головой и снова погладил выпирающий живот. – Вам необходимо принять душ и избавиться от вашей одежды. Клянусь богами, на ней все бактерии вселенной! Быстро за ширму, там кабинка, а я пока дам вам медицинские рубашки.
Но Даргу все же пришлось зайти к горе-пациентам, так как они понятия не имели, как пользоваться душем на таком современном звездолете. Через несколько минут, сияющие чистотой, облаченные в белые рубашки до колен, Диана и Денни вошли в кабинки медицинского бокса. Легкий газ усыпил их прежде, чем началось обследование, и запустился процесс ускоренной регенерации тканей.
Тайрон не дождался сигнала от доктора. Чем дольше молчал ксоник, тем больше нервничал саорг. Широкими шагами он мерил капитанскую каюту и никак не мог найти себе место. Его с неимоверной силой тянуло туда, где в медицинском боксе спала девушка, сумевшая привлечь его внимание, поселиться в мыслях и разбередить душу.
Ну почему, боги, почему ему не приглянулась симпатичная ликерийка из свиты императрицы? Со свободными людьми общаться проще. Хотя, ведь у него никогда не было повода поговорить с рабыней. Люди казались ему одинаковыми. Мелочные, все время старающиеся возвеличить себя за счет других. А по сути, чем они лучше? Тем, что последним не повезло? А уж желание одного человека владеть другим вовсе ставило Тайрона в тупик. Тело – это всего лишь набор атомов, хаотично двигающихся до тех пор, пока их не объединяет нечто ценное, великое, большое – душа. Как можно насильно владеть чьей-то душой, мыслями чувствами? Подобные ценности приносят лишь в дар кому-то значимому и очень особенному.
Раньше саорг не задумывался над этим. Повода не было. Его малочисленная раса предпочитала не вмешиваться в конфликты людей, помогая изредка лишь ликерийцам в обмен на… В обмен на их женщин. Ведь и сам Тайрон прилетел на Ликерию за этим. Плотское удовольствие саоргу могла подарить самка любой расы, но вот дать потомство – только человеческая женщина. Человеческая! Только сейчас его осенило, что люди – не только ликерийцы, и девушка со звонким, нежным именем Диана тоже является человеком. Она будила его чувства, владела разумом, подавляла, хотя и была по всем их странным законам его собственностью.
Кстати о собственности! Металлические ошейники на тонких шеях Дианы и Денни раздражали саорга. Первое, что он сделал, выйдя из медицинского блока, дал команду Скаю, узнать, как они снимаются.
– Узнал? – спросил он, когда друг вошел в каюту.
– Узнал, – ответил аскед и поморщился. – Тебе это не понравится.
– Говори.
– Дезактивировать ошейник раба можно лишь одним способом – изменив статус человека.
– Поясни.
– Освободить, отпустить, вернуть свободу – слов много, а значение одно. Причем, получить статус раба можно мгновенно, а вот снова стать свободным гораздо труднее. Даже с твоим влиянием и могуществом процедура может растянуться на полный оборот ночного светила.
– Тридцать дней? – уточнил саорг.
– Примерно так, командир.
– Что будет, если я распылю ошейник сам?
– В первую же долю секунды, металл сдетонирует с веществом внутри, и взрыв прогремит раньше, чем ошейник распадется на молекулы.
Этого допустить саорг не мог. Девушка нужна ему живой. Как жаль, что он не вошел еще в полную силу. Его возможности выше, чем у любого существа его расы, но не безграничны. Лишь соединившись со своей парой, его сила возрастет, а пока… Пока он может просто не успеть, а рисковать Дианой Тайрон не станет.
Отпускать ее он тоже вовсе не собирался, но и держать девушку в ошейнике не хотел. Он найдет миллион способов, бездну причин и поводов, но Диана останется с ним сама, по доброй воле. По крайней мере, до тех пор, пока саорг будет в нее нуждаться и… хотеть. Да, космос побери! Она не только заинтересовала его, она будила в нем плотские желания и еще что-то, чему он не знал названия, но от чего становилось светлее и радостнее.
– Начать процедуру изменения статуса! – приказал он, и Скай, кивнув, удалился.
Бесконечных полчаса все еще не прошли. Минуты тянулись так медленно, что Тайрону хотелось крушить все вокруг от вынужденного бездействия. Глубоко вздохнув, он все же направился в медицинский блок, так и не дождавшись сигнала от доктора Дарга.
