Текст книги "Смертники"

Автор книги: Олег Овчинников

Соавторы: Евгений Прошкин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

«Ну же! – подумал Олег, обращаясь то ли к самому себе, то ли к «венцу». – Что же ты!»

Тишина. Ни проблеска, ни звука. Вакуум.

Сморщенные губы сложились в кривую усмешку. Бюрер развел в стороны руки, спрятанные в широких, достававших до пола рукавах. Деревянный ящик, лежавший в трех метрах от него, медленно поднялся и повис в воздухе, покачиваясь, как поплавок на водной ряби.

– Он безмозглый! – осенило Гарина. – Бюрер – телекинетик, пси-активность нулевая. Я ничего не смогу. Стреляй, Миша! Стреляй же!

– Да я пытаюсь, – прорычал Столяров, сражаясь с затвором автомата. – Что-то заклинило.

– Тогда падай! – скомандовал Олег и сам рухнул на землю. Михаил выполнил команду, и прогнивший ящик, пущенный со

скоростью пушечного ядра, промчался у них над головами и с громким треском разлетелся на щепки, ударившись о ствол сосны.

– Твою мать! – выругался Столяров. – Вот же сейчас все работает!

Он дослал патрон в патронник, приподнялся на локте... и снова упал, спасаясь от очереди летящих в лицо мелких камешков.

– Эта тварь когда-нибудь выдыхается? – спросил Михаил, повернувшись к Олегу.

– Очень на это надеюсь, – искренне ответил тот.

Переждав еще три щебневых атаки, Столяров перекатился в сторону и там, под прикрытием куста смородины, снова попытался подняться. Ему удалось встать на одно колено и сделать выстрел, но даже Гарину было видно, что пуля прошла мимо цели. Настолько мимо, что для стрелка такого уровня это было непростительно.

– Он дернул меня! Реально! За ствол! – возмутился Михаил. —

Вот же урод... Эй, куда!

Автомат, выбитый у него из рук гравитационным импульсом, улетел по следам деревянного ящика и запутался в кроне сосны.

– Вот скотина! – прошипел Столяров и вытащил нож. Он выждал пару мгновений, проверяя, не отнимет ли бюрер оружие и не вывернет ли его вместе с рукой. Но, видимо, нож в представлении коротышки не являлся серьезной угрозой. А может, был слишком мелкой целью для приложения телекинетических сил. – Ну, погоди, карлик! Куда ж ты побежал-то, а? Какой прыткий! Олег, жди здесь, – бросил он и не спеша двинулся за улепетывающим со всех ног бю-рером.

Гарин не ответил. Он и вопроса-то не услышал. За несколько секунд до бегства бюрер устроил прощальный залп, подняв и бросив в людей все предметы, которые еще оставались в подвале. Олега ударило по голове пустой алюминиевой канистрой. Впрочем, ему самому показалось, что это была как минимум чугунная наковальня.

Глава восьмая

Первым, что почувствовал Гарин, когда сознание начало постепенно, мелкими порциями возвращаться к нему, было прикосновение чужих пальцев. Они сноровисто расстегнули пуговицы на куртке, видимо, чтобы облегчить доступ кислорода в легкие, пробежались по запястьям, вероятно, проверяя пульс, и зачем-то потянули пряжку брючного ремня, что, по мнению Олега, было уже лишним.

Он открыл глаза и увидел прямо над собой Луну. Она была непривычно близкой, а вместо очертаний песчаных морей ее поверхность украшали пухлые и чуть вывернутые, как у псевдоплоти, губы, маленький нос и два ярко блестящих глаза.

– Тихо, тихо, тихо... – ласково прошептала Луна. – Зачем проснулся, маленький? Поспи еще.

«И то верно», – подумал Олег и закрыл глаза. Равнодушно, словно продолжение сна, воспринимал он то, как чужие руки шарят по его телу, один за другим выворачивая карманы. Только когда с головы начали стаскивать «венец», Гарин слабо пошевелился и попросил:

– Оставь! Мое...

