Текст книги "Наследство с подвохом или Как выжить с такими соседями? (СИ)"
Автор книги: Ольга Белозерова
Соавторы: Ева Бран
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
И тут Шарталь взял мои озябшие пальцы, поднял майку и положил ладони на свой горячий живот. Я замерла, не зная, как реагировать. Кровь прилила к щекам.
– О-о-о, давно мечтала потрогать пресс своего тренера, – хихикнула, скрывая неловкость и переводя всё в шутку. А что мне нужно было думать и делать, если оборотень так и не решил ничего по поводу связи с истинной. Он не отступился от своей Лоры, а это значит одно – Шарталь воспринимает меня исключительно как друга, и в этом жесте нет никакого стороннего намёка. Значит, и мне должно ко всему относится также – по-дружески.
Глава 28
– У меня тут парочка идей возникла, – делилась я с Шарталем, когда мы возвращались с утренней тренировки. – И кстати, мог бы мне сегодня поблажку устроить, и дать выспаться. Между прочим, я именно с тобой вчера до двух ночи гуляла, – хмуро глянула на оборотня.
– Ник… – он укоризненно посмотрел на меня.
– Знаю-знаю. Это для моего же блага. Но я скоро на всех кидаться начну от недосыпа.
– Что там у тебя за идея? – Шарталь издал смешок, переводя тему.
– Ах да. Скажи, а на Ратуэле есть рестораны земной кухни?
– Я о таких не слышал.
– Что если нам не выдумывать чего-то эдакого, пытаясь переплюнуть конкурентов в магическо-кулинарном мастерстве, а пойти более простым путём и открыть ресторан с экзотическими земными блюдами? Борщ, пицца, вареники и всякое такое? Во-первых, это просто и дёшево в закупке, а во-вторых, цену за экзотику мы сможем поставить приличную.
– Идея хорошая. Это может иметь успех.
– Отлично! – похлопала в ладоши. – А у вас есть на Ратуэле что-то типа патентов?
После я объяснила Шарталю, что имею в виду.
– Есть, конечно. Но получить их имеет право только житель Ратуэля.
– Вот на тебя и оформим, чтобы ни у кого не было соблазна растащить блюда. Мы ведь в одиночку со всем не справимся, а это значит, что придётся приглашать наёмный персонал. Конкуренция – дело грязное. Многие пойдут на всё, чтобы заполучить рецепт.
– И снова ты права, – кивнул Шарталь.
– А ещё я подумала о кафе для детей. Ну, это если идея с рестораном не выгорит. Знаешь, я пока гуляла, не видела ни одного подобного заведения.
– В столице таких нет.
– И это хорошо, мой друг! У нас большой простор для творчества! С детским меню уже можно будет разгуляться. Я подумала о всяких тефтельках с эффектом левитации и прочем таком. Интересно, возможно подобное блюдо приготовить?
– Наверняка, – улыбнулся Шарталь.
– А дети ведь во всех мирах должны быть похожи. Вот ты, когда был маленький, любил есть овощи, к примеру?
– Ненавидел.
– А если мы сделаем полезное меню и вложим в него такие магические свойства, что дети будут добавки просить? Можно и доставку на дом организовать.
– Ника, и как ты до этого додумалась? У меня ведь был друг из обеспеченной семьи. Он жаловался, что нянька ему подсовывает всякую гадость типа овощного пюре. Так вот, эта женщина пыталась добавить в блюдо магические специи, но так как сама была не ведьмой, то у неё выходили отвратительные эксперименты. Она не могла соблюсти пропорции и прочее. Ведьмам же, до сегодняшнего дня, видимо, было неинтересно кулинарное направление. Они занимаются сложными зельями, управляют порталами, продают ингредиенты, но сами к приготовлению блюд рук не прикладывают. Во всяком случае, в массовом масштабе.
– А как же лавка с выпечкой?
– Ей заправляет магесса.
– А, я помню. У магов совершенно иная магия.
– Правильно.
– Значит, решено. Сегодня мы посетим магазинчик специй, потом просмотрим помещения, которые могут подойти для ресторанчика, и заглянем к твоему отцу. Если останется время, то займёмся рекламой портала. План понятен?
Шарталь с улыбкой кивнул.
– Тогда ведро кофе и вперёд!
