Текст книги "Цепи прошлого (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

Соавторы: Леонид Браславский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

«Угу… что случилось-то?» – Демиан сбросил остатки сна, садясь на кровати.

«Ну, как тебе сказать, случилась ситуация, небольшая, когда мне безумно одному козлу хочется набить морду. Лично. И даже есть возможность. Но если бы я пошла к этому козлу одна, ты бы мне снял голову вместе с шеей».

«И с филеем, ага… окей, давай подробности, пока я одеваюсь»

«Э… А может лично? Ты у меня создание нежное, к покушением на мою честь нетерпимое. Разозлишься, разбудишь Нату. А оно нам надо?»

«Деми, щас возьму паяльник…» Маг уже выбирался в окно.

«Паяльник не надо», – помахала она ему ладонью снизу, сидя верхом на Эру. Грифон брата косился на вампирессу с лёгким недовольством. – «Я тебе всё-всё расскажу».

Легко спрыгнув, Демиан приземлился в седло своего грифона.

«Слушаю.»

«Итак, такого нехорошего типа, как Тень, помнишь?»

«Ну»

«Он поставил на ставку текущего хода меня. Всю. Чтобы я была его, сердцем, душой и даром».

Судя по потемневшим глазам брата, она угадала его реакцию… но маг сдержался.

«И проиграл…»

«Угу, я выбросила шесть-шесть», – кивнула Деми.

«И теперь даёшь возможность братику поучаствовать в беседе о его этических понятиях?»

«Угу, если честно мне самой его отпинать очень хочется, но…»

«НО?»

«Угу, есть такое одно нехорошее «но». Я не маг, я воин. Я просто не пройду сквозь его защиту. Но вот отпинать его смогу, если это самую защиту ты мне поможешь ломануть».

«Сломаю. Мы вчера увидели, что творит одно его существование…»

«Вчера? Вы же вчера…»

«У Наты был слишком ретивый последователь. До нашего прихода не дожил, зато мы насмотрелись…» Дем хмыкнул.

«Вот как… Романтический ужин значит не состоялся?»

«Угу. Так что у меня к этому использованному средству от нежелательных наследников уже огроооомный счет… и огромная проблема, которую надо решать до последнего боя с ним»

«Какая проблема, милый мой?»

«Его сила искажена тем, что он бежал из темниц. Она заставляет всех вокруг мутировать, деградировать в нечто мерзкое… процесс необратим. Мне нужно придумать, как при поглощении очистить его…»

«Мда, такую гадость если поглотить, мало не покажется…»

«Ага. Смекаешь?»

«Надо подумать…»

«Вот-вот…»

«Кстати, а ты не сердишься? Что я решила сама навестить этого деятеля?»

«Ты же не одна, к тому же такое терпеть нельзя»

Деметра кивнула.

«Я вчера так это спокойно восприняла», – пожаловалась она. – «А ночью ко мне доска заявилась. И показала, что было бы, если бы ход выиграл Тень. Ну я и разъярилась, немножко…»

«Мразь…» – Прошипел Демиан.

«Угу», – согласилась девушка.

«Быстрее бы уже его угробить…»

«Как дело обстоит с коконом?»

«Почти созрел…» – сообщил маг негромко.

«Драка состоится совсем скоро… Главное, чтобы он успел».

«Успеет.»

«Ну, если уж ты так говоришь», – Деми, значительно успокоившаяся, кивнула.

«Попробовал бы он еще не успеть!!!»

Вампиресса расхохоталась.

«И ему бы не поздоровилось?»

«Вот-вот!» Демиан усмехнулся.

Грифоны, без устали махая крыльями, набрали ход, поднимаясь выше в небо. Магические создание прокалывали пространство, за один взмах проматывая порой несколько километров.

До Праги близнецов великолепные создания домчали за час с небольшим.

А там обоих ждал сюрприз и весьма неприятный, быстро обломавший все планы разохотившимся близнецам.

Нет, стена то была на месте, а вот хозяин города дома отсутствовал…

«Ну и? Внутрь не полезем.» – Демиан нахмурился.

«Внутрь не полезем», – Деми запустила пальцы в волосы, задумчиво разглядывая город. Хотелось сделать большую, просто огромнейшую пакость.

