Текст книги "Хозяин моего сердца (СИ)"

Автор книги: Ольга Райская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

Мгновение и дышать стало легче. Диана взглянула на императрицу, которая заботливо продолжала утешать девушку. А дальше все произошло так быстро, что думать и размышлять стало просто некогда. Намина коснулась руки Дианы, сжав ее послушные пальцы. Когда женщина убрала свою, закованную в перчатку руку, седнианка ощутила в ладони какой-то узкий предмет. В ту же секунду красивая ликерийка прервала свой поцелуй и стремительно отошла от Тайрона, а с другой стороны дерева… Там… Именно там притаился странный придворный. Саорга хотят убить! Лишь об этом могла думать Диана, бросаясь между любимым и придворным с военной выправкой.

– Тайрон! Тайрон! – прокричала она.

Что-то просвистело и больно впилось в ее плечо. Диана охнула и схватилась за больное место, выдергивая из раны то, что нестерпимо жгло. В руке оказался продолговатый предмет, очень похожий на крошечную стрелу. Дротик – такие метают мальчишки на улице. В другой руке девушка держала точно такой же. Именно его вложила императрица.

Тайрон оказался рядом, подхватив Диану на руки. «Жив! Жив! Жив!» – радостно отстукивало ее сердце. Тревога немного улеглась и девушка смогла улыбнуться своему любимому. Больше она не сомневалась в своих чувствах. Его жизнь стала для Дианы дороже своей собственной. На красивом сверкающем платье расплывалось кровавое пятно. Ранку щипало, но вряд ли это было смертельно.

– Ты… как? – встревожено спросил саорг.

– Вот… – вместо ответа Диана разжала ладони и показала Тайрону два одинаковых дротика. Только сейчас она смогла рассмотреть, что один из них чем-то наполнен, а второй пуст. – Это Намина… Она…

Тайрон внимательно посмотрел на них и хрипло произнес:

– Кровь аскедов. Только она смертельна для саорга. Слава богам, для людей она безопасна.

Диана всхлипнула, и ее руки затряслись. Тайрон был вынужден отпустить девушку, чтобы забрать у нее дротики.

– Осторожнее! – закричала она, не в силах справиться с волнением.

– Тише, малышка. Все уже хорошо, – успокаивающе прошептал саорг, обнимая Диану свободной рукой. – Ты спасла меня, рискуя собственной жизнью.

– Ты и есть моя жизнь! – не сводя с него глаз, твердо произнесла девушка.

Вокруг них росла толпа придворных. Дамы охали, кавалеры о чем-то рассуждали. Поднялся гомон, который перекрывал даже музыку.

– Дорогу императору! – раздался окрик, придворные смолкли и попятились, освобождая Невелусу путь.

Диана смотрела на идущего к ним мужчину и гадала, знал ли император о планах своей супруги? Намина, как ни в чем не бывало, шла за мужем…

– Что произошло? – поинтересовался Невелус.

– Вот и я хотел бы узнать, – саорг прищурился, и император побледнел, – как ты допустил подобное? Твоя жена в твоем дворце пыталась меня убить!

– Что-о-о? – Невелус резко развернулся к супруге. – Разве саорга возможно убить?

– Мы не боги. Убить можно любого, если знать как, – ответил ему Тайрон.

Саорг знал, что император не участвовал в заговоре жены. Он отчетливо различал каждую его эмоцию, и сейчас превалировало удивление и злость. Намина выглядела спокойной и даже расслабленной, но Тайрон знал, что внутри интриганки все дрожит.

– Какие доказательства есть у тебя, чтобы обвинять меня в подобном? – Намина изобразила оскорбленность и вздернула подбородок. – Слово жалкой рабыни против слова императрицы? Кому же ты поверишь, муж мой?

– Да, кому же ты поверишь, Невелус, жене, что пыталась подставить тебя сегодня, напав на моего друга и любимую женщину, или избраннице саорга? – спокойно парировал Тайрон.

Намина вздрогнула и побледнела.

