Текст книги "Принцип отражения (СИ)"

Автор книги: Ольга Болдырева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

Глава 2 Чужаки

Работа в команде очень важна.

Она позволяет свалить вину на другого.

Закон Мерфи

Утро застало парней на кухне то ли за седьмой, то ли за девятой чашкой кофе. От кофеина мутило, на зубах скрипел сахар, но они героически продолжали систематизировать знания, полученные Ионовым, и уточнять нюансы. Матвеев-старший, как и сестра Олега, Карина, уже давно разошлись по комнатам. Им, в отличие от студентов, у которых закончилась зачетная неделя и начались новогодние каникулы, с утра нужно было идти на работу.

Андрею Викторовичу – в Отдел.

Карине – в школу.

Оказалось, существуют специальные учебные заведения для маленьких нерилов. Обычных детей в них не принимают, как и работников. Поэтому Карина, говоря, что она – учительница, просто не уточняла, что преподает весьма оригинальную дисциплину.

– Значит, понятно с самого рождения – человек или нерил?

Игорь сверился со своими записями. Конечно, потом он обязательно их уничтожит, но пока бумага отлично помогала превратить хаос в упорядоченную и понятную информацию.

– Конечно. У нерилов всегда рождаются нерилы. У людей – люди. У человека и нерила – человек. «Понимать» ничего не нужно. К тому же мы чувствуем своих.

В этом-то и заключалась основная проблема.

Ионов, сам того не подозревая, сломал систему. Из столетия в столетие ничего не нарушало привычного хода жизни. А тут, пожалуйста. Человек перешел Грань. И более того, по «ощущениям» так и остался человеком. Как Игорь понял – нерилы безошибочно чувствовали друг друга. Ни Олег, ни Андрей Викторович ответить, как именно, не могли. Сказали, что из разряда «объясни слепому радугу». У Ионова, кстати, восприятие никак не изменилось. Он смотрел на Олега и не замечал в друге никаких изменений. Либо это было делом времени. Либо действительно нужно было родиться нерилом.

Как сказал Андрей Викторович – скорее всего, Игорь не был первопроходцем. Наверняка существовали и другие люди, которые могли видеть Грань. Даже не «скорее всего», а наверняка. Просто информация о них засекречивалась.

Почему?

Вот это требовалось узнать.

Посовещавшись и обсудив риски (Игорь понимал, что при неблагоприятном развитии событий он станет либо лабораторной крысой, либо тихим, не портящим систему трупом), пришли к выводу, что никуда Ионов сбегать не станет, как и другими способами скрывать способности.

Так что вечером, после работы, Андрей Викторович обещал заехать за парнями (Олег напросился в качестве свидетеля) и отвезти их в отдел инквизиции. Там Игорю скажут, что ему делать дальше.

Или решат, что сделать с самим Игорем.

– Интересно, что у тебя будет, – Олег заглянул в кружку, будто ожидал найти на дне откровение.

Но нет, там были только остатки кофе.

Матвеев скривился, взболтнув коричневую жижу, допил ее одним глотком. Поднял взгляд на Игоря и, заметив его недоумение, пояснил.

– Какие способности у тебя появятся, интересно! Они – отражение твоей внутренней сути. Очень пафосная версия, да. Любят ее только те, у кого эта «суть» оказалась крутой или полезной. Больше похоже на правду то, что мы получаем способности в зависимости от того, в каком состоянии-настроении совершили первый переход; что загадали Неру. Это, кстати, доказано. Если правильно сконцентрироваться, можно получить... не точь-в-точь желаемое, но близкое к нему. Основной затык с концентрацией. Впервые мы проходим Грань в младшем возрасте, максимум – подростковом. А какие желания тогда? Машинка круче, чем у соседа по парте; пятерка по контрольной; новая приставка; в аквапарк сходить. Вырастая многие понимают, что могли бы пожелать чего-нибудь поинтереснее.

Игорь фыркнул.

Он уже и Олегу объяснил, и Матвееву-старшему повторил – ни о чем Игорь не мечтал в тот момент, когда в Нер провалился, разве что ноги унести в комплекте с остальными частями тела. Так что с концентрацией в его случае дела обстояли даже хуже, чем в подростковом возрасте.

