Текст книги "Добро пожаловать!"

Автор книги: Ольга Табоякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

– Так это правда, что миры разделили? Что эти два десятка миров в кольце и не могут вырваться? – я помнил слышанные раньше теории о нашей части миров.

– Такие ходили раньше слухи, даже обсуждения научные и магические, но вот сейчас что-то не слышно ничего нового. Я поинтересовался, – Олг так невинно улыбнулся, что я смог представить себе, как он примерно интересовался. Наверняка, влез в самые секретные архивы. – Эту тему закрыли для широкого обсуждения, как мне кажется, чтобы не возбуждать напрасные надежды.

– Так вероятнее всего, что это правда, – для меня сие уже не являлось шоком. – Выходит, что Лирейд защищают, строят энергетическую сетку, также как и в других мирах.

– Жека, – Олг как-то уж очень странно посмотрел на меня. – Жека, а ты никогда не думал, почему именно в твоем мире нет этой сетки?

– Нет, – знаете, в тот момент я испугался последующего предположения. – Не думал.

– А я вот подумал, пока ты там прохлаждался в подземельях, – Олг добавил еще одного дракончика. Теперь эта парочка танцевала нечто напоминающее вальс. Ворон с Филином присматривались к этому необычному танцу. Чувствую, что скоро и эти будут танцевать.

– Вы хотите сказать, что Черные могут быть с Лирейда? – я озвучил то, что не хотел даже думать.

– Откуда я знаю, – Олг пожал плечами.

– Не может этого быть, – я крайне не желал в подобное верить. – Эта гипотеза не подтверждена ни одним фактом, кроме того, что Черные пьют жизненную силу, а на Земле ее нет. Да и не смогли бы мы пропустить этих Черных.

– Ладно, я не настаиваю на этом предположении, – Олг добавил к танцу дракончиков яркие огонечки. Очень красиво вышло, еще бы музыку. Филин ухнул. Ворон каркнул. Потом опять Филин ухнул, опять ухнул. Короче, получалась музыка. Весьма своеобразная, но подходящая случаю.

– Тогда проехали, – Олг кивнул на мои слова. Я продолжил свои дальнейшие разбирательства. – В общем, два десятка миров находятся в изоляции, но есть некая группа, которая пытается противостоять экспансии Черных. Кто такие Черные и откуда неясно. Но одно несомненно, они могут уничтожить мир, сделав его непригодным для жизни. Правильно?

– Ну, это и детям понятно, – Олг слушал меня невнимательно, наблюдая за своими дракончиками.

– Местным детям может и понятно, но я-то только прибыл, – сидеть-то как неудобно, но с другой стороны, мне больше было неудобно от разговора. Тяжело. Подозрительно. Сложно. – Итак, Чав – дракон и занимается спокойствием наших миров. Ясно, что он как-то связан с прогрессовцами.

– Из чего такой вывод? – Олг проявил внимание к этому утверждению.

– Из того, что когда я начал работать в "Прогрессе", то почти сразу попал в историю с семенами, – дальше Олг выслушал короткий пересказ моей истории знакомства с Чавом, принятия в Великий Воинский Дом, а также "засева" этих самых энергетических семян.

– Все миры обладают подобными сетками, – Олг убрал своих дракончиков, послышалось разочарованное хлопанье крыльев Ворона и Филина. – Твой мир, как ясно из твоего рассказа, испытывает некоторые трудности в развитии. Вот и занимаются люди твоего мира "контрабандным прогрессом".

– Хорошо, они занимаются прогрессом. Но не все. Здесь дела посложнее.

– Посложнее, – Олг вцепился в меня взглядом. Сейчас он что-то хочет узнать.

"Не узнать, а понять", – поправил меня учитель. – "Будь осторожен".

Я постарался максимально расслабиться. Весьма вероятно, что мне надо будет солгать и сделать это надо на высшем уровне.

– Жека, а ты действительно не понимаешь, зачем тебя взяли в этот твой "Прогресс"?

Я изложил то, что сказали Алекс и Чав, когда я стал свидетелем их драки. Олг старательно скрывал свое разочарование. Выходит, что не все так просто, как я подумал было, услышав о своем "предназначении" от Чава и Алекса.