– Подставить? Меня? – удивленно переспросил император.

– Нападающие были облачены в форму твоей личной гвардии, друг мой. А единственный оставшийся в живых утверждает, что приказ о нападении им отдал сам император. Правда, письменно. Но под документом стояла твоя личная печать. Хочешь побеседовать с ним лично? – Тайрон ободряюще сжал ладонь Дианы.

– Намина! – прорычал Невелус. – Только ты…

– Я не виновата! – закричала императрица и бросилась в ноги мужу.

– Я отрекаюсь от тебя! – произнес он.

– Пощади! – Намина почти шептала. – Пощади, во имя нашей любви!

– Уведите! – носком сапога император попытался отодвинуть женщину.

Стражники подняли бывшую императрицу. Намина расправила плечи и осмотрела всех собравшихся. Когда Диана на миг встретилась с ней взглядом, она поняла, что ничего еще не закончено. У супруги императора припрятан ни один козырь в рукаве. Уходила она с высоко поднятой головой, как и подобает первой леди империи. Казалось, что ее сопровождает вовсе не стража, а почетный эскорт.

– Приношу глубочайшие извинения, друг мой! – произнес император. – Предательство Намины ранило мое сердце, и душа скорбит по ней. Служба безопасности выяснит все обстоятельства данного дела. Уверяю тебя, Намина понесет заслуженное наказание, равно, как и все причастные к данному делу. Позволь, я присовокуплю к делу улики!

Невелус протянул руку, чтобы забрать у саорга дротики.

– Не позволю. – Тайрон улыбнулся и убрал их в карман. – Придется выкручиваться самому, Невелус. Но я слышал, у тебя отличные палачи, которые вытягивают признание из любого.

– Не сомневайся… друг мой! – император убрал руку, которая так и осталась пуста.

– В твоих интересах завершить дело быстро. Через два дня прибудет новый представитель саоргов, и я буду крайне недоволен, если мне придется задержаться.

Намеки Невелус понимал отлично, поэтому и испугался. Тайрон не шутил, а на что способен этот саорг император отлично знал. Что ж, он вполне мог пожертвовать Наминой. Эта фигура уже исполнила свою партию, а вот выяснить, кто ей помогал, ему и самому было любопытно.

Тайрон больше не сказал ни слова. Он подхватил девушку на руки и направился прочь из зала. А седнианка красивая. Возможно, Невелус еще поиграет с ней, когда саорг сойдет с дистанции.

Глава 24

– Вы нашли Ригли? – резко развернувшись к собеседнику, спросил император.

– Никак нет, Ваше величество! – отрапортовал начальник службы безопасности. Этого человека боялись все, даже сам Невелус чувствовал себя неуютно в его присутствии. – Он словно испарился.

– Ну и бездна с ним! В конце концов, сейчас важнее не допустить обострения отношений с саоргами.

– Ваша жена созналась.

– Бывшая жена!

– Бывшая жена, – послушно поправился глава безопасности. – Я принес вам запись. Желаете просмотреть?

– Желаю, – ответил император. – Один.

Гроза империи поклонился и вышел из кабинета правителя, оставив его одного. Невелус вовсе не был так спокоен, как пытался показать своему безопаснику. Отсутствие Ригли его волновало. Император привык все держать под контролем и дергать за ниточки, а теперь одна из таких «ниточек» выскользнула из его рук. Еще хуже, что друг детства знал секрет виссонов и мог шантажировать Невелуса.

Мужчина поднялся и нервно прошелся до окна и обратно. Потер виски, сел, снова встал. Ему ужасно хотелось проверить на месте ли машина, изобретенная Гермором Зертом. Невелус почти жалел, что избавился от него, но старик крайне раздражал императора своей несговорчивостью. С другой стороны, проверить тайник сейчас означало привлечь к нему внимание. Возможно, Ригли затаился и следит за ним. Глупцом его бессменный помощник и друг детства не был. Скорее, сам Невелус очень долго его недооценивал, пока совершенно случайно не вскрылись шокирующие подробности тайной жизни Ригли.