Там хоть машинка или аквапарк...  а у него – белая пелена и никаких мыслей.

Олег перестал вслух предполагать, какой же дар достался Игорю, и теперь задумчиво рассматривал друга, будто у того выросли рога или над головой появилась табличка с названием способности Ионова.

– А пойдем на крышу?

– Предлагаешь мне свести счеты с жизнью? Или мы совершим групповой суицид?

Матвеев медленно моргнул, не сразу поставив крышу и самоубийство в один ассоциативный ряд.

– Иди ты! У нас там стационарный разрыв. Можно хоть сорок раз туда-сюда пробежать – все разрешено и подписано. Отец сделал пару лет назад специально, чтобы нас с Кариной тренировать.

Игорь подумал, что время до вечера все равно придется на что-то тратить (не домой же ему ехать?), и согласился.

– Я пальто одолжу – на моем такие дыры...

– Папино возьми, мое мне самому нужно, вспомни, как пуховик исполосовали.

– Тогда вперед, Тарани[1]. Заодно покажешь, как управляешь своими способностями.

Олег запнулся о порог и гневно воззрился на друга, будто в буквальном смысле собрался прожечь в нем дыру. На душевном состоянии Игоря укоряющий взгляд никак не сказался – совесть у него, конечно, имелась, но особой была крайне ленивой и обязанности выполняла из рук вон плохо. Так что, загрузившись в кабину лифта, Ионов продолжил рассуждать вслух.

– Тарани же – девушка, не подходит. А в мужском варианте как будет? Таран? Хм...

Олег несильно ткнул его локтем под ребра. Ехидствовать на тему глубоких познаний в девчачьих сериалах он не мог, у Игоря было железное алиби – младшая сестра. Пока Татьяна Сергеевна – матриарх семейства Ионовых – пропадала на трех работах, чтобы достойно обеспечить детей, воспитанием мелкой занимался Игорь. Поэтому он отлично готовил, умел заплетать косички и знал с десяток различных плетений, не стеснялся заскочить в аптеку за прокладками, отличал Сейлор Меркурий от Сейлор Нептун, помнил, как зовут тетушек Сабрины и за что Сэйлема заточили в тело кота, а также был убежден, что Фиби зря убила Коула.

О принцессах Диснея вообще стоило промолчать...

Теперь проход он ощутил сразу. Как только они со скрежетом сдвинули тяжелую дверь и выбрались на заснеженную крышу, Игорь почувствовал странный дискомфорт, словно внутри него кто-то натянул струны, а теперь медленно перебирал их. Он поморгал, пытаясь настроиться и, заметив уже знакомый краешек «вуали», мысленно потянул за него. Сухой ветер тут же бросил в лицо Игоря песок.

Олег уже стоял рядом, стягивая теплое пальто и снисходительно поглядывая на друга, который с удивлением и восторгом узнавал то, что для любого нерила казалось очевидным.

В Нереальности никакой крыши не было.

Прямоугольная площадка, сжатая полуразвалившимися домами. Под ногами скрипит песок и хрустят осколки.

Серым казался даже воздух.

Игорь повертелся на месте, разглядывая площадку, и подошел к разрезу реальности. Тонкая трещина, в ширину едва ли пару сантиметров. В нее можно было увидеть застопоренную дверь и темные следы парней по снегу. На мгновение Ионову показалось, что стенки разреза пульсируют, будто рана у человека – только крови почему-то нет. Но развивать мысль и спрашивать Игорь не стал. Только подумал, что, должно быть, мервям жутко тоскливо сидеть в Нере, не удивительно, что они в мир живых лезут.

И в тоже время... странное чувство, будто бы здесь ему дышалось гораздо легче и свободнее.

– Вот такая личная «станция подзарядки», – похвастался Олег, будто бы это был его необитаемый остров в Тихом океане. – На пару сотен лет хватит, если что...

Игорь уже понимал, о чем говорил друг – Андрей Викторович объяснил.

