Текст книги "Новая родина"
Автор книги: Олег Верещагин
Жанр:
Боевая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
9.
Дождь продолжал идти. Даже стал сильнее – гудел по крыше фургона, перекрывая посвистывание генератора и смешиваясь с голосом офицера Алых Драгун, диктовавшего какие-то цифры.
Романцев слушал рассказ Игоря, жуя бутерброды. Игорь тоже ел, но вяло. За стенкой урчали двигатели лесоходов, по временам ржали кони – колонны продолжали двигаться через мокрый лес.
– Вот так, – заключил Игорь. – Ладно. Я посплю часок и полечу на север. Ты мне ранец новый достань.
– Достану… С рукой-то у тебя что? Нормально, или посмотреть?
– Нормально, – Игорь уже стаскивал сапоги, откинув полку. – Так не забудь, достань.
Он откинулся на надувную подушку, забросил ноги на полку, надвинул на лицо капюшон и уснул. Капитан вышел, через какое-то время принес вертолет и, поставив его возле полки, очень осторожно перевел будильник в комбрасе Игоря на два часа позже…
…И все-таки Игорь проспал не три, а два часа – его разбудил лично генерал-губернатор, ничего, конечно, не знавший о проявленной Романцевым заботе.
– Одиннадцать человек погибли? – хмуро поинтересовался Довженко-Змай.
– Моя вина, – ответил Игорь, не вставая. – Я должен был остаться с ними. Тех, кто напал, я уничтожил.
Генерал-губернатор кивал с прежним хмурым видом. Потом сказал:
– Ничего. Это бывает, к сожалению… Ты где сейчас?
– У Пограничной. Триста пятьдесят километров от границы.
– Далековато… – генерал-губернатор что-то соображал. – Ладно. Выспался? – Игорь кивнул и сел. – Бери ближайшую реактивку с пилотом и давай к этому вашему замку в Зубастых Горах, где у фоморов база была. Там вабиска дерутся с шахтерами.
– Во! – вырвалось у Игоря. – Наши уже туда добрались?!
– Долго ли умеючи… Отправляйся.
– Лечу, – Игорь вызвал метеослужбу, чтобы посмотреть погоду в тех местах. – Послушай, после того, как я сделаю дело там, я могу взять отпуск на недельку?
– А, застонал?! – злорадно спросил Довженко-Змай.
– У меня личные дела, – пояснил Игорь хладнокровно.
– Бери, и не на недельку. Дальше уже сами колонисты справятся.
– Значит, я опять не у дел? – огорчился Игорь.
– У тебя день рожденья скоро, – напомнил генерал-губернатор.
– А, да… Кстати, – Игорь обувался, рукой показав офицеру на экране комбраса, что ему нужен не самолет, а ранец – ты почему тут ни разу не побывал?
– Да как сказать… – Довженко-Змай усмехнулся. – У меня были дела севернее.
– Намереваешься возобновить боевые действия? – насторожился Игорь.
– Наоборот – прилагаю все усилия к тому, чтобы их не было, – серьезно ответили ему.
* * *
Над Многоструйной было чистое небо. Игорь заходил на посадку по широкой дуге, огибая разрушенную дорогу. Отсюда он хорошо видел у нижних пещер суетливую возню лесовиков-вабиска, а у лестницы, ведущей в замок – составленные в шахматном порядке лесоходы и людей на них, как на стенах импровизированной крепости. В сторону относило какой-то дым, Игорь видел вспышки выстрелов и разрывы плазмы. Черт, только бы там не оказались яшгайаны – остановят движок в полете, и дело с концом. Подумав об этом, Игорь резко положил себя на бок, делая еще один вираж перед посадкой.
Он сел прямо на ступени и, отстегнув ранец, с грохотом сбросил его. Сверху бегом спускались несколько мужчин – тот, что впереди, был выше остальных, с внешностью и ухватками отставного военного. Он держал наперевес укороченный «тулу-дроботов» с подствльником, на голове сидела фуражка цветов геокорпуса, погоны украшали знаки различия, соответствующие армейскому подполковнику.
– Клементьев, – представился он. – Ты… вы капитан?
– ИО, – подтвердил Игорь, перехватывая ИПП. – Мне знакомы эти места… Сколько у вас людей? Всех, кто может сражаться?
