Текст книги "Новая родина"

Автор книги: Олег Верещагин

– А, это Николай Палыч! – обрадовался мальчишка. – Я его знаю, он у нас в кружке лекцию читал, и вообще… – мальчишка сделал неопределенный жест.

– А что нужно? – уже деловито продолжил он.

– Вот, держи еще десятку, – Игорь протянул банкноту. – Купи хороших конфет. Бабаевские тут есть?

– Конечно, – кивнул мальчишка. – Передать ему, сударь?

– Да… И еще… – Светлана уже успела сбегать к бару и принесла высокую цилиндрическую бутылку "Русской пшеничной", шепнув: "Коньяк он едва ли оценит…" – Вот, это передашь. И визитки, – Игорь приложил к бутылке две визитные карточки: свою и Светки. – Скажи, что мы его благодарим за то, что подвез. Давай, беги!

– Все будет сделано, сударь! – весело отрапортовал мальчишка и унесся бегом.

Игорь и Светлана еще долго стояли у края и любовались океаном. Молча, только потом Светлана вздохнула и сказала:

– Все-таки очень хорошо, а, Игорек?

– Да, – согласился тот и потерся щекой о бархатистую кожу плеча девушки.

– И вообще – в каком хорошем мире мы живем, – Светлана подняла лицо к небу и улыбнулась звездам. – В очень хорошем мире, честное слово!

И Игорь снова согласился с ней.

* * *

Директор Карев уже на предварительном допросе признался во всем, что позволило арестовать двух его «подельников» на Сумерле и проследить связи до Земли. Кроме того, были захвачены две группы иррузайцев, готовивших второй взрыв в Озерном и взрыв на космодроме. Но третий взрыв предотвратить не удалось – бомбу, заложенную возле молодежного центра с уже зажженным фитилем, заметили двое мальчишек-кадетов. Один из них бросился в здание и перекрыл двери. Второй попытался вырвать фитиль.

Взрыв прогремел именно в этот миг.

ГЛАВА 4
КРАСНЫЕ ТРАВЫ

Шли мальчишки не за славой.

В бой просились со слезами.

Умирали в чёрных травах,

Стон последний сжав зубами…

1.

На побережье материка пришла весна – окончательно и прочно. В нисколько дней все будто взорвалось зеленью и ожило. Струнник на Иппу был пущен окончательно – Игорь как раз любовался им и огромным информационным экраном, с которого вещал Дзюба. Дул теплый южный ветер, шевеля флаги на портовых зданиях, и буксирный катер, покрикивая сиреной, выводил на рейд огромный лесовоз.

Сидя на открытой кафе-веранде молодежного центра, Игорь ел селедку – с подсолнечным маслом, уксусом, луком и петрушкой – запивая ее квасом. И слушал песню, доносившуюся откуда-то – тот же альбом, что слушал тогда, у Борьки, когда ожил Степка…

 
– Мне этот бой не забыть нипочем[59]

[Закрыть]
Смертью пропитан воздух…
А с небосклона
Бесшумным дождем
Падали
звезды…
 

Песня была в общем-то грустная, как и все песни этого альбома, неразрывно связанные с Третьей мировой и Безвременьем, но популярные до сих пор. Однако, Игорь сейчас не очень воспринимал смысл – он просто ел, смотрел вокруг и ждал.

Борька появился неожиданно – откуда-то сверху, еще издалека подходил и улыбался. Крепко пожал руку вставшему навстречу другу и сел со словами:

– Ну, привет? Как отдохнул?

– Неплохо, – Игорь пододвинул ему тарелку. – Лопай.

– А где Светлана? – Борька в самом деле навалился на селедку.

– А она прямиком в станицу поехала, вы с ней разминулись, наверное, – Игорь налил, себе еще квасу.

– А ты-то почему меня сюда вызвал? – добивался Борька. – Черт, вкусно… Сегодня суббота, мы с Катюхой договорились в лес поехать, а тут целый день потерян.