«Могу грохнуть в город метеорит… хотя урон будет чрезмерный»

«Слишком опосредованно. Я хочу что-то более контактное и для Теня…»

«Его тут нет.»

«Угу, я хочу ему оставить сюррррприз».

«Какой?»

«Вежливый», – по губам Деми скользнула усмешка. Она придумала, что именно она хочет сделать. – «Дём, помнишь, в результате одного нашего опыта, мы нечаянно сбили магические поля внутри лаборатории? В результате чего одни заклинания обращались другими?»

«Да… и взбучку помню…»

«Ну тут в любом случае, взбучку нам никто не устроит… Как насчёт повторить? Половина войска Тени зиждется на заклинаниях подчинения, которые время от времени нужно подновлять…» – Деми замолчала, позволяя брату самому додумать размер возможной пакости.

«Оу… Давай займемся! Но внутрь нам нельзя, придется постараться отсюда заколбасить…»

«Чтобы такие как мы, и не зашкодили с расстояния?» – опасно сверкнули глаза Деми. – «К тому же, что делать знаем, силы есть, ум… ушёл погулять, можем развлекаться!»

«Ну ладно… давай начинать…» – Брат усмехнулся, похлопав по шее своего «скакуна».

И … работа закипела.

Теню предстояло пожинать плоды своих «умных» планов уже этой ночью.

…Если бы кого-то из Неведомого клана спросили, что надо сделать, чтобы жить долго и счастливо, демоны назвали бы множество того, что делать никогда не надо. В первой пятёрке пунктов бесспорно были бы слова о том, что никогда, никогда!, ни в коем разе нельзя переходить дорогу близнецам из неведомого клана.

Демиан и Деметра были хороши всем. Умные, талантливые, обаятельные, дружелюбные. Им прощали шалости и шкоды, им прощали ошибки и помогали их не повторять. Но весь неведомый клан очень быстро научил малышей тому, что прощать обиды нельзя. Вне зависимости от того, кто именно твой противник.

Поэтому в списке негативных качеств близнецов мстительность, она же справедливость, стояла на первых местах.

Близнецы никогда не прощали тех, кто нанёс обиду им или членам их семьи. А уж возможность отплатить у них была широчайшая.

Тень об этом не знал. Он вообще слишком многого не знал, поэтому в Прагу он вернулся почти к рассвету следующего дня в изумительном расположении духа. У него было оружие. У него было войско. У него была свита. И у него была совершенная женщина, которой можно было пожертвовать в нужный момент, а можно было и не жертвовать.

У него была даже впереди возможность получить провидицу неведомых и выиграть игру. Поэтому он был в исключительно хорошем расположении духа.

Дверь в его спальню открылась бесшумно. Тень большой дымчатой кошкой, не имеющей тела, скользнул в свою кровать и шарахнулся в сторону. Кровать была занята…

В кровати обнаружился могучего телосложения оркоподобный небритый мужчина лет сорока, пускающий слюни на его, Изначального, подушку!

Хорошее настроение Тени улетучилось мгновенно. И только тем, что это настолько вываливалось из рамок привычного, можно объяснить следующие действие Изначального. Вместо того, чтобы вышвырнуть тенью незваного гостя, он рявкнул во весь голос, подпустив чар подчинения: – Вон из моей комнаты!

Мужик открыл один глаз… и с недюжинной силой запустил точно в лицо хозяина комнаты… розовой тапочкой-зайцем.

«Ночь его подери», – мысленно взмолился Тень, шарахнувшись в сторону. Ситуация была настолько идиотской, что оставалось только начать пускать мыльные пузыри умиления. Теневые жгуты сгустились вокруг жертвы, радостно обхватили его, и Изначальный собрался потащить гостя на улицу.

Собрался.

И с изумлением осознал, что жгуты… исказились, став милым балдахином над сонным мужиком.

«Что это такое?!» – взвыл Тень. – «Велиар, твои шуточки что ли?!»

Велиар же в это время катался по полу от смеха, глядя на результаты мести невесты и ее брата.

– Слыш… свали, дай поспать… – Мужик перевернулся на другой бок, запустив в хозяина второй тапкой.

Тень разъярился. Изначального ещё ни разу никто не смел настолько демонстративно игнорировать. Ещё никто и ни разу не смел так себя вести в его присутствии.

