Текст книги "Цепи прошлого (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

Соавторы: Леонид Браславский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

– А можно вы ещё немного поперепираетесь, а? Это со стороны так здорово смотрится?

– Деми!

– Деми, давай уже выкладывай. – Гост отвлекся от кормежки ворона.

– Не-а! Вы меня не цените, не любите и через пару минут начнёте гонять какой-то гадостью магической! И вот и рассказывай вам после этого! Фр! – девушка отвернулась.

– Вот как раз за то, что ты не рассказываешь, хотя сама всех собрала, будут гонять.

– И ничего я не собирала! Я просто, ладно-ладно, кое-кто с длинными ушами от дверей ушёл теперь можно рассказывать.

Мстислав усмехнулся.

– Вещай, дитя…

– Пап! Ну вечно ты!

– Деметра…

– Да, вы с мамой так меня назвали! Я знаю! И если не хотите слушать, так и скажите, обзываться-то зачем?

– Деми, – в голосе мамы зазвучали опасные предостерегающие нокти, и девушка поникла.

– Не цените вы меня.

– Ценим, ценим. Но ты и немного оцени наше время.

– Да не буду я его ценить, – вздёрнула голову девушка, мысленно отсчитывая минуты. Надо было потянуть ещё три минуты, и можно будет отчитываться. Всего три минуты, чтобы не случилось беды.

– Пора привыкнуть к тому, что у нашей малышки свои соображения. – Гост улыбнулся, и его ворон перенес в клюве девушке мармеладку.

Приняв сладость и чмокнув ворона в клюв, Деми перевела дух и посерьёзнела.

– Их четверо, и они помогут нам в войне против Тени. А ещё помогут нам не допустить нарушения маскарада. Самое слабое звено из них Тень. Её зовут Робин.

Риана, не отвлекаясь от своего гросбуха, коснулась протянутой руки дочери, раскрывая для себя, Миста и Госта всё что случилось в Шервудском лесу и тут же констатировала:

– Нестабильная психика, пару следов проклятий, несколько покорёженных блоков. Блоки снять, новые поставить. Попросить Рафаила с ней поработать, ну и перед битвой мне с ней пообщаться – и будет достойное приобретение.

– Я бы посоветовал обратиться к Марго, чтобы выдала мощного менталиста, хоть немного ее стабилизирует… а то печати не принесут пользы. – Покачал головой Грандсир.

– Хи, а это сюрприз, – обрадованно добавила Деми. – В нашем клане прибавление! Папа, Гост, вам о чём-нибудь говорит имя Грейг Вэлл?

Мстислав отрицательно качнул головой…

– Вэлл? Правящий-одиночка, который 12 раз отказался возглавить клан или создать свой… Один из самых могущественных правящих мира… я думал он помер давно. – Подал голос Гост. – Когда его все достали, он как-то пропал…

– Ну в общем, – как солнышко засветилась счастьем Деми. – Он теперь один из нашего дурдома! Сказал оммаж принесёт, но это сразу не случится. Если быть точнее, – девушка засмеялась. – Его ждёт три шока. После этого он скажет, что мы психи, но мы одназначно ему нравимся, и принесёт тебе оммаж, пап.

– О… да ты меня поражаешь, малышка… Ладно, дальше?..

– И всё? – сделала вид вампиресса что опечалилась. – Ну, ладно. Едем дальше. Ещё двое – это некромант. Родерик Трамп, хозяин призрачного флота. Смотрите сами.

Отсмотрев новую картинку, Мстислав покачал головой.

– Ничего себе… Собрат-армия… дай угадаю, подаришь его Максу?

– Кажется его изгнали из Питерского клана… – подал голос Гост вновь. – За то, что он стал будить их островок…

– У него хватило бы сил их всех там положить, – буркнула Деми расстроенно. – Такой некромант! А эти придурки не нашли ничего лучше, как оставить у себя под боком эту бомбу. В любом случае, да, пап. В нашем клане он не приживётся. Слишком целостный. В Грейге есть безбашенность, задорность, как и в Моргане. Поэтому они легко войдут в нашу семью. А да! Четвёртая! – против воли в голосе Деми зазвучало восхищение. – Она природница Айяхананахас, богиня грозы и молнии индейцев древней Америки.