"Думать будешь позже", – послышалось весьма разумное от учителя. – "Слушай дальше, разбирайся в последующем, не зацикливайся над одной проблемой".

– Чав занимается обороной миров. Ясно и принято. Сомнений в этом нет. Алекс неизвестная величина. Весьма вероятно, что он из этих Древних. Древние – это которые правили мирами.

– Не совсем правили, – поправил меня Олг. – Они давали указания драконам. Древние не судили, не договаривались, не наказывали. Еще в своей молодости я размышлял над сей проблемой. Если вся структура миров построена на душах, то вполне вероятно, что Древние – это особый вид душ. Также, как и драконы.

– А они туда-сюда могут переходить? – я подумал о замкнутости системы.

– Естественно. Доподлинно известно, что есть методики, как стать драконом. Вполне вероятно, что есть такие же методики, как стать Древним. Но дело в том, что Черные нашли способ уничтожать Древних. Давненько было, я беседовал с одним болтливым типом, так он помнил еще времена до войны и разделения. Так вот, как удалось Черным создать это кольцо, неизвестно или очень засекречено. Хотя он говорил, что если бы было известно, то кто-нибудь обязательно проболтался. Но Древние здесь еще были. Жили они не долго. Отчего-то все умерли и умерли очень тяжело. Тот тип говорил, что было их двое. Минимум двое, но были и слухе о третьем. Возможно, что Алекс и есть твой третий. Те двое известных буквально сгорели.

– А обычны люди могут становиться драконами, Древними, виэнами? – как-то меня не вдохновляло устройство мира, когда все строго регламентировано.

– Естественно, Жека, все могут. Неужели ты думаешь, что есть инструкции или законы? Никто бы их не соблюдал. Это же души, а не тела. Но все дело в том, что большинство устраивает привычное существование. Ты же жил на Фагане. Прекрасное место для жительства. Там все терпимы друг к другу. Если не считать некой повернутости местных на акценте Южного и Северного Корте, то даже очень волшебное место. Там много энергетических сеток, много ярких людей, а главное диких возможностей.

Я смотрел, как именно Олг говорил о Фагане и понял, что приглашу его к себе в гости на Фаган, а еще, наверное, постараюсь подыскать ему там хорошее жилье. Олг и Фаган – интересное сочетание. Я бы пошел с ним в Сиско и сел бы на дьюка. Какая была бы гонка. Не правильно думаю, какая будет гонка. Я это непременно осуществлю.

– Так, а вот Петр?

– Петра я не видел, – Олг с трудом отключился от мыслей о Фагане.

– Ладно, Петра проехали. Здесь его нет, – я подумал, что Петра можно пропустить. Заглядывая в дальнейшие события, могу сказать, что катастрофически ошибся в этом утверждении. – Зачем Алекс меня заставил заниматься вербовкой? Погодите, – я понял, что знаю ответ на этот вопрос. – Если Алекс знает, что я по определению друг виэна, то вполне понятно. Он меня использовал.

– А кто скажи мне тебя не использовал? – я опять смог удивить мага-воина Олга. Впору собой гордиться, только не хочется.

– Так Алекс и Чав хотят, чтобы я занялся проходом в те потерянные миры. Они меня тренировали?

– Я так понимаю, – издалека и очень тягуче начал Олг. Я понял, что он стебается. – Алекс тебя тренировал, а Чав вмешался. И сейчас за тебя драка будет.

– Мне, конечно, льстит, что два таких субъекта могут драться за меня, но я же не девушка. А может быть они тогда за меня? – я даже сам поверил в эту чушь.

– А кто его знает, – Олг пожал плечами. Его особо не интересовало мое предназначение. Когда до меня это дошло, то Олг мне стал как-то ближе. Ты говоришь, что они сначала бились, а чуть позже вдвоем пошли в покои Сорео. Здесь что-то не так, и я советую тебе выяснить для себя этот вопрос, – дал он правильный совет.

– Так они меня делят, как имущество? – хорошо, что последние дни такие насыщенные, а то бы такие мысли вывели бы меня из себя. А так я привык.

– Как ценную табуретку, – совершенно неуместно хихикнул Олг.