Беременный аскед удивленно взглянул на своего командира, когда тот ворвался в помещение. Саорг внимательно осмотрелся. Вокруг мерно тикали и пищали приборы, а в двух капсулах лежали, купленные им люди. Диана казалась еще красивее, ее глаза были закрыты, а длинные ресницы чуть подрагивали. Высокая грудь вздымалась от мерного дыхания, и Тайрону захотелось подойти и коснуться хотя бы защитного экрана под которым лежала девушка. Усилием воли поборов внезапное желание, он сжал руку в кулак и встал за спиной у доктора.
– Что скажешь, Дарг?
С этим аскедом работал еще его отец. Доктор был профессионалом. Сложно найти специалиста, владеющего таким же объемом информации по физиологии разумных рас, как Дарг. Жаль, что из-за его второй беременности, вскоре аскед покинет команду минимум на пару циклов.
– Я еще не закончил исследования, но могу сказать, что оба человека относительно здоровы, хорошо развиты для своего количества циклов и… – Дарг замялся, а потом все де ответил: – девственны.
Девственны? Тайрон чуть не закашлялся. Зачем док говорит ему об этом? Предположим, у Дианы, учитывая ее статус, и могли быть мужчины. От этой мысли он скривился, такой расклад ему явно не понравился, ведь подсознательно он считал девушку своей и только своей, что, в прочем, не расходилось с истинным положением дел. А вот информация о невинности девушки его обрадовала. Но вот зачем Дарг упомянул девственность мальчика? Мужчинами не становятся в столь раннем возрасте. Вряд ли ребенок способен на полноценный половой акт.
– Люди созревают раньше саоргов? – все же решил расспросить специалиста Тайрон. Любопытство победило.
– С чего вы так решили? – удивился аскед.
– Я полагал, что девственность мальчика не подлежит сомнению. Он слишком юн.
Если бы аскеды имели способность к сильным эмоциям, Тайрон ощутил бы их сполна, но Драг лишь улыбнулся, прежде чем ответить:
– Юных рабов мужеского пола порой хозяева-мужчины используют как самок.
Саорг замер. Сейчас Тайрон ощущал тебя так, словно холодные воды всех водопадов Кариашага вмиг обрушились на него. Немыслимо, чтобы мужчина пользовался мальчиком как… как… Он даже думать не хотел об этом, благодаря богов, что успел купить Денни. Но ведь этот ребенок не единственный. Значит, люди еще хуже, чем Тайрон думал о них до сих пор. Как жаль, что они единственная раса полностью подходящая саоргам.
– Больше никаких отклонений нет? – спросил он доктора.
– Небольшой авитаминоз, истощение, но все придет в норму после поступления в организм питательных веществ. Первую дозу витаминов я введу сейчас, но долго находиться на корабле аскедов людям небезопасно, – Драг внимательно следил за показаниями приборов.
Тайрон и сам знал об этом. Аскеды обитали на естественном спутнике планеты Саорг и являлись ближайшими соседями его расы. Так уж сложилось, что их цивилизация развивалась в условиях, практически не пригодных для обитания человека, из-за повышенного уровня электромагнитного излучения. В небольших дозах излучение не являлось для людей смертельным и его воздействие не вызывало тяжелых последствий, но держать на корабле Денни и Диану в течение 30 суток было недопустимым. И забрать их на Саорг до того момента пока ликерийцы не снимут ошейники он тоже не мог. Оставалось одно – поселить девушку и ребенка во дворце императора, в покоях, которые Невелус любезно предоставил для саорга.
Разумеется, перспектива его не радовала, слишком уж гнетущее впечатление производило то место, но иного выхода он сейчас не видел. Тайрон сможет возвращаться туда как можно чаще, между рейдами вдоль границы сектора. Договор с ликерийцами никто не отменял, а черный виссон в последнее время активизировался. Приходилось успевать из одного сектора галактики в другой. Еще одна причина убрать Ди подальше от «Стремительного», он не хотел подвергать девушку опасности, хотел к ней возвращаться, видеть ее нежную улыбку и радость в глазах. Кроме того, есть еще Денни. Столь юному мальчику необходимо общение со сверстниками и начальная база знаний. По крайней мере, у него в детстве все это было.
– Капитан? – видимо, доктор окликал его не первый раз. – Так что?
