Текст книги "Деллин Шторм (СИ)"
Автор книги: Ольга Пашнина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)
– Бастиан! Прекрати! Надо уходить!
Он не обращал никакого внимания, хотя я была уверена, что все прекрасно слышал. Просто методично продолжал крушить дворец.
– Бастиан, сволочь ты рогатая! – рявкнула я.
И тут дракон замер.
Вместе с ним замерли и стражники, некоторые инстинктивно присели. Медленно, выпустив из пасти кусок стены, дракон повернулся.
Я отступила на шаг.
– Я… – в абсолютной тишине мой голос звучал непривычно звонко. – Я не то имела в виду. Правда.
Потом кто-то из стражников очнулся и схватился за магию – вероятно, ее забрали не у всех. В Бастиана полетели заклинания огня, не причинившие ему никакого вреда, а вот когда к ним подключились ледяные стрелы, я всерьез испугалась. Страх придал мне сил и уверенности. Разрез в пространстве получился не только с первой попытки, но и достаточно большим, чтобы влез здоровенный дракон.
– В портал! – проорала я. – Быстро!
Для верности еще и ткнула в него пальцем, всей душой надеясь, что в Бастиане не взыграет упрямство в самый неподходящий момент. К счастью (украдкой я облегченно выдохнула) Бастиан оторвался от разрушений и устремился к порталу. Перед самой сияющей дырой он притормозил, пропуская нас с Рианнон. Земля ушла из-под ног, и я неуклюже вывалилась из портала прямо на поляну перед замком. Рядом сдавленно охнула леди Найтингрин. А вот Бастиан появился красиво, и вряд ли ученики новой школы были в курсе драконьего секрета их преподавателя.
С оглушительным криком дракон пронесся над замком, сделал большой круг и пошел на снижение прямиком к нашей поляне. Я невольно восхитилась красотой совершенного разумного хищника. И словно мне было мало магического экшена, в землю неподалеку ударила молния. Запахло паленой травой, озоном и дождем, а из снопа электрических искр вышел Крост. Я до сих пор не видела, как он перемещается в пространстве, так что удивленно открыла рот.
– Ты что, по магазинам там ходила?! – возмутился он.
Большой сундук, из которого торчал краешек белого кружева намекал на такую вероятность.
Кейман закрыл портал, галантно подал руку леди Найтингрин и сложил руки на груди, ожидая объяснений.
– Непредвиденные обстоятельства, – вздохнула я. – Сила вышла из-под контроля, пришлось задержаться и…
Земля содрогнулась: Бастиан будто не приземлился, а спрыгнул с огромной пальмы. Если бы вообще существовали пальмы размером с него. Драконья морда ткнулась мне в поясницу, затем еще и еще, подталкивая в сторону леса.
– Э-э-э…
– Деллин, не смей уходить! – возмутился Кейман.
– Это, видишь ли, немножко не от меня сейчас зависит. Бастиан, хватит пихаться!
Драконья морда перешла в наступление: схватила меня зубами за шкирку и поволокла к лесу. Как только умудрился, никогда не думала, что драконы умеют так филигранно кусаться!
– Нет, это уже ни в какие ворота! Я тебе что, котенок?! Кейман! Помоги!
– Разбирайтесь сами. Я только надеюсь, что мне расскажут, в честь чего такое представление.
– Ладно, хорошо, я иду!
Бастиан нехотя выпустил меня из зубов. Вот гад, порвал красивый костюм, а я надеялась его присвоить – на меня неожиданно неплохо сел шелк. Но, даже разжав зубы, Бастиан не переставал подпихивать меня носом. До чего ревнивый придурок. Самовлюбленный, ревнивый, неадекватный, дурной дракон!
– Размести Рианнон! – успела я крикнуть Кейману, а потом за нами сомкнулись деревья.
Сзади раздавался треск – это дракон тушей ломал молодые елки. Здесь лесная полоса была совсем небольшая, она отделяла замок от скал и, кажется, появилась-то уже после того, как мы покинули это место. Поэтому мы довольно быстро вышли на открытое пространство, откуда открывался потрясающий вид на замок и долину. Было бы здорово устроить здесь пикник, если вдруг выдастся солнечный денек. Но сейчас все мысли были заняты другим.
