Текст книги "Цепи прошлого (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

Соавторы: Леонид Браславский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

– Всё для моего лорда. Ваши спутники, что выйдут на арену этого места. Я должна позволить им познать мощь этого клана и мощь правящих?

– Да. Если они не способны сами завоевать победу, то они мне не нужны.

– Тогда, милорд, мы придём вовремя? Ибо точность – вжливость королей. Или мы опоздаем на пару минут, по праву победы?

– Второе. Это общество прогнило, пора их встряхнуть. Вампиры должны вспомнить, кто они, а кто люди.

– Тогда у нас ешё две минуты. А ваш приход, милорд. Чем вы назовёте людей?

– Люди есть скот, пища и рабы для нас. – Равнодушно пожал плечами Изначальный. – Так было заведено и так дОлжно.

– А те вампиры, что ниже нас по силе?

– Те, кто слабее нас… они сами определят свою судьбу. Каждый займет то место, которого достоин – кто-то станет слугой, а кто-то возвысится. Не в силе дело, Теаналь, сила далеко не всегда играет решающую роль. Если Сородич слаб, но ум его остр и быстр, отчего же ему не добиться высокого положения умом? А если силен, но глуп – зачем допускать его в высшие слои? Пусть будет солдатом, цепным псом на службе у достойного. – Тень посмотрел на свою спутницу. – Но сначала им всем придется доказать, что они достойны жить в новом мире.

Реакция Теаналь была невидима, как и её лицо. Но она склонилась перед Изначальным в поклоне.

– Я проведу вас, милорд, прямо в наш зал. И там клан Правящих присоединится к вашей тени, станет одной из частиц вашего величия.

Тень кивнул, пропуская невидимку вперед. Она действительно была подарком ему. Знающая себе цену, умная, сильная, а главное – быстро учащаяся.

Теаналь двигалась вперёд по коридорам крепости. Несколько слоёв защиты, и они пали под её ноги, сдавшись после даже не борьбы – одного желания вампирессы. Правящая была возмутительно, отвратительно сильна. И ей давно уже не было разницы кому приказывать – живому или не живому, артефакту или животному.

Она правила, как дышала, приказывала, как жила.

И двери раскрывались перед ней и Изначальным сами собой. И мир окружающий стихал, почтительно склоняясь, когда они проходили мимо.

Последние двойные врата в амфитеатр зала Власти открылись бесшумно. Вампиры, сидящие на своих местах возмущённо заговорили, все разом.

– Опоздала! – поднялся со своего места глава Правящих.

Теаналь поморщилась.

– Сядьте, – приказала она.

И с тихим шелестом одежды на свои места опустились все до единого. Теаналь отступила в сторону, склоняя голову перед Изначальным. Демонстрируя, чья будет власть, кто на неё претендует.

Тень, использовавший одно из своих имен – Антуан, вошел следом за Правящей и замер, окинув взглядом собравшихся. В его взгляде не было ни презрения, ни вызова, ни насмешки. Так смотрит властелин на своих вассалов – оценивающе, твердо, уверенно. Он ничего не сказал, лишь мигнул свет в огромном зале и под сводами зазвучал тихий голос Теаналь.

– Изначальный Тень. По праву сильнейшего, по праву творящего вызывает пражский клан Правящих на бой.

Со своего места подскочил глава Правящих.

– Ложь!

Теаналь досадливо махнула рукой, и вампира невидимыми нитями пригвоздило к трону.

За спиной Изначального из тени лежащей на полу появились пятеро фигур. Пять вампиров из его воинской свиты, которые должны были защищать честь своего милорда на дуэльном круге.

Тень мягко повел рукой, давая знак Правящей отпустить главу. Пока еще главу.

– Ложь… – Тихий голос Изначального разнесся по застывшему залу. Он считал ниже своего достоинства повышать голос. – Пражский клан Правящих отказывается от Дуэли Власти?

– Никто не откажется! – глава поднялся с места, хотя его трясло от страха. – Пятеро моих лучших бойцов будут сражаться с твоей свитой!

– Тем лучше. Выбирайте бойцов.