– Тридцать два с женщинами и подростками, – подтянулся Клементьев.
– Оружие и приборы ночного видения есть?
– Этого достаточно. И взрывчатка с гранатами.
– Мы выгоним их из пещер под удар лесоходов и уничтожим, – распорядился Игорь, снимая ИПП с предохранителя. – Отберите мне десять человек – которые лучше остальных подготовлены, вы ведь знаете своих людей – и пойдем внутрь.
В той самом зале, где летом Игорь, Борька, и Зигфрид приняли первый бой, было полно народу. Группа Клементьева была больше рабочей партией, чем поселенцами, поэтому детей и женщин, к счастью, оказалось мало. Отобрав с помощью подполковника десятерых, Игорь поставил, нескольких из оставшихся охранять вход во внутренние помещения —от удара с тыла – а остальных – на лестинице, у лесоходов и возле бойниц.
– Полный боекомплект, подготовьте взрывчатку, – Игорь осмотрел свой отряд и поблагодарил историческое развитие за то, что никому не надо объяснять, с какой стороны браться за оружие… – Приборы ночного видения…
– Послушайте, – Игорь повернулся и увидел парня одних с собой лет, смотревшего странными глазами. – Возьмите меня с собой, пожалуйста, ради всего святого. Они ранили мою мать, я…
– Мне не нужны мстители, – отрезал Игорь.
– Но… – Игорь коротко взглянул на него, и парень отошел, больше ничего не сказав. А тот, кстати, заметил, что вдоль стены лежат несколько раненых и убитый… или убитая? – Иди сюда! – окликнул Игорь, и парень подбежал обратно. – Какая у тебя пушка? – мальчишка показал, перебросив из-за спины, охотничий полуавтомат. – Ладно, давай в строй… Попрыгали все. Вперед. Движемся двумя колоннами. Своих там, внизу, нет. Держите под рукой холодное оружие.
– Эй, на Запад! – сказал молодой мужчина с ГАПом на плече.
– Что? – не понял Игорь.
– Эй, на Запад, – повторил тот. – Это же наш неофициальный клич, неужели не слышали?
– Нет, – признался Игорь. И добавил: – Но мне нравится. Хорошо: эй, на Запад!
* * *
– Мы очень вам благодарны, – Клементьев пожал Игорю руку. – Мы поселимся на плоскогорье к югу отсюда.
– Как собираетесь назвать поселок? – полюбопытствовал Игорь, застегивая фиксатор ранца.
– Энергия, – улыбнулся геолог. Игорь улыбнулся в ответ:
– Хорошее название, – и махнул рукой вышедшим его провожать: – Эй, на Запад!..
…Прежде чем отправиться на встречу с вертолетом, который должен был его забрать, Игорь поднялся на ранце на максимальную высоту. И увидел вдали – там, где кончались горы, в ущельях между ними – серо-зеленые переливы хвойных лесов за Третьим Меридианом.
Там еще не был никто из землян.
10.
В номере, в его комнатах, где Игорь не был почти семь недель, ничего не изменилось. Но сков предложил, искренне обрадовавшись возвращению постояльца, обед прямо в номер, но Игорь, улыбнувшись, отказался, только взял из газетного принтера свежий номер «Отклика», который просмотрел, пока раздевался. В станице все было нормально, Игорь не стал ни с кем связываться. Он принял ванну и улегся в постель, подумав, что некоторые мечты все-таки сбываются.
Он давно забыл, как это – выспаться и почти удивился, проснувшись поздним вечером. Полежал в постели, зевая, потягиваясь, щурясь и по временам опять задремывая. Сходил в туалет и снова лег, но уже не спать, а подумать как следует.
Нужен был человек. Игорь хорошо осознавал, что ему не по силам добраться до Крылатого Совета и конкретно до Уигши-Уого. Можно, конечно, пробраться на север, даже в Сааск проникнуть можно… но Игорь трезво оценивал ситуацию: на то, чтобы убить Уигши-Уого, его навыков не хватит.
Он стал вспоминать… Не напрягаясь, методично и спокойно прокручивать в памяти пленку своего почти восьмимесячного по земным меркам пребывания на Сумерле. Как компьютер, запущенный в поиск по слову «месть» в Центральный Информаторий, он перебирал скопившуюся информацию.