– Ох ты ж ё… – Гост чуть не свалился с подоконника. – Ты нигде не оговорилась, малышка!?

– Какая странная реакция, – покосилась на него из-под ресниц Деми. – Знакомая леди?

– О да… Видел как-то, что она творила… ее взбесило, что схватившиеся отряды Стихийников и Теней уничтожили лесок, так она не только лес восстановила за час, так еще всю эту толпу проучила так, что мало не показалось никому…

Деми кивнула.

– Она четвёртая в числе наших союзников. Не уверена, что захочет остаться, но…

– Если ей дадут, где разместиться, причем в доме жить она не будет, то – останется. А если останется… у… Готовьтесь к тому, что либо она будет сутками торчать у Фернира, либо он у нее. Не знаю, правда ли это, но вроде она его творение.

Деми покосилась на Госта.

– Тогда останется. А я-то дивилась, кто до такой степени обживёт наш детский домик на дереве. А! Да! Мы в Праге встретились с одним из свиты, Йоггелем. Наша княгиня чуть его не порвала. И я выяснила через Родерика, кто некромант в свите Тени. Некроманта зовут Вацлав!

Гост (вот ведь всезнайка) скорчился.

– Трамп прахом ляжет, а эту ошибку Ночи в могилу загонит.

– Ага, – согласилась Деми. – Теперь я могу идти?

– Не-а, теперь ты расскажешь, что с твоим братом. – Прищурился Мстислав.

– Ой, моя вина. Ляпнула я не то, что следовало.

– А подробнее?..

– Ну, в общем… я ему напомнила о том, что есть такая операция, как копирование, – призналась девушка. – И… в общем… моя вина…

– И что же он такое копирует?..

– Дар.

Мстислав удивленно посмотрел на дочь, а ворон Госта подавился лакомством.

– Ага, – кивнула она. – Ну так… я это… пойду?

– А… ага… брата реанимируй, а?.. – Попросил Гост.

– Нереально. Он пока не найдёт способ, или пока не случится кое-что, не оклемается… – устало прикрыв глаза, Деми тихо позвала: – Вэл, забери меня отсюда.

– Ага. – Велиар появился лишь на миг, подхватил девушку на руки, и пропал.

– И это был наш ребёнок? – оторвалась Ри от бумажек. – Чудит, малышка, что-то. Ой чудит.

– Она влюблена. – Пожал плечами Мстислав. – А еще она выросла. Демиану же ты не удивляешься.

Адриана улыбнулась.

– Они чудят по-разному.

– Ну и что?

– Ты не понимаешь, – закатила Риана глаза.

– Куда уж мне… – Улыбнулся муж. – Я уже давно перестал понимать эту парочку.

– Сказал Грандсир Неведомого клана, – подпёрла щеку рукой вампиресса.

– Ага. И это нормально, что родитель не понимает свое дитЁ.

– Угу, угу. Я бы тебе ещё лет двадцать назад поверила. А сейчас, мой любимый, поздновато такие глупости откровенные говорить.

– Я вам тут не мешаю?.. – Поинтересовался Гост невинным голосом.

Ри смущённо отвернулась.

Мстислав же старался не сползти от смеха под стол.

– Ладно, пойду я, голубки… – Гост усмехнулся и…пропал.

– И вот так всегда! – возмутилась Ри, перебираясь на стол к мужу. – Тебе не кажется, что у нас медовый месяц затянулся?

– Неа. Скорее его вечно нам прерывают…

– Закроем дверь и окна?

– Так я уже. – Улыбнулся Грандсир.

– Точно-точно? – уточнила Ри, обняв мужа за шею.

– Точно-точно… – Рассмеялся он.

Глава 14. Жестокий клан.

Тринадцатый ход

Тень был зол. Мало того, что его слуги ничего не способны сделать сами, патрули не понятно зачем ходят… так еще и его СВИТА!!! не способна удержать какого-то нарушителя!

Прямо сейчас виновник его гнева был растянут в воздухе теневыми путами и вкушал свое наказание… Изначальный же наслаждался его болью.

Теаналь, сидящая у его ног, старательно отводила глаза в сторону от Йоггеля и радовалась тому, что не она была назначена на то, чтобы познакомиться поближе с нарушителями порядка ночью в Праге.

Правящая подозревала, что гости были далеко не простые, но говорить об этом Тени не спешила. Боялась, что гнев падёт и на неё.

