Текст книги "Новые приключения Робура-завоевателя!"

Автор книги: Олег Рыбаченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

– Держись сдержанно и вежливо, можешь выразить сочувствие.

– Это я и без тебя знаю.

– В чем тогда проблема?

– Я... — подобрать нужные слова оказалось невыносимо сложно, а отголосок моих эмоций подселенец если и чувствовал, то комментировать не пожелал. – Не важно. Ты не поймешь.

– Ты в этом так уверена?

– Учитывая все твои наставления...

– Я всего лишь пытаюсь предостеречь тебя от ошибок, которые когда-то сделал сам.

Кости Суртаза, я прекрасно понимала это, но... Если с его стороны разного рода увещевания о бессмысленности сожалений, борьбе с кошмарами, опасной жалости и прочем выглядели попыткой поделиться собственным – наверняка печальным – опытом, то с моей это скорее напоминало занудствования бесчувственного сухаря, в котором из собственных эмоций остались лишь вина перед мертварями и изредка вспыхивающая злость. А, зависть еще, да. И злорадство. И ехидство.

– Ну спасибо на добром слове...

О, вот еще обида прорезалась, похоже. Но это не точно. С ним ни в чем нельзя быть уверенным.

Вроде и не поругались, но когда я застыла перед дверью дома коменданта, мое состояние было очень далеким от виновато-сожалеющего. Килиру понравится.

– Так-то лучше.

Вот же ж...

Додумать подходящую подселенцу характеристику не удалось, дверь открылась прежде, чем я успела в нее постучать или как-то иначе обозначить свое присутствие. Уже знакомая девушка-секретарь молча распахнула ее и почтительно отошла в сторону, жестом приглашая войти. Она выглядела настолько бледной и испуганной, что подзуженное Альдом раздражение немного поутихло. А через пару секунд, уже следуя за секретарем по коридору, я услышала голос жреца.

И невольно обрадовалась, что со мной он так не говорил ни разу.

– Он... отчитывает коменданта?

– Похоже на то, – мрачно отозвался подселенец.

– Но за что? – как я ни старалась, Килир говорил слишком тихо, чтобы я могла разобрать слова. Единственное, что я могла сказать наверняка – имя Тида звучало по меньшей мере дважды.

– Хм... – Альд ненадолго замолчал. – Я так понимаю, он недоволен организацией обороны заставы.

– А это вообще его дело?

– Не знаю. Формально, как у лича, у него есть право отчитывать кого угодно из живых, если на то возникнет желание или необходимость. По крайней мере, так было в мое время. Но достаточно ли сведущ именно он и именно в этом вопросе...

В голосе подселенца явственно слышалось сомнение. И я его полностью разделяла. Все-таки, мнение моего наставника о бесполезности жрецов в бою глубоко пустило корни в моей душе. Хотя лич, защищая меня, показал себя в этом с неожиданной стороны.

Секретарь тем временем робко постучала в закрытую дверь. Раздраженное шипение Килира резко прервалось.

– Прибыла госпожа Шиз, – приоткрыв дверь, произнесла девушка и снова пропустила меня вперед. Сама же осталась в коридоре и тихонько притворила за мной створку, стоило мне переместиться в кабинет.

В комнате царил полумрак, едва разгоняемый светом двух свечей. Одна стояла на столе, и отблески ее пламени отбрасывали резкие тени на лицо сидевшей рядом женщины. Вторая свеча находилась ближе ко мне – на подоконнике. В простом деревянном подсвечнике, перевязанном черной лентой с серебристой окантовкой. Комендант сидела, оперевшись локтями о столешницу, и отсутствующим взглядом смотрела сквозь меня. За ее спиной неподвижной тенью парил Килир. Глаза жреца влажно поблескивали в свете свечей, и выражение их показалось мне... выжидающим. Ах да, поздороваться.

– Приветствую тебя, брат Килир, – я удостоила лича медленным кивком, а затем обратилась к женщине, – приветствую, комендант.

Прозвучало вроде бы неплохо. Даже солидно как-то, что ли. Хотя, если я правильно представляла иерархию, то комендант должна была приветствовать меня первой, я – ответить на ее приветствие, а затем уже обратиться к Килиру. Или нет.