Не то. Не то. Не то.
Тимка.
Игорь открыл глаза и улыбнулся в темноту спальни. Он не совсем понимал, почему подумал об этом парне, но какое-то изощренное чутье подсказывало ему: невозмутимо-странный порученец-рассыльный Дергачева может оказаться тем, кто ему нужен…
…Найти в базе данных номера штабс-капитана оказалось не сложнее, чем номера обычного человека. Придерживая ладонью трубку аппарата, Игорь в раздумье смотрел в пустоту экрана.
Наконец Игорь послал вызов в Комитет Ксенологии. На экране почти сразу появилось лицо молодой женщины.
– Озерный, Комитет Ксенологии РИАН. Слушаю вас, сударь.
– Игорь Муромцев, – представился Игорь. – Я бы хотел, если это возможно, поговорить с… э… Тимофеем.
– С рассыльным господина референта? – ничем не выказав удивления, уточнила женщина.
– Да, если можно, – мысленно поставив себе плюс, кивнул Игорь. – Он на месте?
– Думаю, что да, сударь… – с некоторой долей сомнения подтвердила женщина. – Секунду, я его сейчас вызову.
В Озерном был день, и несколько – не одну – секунд пришлось подождать. Потом Игорь увидел на экране покачивающееся лицо Тимки – бесстрастное и внимательное, он куда-то шел и связался, через комбрас.
– Добрый день, – поздоровался он. – Ищешь меня? Или господина штабс-капитана?
– Добрый день, – кивнул Игорь. Помолчал и сказал, не сводя глаз с лица Тимки. – Я хочу с тобой встретиться. Чем скорей, тем лучше… и это очень важно, можешь мне поверить. Ты можешь?..
Тимка несколько секунд изучал лицо Игоря. Потом ответил:
– Я не могу прилететь.
– Я сам прилечу, только скажи – когда и куда, – нетерпеливо ответил Игорь, ощущая, что находится на правильном пути. И добавил: – Поверь, это очень важно и очень нужно.
На этот раз Тимка ответил без задержки:
– Хорошо. Через четыре часа в кафе-автомате на Дубовом Проезде – я буду ждать час. Не против?
– Буду через четыре часа, – подтвердил Игорь.
* * *
В Озерном шел снег. Настоящий снег, какой Игорь очень любил. Уже совсем стемнело, город был полон огнями и людьми, но снег придавал ему сказочный, загадочный и пустынный вид, несмотря на большое количество пешеходов и транспорта на улицах. Вокруг каждого огня – фонаря, раз делительной тумбы, витрины, вывески, рекламы, окна – медленно и плавно опускались большие, пушистые хлопья, менявшие цвет на грани света и синей темноты на черный с белого.
Наверное, людям вокруг тоже нравился этот снег, потому что почти никто на улице не спешил. И почти никого не было на немногочисленных движущихся тротуарах. Сквозь снег очень красиво переливался всеми своими огнями дворец генерал-губернатора – как общий план из фильма, большой и завораживающий. Игорь подумал, спит ли Сергей? Ой, вряд ли…
За огромной стеклянной стеной молодежного центра, среди пальм, над золотистым пляжем, меж невероятно завихрявшихся высоких волн парили мальчишки и девчонки. Снег штриховал и их. А выше висела в ночном небе площадка крытого кафе – полностью прозрачная, дух захватывало при виде людей, спокойно ходивших и сидевших в воздухе среди разлитого света. Дальше – над всеми зданиями столицы – огненным шаром на колонне пламени застыла башня космической связи и планетарного вещания. Насколько Игорь помнил, Дубовый Проезд начинался именно от нее.
Навстречу прошли мальчишка и девчонка – с непокрытыми головами, на высоких меховых воротниках лежал снег, в волосах разноцветными искрами в свете огней мерцали капли талой воды. Мальчишка держал одну ладонь девчонки в своих руках возле губ и дышал на нее, весело поглядывая в лицо подружке, изображавшей смертельно замерзшую, из-под пушистых ресниц.
