Текст книги "Наследство с подвохом или Как выжить с такими соседями? (СИ)"
Автор книги: Ольга Белозерова
Соавторы: Ева Бран
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
Демон даже как-то повеселел.
Мы с Шарталем поднялись на чердак, и я завершила ритуал по открытию портала. Звезда вспыхнула голубым, а Толясик почесал голову с озадаченным видом и запрыгнул ко мне на плечо. Зажмурилась и шагнула. Ощущение свободного полёта, которое за пару секунд чуть не вывернуло желудок наизнанку, и вот я стою посреди небольшой полянки на окраине города Саус – столицы магического королевства людей.
От этой полянки к невысоким домикам вела извилистая дорожка, вымощенная красными плоскими булыжниками. По краям росла изумрудная травка с яркими жёлтыми цветами. Я увидела всего малюсенький кусочек другого мира, но он мне уже нравился.
– Анатолий, а что вызвало такую реакцию? – вспомнила я поведение хомяка после открытия портала.
– Давай сначала отойдём. Нехорошо будет, если нам на голову свалятся другие путешественники.
Мы вышли к первым домикам и остановились в начале просторной, светлой улочки. Хотелось рассмотреть, потрогать и обнюхать буквально каждый сантиметр. Да, как только мы подошли к жилым помещениям, воздух вокруг наполнился смесью самых разных ароматов: выпечка, жареное мясо, специи, странные сочетания травяных запахов. Были и такие, которые мне абсолютно незнакомы.
– Вероника, ты меня вновь удивила, – проговорил Толясик, почёсывая пухлую щёчку.
– И как я умудрилась?
– Понимаешь, у каждой ведьмы портал имеет свой цвет. Всё зависит от предрасположенности к определённым чарам. Кто-то имеет склонность к целительству, кто-то к порчам, кто-то к любовной магии…
– Понятно. А я?
– В ом-то и дело. Я ещё не слышал, чтобы ведьмовские порталы светились голубым! – Толик даже пискнул от возбуждения.
– Новые загадки, – вздохнула. – Но это же не опасно?
– Нет, конечно. Но пока мы не узнаем, к какой магии у тебя склонность, лучше, чтобы никто, кроме приближённых не видел цвет твоего колдовства.
– Получается, я опять без заработка останусь?! – воскликнула. – Ну, что за жизнь? Только обрадуешься, что хоть одну проблему удалось решить, а тут снова облом!
– Просто нужно придумать альтернативу. Вот, чем ты на Земле занималась?
– Подрабатывала там и сям. Как таковой профессии у меня нет.
– Ладно, обсудим это вечером, – вздохнул Толик, и Шарталь повёл нас к себе в гости.
Мы обогнули столицу, обойдя строения по неприметной тропинке, теряющейся в лесополосе. Но даже здесь было комфортно идти. Невольно сравнила подобную местность с земной. У нас, если повезёт, то выйдешь из зарослей не покалечившись. О комфорте и говорить не стоит. На Ратуэле даже заросшие тропки были вымощены всё тем же булыжником, а ветки и кустарник были подстрижены, чтобы не затруднялось движение. Даже на стволах ближайших исполинов я углядела небольшие фонарики, которые наверняка включались в сумерках, чтобы подсветить путникам дорогу. Магический мир оказался более цивилизованным, чем Матушка-Земля с нашим технологическим прогрессом.
Пока я озиралась по сторонам и обдумывала увиденное, мы дошли до открытой местности. Дорожка разделилась на пять лучей, расходящихся по зелёному лугу в разные стороны.
– Отсюда начинаются сельскохозяйственные угодья. Каждая семья следит за порядком на своём участке, а за это с нас берут меньше налогов. Если за землёй не следят должным образом, то налоги автоматически поднимаются, и город сам обустраивает территорию.
– Очень продумано, – восхитилась.
Мы двинулись по одной из дорожек и скоро подошли к добротным деревянным воротам, подвешенным на массивные опорные брёвна. Ручки и петли были кованными и красиво дополняли общий вид. Вход в подворье расположился под раскидистым деревом, и наверняка летом здесь было не менее живописно, чем сейчас. Листва уже начала окрашиваться в красный, намекая, что скоро осень войдёт в права и в этом мире.