– И еще экзамены скоро, – понимающе покивал Игорь. Борька почувствовал подвох и, продолжая жевать, подозрительно уставился на друга. Подтвердил:

– И экзамены. А что? Ты-то все сдал!

– Погоди, – услышав вызов, Игорь положил на стол руку с комбрасом. На экране возник мужчина в гражданском, поздоровался кивком и сразу заговорил:

– Ваш заказ выслан. Сегодня вечером будет на месте. Приятно иметь в вами дело, сударь.

– Благодарю, взаимно, – улыбнулся Игорь и, отключившись, снова поднял глаза на Борьку, который продолжал жевать. – Ну вот как хорошо.

– Что хорошо?! – воинственно поинтересовался Борька. – Объяснишь наконец?!

– Объясняю, – Игорь облокотился на стол. – Я сторонник старой, но популярной теории, что слово надо держать. Помнишь, я тебе рассказывал про «Землепроходцев»? Через недельку, в конце апреля, мы с ними уходим за Дальнюю. Я им достал кое-какие специфические боеприпасы. А там посмотрим, крепко ли у иррузайцев головы в шеи ввинчены. И генерал-губернатор ни при чем – и нам развлечение. А теперь я тебя хочу спросить, – Игорь наклонился ближе, – ты со мной пойдешь?

– Партизанить? – тоже понизил голос Борька. – Ты про это меня тогда спрашивал? – Игорь кивнул, и Борька положил ладонь – правую – на стол. Игорь припечатал ее, а Борька с удивлением оказал: – А я думал – теперь все, ты ведь со Светланой…

– Тебе Катюха мешает? – осведомился Игорь. – Кстати – никаких девчонок.

– Вопросов нет, – одобрительно кивнул Борька. – Отношение для школы напишешь? Твое слово кое-что значит…

– И на тебя, и на Женьку, – согласился Игорь. – Женька пойдет?

– Побежит, только свистни… – Борька азартно завозился. – Степку бы еще, а?

– Не пойдет он с нами, – покачал головой Игорь. – С германцами – может быть. Он и так там все время пропадает, глаз не кажет.

– Да-а, подобрали, называется, – оценил Борьке. – Очистили от очистков, а он нам фиквамы рисует.

– Стой, ты откуда это знаешь? – удивился Игорь. Борька махнул рукой:

– Мультик старый, а что?

– Ничего… – Игорь вспомнил диск, подарок отца, со старинными мультфильмами, но вопрос заострять не стал и шутливо сказал: – Твоя планета сделала счастливыми двух человек, что тебе еще? Он ведь не просто с германцами, он с Клотти.

Борька откинулся на спинку легкого стула и прищурился:

– А, теперь – понял?!

– Теперь – понял, – кивнул Игорь. – Мне знаешь, даже страшно как-то от нее уходить. Даже сейчас страшно, просто отойти ненадолго. Вдруг вернусь, а ее нет? Или вдруг просто проснусь? Смешно, да? – Это нормально, а не смешно, – поучительно ответил Борька.

– Ладно, хватит, – Игорь подобрался. – Давай решим вот что… Мы сейчас в станицу вместе вернемся, ты подхватишь груз и отправишься в Высокий Берег. Мы с Женькой уходим дня через два, привезем карты. Будут бить – не поддавайся.

– Может, кого еще из ребят? – деловито предложил Борька, пропустив подколку мимо ушей. – Желающие найдутся…

– Не сомневаюсь, поэтому – нет! – строго приказал Игорь. – Шум, выяснение отношений с вашим директором, не дай бог – с родительским советом, почему я вас куда-то срываю за три месяца до выпускных… Нет, спасибо. Так, ну, пошли? Скоро ДЭК, а торопиться нам особо некуда, а?

* * *

– Значит, ты уходишь воевать? – Да…

Светлана, сидя в ногах постели, вздохнула и поставила подбородок на колени. Игорь лежал головой к открытому окну.