– Тс-с-с! – сказали ему. – Тихо, сладкий мой. Не надо говорить. Болит головка-то? Ничего. Сейчас мы снимем противную штуковину, и головка пройдет.

Сопротивляться ласковому голосу не было никакой возможности. Тем более что без «венца» голова действительно болела не так сильно.

– Вот так, вот и умничка. Зачем такому красивому мальчику такая некрасивая штука? Незачем она ему. Штуковину возьмет дядя, а ты спи, родной, отдыхай.

Дядя?! Там, где не помог даже инстинкт самосохранения, на выручку пришло обычное удивление. Какой еще дядя! Олег был уверен,

что Луна разговаривает с ним женским голосом. Чтобы убедиться в ним, он открыл глаза. И увидел гладкий череп, пухлые щеки и кро-шечный подбородок. В левом ухе у Луны поблескивало крупное

. сальное кольцо.

Мужчина? Черт его знает! Всякое бывает...

В одной руке человек-луна держал фонарик, в другой1– целую груду предметов: пистолет, «венец» и разную мелочь, прежде хранившуюся у Гарина в карманах. Краем глаза Олег уловил мелькание м.ругих фонариков в том месте, где предположительно остались лежать их с Михаилом рюкзаки.

– Эй, вы что это? Вы кто вообще? – хрипло спросил Олег. Вывернутые губы сложились в невеселую улыбку.

– Ну вот зачем это? Лежал бы себе и лежал.

От раздражения в голосе человека-луны проступили мужские интонации.

– Верни мне... – Гарин не хотел говорить «венец», чтобы не подхлестнуть интерес грабителя. – Верни мне мои вещи. Верни вещи и уходи. Я никому о вас не скажу.

Улыбка мародера стала шире.

– Не скажет он! – уже не скрываясь, во весь голос повторил лысый. – Ты слышал, Отбойник? Он не скажет!

За спиной у Олега раздался смех. Смеялись как минимум двое.

– Теперь-то уж точно не скажет, – поддакнул кто-то. «Отбойник? – пытался думать Олег. – Где я слышал эту кличку?

Недавно. Вроде даже сегодня...»

После контузии он соображал раз в пять медленнее, а двигался – так и во все десять. Когда мародер достал из-за голенища нож-бабочку и открыл его эффектным веером, Гарин успел только отползти на пару метров и выставить перед собой ладонь.

– Нет! – крикнул он.

– Да, моя радость, да! – ответил бандит, снова переходя на ласковый шепот.

Олег пропятился еще метр, отталкиваясь ладонями и подошвами, словно исполняя гопак, и попытался встать. В том месте, где его правая рука коснулась земли, пальцы нащупали гладкую поверхность автоматного приклада. Прикосновение к оружию придало Гарину сил, и он поднялся с земли. Однако и мародера автомат в руках противника подтолкнул к активным действиям. В два прыжка тот оказался рядом с Олегом и, больше не рисуясь, нанес прямой удар. Левой рукой Гарин перехватил его запястье. Острие ножа замерло в сантиметре от лица Олега. Большим пальцем правой руки он снял автомат с предохранителя, затем упер ствол в живот врага, нажал спусковой крючок... и не услышал даже сухого щелчка.

«Я идиот, – подумал Гарин. – И умру как идиот!»

– Забыл передернуть затвор, сладкий? – елейным голосом поинтересовался мародер. – Ничего, я тебя научу.

В фильмах подобные сцены могут длиться минутами. В реальности Олег понимал, что не продержится и двадцати секунд. Запястье бандита было тонким, как у девушки, но рука крепко давила на нож, в то время как Гарин чувствовал себя более слабым, чем когда-либо. Лезвие уверенно, миллиметр за миллиметром, приближалось к его лицу. Сначала острие было нацелено на глаз Олега, затем сместилось к щеке. Бандит как будто играл с ним, не сомневаясь в своей победе. Двадцать секунд? Нет, пожалуй, это был чересчур оптимистичный прогноз.