Тень же… он имел огромный опыт по части пыток, и сейчас применял его на провинившемся природнике, наказывая его.

– Милорд, – подала голос Теаналь, когда молчать стало уже не только неприлично, но ещё и даже опасно.

– Что? – Повернул он к ней голову.

– Мы подчинили полностью один из кланов, как вы и велели.

– Который?

– Клан теней, мой лорд. Небольшой чешский клан, в котором не потеряли заклинания старинной школы, против которых сейчас забыты контрзаклятия.

– Неплохо…

– Есть ещё один клан, – осторожно добавила Теаналь. – Но, боюсь, без вас мы не сможем даже войти на его территорию.

– Почему? – Прищурился Изначальный, а жертва издала новый крик.

– Тропа Щита мой лорд. Странников у них нет, но по меньшей мере, есть четверо древних, владеющий несколькими шагами этой техники.

– Интересно… Что ж, давай прогуляемся…

– Прямо сейчас, милорд?!

– Почему нет?

– Свита, милорд. Ни стихийница, ни банкирша, ни теперь Йоггель не смогут победить представителей того клана.

– Значит, придется опять выйти в круг мне. – Равнодушно пожал мужчина плечами. – А если даже стихийница так бесполезна, зачем она мне?

– Она полезна, милорд. Но в этом клане в виду её не особой древности, просто… загоняют. К тому же, даже в этом случае нас будет только… четверо. Нужен кто-то пятый, милорд.

Пятый бой можно проиграть. Пусть почувствуют что что-то могут…расслабятся.

– Тогда прикажете взять стихийницу, дабы обучать её?

– Да. Пусть учится.

– Когда изволите отправиться?

– С закатом.

– Как прикажете.

– Проследи, чтобы все было готово. – Тень сжал ладонь, и его жертва закричала опять. – Больше провалов я не потерплю.

– Да, милорд! Я не подведу вас.

Тень лишь кивнул и вернулся к наказанию подведшего его природника. Причины провала его не интересовали.

Первой, кто обнаружил злосчастную «стену» из-за которой Изначальный вынужден был идти сам – оказалась стихийница. Нет, дело было не в ее каких-то талантах. Она в нее просто врезалась.

Досадливо поморщившись, Тень передал бестолковую слугу Теаналь на воспитание, а сам… сам призвал тени, чтобы взломать защиту и создать для них вход. Ему не нужно было рушить всю защиту – она могла быть полезна, а вот сделать вход… это да.

Быстро создав проем в сплошной стене щитов, Тень спокойно прошел на территорию замка.

– Дальше? – Спросил он в пустоту.

– Ещё три щита будут впереди, мой лорд, – почтительно отозвалась Теаналь, появившись за левым плечом Тени.

Хмыкнув, он пошел дальше, на ходу небрежно раздвигая щиты. Потом он собирался восстановить их, пусть будут.

Его свита, послушно двигалась позади, стараясь смотреть под ноги и совсем не смотреть на страшного лорда.

Когда щиты кончились, Тень выжидательно посмотрел на Правящую.

– Слева от нас трое вампиров, милорд. Но они под щитами…

– И?

– И они готовы атаковать, – послушно добавила Теаналь.

Тень хмыкнул, в голосе почувствовалось раздражение. Если все приходится делать самому – на кой ему эта свита!? Изначальный сжал руку, и тени скользнули под щиты и накинулись на троих храбрецов.

Жадные жгуты порвали представителей клана на мелкие кусочки быстрее, чем кто-то успел сказать «а».

В свите вампиры притихли.

– Милорд, – Теаналь склонилась, – путь открыт.

Поморщившись, лорд пошел напрямую к цели. Таиться, скрываться… зачем? Он пришел повелевать.

Вампиры клана встречали гостей уже на крыльце замка.

И склоняться перед Изначальным никто не выразил особого желания.

Изначальный окинул их взглядом. Глупость этих ничтожных для него уже была очевидна, так что он не стал утруждать себя разговором, лишь дав знак Теаналь, что она может говорить.

Если бы не мастера щитов, вполне возможно, что Теаналь легко сломала бы этот клан для своего господина, но приходилось ломать эту безумную, никому не нужную комедию.

– По праву кодекса, по записи в строках кровью богини нашей, по воле Изначального Тени мы вызываем ваш клан на бой! – звонко прокричала она.