Тем не менее, жрец просто кивнул в ответ и наконец-то отвел от меня взгляд. Комендант же медленно моргнула и ничего не ответила. Судя по тому, как едва заметно нахмурился Килир, ему явно не понравилась такая реакция, неуважение и все такое. А во мне раскаленной иголкой шевельнулась острая жалость к матери, потерявшей своего ребенка. Не хватало еще, чтобы жрец при мне начал ее отчитывать.

– Вы хотели со мной поговорить? – с этим вопросом я подлетела поближе, почти вплотную к столу.

– Да, – женщина ответила очень тихо. – Простите мою непочтительность, просто... – она судорожно вдохнула и прикрыла глаза.

– Не стоит, я понимаю. И сочувствую вашей утрате. Что вы хотите знать?

– Мой сын... Тидаад, – комендант открыла глаза и прямо посмотрела на меня. Что ж, теперь понятно, от кого Тиду достался такой примечательно янтарно-желтый цвет глаз. – Его действительно подчинила какая-то тварь?

– Врать бессмысленно, – предупредил Альд. — Легче ей от этого не станет, а ситуация серьезная.

– Знаю.

– Да.

– Есть доказательства? – от голоса жреца я едва не вздрогнула.

– Да.

В подтверждение своих слов, я принялась искать в своей сумке зачарованную иглу. В какой-то миг мне показалось, что артефакт потерялся, и из-за этого ситуация могла стать довольно неловкой, но... Маленький пергаментный сверток обнаружился на самом дне сумки. Не без внутреннего ликования, я положила его на стол перед комендантом.

– Что это? – женщина потянулась к свертку, но, видимо, ощутив защитные чары, тут же отдернула руку и присмотрелась повнимательнее. А потом часто-часто заморгала и закусила губу.

– Игла подчинения, насколько я могу судить, – ответил вместо меня Килир.

– Да. Я обнаружила ее в... теле Тида, – почему-то мне показалось неуместным уточнять, где именно она находилась. – Перед тем, как его похоронить. Если решите навестить место захоронения – оно в ближайшей к святилищу роще.

По щекам коменданта потекли слезы. Ну вот и прорвало плотину, похоже.

– Спасибо, – пробормотала она. – Вы очень добры.

Свеча на подоконнике затрещала, ее пламя заколебалось, будто от сквозняка. Скорее всего, от сквозняка, ведь створка окна была чуточку приоткрыта. Но мне невольно вспомнилось поверье, которое когда-то рассказывала мне матушка после смерти одной из моих многочисленных двоюродных сестер. Поверье о том, что поминальная свеча должна гореть на протяжении трех ночей после упокоения. Огонь привлечет душу мертвеца, и к исходу третьей ночи она обретет покой под присмотром Суртаза. А если этого не сделать, то зомби мог восстать снова.

– Глупости. Повторный подъем происходит не по этой причине.

– Отстань.

– Но если она следует этому поверью, значит, я не ошибся, что тебя восстанавливали два-три дня.

Я оставила комментарий подселененца без ответа. Потому что вспомнила еще одно поверье, которому следовали, если покойник был глубоко уважаемым и любимым человеком не только среди родни. Друзья и знакомые могли оставить у поминальной свечи какую-то символическую безделушку, обозначая тем самым связь с умершим. И хоть меня с Тидом не связывали дружеские узы, я слишком сильно повлияла на его судьбу, и память об этом останется со мной, наверное, до самого конца.

Пошарив в сумке в поисках подходящего предмета, я обнаружила, что из всех костяных пластинок единственной уцелевшей оказалась исцеляющая. Остальные треснули. Ну, хоть не приворотная. К счастью, Альду хватило такта не комментировать эту мою мысль. Я осторожно положила овальную пластину рядом с подсвечником. Пусть Суртаз будет к тебе милостив, Тид.

– Комендант, если у вас не осталось больше вопросов, думаю, не стоит задерживать Шиз, – ровный голос Килира на этот раз даже почти не вызывал отвращения.

– Только один... – голос женщины звучал глухо, надломленно. – Он сильно мучился?

Стоит ли говорить правду? Что прежде, чем упокоить ее сына, Альд переломал ему немало костей, а я – почти вывернула наизнанку?

– Нет, все прошло быстро.

Как легко лгать, когда твой голос лишен эмоций, а лицо – всего лишь череп.

– Он не мучился.