Жили нерилы как и люди (в основной массе). Ходили на работу, в курилках сплетничали и жаловались на начальство, выбирались на выходных в кино или на пикники, ссорились, влюблялись, разводились и умирали. Правда, от рождения и до смерти нерила проходили не семьдесят – восемьдесят лет, а пять столетий. Или семь, или пятнадцать... иногда и дольше. Хотя, как карты лягут, могло пройти и всего двадцать лет – глупых случайностей никто не отменял. У некоторых нерилов были так называемые способности «образники», с помощью которых они могли создавать облики – менять внешность. И не только себе, но и всем желающим. Олег описал это, как покупку нового костюма или платья. Если раньше долгоживущим нерилам можно было спокойно путешествовать по свету, меняя места проживания раз в тридцать – пятьдесят лет, то теперь из-за глобализации, технологий, было слишком легко заметить, что какой-то человек не стареет в течение последних десятков лет.

Длительность жизни нерила увеличивалась за счет подзарядки в Нере. Тут же можно было залечить почти любые повреждения – чуть ли не отрастить потерянную конечность, и пополнить «магические силы», которые имели неприятную особенность заканчиваться при частом использовании.

А еще в Нереальности могли откусить голову.

Те нерилы, кто не умели быстро бегать, брать немного и понимать, что пахнет жареным, быстро вычеркивались из списков живых.

Мерви, во-первых, чувствовали, когда кто-то проникал на их территорию, и с готовностью бежали к чужаку, чтобы его сожрать. А во-вторых: голод заставлял тварей искать лазейки в наш мир, и в этом им и помогали нерилы, не знающие меры. Любой проход в Нер оставлял в границе брешь. Чем дольше чужак находился в Нереальности – тем медленнее она закрывалась.

Защищенная площадка с постоянным разрывом, санкционированная инквизицией, была действительно большой удачей для любого нерила.

Игорь тоже скинул пальто.

В Нере было ни холодно – ни жарко. Размял руки, сделал пару приседаний, хрустнул пальцами и шеей и принялся ждать указаний от Олега. Тот, чуть-чуть побаловавшись с небольшим огоньком, обошел Ионова по кругу. И еще раз, и еще. И выражение его лица с каждым кругом становилось все более задумчивым.

– Создается впечатление, будто ты понятия не имеешь, что со мной делать.

Игорь попал в десятку.

– Не имею, – со вздохом признался Матвеев. – Способности должны были просто появиться! Они для нерила как дыхание – абсолютно естественны. Ты просто знаешь, что можешь... только со временем, если хочешь, развиваешь дар. Делаешь его более сильным, или быстрым, или опасным; придумываешь пару эффектных трюков. Я вот до этого дня крыльями только один раз пользовался и так навернулся, что думал – никогда больше не решусь.

Ионов вспомнил роскошные крылья Олега, в которых каждое перо было ярким язычком пламени, и почувствовал не то, чтобы укол зависти, скорее, сожаление, что ему наверняка перепадет нечто такое же скучное, как и сам Игорь. Если вообще перепадет, судя по тому, что он вообще ничего не ощущал, разумно было предположить, что дальше выходов в Нер дело не продвинется.

Кажется, к таким же выводам пришел и Матвеев.

– Может, способности надо как-то спровоцировать? – спросил он.

– Думаешь, если мне будет угрожать смертельная опасность, они проявятся? – усомнился Игорь.

Конечно, раз уж он умудрился попасть в историю, получить бонус в виде, ну-у, например, возможности проходить сквозь стены или управлять воздухом – хотелось. Но желательно без сопряжения с риском отправиться на тот свет.

Хватило встречи с мервью. Спасибо.

– Не обязательно смертельная...

Игорь презрительно фыркнул.

– Ну хотя бы попробуем, а-а? Если что – Нер быстро тебя излечит, заодно почувствуешь, какого это.

Последнее предложение звучало заманчиво. Поэтому, все еще сомневаясь в разумности предложения Матвеева, Игорь кивнул. И заметив фанатичный огонек, вспыхнувший в глазах друга, тут же пожалел. Отбежав на десяток шагов, Олег создал между ладоней небольшой – размером с теннисный мяч – огненный шар. Ионов машинально вскинул руки в защитном блоке, будто собираясь отбить пламя. Матвеев, прищурился, прицеливаясь, и кинул шар в друга.

