Текст книги "Цепи прошлого (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

Соавторы: Леонид Браславский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

– Ты так спешил взять костюм на открытие нашего клуба? – поинтересовалась Деми, медленно повернувшись.

– А?… – Дем словно на стену налетел, вытаращился на сестру совершенно ошалевшими глазами.

– Милый мой, не знаю, что у тебя случилось, что ты выглядишь сейчас вот ТАК, но вынуждена тебе напомнить, что через сорок минут у нас открытие нашего клуба «ДД», который был создан по твоему желанию.

– А… ага. Вспомнил. – Демиан тряхнул головой, приходя в себя. – У меня есть предложение, от которого невозможно отказаться!

– Ммм? – девушка вдевая серёжки, покосилась на брата, взглядом прося пояснений.

– После праздника в честь открытия, я приглашаю тебя в поход… где-нибудь на полдня, может чуть больше… в Атлантиду! – С горящим взглядом выпалил маг. Даже догадывающийся, что это может быть просто экскурсией, он все равно хотел проверить, посмотреть сам, вдруг…

Глаза Деметры округлились.

– Что!? Моргана, как оказалось, очень удачно облажалась со своим пленом, она едва ли не единственная, кто имеет туда доступ, и она притащила нам «билетики»?!

Застегнув на талии тонкий пояс, в который растянула браслет с оружием, Деми наклонила голову.

– Кого ещё ты хочешь позвать?

Маг пожал плечами, подумал и повернулся вокруг своей оси. Вместо домашней одежды, на нем появился элегантный костюм… хотя, конечно, одетый не совсем идеально – мыслями Дем был далек от одежды…

– Еще не знаю. Можно наших половинок. Можно кого-нибудь из Демонов или «пополнения».

Деметра мысленно махнув рукой на несвоевременный немного энтузиазм брата, подошла к нему и занялась приведением костюма в порядок.

– Давай, вначале проведём презентацию клуба? – попросила она негромко. – А уже затем будет Атлантида. Хорошо?

– Ага! – Демиан склонил голову на бок, рассматривая сестру.

– Что?

– Да просто… любуюсь я тобой, сестренка. Вот так вот незаметно из малявки, которая любила прикидываться мной, и постоянно приходила спать ко мне из-за кошмаров, ты выросла в прекрасную девушку… хотя вот эта затаенная печаль в глазах, пусть и создает некий флер таинственности, но совершенно не радует…

– Милый мой, тебе не идёт казаться слишком умным и взрослым, – расправив воротник, Деми привстала на цыпочки, легонько чмокнула брата в кончик носа. – Пошли. У тебя ещё есть время выпить чашку своего ужаснейшего сока и заесть это тарталетками.

– Сестренка… вот вечно ты вредничаешь! – Улыбнулся Демиан.

– Мне положено, ибо я – младшая! Капризная и избалованная!

– Все равно дите. – Брат щелкнул сестру по носу.

– Ну так я и не спорю.

– Ну так вот и не спорь, а Кори сейчас сопрет у тебя что-то интересное с кровати.

– Интересное?! – Деми выглянула из-за плеча брата. Лисёнок, выбравшись из-под подушек, плавно подбирался к сваленным разноцветным кулонам и цепочкам. – А, это не интересное. Это что понравится, то пусть и забирает.

– Кхм… ну ладно… – Демиан усмехнулся и пошел к двери. – Только белье свое с зверушки сними, а? Питомец его спер.

– Э?! – возмущённый крик был последним, что услышал вампир, прежде чем дверь спальни сестры за ним закрылась…

Демиан пробежался пальцами по пульту и посмотрел на оператора.

– Вот, я все настроил. Теперь следи, чтоб работало.

Покинув оператора, маг быстро вышел из технических помещений и поспешил пройти по залам. Сегодня все должно быть безупречно – клуб только открывался. Сначала был прием для избранных, и лишь потом двери «ДД» откроются для широкой публики. Как всегда, когда надо было собраться, Дем переключался и сосредотачивался на деле. Сейчас он должен был доказать всем, включая себя, что не только его магические шедевры достойны внимания. Их с сестрой совместное творение должно быть совершенно. Помимо прочего, это должно было столкнуть ее самооценку с несправедливо низкой планки. Она слишком долго пряталась в тени.

«Все будет идеально, малышка.»

Он сунул нос везде, где только можно, пока Деми наводила последние штрихи. Вроде все было на месте.