– О чем ты, Дарг? – если аскед и удивился, то вида не подал, а послушно повторил свой вопрос.
– Обследование и регенерация заканчиваются, будут какие-то пожелания? Может быть людям имплантировать чипы, чтобы следить за показаниями здоровья?
Тайрон задумался. Это было разумно. Так, даже на расстоянии он будет знать, как себя чувствуют люди, за которых он с сегодняшнего дня нес ответственность.
– Имплантируй! И датчики слежения. И, док… – тут саорг замялся.
Дарг вопросительно смотрел на своего капитана. Он ждал прямого указания к действию и привык не обсуждать распоряжения Тайрона. Хотя саорг и советовался с пожилым аскедом, в отличие от отца.
– Девственность у человеческих самок, она же…
– Имеет вид тонкой мембраны с отверстием, болезненно разрушается при первом половом контакте, – ответил аскед.
«Болезненно»! Тайрон поморщился, он желал Диану и их соитие обязательно произойдет, возможно, даже сегодня, но вот доставлять ей боль или любые другие неприятные ощущения саорг не собирался.
– Можно убрать эту мембрану до того, как Диана проснется?
– Нет ничего проще, – док снова погрузился в работу, а Тайрон с облегчением выдохнул.
Удивительно, за последнее время в его постели побывало немало ликериек от аристократок до простых горничных, но ни об одной из них он не вспоминал, после того, как покидал покои на утро, и, уж тем более, ему не хотелось заботиться о них. А вот существование Дианы и ее брата он планировал сделать комфортным, чтобы никакие жизненные неприятности не отвлекали девушку от него.
– Еще пара минут, и закончу, – известил его док.
В этот момент сработал его ксоник, Тайрон кивнул Даргу и вышел из медицинского бокса, ответив на вызов.
– Слушаю тебя, Скай.
– Прорыв на Киу-5. Черный виссон, протяженность пара километров, плотность повышенная.
– Я тебя понял. Вылет через 20 минут, мне нужно доставить людей во дворец, – ответил аскеду Тайрон.
– Жду вас в ангаре, – как всегда, без дополнительных пояснений понял его Скай.
Черный виссон – настоящее бедствие для сектора, где находились планеты, населенные людьми. Эта материя впервые появилась несколько тысячелетий назад, представляла собой сгусток живого, но неразумного тумана, который полз по просторам бескрайнего космоса и питался тем, что находил по дороге: любым веществом, материей и даже антиматерией. Оружие, изобретенное и используемое людьми, было против виссона бессильно. И, возможно, человечество, как раса, давно перестало бы существовать, если бы на помощь не пришли саорги. Их способность управлять любым веществом на молекулярном и субмолекулярном уровнях стало единственным действенным средством борьбы против космической заразы.
Но точно так же, как люди нуждались в защите, саорги нуждались в человеческих самках для продолжения рода. Возник взаимовыгодный симбиоз, который устраивал обе стороны. Правда в последнее время Тайрон находил в договоре с ликерийцами все больше и больше изъянов, а с появлением в его жизни Дианы и Денни, вообще, рассматривал его под новым углом. И пока он не пришел ни к каким конкретным выводам, но некоторые моменты очень хотел изменить.
Диана… Светлая девушка с удивительными глазами. Похоже, планы на вечер у саорга поменялись. Точнее, поменялись не планы, а просто отсрочилось их исполнение. Но, сладостное предвкушение тоже приятно. Сейчас, ему предстояло уйти, чтобы, как можно скорее, вернуться назад.
Глава 7
Пробуждение. Медицинский блок. Саорг. И вот Диана с Денни снова бегут за огромным мужчиной по коридорам корабля. Даже не смотря на легкие рубашки, которые надел на них аскед, им совсем не холодно. Металлические полы теплые, даже горячие, словно ступаешь по нагретой солнцем земле. Как давно это было, в другой жизни, а в этой – лишь уродство, иногда прикрытое симпатичными декорациями.
Около знакомого летуна поджидал Скай. Быстрый взлет, несколько минут полета, и транспорт садится на широкой террасе самого красивого здания, которое только приходилось видеть Диане, посреди удивительного, сказочного сада.