Отложив все занятия со своими иномирными наставниками, надела элегантный костюм, который недавно купила, накинула пальто не менее представительного вида и открыла портал на Ратуэль.
– Тебе бы тоже не мешает прикупить статусный комплект одежды, – окинула Шарталя придирчивым взглядом. – Мне нравится, как ты выглядишь и так, но многие ведутся на обёртку, и если мы планируем развивать бизнес…
– Да, я уже сам об этом думал. Давай для начала тогда зайдём в мужской магазин, – тут же согласился оборотень. – А то мне даже как-то неловко идти рядом с тобой.
– Скажешь тоже, – рассмеялась. – Это всего лишь пыль в глаза.
В бутике мы выбрали для Шарталя классические брюки, тёмно-синюю рубашку, приталенное лёгкое пальто глубокого серого цвета и модельные туфли. Оборотень сразу приобрёл такой лоск, что даже ущипнуть себя хотелось. Шикарный мужчина! Вот дура его Лора. Самая настоящая идиотка.
– Круто выглядишь.
Скулы Шарталя тут же тронул румянец.
– Непривычно, – издал он неловкий смешок.
– Ничего. Это временно. К хорошему быстро привыкаешь.
А дальше был магазинчик специй, расположенный в уютном тупике. И чего тут только не было! Масло с разными вкусами, пробуждающие аппетит пряности, леденящая и обжигающая приправа, афродизиаки, веселящие бобы и многое другое.
Я с интересом рассматривала товар, мысленно прикидывая, что мне могло бы пригодиться. Решила остановить выбор на самых экзотических ингредиентах. Также приобрела поваренную книгу с магическими рецептами, и мы поспешили дальше. Дома изучу всё подробно и прикину, как это можно применить и получится ли у меня создать что-то своё. По пути забежала в книжный магазин и купила толстенный талмуд с нестандартными ведьмовскими зельями. Да здравствуют эксперименты! Главное – дом на щепки не разнести. А то с моими силами, которые я ещё до конца не осознала, может случится что угодно.
Оказалось, что в Саусе есть бюро недвижимости, куда мы и направились. Нас внимательно выслушала милая девушка и предложила сразу пять вариантов, показывая проекции на большом магическом кристалле. Из увиденного мне понравились три. Все они находились ближе к центру, что добавляло в стоимости, но я понимала, что необходимо смотреть на перспективу.
Мы посетили все три, в итоге остановившись на двух. В одном меня привлекла перспектива сделать террасу, а в другом был очень удобный подъезд к техническим помещениям.
– Мы подумаем до завтра, если можно.
– Конечно, – улыбнулась риэлтор и протянула мне визитку, на которой я снова не обнаружила телефонов или ещё чего-то. Только имя и должность.
Вопросительно уставилась на Шарталя.
– Дай мне свой кристалл, – попросил оборотень.
Я вытащила новенький магический гаджет и протянула ему. Шарталь приложил бумажный квадратик к матовой поверхности, та на несколько секунд засветилась и погасла.
– Мы с вами свяжемся, – улыбнулся он девушке, подхватил меня под локоток и повёл в направлении окраины. – Толик, почему до сих пор не рассказал Веронике как работают кристаллы?
– Она не спрашивала, – отмахнулся хомяк. – И у нас были дела поважнее.
– Смотри, если тебе нужно внести контакт, ты просто прикладываешь карточку к экрану.
– Это я уже поняла, – кивнула.
– А если вызвать кого-то, то просто представить, кого именно, приложив ладонь к поверхности. Кристалл тут же отправит сигнал.
– Как всё просто! – восхитилась, крутя розовый прямоугольник в руках. – А давай и тебе купим? Предпринимателю ведь нужен «телефон».
– У меня есть, – рассмеялся Шарталь. – Дома лежит.
– Тогда возьми его обязательно. И я тут подумала о местных законах и финансах. Наверняка на Ратуэле существует своя система налогообложения, а я совершенный ноль во всём. Как мы будем вести учёт и всё такое? Необходимо сразу нанять бухгалтера, да и с юристом проконсультироваться.
– Надо у отца спросить. У него был знакомый счетовод.
– Отлично!
Строя планы и обсуждая плюсы и минусы помещений, сами не заметили, как дошли до фамильной фермы Шарталя.