– О да, я выберу! – глава ткнул пальцем куда-то в сторону. – Ты ещё пожалеешь, что вызвал наш клан на битву! Гил. Дом. Бол. Хаш. И, – в голосе правящего зазвучала насмешка. – Теаналь. Ты ещё пока в моём клане, пусть даже привела гостя. Ты выйдешь против одного из его бойцов.

Тень даже не бровью не повел, было бы глупо ожидать иного. Впрочем, ему было кого противопоставить Правящей, пусть и столь могущественной…

– О, – вампиресса тихо засмеялась. – Мстительно, глава, но расчётливо. Милорд, что скажете по поводу порядка боя?

– Жребий. – Равнодушно пожал плечами Изначальный.

– Жребий, – кивнул глава, спускаясь вниз лично.

С разных концов амфитеатра медленно спустились ещё четверо вампиров в серебристых плащах. Личная гвардия главы.

Стянув свою шляпу, отчего звякнули в воздухе колокольчики и обнажились бинты, тесно перевязывающие голову Теаналь, она кинула туда бумажки с номерами.

И по очереди поднесла их к каждому вампиру. Очень скоро список боя был утверждён.

Правящие и свита Тени выглядели одинаково – плащи. Плащ серый против плаща чёрного.

Имена скрывались, именам предстояло быть оглашёнными только на дуэльном кругу.

– Ожидаемо… – Обронил Изначальный, наслаждаясь страхом противника. Тот не был слаб, не был глуп. Он понимал, что Изначальный многократно превосходит его по силе… и все же не сбежал. Это делало ему честь.

– Милорд, – Теаналь взглянула на Тень. – Поскольку вы вызываете, вы ставите условия боя. До первой крови или до смерти?

– До первой крови.

– Тогда, Глава, мы освобождаем вам пространство.

Когда лишние покинули круг, Тень чуть кивнул, дозволяя противнику первый удар. Он хотел оценить его силу.

А Правящий растерялся.

Сила вампиров его клана и его самого лежала в области влияния на разум. Что он мог противопоставить Изначальному? Нанести ментальный удар? Какая глупость, какая бессмыслица!

Но это был единственный вариант, который пришёл вампиру в голову.

Тень ждал. Исход был очевиден – магия Правящих была состязанием воли… и на этом поле боя шансов не было у Правящего с самого начала.

Подождав, для солидности, еще удара три, Изначальный повел пальцами и собственная тень вырвала сердце Правящего. Развернувшись, победитель вернулся к своей свите, расположившись в кресле, сотканном тенями.

Теаналь ожидавшая такого результата, радостно подпрыгнула на месте. Она ненавидела главу. Мерзкую тварь, забравшуюся на трон благодаря учителю, благодаря Сиру. Благородному замечательному вампиру, которого из-за этой твари не стало под этой луной.

– Второй бой, – звонко сказала она.

В дуэльный круг вышел высокий статный вампир с ухоженной бородкой. Некромант.

Из стайки Правящих выдвинулся гигант, с проколотым носом. Поиграл мышцами. И как только прозвучал сигнал к началу боя, нанёс страшный ментальный удар, мгновенно проломивший все щиты некроманта.

Правящий хотел знать, откуда взялась та тварь, что вышла перед ним на круг.

И это было заведомой ошибкой. Он узнал… он много узнал в памяти вампира, который даже не пытался мешать своему противнику. Более того, Вацлав подбрасывал ему все новые и все более ужасающие воспоминания, сводящие с ума могучего вампира. В том, что касалось ментальной защиты некромант всегда был слаб, зато он умело структурировал свое сознание и знал, как победить в этом проигрышном поединке.

– Понравилось? – Чуть хриплым голосом спросил Вацлав, взирая на своего быкообразного противника.

Тот, уже стоя на коленях, мелко тряс головой в надежде вытрясти чужие воспоминания, избавиться от чужого прошлого.

– Слабак. – Обронил некромант. Подойдя к своей жертве, он положил ладонь в тонкой перчатке из белой замши на макушку Правящего… а затем без видимого труда вырвал скелет из оболочки плоти. Держа «добычу» за шею, он потащил костяк к своему месту в свите

В числе зрителей наметились первые признаки паники. Но сдвинуться с места никто не мог. Теаналь не отменяла своего приказа: «Сидеть и смотреть».