«Оглушить прикладом? Или бросить к чертям автомат и поиграть в «пальчику больно?». А может, засветить стволом в глаз?» – лихорадочно размышлял Гарин, отчетливо понимая, что тратит на эту агонию мыслей последние силы, последние драгоценные секунды.

– Нуты скоро? – спросил кто-то сзади. – Чего копаешься?

– Сейчас, Лютый, уже почти, – ответил лысый, выворачивая губы в улыбке.

«Лютый», – повторил Олег и почувствовал, как сознание захлестывает волна спокойствия и уверенности.

– Вырвиглаз? – спросил он.

– Чего? – Нож в руке у бандита дрогнул.

– Вырви Шоколадный Глаз? – с улыбкой уточнил Гарин.

– А то, может, помочь? – озабоченно предложили за спиной. «Совсем рядом, – фиксировал Олег. – Меньше метра. И наверняка в бронике, как и эта лысая баба».

– Помоги! – ответил Гарин на вопрос, заданный Лютым Вырви глазу. – Держись крепче!

Не выпуская из левой руки запястья мародера, Гарин размахнулся правой и изо всех сил ткнул автоматом себе за спину. Торец приклада угодил в защищенное бронежилетом солнечное сплетение второго бандита. Удар был такой силы, что затворная рама по инерции откатилась до упора назад и вернулась со звонким щелчком, отправив патрон в патронник.

– Это тебе за Витю, пидор, – сказал Олег и послал короткую очередь прямо в распахнутый от удивления рот Вырвиглаза. Тот еще стоял, несмотря на снесенный бритый череп, когда Гарин, вырвав нож из мертвых пальцев, крутанулся на месте и располосовал горло Лютому чуть повыше кевларового воротника. Третий член банды, Отбойник, присоединился к остальным раньше, чем успел схватиться за одноименный дробовик. Последней его мыслью было: «Что-то в глаз попало...» Это «что-то» имело калибр пять целых и сорок пять сотых миллиметра.

Проходя мимо Вырвиглаза, Олег пнул его ботинком и склонился над россыпью своих вещей. На первый взгляд все было на месте. Он бережно поднял с земли «венец». Артефакт выглядел неповрежденным, ни пятнышка грязи не пристало к его поверхности.

– Красиво. – Возникший из ниоткуда Столяров как будто подслушал мысли напарника.

– Что? – вскинул голову Гарин.

– Красиво ты эту троицу расписал, – пояснил Михаил. – Как в кино. Джеки Чаны в роду были?

– А ты помочь не мог?

– Да когда? Я только конец застал. Меня этот карлик по всем местным помойкам прогнал. И, кстати, мой автомат до сих пор на ветке болтается.

Столяров с тоской посмотрел вверх и, потерев ладони, полез на сосну.

– Ох и скользкая, зараза!

– К черту испытания, – решительно заявил Олег. – К черту Лабораторию. К черту Институт. С меня хватит. Сегодня же... Ладно, завтра с утра мы идем на пост и говорим им... Хотя нет, лучше я сам скажу. Да уж, я скажу!Раздался негромкий треск, и сверху к ногам Гарина упал автомат. Следом спрыгнул Михаил.

– Хорошо, – спокойно ответил он. – Хорошо. Вот завтра и скажешь. Мне этот бардак, если хочешь знать, тоже осточертел. А сейчас – по сто граммов «Черного Сталкера», и спать. Надеюсь, твой глухой друг выделит нам пару матрасов?

К утру решимость Олега не то чтобы испарилась, но как будто слегка потускнела. Он не передумал идти на пост, но вопрос «а что я им скажу?» вес чаще всплывал в голове. «А если там видеосвязь, как я покажусь со своей небритой рожей? И вообще...» И вообще, когда на смену адреналиновой буре приходят тяжесть в голове и резь в глазах, все кажется немного другим. «Венец», накануне избавивший Гарина от опьянения, почему-то никак не повлиял на утренний похмельный синдром, а поправить здоровье ему никто не предложил.