Глава 29
– О, я так рад, что вы снова к нам пришли, Вероника! – Марсоль спешил навстречу, вытирая руки о грубый передник. – Я сыром занимался, – улыбнулся мужчина. – Сынок… ты так изменился…
– Да, мы отчасти именно поэтому пришли, а ещё за продуктами, конечно же!
– Проходите в дом! Что мы на пороге? Я сейчас на стол накрою, – засуетился Марс.
Тут же перед нами начали появляться тарелки с разносолами в невероятном количестве.
– Зачем вы так утруждаетесь? – попыталась остановить отца Шарталя, но это было бесполезно.
– Я что, не могу угостить дорогую гостью? – подмигнул он мне, заставляя смутиться. – Кстати, мой оболтус уже послал к чёрту свою Лору?
– Пап!
– Не послал, – вздохнул Марс, наливая мне ароматного чая.
– Мы к вам по делу пришли, – пришла на выручку другу.
После рассказала причину нашего визита. Марсоль внимательно слушал, а после перевёл укоризненный взгляд на сына.
– Я даже и не надеялся, что нашей семье так повезёт. Вероника, вы невероятная девушка. И зачем вам сдался мой балбес?
– Шарталь очень талантлив, и сердце у него большое. Ваш сын сильно поддержал меня, когда я нуждалась в плече.
– Когда составите меню, принесите мне с подробным перечнем продуктов для каждого блюда. Пусть сын определит, какие земные ингредиенты можно заменить на наши без потери вкуса и вида, а я прикину, что и в каком количестве смогу вам бесперебойно поставлять.
– Отлично! Мы уже и помещение присмотрели, – улыбнулась. – Сейчас выбираем из двух вариантов, но мне кажется, что решение уже принято.
– Да, мы пришли к выводу, что нужно брать с террасой, – кивнул Шарталь.
Мы показали его отцу фотографии, и тот поддержал наш выбор.
Потом мы взяли контакты бухгалтера, пару сумок с продуктами и отбыли на Землю, решив, что на сегодняшний день сделали уже достаточно.
– Пойду, ещё с демоном позанимаюсь, – тяжело вздохнула. – Завтра ведь снова полдня на Ратуэле пробудем. Вампира тогда отложу. Буду чередовать занятия. Приходи ко мне вечером, обсудим меню и стратегию рекламы заведения и моего портала. А ещё машина… мне теперь ещё и на курсы вождения нужно записаться. А то купим автомобиль, и будет он стоять, бедненький, без дела. Куда это годится? Только когда всё успеть? – вздохнула.
Но я была рада загруженности, потому как у меня практически не оставалось времени на мысли об охоте и своей, возможно, скорой кончине.
Переоделась и поплелась к демону. По пути оценила новую ванную комнату, которую уже соорудил Миус. И ведь все трубы были подведены, и даже бойлер висел. Как только подумала о коркусе, он тут же возник рядом.
– А где же ты взял все материалы и приборы? – поинтересовалась озадаченно.
– Мы умеем копировать предметы. Вот с балконом будет сложнее – там перила всякие нужны…
– Так сказал бы сразу. Я куплю.
– Хорошо, – кивнул «котик» и растворился в воздухе.
Постучала в комнату Варлигора, надеясь, что сегодня наше занятие пройдёт без происшествий.
– Ника, заходи, – пригласил меня демон. Удивилась, увидев на нём современную земную одежду. Обычная майка и джинсы.
– Ты где шмотки взял?
– Заказал по интернету, – огорошил Вар.
– Как? В смысле…
– Ник, я демон, который свободно посещал Землю на протяжении долгого времени. Неужели ты считаешь, что я беспомощен в твоём мире. Или думаешь, что сижу безвылазно в этой комнате, пока ты своими делами занимаешься?
– Нет… в смысле, я не думала на эту тему. А Леонардо?
– Вампир более консервативен, но донорскую кровь тоже где-то доставать умудряется. С голоду ж ещё не помер.
– О-о-о, – протянула.
– Понятно, что ты многое упускаешь из вида. На тебя и так куча проблем свалилась. Удивительно, как справляешься ещё.