– Третий бой, – зазвучало над площадкой.

На этот раз из числа правящих выдвинулся сутуловатый парнишка, вёрткий как угорь. Из числа свиты же вышел представитель клана Природы.

Как и его противник, он был невысокого роста. Немножко сутулый и приятный на вид. Ёжик коротко стриженных волос, светлая кожа, рассеянный взгляд.

Паренёк обладал удивительной способностью, взгляд скользил сквозь него, не давая парня запомнить.

Правящие смотрели на него и пытались решить, чем он так хорош, что оказался в свите правящего.

Хаш чуть присел для устойчивости и запустил одновременно несколько десяток ментальных атак.

Противник даже не почесался. А вот воздух вокруг него пришёл в движение. А потом за спиной природника, в месте, где не могло быть никого и ничего, вырос огромный цветок. Тонкая лилия с кладбищенским запахом.

Правящий успел только считать последние воспоминания и выкрикнуть на весь зал имя победителя.

– Йоггель.

Милое лицо природника исказила хищная усмешка. Природник из холодной Шотландии, повелитель вереска и любитель очень экзотических растений.

Последние четыреста лет он провёл в заточении, поскольку был слишком непредсказуем и опасен для маскарада. И вот – он здесь?!

Мальчишка же, круто повернувшись, сорвал лилию, поднёс её к носу, втягивая аромат.

За его спиной бился в агонии вампир, чью силу, кровь и жизнь впитала по подземным корням лилия. Он умер не быстро, но страшно…

Тень задумчиво чуть склонил голову. Пока что свита оправдывала его ожидания. Они были сильны.

Следующий бой можно было смело пропустить. Опомнившийся после ранения Каст и один из правящих просто замерли друг напротив друга. А затем тень досадливо передёрнул плечами, отвернулся и просто провёл пальцем по своей шее.

За его спиной раздался влажный чавкающий звук и на ещё одного вампира в клане Правящих стало меньше.

Предпоследний поединок не стал выдающимся. Прекрасная стихийница, воплощение огня и земли, просто забила своего противника ногами.

А нанося последний удар, прочертила кровавую линию серебряной шпилькой на лице правящего.

На этом она сочла свой долг выполненным и вернулась в свиту.

Итого остался один поединок. И в нем предстояло выступить Теаналь против банкирши.

– Милорд, – Теаналь взглянула на Тень. – Она важна?

– Нам будут полезны ее таланты.

– Тогда я даже не буду её сильно ранить, – склонила голову Теаналь. Подняв руку, к люстре, она что-то неслышно приказала.

Всё случилось мгновенно. Огромная люстра, покачивающаяся под потолком, рухнула вниз. Длинная висюлька с острыми краями порезала банкиршу по плечу.

– Так пойдёт, милорд? – спросила Теаналь негромко.

– Отлично. – Кивнул Изначальный. Его это вполне устраивало. Все же банкирша как боец была так себе… Зато была из новых, молоденьких и обладала исключительными способностями к денежной магии. Она была полезна.

– Итак, – Теаналь взглянула на клан. И её голос зазвучал звонко на весь амфитеатр. – Склоните головы, правящие, перед своим новым правителем!

Тишину в давно позабытой пещере, чьи своды давно не нарушали живые, раздался тихий звук, один раз, второй, третий. И … всё стихло.

Ничего не изменилось, всё осталось также, как и было. Спустя пару минут звук повторился, уже громче, приобрёл узнаваемые черты. Всё было похоже на то, что кто-то пытался пробить камень, но ничего не выходило.

Снова на некоторое время воцарилась тишина, нарушаемая лишь шорохом крошки, осыпающейся из возникающих трещин в камне дальней стены. Но спустя около получаса эту стену просто взорвало изнутри. Вместе с камнем полетели обрывки металла, который обнаружился за стеной пещеры.

Медленно, превозмогая слабость, из толстого бронзового саркофага выбралась женщина с горящими голодом алыми глазами.

Откашлявшись от пыли, поднятой ей же, женщина потёрла саднящее горло, волевым усилием загоняя голод подальше.

Она была красива, эта вампиресса.

