Текст книги "Добро пожаловать!"

Автор книги: Ольга Табоякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Итак, это скорее похоже не на предсказание, а на программу действий, – я подвел итог нашей беседы. – Твои родственники, конечно, молодцы, но мне как-то слегка не до их прогнозов и пожеланий.

– Да мне тоже, собственно, – лукаво сказал мой юный друг.

В результате визита червяка я остался без рубашки, а вот Эндер лишился еще и штанов.

– Мы сильно смахиваем на папуасов, – я достал список, врученный мне Доном Де Сорео.

– Это кто?

Пришлось объяснять про "папуасов", а потом долго еще и показывать. Эндер повеселился от души, наблюдая мои папуаские пляски.

– А что нам надо добыть? – задался он главным на сегодняшний момент вопросом.

Список я показал ему. Пункты с первого по седьмой не преставляли сложности. Правда, пришлось побегать за мышами, половить пауков, пососкребать мох с потолка, а также поймали мы того червяка. Долго искали у него печень. Нашли.

Пункт восьмой, девятый и десятый пришлось отложить. Там значилось: "зуб дракона, волос чародея, перо ворона". Перо ворона и волос чародея я знаю, где можно достать, а вот про зуб дракона даже думать не хотелось. Все время представлялась картинка, как я выбиваю Чаву зуб. Да, видно, придется и этим заняться.

С одиннадцатого по шестнадцатый пункт мы повозились. Пришлось подтянуть все мои знания по почвоведению. Там нужна была черная, синяя, желтая, белая, красная и пыльная земля. Нашлялись мы по подземелью достаточно. По моим расчетам вторые сутки подходили к концу. Питались противными пауками и мышами. Эндер сначала не верил, что это можно есть, а потом достаточно оголодал. Воду мы нашли у подземного источника. Там и устроили временный лагерь. Все трофеи сносили туда.

Семнадцатый и восемнадцатый пункт списка были мерзкими. Даже рассказывать не хочу.

А вот девятнадцатый и двадцатый заставили нас повозиться, а также принесли возобновление старого знакомства. По списку Дона Де Сорео надо было найти подземное чудовище. Мы с Эндером долго спорили о том, кого можно назвать подземным чудовищем. А дальше отрезать у него прядь волос с загривка и взять из гнезда один камушек. Нас смутило это задание. Ведь к вопросу ужасов можно подойти по разному. Кого-то ужаснет огромная змея, другого грубое слово, а есть определенные натуры, которым сломанный ноготь кажется чудовищным.

– Давай найдем самого страшного, – логично, но не разумно рассудил принц.

– Ты предлагаешь организовать конкурс красоты, в смысле ужаса, для чудовищ? – мне было очень интересно, как это возможно сделать технически. А еще я пытался вспомнить, не встречали ли мы уже зверя, подходящего данному описанию.

– На загривке у него шерсть, – стал перечислять Эндер, а я порадовался, что мальчик понял правильно. На загривке точно есть шерсть, но это не значит, что все искомое создание волосатое или меховое. – И еще оно вьет гнезда из камней.

– Нет, – рано я порадовался. Я собирался сказать, что в гнезде должны быть камни, но не факт, что оно само каменное. Но поправить Эндера не успел. К источнику, где мы отдыхали, пришел весьма симпатичный субъект. Сначала я и не понял, отчего этот тип кажется мне знакомым.

– Привет, Жека, – мягко и грустно сказал не узнанный мною знакомец.

– Привет, – я счел необходимым быть вежливым.

Эндер с большим интересом посмотрел на меня.

– Вы знакомы? – это он спросил с таким изумлением, что я поправился. Взгляд у принца был не удивленный, а просто ошарашенный.

– Вроде бы, но я что-то никак не вспомню, где встречались, – это я ответил ему и одновременно попытался извиниться перед гостем, надеясь, что он напомнит об обстоятельствах предыдущей встречи.

Мне еще немного мешал учитель, который вдруг заволновался. Я чувствовал, что уж он-то припомнил этого типа. Мысленно учителем моей плохой памяти была обещана долгосрочная программа тренировки.