Женщина всхлипнула, а я, молча и не оборачиваясь, покинула кабинет. Но мой расчет на быстрое возвращение к ребятам не оправдался. Впрочем, кто бы сомневался.

– Сестра, я понимаю, что становлюсь слишком назойливым, но прошу уделить мне еще пару минут.

Вот площадь была совершенно пуста, а вот Килир уже за моей спиной. Ни треска, ни хлопка – ни единого звука, который мог бы сопровождать телепортацию. Как он это делает? Да и не только он. Но я чувствовала себя слишком усталой для того, чтобы всерьез размышлять над этим. Мне не хватало сил даже на привычное отвращение к жрецу.

– Что ты хотел, брат мой?

Я задала свой вопрос очень тихо и не оборачиваясь. Что ж, поиграем в слабость, в силу-то все равно не получится. Мягкое скользящее прикосновение к предплечью, и меня опять начинает трясти от омерзения. Откуда только силы взялись.

– Давай я тебя провожу, по дороге и поговорим, – тихо произнес лич, аккуратно поддерживая меня за локоть.

Ощущая себя пленницей, я молча повиновалась. Впрочем, лететь стало легче, видимо, Килир опять меня поддерживал в воздухе. Ну и Суртаз с ним, хочет тратить на меня силы – с чего вдруг я обязана ему мешать?

– Я хотел поговорить о произошедшем в Дрожащих Холмах.

– О чем именно?

– Хм... С чего бы начать, – задумчиво пробормотал жрец.

Ледяной комок страха зашевелился где-то в глубине моей грудной клетки. Меньше всего мне хотелось разговаривать об этом с Килиром наедине.

– Твои спутники упомянули явление стража святилища, – тем временем произнес лич. – Они не помнят, что было после него, и поэтому не смогли ничего рассказать. Но по их словам я понял, что ты каким-то образом сумела с ней совладать. И мне стало интересно... – Килир сделал паузу и покосился на меня. – Как?..

– Альд, что мне ответить?

– Скажи, что поставила щиты на себя и своих спутников и просто переждала крик.

– Я... просто закрыла себя и своих спутников щитом и переждала крик.

– Крик? – заинтересованно переспросил Килир.

– Да. Страж упокоила окружавших нас скелетов чем-то вроде магического крика. Очень... – я передернула плечами, будто от воспоминаний, но на самом деле – от крепчающей хватки на своем локте, – неприятное ощущение.

– Могу себе представить, – в голосе лича прозвучало сочувствие.

Его ладонь скользнула под мой локоть и крепко обхватила руку целиком. Как жест поддержки – получилось откровенно так себе. Тем более, с учетом того, что жрец медленно, но верно подтягивал меня все ближе к себе. А я отстранялась. В итоге выходило такое себе перетягивание туда-сюда. Если я правильно представляла дальнейшее направление действий – с Килира сталось бы меня обнять. А мне как-то не хотелось умирать от отвращения.

– И еще я хотел спросить... – жрец решил возобновить свой допрос. – По поводу Тида. Вопрос довольно личный, поэтому я пойму, если ты не захочешь на него отвечать...

Я молча пожала плечами, что он, видимо, воспринял в качестве согласия.

– Его упокаивание... – при этих словах мои отсутствующие внутренности сжались. – Оно... доставило тебе удовольствие?

Прозвучи вопрос с какой-либо другой интонацией, кроме сдержанного любопытства, он показался бы мне тщательно выверенной издевкой. Но в случае с Килиром я почему-то подумала, что ему действительно всего лишь интересно. Другое дело – зачем ему этим интересоваться? Насколько он осведомлен о том, что произошло между мной и Тидом? И что мне ответить? Хотя ответ-то как раз был более, чем очевидным.

– Нет.

– Так я и подумал. Хотя поначалу считал иначе, учитывая продемонстрированное им к тебе... неуважение.

Неужели он действительно знает вот прямо-таки вообще все? Тогда слова Линс о том, что Килир вполне может убить Тида...

– Его поведение на площади было возмутительным, – продолжил жрец.

Хм. Может, все-таки не знает... Или пытается выведать, не было ли между мной и Тидом других конфликтов. Как же надоели эти нелепые попытки спровоцировать меня не пойми на что.

– Надоело – так и скажи, – мрачно посоветовал Альд. – Тем более, до дома осталось всего-ничего.

