сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)
В комнате запахло травами. Панич сел за стол, положил в чашку мед из вазочки.
— Другим на его месте он меня пугать вздумал! Ишь!.. Да если бы я захотел, этот другой уже давно заправлял бы всеми делами, а ты бы рылся в урановых отвалах на «базе»! Понял?.. Не слышу, ты понял меня или нет?!
Кожухов кивнул. Он сидел, опустив голову, как ученик в кабинете директора, и это положение половой тряпки, о которую каждый может вытереть ноги, угнетало его. Он мог возразить Паничу, мог напомнить, что деньги, на которые был создан фонд «Новое поколение», были заработаны не им, а беглыми каторжанами, бомжами, нелегальными эмигрантами, беженцами — рабами, не на его, а на чужих предприятиях, которыми владел Консорциум. Получены они были от продажи наркотиков, оружия, остатков урана; это были те самые «грязные» деньги, которые отмывались в созданном международным криминалом фонде с целью захвата региона.
Но ничего этого не сказал, потому что сам был одним из ставленников уголовного авторитета, добровольно согласившись представлять его интересы; он, Кожухов, а не частное лицо Панич, подписал с подачи крестного отца назначения Губарю — милицейскому полковнику, погрязшему в коррупции и уволенному из МВД; Вершкову, контролировавшему каждый доллар наряду с бандитами из «службы безопасности». Но сам он ничего собою не представлял, и вовсе не совесть, а страх перед расплатой заставлял его не спать ночами и искать спасения у бандита.
— Да, кстати, — сказал вдруг Панич, — хочу спросить тебя как специалиста, — он достал из кармана халата ампулу с осмием и, положив на блюдце, придвинул к Кожухову: — Что это такое?
Кожухов сразу все понял.
Это был один из образцов, которые должен был доставить ему Борис. Значит… они перехватили его? Или Борис предал?
Прессинг со стороны Панича, обвинения в бездеятельности, угрозы с одной стороны, допросы представителей властных структур — с другой, выбили Кожухова из колеи, подавили способность к сопротивлению. Теперь рушилась последняя надежда — на союз с Джеком Камаем и его мощными американскими партнерами. Знал ли Панич о его связи с Борисом?
Кожухов побелел, губы его задрожали, горло перехватил спазм; он сжался под пристальным, колючим взглядом Панича.
— Что молчишь? — услышал Кожухов его голос, донесшийся откуда-то издалека. — Тебе что, нехорошо?
— Здесь написано: осмий, — промямлил Кожухов. — Ос-мий-187.
— А откуда он у меня? Знаешь?
— Из Вдовьей балки… написано.
— Правильно. Ты был там, кажется, весной?
— Был.
— Интересовался платиновыми рудами?
— Зачем мне? — насилу поднял глаза Кожухов. — Я не геолог.
Панич повертел ампулу в пальцах, посмотрел на просвет, поднеся к торшеру у дивана.
— Хочешь, я тебе ее подарю? — спросил неожиданно.
— Не нужно. Что мне с ней делать?
— Как это — что? Найдешь покупателя. За нее дорого дадут — тысяч восемьсот «зелеными». А расскажешь, где взял — и на «лимон» потянет. Правда, лицензия у государства, но, если солидная фирма за разработку возьмется, оно возражать не будет — у него денег нет.
— Мне моего хватает, — как мог искреннее сказал Кожухов. Но и сам услышал в своем голосе фальшь.
«Конечно, ему доложили — в балку меня возил Борис, они перехватили его с образцами… Во время последнего телефонного разговора он намекал на Ладанский отвал, и на то, что пришлет пару сувениров… Значит, должна быть еще одна ампула? — роились мысли в голове Кожухова. Воспринимавший все сквозь мутную пелену, он боялся произнести все это вслух. — Зачем Панич вызвал меня? Чего хочет? Отчитать? Или причина все-таки в осмии?..»
Панич допил свой отвар, спрятал ампулу в карман халата и улыбнулся:
— Хватает, значит?.. Я пошутил. Все образуется, Толя, не переживай. Поезжай домой, выспись как следует. А насчет комиссии и прокуратуры я позабочусь, больше они тебя таскать не будут.
Кожухов не поверил ни единому его слову, но продолжать разговор не было сил. Он встал, помялся, не зная, стоит ли подавать руку на прощанье.
— Ты зачем этого охранника с собой притащил? — спросил Панич, развалившись на диване.
— Выпил, — соврал Кожухов. — Пьяным за руль не сажусь.
— А-а, ну-ну, — прикрыл Панич глаза, словно собирался вздремнуть, и махнул рукой, что, должно быть, означало: «Свободен!»
Во дворе Кожухов сразу почувствовал холод — рубаха на нем взмокла и неприятно приклеилась к телу. Он спустился с крыльца и с видом побитой собаки побрел к машине.