Я точно знал этого незнакомца, даже разговаривал с ним. Я знал, что я его знаю, но не мог понять, кто он такой. Может быть меня сбивает одежда. Точно уж такого типа в кружевном наряде навряд ли ожидаешь встретить в подземельях Дона Де Сорео. Стараясь припомнить я напрягал память. Сначала слуховую. Отчего-то послышался звук разбитого стекла. Ничего не дает, но что-то знакомое и значимое есть. Потом мне послышался (или правильнее говорить понюхался) запах, запах какао.

– Серхио! – я сам себе удивился, как мог не узнать бармена из моего любимого бара "Лирейд". Но сейчас бы я сказал, что той жизни и не было.

– Жека! – вернул мой неуместный восторг Серхио.

Эндер убедился, что мы знакомы, и окончательно растерял все свои слова. Чем же могло поразить его мое знакомство с барменом из земного бара "Лирейд"?

Учитель велел пока не думать о постороннем, но запомнить этот момент.

– Серхио, я рад тебя видеть, – я действительно был рад встрече.

Другой бы на моем месте обязательно спросил: "А что ты здесь делаешь?". Я же понимал, что этот глупый вопрос. Может быть у Серхио обстоятельства подобные моим. Мне бы не хотелось отвечать на такой вопрос, вот я и не спросил. "Учишься слышать не только мир, но и людей", – похвалил меня наставник. Я уже знал, что слышать мир могут научиться почти все. А вот слышать людей тяжело даже лучшим из лучших. Учитель рассказывал, что многие мудрецы, воины, торговцы, музыканты, певцы, убийцы, маги и просто любопытствующие под конец своей жизни пишут трактаты по этому вопросу.

– Я тоже, Жека, – бармен уселся рядом с нами.

Принц, наконец, закончил пялиться на меня, как на седьмое чудо света, и теперь всецело сосредоточился на Серхио. А вот о чем мне дальше говорить с Серхио я не знал. С одной стороны, предполагается, что дальше все же должен прозвучать вопрос о том, что он здесь делает, а с другой стороны, с какой стати мне лезть еще в эти неприятности. А я был уверен, что это неприятности.

Положение исправил Эндер, который решил, что я молчу уже достаточно долго:

– Скажите, пожалуйста, а Вы – Арапрчаралавакандарелекс?

Вот не поверите, но это длинное имя заставило похолодеть мое сердце. Помнится, такие имена были только у драконов.

– Нет, – очень спокойно ответил Серхио. – Я – не он. Я даже не похож. Вы, наверное, так подумали из-за этого, – бармен указал на браслет-цепочку на своем запястии.

Эндер кивнул. Видно было, что такой ответ его ужасно разочаровал. Я же вздохнул свободнее. Хоть здесь все в порядке.

– Такие вещи иногда дарят, – объяснил бармен.

Эндер был разочарован, раздосадован, расстроен и на некоторое время потерял интерес к нашему дальнейшему разговору.

– Так чем могу помочь? – это я спросил у Серхио.

Не удивительно, что он расхохотался от моего самомнения.

– Да просто зашел за водой. Ты чего думаешь у меня такое вкусное кофе, да и какао тоже. Все дело в воде.

Выходило, что Серхио спокойно ходит между мирами. Куда спрашивается смотрит ССБ и Тамдировцы тоже?

– Так ты просто зашел? – не верилось мне в случайности. – За лучшей водой?

– За хорошей водой, – поправил меня Серхио. – А лучшая вода в Древнем городе, только вот доступа туда нет.

– А где Древний город? – влез в разговор юный принц. – Вы там бывали?

– Я нет, – бармен подчеркнул именно "я".

Эндер опять воззрился на меня восхищенным взглядом. Он уловил, что хотел сказать между строк бармен. Мне, пожалуй, уже стало совсем тяжело быть объектом необоснованного восхищения.

– Так мы тебе мешаем? – я знал, что это не так. Мы доступ к источнику не перекрыли, лишь встряли со своими разговорами.

– Да, – неожиданно ответил Серхио.

– Прости, мы сейчас уйдем, – я поднялся.

Эндер подскочил, усталости как и не бывало.