Я, что было силы, ударила дракона по морде. Он даже отшатнулся, настолько не ожидал удара.
– О чем ты думал?! – мой голос эхом пронесся над скалами.
Ладонь болела, но я била снова и снова, пока не перестала ее чувствовать, а потом повисла у вконец растерявшегося Бастиана на шее, всхлипывая и рыдая ему в ухо.
– Ты с ума сошел?! Он мог тебя убить! Как ты туда попал?! Кто открыл портал?! Зачем ты прилетел?! Это что, игра?! Тебе весело?! А я? Ты подумал обо мне? Как я буду жить?
Не выдержала, залезла на спину и уткнулась в холодную влажную от растаявшего снега шкуру. Укусила бы, если бы не боялась сломать зубы!
– Ты знаешь, как пахнет драконья кровь? Этот запах ни с чем не спутать. Он не имеет ничего общего с запахом крови человека. Пряный, чем-то напоминающий ладан, амбру и тлеющее дерево. Он мгновенно пропитывает собой воздух. Неделями не смывается с кожи! Кровь дракона выжигает все живое там, куда попадает. Знаешь, сколько костей я видела? И сколько крови стекало в подвал замка?! А иногда он приносил их еще живыми… и всю ночь можно было слушать ме-е-едленно затихающие хрипы. Если я огорчала Акориона, он убивал их не сразу.
Мотнув головой, Бастиан сбросил меня с шеи и аккуратно лапой пододвинул к себе. Шкура уже нагрелась, стало тепло и хорошо.
– Что я буду делать, если ты погибнешь? У меня никого больше нет.
Мы оба думали об одном и том же, это читалось в больших глазах дракона. Я не могу запереть всех в безопасном месте и пытаться в одиночку всех победить. Крост силен, он справится, Аннабет, Брину и остальных можно спрятать в замке, но Бастиан, Катарина, Уотерторн, Яспера, Ленард – им всем придется рискнуть. Кому-то, потому что выхода нет, кто-то иначе не может. Сколько удачи нужно иметь в запасе, чтобы никто из них не погиб?
Я смотрела на скалы, по которым стелился плотный туман. Спиной почувствовала жар – Бастиан превращался. Жаль, рядом с драконом было теплее. Хотя он и в человеческой ипостаси был ходячей грелкой.
– Зачем ты прилетел? – спросила я, несколько минут повозившись, устраиваясь удобнее рядом с теплым Бастианом.
– Тебя не было почти сутки. Дух показал мне, как вы мирно спите, и я… гм… психанул.
– Дух?!
Я резко повернулась.
– Это он открыл портал?! Вот маленький… вернусь в замок, сделаю из него огородное пугало! Он специально тебя дразнит!
– И показывает то, чего не было?
Я виновато закусила губу.
– Все не совсем так. Магия вышла из-под контроля. Я могу слышать мертвых, а их там сейчас очень много. Когда-то давно, ещё в прошлой жизни, когда между Акорионом и Кростом была война, их голоса тоже сводили с ума. Они постоянно о чем-то умоляют, проклинают, уговаривают, торгуются, рыдают, кричат. И все это в голове, ни секунды на то, чтобы отдышаться. Я не выдержала и потеряла сознание, Акорион притащил меня в замок и по–братски сторожил сон. Если для тебя это важно.
– Важно. Если он к тебе еще раз прикоснется, я ему вторую башню сломаю. И эркер откушу.
– Ты обещал, что простишь меня в любом случае. Что бы между нами не произошло.
– Тебя. Не его. Ему – эркер откушу.
Слезы на глазах высохли и ресницы слиплись. Нос наглухо заложило, и я чувствовала себя как в детстве, когда рыдала из-за какой-то ерунды до икоты, а потом не могла справиться со всхлипами.
– Что ты улыбаешься? – нахмурился Бастиан. – Что тебя веселит?
– Меня ещё никогда так не спасали.
– Понравилось?
– Ну… может быть, чуть-чуть.
Сначала я рассмеялась, а потом снова вздрогнула и двинула гаду по груди.