Император весьма любил наблюдать за ничего не подразумевающими жертвами, которые продолжали вести свою обычную жизнь. Именно поэтому Невелус ничего ему не сказал. Он наблюдал и следил, когда беззаботная мушка Ригли завязнет в его паутине. И все бы было именно так, как спланировал император, если бы Намине не приспичило убить саорга. Смелая женщина и глупая. Хотя, поступок бывшей жены, увенчайся он успехом, сыграл бы ему на руку. Всегда приятно избавиться от помехи чужими руками. Что-то подсказывало императору, что покушение на Тайрона спланировала вовсе не супруга. Вряд ли она знала о крови аскедов. Невелус и сам об этом узнал лишь сегодня, а вот Ригли не стоило сбрасывать со счетов. Слишком уж решительный план – коварство на виду у всего двора. Да, жена действовала бы осторожнее, хитрее и гораздо незаметнее. Что ж, главное, что саорги не подозревают в измене его – Невелуса. А Намина? Все равно ее дни сочтены. Какая разница, когда она умрет: сейчас или чуть позже? Жаль, красивая… была.

Вспомнив о жене, император активировал голографический экран. Тут же вспыхнуло изображение – длинная, сравнительно узкая комната, без окон, с серыми всегда влажными каменными стенами. На стуле сидела Намина. Руки женщине связали за спиной. Рядом стояли два офицера достаточно внушительного вида. Невелус отметил, что на лице супруги уже не было прежней уверенности. Слишком многое он позволял ей в память о былых чувствах. Да и в постели она не переставала удивлять его. Хотя, порой ему казалось, что Намина просто ловко ему подыгрывает.

От подобных мыслей испортилось настроение. На голограмме в этот момент габаритный мужчина крикнул на женщину и встряхнул стул так, что она взвыла от боли. Невелус поморщился. Ему нравилось причинять незначительную боль партнерше, но только по взаимному согласию, ощущая ее сексуальную энергию и удовольствие. А сцены допроса императора расстраивали, при этом несговорчивость бывшей жены – злила.

– Я хочу поговорить с мужем! – заорала она, когда получила очередную пощечину от своего мучителя.

– Его величество не желают с вами разговаривать, – отвечали ей и снова спрашивали, и снова били.

Невелус уменьшил звук и отвернулся, углубившись в чтение государственных документов, отчетов, доносов и прочих текущих бумаг. Отвлекся он лишь тогда, когда, не смотря на убавленную громкость, до него донесся отчаянный визг Намины. Один из палачей перед лицом женщины держал за лысый хвостик извивающегося грызуна. Крыса испуганно пищала почти в унисон с бывшей женой. А молодцы, быстро нашли подход к несговорчивой дамочке. Все же императору не хотелось портить атласную, гладкую и такую нежную кожу бывшей супруги. Просто так, в память о былом. Невелус считал себя добрым и достаточно сентиментальным в некоторых вопросах.

– Вы будете говорить, Намина? – тихо спросил офицер, склонившись почти к самому уху. Верещащего зверька он по-прежнему держал в нескольких сантиметрах от лица императрицы.

– Уберите ее, умоляю вас! – причитала Намина и дергалась в своих путах, тщетно пытаясь освободиться.

– Непременно, – спокойно согласился с ней мужчина и ласково почесал крыске розовое брюшко, поросшее редкой шерстью. – Сразу, как только вы расскажете все, что знаете о покушении на саорга.

Невелус скривился. Крыс он и сам недолюбливал, а вот жена могла упасть в обморок при виде маленького мышонка.

– Уберите! – не унималась Намина.

– Говорите, или я позволю зверушке обнюхать ваше лицо.

– Не-е-е-ет! – заорала женщина, когда расстояние от крысы до ее головы резко сократилось. – Я скажу, скажу-у-у-у!

– Вы испытываете терпение императора! В ваших интересах чистосердечно рассказать все.