– Я привыкла, – вздохнула, вспоминая, как выживала, начиная с пятнадцати лет. Жизнь меня не баловала. – Давай уже приступим, а то у нас с Шарталем ещё дела.
Не сказала демону о том, что ещё ванну перед совещанием с оборотнем хотела принять. Все мышцы после утренней тренировки и длительного хождения по улочкам Сауса ныли, побуждая мечтать о расслабляющих процедурах.
– Что-то вы с Шарталем стали почти неразлучной парочкой, – нахмурился Варлигор.
– Просто дела, – отмахнулась. – Ты помнишь, что у него есть истинная?
– Я-то помню, – несколько расплывчато ответил демон. – Ладно. Сегодня на очереди у нас будет руна невидимости.
Встрепенулась и потёрла ручки. Как хорошо получается. С Толиком мы мороки изучаем. Точно соединю два новых умения и если не в скором времени, то на Хэллоуин точно применю все свои знания и повеселюсь. Бу-га-га.
– Что-то меня настораживает нездоровый блеск в твоих глазах, – пробормотал Вар.
– Не обращай внимания. Это я новым познаниям радуюсь.
– Угу. Так, запоминай знак, а потом попробуй с помощью него скрыть какой-нибудь предмет в комнате. Если получится, то выучим обратную руну, и применишь обе на себе.
Кивнула, сделала сосредоточенный вид и почти играючи испарила стул. Он мигнул и практически мгновенно исчез.
– Меня немного пугает твоя мощь, – приподнял брови Варлигор, оценивая результат моих действий.
– Правильно. Бойся меня! – проскрипела старческим голосом и пошевелила пальцами, скрючивая спину.
– Ника!
– Да-да.
– Я прошу немного серьёзности. Демоническая магия – это не игрушка.
– Как скажете, великий и ужасный, – проговорила тем же голосом, но потом под хмурым мужским взглядом приняла серьёзный вид.
– Теперь обратная руна, – передо мной вспыхнул новый знак. – Применяй.
Раздула щёки и выписала загогулину, делая стул вновь видимым.
– Класс! – похлопала в ладоши и тут же применила руну к себе, исчезая.
Коварно обошла на цыпочках Вара и ущипнула того за плечо. Демон подпрыгнул и зашипел, потирая руку.
– Ника!
– А? – пощекотала его за ухом.
– Прекрати! Иначе я за себя не отвечаю!
Драконить демона в мои планы не входило. Я задумала только немного пошалить. Но не хотелось нарваться на новый поцелуй или ещё чего похуже, а потом не знать, как себя вести и выкручиваться из щекотливой ситуации, поэтому начертила обратную руну, становясь видимой.
– Ника была прилежной ученицей, – похлопала ресницами. – Ника свободна?
Варлигор покачал головой и со смешком кивнул на дверь.
– А завтра у меня занятия с вампиром, – крикнула из коридора и упорхнула в новенькую ванную.
Глава 30
Нежась в ароматной пене, потеряла счёт времени, поэтому, когда подошла к спальне, увидела под дверью Шарталя.
– Извини. Так мышцы ныли, не могла заставить себя вылезти.
– Я только пришёл, – улыбнулся оборотень.
– Заходи, располагайся, – кивнула на широкую кровать, так как стул в комнате был всего один, а стола вообще не наблюдалось. Только комод. Обстановка более чем скромная. Не видела смысла покупать мебель в чужой дом, пока вопрос не решился, да и времени как-то не было ещё интерьером заниматься.
Шарталь неловко примостился на самом краешке. Сделала засечку, что не мешало бы обзавестись кабинетом и ноутбуком.
– Итак, я тут мысленно уже составила меню. Смотри.
Дальше на телефоне демонстрировала блюда оборотню, а тот только кивал. Борщ, голубцы, пельмени с варениками, свекольная икра (этого овоща на Ратуэле не водилось), ещё парочка блюд из национальной грузинской кухни и пицца.
– Да, полнейший винегрет, – рассмеялась. – Разнонациональные, но все простые и с весьма запоминающимися вкусами. Кстати! Добавим, пожалуй, ещё и сам винегрет, а также классические русские соления. На Ратуэле есть квашеная капуста, арбузы или мочёные яблоки?
Шарталь отрицательно мотнул головой.