– Так ..., – я хотел еще многое сказать, многое уточнить, но нас прервали. Собственной персоной явился Дон Де Сорео. Излишним будет говорить, что я получил выговор за разбитую вазочку, а также новое предписание.

Олг пожал плечами и улетел куда-то вдаль, постреливая молниями в Ворона и Филина. Те вопили, метались по рассветному небу, но Олг обладал снайперским талантом.

"Да мухлюет он", – фыркнул в голове наставник.

"Колдун же. Так, что мне делать?", – спросил как идиот, уже зная ответ, но иногда все же приятно услышать что-то привычное. А почему именно привычное? Потому как новый вид наказания показался мне весьма необычным.

Великий Воин Гада меня не разочаровал:

"Думать, ученик, думать и действовать. Но сначала бы я поговорил с Лоном и с Ником. Что такое не сказал тебе Ник относительно Амели. Ты бы поинтересовался".

"Спасибо за совет, учитель".

Дело третье «ПМЖ»

«Трудно понять нашу жизнь, если никогда не смотрел индийских фильмов»

/Из подслушанного разговора/

– Я здесь. Мы здесь, – это меня порадовал Эндер. – Я опять сумел отличиться.

– Мамочки мои! Я и не сомневался, – теперь бы еще спокойно обернуться и посмотреть, кого в этот раз сослали со мной. Дон Де Сорео говорил о двоих. Первый – Эндер. Надо спросить, что же он такого натворил. Явно ведь ждет похвалы.

Я повернулся. Знакомое лицо – Варан.

А вот идут Ник и Лон. Все-таки надо им всем предложить здесь поселиться.

– Так как на этот раз? – Эндер выглядел свеженьким, не сказать, что по ночи шлялся по чужим покоям. Он пожал плечами.

– Сам не знаю, Жека. Явился сегодня утром сам Дон Де Сорео и сообщил, что я отправляюсь с тобой. Мол заслужил, а во всем виноват ты.

– Кто заслужил? – я не усек скачка от "заслужил" до "виноват".

– Не знаю, – Эндера похоже этот совершенно не заботило. – Мне и так нравится, – добавил он, а я понял, что этот мальчишка точно не знает и считает это не наказанием, а великим благом.

"Странно", – поймал я мысль учителя, но ему удалось скрыть от меня, что же все-таки странно. Также неадекватно отреагировал Олг.

– Опять Эндера? – он не поверил, а потом так осуждающе на меня посмотрел. Не пойму, я что ли заставляю принца себя так вести. Я-то здесь причем?

– Так вы готовы? – я посмотрел на Эндера и Варана.

– А куда мы сегодня? – радостно-радостно полюбопытствовал принц.

"Жека, ты понимаешь, что ты сделал?", – спросили два голоса. Один внутри меня мой, а второй внутри меня – мой учитель и наставник. Я-то осознал, что я сделал. Я стал для этого ребенка кумиром, наставником, примером. Надо это как-то срочно исправлять. "Он должен стать для тебя другом", – послышалось от учителя, – "Иначе, прокляну". Я впервые в жизни слышал от него такие слова. Такой тяжкой кары, как проклятие своей души, я не ожидал получить, казалось бы ни за что.

"Учитель, почему такая жесткая позиция?", – мне очень надо было знать.

"Адекватная и равнозначная. Его душа и твоя душа. Никогда, слышишь, никогда не используй так людей", – сурово ответил мой наставник.

"Учитель, почему вы обвиняете меня в том, что я могу погубить этого мальчишку? Я же не виноват, что он так ко мне относится?", – мне хотелось справедливости по отношению ко мне.

"Если бы это был кто-то другой, то я бы и не говорил, но ты-то понимаешь, что творишь, к чему идешь, и что ты можешь сделать с этим ребенком", – более мягко ответил наставник.

"Если понимаешь, то и спрос выше?"

"Именно", – закончили дискуссию.

Сейчас у меня еще и задача изменить отношение Эндера ко мне.

– Так куда мы сегодня? – послышалось повторное от Эндера. – Ты уснул что ли?

Лон дернул бровями. Люблю своего друга. Всегда найдет, как поддержать меня. Одним словом виэн.