Под ногами снега не было – подогрев убирал его в сточные трубы. А Игорю подумалось, что здорово было бы идти именно по снежку, который хрустит под ногами, оставляя позади следы подошв…
Он пересек небольшой парк, где меж деревьев таинственно мерцали огоньки рекламы, в несколько человек неспешно, явно ради удовольствия, катались на лыжах. Обогнул по кольцевому бульвару подножие башни – возле нее стражи порядка пили кофе и играли в крестики-нолики на снегу концами шашек в ножнах. Потом – свернул наконец на Дубовый Проезд, в самом деле обсаженный дубами: судя по их виду, они росли тут давно и их просто оставили, когда расчищали место для города.
Дубовый Проезд оказался жилой улицей – тихой и темноватой. В таких местах обычно не бывает кафе – трактирчики, в которых по вечерам собираются завсегдатаи, но никто не назначает встреч. Возле одного из домов торчал снеговик с игрушечным плазмометом наперевес.
И все-таки кафе тут было. Оно оказалось совсем небольшим кафе-автоматом возле остановки городского струнника – очевидно, сюда забегали перед тем, как разойтись по домам, школьники. Но сейчас в помещении – прозрачном параллелепипеде – было пусто, только прямо возле стойки сидел человек. Со света в темноту не видно… однако… Игорь был уверен, что Тимка видит его. Он ощущал это.
Тимка пил какао из большого и непритязательного стакана. На маленьком столике под правым локтем лежали упаковки из-под бутербродов. Короткая рыжая куртка мехом внутрь, с широким воротом была расстегнута, лежали на столике высокие меховые краги и пушистая ушанка. Под столик Тимка вытянул ноги в теплых джинсах и унтах.
Игорь не стал задерживаться на улице – вошел, снимая свою немецкую егерку. Странно было оказаться в пустом зальчике, словно висящем в темноте. Снаружи по стеклу бесшумно скользил снег.
– Привет, – сказал Игорь, подходя к окошку с меню. Он взял себе кофе со сливками и два бутерброда с рыбой. Тимка кивнул и не смотрел больше, что там делает назначивший ему встречу человек – задумчиво уставился сквозь стекло, будто еще кого-то ждал. Когда же Игорь сел, он вдруг сказал:
– Люблю снег. Я тут часто сижу, когда снег. Прошлой зимой это кафе открыл… – он перевел свои взрослые глаза на Игоря и произнес: – Я слушаю. Ты хотел меня видеть.
– Ты ведь не рассыльный референта? – даже не спросил скорее, а уточнил Игорь. – Ты телохранитель штабс-капитана и курсант "черной сотни".
Это прозвучало почти как обвинение…
"Черная сотня" была самой малочисленной и единственной полностью засекреченной спецслужбой Империи. О ней слышали все и никто толком ничего не знал. В давние-давние времена так назывались люди, несшие военную службу при первых русских царях. Но потом, в начале XX века – организации ультрарусских националистов, активно участвовавших в политических событиях того непростого времени. Но те организации были известны уже только историкам. Современная "черная сотня" – или Оперативный Отдел Собственной Его Императорского Величества Канцелярии, ООСЕИВК – происходила от СОНа, Специального Отдела Ноль, созданного в период Безвременья при возрождавшейся системе русской монархии для выполнения особо щекотливых, сложных и безжалостных операций не только на территории бывшей Российской Федерации, но и по всему охваченному безумием земному шару. Первые агенты СОНа отличались не столько профессионализмом, сколько фанатичной ненавистью и полным презрением к смерти. Но постепенно система подготовки стала улучшаться. СОН широко использовал сирот-подростков – не только для обучения, но и для реальных операций. В те годы, когда проехать сто-сто пятьдесят километров небольшой группой было уже смертельно опасно, СОНовцы ухитрялись добираться до Африки, Южной Америки и Австралии, выполнять задания, а некоторые – даже возвращаться назад. Сколько из них погибло – подсчитать так же сложно, как оценить общую цифру потерь русского народа в те годы. И не менее сложно определить тот вклад, который СОН внес в окончательную победу и возрождение России. Позже СОН был преобразован в ООСЕИВК, функции которого состояли в проведении спецопераций там, где что-то провести было заведомо невозможно, и эта невозможность подтверждалась всеми расчетами. Тогда людям "черной сотни" ставили невыполнимое задание – и они выполняли его в девяти случаях из десяти. Ни о численности этой организации, ни о системе подготовки, ни о чем-либо еще никто ничего толком не знал. Само ее название было окружено жутковатым ореолом, лишенным – в отличие от остальных спецслужб или военных вообще – восхищения.