Мужчина извлек из промасленного пакета небольшой кусок сала. Зверек, задергав усиками, принюхался, а потом и вовсе потянулся к лакомству.

– Голодная! – довольно сообщил бывшей императрице палач. – А теперь давайте смажем салом вашу щеку, Намина. Теперь нос. Ну, и немного подбородок. В этом мире у каждого должна быть своя заинтересованность, не правда ли? И у королевы, и у грызуна.

Крыса стала перебирать лапками, рука офицера словно нечаянно дрогнула, и зверек приблизился к лицу женщины еще на сантиметр. В прекрасных глазах Намины застыл ужас. Она завизжала так, что Невелусу пришлось зажать уши, лишь потом супруга заговорила: быстро, сбивчиво, глотая слова и изрядно волнуясь:

– Это Ригли! Он уговорил меня, он предложил захватить седнианцев, он принес кровь аскеда! Он! Он! О-о-о-он! Только уберите ее от меня-я-я-я! – у бывшей императрицы началась истерика. Невелус никогда не видел жену в подобном состоянии. Жалкое зрелище. Теперь, при мыслях о Намине, он будет вспоминать вовсе не страстный секс и соблазнительное тело, а этот мерзкий допрос.

– Отлично. А теперь уточните, для чего советнику императора понадобилось уничтожать союзника Ликерии?

– Я не знаю! – женщина дрожала, а по щекам кривыми извилистыми дорожками стекали слезы.

– Так уж и не знаете? – голос офицера стал мягким, почти нежным. – С трудом верится, чтобы такая умная женщина стала выполнять задание подданного, не зная конечного результата.

Рука с крысой опустилась преступно близко к плечу бывшей императрицы, и острые коготки зверька коснулись легкой ткани вечернего платья. Женщина захныкала и замотала головой.

– Я же сказала вам все!!! Все!!! Уберите от меня эту мерзость!!!

– Мне отчего-то кажется, что ваша откровенность, миледи, не предельна, – продолжил свои размышления палач, не обращая на истошный визг никакого внимания. Он нарочито вздохнул и сказал, обращаясь к крысе: – Устала, маленькая? Сейчас я тебя покормлю.

Когти грызуна оставили затяжки на лифе, скользнули по плечу Намины и… Тут женщина заговорила:

– Ригли угрожал мне. Он шантажировал и запугивал!

– Чем может напугать императрицу ее верноподданный? – офицер скептически выгнул бровь.

– Он сказал, что убьет Натана… А ради сына я сделаю все, даже убью собственного мужа, чтобы освободить трон для другого… – последние слова Намина выдохнула и устало склонила голову на грудь.

– Говорите яснее. Кто этот другой, для которого вы расчищали трон своего мужа? – Крыска уютно пристроилась на широком плече палача.

– Ригли! Этот другой – Ригли! Я сказала вам все!!! – темные локоны выбились из некогда идеальной прически, и теперь темными прядями лежали на оливковых плечах императрицы.

Невелус невольно залюбовался. Вот такая уставшая, растрепанная и замученная Намина напомнила ему ту юную служанку, от которой у молодого императора сносило голову, вскипала кровь и вообще, он был готов бросить к ее ногам всю вселенную. Что же с людьми делает жизнь? Для того, чтобы убить искренность нужно всего лишь раз пойти на сделку с совестью. Вообще, о чем он? Власть и совесть несовместимы хотя бы потому, что понятия о чести, порядочности и правде у каждого свои. А жалость лишь все усложняет. Зачем жалеть о прошлом человеку, который в любой момент может получить все, что захочет? И все же… Намину ему было немножечко жаль.

Невелус не сомневался, что хитрая лисица, в которую за годы дворцовой жизни превратилась его жена, не сказала правды. Точне, думала, что не сказала. А правда, как водится, у каждого была своя. Намина хотела устранить неугодного мужа, посадить на трон наследника и стать его регентом. Ригли… Ригли всегда ему завидовал. Этот желал трон лишь для себя. Их общая проблема заключалась в том, что у императора была своя собственная правда, и она никак не совпадала ни с одной из их позиций.