– Я вкусно готовлю? – вдруг спросила девушка. – Нас много учили, но я, если честно, получала не очень хорошие отметки…

– Вкусно, – Игорь заложил руки под голову. – И даже очень.

– А если я попрошу тебя взять меня с собой? Я умею не только готовить. Я фельдшер. Я хорошо стреляю. Отлично умею грести. Знаю все приемы самозащиты…

– Нет, Свет, – Игорь улыбнулся. – Не возьму ни за что, Я боюсь за тебя.

– А я?! – вдруг жалобно вскрикнула девушка. – А я как же?! Я за тебя?!

– Я мужчина, – Игорь прикрыл глаза. – И я дал клятву.

– Тем… тем мальчикам? – тихо спросила Светлана и сжалась в комок. – Которых убили?

– Да, – ответил Игорь. – И себе. Я не хочу мучиться мыслью о тебе, если возьму в бой. Лиза и Катя тоже остаются.

– И мы образуем клуб "Ожидание", – жалобно улыбнулась Светлана. – Будем собираться в этой комнате и вязать.

– Вы образуете клуб "Молчаливое Ожидание", – строго добавил Игорь. – Потому что для всех мы улетаем на Луну 233. Личная просьба – Борька с Женькой летят со мной… Ты потерпи, Свет. Летом мы улетим на Землю, и все войдет в нормальное русло.

– В привычное, – задумчиво поправила Светлана. – В привычное…

Игорь поднялся в шесть, проспав всего два часа. Светка спала беззастенчиво, как сурок, уткнувшись носом в подушку и тихо посапывая. Игорь прикрыл ее одеялом повыше, чтобы не отвлекаться – и бесшумно затворил окно – до отказа, пока не щелкнул магнитный фиксатор. Снаружи было пасмурно, словно решила некстати вернуться зима. Фонари горели тусклыми пятнами, в домах огней почти нигде не было, только в отдалении гудели комбайны. Игорь взглядом нашел дом Вислоусовых – в комнате Женьки свет как раз горел, наверняка он ест.

Игорь сделал себе кофе и бутерброды, не спешно поел и начал одеваться – именно в этот момент послышался свист недавно подключенного визитера. Игорь вышел в кабинет и, сев в кресло, сказал:

– Разрешаю.

На приемной пластине возник собственной персоной генерал-губернатор.

– Доброе утро, – кивнул Игорь.

– Добрый вечер, – кивнул в ответ Довженко-Змай. – Я думал, ты еще спишь.

– И поэтому решил меня разбудить, извини, что не доставил тебе удовольствия, – усмехнулся Игорь.

– Светка как? – поинтересовался генерал-губернатор.

– Вот она как раз спит. А я по делам уезжаю.

– По личным? – продолжал задавать никчемные вопросы генерал-губернатор.

– Угу. Я сейчас принадлежу только себе – и ей, какие еще могут быть дела?

– На Земле собирают комиссию для проверки обстоятельств ареста Карева, – сказал генерал-губернатор.

– Что там расследовать? – удивился Игорь.

– Ты же знаешь, так положено, – поморщился собеседник. Игорь кивнул, но его, если честно, это сообщение мало взволновало. Не продолжая тему, он оказал:

– Мы со Светкой летом поедем ко мне в Верный, там все как следует оформим и проведем. Я твою семью всех приглашу, или как?

– По этикету положено всех… – Довженко-Змай слегка поморщился. – Ладно, приглашай всех.

– Сергей, – вдруг вспомнил Игорь, – а где рассыльный Дергачева? Тимка, кажется?

– А что он тебе? – удивился генерал-губернатор. – Дергачев его послал куда-то на Луны, на 233-ю, кажется…

– Да мы познакомились, когда чемпионат по футболу был, – объяснил Игорь. И подумал: "Интересно, на этой Луне вообще кто-нибудь есть?" – Так ты зачем появился, меня разбудить?