Среднего роста, идеально сложенная, с бесподобной темно-русой гривой волнистых шелковистых волос, свободно спадающих немного ниже плеч. В ушах девушки было по три серьги-колечка, но не в мочках, а в хрящике. На лице было две татуировки – справа, прямо над изящной бровью четыре маленьких полумесяца, и на щеке, сразу под глазом, три полумесяца, образующих треугольник так, чтобы один из полумесяцев был направлен на глаз, а между «клыками» его вершин расположилась черная капля. Длинные сильные ноги были затянуты в кожаные штаны, а вот обуви на девушке не было. Так же на ней была кожаная куртка поверх кожаного же корсета, а руки были затянуты в прочные перчатки, прижатые тремя ремешками к предплечью. Изящную шею украшал кожаный шнурок, с кулоном-глазом из рубина и чёрного бриллианта, в серебряной оправе с причудливой вязью.

С хрустом потянувшись, девушка размяла шею и двинулась к выходу из глубокой пещеры, в которой проспала долгие века.

– Демоны б драли этих атлантов с их техникой… – Произнесла она хриплым от долгого сна и голода голосом.

Ко всему прочему единственный выход оказался покрыт многометровым слоем льда, что не улучшило настроения голодной вампирессы. Заняв позицию близкую к низкому старту у бегунов, девушка вскинула голову, лицом ко льду и распахнула рот. Из горла вампирессы вырвался негромкий вой, но волны фиолетовой энергии, похожей на пламя, стали биться о лед…пока весь слой пробкой не выстрелил из горла пещеры. Будь тут зрители, они б отшатнулись от вампирессы, чьи глаза заволокла тьма.

Тряхнув головой, девушка пошла дальше, пока не оказалась на свободе.

– Нужно поесть… – Произнесла она, обозревая величественную панораму Анд. Она говорила, чтобы слышать голос, от которого отвыкла за свой долгий сон.

Небольшое волевое усилие, и ее стройные ноги окутал вихрь фиолетового пламени, словно у джинна, и девушка легко оторвалась от льдины, устремляясь туда, где ощущала людей. Она еще не знала, что такое горнолыжный курорт, но ее это и не волновало. Там были люди, а люди это живительная кровь, которая вернет ей былое могущество…

…тремя часами позже горнолыжный курорт «Орион» лишился троих лыжников, ставших обедом прекрасной вампирессы. Получив знания о мире из крови жертв, девушка прикрыла глаза, вдохнув морозный воздух, натянула новые сапожки и посмотрела на забранный у жертвы ноутбук. Пользоваться этой штукой она умела только в теории, но Княгиня Хаоса всегда училась быстро.

– Москва… варварское название, но, видимо мне туда… – Пробормотала она, закрывая новую игрушку и отправляясь к транспортному средству одной из жертв. Ей предстояло много работы всего за одну ночь – являться в ночную столицу без сопровождения, подобающего ее статусу, было бы неуважением к себе.

Она прибыла в Москву не этой ночью и даже не следующей… впрочем, это того стоило. Она сделала две вещи, которые считала первостепенными: вернула себе богатство и обзавелась надежным эскортом. Простые люди в этом плане были бесполезны – слишком слабы и хрупки, порабощать современных вампиров она не стала – их владыки могли счесть это актом агрессии, а воевать она была не готова, брать птенца было бессмысленно – первые годы его самого защищать надо, а потому Моргана вернулась к своему любимому методу. Гемофаги. Она не знала, что в этом времени лишь единицы еще помнили, как создавать настоящих гемофагов…да ей было все равно. Княгиня всегда считала, что гемофаг полезнее человека или слабого вампира. Во-первых – абсолютная лояльность, во-вторых – ему можно было дать немалую силу, в-третьих гемофаги не спят днем, да и вообще без вреда для себя могут не спать много дней.

Она выбрала двоих. Мощного высокого мужчину со светлыми волосами и голубыми глазами, чье тело расчертили шрамы воинской жизни, и гибкого поджарого парня с серыми глазами и черными, как смоль волосами.

Первоначально она и не думала брать их в свою постель, но, вкусив крови брюнета, она поняла, что этим днем он не будет сторожить ее покой.

Так что, когда они грузились в частный самолет, купленный ей, его грудь рассекали восемь глубоких царапин, видимых под не полностью застегнутой рубашкой.