"Черная сотня" просто БЫЛА. И этого было вполне достаточно, чтобы ни один на самом деле опасный и могущественный враг России не мог чувствовать себя в безопасности где бы то ни было.
В лице Тимки не дрогнула ни единая жилка. Он отпил какао. Игорь пригубил кофе и откусил от бутерброда. Тимка молчал, Игорь не выдержал:
– И что же?
– А что ты хочешь услышать? – невозмутимо ответил Тимка.
– Правду, – с излишней агрессией уточнил Игорь. Тимка пожал плечами:
– Я рассыльный господина референта. Это правда.
Игорь протянул руку – и стаканчик с кофе, взлетев в воздух, выплеснул горячую жидкость в лицо Тимке. Ответного движения не было – точнее, Тимка схватился за обожженное лицо и вскрикнул. Зашарил по столу за салфеткой, шипя от боли. Игорь вскочил, едва не споткнувшись о вылетевшего из-под стола робота-уборщика, выдохнул:
– Прости…
– Придурок, больно! – простонал Тимка, отрывая кусок салфетки.
– Прости… – упавшим голосом повторил Игорь. – Я не хотел… я думал… прости.
– Пошел ты… – Тимка отмахнулся. Игорь со вздохом поплелся к дверям, чувствуя себя идиотом. Он рассчитывал выявить реакцию Тимки… а она была обычной, как у всякого мальчишки, которому не тягаться в умениях с лицейским выпускником.
Дверь не открылась. Игорь качнул ее. Отпустил ручку. И оглянулся. Тимка смотрел на него – через весь зал. Не глядя, бросил комок салфетки уборщику. На лице у него даже красных, пятен не было.
– Зачем нам ломать дверь? – спросил он. – Кофе ты пролил, но еще есть бутерброды. Может быть, доешь? А заодно и поговорим.
В голосе его появилась хорошо распознаваемая властность, свойственная тем, кого учат повелевать с раннего детства.
Игорь вернулся к столу и сел, улыбаясь. Тимка улыбнулся тоже, и это была настоящая улыбка. Потом он протянул через стол руку, и мальчишки обменялись крепким рукопожатием, меряясь силой. Когда они расцепились, ладони у обоих покалывало, и оба уже не улыбнулись, а засмеялись, не сводя друг с друга глаз.
– Мне не зачтут эту работу, если узнают, что меня раскололи, – откровенно сообщил Тимка и добавил, нахмурившись: – Но я не понимаю совершенно, как это у тебя вышло.
– А никак, – признался Игорь. – Я шел вслепую. И, не останови ты меня у двери, так и ушел бы в уверенности, что ошибся.
– Мгхм… – издал неопределенный, но расстроенный звук Тимка и потер лоб. – Не понимаю. Я был уверен, что ты уходишь, потому что обиделся. Так ты НЕ ЗНАЛ?! Проклятье…
– Ты хорошо работал, – успокоил Игорь. – Я что-то заподозрил еще в первую встречу – помнишь, когда ты с птицей стоял… Даже не ощущение, а так. Краешек подозрения. Но мне всегда казалось, что вас как бы придают разным там премьер-операторам, а не просто шефам спецслужб колоний… Тимка неопределенно поморщился:
– Все равно мало приятного… Первые мои штрафные баллы, мдас… и крупные. Плюс к тому – получается, что я раскрыл себя сам. Это еще чище.
Игорь не стал обещать никому не рассказывать – ясно же было, что Тимка расскажет сам. Как рассказал бы Игорь, случись с ним что-то подобное. Нельзя сказать, что Тимка выглядел смертельно убитым, но Игорь все-таки заявил:
– Будем считать, что я сам догадался.
– Ни фига ты не догадался, – упрямо ответил Тимка. – Ладно. Ты хотел говорить со мной именно как с человеком "черной сотни". Но тебе не повезло. Я не смогу выполнить ни одной твоей просьбы. Мы делаем только свою работу и выполняем только приказы… – и он молча показал глазами наверх, потом добавил: – ЕГО.