– Да нет, можете остаться, просто не мешайте разговорами, – разрешил Серхио. Он объяснил, что местная вода весьма насыщена силой, которая полезна всем посетителям бара "Лирейд". Бармен достал бутылку из внутреннего кармана и наклонился и стал туда наливать воду. По моим подсчетам туда вошло литров пятьдесят. Бутылочка-то махонькая. Явно без технологии или магии не обошлось.

– А знаешь, в чем разница между магией и технологией? – внезапно спросил Серхио. Или он читает мои нехитрые мысли или ...

– Нет, – меня и раньше занимал этот вопрос, периодически я его даже задавал разным людям и даже не людям.

– Технологии ты понимаешь..

– А магию нет, – это уже закончил за него я.

– Нет, не так, – Серхио похоже рассердило, что я его перебил. – Магия – это кустарная технология. Технология – это воплощенная магия. Так скажем с подручными средствами в виде схем, машин, проводов, электронов. А вот магия – это своего рода кустарная технология.

Я подивился. Надо же, как все сложно и одновременно просто.

– Любая магия?

– Конечно, – Серхио нравилось мне все это говорить. Только вот зачем он это говорил мне, я не понимал. – Когда процесс достаточно изучен, то рождается технология. Для этого и работает ОАО "Прогресс", – продолжил рассказывать бармен, а у меня скулы свело. Больно было вспоминать ОАО "Прогресс". – Так вот, тот мир успешен, где есть свои маги, шаманы, кудесники и колдуны, как их не назови, а суть едина.

Дальше я в принципе понимал. Местные одаренные силой двигают развитие именно своего мира. Выходит Земля или Лирейд (по межмировой классификации) не такое уж уродское место, а просто больное. Я опять подумал о своей бывшей работе. Хорошее дело они делают. Большое, огромное и очень нужное. Как все продумано. Весь этот контрабандный прогресс имеет значение. А еще они пытаются вырастить свои силовые линии. Тогда будет надежда, что у нас будет собственный, а не контрабандный прогресс.

– А виэны причем? – у меня начала складываться какая-то осмысленная картина мира, но хотелось побольше подробностей.

– А чтобы было не скучно, – рассмеялся Серхио. Я понял, что он отвечать не будет. Дальше разговор должен был закончится, Серхио вроде бы собрался назад, но вот чего-то он хотел сказать мне наедине. И я, и Эндер это поняли. Принц поднялся, что-то пробормотал о том, что должен проверить, как там наши добытые ингредиенты, и ушел.

Серхио колебался. В таких случаях надо просто ждать, очень терпеливо ждать, не мешая человеку решать: говорить или не говорить.

– Знаешь, Жека, ты бы был помягче, – попросил меня Серхио. – А то тебе все однофигенно.

Признаюсь, что я ожидал всякого, но не такого. Пока я хлопал ушами и глазами, то бармен величественно удалился. Над этой загадкой можно подумать попозже, и я сосредоточился на решении текущей задачи. Все же хотелось бы выбраться из этих подземелий и узнать, как Амели. Мою тревогу временно развеял филин. Он взялся работать посыльным от Олга. Филин прилетал к нам каждые часов шесть. Вот и опять пришло ему время объявиться.

– Упорядке, – проухал мой летучий знакомый.

Я благодарно кивнул. Эндер вернулся и из-за всех сил старался не выказывать своего любопытства.

– Так мы закончили на поисках некого лохматого в загривке объекта, вьющего гнезда с камнями, – я напомнил на чем остановились.

– Так где будем его искать? – юный принц принял независимый и немного отрешенный вид. Переживает, что не знает о чем шла речь.

– Ты думаешь, что у нас об этом шла речь? – я пожал плечами и поднялся.

Эндер проглотил свою улыбку. Я так и не понял причины этого. Оказывается, когда начинаешь постоянно слушать людей, то так много не понимаешь.

– Так ты не знаешь? – принц явно порывался куда-нибудь пойти. Я уступил. Возможно, что он знает лучше, или это будет просто везение. Любопытный филин собрался нас сопровождать, а потом передумал. В тот раз в своих поисках нашлялись мы по подземным ходам Академии часов шесть. Вернулись к источнику, и вот здесь нас ожидало "юридическое чудо казуистики". В наспех сделанном гнезде сидел Ворон. Он нагло чавкал, а еще косил лиловым взглядом на всякого проходящего мимо. Одному типу не повезло. Этот "добрый" пригляд заставил его буквально застыть на месте.