– У меня все. – Возвестил он, заходя к сестре.

Вампиресса, раскрашивающая разноцветными маркерами непонятные списки, повернулась к брату с сияющей улыбкой.

– Здесь тоже всё! В том смысле, что всё привезли, всё расставили как надо, весь персонал нанят какой нужно, и даже оцени! Запасы старого истинного алкоголя заняли своё место в особой секции бара!

– Оооо… Великолепно. То есть, можно двигаться к открытию?

– Почти можно. Сейчас музыку доделаю для диджеев… – Деми вновь вернулась к спискам, на ходу делая замечания. – И можно будет отправляться встречать гостей. Кстати, для закрытой презентации я выбрала бар, ты не против?

– Не против. – Маг покачал головой. – Я все настроил, операторов проинструктировал.

– Угу, осталось два вопроса… Всё ли пройдёт успешно. И… всё ли пройдёт успешно.

– Всё!

– Думаешь? Ход закончился. – Деми прикусила губу, погладила белый лист бумаги, лежащий в стороне. – Думаю, Вэл сейчас у Теня…

– Деми, переключись. Даже Теню не хватит глупости сюда влезть сегодня. Давай думать о презентации, а?

– А чего о ней думать, – девушка махнула рукой. – Я уже всё приготовила, в смысле костюмы для работников. В баре, например, у нас будут работать русалы и русалки. Миражи ты сам настраивал, так что движение воды, покачивание водорослей и лёгкий свет – будут всем обеспечены. Ну, и соответственно, пробегающие волны. Поскольку в баре, то гости будут появляться через телепортационные сетки в больших ракушках. Я ничего не упустила?

– Ничего, вроде как. – Улыбнулся брат. – Но думай о ней, а не о ерунде.

– Ерунда она такая ерундовая… Ладно. Но меня не оставляет ощущение, что мы всё равно что-то забыли. Вспоминай.

– Твой перекус стоит там, где должен стоять фуршетный стол. А мой вообще перегородил одну из решеток портала.

– Нет, о еде я как-то думаю в последнюю очередь…

– Что тогда?

– Вот я тебя и спрашиваю!

– Я откуда знаю? Вроде как все на месте.

– Ты моя половинка, причём половинка лучшая. Ты должен знать, о чём забыла твоя безголовая младшая сестра!

– Младшая сестра сейчас за такие речи получит пониже спины. Кстати, я знаю, что ты забыла. Переключить самооценку в положение «плюса».

– Это не ко мне, – отмахнулась Деметра. – О! Вспомнила! Я сейчас вернусь.

Брат только лишь тяжело вздохнул.

«Ох уж мне эти младшие сестры…»

В вихре янтаря девушка выскочила в коридор, а потом вернулась с затаённой улыбкой в глазах. В руках у Деми была маленькая коробочка.

– Вот! – вручила она тут же её брату.

– Что это?.. – Удивился маг, беря коробочку.

– Подарок. На открытие клуба.

Демиан осторожно открыл коробочку и недоуменно уставился на спящего там… ежика. Не столько потому что белый ежик с золотыми колючками был забавен… а потому, что он был живым накопителем магии. Пока что «пустой», но он мог хранить в себе огромное количество энергии… и поглощать заклинания.

– Ага, – сообщила Деми, заглянув через плечо брата. – Кори, конечно, лапа. Но ей надо магию поглощать непосредственно. А это чудо – в фоновом режиме её собирает. У тебя же вечно что-то взрывается и сбоит. Этот малыш будет хорошим подспорьем.

– Ага… – Хорошим. Спи пока… – Погладив пальцем ежика и закрыв коробочку, Демиан убрал её в карман, протянул руку и… приколол прекрасную брошь к платью сестры. – Вот теперь все.

Деми улыбнулась, погладив кончиками пальцев дивную бабочку.

– Мы идём?

– Ага. Пошли. – Маг предложил сестре руку.

И опершись на неё, вампиресса глубоко вздохнула, искренне понадеялась, что все пройдёт успешно, и близнецы отправились представлять своё чудо гостям…

Воздух пах солью и океаном. На подоконнике стояла чашка с кофе, от тёмной густой жидкости вверх поднимался ароматный парок. Рядом стояли мягкие бисквиты.