Отец Шарталя хорошо следил за своей территорией. Не представляла, как один, пусть и не совсем человек, может справиться с такими огромными владениями. Оборотень сказал, что под их началом примерно пятнадцать гектаров земли, на которых расположена ферма, поля, небольшая мельница, обширный сад, пасека и непосредственно дом.
– Да у вас автономное хозяйство! – восхитилась. – Вы на полном самообеспечении. Как справится со всем этим в одиночку?! Я не понимаю…
– Оборотни более выносливы, а ещё у нас есть магические приспособления, облегчающие работу. Как ваша сельхозтехника, только гораздо удобнее и продуктивнее.
– Я хочу на всё посмотреть!
– Нам тогда и дня не хватит, – рассмеялся Шарталь и толкнул ворота. – Обязательно проведу экскурсию в следующий раз, когда тебе не надо будет улаживать дела в столице.
Глава 20
– Сынок! – я повернулась на возглас, наблюдая, как к нам прихрамывая бежит мужчина средних лет. Виски его тронула седина, а при близком рассмотрении и паутинка мелких морщинок в уголках глаз и на лбу выдавала возраст.
Он крепко обнял Шарталя, не стесняясь посторонних.
– Я боялся, что ты пострадал из-за этой вертихвостки! – сдавленно проговорил мужчина, а я поняла, что он не жалует истинную сына.
– Пап!
– Что пап? Тебя не было почти год. Что я должен был думать? У меня сердце на части рвалось. Она недостойна тебя. Я всегда буду это повторять.
– Лора считает иначе, – тихо ответил Шарталь, а я поняла, что и он разделяет мнение возлюбленной. Стесняется своего статуса. – Познакомься, пап – это мои друзья. Ведьма Вероника и её фамильяр Анатолий.
Хомяк тут же отсалютовал мужчине, а я с улыбкой кивнула. Не знала, как здесь принято высказывать почтение.
– Мой отец – Марсоль.
– Можно просто Марс, – улыбнулся мужчина и поклонился. – Для нас великая честь принимать ведьму. Проходите.
Мы прошли по главной дороге, огибающей конюшни и вышли к коренастому двухэтажному дому из красного кирпича. Сбоку от него располагалась крытая терраса с мангальной зоной и большим столом из тёмного дерева. От всего веяло таким уютом и хозяйственностью, что не хотелось покидать это место.
– Могу я вам предложить отобедать в нашем доме? – поинтересовался Марс, приглашая нас пройти к столу.
– Конечно. Мы с удовольствием.
– Таль, ты знаешь, где лежат продукты. И для Анатолия захвати из амбара отборного зерна. В этом году масличные культуры дали знатный урожай.
Через полчаса на столе появилось столько разнообразных продуктов, что глаза разбегались. Несколько видов сыров, яйца, молоко, овощи, фрукты, соки и вина, а ещё хлеб домашней выпечки и для моего Толюни несколько мелких мисочек с разными зёрнами и орехами.
Хозяин закатал рукава и начал быстро готовить обед, колдуя над мангалом. Шарталь ему помогал, а я с улыбкой любовалась пейзажем и этой картиной семейного уюта. У меня никогда не было нормальной семьи, и сейчас так захотелось стать частью именно этой. Мне было настолько комфортно здесь, что даже уходить не хотелось. Странно, ведь я знаю обоих мужчин всего ничего.
Шарталь обернулся и подарил мне нечитаемый взгляд.
– Что? – блаженно втянула ароматы, отпила вина и откинулась на спинку плетёного кресла.
– Нет, ничего, – оборотень поспешно отвернулся.
Очень быстро передо мной появились тарелки с разнообразными блюдами. Жаренное мясо, подрумяненные на огне ломтики хлеба и тушёные овощи. Всё выглядело так аппетитно, что не удержалась и отправила кусочек хлеба, смоченного в каком-то пряном соусе в рот.
Марс одобрительно кивнул и сел на простив.
– Расскажите, Вероника, как вы познакомились с моим сыном?
Я покосилась на Шарталя, не зная, можно ли говорить всю правду без утайки. Оборотень кивнул, хотя и помрачнел. И я поведала его отцу историю нашего знакомства, корректно опуская самые неприятные для его сына моменты. Видела благодарный взгляд Таля. Всё же, ему было стыдно и неприятно вспоминать дни на цепи.