– Ура! – обрадовался Эндер.

В принципе, я понял, что сделал Олг. Он формально выполнил требование. Да, гнездо, да камни, да сидит там жуткий ворон у которого можно перья принять за шерсть. Все это с натяжкой, но выполняло условия поиска ингредиентов. Но мне это не нравилось. Один раз я уже так пытался обойти обстоятельства. Потом еще работы прибавилось. Вспомнились водяные. Интересно, как они сейчас. Тогдашний наш договор предусматривал, что я им помогу. Я уже совершил некоторые действия в прошлом своего мира, надеюсь, что их хватит для выполнения договоренностей. Хорошо бы проверить, но сейчас не до этого.

– Стой! – я остановил своего спутника.

– А что? – принц не хотел останавливаться, да и ворон настоятельно требовал своим косящим взглядом быстрейшего разрешения ситуации.

Мне пришлось давать объяснения. Эндер их принял. Ворон нет и улетел.

– Так, надо продолжать поиски, – весьма печально вздохнул принц. – Хоть сам вей это каменное гнездилище и выращивай шерсть на загривке. – С этими словами он уселся на место ворона. Удивляюсь, как гнездо не развалилось. А меня все это испугало. На секунду вдруг показалось, что это вовсе и не Эндер, а нечто жуткое и лоснящееся сидит в гнезде.

– Стой! – Это опять я его остановил, когда он попытался было подняться с неудобного насеста.

Пункты девятнадцать и двадцать были выполнены, хоть Эндеру и не понравилось, что он стал в моих глазах ужасным и гнездовым. Я срезал прядь волос с головы Эндера (не скажу, что это загривок, но я не силен в биологии), а также вытащил камень из-под его задницы. Пришло время вспомнить об испугавшемся субъекте.

Маленький тип с пышными усами и бородой совсем не был комичным, а лишь забавным.

– Однофигенная у вас жизнь, – вместо приветствия поведал еще один новые знакомец.

Словечко знакомо. Уж не от Серхио ли гость?

– Вы кто? Вам помочь? – в разговор вступил Эндер. Я предпочел молчать.

– Нет, спасибо, – отказался тип и исчез с проходе.

– Выбираемся? – потребовал мой спутник ответа.

– Выбираемся, но у нас еще три пункта, – я напомнил ему о "зубе дракона, волосе чародея и пере ворона".

– Перо стырим у твоего Ворона, волосы у твоего чародея Олга, в вот где взять зуб дракона? – объявил радостный Эндер.

Как раз про зуб-то я знал, но не тянуло меня на подвиги. А еще меня задело, что принц говорил о "моем вороне", о "моем чародее". Все же очень тяжело слушать людей, даже приятных тебе людей. Уж очень много оттенков в речи.

"А в мыслях еще больше", – отозвался учитель, чтобы как-то утешить меня.

"Спасибо, что мысли мне не доступны. Хвала учителю за маленькие радости", – пожалуй, он смог мне поднять настроение.

Выбраться из подземелей Дона Де Сорео было приятно. Сам хозяин Академии появился нас поприветствовать и отобрать добытое.

– Отлично, – сверил он по списку. – Теперь еще зуб дракона, и вы свободны от наказания.

Вообще-то Эндер пригорюнился. Зуб дракона – это не хухры-мухры, а как сказал Серхио "однофигенно". Знакомый дракон у меня был только один – Чав. Вернее, я был уверен, что он точно дракон. Но вот раньше не приходилось видеть, как он оборачивается в дракона. А еще не очень-то и хотелось такое увидеть. Или может быть дракон для них это фигура речи, так сказать, некое состояние, а на самом деле – это люди с разными способностями. Мысль о сверх-способностях меня тоже не прельщала. Ну, не думаю я, что Чав добровольно захочет расстаться со своим зубом.

Пока я предавался размышлениям на вечные темы – как стырить зуб у дракона, то Эндер разливался соловьем, рассказывая о нашей вынужденной жизни в подземелье. В слушателях были: Ворон, Филин, Олг, Ник Клейм и Антон.