Магия сбоила, и разбираться с тем, что это значит и откуда проистекает, Тень не собирался. Комнату он пересёк всего за короткий миг, а в следующий – мужик висел за окном, удерживаемый за щиколотку рукой Тени. Изначальный разглядывал «подарочек», решая его судьбу.

Подарочек, похоже, либо еще не проснулся, либо головой думать не умел, потому что в следующее мгновение Изначальный получил со всей недюжинной силы мужика ногой (явно долго пробывшей без омовений в сапогах) в лицо.

Формы Тень не имел, и только это спасло его от окончательного унижения. Зато рука Изначального рефлекторно разжалась…

Глава 29. Большой совет.

Широкая лестница парадного входа была одним из самых нелюбимых мест Мстислава, а вот его супруга любила устраиваться на широких пролётах вместе с эскизами и заниматься своим творчеством.

Впрочем, у лестницы была и ещё одно, довольно утилитарное назначение. По этикету, стоя здесь, Грандсир Неведомого клана и его супруга встречали гостей на балах. Ну, или что было реже – на вот такие огромные советы.

В этот раз, на совет не хотел идти вообще никто из неведомого клана. Вампиры халявили, сбегали и делали всё, чтобы их не могли выловить. Вспоминая истерику, которую устроила обычно спокойная дочь, Ри то и дело сбивалась на ехидное хихиканье.

А собирать-то всех приходилось Мисту, и злился вампир так, что любо-дорого посмотреть. И даже Риана, которая должна всегда была быть на его стороне, обожала когда муж злился. Тогда его глаза темнели, и из спокойствия драгоценных камней проглядывала смертельная буря. И в спокойствии владыки Неведомого клана проглядывала мстительная опасная сущность бога войны.

И вообще, вообще, вообще! Вот разве можно перед ним устоять, когда он такой опасный, восхитительный и такой… любимый!

Ее радужные грозы разрушились прозаично – наверху что-то грохнуло и хрустнуло, следом послышались тяжелые шаги мужа и выматывающий душу скрежет его любимого топора по мрамору пола…похоже поистине божественное терпение Грандсира лопнуло.

Ри, сидящая на ступенях, подняла голову.

«Кто тебя вывел из себя окончательно?» – поинтересовалась она мысленно у Сира.

«Юна. Теперь у нее нет того шкафа, рассыпался», – скрипнул зубами Мстислав, и не подумав убрать оружие. И то, что Лин потом будет ворчать, восстанавливая мрамор – его не заботило.

«Бедная, бедная изменяющая демонесса», – засмеялась Ри. – «Милый, иди ко мне, я тебя обниму и даже посочувствую».

«Иду-иду, милая… в следующий раз ТЫ их собираешь. Разбаловались… или Мистралю они такие же концерты закатывали?»

«Мистралю-то?» – Ри задумалась, глядя на мужа. – «Тебе честно?»

«Пощади»

Мстислав соблаговолил-таки убрать топор и сел на ступеньку.

Ри тут же довольным котёнком прижалась к его руке.

«Не-а, ему концерты не закатывали. Его боялись, очень боялись и очень-очень боялись. А тебя любят, ценят и уважают. Чувствуешь разницу?»

«Надо их напугать, потому что больше я их ТАК собирать не хочу. Тоже мне, Неведомый клан. Детсад…»

«Не сердись на них. Они просто ужасно не хотят строить из себя страшных и неприступных демонов неведомого клана. Им пошалить хочется. Детство играет… да, да, в том самом месте, о котором ты сейчас подумал».

«Вот значит и буду воспитывать их через это самое место… ремнем, как детей!»

Ри засмеялась.

«Это будет… даже если и не очень больно, то очень запоминающееся в плане воспитания. И с кого начнёшь?»

«С Деметрия, который пытался удрать через окно. Почему-то за Гостом и Дэвоном бегать не пришлось. Лазарь – ладно, он по делу сидел в операционной, к нему тоже претензий нет… Ночь! Даже Владимир, чтоб ему икалось долго и яростно, и тот в детство впал… хотя он у своей пассии торчал и делал вид, что его там нет».

«Давай проведём воспитательные меры?»

«Образцово-показательную порку?»

«Угу», – кивнула Ри. – «Берёшь Безумие, обращаешь в меч и вперёд, всех по одному на тренировку. И по мягкому месту плашмя. И больно, и воспитательно»

«Ага, а оставил царапину и все, можно хоронить. Ну, где там эти гости?!»