– К Черным, – я не менее выразительно улыбнулся.

Наш разговор на невербальном уровне оценил Ник. В тот момент я подумал, что встретил еще одного человека, который близок мне. Наверное, мы подружимся, но для этого нужно время.

– Как это? – Эндер слегка взвизгнул.

– А что ты, кстати, натворил, что тебя опять послали? – спросил Лон.

Я не стал слушать ответ, мне надо было поговорить с Ником. Мы отошли в сторону. Я убедился, что нас никто не слышит, окромя наглого Ворона.

– Что? – видимо я предчувствовал, спрашивать было очень тяжело. – Амели? Что не так?

– Я слышал, как Дон Де Сорео говорил с Гиром, – Ник старался говорить, как можно нейтральнее.

– Кто такой Гир? – я тянул время, поэтому и перебил Ника.

– Это наставник по Малым Формам, – видя, что мне понятие "малых форм" не знакомо, Ник объяснил, что это методы трансформации энергии. – Так вот, Дон Де Сорео говорил с наставником Гиром. Сорео сказал, что Амели – виэнка, – на это сообщение я кивнул. Я так и подозревал. Ник понял, что это для меня не новость. – А Гир сказал, что у девушки роман с Вараном, – а вот это для меня была новость. Я давно уже на тренировках не терял дыхание, а здесь будто на Луне оказался. Без воздуха. Голова заболела. Захотелось застрелиться.

– Жека, – послышался восхищенно-боящийся голос Эндера.

Я повернулся на его зов, повернулся, скрипя суставами, стараясь не заорать, не развалиться, не завыть, не начать грызть землю.

"Ученик!", – громыхнул в моей голове учитель. – "УЧЕНИК!"

Что-то он сделал, я почти стал человеком. Как больно-то быть живым. Видимо, начинаешь понимать, что живой, когда тебе становится больно.

– Когда мы отправляемся? – если бы я был в другом состоянии, то мне бы понравилась быстрая адаптация Эндера, но сейчас это был еще один повод сорваться на крик.

Варан подошел к делу более серьезно:

– Жека, рад нашей встречи. Так когда мы отправляемся? – я понял, что умею ненавидеть. Никогда за собой такого не знал.

Хорошо, что учитель помогал мне в тот момент. Я внутренне уже перегрыз этому хлыщу глотку. А ведь тогда мы встречались на Фагане, он мне понравился. Помню, что посчитал его слегка глуповатым, но честным и веселым парнем.

"Перестань рефлексировать", – гавкнул в моей голове наставник.

– Дон Де Сорео, – я говорил, выталкивая каждый звук из себя, – сказал, что отправиться мы сможем к самому вечеру. Пока время есть, отдохните, соберите все, что вам надо будет. В конце концов, это вам работать.

– Как работать? – Эндер очень выразительно шмыгая носом показал презрение к будущему занятию.

– Мне вообще-то поручено вас охранять, а вы должны добыть образцы для анализа на какой-то там кафедре этой Академии, – я помнил дословно, что надо добыть этой парочке, но решил, что надо занять их сейчас. Пусть отправятся к Сорео, выяснят, что им там надо добывать, а у меня будет хоть немножко времени.

Лон, понимая, что после общения с Ником у меня не все в порядке, увел Эндера и Варана. Он стал им излагать, как много Черных он встречал, как их убивать, как от них убегать и всякие другие нужные сведения.

Под навесом остался лишь я и Олг. Я не видел, как и когда ушел Ник. Умный парень, умеет не давить. Ворон и Филин тоже куда-то слиняли.

– Покормишь? – я попросил Олга так, как Хэлларен всегда требовал у нас приготовить обед. Эта мысль меня отвлекла. Я сейчас занят, сильно занят, хотя внешне выглядит совсем не так. Может быть и Хэлларен тоже занят? Но только вот чем? Зацепился я за это предположение. И так и эдак обкатывал его в мозгах и убедился в его верности. Что он может делать? Я что делаю? Я жду. Вероятность велика, что и Хэлл ждет. Но что ждет? Человека. Вероятно, что именно человека. Он связан с Алексом, точно связан. Это ясно. А вот с Чавом? Откуда мне пришла в голову эта мысль не знаю. Иногда что-то кажется, пусть неосознанно, но верно. Правда, сейчас это неважно. Ну, ждет он кого-то, пусть ждет.