– Олг, а почему ты мне на угол указал? – неизвестно почему, но мне захотелось спросить об этом сейчас.

Видимо я влез в разговор со своим вопросом весьма некстати. Даже Ворон перестал выдергивать у себя перья. Я так понимаю, что выдергивание пары перьев после еды заменяло ему умывание. Филин же открыл глаза и клюв, став похожим на очень удивленного филина.

– Да, захотелось, – Олг улыбнулся очень тонко. Вот не знал, что улыбаться можно тонко.

Я не поверил. Олг дал свой улыбке растаять, но все же пояснил.

– Просто ты ожидал чего-то гадкого, вот я и не удержался, слегка колдонул. В заточении сидеть весьма скучно, да, и ты податлив для чародейства.

Хорошо, что я спросил, и еще лучше, что он ответил. Ник, Антон и Эндер молчали. Всем был интересен разговор. Пожалуй, мне нужно задать еще один вопрос.

– Когда человек подвластен чужому колдовству, чародейству, воздействию?

– Когда сам готов или беззащитен, – Олг просто озвучил мои мысли в своем ответе. Но мне теперь было над чем подумать, я "готов" или "беззащитен". Ник, Антон и Эндер молчали еще минуты две, ожидая, не осенит ли меня на очередной перл. Не осенило. Юный принц вернулся к повествованию о наших гулянках по подземелью Академии, а я уплыл в свои мысли о зубе дракона.

– Олг, а подземелья они искусственные? – Антон все время следил за мной. И было у меня ощущение, что этот парень по-новому использует свои способности. За прошедшие дни он сильно изменился. Сейчас мне казалось, что он лишь частично мимикрирует под меня. Да и то делает лишь затем, чтобы присматривать за моим состоянием.

– Да, – Олг с удовольствием стал рассказывать о долгих сутках наказаний для учеников этой странной Академии. Мол, это они прорывали туннели почти пять тысяч лет. Я сильно сомневался, что подобное возможно, тем более, что подземелья мне казались природными. Кто-то просто использует созданную природой систему.

– Так вам остался зуб дракона? – очень многозначительно посмотрел на меня Олг.

Я кивнул.

– Что делать будешь? – Если бы мой учитель был во плоти, то эти два чародейских прохиндея нашли бы общий язык. Великий Воин Гада и Олг пили бы чай или что покрепче, трепались, гоняли учеников и плевали бы на все остальное с высокой колокольни.

"Это называется жить однофигенно", – порадовал меня учитель. Он заценил и одобрил мое воображение.

– Добывать, – это уже неуверенно ответил Эндер. – Мы его добудем, – пожалуй, в этом было больше уверенности, но вот дальше последовал вопрос, смазавший впечатление от принца, как от взрослого человека. – Правда, же Жека?

Я кивнул, за что получил вопрошающий взгляд Антона и слегка ехидный от Ника.

– Вы не знаете у него случаем не вставная челюсть? – я спросил не думая о последствиях, но получил их в результате отвисших челюстей Олга, Ворона и Филина. Ник и Антон несколько не поняли общего смысла, а вот реакцию Эндера я не уловил. Не успел.

– Ты только ему об этом не говори, – просмеялся Олг. – А то ведь сожрет.

– Ты знаешь дракона? Ты сам дракон? – Эндер готов был визжать от восторга. Все же сущий ребенок по восприятию чудес. Для него и правда, жизнь, как чудо.

– Я не дракон, – вот уж от этого надо откреститься побыстрее. Мне и так проблем по жизни хватает. – Я просто встречал дракона. Думаю, что он дракон. Только вот не понимаю, это фигуральное выражение? Или он может и точно в такую зверюгу обернуться?

Внутри меня Великий Воин Гада покачал головой, несколько укоризненно покачал головой. Олг заверил, что и настоящий дракон, он везде дракон. Посоветовал мне быть осторожнее при встрече. Я представил себе, что шаман Чав оборачивается в состоянии своего глубокого грибного обалдения. Да уж не знаешь, что такому в голову взбредет.

– Так как можно добыть у дракона зуб? – я надеялся на ответ. Получил то, на что надеялся.

– Как и у всякого: либо вынуть из мертвого, либо из живого, – последовал четкий ответ Олга.