– Ты представляешь, что могло случиться, уйди мы на десять минут раньше?! Думаешь, маленький гаденыш открыл бы тебе портал обратно?!
– Эй! – Он перехватил мои руки, сгреб в объятия и жестко зафиксировал – ни вздохнуть, ни дернуться. – Хватит меня бить, я больше не дракон, мне вообще-то больно!
– Поделом, – буркнула я.
Несколько минут мы молча лежали у самого края скалы, почему-то совсем не боясь рухнуть вниз. Меня резко покинули все силы, их хватало только на то, чтобы не засыпать, и просто вслушиваться в мерные удары драконьего сердца. Бастиан думал о чем-то своем. Хотя нет, он вообще не думал! Он поступил, как дурак, и я даже не знаю, люблю его за это или ненавижу.
Я бы, наверное, сделала то же самое. А потом получила от Кеймана.
– Нам влетит. Тебе в большей степени. Но и мне на орехи достанется.
– Мама ждет нас в гости, – вдруг произнес Бастиан.
– Что?
– Она хочет с тобой познакомиться. Подозреваю, Брина прожужжала ей все уши о нас. Да и так… слухи доносятся. Я обычно не распространяюсь на тему личной жизни, но газетчики и знакомые не так категоричны. Нас ждут на зимние каникулы, хотя я не стал ее обнадеживать. Возможно, мы не успеем взять Флеймгорд к тому времени.
– Даже не знаю, что меня пугает больше: кофе с Акорионом или каникулы с твоей мамой.
– Обижаешь. Мама страшнее.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Мне удалось поспать всего несколько часов, как Кейман позвал всех в кабинет, поболтать с Рианнон. Надо думать, она принесла с собой немало ценной информации, и мне до ужаса было интересно, но все же я вставала через силу, чувствуя себя совершенно разбитой. Бастиан уже ушел, а ведь я даже не запомнила, в какой момент уснула и как именно меня отнесли в замок. Надеюсь, не в зубах.
За окном шел дождь. Сильный, шумный, холодный. Больше всего на свете хотелось закрыть глаза и снова провалиться в блаженный сон, но пришлось одеваться и, зевая, брести к кабинету Кроста надеясь, что там дадут хотя бы кофе.
Коридоры освещались редкими факелами с холодным синеватым пламенем, и все, на что я была способна, это размышлять: кто их наколдовал? Крост? Он появился очень эффектно, я даже не знала, что он так умеет. Или знала, но забыла? Черт, как тяжело жить, когда в голове все перемешалось. А ещё Бастианова мама… в прошлом году он сказал, что я непременно ей не понравлюсь, ну и зачем эта встреча?
Я вдруг услышала быстрый цокот острых коготков по полу, и замерла. Цокот затих вместе со мной, но можно было не гадать, кто сунул любопытную морду к не выспавшейся злой хозяйке.
– Я с тобой не разговариваю, – отрезала я. – И видеть тебя не хочу.
Раздался тоскливый звериный вздох. Из темноты выплыли два светящихся глаза и виновато на меня уставились. Но злость на духа была сильнее.
– Он мог погибнуть. Это предательство. За что ты так со мной?
Зверек опустил рогатую голову к самому полу и жалобно смотрел. Я бы очень хотела не понимать, что значат все эти взгляды и жесты, но, кажется, дух тоже был частью моей магии. Или частью этого места – оно долго было домом.
– Акорион не вернется. Никогда. Ничего не будет как прежде. Тебе не нравится Бастиан? Это твои проблемы, если ты будешь вредить тем, кто живет в этом замке, если будешь заманивать их в ловушки и подвергать их жизни опасности – я знаю, что делать с бесплотными сущностями. Лучше не показывайся мне на глаза. Кыш.
Зверек юркнул в темноту – и растворился в ней, напоследок издав тихий обреченный писк. Я поморщилась. Его желание, чтобы вернулся Акорион, можно было почувствовать даже на расстоянии. Причем угрозу своему счастью в компании долгожданных хозяев дух видел только в Бастиане.
– Ну и почто зверушку обидела? – из-за угла вывернул Кейман. – Сидит в углу, рыдает.
– Хочешь, чтобы я тоже села в угол и порыдала?