Тень сидел с картой Москвы, размечая те кварталы, с которых он собирался начать военные действия. Осторожному Изначальному не хотелось, чтобы в игру вмешался кто-то слишком сильный, поэтому действия планировались таким образом, чтобы не нарушить маскарад. За этим Тень собирался следить особо. Впрочем, по губам вампира скользнула едва заметная усмешка, это было временной мерой предосторожности.

Как только Москва станет его, как только неведомых не станет, уже никто не сможет ему противостоять. Главное только уничтожить неведомых, порвать их на кусочки, распять на жгутах из его силы, заставить мучиться, умирая на солнце.

О, у Тени было много планов. И даже было оружие, с помощью которых можно уничтожить самых опасных из клана. Их там, к искреннему негодованию Изначального, было много. Начиная от Грандсира клана, продолжая некоторыми из его Демонов и заканчивая детишками.

Кулаки Изначального сжались сами собой. Детишек он ненавидел искренне, настолько, насколько вообще умел ненавидеть кого-то.

Недооценивать противника было не в привычках Тени, обычно он оценивал всё очень верно, а вот в отношении неведомых дал промашку. И следовало внести коррективы в планы, используя ту информацию, которой поделилась красавица Лада. Страстная аргентинка исчезла из спальни Тени, как только принесла ему кофе с кровью и лёгкий десерт.

Но кофе остывал, десерт оставался нетронутым.

Тень думал о войне.

И всё время, в любых планах, которые он мог построить, было слабое звено. Провидица неведомого клана. Чёртова девчонка, которая оказалась далеко не так проста, как казалась. Мелкая, недавно обращённая, а уже успевшая так испоганить его планы. За одно это её стоило убить, но… пока она была невестой демиурга, Тень не мог даже подумать об этом. Но девку надо было убрать с доски военной истории. Любой ценой.

Главное было сделать ход. Верный ход и верную ставку.

К сожалению, ход, который должен был состояться, был ходом кого-то из других Игроков, а до следующего своего хода ждать Тень не мог. Надо было выдвигаться как можно быстрее. Армия вампиров была собрана, а каждый день промедления играл на руку противникам.

Неведомые должны были умереть. Сдохнуть! Все, до одного!

– Не отвлекаю? – Раздался в комнате детский голос. У порога стоял мальчик двенадцати лет. Такой личины у Велиара Тень не упоминал. Хотя, Демиург может принять любой облик…

– Разве положительные ответы возможны? – с долей раздражения уточнил Изначальный. – Присаживайтесь.

Мальчик рассмеялся, двинулся к Изначальному, стремительно меняя облик.

– Интересные планы… – Вэл протянул руку с косточками.

– Несбыточны, знаете ли, господин демиург, – приняв кости, Тень покрутил их в руке, но бросать не спешил.

– Признаете поражение заранее?

– Нет, планирую, как добиться успеха, – усмехнулся Изначальный, подкидывая косточки.

Два квадратика покатились по столу, подпрыгивая. А когда остановились в кабинете зазвучал хрустальный звон…

Велиар досадливо поморщился. Тени слишком повезло.

Это был редкий бонус доски, слишком редкий, чтобы опытные игроки принимали его в расчёт, но он был. Изменение дилера хода. И теперь именно Изначальный должен был выбрать ставку хода.

Теперь предстояло понять, как ему сказать эту радостную новость…

Велиар вздохнул и просто произнес:

– Ваша ставка.

– Почему? – удивился Изначальный, не знакомый в отличие от других игроков с доской.

– На Доске есть клетки удач и неудач. Ваш ход привел на редчайшую клетку смены дилера.

– Как оно удачно, – Тень в довольстве прикрыл глаза. – Я хочу провидицу. Я хочу, чтобы на этот ход она была моей душой, сердцем и те…

Договорить, да и даже дооформить мысль он не решился, наткнувшись на ледяной янтарь в глазах Демиурга. Кто знает, как может отомстить хозяин Игры, досконально ее знающий, за посягательства на его женщину?.

– Хорошо, – поправился Тень, стараясь чтобы это выглядело не слишком поспешным бегством, – просто, чтобы она была рядом со мной, на МОЕЙ стороне.

Велиар пожал плечами.

– Что ж, осталось походить всем остальным…

В следующее мгновение Демиурга уже не было в комнате, только таял кровавый след на полу, оставленный им.