Моргана не вооружала своих гемофагов современным оружием. Увидев его в действии, вампиресса разочаровалась, и выдала каждому оружие из своих запасов, зачарованное лучшими оружейниками ее времени.

По прибытии в ночную Столицу, Княгиня первым делом сняла самый лучший номер в лучшей гостинице города, и отправила светловолосого стража за «ужином». Ей предстояло еще многое узнать об этом времени, о том, что она пропустила… и обучить своих слуг всему необходимому. Как оказалось, ее неожиданный любовник имел хорошие задатки мага, так что достаточно было его лишь пробудить, а она сама… О да, она могла и дать ему все необходимые знания.

– Редкая удача… – Прошептала она, лежа в ароматной ванне с лепестками роз.

«Нужно понять, как получить информацию… Может найти кого из сородичей и вызнать побольше… Чертовы атланты», – Подумала Княгиня, проводя губкой по покатому плечу, и зацепившись взглядом за татуировку на правой руке – терновый венец, обхватывавший бицепс. – «Впрочем, это время не так уж плохо… пока что. Нужно сделать хотя бы временный алтарь».

Как и все вампиры того времени, она почитала Ночь, как свою богиню… впрочем, у Морганы были дополнительные причины искренне поклоняться создательнице вампиров. Но она не собиралась никому о них сообщать.

Выйдя из ванной в темно-синем шёлковом халате, Моргана окинула взглядом гостиную своего люкса.

На уютном диванчике уже сидела молодая девчушка, не понимающая, что она тут вообще делает. Не то чтобы Моргана была так уж голодна, но ей была нужна информация… к тому же, вампиресса не привыкла терпеть голод Она редко выпивала людей досуха, но питаться предпочитала регулярно.

Да, в ее времена люди были не более чем кормом вампиров… но она все равно предпочитала выпить понемногу от нескольких «доноров», чем убить одного. И дело было не в милосердии женщины, вот как раз этого за ней не водилось. Дело было в том, что вампиресса считала расточительным убивать своих же слуг. Зачем?

Зная, что они не будут убиты просто из-за голода госпожи, они работали лучше и не прятали свои семьи. Она и гостям не позволяла убивать пищу.

Разорять свои же земли – какая глупость. Если уж так хочется резни – найди среди соседей того, кого хотелось бы поставить на место, и иди, резвись.

Слуга выбрал девушку точно, как она заказала. Хотя. Моргана предпочитала пить мужчин, воинов или магов, ее привлекали так же и молодые девушки. Лучше всего невинные, их кровь отличалась тем привкусом чистоты, которого не было у других.

Наклонившись к девушке, вампиресса поймала ее взгляд, и жертва застыла. Княгиня не готова была пока играть с добычей, сейчас она была чужой этому времени. Вот обживётся… а она обживётся!

Острые клыки вошли в шею девчонки, и живительная влага хлынула в горло хищницы.

– Заплати ей и отправь домой, через десять минут гипноз спадет. – Велела она светловолосому воину. Тот кивнул и покинул ее. – Закажи вам обоим еды, и можете отдыхать. Мне нужно поработать.

– Слушаюсь. – Отозвался второй гемофаг, беря ножны с оружием и покидая госпожу. Они обитали в примыкающей комнатке, где стояли две кровати.

Оставшись одна. Княгиня прочитала сложное заклинание на мертвом еще в ее время языке, языке Чертогов Ночи, и из тьмы и всполохов фиолетового пламени стал собираться алтарь.

Спустя пару минут перед ней появился небольшой, домашний алтарь Ночи.

Преклонив колено перед ним, Моргана шепотом, все на том же языке вознесла короткую молитву богине, поблагодарив за свое пробуждение и ниспосланную удачу.

Над алтарём закружилась, завертелась ночная тьма. В темном покрове засверкали звёзды, ярко сверкнула полная луна, и в воздухе зависла босоногая девушка.

В ярких цыганских юбках, в белой рубашке и с огромными крыльями за спиной.

Звякнули браслеты, когда она опустилась в комнате, разглядывая коленопреклоненую вампирессу.

– Кто бы мог подумать, – прошептала Ночь. – Моргана?!