– Вообще-то спросить про Светку, – признался генерал-губернатор. – Я же брат всё-таки, не забывай… Хорошо, ладно. Счастливо съездить…

– Всего хорошего.

Игорь продолжал одеваться. Снаряжение было собрано с вечера, поверх рюкзака лежали «сбруя» и оружие. "Только бы она не проснулась," – подумал юноша, захлестывая ремни..

Конечно, когда он поднял голову и начал затягивать головную повязку, то увидел Светлану. Она стояла на пороге спальни, закутанная в одеяло.

– Мне приснилось, что ты никуда не уходишь, – сказала она и вздохнула.

– Хочешь, – вдруг предложил Игорь, – поедешь на это время к брату?

– Нет-нет, – почти испуганно вскинулась девушка, – я останусь тут. Я буду ждать… – она сделала несколько шагов и подняла – одной рукой за накладку, и рука не дрожала! – ИПП Игоря. – Ижевский-Семенов пятьдесят второго года, сороказарядная шестимиллиметровая модель…

– Верно, и я хорошо умею ей пользоваться… – Игорь хотел сказать еще что-то, но потом просто обнял девушку, а закрыл глаза, положив голову на ее подрагивающее под одеялом плечо.

2.

К поселку Высокий Берег вела узкая грунтовка, щедро размоченная весенним дождем. Но неподалеку посвистывали дорожные машины, и в теплом сы ром воздухе хорошо ощущался характерный запах – что-то заливали дорожный раствором. Слева и справа лежали собранные в плотные чокеры[60]

[Закрыть]древесные стволы, помеченные клеймами кооператива – вензелем «В» и «Б», «Высокий Берег».

Борька, встречавший друзей на конечном участке уже выстроенной дороги, куда их доставил вертолет лесничих – было но пути – сам вел джип. Он – в отличие от Игоря и Женьки – выспался. А они дрыхли нос к носу на грузовой площадке, задернувшись тентом и устроив головы на рюкзаках.

Дорога вывела на речной берег. Дальняя тяжело катила темную воду между широких берегов. Противоположный берег порос лесом. Понтонный мост все еще пересекал реку, но подальше над нею уже выгибались с обоих берегов арки настоящего мощного моста, спроектированного лично генерал-губернатором и носившего далеко не всем понятное имя «ЕЛЕНА». Там шли работы. А навстречу пёр мощный лесовоз с эмблемами "Русского Леса".

– Черт, – Борька свернул на обочину – джип взвыл, засвистел, задергался и осел на борт. – Еще раз черт.

– Приехали? – из-под тента высунулся Игорь. Лицо у него было красное. – Жень, подъем, приехали.

– Не сов… – начал Борька. И соскочил в грязь: – О!!!

Очевидно, разбитый край дороги не выдержал. На глазах мальчишек целый кусок берега плавно и неспешно, как во сне, соскользнул вниз. Мотор лесовоза взревел, а весь его передок задрался, словно у модельки, на корму которой наступили ногой. Центральный блок колес – только он сохранил опору – выметывал фонтаны жидкой земли, все глубже зарываясь в кашу и сползая к берегу. Мальчишки видели белое лицо водителя за стеклом – закусив губу, он рвал рычаги.

Игорь обнаружил, что бежит к машине. Женька мчался следом и орал:

– Сбрасывай чокер! Сбрасывай чокер!

– Не могу, перевернет! – закричал водитель из кабины. – Уйдите, ребята, утянет!

– Прыгай! – крикнул Игорь. – Прыгай, ну!..

– Машину не брошу! – кричал водитель.

– Игорь, держи! – услышал Игорь крик Борьки и, не поворачиваясь, поймал буксировку. Женька присел, сцепил руки – и подбросил Игоря к нависшей почти в трех метрах над землей буксировочной раме. Повиснув на ней, Игорь защелкнул карабин – и удар наткнувшегося троса отшвырнул его, перевернув в воздухе, на дорогу.