Спустя несколько минут появившись в темном углу клуба, Велиар посмотрел на близнецов, которые смеясь общались с кем-то из гостей. Да, уже следующей ночью обоим будет не до смеха… если, конечно, он, лисенок или Деметра не выбросят комбинацию лучше Изначального. Как будет Ната объяснять мужу это все? В ставке хода не было и слова о втором близнеце, так что никто не сможет ему помешать начать действовать. А как им потом общаться с близнецами? Если уж ему так мерзко на душе, что будет дальше?

Тяжело вздохнув, Вэл натянул на лицо улыбку и направился к Деметре. Передавать ход сегодня он не собирался – это была исключительно его привилегия, выбирать момент, когда ход начнёт своё действие.

Приближение жениха Деми почувствовала ещё до того, как Вэл подошёл ближе. Что-то шепнула брату и торопливо скользнув между гостей, остановилась перед ним.

– Привет. Поздравляю с открытием! – Велиар с улыбкой протянул ей букет цветов.

Приняв букет белоснежных роз, девушка с интересом обнаружила внутри россыпь клубники в шоколаде. Звонко засмеявшись, Деми подняла голову.

– Всё хорошо? – спросила она.

Велиар осмотрелся, словно не так понял вопрос.

– Великолепно!

– С тем учётом, что ты сам помогал это делать, клуб другим быть не может. Но вообще-то я спрашиваю тебя. Мне показалось, когда ты только появился, что что-то случилось. От тебя веяло… чем-то тёмным.

– Давай не будем сейчас об этом?.. Праздник же. – Попросил Велиар ласково. Он не хотел портить вечер.

– Значит, что-то случилось, – вздохнула Деми.

– Деми, не грусти, а?..

– Тебе-то грустно, – резонно возразила девушка.

– Ну, так давай повеселимся, м??

– Хорошо, – взяв жениха за руку, Деми потянула его за собой. – Поскольку закрытую церемонию нашего с Дёмом восхваления ты уже пропустил, а сейчас клуб вот-вот откроется для всех посетителей, пошли вниз. Будем танцевать. Потом… Нет, – прищурилась девушка, – в бар я тебя не потащу, чтобы не увели! Потом я тебя украду!

– Посадишь в мешок и в чулан? – Притворно ужаснулся жених.

– В чулан? Это может быть и была хорошая идея, но вдвоём мы там не поместимся, – вздохнула притворно расстроено Деми. – Нет, и мешок тоже не лучший вариант. У меня на тебя другие планы!

– Какие же?

– Очень лич-ны-е!

– Ты меня интригуешь, дорогая. – Улыбнулся Демиург.

– Я не дорогая, – фыркнула Деми.

– Деметра, это уже мне решать!

– Не-а!

– Деми… – Рыкнул Велиар.

– Даааа? – кокетливо покосилась вампиресса на него через плечо.

– Цыц! – развернув ее, Велиар поцеловал невесту.

Деми, хотя у неё было что добавить, послушно замолчала. В конце концов, такой способ повышения настроения был ничуть не хуже. Главное было не увлечься слишком сильно…

Дем, стоящий в стороне у стойки бара, покосился на парочку и чуть улыбнулся. Он был рад за сестру.

Почти тут же на его глаза легли прохладные ладони.

Улыбнувшись, маг перетянул жену вперед, обнял ее.

– Привет, копуша!

– Прости, – улыбнулась смущённо Ната. – Я опоздала.

– Ага. Так что будешь искупать вину!

– Искупать? Вину? В смысле, тебя в вине?

– Нет! – Возмутился Дем. – Опоздание свое компенсировать!

– У меня была уважительная причина!

– Это какая же?

– Уважительная, – заюлила Ната.

– Значит не было!

– Была!

– Тогда назови ее.

– Ну… Ну… не могу.

– Значит причина не уважительная. – Подвел итог Демиан.

Ната вздохнула и сдалась.

– Ленточка.

– О?.. – Улыбнулся Демиан. – Ну, тогда пока прощена… авансом…

Ната покосилась на него с едва уловимой улыбкой. Готовить романтический ужин для двоих ей пришлось впервые. Поэтому и опоздала, совершенно не рассчитав со временем.

– Аванс это хорошо, – кивнула она царственно, потом улыбнулась. – Но хотелось бы более весомого подтверждения того, что я прощена.

Демиан рассмеялся и последовал примеру жениха сестры – поцеловал свою половинку.

Впрочем, почти тут же Демиану пришлось отвлечься на подошедших родителей.

– Ну как вам? – Улыбнулся он им.