– Нет. Просто интересно, почему с одной тварью ты спишь, а вторую гоняешь.
– Одна меня спасала, а вторая чуть не убила первую.
– Что?
– Этот гаденыш показал Бастиану, как мы с Акорионом мирно спим в одной постельке, а потом услужливо открыл портал прямо к замку. И не собирался открывать обратно. Если бы я не нашла Рианнон, я бы ушла, а Бастиан остался там!
– Я как раз хотел спросить, как он открыл портал. Да, пожалуй, ты права, надо убрать эту ревнивую зверюгу, пока он тут не натворил дел. Я разберусь с ним. А что ты делала в постели с Акорионом?
– Спала, – вздохнула я. – Сила растет скачками. Там столько душ, они не умолкают, и я слышала всех. Стало больно, я отключилась, ну и Акорион по–братски уложил меня спать и даже поделился модным костюмчиком.
– А Рианнон?
– Он запер ее в замке, чтобы она сшила для меня свадебное платье.
– Дурдом. Деллин, я не смогу помочь тебе с твоей силой. Это уже за границами того, что я изучал о вашей с братом магии.
– Знаю.
Признаваться не хотелось, но, бродя по замку, я поняла одну очень интересную вещь, и теперь казалось кощунственным не рассказать об этом Кросту.
– Это уже случалось раньше, тогда, когда вы закончили войну. Я слышала их, понятия не имела, что делать.
– И я не стал тебя слушать.
– А он стал. И научил, как с этим справляться. Кажется, именно тогда крыша уехала окончательно. Но в этом месте их голоса стихают, душам сюда нет хода. Если бы я не рвалась в мир смертных, если бы осталась… то у меня были бы передышки. Я бы научилась их контролировать и восстанавливала силы, а не жила несколько лет в аду, справляясь с миллионами мертвых душ.
– Зачем сейчас рассуждать о том, что было бы? – хмыкнул Кейман.
Мы подходили к его кабинету.
– Главное не рвись туда сейчас и восстанавливай силы, сколько влезет. Тебе здесь рады. И я постараюсь сделать так, чтобы твоего парня никто не убил. Даже если он будет напрашиваться.
– А сделать так, чтобы я понравилась его маме, сможешь?
Рука Кроста замерла над ручкой двери. С непонятным и пугающим весельем в голосе он переспросил:
– Что? Леди ди Файр? Изъявила желание с тобой познакомиться?! Билеты на это шоу будут продавать? Я возьму два!
– Для Ясперы?
– Для огромной коробки с попкорном!
– Да почему?! Что такого страшного в леди ди Файр? Почему вы меня все ею пугаете? Кейман! Расскажи мне о ней!
– Нет-нет-нет, – со смехом отозвался он, – не имею права портить сюрприз. Да и разве я могу лишить тебя такого количества цветов?
– Каких еще цветов?!
Честное слово, я думала он скажет «которые приесут тебе на похороны»!
– Которые ди Файру придется тебе подарить, чтобы ты его простила.
С этими словами он буквально впихнул меня в кабинет, где уже собрались почти все: Яспера, Ленард, несколько магистров, которых я почти не знала, Арен, Берген, Катарина и остальные. Я поискала глазами Аннабет, но ее на беседу не позвали. А надо бы.
– Деллин! – просила леди Найтингрин, едва меня увидела. – Дорогая, мне в голову пришла потрясающая идея! Как насчет того, чтобы стать лицом моей будущей свадебной коллекции?
– Э-э-э…
Меня всегда приводила в некоторое замешательство искренняя и, на мой вкус, слегка приторная любовь Рианнон. Не избалованная теплыми чувствами, я должна была быть благодарна ей за внимание – и я была, клянусь бастиановым хвостом, я была очень благодарна ей за то, что появилась в моей жизни. Но все же иногда хотелось спрятаться от нее за спину Кеймана и хныкать там.
– Рианнон, у нас вообще-то война, – напомнил Крост. – Флеймгорд захвачен. Магия вне закона. Какие еще, к демонам, коллекции?!
– Магистр Крост! – леди Найтингрин выпрямилась в кресле, в котором сидела. – Не вы ли несколькими часами ранее заверили меня, что режим короля Даркхолда не продержится долго? И что мы снова сделаем Штормхолд таким, к какому привыкли?