Он так это сказал, что Игорь понял с удручающей ясностью – все бесполезно. Как сказал бы Степка – пролет. Эти немногие слова, сказанные вполне дружелюбным тоном, были куда более категоричны, чем многословный отказ. Говорил взрослый деловитый человек за маской подростка. Такой же, как сам Игорь. Нет, еще более деловитый и собранный.
– Жаль, – сказал Игорь и поднялся. – Налью себе еще кофе…
Он вернулся со стаканом к столику через полминуты. Ребята сидели друг против друга, словно двое обыкновенных друзей-мальчишек, зашедших в кафе поболтать и погреться.
– Если не секрет – о чем ты хотел меня просить? – поинтересовался Тимка, взглядом попросив разрешения взять один из бутербродов с рыбой.
– Зачем тебе это? – удивился Игорь.
– Предположим – просто любопытно. Так о чем?
– Убить Уигши-Уого, ну да что теперь, – пожал плечами Игорь.
– Да ничего, – согласился Тимка. Засмеялся и повторил: – Ничего, просто странно, какие подарки нам иногда делает жизнь. Ты мне понравился, – сказал он откровенно, – было неприятно отказывать. И такой подарок!
– О каком подарке ты говоришь? – нетерпеливо спросил Игорь.
– Что я, по-твоему, тут делаю? – вопросом ответил Тимка.
– Охраняешь Дергачева, – удивился Игорь.
– Ты же сам сказал, что его незачем охранять, – напомнил Тимка, – и это правда. Во всяком случае – это не моя работа.
И тут Игорь догадался. Догадка была такой, что он просто не мог поверить своему счастью.
– Ты получаешь приказы… – начал он, но Тимка перебил его:
– Я не получаю приказОВ. Я получил один приказ, когда отправлялся сюда. И интерпретирую его, как мне удобнее. А ты – второй человек после штабс-капитана, который обо мне знает. Даже генерал-губернатор не в курсе… – его лицо вновь отразило явственное неудовольствие. – Твоему Уигши-Уого осталось жить около месяца. И он будет не первым, кого я тут устраню.
Сказанное слегка пугало – уж слишком откровенными и спокойными были слова. Игорь помолчал, двигая по столу стаканчик с остатками кофе, потом спросил:
– А меня ты бы мог убить?
– Не сходя с места, – спокойно ответил Тимка. Игорь прищурился:
– Ну уж?.. Это не так легко…
В следующую секунду он почувствовал, как сразу отнялись руки и ноги – и это было ужасно. Хорошо, что ощущение почти тут же отхлынуло – Игорь сел прямо, нервно моргая. Тимка смотрел на него серьезно и печально-понимающе.
– Как ты это сделал? – тихо спросил Игорь. Тимка выставил из-под стола унт со словами:
– Просто пнул тебя… а ты и не заметил. Чуть сильнее – и ты уже был бы мертв. И все бы удивлялись, что у здорового, тренированного парня остановилось сердце.
– Почему ты меня не убил? – в упор спросил Игорь. Он ожидал ответа, что русский русского… и так далее, но Тимка ответил:
– Я думал об этом. Такое действие не соответствует уровню угрозы.
– А иначе?.. – Игорь не договорил. Тимка повел плечом и спросил вдруг:
– У тебя есть, где ночевать?
– Я обратно полечу, – вздохнул Игорь, вставая и нахлобучивая егерку. Тимка тоже поднялся, стол немедленно ушел в пол. Мальчишки вышли наружу. Снег шел по-прежнему.
Игорь наклонился, собрал в горсть и поплотнее скатал снег. Запустил снежок в прозрачную стану – он красиво разлетелся в воздухе, наткнувшись на невидимую преграду. Оглянулся – Тимка, заткнув краги за отворот куртки, тоже мял в руках снежок. Бросил в стенку и улыбнулся – не Игорю, а просто так. Проходивший мимо пожилой человек в полушубке заметил:
– Мальчики, не балуйтесь.
– Мы больше не будем, – извинился Игорь. Мужнина, кивнув, удалился, а парни, посмотрев друг на друга, захихикали. – Ладно, пойду я, если ты передумал меня убивать, – попрощался Игорь и зашагал прочь… но не успел он пройти двух десятков шагов, как его остановил резкий свисток.