Широкие створки дверей распахиваются перед ними, легкие занавески трепещут от ворвавшегося внутрь шаловливого ветра, а Диана застывает, не в силах вымолвить ни слова. Она лишь молча смотрит на удивительную комнату. Даже во снах девушка не могла себе представить подобной красоты. Огромный зал подпирает дюжина колон, увитых диковинными растениями, на которых распустились ярко-фиолетовые крупные соцветия. Сияющие полы застелены пушистыми коврами, а несколько пологих ступеней ведут на подиум. А там… Там стоит огромное ложе, с резной спинкой и ножками, напоминающими чьи-то массивные лапы. Вторую часть помещения занимает водоем, и вода в нем волшебная, синяя, словно подсвеченная. Диана никогда не видела, чтобы в помещении был настоящий пруд. Собственно, больше в зале ничего и не было. Шаги приглушал густой ворс ковров, но вот все другие звуки эхом отражались от стен.
Диана развернулась к саоргу и внимательно на него посмотрела, не понимая, куда он их с братом привез.
– Нравится? – спросил он.
– Красивая комната, э…
– Тайрон, – подсказал мужчина.
– Тайрон, – повторила за ним Диана, и саорг улыбнулся.
– Это мои покои. Сейчас мне нужно уйти, но очень скоро я вернусь. Это ясно?
Диана кивнула и потрепала брата по светлым волосам. Денни, прижавшись к сестре, ошарашено оглядывался вокруг. Две хрупкие фигуры, в белых медицинских рубашках будили в мужчине странные чувства: нежность, желание позаботиться, защитить. У саорга не было времени на разговоры. Долг превыше всего, но прежде он хотел устроить своих новых… людей. Рабами Тайрон их не считал, не смотря на ошейники, которые все еще находились на шеях.
– Эй, кто там? – громко крикнул он, прекрасно зная, что за покоями присматривают, и любая его просьба всегда выполняется немедленно.
Мигом распахнулись двери, что находились напротив выхода на террасу, и вошел невысокий, абсолютно лысый ликериец, облаченный в просторное желто-оранжевое одеяние. Он низко поклонился и со всем почтением произнес:
– Чего изволит, господин саорг?
– Как там тебя? – нахмурился Тайрон, слуга ему не нравился. Эмоции человека были липкими, словно подогретая на солнце патока.
– Распорядитель гостевого крыла дворца – Тян, господин, – и ликериец вновь склонился в раболепном поклоне.
Саорг скривился. Диана не понимала, что это за место и почему мужчине, выкупившему их, так не нравится лысый ликериец. Хотя, и господин Самшит его раздражал, а вот по отношению к ней и Дении, Тайрон вел себя более, чем лояльно. Даже подлечил ссадины и ушибы, теперь ничто не сковывало движений и не доставляло неудобств. Есть вот только очень хотелось, но это было привычное состояние в последнее время.
– Позаботься о них до моего появления, – приказал ликерийцу саорг и направился к террасе, где его ожидал летун.
Диана смотрела ему вслед и никак не могла понять, что больше она испытывает: облегчение или досаду. С одной стороны, девушка понимала, для чего сильный, здоровый, пусть даже и немножко странный мужчина приобрел себе рабыню, да еще и заставил пройти полный медицинский осмотр. Если бы он остался, наверняка, сегодня Диана стала бы женщиной. И этот факт заставлял ее волноваться и даже бояться саорга. Но с другой стороны, ничего плохого ни с ней, ни с Денни не случилось. Наоборот, в присутствии Тайрона она чувствовала себя защищенной и уже почти доверяла ему.
С террасы почти беззвучно стартовал летун, унося саорга и симпатичного, немногословного аскеда.
– Ну, что встали? – лысый ликериец распрямился и теперь смотрел на них свысока, а его лицо перекосилось от неприятно ухмылки. – Рабам не положено находиться в покоях господ. Ступайте за мной и не смейте ни к чему прикасаться!
Рабы. Как бы саорг не относился к ним, он оставался хозяином, а они – его рабами. Диана и Денни должны всегда помнить об этом, и обманчиво лояльное отношение ни о чем не говорит. Говорят лишь ошейники, которые они носят. Только зачем Тайрон показал им свою красивую спальню? Лишь затем, чтобы еще раз подчеркнуть насколько они ничтожны в сравнении с ним? В душе, там, где только недавно разгорался слабый огонек надежды на лучшее, вновь стало темно и пусто.
– Пошевеливайтесь! И зовите меня – мастер Тян! – рыкнул распорядитель, распахивая двери.