– Отлично! Всё простое, доступное, недорогое. И я считаю, не стоит поначалу перегружать меню. Со временем, возможно, просто заменим те блюда, которые придутся иномирянам не по вкусу. Кстати, как называются жители Ратуэля?
– Ратуэлы, – улыбнулся Шарталь.
– А. Могла бы, и сама догадаться. Кстати! Ещё гречневую кашу с тушёным мясом забыла. Одобряешь такое меню?
– Всё отлично, на мой взгляд. Половину продуктов сможет поставлять отец. Скажем, сыры, мясо, молоко, яйца, муку и зелень. Также некоторые корнеплоды. Остальное будем доставлять с Земли.
– Да, нужно бы ещё этот момент продумать, – кивнула. – А давай выпьем какао? Нам ещё многое нужно обсудить, а у меня глаза буквально слипаются.
– Сейчас сделаю, – улыбнулся Шарталь и тут же побежал готовить напитки и лёгкий ночной перекус.
Пока его не было, просмотрела интернет на предмет разных напитков и десертов. Вдруг что-то не пришло в голову. В итоге составила примерную карту. Вино и прочий алкоголь решила брать на Ратуэле, а вот из земных выбрала квас, морс, глинтвейн на холодное время года, масалу и какао. На будущее запланировала найти поставщика на сбитень и медовуху.
Шарталь разузнал состав всех напитков и одобрил карту.
– Как думаешь, что мы сможем на десерт предложить?
– Я не очень разбираюсь в земных сладостях, – оборотень взъерошил волосы.
– Тогда давай так; я рассказываю, а ты говори, есть ли подобие в вашем мире.
После кивка приступила к перечислению. В итоге с десертами оказалось сложнее всего. Мы остановились на медовике, чизкейке, тирамису и блинчиках с разной начинкой.
– Кажется, всё, – выдохнула. – Как только пройдёт эта чёртова охота, займёмся подбором персонала. Ой, а как ты хочешь оформить ресторан? – поинтересовалась, открывая на телефоне фото примеров.
Шарталь взял гаджет и с задумчивым видом принялся листать картинки, а я сама не заметила, как уснула. Разбудил меня по обыкновению Толик.
– Подъём!
– Отстань, – простонала, не изменяя себе.
– Шарик там уже копытом бьёт, – хохотнул хома.
– Толь, я же просила!
– Ладно-ладно, – отмахнулся фамильяр, стаскивая с меня одеяло. – Поднимайся и дуй на пробежку.
Хотя утро для меня превратилось в пытку, но я стала замечать, что фигура моя меняется. Подтянулись бёдра и живот, ноги стали сильнее, да и выносливости прибавилось. Теперь мы с Шарталем трусцой добегали до площадки, и у меня ещё запала на силовые упражнения хватало. Домой я тоже возвращалась бодрее, а не плелась как черепаха.
– Со следующей недели увеличим нагрузку. А в последние дней десять подключим демона с вампиром. Мы с ними уже разрабатываем план тренировок. Через пару дней я начну тебя гонять по полосе с препятствиями.
– Ужас! – простонала, падая на коврик после очередной порции отжиманий. – А у меня ещё теоретические занятия, дела на Ратуэле, здесь по магазинам не мешало бы прошвырнуться, да и на курсы по вождению хотела записаться. В любом случае, если останусь жива, это умение мне пригодится. – Что там у нас сегодня по плану? Покупка помещения, переговоры с бухгалтером и реклама портала?
– Совершенно верно, – подтвердил Шарталь, помогая мне подняться.
Оборотень все упражнения делал со мной, и выглядело это у него гораздо сексуальнее. Иногда я просто зависала, забывая про занятия и наблюдая за красивым спортивным мужчиной. Мысли тут же уносились в совершенно неприличную сторону, поэтому изо всех сил старалась лишний раз на Шарталя не пялиться. С каждым днём получалось всё хуже.
А теперь ещё оборотень и одет был так, что заставлял трепетать девичье сердце при виде этой красоты.
– Ник! – Толик попрыгал у меня перед носом, привлекая внимание. – Ты опять в облаках витаешь? Я сегодня с вами не пойду. Приберусь на чердаке, рассортирую ингредиенты и пороюсь в книге с рецептами волшебных блюд. Может, мыслишка какая придёт в мою гениальную голову.