– Я… гм… был ободряюще-вежлив с дамой. Рассчитывать на быструю победу – опрометчиво.
– Коллекции не создаются быстро, – надменно фыркнула леди Найтингрин.
Неизвестно, чем бы закончилось это столкновение тонко чувствующего дизайнера с черствым божеством, если бы не вмешался Ленард.
– Давайте поговорим о моде потом, за чашечкой кофе, а сейчас обсудим насущные вопросы? – с улыбкой предложил он.
– Рианнон, – Катарина повернулась к ней, – пожалуйста, расскажите, что происходит. Как мои люди? Что с королевством?
Леди Найтингрин вздохнула – ей было проще обсуждать коллекции и платья, чем говорить о происходящем. Наверняка среди погибших было много ее друзей и знакомых. В конце концов, мы все прятались за привычными делами. Я размышляла, понравлюсь ли матери Бастиана, он ревновал меня и пытался откосить от работы. Никто не хотел окунаться в реальную жизнь, где уже не имели значения ни модные коллекции, ни знакомства с родителями, ни школьные отметки.
– Первое, что сделал новый король – уничтожил Совет, королей стихий и всех высших лордов. Насколько мне известно, спаслись немногие. Те, кто бежал на Силбрис и Бавигор сильно пожалели, у Даркхолда прямо таки колдовская власть над темными существами. А вот ушедшим в Джахней и Фригхейм повезло больше.
– Темные твари не любят песок и холод, – кивнул Крост.
И я не люблю. Я, похоже, главная темная тварь.
– Эрстенни и фон Эйры уйти не успели, они верили королю. Я рада, что вы, Бастиан и вы, Арен, невредимы. К сожалению, далеко не всем так повезло. У короля теперь только один советник.
– Ванджерий, – вздохнула я.
– Кажется, Акорион доверяет королю демонов.
Значит, он совершенно точно не в курсе, кто приложил лапу к шрамам на моей спине, которые так возбудили братика. Пожалуй, в сложившейся ситуации это даже к лучшему.
– Дворец сейчас выглядит так, словно принадлежит демонам. Насколько я понимаю, они надеются властвовать над Штормхолдом, быть наместниками бога. Таков план: заполучить Штормхолд, а затем, когда Акорион укрепит позиции и отправится дальше, стать его регентами, – сказала Рианнон. – В остальном все не так плохо. Магия вне закона, как и артефакты, но стража не лютует и, в отсутствие контроля, закрывает глаза на сопротивление. Поначалу им приказали уничтожать за любое неповиновение, но вскоре Акорион потерял интерес к подданным.
– Его больше заботит своя сила, – сказал Кейман. – И…
Он осекся, посмотрев на меня.
– Да. И я.
– О, детка, ты его заботишь едва ли не в первую очередь. – Рианнон с сожалением кивнула. – Он лично контролировал процесс создания платья для тебя.
И сейчас срывает злость на ком-то невинном.
– Что ж, – Уотерторн пожал плечами, – не так плохо, как мы думали. Полагаю, можно рассчитывать на поддержку стражи. Если во Флеймгорде еще нет темных тварей, то мы вполне сможем поднять там восстание и скинуть его вместе с демонами. Только нужно решить вопрос с оружием. Нельзя соваться к богу без оружия.
– Думаю, я смогу кое-что придумать, – сказала я. – Но мне нужно немного времени.
– Всем нужно немного времени, – ответил Кейман. – Мы не станем торопиться. Но и тянуть не будем, потому что Акорион – близнец Таары, а она… то есть, Деллин, восстанавливает силы очень быстро. Поэтому наша задача сейчас – подготовиться к удару, у нас будет только один шанс его нанести.
Катарина сияла – ее новости обрадовали сильнее, чем всех присутствующих вместе взятых. Она ощутила поддержку и постепенно превращалась из растерянной адептки школы в принцессу. Это была ее роль, предвкушение борьбы за трон ее оживляло.
– Я думаю, что смогу вдохновить людей на то, чтобы они сразились за свободу, – улыбнулась она. – Как только вы, магистр Крост, дадите добро, я выступлю, стану для них символом светлого Штормхолда. Законной принцессой.