– А я уж подумала было, что ты решил куда-нибудь отлучиться и не мешать нашему уединению, – съехидничала я, не без облегчения замечая свечение магических огоньков в окнах. Видимо, ребята или уже, или еще не спали.

– Очень смешно.

– У меня достойный учитель.

– Каким бы ни было его поведение – это в прошлом, – произнося эти слова, я свободной рукой мягко, но настойчиво разжала хватку лича на своем локте. – Благодарю за сопровождение, брат. Думаю, через порог я вполне переберусь сама.

– Пустяки, – Килир тонко улыбнулся и как-то по-особенному мерзко то ли потер, то ли погладил большим пальцем кончики остальных, а затем медленно сжал их в кулак. Я невольно порадовалась, что к этому моменту в его руке моих костей уже не было. – Благодарю за беседу. Покойной ночи, сестра.

– Покойной, – эхом отозвалась я и, стараясь лететь не слишком быстро, устремилась к заветному порогу. Затылком я продолжала чувствовать взгляд жреца. Но обернуться, чтобы убедиться, что он все еще за мной наблюдает – не решилась. Обойдется. Воспримет это еще как проявление интереса, еще чего не хватало. А дверь на этот раз оказалась открытой.

Но помимо моих спутников в комнате обнаружились Сидда и Кирт. Все четверо выглядели встревоженными.

– Шиз! – маг воздуха вскинулась первой, – ты уже в курсе?!

– В курсе чего? – переспросила я, ощущая, как в груди шевельнулось дурное предчувствие. Давненько оно меня не посещало. Самое время возникнуть, да.

– Прорыв в секторе Хеф, – мрачно произнес Мэб. – Быстро перекрыли, но крупная группа тварей сейчас движется в сектор Келед.

– Паршиво...

Келед. Сектор, где находилась наша застава. Глядя в бледное лицо Линс, я понимала, что нам прямо-таки необходимо вернуться. И ребята это понимали. Но как же это все невовремя. Бойцы из нас сейчас...

– В общем, Шиз, утром мы собираемся телепортироваться, – продолжил боевой некромаг. – Ты была у коменданта, насколько я понимаю. Она что-то говорила насчет прорыва?

– Ей сейчас... – осторожно ответила я, – немного не до того.

– Ну, удерживать вас она вряд ли будет, – заметил Кирт. – Порученную задачу вы добросовестно выполнили, а большего и не требуется. А с учетом того, какие могут возникнуть проблемы, если ваша застава падет...

Маг земли качнул головой и поморщился. Сидда встревоженно встрепенулась.

– Если будете отправляться утром – сейчас вам нужно отдохнуть, – она сунула руку за пазуху рубахи и спустя пару секунд выудила оттуда пару миниатюрных склянок с густой жемчужно-серебристой жидкостью. – Не слишком мощные, но лучше, чем ничего, – волшебница с улыбкой метнула пузырьки Мэбу.

– Спасибо, – некромаг легко поймал обе склянки здоровой рукой и протянул одну Линс. – Надеюсь, это не последние у тебя?

– Нам эликсирами все равно злоупотреблять нельзя, – Кирт пожал плечами и медленно поднялся со стула, на котором сидел. – А вам без них завтра...

– Эти лучше выпить сейчас. Во сне они более эффективны, – прервала его Сидда. – Что ж... Удачи вам завтра, – с печальной улыбкой волшебница обвела нас взглядом, – постарайтесь выжить.

– И вас пусть Суртаз бережет, – криво улыбнувшись, отозвался Мэб.

На прощение парни обменялись рукопожатием, девушки обнялись, а я... Почувствовала себя лишней. Правда, ненадолго. Маг воздуха тут же сграбастала и меня – ее хрупкое тельце оказалось неожиданно сильным. Обняла так, что косточки заскрипели.

– Присмотри за ними, хорошо? – шепнула мне Сидда.

– Постараюсь, – прошелестела я. А что мне было еще ответить?

Маги ушли. Мэб и Линс выпили свои зелья и разошлись по кроватям. Я устроилась на своей, размышляя, как бы так отключиться от мыслей о грядущей битве с бледными тварями и при этом не ввязаться в очередную занудную лекцию Альда. Судя по тихому разговору, сон к ребятам не шел, а вскоре я услышала, что меня зовут по имени.