«Ну, значит не Безумие», – согласилась вампиресса. – «А гости уже прибыли, они просто смотрят на нас и стесняются показаться».

– Дверной звонок придумали еще в позапрошлом столетии. – Негромко произнес Мстислав, изволя все же встать.

Риана поднялась вслед за ним, а следом чуть ниже проявились первые гости.

– Доброй Ночи, Мстислав, Ри, – Марго, поправив на плечах белый палантин, чуть заметно улыбнулась. – Глядя на вашу пару, хочется ещё немного просто постоять рядом и посмотреть. И может быть даже немного позавидовать.

– И вам доброй ночи… проходите. – Мстислав сдержанно улыбнулся. – Дел на сегодня тьма…

– Да мы уж догадались, по тому что всех собирают так срочно и такой компанией… – Авель с неподдельным интересом посмотрел на глубокую царапину в мраморе, видимую даже от дверей.

– Компания у нас сегодня будет тёплая и дружественная, – подтвердила Риана. – Лин, проводишь?

– Конечно. – Лин строго кивнул и повел Правящих в зал.

А вслед за ними из земляного тоннеля показались сразу трое из клана Природы. Фенрир, прибывший в облике человека, и вместе с ним Дэн и Алиса.

– Доброй ночи. – Улыбнулся гостям Мстислав, прикидывая, кого бы послать проводить их…

– Доброй ночи, – раздалось из-за спины Грандсира Неведомого клана, пока гости приветствовали хозяев. – Папа, я провожу, – Деми в классических брюках и строгой рубашке выглядела очаровательно и настораживающе одновременно. – И сейчас подойдут Гост, Деметрий и Дэвон. Мы пересеклись, когда они двигались к залу, так что они проводят остальных прибывших. Фенрир, Дэн, Алиса, прошу за мной.

«То ли у них проснулась совесть, то ли что-то тут не так…» – промелькнуло в голове у Грандсира, пока гости удалялись с его дочерью.

Глаза Рианы, смотревшей вслед дочери мало-помалу округлялись, потом она засмеялась.

– Что?.. – спросил жену Мстислав.

– Она каждому сказала на ухо по несколько слов, но пообещала при этом такое, что наши демоны готовы были бежать быстрее ветра, только бы увидеть это своими глазами.

– И что же???

– Шок Авеля для Госта… – Ри замолчала, чуть отступила назад. – Потом, – шепнула она одними губами.

А из теней на ступенях соткались две фигуры. На совет прибыли Елена и Владимир.

– Доброй ночи. – Мстислав пожал руку Владимиру.

– Доброй-доброй… я еще помню дорогу до зала, так что провожать нас не нужно. – Усмехнулся Владимир.

Ри обменялась с Еленой насмешливо-понимающими взглядами, и пара из главы клана Теней и её надсмотрщика-возлюбленного-любовника удалилась к залу Советов.

А оставшаяся с мужем вампиресса договорила то, что не успела сказать:

– Деметрию Деми посулила встречу с давним другом. Ну а Дэвону возможность подобраться к шкуре врага, которого он считал мёртвым.

– Как всегда туманно… но интригующе. – Усмехнулся глава Неведомых. – Кто там на очереди? Опять Сел опаздывает?

– Наверное, – едва заметно пожала плечами Ри.

– Копуша… – Мстислав вздохнул. – Что-то у нас всегда любое серьезное мероприятие превращается в бедлам…

– Бедлам, да… Думаю, пока ещё не совсем бедлам.

– Думаешь не совсем? Ах, ну да, Дем-то еще сидит у себя и что-то химичит… – На этих словах особняк ощутимо тряхнуло. – Кхм…

– Это не он!

– А кто?!

– А я знаю? – усмехнулась Ри. – Но это не Дём. Не его силой повеяло.

– Хм… а кто ж…

И тут дал о себе знать следующий гость… воспользовавшись дверным звонком!

– Ой, – Ри повернулась, разглядывая удивительно вежливого гостя. – Вели… ар? – неуверенно спросила она, опознав прибывшего не столько по внешнему виду, сколько по уникальному ментальному следу.