В былые времена любой клан с радостью принял бы руку Изначального над собой, но сейчас… впрочем, это все временно, после того, как он сомнет Неведомых, все изменится. И мир падет к него ногам.

– Бой? – Хмыкнул кто-то из встречающих. – Бой так бой… готовьтесь, что ваш прах развеят по ветру, ничтожества.

Теаналь вздохнула и взглянула туда с сочувствием.

Только что чешский клан теней подписал из-за говороливости одного смертный приговор как минимум половине клана.

Тень же… он мог бы смять этого трепача без труда, но сейчас это было не интересно. Он намеревался показать, что бывает с теми, кто смеет ослушаться своего господина.

– Что ж… – Тихо произнес он, – кто из вас не побоится выйти на бой?

– В любого ткни – не ошибёшься, – отозвался тот же смельчак.

– Ну что ж… коли ты не боишься трепаться, докажи свое право подавать голос в присутствии господина. – Тень безошибочно нашел взглядом смельчака.

– Тебе что ли, клоун?

– Мне-мне…. – Как-то слишком добродушно отозвался Изначальный. Настолько, что Теаналь невольно вспомнила, как кричал Йоггель… пока еще мог.

– Да хоть сейчас морду тебе набить могу!

«Новичок против Изначального?! Куда глава смотрит? А… Никуда не смотрит, они его под шумок грохнули пару суток назад».

– Пока что ты просто изображаешь петуха в курятнике…

– Я?! Да как ты смеешь!

– Первый бой, – прокричала Теаналь звонко.

Тень улыбнулся… и не поднял ни одного щита, позволяя мальчишке напасть первым. Пусть ребенок сам подпишет себе приговор.

Представитель клана, недавно обращённый вампир, что-то прошептал себе под нос. Пофыркал, вытащил из-за пояса короткоствольный автомат УЗИ, провёл по нему ладонью, накладывая что-то из тропы паука.

Коротко рявкнул. И выпустил в Изначального очередь.

Все пули охотно нашли свою цель, проделав дыры в теле Тени… тот даже пошатнулся… а затем, на глазах изумленной публики, смертельные ранения затянулись, не оставив и следа.

– Клан Теней использует столь варварские и глупые методы… не следит за языком, не узнает того, кто создал его, того, кто вечно повелевает любой тенью… как низко вы пали. Вы, недостойные носить в себе силу теней… – Произнес Тень негромко, но слышали все… особенно побледневший мальчишка, лихорадочно перезаряжающий свое оружие. – Но я верну вас на путь истинный… или сотру в порошок.

С последним звуком его голоса тени со всей площадки метнулись к глупцу, жадно набрасываясь на него и – пожирая. Мальчишку ждала относительно скорая, но ужасно мучительная смерть. Он – был лишь демонстрацией того, что ждет всех непокорных.

Теаналь, нервно облизнув губы, громко возвестила.

– Первый бой выигран! Второй бой.

Повернувшись к стихийнице, она коротко приказала:

– Выбери любого. И побыстрее.

– Мой лорд? – взглянула на Тень вампиресса.

Тень чуть заметно кивнул, давая ей возможность выбрать себе противника по силам. Это был еще и экзамен, и уже никому не надо было объяснять, что ее ждет, если она подведет господина.

Оглядевшись по представителям враждебного клана, Амия вздрогнула. Она не видела никого, с кем могла бы справиться. Ото всех пахло возрастом, а ещё. Вампиресса улыбнулась, от одного пахло подлостью.

– Я выбираю его! – указала она на вальяжного вампира.

– Второй бой! – звонко прокричала Теаналь.

Тень спокойно отошел в сторону… и тени услужливо соткались в трон для него.

Амия же сблизилась со своим противником. Сблизилась осторожно, словно побаиваясь. Она знала такой тип вампиров и людей, подлых тварей, которые расслаблялись, когда были уверены, что их противник напуган, неуверен, бессилен.

Именно поэтому первый удар, второй удар она пропустила. А во время третьего, когда вампир, насмеяхаясь, оскалился у её лица, оторвала ему голову и склонилась перед Тенью.

– Мой лорд.

– Отлично… – Неожиданно похвалил девушку Изначальный. – Следующий.

– Третий бой, – Теаналь взглянула на Карста. – Ты?