– Так тебе и надо, оболтус, – сурово проговорил Марс, подкладывая мне вкуснейшего салата из свежих овощей. – Ума хоть набрался? Урок тебе ведьма, конечно, суровый преподнесла. Надеюсь, ты сделал правильные выводы.
– Пап, ты же знаешь про тягу истинности.
– Конечно. И это прекрасно, когда твоей парой не является кто-то типа Лоры. Ты ведь с Вероникой подружился. Почему не попросил её избавить от личного проклятия?
– Подождите… я не понимаю, – нахмурилась.
– Ведьма может разорвать истинную связь оборотней. Но судя по всему, моему сыну нравится страдать и чувствовать себя каким-то второсортным волком.
Я вопросительно глянула на Шарталя. Тот сглотнул и отвернулся, не желая ничего говорить. А я не знала, что сказать на такое откровение.
– Возможно, он боялся, что я откажу, – предположила. – Или запрошу непомерную цену. Прежняя хозяйка дара так бы и сделала.
– Ничего я не боялся, – глухо отозвался Шарталь. – Просто хотел почувствовать, каково это – быть со своей парой. Отцу повезло с матушкой. Я видел, как они не надышатся друг на друга. Мне тоже хотелось испытать нечто подобное.
– Нечто подобное можно испытать не только с истинной, но и просто искренне полюбив, – вздохнул Марс и предложил подлить мне ещё вина.
– Пожалуй, откажусь, – улыбнулась. – Я ещё столицу хотела посетить. Мне закупиться надо, да и вообще дел очень много. Лучше их совершать на трезвую голову.
– Это верно, – рассмеялся Марс. – Я рад, что вы спасли моего оболтуса, – мужчина ласково потрепал сына по плечу. – Надеюсь, что вы ещё заглянете к нам. Я так понял, Шарталь вызвался готовить вас к охоте? Это хорошо, что у вас есть помощники. Неопытной ведьме может грозить большая опасность, – мужчина покачал головой.
– Мы ей сгинуть не дадим, – подал голос Толик.
– Уверен, что вы справитесь.
– Марс, а могу я у вас купить продукты? Зачем мне идти в магазины, если здесь всё есть. Наверняка вы отдаёте товар на реализацию? Что если я буду закупать всё необходимое у вас?
– Почту за честь, – просиял мужчина. – Что вам принести?
– Всего и побольше, – улыбнулась. – У меня дома почти ничего не осталось.
Марс тут же отправился за снедью, а спустя время принёс увесистые сумки, в которых, чего только не было. И всё наивысшего качества, а главное – натуральное, не то что в земных магазинах.
– Буду отправлять Шарталя за продуктами раз в неделю. Договорились?
– Конечно! Для вас я буду оставлять только самое лучшее.
– Сколько я должна?
– Один золотой, – ответил Марс, а я по лицу Шарталя поняла, что его отец сильно поскромничал.
Отвела друга в сторону и поинтересовалась об истинной стоимости. Он отпирался, краснел, отказывался говорить, но в итоге озвучил цену в два раза больше. Я без разговоров вытащила золотые и положила их на стол перед Марсом.
– Я не хочу, чтобы вы торговали себе в убыток. Мне известно, как тяжело зарабатывать на жизнь простым трудом, поэтому не желаю брать продукты по заниженной стоимости. Впредь, давайте договоримся, что вы называете адекватную цену, или я обижусь.
Марс только сдержанно кивнул. Пообещав ещё раз посетить гостеприимного оборотня через пару недель, откланялась. Шарталь, увешанный сумками бодро шагал следом. Казалось, что он даже не замечает вес поклажи.
– Спасибо, что опустила некоторые подробности. Я до сих пор со стыда сгораю, когда вспоминаю…
– Твой папа – замечательный человек. Мне не захотелось его расстраивать. Он и так переживал за тебя. И зря ты стесняешься своего происхождения. У вас замечательная семья. Мне повезло меньше.
– У тебя нет родителей? – поинтересовался Шарталь. Как-то раньше этот вопрос не всплывал.