Намину увели в камеру. Голограмма погасла, а мужчина еще долго сидел в шикарном кабинете, утопающем в роскоши, на жалких обломках своей собственной жизни. Так случается, что самый богатый и облеченный властью человек, становится самым нищим, едва за ним закроются двери личных покоев. Обмануть себя можно, ненадолго, но какой в этом смысл? Ведь ты все равно знаешь правильный ответ.

– Эй, кто там? – крикнул Невелус, и тут же в дверях возник распорядитель императорских покоев.

– Что угодно Вашему величеству? – человек низко поклонился.

– Моему величеству угодно вина! Много! И женщин!

– Сию минуту, мой господин.

***

Тайрон смотрел на спящую Диану и улыбался. Счастье, оказывается, очень похоже на огромную волну в Серебристом океане родной планеты. Она подхватывает тебя и несет, несет, не спрашивая, хочется ли тебе этого, а ты плывешь, и дух захватывает. Он нашел свою волну, он завоевал и обрел. Разве это не настоящее чувство, когда ценишь жизнь другого человека гораздо больше, чем свою? Ради Ди он отдал бы всю свою жизнь, до капли.

Светлые локоны девушки разметались по подушке. Она не дождалась ужина, не слышала голосов Сайты и Денни, а просто уснула. Тайрон не удержался и заправил за маленькое розовое ушко выбившуюся из прически прядку.

Завибрировал ксоник и, чтобы не тревожить девушку, саорг отошел к бассейну. Только после этого он активировал видео-связь.

– Здравствуй, сын, – на этот раз на голограмме была не одна фигура. Рядом с Асмусом Кларком стояла хрупкая темноволосая женщина.

– Мама? – удивленно спросил Тайрон.

– Сынок! – тепло улыбнулась она.

Мужчина опомнился и немного смутился. Он давно отвык от общения с родителями и так удивился, что даже не поприветствовал их должным образом. Тайрон слегка поклонился и произнес:

– Здравствуй, отец. Здравствуй, мама.

– Здравствуй, братец! – на голограмме появилась еще одна фигура. Молодой мужчина не уступал размерами Асмусу Кларку.

– Юстис, ты ли это? Да тебя не узнать! – улыбнулся Тайрон.

– Время не стоит на месте, старею, – с тяжким вздохом ответил молодой мужчина.

– Наговоритесь при встрече! – прервал их отец.

– Значит, тебе удалось уговорить Совет? – Тайрон указал кивком на брата.

– Это было нелегко, то ты же знаешь – совпадений не бывает. Сейчас любая толика силы на счету.

– Учтите, я мало верю в подобные авантюры и науке доверяю больше, – снова вмешался в разговор младший брат.

– Тогда на Ликерии тебя ждет сюрприз, – произнес Тайрон и больше не реагировал ни на какие попытки Юстиса разузнать о сюрпризе больше. – Как прошли переговоры с Содружеством?

– Думаю, по основным моментам мы договорились. Все остальное решится по прибытию на Ликерию. Жди нас на закате второго дня, сын, – произнес Асмус.

– Поторопитесь.

– Тайрон, – обратилась к нему женщина.

– Да, мама…

– Как наша девочка? Какая она?

– Самая лучшая. Диана обязательно тебе понравится. Сегодня она спасла мне жизнь.

Повисла неловкая тишина, которую, спустя несколько секунд, нарушил женский всхлип. Асмус обнял хрупкую женщину и притянул ее к себе.

– Кровь аскеда? – спросил отец, и в ответ получил утвердительный кивок. – Значит, они решились и на это…

– Все еще запутаннее, чем предполагал Совет.

– Постарайся ничего не предпринимать до нашего прилета, но в случае необходимости разрешаю отправить Ликерию в бездну со всеми погрязшими в пороках и разврате.

– Здесь есть и хорошие люди, отец, – улыбнулся Тайрон. – Но я тебя понял.