– Да. – Независимо дёрнув теневым плечом, вампир указал взглядом на своего знакомого врага. – Ты.

– О… я думал ты не наберешься смелости… – Усмехнулся враг, окутываясь щитами.

– Ну что ты. У меня не было раньше повода, чтобы демонстрировать свои маленькие слабости. Но не более того.

– Маленькие? Слабак, он слабак и есть. – Похоже наглость тут была отличительной чертой…

– Да начнётся бой!

Каст не хотел терять время, а ещё ему хотелось немного покрасоваться перед Изначальным, чтобы тот не жалел о том, что взял его в свою свиту.

Поэтому вампир с места не тронулся, только чуть шевельнул ладонями, а его противник – уже опустился на землю мёртвым.

Тень чуть усмехнулся. О да, этот мальчик был талантлив… и, что делало ему честь – не пытался лишний раз красоваться. Только тогда, когда это было нужно. Увидел, что господин усомнился в полезности свиты – показал, что он полезен. Защитил свое место и опять же – в меру. Полезное качество… Не зря он дал ему новую руку. Стоит подумать, как поощрить Каста… может подарить ему ту провидицу, когда они уничтожат ее клан? Посмотрим…

– Четвёртый бой! – уже немного охрипшим голосом крикнула Теаналь, потом показала на круг Вацлаву. – Прошу.

Некромант величественно кивнул. Он уже выбрал себе жертву…

– Ты. – Холодно указал он на гордо стоящую чуть поодаль блондинку, подпирающую собой стену.

Та удивлённо на него посмотрела, потом на окружающих, не менее удивлённых. Снова на Вацлава.

– Я? Ты не ошибся, дитятко?

– Испугалась? – Так же равнодушно спросил Вацлав.

– Тебя? Росточком не вышел. И возможностями.

Вацлав поздравил себя с первой победой. Она сильна и достаточно стара… да, то что нужно. И она не приняла некроманта в расчет. Глупо.

– Милорд… вы позволите не доводить бой до смерти? Я хотел бы получить эту добычу в свое распоряжение. – Все так же безэмоционально произнес некромант, повернувшись к Тени.

– Если ты сможешь ее получить – забирай. – Отозвался Изначальный. Ему было уже даже интересно.

– Благодарю. – И мужчина повернулся к своей цели ожидая ее хода.

Женщина чуть уловимо нахмурилась, потом снова пожала плечами и щелкнула пальцами, ставя на себя веер защиты. Теоретически и за некоторыми исключениями из Неведомого клана практически непробиваемая защита.

Вацлав улыбнулся. Как глупо… она думает, что он, некромант, будет ее атаковать влоб!? Да сейчас. Не даром в некромантии боевая магия именуется «Низшей некромантией». В руке мужчины появился его посох…

Никто еще не оставался равнодушным, увидев это оружие… Покрытое рунической вязью и золотой спиралью древко переходило сначала в человеческий позвоночник, а потом и в скелет – все кроме тазовой кости и ног было на месте, в центре груди темнело сердце из черного турмалина. Мало кто знал, что это было когда-то живое сердце…

Так же на запястьях и шее скелета располагались белоснежные, выточенные из слоновой кости кандалы, соединенные цепочкой из всего трех таких же костяных звеньев. От каждого элемента по звену. Это было возможным потому как ладони скелета лежали на его ключицах – левая на правой и правая на левой, соответственно.

В глазницах скелета мерцал едва уловимый белый туман, а довершали картину белоснежные же витые, словно у демона, рога.

Из уст некроманта полился неприятный шепот на давно мертвом языке его родины, и скелет с неприятным щелчком поднял голову, повернул ее, находя своими жуткими глазами жертву…

Представительница клана теней содрогнулась, отступая. Но было уже поздно.

Медленно разомкнулись звенья, соединявшие кандалы, и скелет… снялся с посоха, на который был насажен. Облетев вокруг хозяина, он сипло и потусторонне расхохотался, прежде чем броситься на указанную некромантом цель, предвкушающе распахнув объятия.

Вампиресса была быстрее, не намного, но всё же, за мгновение до того, как скелет её обнял, она успела и вспомнить, кто такой Вацлав, и понять, что живой к нему попадать она не хочет.