– Доброй ночи… сир. – Полушепотом произнесла вампиресса. При всем ее могуществе она искренне почитала Ночь.

Ната шагнула вперёд, порывисто обняла Моргану. Отстранила от себя.

– Ты живая! Когда я перестала тебя ощущать, себе поверить не могла! Могущественная княгиня и вдруг куда-то делась. Обыскала всю планету, ты как сквозь землю провалилась. Куда ты делась, малышка?

– Атланты. – Вздохнула вампиресса, польщенная столь теплым приемом. Вспоминать как ее заманили в ловушку не хотелось…

– Расскажешь после. Где ты сейчас?

– Город называется Москва… я прилетела пару часов назад, остановилась в люксе гостиницы Интерстар.

– О, да ты почти у меня дома! – Ната отстранилась. – Я замуж вышла, живу в доме… кхм, ну практически замке, мужа. Давай я кого-нибудь за тобой отправлю, познакомишься со всеми. Они же и помогут тебе с окружающей обстановкой.

Сказать, что вампиресса опешила, значит не сказать ничего.

– Как пожелаете… – Проговорила она, когда молчать стало невежливо. – только я не одна. Чтобы избежать проблем я создала двух гемофагов. ..

– Быстро ты! Сейчас…

Ната прикрыла глаза. А потом так же быстро распахнула.

– Я иногда забываю, какая замечательная девочка стала стражем врат. Она провидица, и машина к тебе уже идёт. Ох, малышка, меня призывают в другое место. Увидимся уже в особняке Неведомого клана.

Чмокнув княгиню в макушку, Ната запахнулась в крылья и исчезла.

– Мир сошёл с ума за века моего сна… – пробормотала Княгиня и послала зов своим стражам, чтобы они готовились к отправлению. Только затем она позволила халату скользнуть на пол и принялась готовиться к реальной встрече с Ночью. Едва ли еще хоть кто-то знакомый выжил.

Глава 6. Добро пожаловать, или сумасшедший дом открывается.

Одиннадцатый ход

Тонированный лимузин остановился у парадных дверей особняка Неведомых, дверца распахнулась и вышли двое. Высокий мускулистый светловолосый мужчина и второй – гибкий, поджарый брюнет. Склонившись в поклоне, второй подал руку той, что еще была в машине.

Благосклонно приняв руку, из недр лимузина вышла женщина к темно-синем с искрой платье. Разрезы по бокам оставляли чуть приоткрытыми изящные, но сильные ноги гостьи, а легкая меховая накидка добавляла ей аристократичности.

Окинув взглядом парадный вход, Княгиня сделала вывод, что Ночь вполне могла проникнуться. Ей и самой понравился вид…

Огромные двери особняка хлопнули, и по дорожке пролетела вихрем девушка с воплём:

– Достало! Кто за мной сунется – убью на месте!

Вслед за девушкой промчались два пушистых создания. Следом с крыши подал голос серебристый дракон, причём судя по всему он попросту – хохотал.

«Дурдом… точно в ее вкусе…» – Заключила Моргана, но голоса не подала.

Ленивый голос раздался позади.

– Настоящий дурдом, верно, Моргана?

Моргана узнала этот голос… пусть они были относительно мало знакомы, но не узнать его она не могла.

– Доброй ночи, лорд… – Подчеркнула она обращение к мужчине, намекая, что они не элем в трактире накачиваются, а вообще-то в достаточно официальной обстановке. – Да… Признаться, удивлена видеть здесь вас.

Маран, спрыгнув с крыши лимузина, раскланялся.

– Прошу простить, леди, мою грубость. Я проводник. Леди Ната сообщила, что вы прибудете. И встретить вас должна была та леди, что только что выскочила из дверей. Но в виду ряда событий, эта честь выпала мне. Прогуляетесь со мной? Ваших… спутников устроят в главном особняке.

– Почту за честь. – Вампиресса с истинно аристократическим достоинством приняла руку вампира и чуть приподняла уголки губ в намеке на улыбку… все же она еще не прониклась этим временем и жила так, как привыкла. – Я рада узнать, что ваш плащ еще развевается под луной.