– Можно сказать, я с самого детства сирота, – не стала вдаваться в подробности. – А сегодня, сидя с вами на террасе, я поймала себя на мысли, что не хочу покидать твой дом. Как можно стыдиться его? Зачем гнаться за богатством и какими-то статусами? Это же пыль! У тебя уже всё есть. Любовь родителей – вот настоящее богатство, Шарталь.
Оборотень молчал, опустив взгляд под ноги.
– Ты замечательный, твой отец замечательный, дом у вас замечательный! И если твоя пара настолько слепа и тупа, чтобы этого не видеть, не понимать и не ценить, то я не представляю, зачем она тебе?
За неприятными для Шарталя разговорами мы вышли к столице.
– Думаю, тебе стоит нас подождать где-нибудь. Тяжело ведь таскаться с сумками. Но если ты тоже хотел пройтись по магазинам…
– Я посижу в парке, недалеко от портальной поляны.
– О, я знаю, где это, – кивнул Толик. – Мы тебя найдём, как уладим все дела.
Глава 21
Как же здесь всё было необычно! Несколько раз после замечаний фамильяра я захлопывала рот, но челюсть опять меня предавала, выдавая крайнюю степень удивления. В пригороде всё было более привычно для землянки. Создавалось впечатление, что просто попал куда-нибудь в Европу. Но в городе!..
– Толенька, что это? – пищала я в очередной раз, когда мимо нас стайкой пролетели какие-то сказочные существа очень специфического вида.
Звери сильно походили на земных котов, но имели три пары лап, крылья и яркую расцветку: зелёный, лиловый, розовый, голубой. Котики напомнили стайку разноцветных тропических птичек.
– Это коркусы – духи магических жилищ, – просветил меня хомяк.
– Что-то типа домовых? Но разве они не должны находиться в доме?
– Так и есть, но нам встретились дикие особи. Эти духи ещё не нашли себе пристанище. Я тоже когда-то был неприкаянным, словно эти коркусы, – вздохнул Толик, а я уже переключила внимание на яркую вывеску торговой лавки.
«Шляпы на любой вкус», – гласила надпись. Витрина пестрила разнообразием остроконечных головных уборов, чем только не украшенных.
– Здесь ведьмы такое носят?
– Не все и не каждый день. Большинство надевают праздничную шляпку, скажем, на Хеллоуин или на ежегодную колдовскую ярмарку.
– Давай зайдём? А когда эти ярмарки проходят и что там продают?
– Нам нужно в обменный пункт. Не забыла? – проворчал Толик. – А ярмарки проходят четыре раза в год, примерно в середине каждого сезона. Каждое существо само решает, что предложить покупателю.
– Существо? – задала очередной вопрос, когда мы благополучно миновали шляпную лавку.
– Маги, оборотни, ведьмы, вампиры, – перечислил фамильяр.
– А-а-а. Смотри, там то, что нам нужно!
«Ингредиенты для зелий», – гласила очередная вывеска.
– Да, сюда заходим, – дал добро Толик, и я тут же юркнула в магазинчик. Меня тут же окутал сумрак и необычные запахи, щекочущие ноздри и побуждающие звонко чихнуть, что я безотлагательно и сделала.
– Добрый день, – раздался мелодичный женский голос. – Вам помочь?
– Да, – ответил за меня фамильяр. – Нам вот по этому списку.
Бумага перекочевала в руки молодой темноволосой женщине в чёрном длинном платье и остроконечной скромной шляпе, украшенной лишь маленьким букетиком осенних цветов.
– Сейчас всё принесу, – улыбнулась хозяйка лавки, а я начала осматриваться.
Мамочки, чего здесь только не было! Разнообразные засушенные насекомые в банках, травы, камни, порошки и жидкости. Даже разноцветные грибы, растущие прямо на витрине. Каждая разновидность на своём субстрате. От некоторых исходило свечение, другие источали странные запахи, а один толстый экземпляр с тёмно-синей шляпкой тоненько посвистывал.
Перевела восторженный взгляд вглубь комнаты и снова уронила челюсть. Там под стеклянной витриной клубился разноцветный дым.
– Что это? – прошептала зачарованно.
– Туман для мороков. У нас в списке есть парочка цветов. Я тебе потом объясню, – буднично ответил Толясик.