Ударившись о грудь Игоря, файербол просто погас.

Олег почесал в затылке, Игорь ощупал футболку на предмет повреждений. Однако ткань почему-то от контакта с огнем не пострадала.

– Необычно... – выдал Матвеев, будто жалел, что не нанес никакого урона, – хотя ты с самого начала не чувствовал огонь. Сейчас попробую сильнее!

Теперь шар напоминал размерами баскетбольный мяч. На лбу Олега выступила испарина, за прошедший день он слишком часто обращался к своему дару и значительно израсходовал резерв (к слову, весьма посредственный, как за ночными посиделками признался сам Матвеев). Зато результат не заставил себя ждать. Игорь, расслабившись, даже опустил руки, а спустя секунду файербол, врезавшись в него, отбросил парня на несколько метров назад, протащив по осколкам стекла и песку. Вопль Ионова наверняка был слышен всем окрестным мервям на несколько километров. Спина горела так, будто по ней резко, сдирая кожу, провели наждачной бумагой, и, судя по острой пульсации в боку, падая, он наткнулся, на один из кусков арматуры, которая в обилии была разбросана по всей площадке.

– Твою ж, – хрипло выдохнул он застрявший в легких воздух.

– Прости! – склонившийся над ним Олег был мертвенно-бел и выглядел так, будто это его только что размазало по асфальту.

– Экспериментатор чертов... встать помоги, – выругался Игорь. Но на друга он не злился. Скорее было обидно, что невидимый щит в последний момент не спас его. – Либо у меня способность говорить с улитками, либо нихрена никаких способностей нет!

– Не уверен, что тебе стоит подниматься.

Проследив за взглядом Олега, Ионов увидел тонкий ржавый прут, который, судя по его расположению, насквозь пропорол Игоря где-то в районе печени.

– Супер...

Олег сделался совсем несчастным и робко уточнил:

– Больно?

– Щекотно.

Кажется, заморские фильмы были не так далеки от реальности, как пытались их высмеять. Если бы Матвеев додумался спросить: «Как ты?» – Игорь вообще бы расхохотался от нелепости ситуации.

– Попробуй ее вытащить, – попросил Ионов, – заодно проверим, как работает ваше чудесное исцеление.

О том, что регенерации, как и способностей, могло просто не появиться, он старался не думать. А то, судя по виду торчавшей из бока железки, заражение крови Игорь себе уже заработал. Олег с сомнением осмотрел прут, взялся за него и потянул на себя. Ионов знал, что это будет непросто, приготовился, но все равно закричал, когда все внутри прошил ослепительный разряд боли, как будто Матвеев пытался выдрать из него не посторонний предмет, а жизненно важный орган.

– Сильнее дергай!

Олег дернул.

Кажется, на несколько мгновений Игорь потерял сознание, а когда снова открыл глаза – прут все еще торчал, сдвинувшись едва ли на несколько сантиметров.

– Упереться бы во что-нибудь... – Матвеев задумчиво посмотрел на живот Ионова, словно упор собирался принимать именно с помощью него.

Несмотря на состояние, картинка в голове Игоря получилась до того нелепая и комичная, что он усмехнулся, только теперь заметив, что до крови прикусил губы.

– Только попробуй, – предупредил он.

С болью Игорь был хорошо знаком. В детстве, классе в третьем, его отвезли на простенькую операцию – удаление аденоидов. Кажется, в его поколении почти все прошли через эту крайне неприятную процедуру. И, поскольку время тогда было непростое, везде, как говорится, требовалось «подмасливать». К сожалению, маме Игоря в голову не пришло, что в обычной больнице наркоз может быть платным. Почему об этом не сообщили сами врачи, история умолчала, возможно, для них факт оплаты казался настолько очевидным, что и говорить о нем открыто было непринято, а намеков мама никогда не понимала. Но итог был таков – операцию ему провели вообще без анестезии. Игорь, не знавший, что должно быть как-то иначе, пролежал в больнице еще неделю с небольшим осложнением и благополучно выписался. Правда открылась годков через семь, когда Настю на «скорой» забрали с острым аппендицитом, и Игорь с матерью, сидя в приемном покое, начали вспоминать свои операции. За давностью лет предъявлять претензии было поздно, тем более, что Игорь остался жив и здоров, а то самое осложнение случилось по причинам, совершенно не связанным с отсутствием анестезии.