Столяров, напротив, выглядел предельно собранным и даже умудрился где-то побриться. Было видно, что он всерьез подготовился к разговору с институтским начальством.

– Ну что, готов? Тогда пошли, – сказал он, и Олег, подавив вздох, повиновался.

На бетонную стену, ограничивавшую с трех сторон вертолетную площадку, Гарин взобрался первым. Но ту сторону изгороди опять клубился туман, судя по внешнему виду, имевший плотность киселя. Олег не успел сделать и двадцати шагов в сторону торчавшей из тумана кирпичной трубы, как вся передняя часть и рукава его куртки покрылись бисеринками влаги, напоминавшими капли росы.

Темно-зеленую крышу Олег заметил минут через пять после того, как они миновали территорию бывшей котельной. Подойдя ближе, он разглядел передвижной фургон, похожий на мобильную станцию войскового управления.

– Это и есть пост? – спросил Гарин.

– Да... – ответил Столяров тоном, подразумевающим продолжение, которого, однако, не последовало.

Обернувшись к спутнику, Олег заметил на его лице озабоченность.

– Что-то не так? – насторожился он.

– Пока не знаю, – пробормотал Михаил.

Дальше он пошел первым, а метрах в двадцати от фургона остановился и достал пистолет.

– Все не так! – прошипел он сквозь стиснутые зубы и, обернувшись к Гарину, скомандовал: – Жди!

Сквозь дымку тумана, который в районе поста был не таким густым, Олег с неспокойным сердцем наблюдал, как Столяров обходит фургон по периметру, изучает что-то, присев на корточки перед дверью, и наконец с пистолетом наготове входит внутрь.

Через минуту Михаил снова вышел на улицу и жестом велел Гарину приблизиться.

Чем ближе Олег подходил к фургону, тем муторней становилось у него на душе. Все говорило о том, что они опоздали: и помятая трава, и повисший на ветке шиповника кусок тряпки, который вполне мог оказаться оторванным рукавом синего лабораторного халата, и осколки какого-то прибора на земле у металлической лесенки. Дверь, которую Михаил оставил распахнутой, с внутренней стороны была обита светлым дерматином. Красные кляксы на бежевом фоне выглядели так, словно кто-то выпустил в нее очередь из пейнтбольного пулемета.

Присевший у порога Столяров остервенело теребил травинку, временами порываясь сунуть ее в рот.

– Кто-то побывал здесь до нас, – озвучил он вполне очевидный

вывод.

– Люди или... – Гарин недоговорил.

Михаил мотнул головой и постучал кулаком по стенке фургона справа от двери. В этом месте клепаное покрытие украшала огромная вмятина.

– Как думаешь, что это? – спросил Столяров.

– След от тарана? Или врезалось что-то? Я не знаю... Был взрыв?

– Нет. Это отпечаток ладони.

Столяров приложил к вмятине собственную руку. Как будто поставил коробок спичек у подножия египетской пирамиды. Для масштаба.

– Псевдогигант? – догадался Олег.

– Или несколько псевдогигантов, – уточнил Михаил. – Как же все не вовремя!– Внутри остался кто-нибудь?.. – Олег снова не решился закончить фразу. Да и как ее закончишь – «живой»? «мертвый»? Однако Столяров понял его и так.

– Только следы борьбы и много крови. Мясо эти твари утащили с собой.

– Может, уцелели какие-нибудь приборы?

– Может быть. Но это уже не важно. Эти черти зачем-то уволокли антенну. – Михаил указал пальцем на темно-зеленую крышу фургона. – Вот здесь вчера стояла антенна. Теперь не стоит. А я, дурень, еще не сразу понял, что тут не так. – Он все-таки сунул травинку в рот, яростно разгрыз ее и простонал: – Зачем! Ну зачем!..

– То есть мы снова остались без связи, – подвел итог Гарин. Столяров, на мгновение перестав жевать, ответил невпопад:

– Семь лет не курил и пять лет как не тянет. А сейчас – затянулся бы.