– Как же здесь круто! – повторила в десятый, наверное, раз. – Да за это путешествие не зазорно и душу продать.
– Я бы не разбрасывалась такими словами, – проговорила хозяйка лавки, появляясь возле нас. – Неизвестно, на кого вы можете нарваться. Ко мне и демоны захаживают. А эти ребята не упустят шанса, купить душу ведьмы.
– Я это образно, – пробормотала, вспоминая про Варлигора.
– В магическом мире нужно быть начеку, – улыбнулась ведьма. – С вас три золотых.
Отсчитала монеты, и мы с Толиком покинули чудесный магазинчик. И тут же перед моим взором возникла кондитерская.
– Толюня! – с придыханием выговорила, едва сдерживаясь, чтобы с восторженными воплями не кинутся к призывно открытой двери.
Витрина манила и заставляла сердце замирать от восторга. Чего на ней только не было! Торты с оживающим декором в виде распускающихся цветов, порхающих бабочек и даже маленьких фейерверков. Пирожные, парящие в воздухе, мармеладные мишки, которые махали лапками прохожим, воздушные булочки, пыхающие ароматными парами и куча всего другого.
– Я не могу пройти, – протянула страдальчески.
– Только все деньги не потрать, – проворчал Толик. – И что мне за ведьма досталась? Другие от нарядов пищат, а этой лишь бы пожрать…
Но на бурчание фамильяра я не обращала внимания, уже набирая в корзинку разных удивительных вкусняшек. Подмигивающие печенюшки в виде забавных мордашек, призванные улучшать настроение, конфеты с необычными цветочными вкусами, пирожные, обещающие райское блаженство. И, конечно же, булочки, источающие восхитительные ароматы.
После такой лавки я начала сомневаться, что ресторан Шарталя будет иметь успех на Ратуэле. Всё же, его блюда хоть и были потрясающе вкусными, но магических фишечек в них не было.
– Это божественно! – простонала, отправляя в рот бледно-голубую конфетку. Аромат мне был незнаком, но я буквально жмурилась от удовольствия. Оказалось, что запах сладости проникает в организм, и тело начинает его источать. Необычный сладкий дезодорант, действующий изнутри. Но сделала себе засечку, что следующие конфетки буду пробовать с осторожностью. Вдруг там какие-нибудь неприятные для меня запахи. Существуют же на Земле растения, цветы которых пахнут падалью, к примеру. Надеюсь, что на Ратуэле в конфетки подобного не добавляют.
А сколько ещё вкусностей прошло мимо меня! Надо срочно расквитаться с демоном, начать зарабатывать, открывая порталы и варя зелья на заказ, чтобы иметь возможность не ужиматься в тратах. Эх, сколько соблазнов! А мне ещё о покупке дома нужно думать и о ресторанчике для Шарталя. Приуныла, но тут же вспомнила о волшебных печеньках и отправила одну в рот. Настроение тут же скакнуло вверх. Какая чудесная штуковина!
– Ты на печенье не налегай, – посоветовал толик. – От него похмелье бывает, если переесть. Максимум одно в день.
– Поняла. Ну, надо же!
– Какая милая ведьмочка, – раздался глубокий мужской голос рядом.
Обернулась и встретилась взглядом просто со сногсшибательным красавцем. Жгучий брюнет с ярко-синими глазами подмигнул. Это он мне, что ли?
– Меня зовут Артиус, – представился мужчина.
– Вероника, – ответила машинально.
– Могу я пригласить вас в кафе? – сразу пошёл в наступление красавчик.
– Э-э-эм, – протянула, теряясь от такого напора. – Вообще-то, у меня здесь дела. Совершенно нет времени. Извините.
– Очень жаль, – Артиус склонил чуть голову набок. – Тогда, возможно, в другой раз?
– Угу, – натурально растерялась.
А пока я хлопала глазами, мужчина взмахнул рукой и материализовал самую настоящую визитку.
– Наберите, как соберётесь совершить прогулку, – подмигнул он, вручая чуть светящийся тёмно-синий квадратик с искрящимися серебряными буквами.
«Артиус Флоран. Маг четвёртой ступени», – гласило теснение.