Так что, по мнению Ионова, нынешние ощущения были вполне терпимы. Хотя, скорее всего, его нечувствительность можно было связать с тем, что тело Игоря стремительно немело; даже говорить теперь казалось непростой задачей. Или же сказывалось то, что он все-таки верил в волшебную регенерацию, обещанную Олегом.

– Сейчас позвоню отцу, он поможет, – выпустив злосчастный прут, Матвеев отбежал к брошенным вещам.

Игорь бездумно уставился в ровно-серое небо, без единого проблеска.

– Слабаки! – голос, прозвучавший откуда-то сбоку, был громким и наглым.

Олег перестал отчаянно трясти пальто и уставился наверх, будто тот, кто говорил, находился на одном из остовов.

На пальцах друга заискрилось тревожное пламя.

Некто презрительно фыркнул, словно огромный кот, показывая крайнее пренебрежение к силе Матвеева. Затем раздался шорох и звон стекла; судя по звукам, чужак спрыгнул вниз и теперь приближался. Первым, что попало в поле зрения Игоря, были длинные босые ступни – не меньше сорок шестого размера. Сделав усилие, Ионов задрал подбородок. Сверху на него смотрел кто-то очень высокий (или так казалось из-за разницы их положений в пространстве). Парень, кажется, ровесник Игоря и Олега, все прочие приметы и параметры, которые бы можно было заметить и описать, терялись за рыжей... даже, наверное, ярко-оранжевой разлохмаченной шевелюрой чужака. Она настолько контрастировала с царящей в Нере серостью, что ослепляла. Еще Игорь успел заметить не менее яркие крупные веснушки на белом лице и хищную усмешку, но тут чужак обхватил прут и резко выдернул его из парня вместе с почти черным густым фонтанчиком крови.

Отброшенная железка с громким звуком покатилась в сторону.

– Всего-то, – презрительно хмыкнул рыжий и с любопытством уставился на Игоря.

Тот с трудом пытался сфокусировать взгляд на расплывающемся лице незнакомца. Не получалось. Реальность стремительно гасла, распадаясь отдельными сегментами.

– Отойди от него! – к Ионову бросился Олег и, обхватив за плечи, попробовал приподнять. – Ну же, чертова регенерация, запускайся! Отойди, я сказал!

– Или... что?

Игорь подумал: никто ведь не упоминал, что нерилы враждуют друг с другом. Какой-то конкурирующий клан? Или дело в ином? В любом случае, судя по тону чужака, Олегу не светило ничего хорошего, завяжись драка. Боль медленно отступала, сменяясь адской слабостью. Ионов с трудом заставил себя открыть глаза.

Как раз вовремя.

С остова одного из домов спрыгнул на песок еще один чужак.

– Наблюдать и анализировать, Война! – раздался хлесткий, словно удар плети, голос.

– Так они бы убились... – огрызнулся парень.

Приблизившись, второй нерил, несмотря на то, что был ниже рыжего на целую голову, просто сцапал его за шкирку и потащил с площадки.

– А подраться? – возмутился рыжий.

– Заткнись.

Второй чужак, вопреки всем законам тяготения и немалому грузу в виде парня, оттолкнувшись от асфальта, резко взмыл вверх, в один прыжок забравшись на крышу, а после и вовсе исчез из поля зрения.

– Офигеть! – выдал Олег и только теперь заметил, что Игорь уже какое-то время не подает признаков жизни.

***

За окнами «рендж-ровера» стремительно проносились столичные улицы. Неоновые вывески, светящиеся плакаты, огромные наряженные ели – все смазывалось в снежной пелене. Новый год – время чудес. Только почему-то в случае Игоря даже чудеса оказались какие-то странные.

Хотя, наверное, стоило поблагодарить высшие силы и за это.