Антон выразил желание мне помочь в добывании зуба. Эндера это сильно задело. Пришлось попросить Антона помочь Лону, а еще лучше освободить того от присмотра за Амели. Ник сказал, что я могу не беспокоиться. Он и Антон присмотрят за Амели. Сегодня у них какие-то там практики. А Лон смоется с занятий и поможет мне с Эндером добыть драконов зуб.

Мыться я не рискнул. Надо все же придумать, как решить эту проблему не угодив под очередные зверства Дона Де Сорео. Завалился спать, и снилась мне Амели. Проснулся и подумал, что вижу ее очень мало, а кажется она мне все роднее и роднее.

Лон и Эндер ожидали меня терпеливо болтая с Олгом. Тот пичкал их очередными страшилками на тему обучения в Академии. Я проснулся и стал слушать.

–...а когда у вас будет экзамен. Он всего один. Экзамен сдают, когда его назначают. Кто-то может сдать его через три дня, а кто-то через тридцать лет. Вот в чем сложность обучения в этой Академии. Так вот экзамен – это допуск во внешний мир. В принципе известны все методы экзаменования на всех кафедрах, кроме одной единственной. Говорят, что даже за мысль разгласить в чем смысл экзамена, казнят без разговоров.

– А какая кафедра? – с придыхание спросил Эндер.

– При имени должны стоять буквы "д.в.", – сообщил колдун-чародей и маг Олг.

Я похолодел. Именно на эту загадочную "д.в." я себя и записал. Хорошо живу. Молодец! Я начал себя пилить, а потом остановился. Мне в принципе какая разница. Я эту Академию заканчивать не собираюсь. Но все же хотелось бы узнать, что это "д.в." значит.

– Я никого не знаю с "д.в.", – разочаровался юный принц, а вот Лон скосил на меня глаза. Уловил, что я не сплю. Да, мой друг виэн – сильный интуит, а еще, наверное, хорошо меня знает. Я действительно не сплю, но ничего по этому поводу говорить не буду.

– Такой кафедры даже нет в расписании, – напряг память принц.

Лон согласно кивнул.

– А известны выпускники этой "д.в."? – затребовал ответа Эндер.

Олг пожал плечами.

– Были выпускники. На моей памяти были такие, но ...

– Что "но"? – Эндер желал знать, он аж подпрыгивал на месте. Любит тайны и загадки.

– А то, что вроде неудачные были выпускники, – неуклюже закончил эту тему Олг.

– Это как? – юный Эндер не понял, что значит "неудачные". Мы с Лоном знали, что в мирах "неудачный" приравнено к "мертвый".

– Есть будешь? – сбил разговор Лон. Это он меня спросил. Спасибо тебе, мой друг виэн. Я этого не сказал, но подумал. Готов поклясться, что он услышал мои мысли.

Дальше начался день асурда, а я уж думал, что ненормальнее предыдущих дней не может быть ничего. Оказывается может и бывает. Эндер уже был в курсе у кого надо выбивать зуб. Только вот была маленькая незадача Чав уехал с учениками Академии на практические занятия. Уехал он на занятия на несколько дней. Так сказать, такие дни называли "полевыми".

– Ты знаешь куда? – это я спросил Лона.

– Я знаю, – информировал довольный Эндер.

Пришлось мне воспользоваться помощью Великого Воинского Дома на Фагане. Наша бравая троица очутилась на огромном скалистом плато. Место неприятное и продуваемое со всех сторон тысячей ветров.

Меня до костей и до мурашек на спине пробирал этот гнусный ветер. Лону тоже было не сладко, лишь Эндер был доволен.

– Я привык к такой погоде, – объяснил он чуть позже на наши вздохи по поводу климата.

– И где все? – это уже Лон повернулся к принцу.

– Не знаю, – Эндер пожал плечами. – Надо поискать, куда они могли деться.

Дальше почти шесть часов мы искали. Нашли. Вся группа, состоящая из шести человек разместилась на закрытой большими валунами площадке. Им было хорошо, нам плохо. Зато я послушал о том, что Чав рассказывал о целебных свойствах грибов и трав с аналогичными свойствами и о применении этих знаний в жизни. Узнал немало интересного. Оказалось, что определенные смеси грибов и трав использовались издревле, да еще сейчас существуют тайные школы по употреблению этих смесей и совершенствованию состава, а в разных местах также проводят испытания разработанных составов. Что-то мне внутри подсказывало, что Лирейд является подобным местом. Вот в чем проблема наркомании, а мы-то думали....(это моя грустная улыбка).