Не представляла, что это значило, но очевидно этот мужчина имеет высокий статус. Во всяком случае его одежда говорила об этом. Красивый тёмно-зелёный камзол с изысканной вышивкой, белоснежная рубашка явно из дорогущей ткани. Одет с иголочки, жесты манерные. Знать?
– Хорошо, – улыбнулась, пряча визитку в карман.
Странно, что мужчина повёлся на такую замухрышку, как я. Мне ведь даже в голову не пришло одеться как-то нарядно. Обычные потёртые джинсы и майка с цветочным принтом, да тёмная ветровка. Что его привлекло во мне?
Вдруг он тоже хочет поиметь выгоду с ведьмы. Наверняка здешние маги в курсе как выглядят землянки. По-моему, у меня началась паранойя. Оно и не удивительно, если брать во внимание моё плачевное положение с демоническим контрактом.
– Толюсь, как думаешь, почему Артиус решил познакомиться? Что-то меня терзают нехорошие подозрения.
Фамильяр почесал толстую щёку.
– Кто этих магов разберёт, – пожал плечами. – Но имей в виду, что эти ребята не шибко благосклонны к ведьмам. У вашей братии с магами негласная конкуренция.
– Тогда тем более подозрительно, – вздохнула.
– Но не все маги – напыщенные снобы. Есть и нормальные, – добавил хомяк, смотря вслед удаляющемуся Артиусу.
– Как думаешь, с моим везением, каковы шансы нарваться на нормального?
– С твоим везением, как я уже говорил, всё спорно. Но в любом случае тебе сейчас не до сердечных дел.
– Что правда, то правда, – тяжело вздохнула. – Слушай, а как я ему должна позвонить, если надумаю?
– По магическому кристаллу, – пояснил Толик, с такой интонацией, будто имел дело с абсолютной тупицей. – Ой, извини. Всё время забываю, что ты совершенно не в курсе магических заморочек. Я-то вырос здесь. Сложно подстроиться.
– Ты жил на Ратуэле? А как попал на Землю?
– Перенёсся. Я шёл на твой маячок.
– Угу, – сделала вид, что всё поняла. – Слушай, а где можно купить этот кристалл?
– Так мы до обменщика не дойдём, – сокрушённо вздохнул Толясик, но указал нужное направление.
Глава 22
В магазине с магическими кристаллами мы застряли надолго. Я совершенно потерялась в многообразии моделей, не зная, что выбрать. Оказалось, что на Земле это средство связи работать не будет – только на Ратуэле, но всё равно мне хотелось его приобрести. И сейчас я металась между стандартным молочно-белым и нежно-розовым прямоугольником. По размеру они походили на стандартный земной телефон, но вод работали… Это потрясающе! На магии владельца!
То есть, взломать магический кристалл для получения данных было просто невозможно. Сколько же в этом мире было потрясающих штучек, которые мне хотелось увидеть, узнать и попробовать.
– Я возьму розовый, – сказала продавцу после очередного страдальческого вздоха фамильяра.
– Отличный выбор! – просиял молодой маг и повёл меня в маленькую комнату для привязки кристалла ко мне.
Для совершения ритуала потребовалась капля крови и пара магических слов, формирующих простенькое заклятие для выброса силы.
– Как интересно, – пробормотал продавец, когда у меня из пальца вырвалась голубая струйка и распределилась по отполированной поверхности камня.
Совсем забыла, что Толик наказал мне никому не показывать свой цвет магии. Упс! И хомяк хорош, мог ведь предупредить, напомнить!
Мило улыбнувшись продавцу, отдав за кристалл шесть золотых и продолжая изображать непринуждённость, схватила Толика, который с умным видом прохаживался по витрине, и рванула на улицу.
– Почему не предупредил о заклятии привязки кристалла?! – с порога накинулась на хому.
– А что я должен был сказать? – на мордочке Тока было написано полнейшее недоумение.
– Оно же показывает цвет магии!
– Нет, – помотал фамильяр головой, отчего его щёки смешно затряслись.
– Да! У меня из пальца голубое свечение появилось! – истеричным шёпотом поведала Толику, оглядываясь по сторонам.
– Чего?! Там вообще никаких свечений появляться не должно! – хома схватился за голову. – Это плохо и непонятно и… Ужасно и загадочно! – Начал тараторить Толюня страшным шёпотом.