– Думаю, что на эту роль больше подойдет другой человек, – мягко, но уверенно произнесла Рианнон.
Я мысленно вздохнула и приготовилась объяснять, почему делать из богини хаоса и смерти символ светлого будущего – плохая идея. Если светлое будущее вдруг переходит на сторону зла, как йогурт, покрывшийся плесенью, уверенность в грядущем может пошатнуться.
Но на этот раз по моему самолюбию весьма ощутимо ударили: леди Найтингрин имела в виду совсем не меня. Она повернулась к Бастиану и протянула ему… штормграм?
– Они ждут тебя, мой мальчик.
– Чего? – обалдел Бастиан и машинально взял планшет. – Причем здесь я?!
– Если бы вы дали мне договорить, то узнали бы, что людей незачем вдохновлять на борьбу – она уже идет. Несколько недель назад некто начал распространять штормграмы. Никто не знает, кто организатор сети артефактов, но с их помощью те, кто борется против Акориона и нового порядка, координируются и связываются между собой, а ещё распространяют новости, о которых запрещено писать в газетных листах. Активируй его. Посмотри сам.
Я не выдержала и успела первой подойти к Бастиан, чтобы заглянуть в экран, а уже потом вокруг нас сгрудились все остальные. Так странно: штормграм Рианнон не был сделан в школе. Кто-то в Штормхолде делал придуманные мной артефакты, тайно распространял их среди людей, и…
– Это же… – Я ахнула. – Я помню этот момент!
На экране штормграма развернулась потрясающая картинка: над Высшей Школой Темных парил величественный и грациозный дракон.
– Значит, тебя все же заметили. Но как они узнали, что это ты?
– Не знаю, – Рианнон пожала плечами, – но они считают Бастиана драконом, способным бороться с темным богом. Видят в возвращении дракона некий смысл, баланс. Ты для них символ, герой, которого они ждут. Я не знаю, кто редактор «Вестника», но он сделал тебя легендой Штормхолда, о которой все мечтают. Им не нужна законная принцесса, им нужен огненный король.
Мы потрясенно замерли. Бастиан стоял с таким видом, словно съел что-то несвежее на ужин. Кейман пребывал в задумчивости, а по лицу Катарины пошли красные пятна. Я мельком взглянула на Арена, и он тоже пребывал не в восторге. Мягко говоря.
– Поздравляю, ди Файр, ты выиграл конкурс красоты, – наконец усмехнулся Кейман.
– И какой приз? – уныло поинтересовался Бастиан.
– Индивидуальные занятия, конечно.
– Чего?!
– А ты как хотел? Думаешь, я выпущу тебя на знамена революции без инструктажа?
Уотерторн резко поднялся.
– Катитесь в хаос, – сквозь зубы, со злостью, произнес он. – Я не собираюсь умирать за мальчишку.
– За девчонку тебе нравится больше? – Яспера решила дергать за усы не только Арена, но и Катарину, которая выглядела неважно.
Я смотрела на Бастиана не отрываясь. Видела и тень на его лице, и злость на неожиданно свалившуся новость, и – вряд ли он когда-нибудь признается в этом даже мне – страх. Я и сама чувствовала себя неуютно: символы часто становятся сакральными жертвами. Было бы намного проще встать за спинами Арена и Катарины, силой обеспечив им трон. Но Акорион уже объявил о триумфальном возвращении богини, а Штормхолд выбрал короля.
– Мне не нужна нищая сиротка, я собираюсь жениться на королеве. Если вы хотите отдать Штормхолд этому придурку, то с удовольствием со всеми вами попрощаюсь.
– Арен, – Кейман нахмурился, – я понимаю твое недовольство, но ты делаешь больно собственной невесте.
– Похоже, она уже не моя невеста, так?
Я перевела взгляд с Бастиана на Катарину и успела заметить, как она, отвернувшись, украдкой смахнула слезы. Да что с этим мужчиной не так?! Он ненавидит собственную дочь, ни во что не ставит принцессу и готов пожертвовать всем только потому что не получает то, что хочет.