Дальше Чав дал каждому из пятерых учеников задания по поиску и составлению определенных смесей. Они разбрелись, повезло, что никто не пошел в нужную нам сторону. Дальше всего-то дело техники. Надо дождаться, когда Чав приснет, а потом связать и выбить зуб.

– Вы маски взяли? – это прошептал Эндер из своего укрытия.

– Взяли, – Лон смачно сплюнул.

– Что делаем? – принц просто балдел от происходящего.

– Тебе так хорошо? – это я все же спросил. Не пойму, чего он-то так доволен.

– Я всегда знал, что с тобой, – это Эндер мне, – я осуществлю свои мечты. Я буду воровать. Я буду воровать, как самый великий.

– Тише вы! – зашипел Лон. Еще раз спасибо тебе, мой друг виэн.

Мои друзья не слышали, но я-то слышал (использовал в тот момент технику "услышь мир"), что не так далеко от нас один тип покачал головой и прошептал, что "кто бы думал по другому". Типа того я узнал. Уже встречались пару раз. Он какой-то родственник Эндера. Значит, за ним ведется присмотр. Это было замечательно. Присмотр скрытный, значит, и мне не надо вмешиваться.

Итак, спустя еще два Чав стал подремывать. По словам Эндера, он озаботился узнать, что на сбор этих смесей на практике отводилось почти двое суток.

– Скоро уже, – я прошептал, ожидая, когда можно будет выдвинуться на позиции.

– Скоро уже, – повотрил Лон. Он посинел от ветра. Я думаю, что я позеленел.

Чав почти заснул, а мы были уже очень близко. Но здесь нам помешали. Помешали жестоко и сурово. На площадке рядом с Чавом появился мой бывший начальник Алекс. С того времени, как я ушел из "Прогресса", я так и не говорил с ним. Странно было, что тот не подошел ко мне за все мое время пребывание в Академии, но меня это устраивало. Алекс появился в боевом облачении. По крайне мере, так оценил его вид Великий Воин Гада и по совместительству мой учитель.

"Дело плохо", – скомандовал учитель. – "Назад".

Довести до ребят этот приказ я не успел.

Алекс пнул шамана Чава. Тот лениво открыл глаза. Я готов был поклясться, что Чав не спал. Знаете, все же нам повезло, что мы не добрались до него первыми. Это я понял ровно через тридцать секунд. Они стали драться. Я могу сказать, что драться это неправильное слово. Они стали биться. Тогда я увидел разницу между дракой и битвой. Вот это меня и испугало. Про Лона и Эндера ничего сказать не могу, но меня будто заклинило.

Тогда же я увидел, что дракон это не фигура речи, это по-настоящему. Чав стал драконом: в долю секунды появился зверь. Как очевидец свидетельствую, может слегка путая от испуга: глаза у драконов золотые, морда наглая, крылья – ураганные, а сами драконы не летают. Нет, может они и летают, но в этой битве дракон перемещался телепортом. А еще у этого чудовища была в ухе сережка, такая большая сережка-кольцо с драконом. Не могу сказать почему запомнил серьгу, но меня поразила некая кокетливость дракона.

Второй сюрприз меня ждал, когда я увидел, что Алекс тоже стал драконом, только вида другого. Глаза, правда, тоже были золотые, а вот цвет в отличие от черного Чавовского был желтым. Желтый дракон Алекс. Нда, наверное, Алекс долго жил в Китае или Китай в Алексе.

– Мать.. ять... дь...– зашептал ругательства, как молитву Эндер.

Лон похоже прикусил язык, а я ...я....я... даже не знаю, что я. Хорошо, что все были заняты собой. Признаюсь, что первым чувством у меня была дикая, страшная обида. Как Алекс смог меня так обмануть. Я теперь понимаю, что он-то не был обязанным мне рассказывать, что он – дракон, но все же...