Прислонившись лбом к стеклу, Ионов прикрыл глаза. Его мутило от слабости – сказывалась сильная кровопотеря. Тут же, с переднего сиденья к нему обернулся взволнованный Олег. Андрей Викторович перестал отчитывать сына и коротко взглянул в зеркало заднего вида.

– Еще таблетку?

– Воды, если можно.

Матвеев-старший, резко перестроившись, затормозил у остановки и, включив аварийку, вышел к ларьку за минералкой. Будь Игорю хоть немного лучше, наверное, он испытал бы острый приступ смущения и дискомфорта. Слишком много заботы и внимания от не настолько уж близких ему людей – непривычно.

Бок стягивал плотный слой бинтов, под которыми жутко болел красный воспаленный рубец. С регенерацией полноценного нерила это ни в какое сравнение не шло, у того бы за прошедшее время даже шрама не осталось. Но, тем не менее, и такая малость была очень кстати. Иначе валяться бы Игорю в Новый год в какой-нибудь больнице, сочинив перед этим неправдоподобную историю про друзей, подбивших его влезть на заброшенную стройку.

А так был шанс, что к ночи уже все затянется.

– Держи, – пустив в машину морозного воздуха и с десяток любопытных снежинок, Андрей Викторович протянул Ионову бутылку. – Скоро будем на месте. Об инциденте я сообщил, так что тебя обещали сильно не мучить расспросами и тестами для начала и даже подлатать немного.

– Звучит неплохо, – неуверенно улыбнулся Олег.

Он уже выяснил, что друг на него не сердится, и выслушал от отца часовую отповедь на тему, как можно быть насколько легкомысленными. Так что с одной стороны, худшее было позади, но совесть и чувство вины никак не унимались.

Игорь, жадно осушив половину бутылки, хрипло согласился.

– Да... если меня и пустят на опыты, то не сегодня.

– Глупости.

Андрей Викторович страдальчески поморщился – уже минут пятнадцать они еле тащились за каким-то «солярисом». И не выдержав, мужчина все-таки пошел на обгон, с интересом глянув в боковое стекло, чтобы понять, кто же такой правильный соблюдает скоростной режим и с зубодробильной вежливостью пропускает всех.

– Никто тебя на опыты пускать не собирается. Да, возьмут пару анализов, прогонят по симуляторам, дадут тесты порешать, может, с психологом побеседуешь. А потом потихоньку ассимилируешься в нашем обществе.

– И никаких пророчеств? – скептично напомнил Игорь.

Оба Матвеева расхохотались.

– Нет, обойдешься без шрама на лбу, – они съехали с третьего транспортного на Звенигородское, еще раз повернули и теперь ехали по мало освещенной улице явно нежилой части района, миновав пару строящихся автоцентров, заправку и несколько крайне «приятного» вида зданий с темными окнами.

– Судя по тому, что я вижу, – продолжил Андрей Викторович, – у тебя нет способностей, которые могли бы представлять для нас угрозу или ценность. Да и Нер на тебя влияет чуть иначе... скорее всего, ты не сможешь пользоваться всеми его возможностями, и если и проживешь дольше обычного человека, то ненамного. Увы.

– День назад у меня не было и этого, так что все супер, – не согласился Ионов.

– Значит, их интересует только, как Игорь перешел в Нер? – уточнил Олег и, повернувшись к другу, с усмешкой объяснил: – Тут в одном здании и отдел охотников, и инквизиция. Так и удобнее, и экономнее, а то арендодатели сейчас хуже мервей...

Они припарковались в пустой карман около трехэтажного строения приятного салатового цвета. Несмотря на поздний час и давно окончившийся рабочий день, во многих окнах горел свет, падая прямоугольными пятнами на узкую заснеженную улочку, оканчивающуюся тупиком.

Олег, выскочив первым, помог выбраться из машины Ионову, придержав, пока друга шатало из стороны в сторону.

– Пап, мы же к Данте? – и уже Игорю пояснил: – Он суровый, но классный!

– К Денису Алексеевичу, сын, что за фамильярность! – поправил Матвеев-старший и, подхватив Игоря под локоть с другой стороны, помог тому, неловко переступая по снегу, направиться в сторону входа.