– Теряюсь в словах, – пробормотала Риана. – Великолепно, и всё тут. Дём, я тебе рекламу сделаю. Проведу съёмки своих моделей, ты не против?

– А я тут причем!? У нас с сестрицей это общее детище, так что и все остальное совместно!

– Не переживай, – улыбнулась Ри нежно. – У неё я тоже спрошу. Как насчёт твоего мнения?

– Я за, – Дем успокоился

– Значит, спрошу и у неё чуть позже. А пока, – покосившись на молчаливого мужа, вампиресса улыбнулась. – Сейчас начнутся танцы, современная музыка. И, наверное, мы пока вернёмся домой.

– Сказала вампиресса, всех тащащая обычно под нее танцевать. Так что давайте не отбиваться!

– Мист?

– Давай потанцуем… а то дети обидятся. – Мстислав улыбнулся

– Дети, – скосила Ри взгляд на сына, – вы обидитесь?

– Очень. – Кивнул Дем хитро.

– Тогда мы пойдём танцевать. Пойдём же?

– Пойдем. – Мстислав потянул жену к танцполу.

Дём, проводив их взглядом, взглянул на Нату.

– А мы пойдём?

– Мы, – Ната вздохнула. – Честно? Я бы посидела в тёмном уголочке…

– Ладно, пойдем в темный уголочек. – Демиан погладил щеку жены.

Демиург негромко рассмеялась.

– И там я буду…

– Там ты будешь? – усмехнулся Дём.

– Уговаривать тебя пойти со мной на работу, – призналась Ната с обидой. – И что ж им вечно-то неймётся!

– Хм?.. А пояснить? – Демиан вздохнул.

– Зов, кто-то, надрываясь, призывает Ночь. Прогуляешься со мной?

– Ну пошли… – Маг задумчиво посмотрел на девушку.

Протянув руку, Ната подождала, пока Дём коснётся её кожи. Полыхнули крылья, и демиург с мужем из клуба пропали. Причём заметить это смогли только четверо присутствующих. Родители Дёма, его близняшка и, естественно, Вэл…

Впрочем, никто из них никаких действий предпринимать не стал.

Старшее поколение верило в силы сына, а Деми точно знала, что двоих исчезнувших ждёт интересное времяпрепровождение с долгоиграющими последствиями…

Глава 28. Цена хода – провидица.

Появившись, Демиан первым делом выругался. Во-первых он ненавидел такой способ переноса – терялась ориентация в пространстве, а во-вторых – он не узнавал этого места.

Как ни грустно, но того, кто их звал – не наблюдалось. Зато наблюдался квартет вампиров самого бандитского вида.

– Я так понимаю, что звали нас эти голубчики, которым хочется подраться? – Поинтересовался Дем у жены

– Нет, – отозвалась она, чуть наклонившись. – Я опоздала, к сожалению. Звал нас уже ныне рассыпавшийся пеплом вампир…

– А… Ясно. – Демиан вздохнул. – Зря время потратили. – На компанию, готовящуюся атаковать, внимания он не обращал. Слабаки, озверевшие, к тому же. Не угроза, а так – одно изображение.

– Может и зря…

– А может и нет? Ладно, куда теперь?

– Сделай что-нибудь с этими, – покосилась Ната недобро на опустившихся вампиров. – И вернёмся домой.

Демиан пожал плечами… и из земли ударили столбы пламени, разметавшие всю четверку невесомым пеплом.

– Всего лишь шавки, утратившие даже право именоваться вампирами… Странно, что они так одичали…

От жены мага последовал очередной кивок. И на разметанный пепел она смотрела задумчиво, словно видела что-то своё, особое.

– Ната, хочу ответов!

– Некоторые ответы заключаются в правильно подобранных вопросах. Это одни из армии Тени.

– Я это и сам увидел.

– Его сила. Он вернулся из-за порогов Чертогов. Она губительно действует на окружающих, размывая их души, силы и тела. Так что, – Ната вновь взглянула на пепел, потом уже серьёзно на Дема. – Нам надо в Прагу. Посмотреть, что с остальными. И если там происходят такие же процессы деградации вампиров, выжить из армии Тени не должен будет ни один вампир.

Демиан пожал плечами.

– Давай попробуем…

– Я переношу или ты?

– Я! – Испугался маг. – Не люблю твои способы перехода.

Ната рассмеялась.

– Тогда перетаскивай!