В огромном холле было пусто. Пройдя несколько шагов, ликериец свернул в неприметный узкий коридорчик. А вот здесь уже суетились люди. Насколько смогла заметить Диана, все слуги были ликерийцами. Их легко можно было отличить по оливковому цвету кожи, разрезу глаз и слегка вытянутой форме черепа. На некоторых девушка увидела ошейники, но не металлические, а кожаные, с прикрепленной к ним биркой.
– Фалех, – окликнул он юношу, который держал в руках пустой поднос. – Доведи новых рабов до людской и покажи спальные тюфяки.
Молодой ликериец кивнул, а Диана поняла, что вряд ли их сегодня накормят. И если о себе девушка переживала мало, то за Денни волновалась.
– Мастер Тян! – окликнула она распорядителя. – Мы не ели с раннего утра, а светило уже клонится к закату. Простите мою дерзасть, но, может быть, нам дадут поесть?
– Поесть? – лысый расхохотался. – Запомни, рабыня! Ты попала во дворец самого императора Невелуса, а здесь никто не получает еду просто так. Вот когда заработаете, тогда и получите свою похлебку.
– Но… Хотя бы воды для мальчика! – взмолилась левушка.
– Все рабы во дворце должны содержать себя в чистоте. Посетите общественную купальню, там и напьетесь! – и, смеясь своей шутке, мастер Тян продолжил свой путь.
– У Тяна в жару пыли под сандалиями не выпросишь, – тихо пробормотал юноша. – Идемте скорее, рабам не ликерийцам запрещено находиться на верхних ярусах дворца.
Фалех шел быстро. Они пробилась коридорчиками, спускались по каким-то ступеням. Диана давно перестала считать шаги и повороты. Дорогу назад сама бы она не нашла ни за что. По мере их продвижения, декорации вокруг становились все беднее и беднее. Мраморные сияющие полы сменялись деревянными, а затем и вовсе земляными.
Юноша привел их в огромный зал, с очень низкими потолками и набольшими окошечками, через которые едва пробивался свет. Где-то мигали тусклые лампы, сновали туда-сюда люди, одетые в серые хламиды, по сравнению с ними рубашки новичков в доме Самшита казались нарядными платьями. Дышалось трудно. Воздух здесь был спертый, словно помещение давно не проветривали. Диана поморщилась и покрепче прижала к себе Денни.
– Добро пожаловать на нижний уровень лучшего места на Ликерии! – пафосно объявил Фалех. – Подождите здесь, я отыщу распорядителя Гана.
Лучшим это место не выглядело. Да и ликерийцев здесь можно было пересчитать по пальцам. В основном их окружали такие же бедолаги, как они сами. Усталые, изможденные, с пустыми глазами. Что ж, просто новая дверь оказалась не той, что нужна. Значит, придется дожить до следующей. Главное – брат рядом.
– А девчонка хороша! – неприятный голос, прозвучавший совсем радом, заставил Ди обернуться. – Да и мальчишка может сгодиться для парочки вечеринок. Высшее общество любит свежечок, даже инопланетный.
Рядом с ними стоял лысый ликериец, одетый точно так же, как мастер Тян, но этот был выше и гораздо толще. Фалех робко отирался рядом, в нужные моменты кивая в знак согласия с распорядителем. Если Тян смотрел на них с брезгливостью, то в маленьких, бегающих глазках этого ликерийца горела похоть. Увидев Диану, он чаще задышал и медленно облизнул красным мясистым языком пухлые губы.
– Ступай, Фалех! – махнул рукой толстяк. – Нечего слугам императора делать среди горсти грязных рабов.
Юноша низко поклонился распорядителю, бросил на Диану и Денни сочувствующий взгляд и поспешил исчезнуть. Желто-оранжевая тога придавала пышной фигуре ликерийца дополнительный объем, отчего он казался практически шарообразным.
– Зовите меня мастер Ган, – произнес он, стирая бархатным клочком ткани пот, выступивший на лысине. – Для начала провожу вас в купальню. Эй, принесите в купальню два комплекта!
Распорядитель двинулся вперед, и Диана вынуждена была пойти за ним. На ногах рабов девушка заметила нечто похожее на сандалии. Они же с Денни шагали босиком по насыпному, холодному полу, но выбирать не приходилось.