"Не скажи", – встрял учитель. – "Он ведь о тебе заботится?".

Я вспомнил, что Хэлларен заходил и оставил какао для меня. Это было как-то не в привычках этого типа. "Я ему нужен", – логичный и обоснованный вывод.

"А зачем ты ему можешь быть нужен?", – продолжил мысленный диалог учитель.

"Затем же, что и остальным. Алекс и Чав, а еще получается Хэлларен. Если бы мне предложили угадывать, то я бы сказал, что он главный".

"Почему, ученик?", – чувствовалось, что наставник не ожидал такого вывода.

"Во-первых, он не суетится. Во-вторых, он сидит при Древнем городе. В-третьих, он командовал Алексом", – я привел несколько своих аргументов.

"Спорно, но возможно", – и согласился, и не согласился учитель. – "Что тебе это дает?".

"Если Алекс и Чав будут мне мешать, то мне надо использовать Хэлларена, чтобы отвлечь их от своей скромной персоны", – пожалуй, даже Наполеон не строил таких грандиозных планов.

Пока я мысленно общался с учителем, то Олг без вопросов принес еды с кухни.

– Я тебе лучший кусок взял, – радостно заявил маг-воин и бухнул мне в руки большой поднос с жаренной ногой какого-то крупного животного.

– Спасибо, а соус? – я плохо представлял, как можно съесть столько мяса сразу.

Олг выразительно потянул поднос назад. Поднос я отдал, но ногу ухватил. Тяжелая. Килограмм на семь.

– Устал? – спросил он, глядя, как я поедаю мясо. Странно, вроде утро, а чего это я устал. А потом понял, я очень устал.

– Да, – мне стало на чуть-чуть легче на душе, об остальном я старался не думать. Надо же до чего дошел, раньше все "думай, думай", а теперь только бы не думать.

– Чего там тебе надо делать у Черных? – Олг достал нож и предложил мне воспользоваться им. Но мне нравилось откусывать мясо. Ощущения варварские, зато как-то соответствуют тому первобытному состоянию, в котором я находился в тот момент.

– Мне этих двоих охранять, а им надо собрать образцы: одного Черного, какие-то камни, их целый список, а еще найти мертвые силовые линии, посмотреть, чего-то там измерить, еще что-то закопать. Короче, программа дня на три. А мне надо смотреть, как они все это будут проделывать и защищать их от опасностей, – я говорил между жевками.

О! вернулись Ворон и Филин и что-то притащили.

– Хорошо охотятся, – похвалил Олг, осмотрев добычу. Ворон притащил книгу, а вот Филин двух мышей. – Я что вас не кормлю? Зачем мышей-то?

Филин осознал свою ошибку и жалобно ухнул.

– Летите опять, – велел Олг.

Мне понравилась дисциплинированность Филина и Ворона.

– Олг, а Сорео с тобой, как главой этого "д.в.", согласовывает мои наказания. Тебе-то, что можно так себя вести, а меня за любое действие посылают в очередные неприятности. Я, между прочим, ни разу на занятиях не был, а теперь вот меня к Черным посылают. Здесь не помыться, не поесть, не в гости сходить.

"Знаешь, Жека, – послышалось от наставника, – я первый раз слышу, что вторжение в чужое жилище называется "в гости сходить", – это все он сообщил мне с неким благоговением перед моими юридическо-иезуитскими способностями.

Олг выразил ту же мысль, но несколько более грубо.

– А со мной не согласовывают, не бойся, – оправдался Олг. – Я бы что-нибудь более жесткое придумал, – и глядя на мое дрогнувшее лицо, он добавил: – в воспитательных целях, конечно.

– Уф, – я так и не мог сказать, кто это "уфнул": я или Олг.

Мне было тягостно ждать, когда появятся Эндер и Варан. Зачем я их услал и сам не понимаю. С другой стороны, сейчас я не смог бы общаться с Вараном. Интересно, как он сюда попал. А еще меня занимала мысль, как это все могло случиться. Почему Амели выбрала Варана?