– Чем мне это грозит?
– Маг сильно удивился.
– Определённо!
– Тогда всем, чем угодно, – вздохнул фамильяр. – И давай уже в обменник сходим, а то мы с твоими выкрутасами вообще можем на Землю не попасть! А нам надо – там твой дом ведьминский, из которого ты силу до конца не выбрала. Тебе нельзя без связи с жилищем. Во всяком случае, пока.
– Слушай, Толюнь, а я тут подумала про коркусов. Скажи, а что они конкретно в доме делают?
– Ну, стандартно – всё, чем обычно домовые занимаются. Отгоняют несчастья, порядок поддерживают, уют создают. Но у них ещё есть очень специфические дополнительные возможности. Коркусы могут выращивать для ведьмы магический сад. В смысле ты сама растения высаживаешь, а заботятся о посадках уже они. И вообще, все дома, где селятся эти существа становятся особенными, – загадочно закончил Толик, а я поняла, что мне до ужаса хочется заиметь такого домашнего охранника.
– А как их можно пригласить? Или на Землю коркус не захочет идти?
– Ну… вообще, эти существа привередливы в выборе жилища. Не любой дом под свою опеку возьмут. Они обычно должны помещение осмотреть и одобрить. И что не понравилось одному коркусу, может приглянуться другому. На земле жить они смогут, конечно, но…
– Получается, они энергетику считывают. Наверное, – предположила.
– Да, что-то типа того.
– Что, совсем без шансов?
– Можно попробовать, конечно, – протянул хома. – Но у тебя должно быть хоть что-то связанное с домом. К ведьмам эти существа охотно идут.
– У меня есть! – вытащила из кармана связку ключей. Я хотела отдать их мастеру, чтобы сделать дубликаты для Шарталя и Леонардо.
– Тогда попытайся. Пойдём в тихое место.
Мы свернули с главной улицы, ныряя в маленький, узкий переулок, и остановились в тени небольшой арки.
– Положи связку на пол и мысленно попроси защитника явиться.
Закрыла глаза, представив, как в моём (ладно не совсем) домике живёт милое мохнатое существо, похожее на котика.
На мой зов явилось сразу пять разноцветных коркусов. Они сели в рядок, внимательно меня рассматривая, а я стояла, умилялась и не знала, что делать дальше.
– Мне нужен защитник для дома и помощник, – обратилась к милым существам, надеясь, что мою речь они понимают. – Только жилище находится не на Ратуэле, – вздохнула. – На земле. Но возможно, кто-то из вас захочет пойти ко мне жить?
Коркусы задумались, а потом трое из них вышли вперёд.
– Дай им ключи обнюхать, – шепнул Толик, восседающий на плече.
Указала на связку, лежащую у меня под ногами.
– Это ключи от дома. Вам нужно с ними познакомиться?
Коркусы синхронно кивнули, и я, подняв связку, протянула их «котикам». Они долго и вдумчиво её изучали, а потом рядом со мной остался единственный мохнатик нежно-голубого цвета. Он склонил голову набок, оглядывая меня задумчивым взглядом, а затем положил одну из лапок поверх моей руки.
– Меня зовут Миус, – раздалось в голове. – И я принимаю твой дом.
– Вероника, – представилась, готовая прыгать от счастья. – И я очень рада, что ты согласился.
После знакомства мы уже троицей отправились прямиком в обменник, где я осознала, какое богатство оставила для наследника Татьяна. В шкатулке лежало четыре красных камня, один золотой и пара синих. Так вот, самоцветы стоили огромных денег. Красный – тысячу, золотой – целых три тысячи, а синие по пятьсот золотых. Выходило восемь тысяч. И ещё триста монет высокого наминала было меня сейчас на руках. Также я уточнила курс обмена на земные деньги. Выходило, что один золотой равняется семи тысячам рублей. Подсчитав в уме средства, поняла, что я теперь миллионер! Причём сумма выходила настолько внушительная, что я прижала шкатулку к себе, испытывая настоящий ужас от мысли, что меня могут обокрасть!
Да на эти деньги я не только дом у Машки выкуплю, но и Шарталю ресторан отгрохаю и ещё останется!