– Доброй ночи, леди Риана… – Улыбнулся Велиар, чуть поклонившись и коснувшись ладони девушки губами. Он выглядел иначе… высокий мощный мужчина, сохранивший часть черт того мальчишки, который был знаком Неведомым. Сейчас он был именно Великим Магистром Ордена Крови, а не демиургом-раздолбаем, так что и выглядел соответственно. Разумеется на нем было облачение, позволяющее сведущим сразу узнать в нем главу Ордена. – Позвольте представить моих спутников… Базиль – мой Карающий Меч, Ирэн – Магистр ветви Ассассинов, Александр – Магистр ветви Хранителей Тайны, Мэт – Магистр ветви Алхимии, Ольга – Магистр ветви Тайных Знаков, ну и знакомый вам Лин – Верховный Кардинал.

Свита Великого Магистра, вместе с возникшим среди них Лином, синхронно чуть склонила головы.

– Доброй ночи… – Немного удивился всему этому Мстислав. Такая делегация из Ордена не могла не нервировать…

– Теперь я понимаю внешний вид дочери, – пробормотала Риана, разглядывая свиту Велиара. Ничего удивительного, что малышка, которая не желала привлекать к себе внимание, постаралась замаскироваться. Сила её не выделяла. Кольцо она не сняла, но замаскировала, воспользовавшись первыми знаниями из уроков Грэга. И судя по всему, кто-то из всех этих гостей и был тем самым другом, которого должен был встретить Деметрий.

– Лорд Велиар, рада приветствовать вас в нашем уютном круге друзей на общем совете. Вас проводят в зал и там представят тем, кого вы не знаете… Хотя это вряд ли, – Ри махнула рукой подошедшим двум демонам. – Деметрий, Дэвон, проводите, пожалуйста, наших гостей в зал совета. И представьте тем, кто не опознает их с первого взгляда.

Деметрий не шевельнулся, он изумленно смотрел на гостей, отказываясь поверить глазам, затем тряхнул головой, выходя из ступора. Выдавив из себя что-то вроде «прошу следовать за мной», он поспешил в коридор. Дэвон же просто пожал плечами, мимолетом отмечая гостей и пропуская их вперед, дабы следовать в конце процессии.

Проследить за ними ни Ри, ни Мист не успели. Прибыла немного опоздавшая Селина, правда в этот раз вместо привычных Поля и Джоя, рядом с ней был Аркат.

– О, Сел… ты где потеряла своих верных откручивателей голов глупым недругам? – Удивился Мстислав, обняв Старейшину и пожав руку Аркату.

– Они посмотрели на него, – ткнула девушка пальцем в стихиара. – Переглянулись, оскалились и сказали, что у них отпуск на три дня. Если впереди у нас большой бум, то они хотят набраться сил и запастись специфическими игрушками. А я под таким «замеча-а-а-ательным» присмотром все равно никуда не денусь.

– Ммм… всегда знал, что в твоем клане они самые быстросоображающие.

– Они? – рыкнула Сел, по волосам девушки прокатилась волна огня, в воздухе пахнуло озоном и всё стихло.

– Они-они. – Кивнул Мстислав, а Аркат молча дернул девушку к себе за плечи и…отвлек, пока она не натворила дел.

Риана оценила взглядом полыхающую огненным бешенством Селину, проследила за покровительственно-спокойным касанием Арката и легко поняла, что случилось и чем грозит.

– Сел, на тебя печать наложить или себя в руках удержишь? – поинтересовалась она негромко.

– Ставь. – Вместо девушки ответил Мстислав, тоже сообразивший, что откуда взялось. – Ей сейчас даже говорить опасно, а мне еще нравится этот холл.

Сел развела руками, злобно сверкнула глазами.

После ночи с повелителем огня тормоза, которые она осторожно выстраивала, сорвало напрочь. И теперь в крови недоучки-стихиарии бродила чистая магия, которой хватило бы, чтобы разнести … много чего разнести, одним словом.

Аркат разжал руки, выпуская Сел на свободу, но глава клана Стихий повернуться к нему не успела. Ри оказалась рядом, положила ладонь на лоб полыхающей девы и что-то шепнула. И сила улеглась, успокоилась, свилась послушным кольцом у ног Селины.

– Спасибо, – сказала она негромко. Потом взглянула на Арката и тут же отвернулась, понимая, что если начнёт с ним ругаться, то печати, а Ри от души вкатила сразу три штуки, треснут на месте. А так хоть немного подержатся.