– И отсюда нас никто не заберет, – закончил мысль Олег. Михаил выплюнул травинку и поднял на него глаза.

– Отсюда – точно нет. Если только из Припяти.

Всю обратную дорогу Столяров бормотал что-то себе под нос и время от времени чертыхался.

– Значит, боеприпасы, защита, проводники... Что я забыл? Вроде, что-то забыл... Черт! Черт!

Он выглядел настолько расстроенным, что Олег, и сам печальный, как Пьеро, не решался вставить и слова.

На станции Михаил сразу направился в бар и спросил у скучавшего за стойкой Мони:

– Где Гаваец? Не понимаешь? Ну, Гаваец... – Он с досадой почесал подбородок, потом изобразил всем телом нечто зажигательное: то ли танец хула, то ли катание на доске. – Га-ва-ец.

Чтобы ответить, Моне понадобился обрывок газеты и карандаш. Взглянув на записку, Столяров кивнул и потянул Гарина за рукав.

– Пойдем подышим. Гаваец ушел и вернется через полчаса.

– Почему именно Гаваец? – спросил Олег.

– Митрич говорил, что снаряжение лучше брать у него.

– Митрич вообще много чего говорил.

– Это да...

Они присели на деревянную лавку у крыльца. Не прошло и минуты, как входная дверь снова распахнулась, и на улицу вышел старичок в дождевике поверх охотничьей куртки, с палкой в руке и большим рюкзаком за спиной.

– Уважаемый, – обратился он к Михаилу. – Я случайно услышал, что вы разыскиваете Гавайца. Могу я поинтересоваться, с какой целью?

– Тебе-то что? – огрызнулся Столяров, и Гарин подумал, что старик напрасно лезет с разговорами под горячую руку.

– Меня зовут Лектор, – невозмутимо представился тот. – И если вы дадите мне минуту, я объясню вам причину своего любопытства.

– Валяй, – разрешил Михаил. – Минута у нас есть.

– По всей видимости, Гаваец вам нужен для того, чтобы приобрести у него какой-нибудь товар либо, наоборот, что-то ему продать, будь то информация, артефакты, оружие или снаряжение, – быстро перечислил Лектор. – По мере своих скромных сил я пытаюсь составить Гавайцу конкуренцию на этом поприще. И уверяю вас, иметь дело со мной намного выгоднее.

– Почему это? – спросил Столяров. Судя по голосу, слова старика его заинтересовали.

– Вы покупаете или продаете?

– Покупаем. Лектор кивнул:

– У Гавайца качественный товар. Но если вы прежде не имели дела с ним лично, он заломит двойную цену. Или потребует взамен добыть какой-нибудь редкий артефакт, а это лишнее время и нервы. В то время как я сразу предложу вам честную цену и не попрошу ничего сверх нее. Так какой конкретно товар вас интересует?

– Нам нужны два комбинезона «Сева», – загнул первый палец Михаил. – Потом...

– Собираетесь в Припять, – снова кивнул Лектор. – Извините, что перебиваю, но вам не нужны комбинезоны «Сева».

– Э-э... – вопросительно протянул Столяров и потряс головой, словно прочищая уши. – Что?

– Вам не нужны комбинезоны «Сева», – отчетливо повторил старик. – И сейчас я вам это докажу. «Сева» – отличный комбинезон, пожалуй, даже лучший. Но цена на него у торговцев доходит до пятидесяти тысяч, а это перебор. При том что понадобится комбинезон вам скорее всего один-единственный раз, для того чтобы добраться до Припяти. Вы же не будете ходить по городу в шлемах, точно космонавты? Я прав?

– Ладно, – буркнул Михаил. – Мораль-то какая?

– Смотрите... – Старичок поставил рюкзак на скамейку и быстро расшнуровал горловину. – Вот, можно сказать, мое личное ноу-хау. Это означает...

– Мы в курсе, – перебил его Столяров. – Ты показывай, показывай.