Взглянув на неё с лукавством, Маран ничего не стал говорить. Если уж в их ненормальном доме из всесильного демиурга сделали живую смеющуюся девушку, то сделать из княгини нормальную вампирессу чокнутым близнецам будет раз плюнуть.

– Прошу сюда, – показал он на небольшую ротонду в саду. – Чай с домашними сладостями, неужели опять клубника? А нет, ещё шоколад и ваниль. Ната сейчас подойдёт, а мне позвольте откланяться, леди.

– Конечно, не смею вас задерживать, верно у вас есть свои дела… но, могу я надеяться что вы найдете время для того чтобы предаться ностальгии за бокалом хорошего вина? – Моргана сверкнула глазами. Маран еще тогда забавлял ее… он жил так, как хотел, и ему не было дела до недовольства окружающих. А она выросла и поспиталась в другой среде. Но это не мешало им устраивать такие пирушки, что трактиры приходилось отстраивать заново. Жаль, они развлекались столь недолго. Что такое десять лет для тех, кто меряет возраст веками?!

– Безусловно, леди.

Маран склонился в поцелуе к кончикам пальцев вампирессы и истаял в темноте бархатной ночи.

– Каа-а-а-аки…. – Начал было насмешливый голос молодого парня, но его прервал звонкий звук пощечины. – Ну вот почему все встречадют меня зуботычиной!? – Обиделся Велиар.

– Ты еще скажи,что не заслужил. – Хмуро произнесла Моргана.

– Ну… да, с тобой – заслужил… не стоило тогда это пари устраивать. Ну, зато ты его выиграла и за мной должок. Скоро верну. – Пообещал Демиург. – А вообще я поздороваться, рад, что ты выбралась… сестрица хорошо тебя натаскала.

– А ты так и не сказал никому, во что я встряла из-за тебя! Гад…

– Я тебе сразу говорил, что помогать не буду, как и мешать. К тому же ты Играла со мной. Так что не бухти. – Прислушавшись к чему-то, Велиар округлил глаза. – О, невесточка утихла, пойду мириться. Нате привет!

Когда Велиар пропал, Моргана провела ладонью по лицу.

«Дурдом… истинный…»

Тихий шорох платья стал самым нормальным звуком в этой безумной ночи. А Ната, появившаяся на дороге в платье из той эпохи – кусочком прошлого.

– Привет, малышка, – улыбнулась она.

– Доброй ночи… – Искренне просияла Моргана. Она очень хотела обнять ее, но не решалась. Вот так вот могучая Княгиня робела перед той, кто обратил ее, показал ей большой мир и стал лучшей подругой и наставницей.

Ната сама преодолела это расстояние и обняла одну из своих немногих, но искренне любимых птенцов. Обняв Нату в ответ, Моргана прикрыла глаза, ощутив, что она уже не одна в этом чужом для нее мире.

– Я скучала…

– Я тоже, малышка, скучала. Ты так неожиданно пропала.

Ната погладила своего птенца по голове. Потом немного отстранила её, рассматривая.

– Так. Пока окончательно не придёшь в себя, тебе нельзя попасться на глаза тринадцатому демону. Грандсиру представим тебя сразу же, как только он освободится. Ты же останешься здесь?

– Здесь?.. Если честно, даже не думала еще…

– В городе опасно. Еще пока небольшое затишье перед бурей, – Ната посерьезнела. – Но вот-вот разразится война. Ты мой птенец, но я не могу тебе приказывать, и никогда этого не делала. А к просьбам ты иногда совершенно не прислушиваешься. Поэтому, если возможно, пока ты не освоишься, я хотела бы видеть тебя в этом особняке или в моем дворце в небе.

– Война?! Значит, я вовремя вырвалась из заточения… Я сделаю все, как в…ты скажешь. – Вовремя вспомнила она, как расстраивалась Ната, если ей выкали близкие. – Я уже начала собирать информацию по этому времени… но получается пока скудно… тут все так странно…

– Ох, – Ната поморщилась. – Странно – не то слово! Поэтому будет лучше, если рядом с тобой будут те, кто поможет. Хотя бы на первых порах.

– Как скажешь… но кто же это?

– Хочешь верь, хочешь не верь, весь неведомый клан к твоим услугам. Они сумасшедшие, смешные, сильные и надёжные. Так что ты – в надёжном месте и хороших руках.