– Если вы всерьез думаете, что я преклоню колено перед мальчишкой, годящемся мне в сыновья…
– Ему сильно повезло, что он не твой сын, как ты относишься к детям, мы уже видели.
– Яспера, пожалуйста, хоть ты не нагнетай!
Арен был бы не Ареном, если бы промолчал:
– Сказала магистр по вызову. Ты хоть за премию ему даешь или по доброте душевной, чтобы по своей богиньке не так страдал?
– Да, к черту изящный обмен шпильками, давайте сразу перейдем к последнему этапу и пошлем друг друга нахрен, – пробормотала я.
Бастиану явно пришла в голову та же мысль.
– Заткнитесь все! – рявкнул он и для усиления эффекта шарахнул по столу массивным пресс-папье. – Можешь взять корону себе и дрочить на нее в кладовке, потому что жена тебе теперь точно не даст. Еще раз для тупых…
Бастиан обвел всех присутствующих мрачным взглядом и отчеканил:
– Я. Не собираюсь. Становиться. Королем.
– Преподавателем он быть не хочет, королем тоже, – фыркнул Крост, – надо ввести в программу профориентацию. А кем же ты хочешь быть, деточка?
– Могу сказать ГДЕ я хочу быть. Подальше от вас. Но это, увы, пока невозможно. Поэтому сделайте одолжение, прекратите вести себя, как идиоты. Вас всех перебьют по одному. Как собак, разгонят стаю в разные стороны, и пустят по стреле в голову каждой псине. Знаете, почему вас? Потому что я заберу Деллин, и мы свалим. А вы останетесь догрызать друг другу глотки.
Не собираясь больше делать вид, что участие в обсуждении его все еще интересует, Бастиан направился к двери. Только уже взявшись за ручку, обернулся:
– Мы не можем объявить нового короля на основании народных симпатий. А если завтра их символом станет клоун из цирка? Актриса? Моделька с плакатов этой…
Он кивнул на Рианнон, встретился со мной взглядом и добавил:
– Я не о тебе.
– Приятно слышать.
– Людям нужна красивая картинка, но это не значит, что эту картинку надо сажать на трон. А теперь я ухожу. Просить извинить меня не буду – идите все в хаос. Пошел готовиться к завтрашней паре.
Дверь за ним с оглушительным грохотом закрылась.
– Врет, – вздохнул Кейман. – Конца света недостаточно, чтобы ди Файр подготовился к занятию. Арен, сядь, пожалуйста, ты слышал его взгляд на ситуацию. Деллин, иди-ка ты спасай мир и драконов, а то он с психу себе какой-нибудь рог отпилит.
Мне не надо было повторять дважды, меньше всего хотелось слушать их скандал. Я чувствовала себя неловко, когда Уотреторн проходился по Катарине. И ещё более неловко, когда поминал меня, Кеймана и Ясперу в контексте любовного многоугольника. Если он будет королем Штормхолда, у меня в самом деле поедет крыша. А если им станет Бастиан, то… об этом думать не хотелось.
Я не нашла Бастиана на лестнице и подумала было, что он уже успел сбежать, но потом заметила движение на балконе и вышла на прохладный вечерний воздух. Так непривычно было смотреть в небо, на котором не сияли три луны.
– Папочка отправил деток думать о своем поведении? – язвительно фыркнул Бастиан.
– Ты теперь и на меня будешь рычать?
– Нет. Прости.
– Кейман просто просил с тобой поговорить.
– И убедить, что я должен плясать под дудку этих полоумных, которые назначили себе дракона-спасителя?
Я села на перила, Бастиан привычно меня обнял – чтобы не свалилась.
– Им страшно. Магия под запретом, Акорион на троне, вернулась темная богиня, которой совсем недавно принесли в жертву принцессу. Они боятся, ищут того, кто их защитит. Ты хорошая кандидатура. Я ведь делаю то же самое. Иду к тебе, когда становится очень страшно.
– Ты моя девушка. А они…
Бастиан многозначительно скривился. Впервые вижу аристократа, который так сильно тяготится короной. И своей, и перспективной. Уотерторн за нее, вон, чуть Ясперу не убил, а этот только и мечтает свалить в глушь и крутить там коровам хвосты.