– Итак… – начала Ри и обрадовалась своевременному появлению ещё одного демона. Гост! Проводи, пожалуйста, наших гостей!

– Прошу-с… – Гост скормил ворону последний кусочек мяса и увел гостей.

– Кого у нас не хватает… некромантов не хватает, банкиров не хватает, и Артем где-то шастает… – Пробормотал Мстислав.

– Банкиры прибыли! – радостный голос Юны раздался сверху. Складывая за спиной кожистые крылья, она опустилась на землю сама и отпустила злющего как стая ос Шаддара.

– Ты чем его разозлила, Юна? – Склонил голову на бок Грандсир.

– Обнимашками! И насильным переносом на крылатой изменяющейся! – заложила Юнона банкира. – Ему не понравилось со мной летать.

– Ну, он же трезвый. А ты знаешь, что на трезвую голову с тобой летать не согласится никто. – Пожал плечами Мист.

– Вот это я ей и говорил… – пробормотал Шаддар.

– Видимо говорил плохо, – не усовестилась Юна. – Грандсир, я его тащу в зал, да?

– Ногами и без резких поворотов. Если кавалер зеленеет – это плохой знак, дитя мое… – С комичной серьезностью напутствовал Грандсир.

Взглянув на Шаддара, Юна покорно кивнула.

Смирившись со своей участью, банкир сам повел пассию в нужную, как ему казалось, сторону… точнее, совсем не туда, куда надо было, потому что у него кружилась голова.

Юнона тихо хихикнула, поймала его под руку и повела в нужную сторону, сделав себе мысленную пометку о том, что Шаддару лучше даже не смотреть на крылатые гонки неведомых…

– Остались, некро и Артем, – пробормотала Ри.

– Только Артем! – Возвестила голосом Максимилиана воронка портала, из которой показались две пары – Макс с супругой, и Дориан с Нией.

– Доброй ночи, – поприветствовала Риана сразу всех.

– Пусть будет светлой эта ночь для всех нас, – пробормотала зашуганная за вечер предыдущей учебы Молния.

Атуаль, взглянув на подопечную Дориана, со смешком повернулась к Мстиславу:

– Я говорила, что замучают ребёнка учёбой, а мне не поверили. Я провожу всех в зал, Грандсир?

– Давай… и не мучайте детей учебой, а то получите от них много головной боли. Кто не верит – посмотрите на наших чад.

– Ик… Ния – после заварушки у тебя неделя отдыха… – Макс поежился.

– Благодарю, ваше темное преосвященство… А что это я сейчас такое сказала?

– Докатились… – Дориан вздохнул и покосился на супругу сира. – Так мы идем?

– Конечно, – Атуаль первой шагнула к ступеням, вампиры потянулись за ней.

И на некоторое время у Ри и Миста возникла передышка.

– Что-то уже и мне не хочется туда идти, – пробормотала Адриана.

– Мне тоже… вношу предложение подкупающее своей актуальностью – удрать в отпуск…

– У нас впереди война. А на пороге… – на Ри повеяло жаждой смерти. Некто опасный, не древний, но уже на чьем счету была масса смертей и крови, смотрел на неё сверху вниз. Это не было страхом в полной мере, это было недоумение, непонимание ситуации. И вампиресса, которая по-прежнему оставалась ещё совсем юной по меркам вампиров и не особо много умеющей, спряталась за спиной своего Сира.

Сначала появился Артем, что было вполне нормально… а потом даже Мстиславу захотелось схватиться за любимый топор. За спиной Артема стояли люди… вот только людьми их уже можно было назвать с большой натяжкой, ведь за их спинами медленно складывались крылья.

– Подкрепление здесь встречают? – Усмехнулся Артем.

– Кхм… вроде да… – Мстислав разглядывал гостей, хотя расспрашивать не спешил.

– Ну так встречайте. Ри, ты чего там стоишь?..

– А кто тебе правду скажет, – отозвалась вампиресса, распустив тонкие «щупальца» ментальной магии сканера. Но тот всплеск злости, отдававшейся горечью застарелой боли стих. Кто бы это ни был, он уже отчасти успокоился. – Ну что, вас провожаем в зал Совета мы сами, получается?