Когда Лектор развернул комбинезон серо-зеленого цвета, Михаил фыркнул от возмущения и разочарования:

– Так это ж обычная «Заря»!

– Не совсем. Стандартный встроенный бронежилет заменен на ПС5 с бериллиевым напылением, что улучшило показатели по броне втрое. В дополнение к плексигласовой прокладке оба слоя ткани обработаны составом «Горизонт». То есть с защитой от аномальной активности тоже все в порядке. Ну и еще кое-какие хитрости, по мелочи.

– Дай-ка! – Столяров принялся придирчиво щупать и мять комбинезон, приговаривая: – Немного крупы перловой, немного коры дубовой, немного дорожной пыли, немного болотной тины... Солдат не умрет голодным.

– Простите, что?

– Я говорю: немного «Зари», кусочек «Чистого Неба», капелька «Ветра Свободы»... – пояснил Михаил. – И что, хорошо защищает?

– Броня – девятка, термо-, электро– и химзащита на пятнашку. Пси-защита нулевая, уж извините. Зато весит всего восемь килограммов.

– Пси– нам и не понадобится, – встрял в разговор Олег.

– Я смотрю, усилена только передняя часть бронежилета? – заметил Столяров.

– Вы же не собираетесь поворачиваться к противнику, пардон, задом? – вопросом на вопрос ответил Лектор.

Михаил усмехнулся.

– И сколько же стоит это ноу-хау?

Старик назвал цену, и на лице Столярова отразилось приятное удивление.

– Ладно, Лектор, считай, что договорились, – сказал он. – Кстати, рад знакомству. Еще одна просьба есть к тебе. Можешь достать хороший коньяк? А то в местном баре никакого выбора.

– М-м... Хороший? – Старик погладил переносицу.

– Любой! – упростил задачу Михаил.

– Мне нужно пять минут, – объявил Лектор и как будто испарился.

Вернувшись через три минуты, он бережно извлек из-под полы дождевика газетный сверток, а уже из него – до невозможности пыльную бутылку.

– Вот, – сказал старик. – Из стратегических запасов на случай ядерной... На этот самый случай.

– «Борисфен», – прочел Столяров и расплылся в улыбке. – То что надо!

В баре у Мони Михаил взял только два чистых стакана. Потом, подумав, попросил еще два. Он выстроил их на столе квадратом, однако наполнил только один.

Гарин с интересом наблюдал, что же будет дальше.

Столяров перелил коньяк из полного стакана в пустой.

Понятней не стало.

Из второго стакана коньяк перекочевал в третий. Затем в четвертый.

– Миш, а что ты делаешь? – решился спросить Олег.

– Какой аромат! —¦ Столяров вдохнул алкогольные пары и выдохнул, изображая наслаждение и заметно при этом переигрывая. – Я вызываю духов.

– Каких духов?

– Тех, что помогут нам добраться до Припяти. Ну, где эти двое из ларца? Они же всегда слетались на запах коньяка... – пробормотал он. – Нет, ты видел когда-нибудь такой насыщенный оттенок? – Столяров поднял стакан к тусклой лампочке и, прищурившись, уставился на бледно-коричневую жидкость с полупрозрачными хлопьями осадка. – Превосходный... Нет, просто замечательный коньяк.Гарин открыл было рот, чтобы выразить недоумение, но знакомый голос за спиной вдруг сказал:

– Привет, бродяги!

Секундой позже другой знакомый голос добавил:

– Мне показалось, или тут пахнет чем-то питательным?

– Привет, Бодун. Привет, Митрич, – поздоровался Михаил. – Присаживайтесь, угощайтесь. Кстати, как вам идея прогуляться до города?

– До какого города? – насторожился Митрич.

– А что, здесь так много городов поблизости?

– Поблизости – только Припять.

– На нее и намекаю, – сказал Столяров.

Бодун с Митричем переглянулись и медленно друг другу покивали.

– Доведем за три часа, – объявил Митрич.

– За три бутылки, – уточнил Бодун.