Игорь обернулся. Тимка нагонял его.
– Подожди! – Игорь поднял подбородок. – Подожди… – Тимка наклонил голову вбок и предложил: – Зачем тебе лететь? Хочешь, заночуешь у меня?
– А ты во сне меня не задушишь подушкой? – полушутя спросил Игорь. Тимка серьезно ответил:
– Ты запрешься, – и, задумавшись, добавил: – Хотя это меня не остановит. Но я обещаю, что если мне придет в голову такая мысль, я сделаю все совсем не больно.
– Ну а сейчас-то что делать? – осведомился Игорь. – Спать рано…
– Можно сходить, куда захочешь, – ответил Тимка. – И даже девчонок найти
Игорь на секунду задумался. И понял, что ему очень не хочется идти на аэродром, садиться в «джет», долго лететь… А хочется остаться здесь до утра.
– Знаешь, – ответил он, – давай лучше сыграем в снежки. Я сто лет в них не играл.
* * *
У Тимки была маленькая квартирка – жилая комната с кухонным и бытовым закутками, разделенными пластиковыми шторами – в пристройке дома Дергачева, но с отдельным входом из переулка.
– Сейчас поедим поосновательней, – пообещал Тимка, набирая коды доставки. – Один-шестнадцать, свет… Раздевайся и сушись, – мальчишки в самом деле вымокли, пока швырялись снежками. – У меня второй кровати нет, я тебе надувной матрас дам, подушку и одеяло.
– Отлично, – Игорь развешивал одежду в шкафу для сушки. – У тебя тут полное подключение, я по нему уже соскучился.
– Да, весь Озерный подключен… Ты есть что будешь?
– Что себе заказываешь, то и мне, – Игорь уселся за откинутый стол, с любопытством осматриваясь. Комната не имела никакого лица. Конечно, понятно – это временное жилище, хоть и ДОЛГОвременное. Но все равно: человеку свойственно обрастать какими-то дорогими сердцу вещами даже в гостиничном номере. – Слушай, тебя ведь не Тимка зовут?
– Да меня никак не зовут, – отмахнулся тот. – Для Сумерлы я Тимка Раскатов, значит, я Тимка Раскатов. Это все.
В этих словах была окончательность, и Игорь заткнулся, молча глядя, как Тимка достает из окошка упаковки саморазогреваюшихся блюд. Сочувствующе спросил:
– Сублиматами питаешься?
– Не всегда, – вздохнул Тимаа. – Часто. Садись.
В упаковках оказалась баранина с клецками, и каперсами, морской салат, сдобы и вишневый сок. Игорь ощутил, что в самом деле хочет есть.
Поглядывая друг на друга поверх тарелок, мальчишки в молчании смолотили ужин. Игорь понимал, что сидящий напротив парень намного сильнее его во всех отношениях, но это не подавляло и не беспокоило, скорей уж забавляло. Немного обидно было, что с Тимкой, конечно, не удастся подружиться. С такими не дружат. О них даже не говорят громко… "Рассыльный господина референта"…Сейчас Игорь был уверен, что многочисленные случаи гибели вабиска высокого ранга, о которых он слышал – дело рук Тимки.
– Ты пишешь работу по Сумерле? – неожиданно спросил Тимка. – Как идут дела?
– Да так, – признался Игорь. – Я постоянно занимаюсь чем-то другим. Более важным… – он засмеялся и добавил:– Кажется, я стараюсь произвести на тебя впечатление.
– Зачем? – пожал плечами Тимка. – Я знаю о том, что ты сделал. А сделал ты очень много.
– Но сейчас, – Игорь отложил вилку и потянулся, – сейчас я напрямую займусь работой. Как раз создалось настроение… Да, кстати. У меня скоро день рождения…
– Нет; – Тимка покачал головой. – Я понял – нет, приглашать меня не надо. У тебя и так хватит гостей… Давай-ка спать. У меня с утра работа.
– Да, конечно. – Игорь поднялся. – Знаешь… спасибо тебе. И за вабиска, и за… ну, за обед и за ночлег.
Тимка несколько секунд рассматривал стол. Потом он поднял голову и ответил:
– Тебе тоже. За снежки.