Последующие пару часов я думал и думал, даже разговаривал сам с собой, не с учителем, именно с собой. Дошел до следующего, до чего, в принципе даже стыдно сказать, но врать себе последнее дело. Во-первых, я – идиот. Во-вторых, надо с этим смириться. В-третьих, надо учесть на будущее, если оно у меня будет, что нельзя по-идиотски сидеть и ждать, надо говорить. Я говорил, но говорил с Амели недостаточно. По сути я ведь ей ничего и не сказал. И самое главное, что я доведу дело до конца, я сделаю все и даже больше лишь бы она жила. Если она выбирает другого, то мне надо с этим смириться.

"Дважды идиот", – под конец моих рассуждений разразился своим мнением учитель.

"Почему дважды?", – мне стало любопытно.

"Потому, что решил смириться", – по-военному четко ответил наставник.

"А что я должен сделать?", – вот здесь я сильно обиделся. Он-то с чего мне указывает, что я принимаю неправильные решения. Учитель же сам проповедует политику невмешательства. Он разрешает мне совершать ошибки, а потом самому их исправлять. С чего это вдруг он стал высказываться так резко.

"Думать, ученик", – мне показалось, что наставник пошел на попятный. Наверное, он просто не сдержался. Хотя это давало дополнительные стимулы еще подумать над ситуацией и своими выводами.

Подумать – подумал, но к новым мыслям не пришел.

Я и не заметил, как прошло время. Очнулся только, когда меня позвал Лон.

– Жека, – Лон сидел рядом со мной и что-то говорил, а я оказывается кивал в ответ.

– Прости, не слышал, – Лон вздохнул на мое признание.

– Жека, я тут тебе кое-что собрал, – мой друг виэн показал, что именно он собрал.

– Лоооон, ты что? – мне было страшно и непонятно смотреть на этот джентльменский набор.

– Поверь мне, – попросил друг виэн.

Хорошо, что я помнил, что он виэн, а я друг виэна, а виэн мой друг. В общем, это сложная для выражения, но простая для понимания мысль. Я взял все это. Все это включало в себя: набор сюрикенов в форме шипов (полезная вещь), фляжка (пустая, а юмора я не понял), скатерть (белая), вилка (серебряная), портрет Лона (тоже юмора не понял), а также мешок с сухим пайком и чистое белье.

Я еще раз попросил Лона и Ника внимательнее смотреть за Амели.

– Обязательно, – кивнул Варан.

Никогда не думал, что за одно слово можно так страстно хотеть убить человека. Захотел.

– Ну, что мальчики, – громко скомандовал Олг. – Давайте все к Жеке!

Ворон и Филин уселись на меня. Тяжелые заразы.

– Но...! – возразить мне не дали. Олг разразился выразительной речью на тему того, что они будут за мной присматривать, так ему будет спокойнее. А затем он вручил мне списочек, объяснив, что я должен буду проконтролировать летунов. Олг посылал их с дополнительной миссией – добычей полезных вещей из мира Черных.

– Ты там смотри...., – напутственно пожелал Лон.

Мир Черных был блеклым. Я-то ожидал, что он будет ужасным, черным, мерзким, похожим на то, что показывают в наших фильмах хоррора. Ничего подобного, просто блеклый мир, мертвый и уже без людей.

"Напоминает тот, откуда Ник", – я это мысленно сказал учителю.

"Это почти последняя ступень в смерти миров", – подсказал наставник. – "Тебе здесь плохо скоро будет, да и твоим подопечным тоже".

"Тогда зачем нас сюда послали? Сорео нас убить хочет? Это что предусмотрено программой Академии?"

"Ученик, подумай головой, а Сорео, наверное, пофигу выживите ли вы. Ученик, по его мнению, друг виэна не может умереть, если виэн рядом".

Не буду комментировать последнее высказывание учителя. Дошло до меня. Хорошо, что хоть с подсказкой докатило. Попросив своих подопечных или скорее охраняемых не волноваться, я отправился на Фаган. Оттуда прыгнул в Древний город. Люблю это место. Живую лужу я заприметил давно. Не буду утомлять излишними подробностями, как я нагреб во фляжку водички и открыл свою любимую дверь, благо ключи у меня были. Интересно вот только, зачем остальные ключи. Один от этой двери, а вот остальные-то откуда? На Фаган я вернулся, так и не зайдя к Хэлларену. Потом опять в мир Черных.