Демиан распахнул врата и шагнул туда с женой… чтобы через миг с громкими ругательствами на семи языках вылететь на какую-то крышу. Он словно врезался в стену! Впрочем, ругательства пришлось притормозить, потому что Ната, разумеется, не могла приземлиться нормально. Она чуть не улетела с крыши, и пришлось её спешно ловить.

– В следующий раз переношу я, – отозвалась девушка коротко.

– Какого бандерлога… – Демиан вернулся к прерванному занятию. Теню явно сейчас крепко икалось…

Телепорт Наты, который должен был перенести двоих на другую сторону крыши послушно развернулся и тут же схлопнулся, только чудом не попав по лицу вампира…

– Леди демиург лажатьс изволит? – ехидно уточнил вампир, даже прервав своё экспрессивное выражение эмоций.

На этот раз злобно выругалась Ната, встряхнув обожжёнными пальцами.

– Повтори пожалуйста, я не все записал!

– Вот только повторять это не хватало!

– Фыр, злюка…

– Я не злюка, – отрицательно покачала головой девушка, а потом, противореча своим же словам, размахнулась и ногой ударила в невидимую стену.

Гул прошёлся по всему городу, стена заполыхала чёрным светом со всех сторон.

– Стой… – Демиан приложил ладонь к стене, не доставая какого-то миллиметра. – Не трогай стену, она нам нужна!

Ната, за спиной которой уже начали распахиваться крылья, послушно кивнула и даже немного отступила, давая простор для действий. Вопросов, что примечательно, она не задавала.

Дем призвал свой дар, анализируя то, что видел. А видел он многое. И делиться этим с женой вампиру пришлось:

– Ну что ж… Могу порадовать, это как консервная банка. И вся та аура одичания разлагает всех внутри. Людей тоже. Причем войти люди могут, а вот назад…

– Тварь, – рыкнула Ната. – Никогда не любила этого гада. Дём, придумай, как мне появиться во время сражения!

– Подумаю. – Дем хмыкнул.

– Придумай. На «твоего» Изначального претендовать не буду, но мне эту тварь порвать хочется! Стольких вампиров загубить. Это же теперь не вылечить!

– Увы да…

По щеке Наты сбежала одинокая слеза, демиург порывисто отвернулась, обхватив себя за плечи. Она любила вампиров, почти как детей. Близко принимала к сердцу их взлёты и поражения, любила, ценила, готова была защищать. Но…

Видеть, как дети превращаются в монстров, а всё что она может для них сделать – это убить, было слишком тяжело…

Демиан же сквозь стену пытался ощутить степень разложения от этой ауры. Он пытался понять…

– Ната… – Позвал он негромко.

– Да? – взглянула девушка на него.

– Ты с нами в Атлантиду пойдёшь, или как? – Голос мага был задумчив, как никогда.

– В Атлантиду? – удивилась Ната. – Что вы там забыли?! Раньше было там, конечно, красиво. А сейчас местами руины, а местами аномальные зоны.

– Твоя ученица притащила нам жетоны-пропуска. Говорит, склады уцелели, лаборатории тоже. Хотим пошарить там…

Девушка кивнула.

– Тогда с вами.

– Вот и отлично… – Улыбнулся Демиан. – А теперь пошли отсюда, меня уже тошнит от этого места.

Ната молча уткнулась лбом в его плечо.

Маг распахнул усиленный портал, перенося их обоих домой. Праздник был закончен, а настроение – испорчено окончательно.

Велиар и Деми тоже сбежали из клуба. Оставив невесту принимать душ, Велиар решил передать ход лисенку. Дольше ждать он не мог – на сколько еще хватит этих фальшивых улыбок? Он просто сам себя такими темпами изведет же.

Лисенок походил из лап вон плохо – две единицы, а вот на свой ход Вэл не мог решиться. Он знал, что следующая будет Деми и – боялся…

Неожиданно косточки в руках Демиурга обожгли ладонь, Доска торопила его.

– Верно, хватит уже… – Прошептал Велиар, пуская их на стол. Две четверки, слишком мало… Осталась Деметра. Мир рванулся на встречу Вэлу, когда он шагнул сквозь время и пространство в ее спальню.

Комната была пуста. На кровати валялся букет чёрных лилий. Букет подаренный Велиаром стоял уже в вазе у изголовья кровати.

Из душа доносился плеск воды и негромкое пение.