– Береги тех, за кого ты несешь ответственность, сын.

– До скорой встречи, отец.

Голограмма погасла, и саорг вернулся в кровать. Диана улыбнулась во сне и тут же прижалась к нему всем телом. Его глоток чистого воздуха среди холодного бескрайнего космоса. Тайрон обнял девушку и, не смотря ни на что, уснул.

***

Как только обе луны скрылись за тучами и перестали освещать центральную башню столичной тюрьмы, хрупкая фигурка, скрытая плащом, скользнула вдоль стены в чуть приоткрытую дверь. Девушка тут же попала в объятья долговязому охраннику.

– Линити! – прошептал юноша прежде, чем обжечь уста визитерши поцелуем.

Впрочем, Линити охотно отвечала на нескромные прикосновения молодого стража. Очень скоро звуки поцелуев сменились страстными стонами и всхлипами.

– Рал! Мы договорились! – упрекала юношу девушка, спустя какое-то время.

Линити поправляла одежду, изрядно помятую после любовного безумства, и строго посматривала на возлюбленного. Мужчина, привалившись к стене, наблюдал за ней и, кажется, не обращал внимание на суровость девушки.

– Пойми, Лин, императрица уже не может быть твоей покровительницей. Она в опале и император никогда не простит жену. Стоит ли рисковать? Ведь от этого может зависеть наше будущее.

– Именно! Именно, Рал! Наше будущее! Намина для меня не просто императрица и госпожа, она моя тетя! Только она помогла мне, когда я никому не была нужна и, фактически сбежав из дома, погибала от голода на жестоких улицах столицы. Разве могу я отплатить ей черной неблагодарностью? – горячо возразила ему девушка. – Кроме того, за помощь Намина заплатит столько, что нам хватит на собственное поместье где-нибудь подальше от лицемерного дворца, жадного начальства и императорского гнева!

Юноша улыбнулся, не спеша подошел к возлюбленной и крепко обнял.

– Линити, моя Линити! – горячо прошептал он. – Тебе не место в этом погрязшем в пороках месте, ты слишком чиста и порядочна для этого. Если б я мог оградить тебя…

– Но ты не можешь! А Намина может! Даже находясь в тюрьме, ее влияние велико! Я чувствую, как она дергает за невидимые нити и все во дворце приходит в движение. Ты просто не знаешь, а я служу ей больше цикла и повидала многое. Рал, я хочу, чтобы нашим детям никогда не пришлось увидеть и пережить то, что нам!

– Детям? Лин, тебе не кажется, что еще слишком рано говорить об этом?

– Уже слишком поздно об этом рассуждать, Рал! У нас слишком мало времени, чтобы устроить свою жизнь! – и девушка многозначительно посмотрела на своего мужчину.

– Ты…

– Да! Я беременна, Рал, и скоро ты станешь отцом! Что могут дать ребенку охранник и служанка? И где он будет расти? Где-то между задворками дворца и тюрьмой?

– О, Боги! Лин! Я стану отцом! – воскликнул юноша и, подхватив девушку на руки, закружил ее в тесном каменном коридоре.

– Поставь! Да, поставь же меня! – рассмеялась она и, когда встала на ноги, продолжила: – Я хочу, чтобы у малыша была уютная спаленка с видом на цветущий сад, и белая колыбелька, и будущее! Беззаботное будущее! Ради этого я готова на все, любимый! И Намина наш единственный шанс!

– Ох, Лин! – вся скорбь планеты отразилась на лице юноши. – Я хочу одного, чтобы у нас и малыша была жизнь! Ты собираешься влезть в слишком рискованное предприятие. Как бы нам не потерять все…

– Лишь за риск платят большие деньги. Это наш шанс, и я не хочу упустить его! Я все равно проберусь к ней! Так ты со мной?

– Я с тобой! Я всегда с тобой, Линити. Хотя сейчас, мне кажется, что мы совершаем большую ошибку. Но будь по-твоему…

Молодой мужчина завозился около массивной двери и через какое-то время распахнул ее перед девушкой.