– Похоже на то… видишь, как полезно приходить последними? – Покосился на Крестоносца Артем. Тот лишь фыркнул.

– Я бы не сказала, что вы последние, – заметила Деми, сидящая на подоконнике открытого окна, ближайшего к происходящему. В руках девушки была бутылка с молоком и булочка с корицей. – Простите, я оттуда сбежала. Там такое творится! Такое! Они молчат, а у меня голова пухнет. Там прошлое с будущим сплелось воедино, там замыслы с намерениями и целями расщепились и соединились. Караул, одним словом. А последними будут Моргана и Маран, потом наши «приглашённые» гости. Я сама их приведу. Подойдёт?

– Ладно. А брат где? – Удивился отец.

– Вместе с Натой в лаборатории. Его осенило.

– Кхм… то есть мне теперь его за шкирку тащить!?

– Нет, не надо. Я сама его приведу, – Деми поёжилась, с удивлением взглянула вниз.

– Деми, лицо попроще сделай, ага? – Артем вздохнул.

Девушка пожала плечами.

– Ну, этого, конечно, стоило ожидать. Но ты не поспешил ли?

– Не-а. Меня, как ты выражаешься, осенило.

– Что осенило это хорошо, да и вовремя к тому же. Но всё-таки, – Деми прищёлкнула пальцами. – Ладно, я с тобой рядом немного побуду. Не возражаешь? А твоей танцовщице к тебе пока лучше не подходить.

– Сама это ей и скажешь тогда.

– Скажу, – согласилась девушка. – Сейчас только Дёма позову, чтобы он встретил Моргану с остальными. И… поймаешь меня?

– Поймаю, куда я денусь. – Улыбнулся Артем.

– Благодарю, – наклонила вампиресса голову. Потом перевесилась через подоконник, разглядывая родителей, о чём-то тихо переговаривающихся.

– Не шпионь! – Мстислав скосил взгляд на дочь. – Ты брата позвать хотела.

– Уже, – отозвалась она. – Ну, в смысле, они уже с Натой там.

– Тогда ты тонко намекаешь, что можно идти?

– Точно!

– Так бы и говорила. – Мстислав вздохнул и, мысленно приготовившись к кошмару, пошел с супругой к залу.

Деми прыгнула вниз.

Артем сделал плавный шаг и поймал девушку на руки.

– Спасибо, – отозвалась она. – Как же я люблю наш клан и то, что меня на ручках носят!

– Так на ручках и поедешь? – Улыбнулся мужчина.

– Ммм… Нехорошо получится. У нас там такое общество собралось, что будет безопаснее… Да, блин! Мне сегодня, что нигде безопасности не видеть?!

– Именно. Так что пошли уже, пока не вернулся злобный Грандсир…

– Точно, – кивнула Деми. – Нам уже пора.

Впрочем, в зал они всё равно вошли последними. Дём, Ната и приглашенные «особые гости» уже заняли своё место в зале Совета.

И это было самым безумным заседанием, сравнимое разве что с чаепитием Алисы в Стране чудес.

Демоны Неведомого клана, Главы всех кланов со своими доверенными лицами, Артём со своим новоиспечённым войском. Велиар со своей свитой.

Воздух буквально трещал. Никто не говорил ни слова, скорее все мерялись взглядами. Но было страшно.

Мало кто знал, что в этом месте в Совете – сразу три Демиурга, и все три они на стороне Неведомого клана. Мало кто знал, что три мощных сканера мониторят движение каждого вампира, соединившись ненадолго в триаду. Мало кто знал, что каждое следующее слово известно до того, как оно прозвучит в голос.

Совет был фарсом. И нужен был не для того, чтобы обсудить стратегию или тактику, для всего этого планировались отдельные мероприятия и далеко не в таком составе.

Совет был площадкой, на которой велись неслышимые разговоры.

Самые влиятельные вампиры делили «голову» той твари, которая двигалась к Москве.

Реплики не озвучивались, терялись невысказанными, но находили нужные ответы.

Численность войск противника, их состав. Что и кого им могли противопоставить кланы московских вампиров. Кто будет встречать и как. Где будет битва, какие ловушки и артефакты использовать.

Первыми из строя выбыли охотники Артёма, неподготовленные к такому, они буквально теряли сознание. У кого-то кровь пошла носом, у кого-то из ушей.