– Странно, я не ощущаю Мистраля… – Прислушалась к своему восприятию Моргана. – А то, что сумасшедшие – я уже видела… дракон, смеющийся над девчонкой, девчонка, вышибающая двери…

– А… – Ната покачала головой. В её глазах отразилась грусть, но в голосе звучало умиротворение. – Мистраля больше нет, Моргана. Он в моих чертогах.

– Как много я пропустила… кто же сразил его?

– Он ушёл. Столько всего случилось. Неведомый клан пал в забвение…

– И восстал из пепла. – Донесся мужской голос от входа. – Прошу простить мое вторжение, но Деми сказала, что невестка зовет.

– И вот так всегда, – схватилась за голову смеющаяся Ната, потом взглянула на Мстислава. – Грандсир, это одна из моих лучших учениц и птенцов. Моргана, Княгиня Хаоса. Моргана, этот обаятельный и потрясающе красивый вампир – один из сильнейших неведомых, которых я когда либо видела. Сын Мистраля. Мстислав Вьенте.

– Рада познакомиться с новым Грандсиром этого гордого клана… – пропела Моргана, пока Мстислав галантно поцеловал ей ручку.

– Я так же рад наконец увидеть вас. Деми уже третью ночь каждые час-полтора забегает и что-нибудь рассказывает о вас… – Впрочем, мужчина покосился на Нату. Ему было не очень понятно, откуда у Наты птенец… а еще, откуда она вообще взялась. Вот как раз этого Деми сказать не смогла. Только мямлила что-то про ловушку и неудачное пари.

– Кто знает, – улыбнулась лукаво Ната, не желая раскрывать своих тайн.

И в этот момент от башни Демиана раздался оглушительный взрыв…

– Я так понимаю, твою ученицу поселить подальше от вашего гнездышка?…

– А… что это было?! – Моргана, машинально чуть не вскинувшая щиты (чудом успела остановиться), недоуменно осматривалась.

– Это был мой муж, – улыбнулась Ната, буквально засветившись изнутри неярким светом. – Он гений. Просто гений.

Моргана удивленно смотрела на Нату. Такой она ее никогда не видела… неужели мир НАСТОЛЬКО изменился?.. Впрочем, если этот некто ТАК повлиял на Ночь, Княгиня хотела бы познакомиться с ним…

– Что он там сегодня делал?.. – Мстислав даже не обратил на взрыв внимания. Привык уже… – Надеюсь, не пытался склепать очередную кракозябру?

– Э… – Ната торопливо отвела взгляд. – Ну… в общем…

– Понятно, пытался… ладно, дамы, общайтесь, а я пойду отвлекать от вас супругу… Ната, выбирай ей покои где хочешь, свободных более чем достаточно. – Улыбнувшись вампирессам. Мстислав откланялся.

– Мир сошел с ума… – Прошептала Моргана.

Ната круто повернулась, подмигнула и засмеялась.

– Вот увидишь, это тебе ещё понравится!

…Старые корни ивы удобно опускались по небольшому склону вниз, к естественному горячему источнику. Чуть в стороне было болото с лечебной грязью, где принимали весьма специфические ванны дракон, булит и Кита с Джаредом.

А здесь в небольшом природном углублении били горячие ключи. В своё время родители здесь обустроили участок, где можно было с удобством поваляться в горячей воде, наслаждаясь жизнью. Сюда же время от времени сбегали близнецы. Но ещё ни разу не было такого беспредела как в этот раз.

Разъярённая Деми, раздраконенная всеми подколами и намёками демонов неводомого клана, сидела в горячем источнике. Но предварительно она в него вбухала полную банку клубничной пены. И сейчас от её малейшего движения в воздух поднимались белоснежные шапки и рои мыльных пузырей.

Кори задорно прыгал по корням, радостно курлыкая. Новая забава лисёнку понравилась. И сама Деми тоже могла бы порадоваться, в конце концов за «хорошее поведение» брат снял с вампирессы территориальное ограничение. Теперь по ночам она могла спокойно гулять ещё и по территории неведомого клана. Но стоило, только стоило покинуть свою башню, как началось.