– Все в порядке? – Мэб повернул голову и, прищурившись, посмотрел на меня.

– Пока терпимо. Правда, завтра будет... сложновато, если начнется бой, – я задумчиво пощелкала челюстью.

– Я надеюсь, что мы успеем до того, как все начнется... Вряд ли твари так быстро доберутся до заставы по болотам.

В голосе некромага я не услышала твердой уверенности в последнем утверждении.

– А что с тобой делали у Килира? – Линс повернулась на бок и подперла голову рукой. – Целых два дня. К тебе не пускали, и не говорили, что с тобой.

– Вряд ли Килир пустил бы нас в свой дом хоть по какому поводу, – фыркнул Мэб, глядя в потолок. – Святыня с мощами.

– Что со мной делали... – я пожала плечами. – Восстанавливали и заменяли кости. Ничего противоестественного... для лича.

– Мы думали, что тебе конец, – тихо произнесла волшебница. – Та тварь основательно по тебе потопталась.

– Да и мы бы там полегли, не вмешайся Килир, – добавил некромаг. – Не ожидал, что он лично рванет на выручку.

– Кстати, о Килире... Вы же давно с ним знакомы?

– Ну как – знакомы... – Линс вымученно улыбнулась. – Довольно часто видим. Он приходит и уходит. Насколько я понимаю, перемещается между несколькими заставами второй линии приграничья. Но на этой бывает чаще всего, похоже...

– А на нашей, – подхватил Мэб, – не был ни разу на моей памяти. И это к лучшему, пожалуй... Старик терпеть не может жрецов.

– Как будто Килира волнует его мнение, – вздохнула волшебница.

– Мне почему-то кажется, что у старика, если припечет, найдется способ поставить на место даже зарвавшегося лича... – с кривой улыбкой возразил некромаг и, бросив на меня быстрый взгляд, – Шиза, не принимай на свой счет. Ты у нас просто душка по сравнению с Килиром. А наш комендант не единожды бывал в Среднемирье и насмотрелся... Всякого. Поэтому мне кажется, что он вообще никого и ничего не боится. Возможно, потому Килир и держится от него подальше. А то ведь вполне может схлопотать по своему драгоценному жреческому лицу.

Повисло молчание. И первым его нарушила я.

– Меня беспокоит то, что Килир испытывает ко мне... какой-то болезненный интерес.

– Насколько до меня доходили слухи, у него не очень хорошие отношения с сородичами. А тут ты... Спокойная, не заносчивая. Может, ему просто скучно, решил подружиться, – Мэб пожал плечами и поморщился. Видимо, перебинтованная левая рука все еще болела.

– Сомнительная перспектива, – фыркнула Линс, переворачиваясь на спину. – И вообще, хватит уже о нем, а то приснится – подушкой не отмашешься.

Я издала шипящий смешок, Мэб хмыкнул. Разговор сошел на нет, ребята приглушили магический свет и задремали, а я решила пересмотреть содержимое своей сумки. Вытащить негодные пластинки, чтобы потом их выбросить, пересчитать кукол, переложить пергамент, осторожно прикоснуться к плоской шкатулке с артефактом, о котором Альд до сих пор не удосужился мне рассказать... Монотонные действия успокаивали. А еще обрадовало то, что кристалл не пострадал и, вытащенный из мешочка, мягко мерцал на моей скелетированной ладони.

– Не слишком надейся на него. Ты еще не до конца свыклась с новыми костями.

– Сам говорил, что лучше иметь хоть какой-то шанс, чем просто рассыпаться.

– Потому и говорю – не надейся. Но иметь в виду это не мешает. И вообще, тебе давным-давно пора медитировать.

– Какой-то ты подозрительно заботливый.

Подселенец фыркнул и замолчал. Терпеть не могу вот это его выжидающее молчание. Такое ощущение, будто он навис надо мной и сверлит, сверлит взглядом... Я неторопливо уложила свои слегка поубавившиеся пожитки в сумку и уселась на кровати поудобнее.

Отдохнуть действительно стоило – предстояла оборона заставы, а это всегда – дело непростое. И очередное дурное предчувствие ехидно мне нашептывало, что именно так и будет...

_____________

Продолжение – по ссылке:

/reader/95376

Подписывайтесь на ТГ-канал автора: https://t.me/Alais_writer