– Все ок? – я появился за спинами Эндера и Варана.

Принц развернулся на мой голос в боевую стойку. А Варан достал нечто из рукава.

– Нет, ищем место для лагеря, – Эндер махнул рукой направо, потом – налево.

– Все едино, – Варан мрачно осматривал этот мертвый мир. – Здесь нет укрытий. Можно жить прямо здесь.

– Знаете, ребята, – легкая передышка в Древнем городе вернула мне способность жить не по правилам, – я бы предложил не заводить нигде лагеря. Мы здесь не в выгодной позиции, уязвимы, и это еще слабо сказано. Предлагаю двигаться до полного сбора всех образов, требуемых Дону Де Сорео и долб..нашей Академии, а потом сразу назад.

Эндер выразился на тот счет, что я великий стратег, Варан поправил его, что я тактик. Учитель мне сообщил, что своего мнения он не изменил, я дважды идиот. Столь трогательное единодушие во мне подпитало мои внутренние силы, и мы двинулись в путь.

– Вы ищите, что надо, а я буду присматривать за обстановкой, – договорились мы о распределении обязанностей.

Дальше я сосредоточился на этом мертвом мире. Во истину даже в мире Ника было не так плохо. Там люди были. Пусть они индифферентные к действительности и окружающим, но хоть люди. Там деревья, дороги, мосты, голоса, а здесь просто блеклость.

"Попил бы ты, ученик, и своих напои", – подал голос учитель.

Потом мы опять шли. Переодически Эндер указывал направление, что-то черкая на листе и бормоча ругательства. Вопреки себе, я не прислушивался к ругательствам, а раньше мне нравилось прикасаться к новым мирам и людям через чрезвычайно эмоциональные выражения.

"Взрослеешь, ученик", – подсказал Великий Воин Гада.

"Знаю", – я это знал, но отчего-то радости в жизни такое взросление не приносило.

"Пройдет переходный этап, и принесет", – пообещал всемудрый наставник.

"Не буду спорить. Я новичок в этом", – я пожал плечами. Могу поделиться, за последнее время я виртуозно научился пожимать плечами в виртуальном режиме. Общение с наставником стало для меня настолько необходимым, что я не представлял уже себе, как живут другие люди. Как можно жить с одной душой.

"Хмм, не надо так патетично, ученик, – предостерег учитель. – Были герои, а были и злодеи, которые жили без души, а другие и с тремя и даже с десятком душ. Ты не исключение, а лишь редкий случай".

"Ну, без души я примерно представляю, а вот с большим их количеством: это как?", – мне захотелось услышать историю или сказку, а может байку.

Наставник принялся рассказывать, а я с обалдением сопоставлял его слова с одним из дел, которое я вел в "Эпохе времени".

Тогда Подлодка сказала, что этого дела и не было вовсе. Его так и не включили в официальный перечень дел, которые я вел в "Эпохе времени". А мне собственно что? А ничего, одним делом больше, одним меньше, роли не играло. Но тогда я так и не понял, почему дело закрыли до состояния "вообще не было". Это даже не степень секретности, это привилегия просто остаться в живых, если ставится такой гриф. Не было в том деле ничего секретного, там даже ничего примечательного не было.

Задание мне дала Елизавета Матвеевна лично. Но как! Главное было, что она явилась ко мне домой... домой на Фаган.

На стук я открыл дверь, а на пороге она. В ту секунду я даже вздрогнул, такого не может быть, потому что не может быть никогда.

– Прошу Вас, – я распахнул дверь и пропустил Подлодку.

Эта красивая, но суровая женщина в старомодном костюме, на высоких каблуках и с белой папкой в руках вошла, огляделась и отправилась на кухню.

– Двойной мартини, – разрешила она мне.

У меня не было мартини, у меня ничего кроме воды, какао, кофе и молока не было. Я налил в стакан воды и подал ей.