– Значит, к нему, – сделал вывод Олег и прошептал: – В любом случае, все его называют Данте.

– Странный псевдоним.

Друг кинул осторожный взгляд на отца, тот сделал вид, что его это не касается.

– Эм, знаешь, с учетом, что он один из старейших нерилов на планете и менял места проживания не один десяток раз, то вероятнее всего, псевдоним как раз «Денис Алексеевич».

Несмотря на боль и слабость, Игорь ощущал странное предвкушение. Возможно, знакомство с другой стороной привычного мира началось не на самой оптимистичной ноте, но чем больше Ионов узнавал о нерилах, тем больше понимал, что, возможно, это именно то, чего он ждал всю свою короткую человеческую жизнь.

[1] Тарани Кук (стражница огня) – персонаж мультипликационного сериала «Чародейки» (Witch), снятого по мотивам итальянского комикса.

Глава 3 Инквизиция

Неважно, что вам говорят – вам говорят не всю правду.

Закон Мерфи

Их ждали.

Молодой охранник поздоровался с Андреем Викторовичем, кивнул Олегу, с любопытством изучил бледного Игоря, после чего разблокировал железную дверь, пропустив их внутрь. Почему-то, несмотря на то, что парень не казался сильным, да и система защиты не выглядела особенно мудреной, интуиция подсказывала Ионову, что вряд ли сюда может проникнуть человек без допуска.

 – Наконец-то! – с пуфиков у раздевалки тут же подскочила какая-то девчонка, на ходу убирая в ранец планшет. Выглядело это небольшое существо, чем-то напоминающее нахохлившегося драчливого воробья, лет на пятнадцать или меньше.

– Давай сюда «сверхурочные», – позвала она Игоря и нетерпеливо подпрыгнула.

Худощавое телосложение, торчащие в стороны темные короткие хвостики, простое некрасивое лицо и крупный рот смотрелись бы забавно, если бы не янтарно-желтый холодный взгляд умудренного опытом и жестокого существа.

– Раздевайся! Я через одежду лечить не умею, – продолжила командовать нерил, успев обменяться со старшим Матвеевым крепким рукопожатием, как с равным. Олега она будто бы вообще не заметила, а тот почему-то не стремился напомнить о себе, задвинувшись за отца.

Игорь же, неловко ворочая руками, пытался расстегнуть рубашку. Видимо, устав ждать, повязку девочка содрала самостоятельно и пристально уставилась на поле деятельности. Края раны сошлись, образовав плотную корку, где-то спустя час, после того, как Игорь пришел в себя в квартире Матвеевых. Однако от резкого рывка теперь по этой корке пробежала трещина, причинив Ионову массу неприятных ощущений. И из раны вытекало что-то крайне отвратительного вида. Запах был соответствующий. Весь бок покраснел и опух.

– Пф, – девочка, кажется, ожидала чего-то большего, – да-аа... фиговенькая регенерация. Не повезло.

А в следующий момент она ткнула указательным пальцем точно в рану. Игорь едва не задохнулся от боли. Перед глазами и в голове кажется решили дать пару залпов салюта, а в месте, которое пробил прут, будто бы черная дыра образовалась.

– Вот и все. Счет, как и договорились, потом Данте предъявлю, так что не парьтесь. А ты, мелкий, учти на будущее, если еще на железки решишь падать – деру я с пациентов три шкуры. До встречи!

– Благодарю, текхент[1], – пока Игорь приходил в себя и пытался продохнуть, за него проявил вежливость Андрей Викторович.

Девочка только отмахнулась и, даже не попрощавшись с охранником, выбежала на улицу. Как и была – в одной футболке с короткими рукавами, легких джинсах и разноцветных кедах.

– Ее зовут Сина, – снова принялся изображать экскурсовода Олег, – но по имени ее разве что Данте может называть, не боясь нарваться на пинок. Ну-у и папа... папа у меня крут!

Матвеев-старший только головой покачал, наблюдая, как Игорь с удивлением рассматривает свой бок. За те мгновения, что его ослепила боль, от раны не осталось даже следа – чистая, ровная кожа. Разве что краснота пока никуда не делась. А спустя несколько глубоких вдохов, Ионов понял, что слабость так же отступила. Он чувствовал себя, без стеснения сказать, великолепно.