И только кратко взмолившись, чтобы посмертие у неё было хотя бы нестрашным, она вонзила свой кинжал в … своё же сердце.

– Держи… – Выдохнул некромант в миг, когда кинжал пронзил ее сердце, и то сердце, что было в груди скелета – ожило. Ударило раз, другой, поддерживая жизнь в попытавшейся покончить с собой вампирессе… и скелет обнял сзади жертву, нашептывая ей кошмары на мертвом языке. Сейчас она была лишь марионеткой. – Я закончил, мой лорд. – Обернувшись, Вацлав чуть склонился перед Изначальным, увидев в его глазах одобрение.

– Пятый бой проводить будем, милорд, – взглянула Теаналь на Тень, когда Вацлав со своей новой игрушкой вернулся в свиту.

– Разумеется. Похоже наши новые друзья все еще не готовы сами присягнуть мне… – Тень побарабанил пальцами по креслу.

– Ну что ж, – Теаналь шагнула на круг. – Кто готов показать свою доблесть? Пятый бой!

С тяжелым вздохом вперед вышел… мальчик лет семи, из глаз которого на Правящую смотрел старик…

– Ну, что ж… Меня не интересует, кто правит кланом, но я не могу допустить, чтобы над ним глумились, пусть даже некоторые его представители забыли свои корни… если за это придется заплатить такую цену – что ж… нападай, Правящая. – Произнес ребенок чуточку грустно.

– Древний… – мысленно спросила Теаналь, вытаскивая кинжал. – Почему вы не остановили клан?

– Два пути – убить их, что не будет искуплением их ошибок, или не мешать им самим понять и заплатить за свою глупость. Итог для клана – один, но последствия и количество жертв – разные. Клан, который не может даже попытаться постоять за себя – заранее не заслуживает права на жизнь. – Так же спокойно отозвался мальчик, не делая попыток атаковать… внешне.

– Вот как, – Правящая опустила ресницы.

Чуть прикрыв глаза Древний ударил, но Правящая стояла далеко не там, где ему виделась.

Теаналь не собиралась рисковать, по-глупому в лоб нападая на Древнего из клана Тени, потому и подменив себя своеобразным зрительно-ощутимым фантомом, сама она стояла в стороне. И напала за мгновение до того, как древний ударил в её обманку.

Фантом сработал, древний попался. Теаналь тоже.

Ситуация была патовая. Пока правящая прижимала кинжал к горлу тени, он сам обнял её крыльями своей силы.

– Что ж… – подал голос Тень, удовлетворившись хитростью «ребенка». – Убери клинок, Теаналь. И ты тоже… Абелард. – Закончил изначальный, услышав от теней имя Древнего.

Теаналь, убрав клинок, поспешно отступила в сторону.

Абелард чуть поклонился, затем покосился на опешивших «детишек».

– Советую быстро склониться перед вашим господином… и хорошо подумать, что можно, а что нельзя позволять себе говорить и – думать. – В голосе не полностью поверженного Древнего сквозило откровенное презрение к этим молокососам, за которых пришлось сражаться ему. Пусть и всего лишь для проформы.

Клан противников переглядывался, переглядывался, а потом видя что других вариантов не осталось, все один за другим опустились на колени.

С абсолютно уверенным выражением лица, ребенок преклонил одно колено.

– Клан Теней приветствует тебя, Прародитель. Располагай нами. – Сильным голосом произнес он.

– Отлично… Я рад, что среди этого клана нашелся хоть кто-то разумный. С этого момента ваша жизнь изменится, так что советую слушать лорда Абеларда, тогда вы сможете сохранить свои никчемные жизни и даже стать сильнее. – Тень поднялся с трона. – Теперь же пора устроить…пир…

Возразить новоиспечённому главе клана никто не осмелился.

И с тихим шелестом плащей и словами: «Да, мой лорд», клан отправился готовить ночное праздничное пиршество.

Благо в легендах про Изначального немало уделялось внимания его кровавым пирам…

В Неведомом клане было всего несколько звуков, от которых все без исключения обитатели особняка прятались как можно надежнее: рык озверевшего Грандсира, который искал, с кем потренироваться, «сюсюкание» провидицы, которая искала жертву для кулинарных экспериментов, напевы Феи, которая искала очередную жертву для музыкального и культурного воспитания… И, самый ужасный – это веселое, предвкушающее хихикание Демиана. От этого звука прятались все без исключения. Этот звук значил, что у гениального мага клана произошло очередное озарение, и он ищет подопытного.