– Толюнь, ты чудо, – улыбнулась хомяку.
– Приятно слышать, что ведьма тебя ценит, – фамильяр раздулся от гордости, хотя и так походил на шарик.
– Идём, – Шарталь подал локоть, и мы вышли во двор, где я создала переход. Тренировалась наносить знаки на разные поверхности, чтобы оттачивать мастерство.
Ратуэль встретил нас мерзким холодным дождём, заставляя экстренно искать укрытие. Как только мы оказались в милой кафешке, набрала риелтора.
– Здравствуйте. Это Вероника. Да, мы определились. Хотим взять в самом центре с возможностью обустройства террасы. Отлично. Через полчаса будем у вас. Шарталь, а на Ратуэле есть повозки какие-нибудь вот на такие случаи? Или нам по дождю топать?
– Вообще-то, есть один вид транспорта. Но для восприятия землян он крайне необычен. Кстати, здесь им почти не пользуются. Ведьмы чаще на мётлах, у магов свои примочки имеются, а для оборотней, как правило, это слишком дорого. Остаются вампиры и богатые люди.
– Не томи!
– Сейчас попросим заведение организовать для нас транспорт, – загадочно улыбнулся Шарталь и направился к барной стойке. А меня буквально распирало любопытство. – Пойдём, – оборотень пригласил меня к выходу через пару минут.
На улице перед крыльцом висел мыльный пузырь овальной формы. По-другому и описать не получится. Он мерцал и переливался всеми цветами радуги.
– Это? – с удивлением уставилась на Шарталя, тот кивнул и озорно подмигнул. – И как им пользоваться?
– Просто шагаешь внутрь и думаешь, куда тебе нужно попасть.
– Чудно! – восхитилась. – Сколько мы должны за это средство передвижения?
– Два золотых.
– И правда, очень дорого. Учитывая, что преодолеть нам нужно всего-то пяток улиц. Ну да ладно. Очень уж не хочется мокнуть.
Вытащила монеты из кошелька и протянула официанту. Шарталь же взял меня за руку, и мы шагнули в пузырь.
– Прижмись ко мне крепче, чтобы не болтало, – тихо проговорил оборотень в макушку, обнимая за талию.
Сглотнула, ощущая, как начинаю пылать от подобной близости, но тоже обвила его руками, прижимаясь к сильному торсу и вдыхая аромат терпкой туалетной воды.
Глава 31
Пузырь поднялся над мостовой примерно сантиметров на двадцать и плавно, чуть покачиваясь, полетел в нужном направлении.
– Здорово, – прошептала, наслаждаясь моментом. Никогда даже в самых смелых фантазиях не смогла бы представить, что со мной будут происходить подобные вещи. А это я ещё на метле не летала!
Шарталь мягко погладил меня по спине, а я рассматривала Саус через перламутровую призму. Прохожие провожали нас любопытными взглядами, похожими на те, какими земляне осматривают навороченную и очень дорогую машину, заехавшую в небольшой городок.
Жаль, что полёт длился недолго. Всего каких-то семь минут, и пузырь рассыпался мерцающей пылью, доставив нас к нужному крыльцу. А ещё через час мы с Шарталем стали обладателями помещения в центре Сауса. Я решила оформить недвижимость в равных долях, хотя оборотень сильно сопротивлялся, узнав об этом только в канторе. Радовало, что владельцами движимого и недвижимого имущества могут быть в том числе иномиряне.
– Нужно отметить, – прижала бумаги к себе, даже не веря, что теперь являюсь хозяйкой чего-то кроме своего одинокого чемодана.
– Как?
– Придумаем. А на повестке у нас разговор с бухгалтером и реклама портального перехода.
Накануне я узнала, что существует контора, в которую обращаются ведьмы, чтобы найти клиентов. Оказалось всё проще, чем мне думалось. Правда, фирма брала процент за свои услуги, но вместе с тем я избавлялась от головной боли и необходимости бегать по другим мирам, чтобы обеспечить себе заработок.
Счетоводом оказался круглый коротенький мужчина, примерно пятидесяти лет от роду. Несколько жидких прядей были прилизаны так, чтобы закрыть обширную лысину, но все ухищрения дядьку не спасали. Выяснилось, что бухгалтер является обычным человеком. Про себя прозвала его «Пончиком». В принципе, внешность мужчины не отталкивала, компенсируясь лёгким и дружелюбным характером.