Велиар с неприязнью посмотрел на букет, и под его взглядом тот стыдливо съежился, пока не пропал вовсе.

«Не напрашивайся…» – Подумал Демиург, не направляя своих мыслей никому. Натянув улыбку, Вэл поборол желание пробраться в душ к девушке.

Впрочем, она, словно уловив направленные мысли, показалась в комнате сама, закутанная в широкое полотенце. С задорной улыбкой на губах и почему-то пахнущая клубникой.

– Как-то ты быстро, – посмотрела Деми с вопросом на Вэла, проходя мимо него своему шкафу.

– Спешил к любимой невесте. – Велиар улыбнулся ей.

– Очень спешил?

– Очень.

– А почему? Что-то случилось?

– А тот вариант, что я скучаю – не вариант?

– Вариант, – согласилась легко Деми. – Но что-то мне подсказывает, что не в этом случае.

– Деми, ты упряма, как твоя бабка.

– Вся в неё, – не стала спорить девушка. – Ну, так что случилось?

– Ты не успокоишься, да?

– Пока не получу ответ, нет.

– Ладно… – Велиар рухнул в кресло и поманил девушку.

– Что? – удивилась она, – предлагаешь сесть к тебе на колени? Это чтобы я не убежала? Или тебе было легче говорить плохие новости?

– И то, и то.

– Ну, хорошо, сейчас только оденусь. Не буду же я в одном полотенце сидеть рядом с тобой.

– Почему?

– Потому что думать о чём-либо умном я не смогу.

– Ну и отлично.

– Судя по тому, как ты хочешь меня отвлечь от этого самого «чего-то», что-то случилось такое, о чём ты совершенно не хотел бы мне говорить, – подвязав влажные волосы резинкой, Деми перешла к Вэлу, устроилась на его коленях, внимательно глядя в глаза жениха. – Итак?

– Итак… – Велиар обнял невесту и посмотрел ей в глаза. – Ставка хода изменена.

– Ага. И судя по твоим метаниям, это не Кори, и уж тем более не ты сам. Тень был настолько успешен, что выбросил комбинацию на бонус? И что же он пожелал?

– Тебя. – Скрипнул зубами жених.

– Он псих? – изумилась искренне Деми.

– Странный вопрос. – Хмыкнул Вэл.

– Ну, да, – кивнула девушка. – Псих. И? Чего он захотел от меня? Душу, сердце, тело, дар? Чего ему заизволилось?

– Чтобы ты была на его стороне весь ход.

– И в радости своей он успел уже отпраздновать победу? И кстати, как точно звучала его фраза? Или это будет нарушением?

– Я тебе процитировал. Он хотел сначала то, что ты сказала, но вовремя сообразил, чем ему это потом может аукнуться.

– Дёма он не указал в своих планах?

– Нет. Он не принимает его в расчет, а вот твой дар хочет, если не перетянуть к себе, то убрать от Неведомых.

– Ну, и дурак, – равнодушно сказала Деми. – Если бы Дём узнал, что именно Тень пожелал, то поскольку нарушением бы это не являлось, то летел бы этот Изначальный лесом, полем, морем и куда подальше…

– Фраза Тени – ты была бы на его стороне. И ты бы его защищала… И остался только твой ход…

– Ну, раз мой ход, – в глазах вампирессы сверкнули недобрые огоньки. – Дай мне косточки, Вэл.

С грустным вздохом, Велиар вложил в руку невесты кости, закусив губу.

– Ты так нервничаешь, что мне сейчас станет страшно.

– Страшно тут, похоже, только мне. Бросай уже, итак нервы ни к черту с этим выкидышем облезлой крысы…

Деми засмеялась, наклонилась, медленно коснулась губ Вэла, пробуя на вкус. Косточки так и были зажаты в ладони вампирессы.

Если бы кто-то заглянул в её мысли, то легко прочитал бы железобетонную уверенность в том, что всё будет хорошо, обязательно.

А вот Велиар пока в это никак поверить не мог. Слишком он боялся за эту юную девочку…

Косточки покатились по столешнице прикроватной тумбочки, хрустально позвякивая. Обе грани остановились на шестёрках.

– Так пойдёт? – спросила Деми, отстранившись от Вэла с нежной улыбкой.

Вместо ответа Велиар сжал её в объятиях, запечатав губы затяжным поцелуем, после которого стекла затряслись от смеха Демиурга.