Впрочем, этой науке – пряткам от кошмара – Моргану никто не обучил. Она мирно выгуливала своего питомца, точнее – дрессировала, когда наткнулась на Дема. Ее даже не насторожило, что он смотрит на нее с неким предвкушением и потирает ладони. Нехорошие подозрения закрались, когда он схватил ее за руку, а зверя за хвост, и потащил их в свою лабораторию.

– Вставай в эту штуковину. – Заявил маг, подталкивая ее к какому-то странному сооружению, больше всего похожему на душевую кабину.

– Зачем?., я только час назад душ принимала! – Возмутилась Княгиня.

– Какой, в топку, душ!? Заходи туда и стой смирно. Эксперимент будем делать! – Маг подтолкнул ее дальше.

Пожав плечами (Древняя наивно полагала, что, если он позвал ее, все уже готово и совсем не опасно), Моргана зашла в «душ» и закрыла дверцу.

– Ииии… ЧПОК! – С этими словами Дем нажал на большую красную кнопку, сделанную словно в издевку самому себе.

Если бы не феноменальная реакция, на этом историю Морганы можно было бы и закончить, но в миг, когда кабина затряслась и засветилась, она поняла, что что-то тут не так и… прыгнула.

Окутавшись силой Хаоса, девушка, словно ошпаренная, вылетела из кабинки, спасая драгоценную шкурку.

И это был стратегически верный ход. Обернувшись, она увидела кокон энергий на том месте, где она только миг назад была.

– Ты чего..!? – Начала она отповедь, но Дем просто зажал ладонью ее рот.

– Цыц! Сама посмотри! – с сияющими глазами он подвел ее к монитору. То что увидела Княгиня было… невероятно! Это была точная копия ее силы. Да, еще «сырая», да, нестабильная. Но – КОПИЯ!

А Дем спешно проводил настройки, чтобы суметь стабилизировать и довести систему до ума… а потом – загнать в свое кольцо. Это был успех! Он сумел создать артефакт, способный копировать чужой дар. Пусть эту копию нельзя было сразу же поглотить и усвоить, пусть на ее поглощение требовались время и силы – чтобы чужой дар не сжег его, как мага… но его можно было поглотить! Не убивая, не поглощая самого носителя, что давало возможность перенять дар союзника, без вреда для него.

Нужны еще опыты… но уже на тех, кого не жалко. – С сияющими глазами произнес маг.

– О да… стой, вот это надо поправить, иначе не стабилизируешь… – С жаром включилась в исследования Моргана. Пусть ей все это было не нужно, но это ведь так интересно!

Глава 15. Ход на северный клан.

Четырнадцатый ход

Велиар, восседающий на кровати невесты, размазывал по лицу слезы смеха. На иллюзорном экране отражлись события в Праге и их последстввия для города, которые комментировала девушка.

Демиан же нетерпеливо бегал по потолку и стенам, ожидая своей очереди на прием к провидице.

– Вэл, если ты не прекратишь смеяться – подавишься воздухом, – заметила Деми, выходя из ванной. По влажным волосам стекали ручейки воды. Видно было, что она просто засунула голову под кран, да так и вышла, не вытираясь. – Дём, две минуты.

– Да, да… – Демиан спрыгнул на пол.

– Ну, смешно же!!! Пьянка древних это всегда шоу!!! – Вел успокоился

– Дём. Иди в мою комнату, там было что-то мясное кажется. А ты в своей лаборатории забыл поесть. Вэл, это была не пьянка, это был апперитив. Основная пьянка будет в Москве через пару дней.

– Не пьянка, а попойка будет.

– Не хочу я есть! – Нетерпеливо дернул щекой Дем.

– Попойка – это грубо и совершенно не подходит, когда ты говоришь о вампирах, – взглянула на демиурга девушка, потом повернулась к брату, скептически изогнув бровь. – Есть одно местечко, где ты сможешь применить свою новую игрушку, но чтобы туда отправиться, тебе надо восстановить форму. Поэтому, будь добр поешь и успокойся!

– Ты вредная шантажистка. – прочавкал брат, накинувшийся на еду еще в середине фразы провидицы

– С вами всеми по-другому нельзя.