Джип взвыл, пытаясь удержать полным задним ходом двухсотеннотонную машину, сползавшую под откос. Это удалось всего на две секунды – но за эти секунды Женька подхватил свесившийся к нему конец лебедки-самотаска и успел дотащить его почти до деревьев. Борька, включив полный задний ход, поспешил ему на помощь и вместе они замкнули самотаск на барабан лебедки, окрутив трос вокруг здоровенного дуба.

– Врубай! – крикнул Борька, отскакивая. Женька поднял с земли грязного Игоря – тот держал на весу левую руку, затекшую кровью и смеялся.

С каким-то натужным хрипом лесовоз вытянул себя на дорогу, на половину обрушив ее. В образовавшийся съезд, бурля, хлынула вода.

Со стороны поселка – там, где на холмах виднелись здания ветроэнергетического комплекса – мчались три джипа с людьми.

* * *

Не столь давно Игорь навидался много таких «поселков», где вместо домов стояли еще не снятые с колес фургоны, а таблички с названиями улиц были прибиты к деревьям. Но Высокий Берег на них уже не походил. Здесь тоже везде строили, однако было ясно, что это не лагерь переселенцев, а настоящий поселок. Хотя – как и почти везде – сперва строились здания общественные, помещения для скота, хозяйственные службы, а уж потом – жилые дома.

Школа, естественно, уже была построена. Сразу за ней начинался хорошо устроенный рубеж обороны – действующий, а не декоративный, каким он стал в станице. Левее – прямо в склоне холма – строился "Постоялый Двор" – он прямо так и назывался. Очевидно, хозяин заведения относился к поклонникам старинного английского писателя Толкиена, потому что "Постоялый Двор" стилизовался под жилища сказочных хоббитов.

– Симпатично, – заметил Борька, любовавшийся всем этим из окна штаба отряда, где им поставили раскладушки – чтобы избежать расспросов при ночевке по домам. – Но наша станица лучше.

Женька аккуратно собирал свой ИПП, к которому вообще относился с трепетной нежностью. Игорь читал паташовский каталог по Сумерле. Разговор они не поддержали, и Борька уселся на окно верхом. Где-то вне пределов видимости, но близко под рожок и гитару пели – Борька раньше не слышал такой песни:

 
– …а вокруг загорелись костры
И тот камень, что лег в основу,
Стал предтечей нашей страны
И бессмертных картин Глазунова!
На страницах старинных книг,
На скрижалях арийской славы
Я читаю кованый стих
Твоего имперского права!
И плывет над полями туман,
И звенит над Россией время,
И опять на отроге холма
Прорастает льняное семя…
 

Борька несколько раз сморгнул и украдкой покосился в комнату – не видят ли ребята?! У него от этих быстрых ритмичных строк защипало глаза. И Борька поспешно-беспечно поинтересовался:

– Когда они придут-то?

– Это у тебя надо спросить, – Игорь продолжал читать. Женька осматривал тромблоны к

подствольнику.

– Сказали, к вечеру.

– Чего тогда спрашивать? – Игорь захлопнул книжку, отложил ее и осмотрелся. Штаб был вполне обычным пионерским штабом, еще не вполне обустроенным. «Землепроходцы» только-только перебрались сюда из Прибоя, где Игорь свел с ними знакомство.

– Пойду пройдусь, – он сел и начал натягивать ботинки. – Кто со мной? Женька покачал головой. Борька серьезно ответил:

– А я лучше еще в окно погуляю,

– Ну гуляй, гуляй, – подбодрил Игорь и вышел.

Сперва он прошелся по школе, прислушиваясь к голосам, доносившимся из помещений, где работали станции по интересам. Потом вышел наружу, задержался на крыльца, втягивая сырой теплый воздух – южный циклон разбушевался вовсю, нагнав сюда дождевые тучи с океана, ждавшие момента прорваться а вылить дождь.