– Иди за мной следом. Будем надеяться, что начальник охраны не хватится меня.

Он пошел вперед по узкому коридору, и девушка едва поспевала за ним. Каждый шаг отражался гулким эхом от серых каменных стен. Свет едва мерцал, и от этого темнота казалась зловещей.

– Кто здесь? Это ты, Рал?

От хриплого окрика Линити вздрогнула и прижалась к стене.

– Да, Твон! Пока начальник спит, решил сходить к Питу и расспросить его о последнем визите к «Танцующим кошечкам», – ответил ее возлюбленный. – Грядет увольнительная.

– Он тебе порасскажет… – сипло рассмеялся второй охранник. – Что ж, иди, старшему скажу, что ты по нужде отлучился.

Пропустив девушку вперед, юноша юркнул следом в неприметный узкий коридор. Какое-то время они петляли, сворачивая, то направо, то налево. Пригибались, проходя мимо дверей со смотровыми окошками. А потом уперлись в тупик. Коридор заканчивался неприметной дверкой.

– Иди, она там, – прошептал Рал. – Я буду ждать тебя здесь. И поторопись, во имя всего святого!

– Так мало охраны… – Лин подозрительно осмотрела все ответвления коридора, которые сливались в этом месте.

– Мы прошли по служебному пути. О нем мало кто знает. Поспеши! – притянув девушку к себе, Рал легко поцеловал ее и подтолкнул в направлении двери.

Маленькое зарешеченное окошко находилось как раз на уровне глаз Линити.

– Госпожа! Госпожа! – тихонько позвала она.

– Кто здесь? – раздался тихий голос с властными нотками. Даже в камере Намина оставалась настоящей императрицей.

– Это я – Линити.

– Ты пришла, моя птичка, – голос чуть смягчился, и из темноты помещения к окошку шагнула Намина.

Линити ахнула, увидев свою хозяйку. Высокая прическа, которую она сама помогала делать к приему, распалась, и теперь темные, некогда блестящие пряди безжизненно змеились по плечам, спадая на груть. На лице императрицы виднелись ссадины и синяки, но зеленые глаза горели по-прежнему.

– Госпожа! – воскликнула девушка, в ужасе прижав ладошку ко рту.

– Все хорошо, Линити. Все будет хорошо, слышишь? – императрица взглянула на служанку. – Ты принесла то, что лежало в тайнике?

– Да… – Лин быстро вытащила из-за корсажа платья два маленьких одинаковых флакона и передала их Намине через прутья решетки.

– Отлично, моя девочка! Надеюсь, о том, что ты здесь, не знает никто?

– Что вы, Ваше величество. Только мой жених Рал. Он помог мне попасть сюда, но я не посвящала его в ваши планы, – зашептала Линити.

– Спасибо тебе, моя маленькая птичка, – Намина улыбнулась и протянула служанке один из пузырьков. – Передашь это Журсу, он знает, что с этим делать. Он же и наградит тебя за твои старания, моя девочка. Будь счастлива и прощай!

Голос императрицы был нежным с оттенком легкой грусти, а улыбка, которая трогала губы Намины, трогательной и печальной.

– Спасибо, Ваше величество! – прошептала девушка, сжимая в кулачке заветный флакон. – Я никогда Вас не забуду!

– Ступай! Поторопись, дитя мое!

– Прощайте, моя госпожа! – девушка попятилась, а потом развернулась и не оглядываясь пошла прочь.

Если бы Линити обернулась, она бы увидела, как сходит улыбка с губ императрицы, а в изумрудных глазах появляется хищный блеск и злость.

«Не посвящала она жениха в мои планы! Скажите, пожалуйста! Да, что ты можешь знать о моих планах? – думала, глядя на удаляющуюся фигурку девушки, Намина. – Не забудет она меня никогда! Разумеется, не забудешь! Не успеешь! Лети, птичка! Лети!»