– Шантаж брата – грех.

– Доведения себя до такого состояния – не меньший.

– У меня уважительная отмазка.

– Вот! Ты сам сказал это, «отмазка». Так что, молчи и жуй!

– Чавк, чавк!!! – Дем заткнул сестру клубничкой и быстренько доел. – Все.

– Тогда, посиди где-нибудь пару минут. У меня накопилось несколько вопросов, на которые по условиям хода, Вэл вполне может ответить. Ответишь же? Или попробуешь от меня сбежать?

– Уже убегаю. – Велиар усмехнулся. – Вещай.

– Если ты будешь так снисходительно на меня смотреть, я в тебя чем-нибудь кину, – честно сказала Деми.

– Если ты будешь ко всему придираться, я в тебя кину вполне конкретной пиццей. – Вэл улыбнулся. .. и вгрызся в пиццу, сложенную пополам.

– Нет, она с сладким сыром, я его недолюбливаю, так что не надо. Следующий ход банкует Тень. Расскажи мне о том, кто в его команде.

– Имена или типы?

– Ммм. Так. Я знаю что их шестеро, знаю имена некоторых… Давай, чтобы расставить все точки над и – клан и имя. И твоя краткая характеристика по степени опасности.

– Номер первый… Вацлав. Клан Смерти. Уровень опасности зашкаливает. Достаточно сказать что его бой с Мастером Щитов занял меньше минуты, и ее щиты не спасли. Твой бывший, которому я оторвал руку – Каст. Тень, силен. Теаналь, правящая. Сильна, имеет одно из свойств своего прародителя – невидима. Йоггель… природный, БЫЛ серьёзным противником… но за неудачное нападение на Моргану был наказан. Не пойму, сдох уже или нет. Стихийница Амия… молода, но умна и талантлива. Двустихийник. Среднеопасна, если будет уверена в победе. Банкирша Меренгаль… практически не опасна. Она «кредитка» для этой компании.

– Каст? – Деми, двинувшаяся к холодильнику в комнате, остановилась посреди комнаты. На лице девушки появилось растерянно-обиженное выражение.

– Ага. – Велиар вытер лицо и руки салфеткой. – Что-то есть охота…

– Если пустишь на свою замечательную кухню, я тебе что-нибудь приготовлю, пока ты прогуляешься до Тени, и тот сделает свой ход на успешность нападения на питерский клан некромантов. Дём. Тебя же я попрошу сходить к папе. К нему в течение ближайшего часа-полтора должен будет обратиться глава питерского клана. Если он не объявится, то пусть папа сам туда звякнет. Тебе нужны были подопытные крыски для твоего нового устройства? Вот получишь первого из них в питерском клане. Тех некромантов Тени отдавать нельзя.

– Разумеется. – Демиан улыбнулся. – Во-первых, они вменяемые, во-вторых, – только этого дятла с манией величия нам рядом с островом их не хватало.

– А это собственно, идёт в бонусном плане, мне кое-что проверить надо… Ну и собственно говоря, как насчёт того, чтобы прогуляться до того острова и его зачистить целиком и полностью?

– Да не вопрос. Давно пора. Только один я его не потяну.

– Кого хочешь взять с собой?

– Ммм… Атуаль, Родерика, Моргану и Артема. Хотя такой шоблой можно без последнего.

Девушка кивнула.

– Артём не откажется развлечься на этом острове вместе с Полиной. У них … ностальгия.

– Да-да. Я семнадцать раз слышал эту историю. Ладно, так и быть. А тебе, думаю, не стоит это ощущать?

– Ммм… Нет, – Деми покачала головой. – Мне… надо туда прогуляться.

– Поясни?

– Хочу кое-что проверить. Одну… идею. Ната к нам, кстати, тоже присоединится. Правда, не как участница. Меня будет учить, если я правильно поняла.

– Ничего не понимаю…

– Да я пока тоже, – последовал от Деми тяжёлый вздох. – Надеюсь, на месте станет понятнее. А пока, Вэл?

А его уже не было. Зато в воздухе висела ручка двери. ..

– Вот так всегда, – вздохнула Деми, провела пальцами по ручке и улыбнулась, взглянув на брата. – Ты помнишь, кто ты в отношении Ночи? Не демиурга и красавицы Наты, а богини вампиров?