Игорь пошел к реке – тянуло его туда. Прогулочным шагом миновал стройку моста, прошел мимо автоматического ревуна на мысу – и остановился, удивленный.

Тут Дальняя разливалась и, очевидно, мелела, потому что через броды двигались переселенцы – колонной. Само по себе это было не удивительно, но Игорь заметил, что вокруг фургонов гарцуют одинаково одетые всадники. Кони были покрыты бронзового цвета вальтрапами, на широкополых шляпах и рукавах камуфляжей виднелись бронзовые овалы.

Через Дальнюю перебиралась чья-то охрана с арендаторами. На глаз Игорь оценил общую численность людей в полтысячи.

Потом он заметил уже на этом берегу нескольких плотно стоящих всадников. Над ними лениво хлопал штандарт – бронзового же цвета с черным Новгородским Крестом[61]

[Закрыть].

– То ли Ставровы? – вспомнил геральдику Игорь и широким шагом двинулся к броду.

Его заметили. От группы всадников отделился один – с непокрытой головой, длинные русые волосы падали на плечи. Не доехав десятка метров, он соскочил наземь, ловко бросив повод на луку – конь послушно двинулся следом.

Северянину – плечистому, с глазами цвета воды в лесном омуте, светлокожему – было если и больше лет, чем Игорю, то не слишком. В лицо Игорь его не знал. Остановившись, приезжий слегка поклонился и представился, положив ладонь на рукоять полевки на поясе:

– Ставров, Ярослав Ярославович, дворянин Империи.

– Муромцев, Игорь Вячеславович, дворянин Империи, – ответил Игорь и, пожав протянутую руку, спросил: – Учился в Великом Новгороде?

– А ты в Селенжинском? – уточнил Ярослав. Игорь кивнул: – Учился. Потом год отучился в Петрограде и бросил. Экономиста из меня не получилось. – Ярослав улыбнулся, – вот и решил посмотреть, каков буду в роли хозяине латифундии.

– Почему Сумерла? – осведомился Игорь с интересом.

– Да нипочему, – беззаботно ответил Ярослав. – Посмотрел в Центральном Информатории карты. Колебался между этой планетой и Тайгой, но тут как раз ранил на дуэли одного норвежца – а их же на Тайге полно, вот я и решил, что мне там будет неуютно. Мстительный народ! – философски-осуждающе заключил Ярослав, сокрушенно вздохнув.

– Где собираешься обосноваться? – деловито спросил Игорь. Северянин ему понравился.

– У северных отрогов Зубастых Гор.

– Поищи малахит и яшму, там есть, – дружески посоветовал Игорь. – Ты ссуду брал?

– А как же, – вздохнул Ярослав.

– У тамошних вабиска есть драгоценные металлы и камешки. Не для промышленной разработки, но сойдет. Сельским хозяйством собираешься заниматься?

– Конечно, – кивнул Ярослав.

– Не связывайся с пшеницей. Даже «777» дает плохой урожай, климат не тот… Лучше сей рожь – "Золотой ус" или «Спектрум» – и овсы. Овес даже вывозить не надо, его прямо тут скупают.

– У тебя тут что – латифундия? – уважительно спросил Ярослав.

– Нет, – вздохнул Игорь. – Я временами на государственной службе, а временами просто валяю дурака.

– Как сейчас? – прищурился Ярослав, окинув взглядом обмундирование Игоря.

– Примерно, – согласился тот, сделав вид, что не заметил взгляда. – И на всякий случай – учти, что тут очень опасно.

– У меня двести активных бойцов, – гордо ответил Ярослав. – И есть боевые машины… Послушай, – северянин положил руку на плечо Игорю, – судят по всему, твое дуракаваляние перешло в активную фазу. Так вот, ты мне нравишься. Если я буду тебе нужен – только позови. Я приду и приведу своих людей. Слово.

– Спасибо, – ответным жестом Игорь положил свою ладонь на плечо Ярослава. – Спасибо.