– Спасибо, – нервно улыбнулась мужчине и попросила обменять мне десять золотых.
Тут же мне выдали пачку самых настоящих рублей, и я почти бегом понеслась к ожидающему нас Шарталю. У меня созрел план!
Оборотень встрепенулся, а потом перевёл недоумённый взгляд на Миуса.
– Привет. Мы не сильно задержались? – улыбнулась.
– Всё в порядке. Я вижу у нас пополнение?
И так у Шарталя легко вылетело это «нас», что на душе, в который раз за день отчего-то стало тепло.
– Это Миус, – представила домашнего духа. – Он любезно согласился быть хранителем нашего жилища.
Шарталь поклонился коркусу, чем меня удивил, а потом как-то странно хмыкнул.
– Ты чего? – поинтересовалась.
– Да ничего. Пусть сюрприз будет, – весело подмигнул оборотень.
О! А сюрпризы я люблю!
Глава 23
– Демон! – раздался у меня в голове разъярённый голос Миуса, как только мы ступили на порог кухни.
Я и ойкнуть не успела, как коркус вцепился в лицо Варлигору. Князь взвыл и попытался содрать с себя животное, но не тут-то было. Миус вкогтился основательно, намереваясь содрать с рогатого скальп. Да, Варлигор попытался перекинуться, даже рога отрастил, но оборот закончился практически не начавшись. Я так поняла, что коркус гасил демоническую магию. Вот это поворот! Неужели об этом сюрпризе говорил Шарталь?
Перевела на оборотня ошарашенный взгляд, а тот только весело подмигнул, наблюдая за расправой домового духа над демоном. Варлигор выл, Миус шипел и оставлял глубокие борозды на лице демона, Толик свистел и подначивал «котейку», вампир просто с интересом взирал на происходящее, и что самое интересное – никто не спешил на помощь искромсанному рогатику.
– Миус! – призвала зверушку к порядку, когда отошла от потрясения. Варлигор как раз пытался подпалить голубую шёрстку демоническим огнём, но и это у него не выходило.
– Демон! – прорычал коркус и не собираясь отцепляться от княжеского лица.
– Мочи его! – провопил Толик, вскакивая на стол и принимая стойку боевого журавля из восточных единоборств. Я такое в мультике про кунг-фу панду видела.
– А ну, прекратить! – гаркнула так, что дом застонал.
Все мгновенно разбежались по углам, с трепетом взирая на меня.
– Ты полностью поглотила силу ведьмы, – проговорил Толик и заржал, переводя взгляд на пострадавшего Варлигора. – А ты похож на отбивную! – хохотал фамильяр, пока демон безуспешно пытался залечить царапины магией.
– Почему не выходит? – в панике проблеял он, когда потерпел фиаско после пятой попытки кряду.
– Что делать? – спросила у кровожадного хомяка, который в данный момент пытался сфотографировать демона на мой телефон.
– Добить, чтоб не мучился, – хохотнул Толик.
– Я серьёзно!
– Можно спиртом обработать или подорожник приложить, – пожал он плечами, исхитрившись-таки сделать фото.
– Это не пройдёт? – с ужасом прошептал Варлигор, ощупывая лицо.
– Анатолий! – прикрикнула на фамильяра. Мне стало жалко демона. Наверное, ему сейчас было очень больно.
– Что? Да намажь ему харю слизью болотной кваквы.
– Не надо… – попятился Варлигор, думая, что Толик снова издевается.
– Ну, не надо, так не надо. Ходи как есть. Кстати, царапины, оставленные коркусом, не заживают.
Демон заскулил, а я глянула с осуждением на Шарталя. Знал же, что подобное может произойти и не предупредил.
– Я не думал, что всё будет так жестоко, – развёл руками оборотень оправдываясь.
– Могу я попробовать исцелить с помощью магии крови, – подал голос, молчавший до этого Леонардо.
– Пожалуйста, – с признательностью посмотрела на вампира.
Но после его лечения стало только хуже. Лицо Варлигора раздулось, напоминая пупырчатый шарик бордового цвета.
– Только не смотри в зеркало, – прошептала, прикрывая рот ладошкой. Выглядело ужасно и смешно одновременно.
У демона сделался такой взгляд, как будто он вот-вот упадёт в обморок.