Общественная купальня представляла собой темное помещение, заполненное паром и заставленное каменными лавками. Оно не делилось на женское и мужское отделение, мылись тут все и одновременно. Сейчас в купальне несколько мужчин и женщин усердно терли себя куцыми мочалками, но стоило мастеру Гану войти, как все склонились в низких поклонах. Диана поморщилась. Каково бы ни было их положение, но ходить обнаженной перед посторонними ей еще не приходилось. Даже в ужасном дома господина Самшита они с Сайтой принимали душ по очереди.
– Вон пошли! – взвизгнул ликериец, и рабы быстро ретировались к выходу.
Мастер Ган кивнул на лавку, где примостились две кучки, состоящие из серых хламид и рабских сандалий. Очень не хотелось менять белые пусть и тонкие рубашки на этот кошмар, но кто же их спрашивал.
– Мойтесь! – приказал ликериец.
Диана тайком вздохнула, людей распорядитель выгнал, но сам уходить не спешил. Наоборот, он кинул на ближайшую к выходу лавку какую-то ткань и плюхнулся на нее, расставив массивные ноги.
– Ну, – неприятно улыбнулся он, – в чем дело? Мочалки здесь общие, тазы и мыло там.
Толстый палец указал направление. Диану передернуло от отвращения.
– Ди, – шепотом спросил брат, – мы что, будем мыться при нем?
– Придется, – одними губами ответила она и стянула рубашку с мальчика.
Сама она раздевалась медленно. Сначала распустила волосы, которые густым золотым водопадом спустились по спине до самой поясницы. От зрителя она услышала восторженное «Ох!», отчего стало еще неприятнее. Она постаралась отвлечься, вспоминая деревню и их жизнь до завоевания Седны. Ей это удалось. Скинув с себя рубашку, она прошла к Дени и стала усердно его намыливать. Украдкой она все же поглядывала на распорядителя. Толстяк сидел, вперив в нее взгляд, одна его рука поглаживала пах под туникой. Девушка, хоть и не имела сексуального опыта, но повидала за последний год многое и знала, чем занимается ликериец, как и знала то, что подобное внимание мастера Гана к ее скромной персоне не к добру. Распорядитель покраснел, затрясся, выпучив глаза, и хрипло застонал.
– Домывайтесь, – сказал он, когда немного успокоился. – Потом приходи в бельевую, я дам вам работу. И вот еще что, будешь сговорчивой – мы поладим!
Мылись и одевались быстро. После того, как ликериец ушел, Диана все время поглядывала на дверь, опасаясь, что кто-то войдет.
– Ди, а Тайрон нас спасет?
Серое рубище доходило брату до щиколоток, а грубая ткань сильно колола кожу. Он с надеждой посмотрел на сестру.
– Вряд ли, Денни. Боюсь, у него и без нас полно дел, – девушка постаралась улыбнуться как можно непринужденнее. – Но мы обязательно что-нибудь придумаем, как бы трудно нам не пришлось.
– Я с тобой. До самого конца! – маленькая ладошка сжала ее руку и от этого на глазах Дианы выступили слезы.
– Ты плачешь? – прошептал брат.
– Нет, родной. Просто ты стал таким взрослым… – Ди не стала говорить ничего о родителях и прошлой жизни, просто быстро обняла мальчика и, отстранившись, направилась к выходу.
Искать мастера Гана долго не пришлось, первая же рабыня молча указала направление. Бельевой оказалась комнатка под стать купальни. И то, что сначала Диана приняла за пар, оказалось смесью пыли и каких-то благовоний. Нос тут же зачесался и девушка громко чихнула. Денни, вообще, прикрывал лицо ладонями. Глаза слезились. В клубах этой непонятной смеси стояли женщины, которые сортировали белье, уже выстиранное и отглаженное. В основном это были постельные принадлежности и полотенца, от самых простых до шикарных, украшенных богатой, изящной вышивкой.
Распорядитель нашелся у стопки тончайший простыней. На его лице была надета повязка, он размахивал руками и что-то кричал работницам. Увидев Диану, толстяк поманил ее к себе и указал на устройство. Туда поступало уже готовое белье, которое женщины доставали, чем-то сбрызгивали, а потом укладывали ровными стопками на конвейер, уходящий куда-то в стену.
– Пока я не придумаю, что с вами делать, поработаете здесь. Недолго, – хмыкнул он и, напевая, направился куда-то вглубь помещения.
Диана встала рядом с одной из работниц, та молча ей протянула флакон с распылителем. Девушка кивнула в ответ.