– Как такое возможно?

– Она лучшая. Во всяком случае, на данный момент во всем Европейском бюро. Два целителя ее уровня живут в Китае и Южной части Африки. И больше нет. Ходят слухи, что если со времени смерти не прошло двадцать четыре часа, она может и мертвого вернуть. Но я не уверен, что это правда. Нам повезло, потому что Сина в очень хороших отношениях с Данте – куда он, туда и Сина переезжает. Про возраст ее просто не спрашивай...

– Игорь, одевайся. Олег, следи за языком, – укорил Андрей Викторович, – нам оказали очень большую услугу, так что не будем заставлять ждать. Пойдемте, мальчики.

Ионов уже застегивал рубашку. В том месте, где она прилегала к повязке, остались темные пятна. Приходилось надеяться, что неопрятный внешний вид ему простят.

Они поднялись на третий этаж и прошли несколько поворотов по широкому коридору с дорогим паркетным покрытием. Очень скоро стало понятно, что видимость работы припозднившиеся нерилы исключительно профессионально изображали, ожидая необычного гостя. Заслышав шаги, они выглядывали из кабинетов, будто надеялись увидеть как минимум небывалое чудо, а не обычного парня с непримечательной внешностью.

 Взрослые люди, наверняка заставшие еще царское время, а может и видевшие более ранние события, сейчас выглядели любопытными детьми в зоопарке или музее. И надо сказать, Игорю выступать в качестве главного экспоната было не очень приятно. Он ссутулился и прибавил шагу, надеясь, что скоро они доберутся до кабинета этого загадочного Данте, который, судя по восхищенному придыханию в голосе друга, действительно был интересной личностью.

– Ладно тебе, – толкнул его в плечо Олег, – их можно понять. И для меня ты – удивительное явление.

– Ты не тыкаешь в меня пальцем.

Матвеев оглянулся.

– Они тоже.

– Я в переносном смысле.

Друг хохотнул:

– Знаешь, припоминаю случай, когда мы в столовой на втором курсе прогуливали зарубежку. Я листал на телефоне новости и зачитал вслух про теракт где-то на востоке. Мол, обрушилось здание, около двадцати погибших. А ты, даже не оторвавшись от книжки, проворчал: «Почему так мало?!» – вот тогда-то я и понял, что с тобой, Ионов, ничего просто не бывает.

Игорь не то, чтобы смутился: зная себя – он мог и не такое брякнуть, увлекшись книгой, однако, память никак не зацеплялась за эту сцену. Впрочем, Олег всегда отлично запоминал какие-то странные мелочи, которые Ионов не считал значимыми.

– Так что я привычный. А ты не мешай людям хоть какой-то позитив на работе получать. Им теперь на неделю новостей и сплетен хватит.

– О-о, я счастлив за них, – мрачно согласился Игорь.

Они, наконец, остановились у дальней двери. Андрей Викторович вежливо стукнул костяшками по лакированному дереву и заглянул в кабинет.

– Данте, ты свободен?

– Нет! У нас важное совещание! Погуляйте еще пару часиков на улице! – раздался задорный голос с нотками звенящего смеха.

Лица Олега и Игоря вытянулись. Матвеев-старший недоуменно нахмурился.

– Лад... – следом раздался укоряющий баритон. – Андрей, входите, конечно. Этот клоун уже уходит.

– И пропустить все самое интересное?! Обойдешься!

Кабинет полностью соответствовал представлениям Игоря. Просторный, в классическом стиле, и, в тоже время, без намека на вычурность. На столе из темного, почти черного дерева, подмигивал с экрана схемами громадный моноблок. А рядом (выбиваясь из интерьера и соображений Ионова о том, что должно было ожидать его в кабинете главы инквизиции) сидел на столешнице молодой мужчина. Категорически нескладный, тощий, с несимметричными чертами лица и чем-то похожий на Сину каре-янтарным цветом глаз. Он с любопытством и даже некоторым восторгом уставился на Игоря, которого Олег (чертов предатель!) как-то незаметно вытолкнул вперед.