Алекс и Чав видимо решили, что в ходе их битвы все должно быть зрелищным. Это порождало множество опасностей для окружающих. Я никогда не думал, что камни можно бить взглядом и даже взмахом ресниц. Оказалось, что можно и это лишь начало.

Мгновение и черный дракон Чав развоплотился в нечто неимоверно блеклое и быстрое. При этом получившаяся масса разлетелась в разные стороны. Будто бы разорвалась. Желтый дракон решил, что этот трюк ему не нравится, или, может быть, он использовал контрприем на "развоплощение" Чава. Желтый дракон Алекс стал ярким, очень ярким, почти нестерпимо золотым и очень четким. Вся блеклая черная масса налетела на этого яркого желтого дракона. На долю секунды казалось, что чернота поглотит блеск света. Но вот она отхлынула. Напротив друг друга стояли два человека: Алекс и Чав. Мне были видны глаза Алекса. Странно, что свет драконов заключается в их холоде. В глазах так много льда, что понимаешь, это действительно вечные драконы. Другая реальность, другие ценности, другие мысли и оценка времени.

В следующую минуту они испробовали друг друга на крепость, пытаясь спалить огнем и завалить камнями. Причем камни полетели и на нас. Драконам было легче, они телепортом уходили от огненных и каменных атак.

– Е...ееее...ёёёё... – заорал Лон.

Я хотел было шикнуть, что кричать нельзя. Но в царившем грохоте мог петь хор им. Пятницкого или грохотать Ниагарский водопад, два дракона не заметили бы ничего. Они бились, они рычали, они гремели и крушили мир вокруг себя.

– Назад, – Лон потащил Эндера. Мой друг – лучший в мире.

Учитель потребовал, чтобы и я тоже убегал, указав, что мы находимся в излишней близости от сражающихся сторон.

– Нет, – это я сказал вслух. Лон как-то это услышал, хотя мне казалось, что это невозможно. Лон остановился, Эндер тоже замер. Я не имел в виду, что они не должны уходить, я хотел сказать, что я не пойду никуда. Может быть я и идиот с манией величия, но мне очень захотелось влезть в эту патетическую битву. Мне казалось, что это и моя битва. Хотя я не знал, почему они сражаются.

Еще бы полминуты и я бы полез в эти разборки. Но эти полминуты меня удерживал Лон. Мой друг виэн действительно принес мне удачу. Если бы я не задержался, то не знаю, как бы сложилось все дальше.

– Стой, Жека! – Лон крикнул, я остановился.

Драконам пока было не до нас. Они бились. Желтый дракон пытался откусить хвост у черного. Черный воплотился в человека, получилось даже слегка комично, желтый дракон пытался отгрызть задницу у шамана Чава.

Эта комичность битвы в такой патетике мира меня отрезвила. Эта битва точно не моя. Мне нужна Амели и за нее я буду сражаться, а драконы пусть сами разбираются друг с другом.

Драконы заметили нашу теплую компанию.

– Жека! – послышалось два голоса. Алекс и Чав явно не ожидали, что у них есть зрители.

– Жека, Жека, Жека, – это я проворчал в ответ на возмущенный вопль.

Лон ухмыльнулся, я поймал эту ухмылку и вспомнил, как когда-то давно, хотя на самом деле меньше двух месяцев назад, во время моей работы в "Эпохе времени", я проходил у учителя курс лекций на тему "Выживание в превосходящих ситуациях". Сначала, пожалуй, надо определить, что есть превосходящие ситуации – это ситуации, когда вы попадаете в разборки более высокого уровня, чем ваш нынешний. Выживание же заключается в одной единственной аксиоме: "Никогда не ведите себя стандартно". Остальные сто сорок часов занятий были посвящены разбору ошибок и правильных действий в подобных ситуациях.

Так вот я начал действовать на автопилоте впитанных в подкорку мозга знаний. Я решил, что я выше их всех. Нагло, конечно, но вполне разумно, чтобы выжить. К тому же я не стал задавать вопросов. В конце концов, я ничего плохого не совершил, вины за собой не чувствую. Но еще на заметку, если даже вы что-то совершили, то уж вопросы нельзя задавать тем более. Предоставьте им право первого хода. Да, это неправильно, но опять-таки грамотно.