Моя начальница сделала глоток так, будто пила мартини со льдом. Качнула головой, мне показалось, что одобрила мое поведение.

– Итак, Евгений, – я дернулся от интонации арктической массы. Подумать только, она меня назвала полным именем, – ты должен прочитать, сжечь после прочтения, выполнить задание и нигде не допустить ошибки. Четко постарайся запомнить, что этого дела нет и не было. Вот, – она достала из сумочки портативный приборчик неизвестной конструкции, – это для перемещения туда и обратно, потом он самоуничтожится.

Когда она величественно удалилась, то я принялся изучать бумаги. Подумать только, такое секретное дело, дело высшей важности, это ...это...это...

"Не торопись", – посоветовал учитель.

"Почему?", – я читал бумаги и ничего не понимал. – "Она папку перепутала", – я был в этом свято уверен. Не могут быть эти безликие бумаги – великим делом.

"Поверь мне, ученик, что все великое – весьма обыденно", – посмеиваясь заявил наставник.

"Да, посмотрите. Как это может быть великим? Это же пустяк". Мне предписано отправиться в некое место, названное Славинией, и найти стратига Михаила. Славиния оказалась в Македонии, а времена восемьсот с чем-то год. Я бы понял, если бы стремился этому стратигу внушить какую-либо военную или наоборот мирную идею, но нет, мне надо было появится там в качестве проезжего гостя из столицы, а главным было избавить Михаила от некого комплекса. Он – Михаил – считал, что для стратига недостаточно хорошо пишет. Короче, от меня требовалось показать, что я, как великий, но тайный гость, пишу еще хуже.

Миссию я тогда выполнил, и о деле забыл. Пытался разобраться, кто был этот Михаил в истории, но как-то не ко времени было. Потом забыл.

Так вот учитель принялся мне рассказывать историю о типе с Лирейда со множеством душ. Звали этого типа Михаил.

"Да, ты его встречал", – сказал наставник и напомнил мне про то дело, которого как бы и не было.

По словам учителя выходило, что душа Михаила была очень необычной, вернее, там была не одна, а несколько душ. Учитель сказал, что четыре.

"Откуда?"

"Ммм, ученик, я тебе как-то не рассказывал про круговорот душ. Не то, чтобы круговорот, но ведь даже вы на Лирейде говорите о разных жизнях одной души. Так вот, когда тело умирает, душе требуется время, чтобы вновь подпитаться силой, разобраться с другими делами в кои мы сейчас не будем углубляться, а потом все по-новой. Так вот, обычно и стандартно души привязаны к одному миру. Я в этот вопрос не углублялся, потому как ты не из этих, да и почти все вокруг тебя тоже. Доподлинно не известно про все возможные варианты. Их очень много. Вот, например, твоя душа – душа странника, да драконовские, еще Великие, еще творческие, еще много всяких разных. Это разнообразие служит предметом исследований и догадок. Но сейчас дело не в этом. У странников, которым ты тоже являешься, бывают какие-то проблемы при переходе в новый мир. Михаил точно из странников был, а когда переходил, то прихватил пару чужих душ. Он как бы вплавил их в себя. Понимаешь?"

В связи с тем, что я уже привык жить с одной целой и еще третью души, то понимал. Пусть не очень-то и верил, но понимал.

"Так он случайно прихватил чужие души?"

"Не знаю, ученик", – мысленно пожал плечами учитель, – "Я в странниках не специалист".

Это утверждение я комментировать не стал, я ведь тоже не специалист в странниках.

"Так, что было дальше? Он как-то родился с четырьмя душами. Одна его и три чужие. На вид и не скажешь. Вполне нормальный парень", – я попытался припомнить о нем что-нибудь особенное, эдакое, но кроме его криволапости (вернее, криворукости, которая выражалась в плохом почерке) ничего припомнить не смог. "Нормальный, умный, веселый, грубый, но для того времени и для его военной должности это ожидаемое явление. Учитель, вы ничего не путаете?".

"Нет, ученик. Ты тогда еще не умел смотреть. Да, ты и не увидишь странников. Других всех ты уже умеешь различать, даже виэнов, но подобные себе для тебя так и останутся загадкой, пока ты не достигнешь понимания".