Ментальный штурм, объединение не разумов, лишь некой части сознания вампиров – по неподготовленным мозгам било кувалдой.

Зато в одну секунду вмещались несколько часовые переговоры.

А уж при поддержке провидицы планы легко перетрясались и правились, подгоняясь под идеал. Каждый легко подобрал дело себе по вкусу. Из-под масок цивилизованных вампиров проглядывали древние сущности. Изначальный засиделся в Темнице. Пропустил слишком большой пласт времени, и теперь просто не представлял, с чем именно ему предстояло встретиться.

А вампиры, что вампиры… «добрые» создания собирались указать взбесившейся твари на его место.

А уж получится или не получится, зависело от многого. Но… начинать всё предстояло Грандсиру Неведомого клана и его Тринадцатому демону…

Зал Совета гости спустя пару часов покидали по одному. Не в своей свите, не в своей компании и даже порой не своей магией, зато озадаченные вопросами и задачами не по горло – выше крыши.

Елена, искусавшая губы, злобно шипя исчезла первой. По стенам зала полоснуло тёмной пеленой тьмы, и всё стихло. Владимир нахмурившись и не слишком фиксируя реальность ушел к себе, разбираться с горой информации.

Селена под тремя печатями, которые продержались в течение всего совета, смотрела остановившимся взглядом в стену, перебирая мысленно содержимое всех сейфов, в том числе и тех, о которых она даже не должна была знать. Ибо принадлежали они не ей.

В конце концов, резко кивнув Дёму, которому предстояло скопировать безумно редкие, дорогие и опасные артефакты, она исчезла. Селене предстояло временно «позаимствовать» эти артефакты у вампиров по всему миру. И для спокойствия и благополучия тех же вампирам было бы лучше затихнуть и не отсвечивать.

Аркат за Сел не последовал. У него была своя задача – обеспечить крайне низкую эффективность стихийных вампиров врага, путем договора со стихиями.

Ната, которая по идее должна была это пресечь (такой договор слишком сильно раскачивал равновесие), с милым видом ковырялась в чисто чёрном камне. Весь её вид говорил о том, что она ничего не знает. И здесь сейчас присутствует не как демиург Ночи, а как жена гениального мага Неведомого клана.

Сам маг, кстати, машинально крутил в пальцах свой посох и пытался понять, когда ж ему все успеть… Пока что выходило, что ему придется разделиться копий так на сто – как минимум.

Демоны, озадаченные перечнем заданий, предпочли свалить из зала по-тихому, не прощаясь, чтобы не осчастливили новой порцией невыполнимых задач.

Орденцы с молчаливого разрешения Вэла, удалились раздавать команды своим подчиненным. Им тоже досталась просто гора дел.

Себастьян унёс своим порталом Лику, им двоим надо было немного потрясти библиотечные завалы.

Так и вышло, что к тому моменту, когда в себя пришли более-менее крестоносцы, в зале Совета остался минимум клановцев.

Мстислав, сидящий в центре стола в кресле. На подлокотнике его кресла чуть живая Ри, выложившаяся почти до сухого остатка. Дём, погружённый в свои мысли. Деми распластавшаяся на полу, ибо сил подняться просто не было.

И Артём со своей бандой.

– Артем, твоих ребят помочь отправить? – Повернулся к демиургу Дем.

– Ммм… да нет, я сам справлюсь…

– Де.. – Начал было Демиан, поворачиваясь к сестре.

Только на полу её не было.

Словно огромную куклу, ни на что самостоятельно не годную, девушку вздёрнуло в воздух. Руки были тесно прижаты к телу, ноги вместе.

Невидимый ветер трепал волосы, раскручивал их.

Глаза девушки были открыты, но вряд ли она что-то видела сейчас.

С кончиков пальцев сочилась кровь. И этой кровью за спиной провидицы рисовались огромные слова, которые она не столько проговаривала, сколько выпевала под бой чудовищных барабанов: Тёмно-синий, чёрный, алый.

С песней мы идём кровавой.

Чёрный, белый, золотой,

За кровавою жатвой…

Кто пришёл за нашей смертью,

Кто стелился глупой лестью!

Кто считал, что мы слабы?

Кто решил, что мы глупы?

Кто забыл, что плен веков

Уравняет дураков?

Кто решил, что нет конца