Хотя Бастиан вряд ли откажется от комфорта. Его вполне устраивал статус огненного принца, с присущей ему властью и почти отсутствующей ответственностью. Или новое сердце так поменяло характер хозяина? Драконы хотели свободы. Летать. Я их очень понимала в свое время.
– Мы не можем уйти и бросить их, это же наш мир. К тому же Акорион доберется до всех обитаемых уголков обоих миров. Без меня он не сможет выпустить хаос, но вдруг он превратит оба мира в такое, что хаос из разрушающей силы превратится в очищающую?
– В нашей семье ты – альтруистка, а я главный эгоист, забыла? На наш век мира хватит. А они пусть разгребают.
– Ты так не думаешь.
– А стоит.
– Никто не сможет принудить нас быть королями или богами, когда все закончится.
Я с удовольствием запустила пальцы в светлые волосы. Вдалеке тренер гонял студентов на крыльях, и подумалось, что надо вернуться на занятия. Вряд ли для меня они имеют смысл, но ощущение, будто я совсем выпала из школьной жизни. Иногда, чтобы понять, что мир не перевернулся и не катится ко всем чертям, надо поставить ногу на что-то твердое и устойчивое.
– Уедем на Землю. Я буду работать стюардессой, думаю, у меня получится. Если дислексия не вернется, конечно. А ты…
Задумавшись, я замерла, и Бастиан недовольно дернул головой, мол, гладь давай.
– А ты будешь машинистом в метро.
– Что такое метро?
– Это такие подземные тоннели, в которых ездят огромные железные экипажи. И каждым управляет крутой чувак в форме.
– Надо будет реализовать у нас.
«Кейман меня убьет!» – тотчас всплыло в голове.
Я обещала ему не тащить больше в Штормхолд изобретения с Земли. Но, может, от ма-а-аленького метро не будет никакого вреда? Я даже название ему придумала! «Магметро». Простенько и со вкусом.
– Я не хочу быть водителем экипажа, – обиженно пробурчал Бастиан. – Есть в твоем мире более престижная должность?
– М-м-м… ты бы вполне мог сниматься в рекламе. Или в кино…
– В общем, придется оставаться королем.
– Всегда знала, что влом спасет мир. – Я рассмеялась, хотя поводов для шуток, в общем-то, и не было. – Мы придумаем себе любые профессии. Но сначала побудем теми, кем нас хотят видеть. А когда все уляжется, они выберут новых правителей. Поверь, едва опасность испарится, народ быстро припомнит тебе школьные заслуги, а мне – модельное прошлое. «Королева пижамок» – так и вижу заголовки в «Вестнике-Сплетнике», чтоб его редактору, кем бы он ни был, икалось… знаешь, я часто скучаю по тем временам.
– По каким? Школьным?
– Ага. Когда главной проблемой был образ Таары на рекламных плакатах, когда был жив Эйген, когда Брина и Аннабет со мной дружили, когда Кейман был директором, а ты – порядочной сволочью.
– Даже так?
В голосе Бастиана промелькнуло удивление, щедро приправленное интересом. Он даже поднял голову, чтобы на меня посмотреть.
– Хм… значит, Делли скучает по плохому мальчику?
– Я такого не говорила! – резво пошла на попятную. – Просто иногда… я вспоминаю наши школьные проблемы и скандалы с ностальгией. И тебя, не заваленного работой.
– Что ж, у тебя будет шанс вспомнить былое, потому что мне поручили провести у вас пару занятий по огневой подготовке, и я планирую хорошенько развлечься с группой темных магов. И Деллин…
Бастиан выпрямился, почти невинно коснулся губами моей щеки и преподавательским тоном, поразительно похожим на тот, что порой использовал Крост, сказал:
– Если ты прогуляешь или опоздаешь, я тебя накажу.
– Какая-то у вас неправильная школа, – буркнула я.
– Да. Настолько неправильная, что ты живешь в моей комнате. Я не хочу терять ночи только потому что кто-то не наигрался в директора. Через пару месяцев кого-то из нас точно закопают в дворцовом саду. Если это буду я, то не хочу вспоминать, как завидовал твоим соседкам, потому что они могут с тобой поговорить перед сном, а я – нет.