Выслушав нас, покивав и выпив не меньше двух кружек местного пива, Олар (а именно так звали нашего нового счетовода) уверил, что всё будет оформлено в лучшем виде, и волноваться нам не о чем. Оказалось, что в налоговом законодательстве Ратуэля присутствуют пункты по взаимодействию с другими мирами, поэтому проблем с поставками не ожидалось, что неимоверно радовало. Обменявшись контактами и договорившись о новой встрече примерно через месяц, мы отправились в контору, занимающуюся порталами.
– Слушай, Шарталь, а не возникнет ли проблем с цветом моего портального перехода? Толик сказал, что у меня он уникальный. Да и продавец кристаллов удивился, когда из моего пальца заструилось голубое свечение.
– Мы можем отказаться от этой идеи, Ник. Заработаешь на зельях. Да, это дольше и трудозатратнее, но гораздо безопаснее.
– Из меня такой себе зельевар. Я только учусь, – нахмурилась. – Ладно, будем полагаться на удачу. Ведь до этого мне везло, если не учитывать получение в наследство контракта с демоном. В какой-то момент жизнь повернулась передом. Мне хочется в это верить. И деньги нам нужны как можно быстрее.
Шарталь кивнул и придержал дверь, пропуская меня внутрь небольшой комнатки, отделанной тёмным деревом. Под потолком порхали маленькие магические светильники, на полках умостились склянки с разноцветными зельями, а в воздухе витал аромат старой бумаги и сигаретного дыма.
– Добро пожаловать, – поприветствовал нас женский скрипучий голос, и из темноты выплыла высокая престарелая дама с курительной трубкой в зубах. Волосы её были собраны в строгую, но элегантную причёску, а платье напоминало моду Англии восемнадцатого века. – Я вас слушаю.
– Мы бы хотели дать объявление о новом портале.
– Проходите.
Нас провели к узкой стойке регистрации, где засыпали всевозможными вопросами: место прибытия, стоимость, время и дни посещений и прочее, прочее.
– Хорошо, – наконец, кивнула женщина, выдав мне небольшой кристалл красного цвета на обычном кожаном шнурке. – Как появится клиент, этот камень начнёт мигать и издавать вибрацию. Носите его с собой, чтобы не пропустить сигнал.
Кивнула.
– Оплату сможете забирать раз в три дня – не чаще. В остальном, как вам будет удобно.
С этим и покинули контору.
– Мы быстро освободились. Ты знаешь какое-нибудь интересное место в Саусе, где можно было бы отпраздновать покупку и просто расслабиться. Кстати, неплохо бумаги как-то обезопасить, да и кошелёк.
– Тогда сначала отправимся в магазинчик артефактов, а после в очень интересный бар.
Чуть не захлопала в ладоши как маленькая девочка, которой обещали показать настоящее чудо. Хотя… мне и обещали.
Дождь к моему великому счастью, прекратился, улочки осветились фонарями и огнями витрин, Шарталь взял меня под локоток, а я ощутила самое настоящее счастье. Такого душевного подъёма давно не испытывала. Разноцветные пятна луж расползались под ногами, прохладный, сырой ветер трепал волосы, которые, как назло, я сегодня не стала собирать в причёску, Таль то и дело убирал пряди с лица, нежно проводя пальцами по коже. Невесомо, но от этих касаний хотелось жмуриться как кошке на солнышке.
– Тебе не холодно?
Помотала головой, с улыбкой разглядывая оборотня.
– Мне нравится, когда ты улыбаешься, – тихо проговорил он. – Как вспомню, какой замученной ты пришла в дом Татьяны...
– Ох, не будем о грустном. Кстати, твой вид тоже оставлял желать лучшего.
Таль неловко хмыкнул и указал на вывеску: «Амулеты и талисманы».
Зашла внутрь и потерялась от разнообразия различных приспособ: кристаллы, посохи, засушенные лапы животных, какие-то странного вида плоды, вязки разноцветных бусин и много чего ещё.
– Вас интересует что-то конкретное? – перед нами возник щуплый молодой человек с ёршиком светлых волос, забавно торчащих в разные стороны.