– Вэл, – девушка только головой покачала. – И чего ты так разозлился? Он смертник. Ему в любом случае долго не жить.

– От этого не легче, Деми. – Велиар вздохнул.

– Ну и чего ты разозлился, скажи мне на милость? Из-за того что этот идиот покосился на то, что принадлежит тебе?

– И это тоже. Хотя я бы выразился иначе.

– Как? – заинтересовалась вампиресса.

– У тебя сегодня в планах из меня все жилы вытянуть? – Велиар улыбнулся, погладив щеку девушки.

– Нет, но мне же интересно!

– А вот что мне за это будет?

– Клубничное вино!

– Мааааааало!

– С пончиками с клубничным джемом.

– Подкуп!!!

– Да, – кивнула Деми, поправляя на груди полотенце. – Но мне же интересно!

– А мне?

– А ты почему-то увиливаешь.

– Ага, я такой. – Велиар улыбнулся, поцеловав плечо невесты.

– Делись! И не думай, что своими поцелуями ты меня отвлечешь!

– Ась? – Жених поцеловал ее в шею, поглаживая ножку ладонью.

– Вэл!

– Я… – Продолжил он попытки.

– Я сейчас уйду. От тебя. За сокрытие важной информации!

– Не пущу. Никуда. Вообще. И что в этой информации важного!?

– Всё важно! Го-во-ри! – не дала себя сбить с толку Деми.

– Что?

– Что именно ты собирался сказать, из-за Тени и его покушательства на меня.

– Это нецензурно. – поморщился Вэл.

– Вау! Давай! Озвучивай, может и я чему новому научусь, а то даже обидно. Братик как загнёт фразу, и мне хочется…

– Приличным девочкам такое знать нельзя!

– Значит опусти нецензурщину. Ну, Вэл! – состроила жалобную мордочку девушка.

– Вином и пончиками не расплатишься…. – буркнул загнанный в угол Демиург.

– Мне уже страшно, что ты там такое подумал!

– То есть ты отказываешься? – С надеждой спросил жених.

– Нет, конечно!

– Черт…

– Вэл!

– Да-да… – Вздохнул он. – Во-первых меня взбесило покушение на любимую девушку, а во-вторых то, что оно планировалось силами моей же Доски. Довольна?

– И от чего ты так таился?!

Демиург фыркнул и от комментариев отказался. Чем ещё больше заставил насторожиться Деметру.

– Вэээл?

– Нет меня. – Буркнул он, насупившись.

– Да что с тобой такое?!

– О чем ты?

– Ты себя странно ведёшь. У тебя что, девушек ни разу не уводили?

– Когда уводят – это одно, если девушка ушла добровольно, смирюсь уж как-нибудь. Когда ломают – совершенно другое дело… и вообще хватит уже, а? – буркнул он вновь.

Деми тихонько засмеялась, лукаво пощекотала Вэла за ухом.

– Я тебя люблю, знаешь? Но ты временами местами такое чудо!

– А ты временами вредная редиска… – Вздохнул Демиург.

– Не спорю.

– Так что теперь за этот допрос расплачивайся!

– Сейчас принесу, – улыбнулась Деми.

– Пончиков и вина – мало, не забывай!

– Хорошо, хорошо, – девушка поднявшись двинулась к дверям. – Ещё добавлю рис с приправами и курочкой. И вафли. Сойдёт?

– Ммм… как аванс.

– А в основном качестве что ты хочешь?!

– А вот не скажу, не все ж тебе меня мучить. – Улыбнулся он.

– И после этого редиской он называет меня! – фыркнула Деми, и дверь за ней закрылась.

«Пронесло», – облегченно выдохнул Велиар, сползая в кресле, словно кто-то убрал из тела все кости. – «пронесло…»

Солнце стояло в самом разгаре, когда Дёма вырвал из сна лёгкий зов сестры.

«Мя…» – Сонно отозвался Дем. – «Тебе чего не спится?..»

«Милый», – мысленный голос Деметры буквально полыхал совершенно ей несвойственными эмоциями, в которых преобладала искренняя ярость. Довольно спокойная девушка могла позлиться, понервничать и даже местами попсиховать, но в ярость она впадала очень редко. И, к сожалению, с множественными членовредительскими последствиями для окружающих. – «Мне очень нужно сходить в гости, причём так, чтобы Вэл и Ната не узнали. Прогуляешься со мной?»