– Да. Нам бы хотелось приобрести амулет, защищающий от кражи и порчи ценностей.
– Тогда могу вам предложить вот этот камень, – продавец указал на небольшой, круглый камушек, изображающий глаз с вертикальным зрачком. – Очень сильный амулет и заряда хватает надолго.
– Его ещё заряжать нужно? – нахмурилась.
– Конечно, – раздался знакомый голос.
Обернулась и увидела за спиной Артиуса.
– Вы чудесно выглядите. И почему не связались, хотя обещали? – маг покачал головой и ловко схватил мою кисть и поцеловал пальчики.
Растерялась, поглядывая через плечо на Шарталя. Тот стоял с каменным лицом и буравил недобрым взглядом Артиуса.
Глава 32
Несколько секунд я хлопала ресницами, пока не пришла в себя от неожиданной встречи.
– Здравствуйте. Я была крайне занята. И сейчас мы с компаньоном спешим. У нас очень много дел.
– Я очень рад, что вы забрели в мой магазничик. Давайте проведу инструктаж по поводу амулета, – Артиус сверкнул синими глазами, продолжая стоять очень близко.
– Ого! Он ваш? Была бы крайне благодарна, – улыбнулась, решив наладить отношения с бизнесменом из Ратуэля. А вдруг потом мне его помощь понадобится? Нельзя разбрасываться подобными знакомствами.
Артиус быстро рассказал, как заряжать амулет, после чего начал настойчиво приглашать на ужин. Даже самостоятельно свой контакт в кристалл внёс.
– Сегодня у нас уже есть планы, но, возможно, в ближайшее время, – пообещала магу, прикинув, что стоит сходить с ним на свидание. И Толика возьму. Вдруг фамильяр увидит то, что скрыто от моего взора. Он ведь у меня очень умненький и наблюдательный.
– Давайте назначим день, – маг сразу взял быка за рога.
– Сегодня среда. Тогда, может быть, в пятницу?
– Замечательно! – просиял мужчина, ещё раз поцеловал мне пальчики и проводил до выхода, продолжая держать за руку и совершенно не стесняясь присутствия Шарталя.
Хотя чего ему испытывать неловкость? Я представила спутника как партнёра и на свидание с Артиусом согласилась сходить. Услышала, как оборотень скрипнул зубами.
– До встречи, Вероника, – маг слегка склонил голову, прощаясь.
– До встречи, – подарила мужчине милую улыбку и повернулась к Шарталю. – А теперь веди меня в то загадочное место, будем праздновать.
Оборотень с усилием стёр недовольство с лица, подхватил меня под локоток и повёл в сторону от центра. Сейчас улочки Сауса начали становиться многолюдными. Дождь прошёл, и наступило самое приятное время для прогулок. Ведьмочки всех возрастов и мастей совершали променад компаниями, в одиночку или об руку с партнёрами, а я их рассматривала. Почти все мои товарки носили шляпы, что выделяло их из толпы. Либо были обвешаны кучей магических украшений. А ещё ведьм выделяли платья. Заметила, что все имеют стройную фигуру и подчёркивают это. Молоденькие девушки обязательно щеголяли в коротких юбках или платьях, а дамы постарше предпочитали элегантные обтягивающие наряды тёмных тонов.
Магессы преимущественно носили туалеты с пышными юбками и корсетами, мужчины были облачены в сюртуки и камзолы с вышивкой, но ещё среди гуляющих присутствовали и оборотни. Вот они предпочитали неброскую одежду. Из самой дорогой выделила костюм, похожий на классический земной.
– Мы пришли, – оторвал меня от созерцания Шарталь, указывая на вывеску.
«Пьяный гремлин», – гласили ядовито-зелёные буквы.
Внутри оказалось довольно мило. Стены заведения были отделаны деревом, пол вымощен каменной плиткой, а колонны увиты живыми цветущими лианами, от соцветий которых распространялся мягкий свет. Мы с Шарталем выбрали места за барной стойкой.
– Что желаете? – тут же поинтересовался симпатичный парнишка. Судя по всему, соплеменник моего друга.
– Можно меню? – попросила.
– Конечно!
Передо мной легли тёмные небольшие листы, скреплённые маленькими золотыми колечками.