Охранник вернул Земцову изъятые предметы и оружие. Саня брал их поочередно, с достоинством, тщательно проверял наличие патронов в магазине, батареек в детекторе — так прислуга пересчитывает столовое серебро после ухода сомнительных гостей.
— Поехали домой, Александр, — едва слышно выговорил Кожухов. — И печку включи, что-то меня знобит.
«Ауди» выехала со двора, покатила по набережной в сторону подвесного моста.
— Тебя в последнее время Губарь ни о чем не спрашивал? — посмотрел Кожухов на телохранителя.
— Спрашивал.
— О чем?
— Который час, спрашивал. У него часы остановились.
В другое время Кожухов не простил бы подобной дерзости. С подчиненными он был строг.
— Я ваш телохранитель, Анатолий Борисович, а не стукач Губаря, — сказал Земцов, сосредоточенно глядя на дорогу. — Если вы этого еще не поняли, то мне очень жаль.
Взгляды их встретились в зеркальце. Кожухов тут же отвел глаза.
— Извини. Достали, сволочи. Обложили со всех сторон. Нервы.
Телохранитель промолчал. Все объединение знало, что у директора крупные неприятности.
Они промчали вдоль набережной до речного вокзала, Земцов перестроился в крайний левый ряд, свернул на площадь и обогнул клумбу, но на указатель «Московский проспект» не свернул, завершил круг и… оказался на той же дороге.
— Ты что-то забыл? — не понял Кожухов.
— Поедем по Колодезному, Анатолий Борисович. Черная кошка дорогу перебежала.
Через два квартала он сбросил газ и поехал медленнее, затем свернул, но не в Колодезный проезд, а на Магистральную — в частный сектор. У выезда на перекресток прижал машину к бордюру, остановился и вышел. Поднятая крышка капота должна была свидетельствовать о неполадках, хотя бортовой компьютер не сигналил и мотор работал исправно.
— Что-то не так? — спросил Кожухов, когда Земцов вернулся в салон.
— Показалось.
Он выехал на улицу Металлургов, набрал скорость сто двадцать и проскочил нужный поворот; метров через двести будто опомнился, притормозил. Заложив крутой вираж, пересек сплошную осевую линию.
— В чем дело?
— Едут за нами.
— Кто?
— Не знаю. Как нитка за иголкой.
Кожухов оглянулся. Позади действительно следовала машина.
— Так остановись, узнай, что им нужно?
— Я ведь останавливался. Они тоже остановились. И фары погасили. Так что вряд ли они скажут, что им нужно.
Земцов проделал старый маневр, известный с тех пор, как существует автослежка: на перекрестке показал поворот, принял вправо, а на разрешающий сигнал резко свернул налево — подсек старый «Москвич», водитель которого едва успел затормозить.
Преследователи на уловку не клюнули — чувствовалось: опыта в подобных операциях им не занимать. Земцов старался выглядеть спокойным и уверенным, чтобы его волнение не передалось шефу, но Кожухов не паниковал и даже не оглядывался, лишь изредка косился на зеркало.
Он снял трубку радиотелефона.
— Не надо никуда звонить! — упредил звонок Земцов. — Почему?
— Потому что они держат нас на расстоянии радиоперехвата.
Он свернул на широкую Индустриальную улицу и снова разогнался. В свете неона стала видна машина преследователей, которая не уступала им в скорости, но и не обгоняла.
— Вам не следует возвращаться домой, Анатолий Борисович. Во всяком случае, пока я не выясню, что им нужно. Есть у вас поблизости кто-нибудь из знакомых, у кого можно было бы переночевать?
— Есть.
— Дайте мне адрес и телефон.
Кожухов понимал: Земцов сейчас единственный, кому он может довериться.
— Генерала Сопикова, двадцать четыре. Девятьсот пятьдесят шесть тридцать девять. Полина Стернина.
— Я запомнил. Сейчас я въеду в арку торгового двора, вы забежите в ближайший подъезд, потом возьмете такси и поедете по этому адресу. До моего звонка никому не звонить и никуда не выходить. Ваш домашний телефон может быть у них на контроле.
Он резко затормозил, пересек широкий газон перед массивным зданием торгуправления и нырнул под арку, над которой висел запрещающий знак. Двор был сквозным, по обе стороны тянулись витрины респектабельных салонов и магазинов, движение транспорта по брусчатке запрещалось. Как и ожидал Земцов, «БМВ» преследователей проскочил мимо.
Он протянул Кожухову свой «Макаров»:
— Если что — нажмете вот на эту штучку. Думать будете потом.
— А ты?
— Выходите, быстро! — крикнул Земцов, прекращая неуместную дискуссию.
Кожухов выскочил и скрылся в подъезде жилого дома. «Ауди» тут же рванула с места, выехала в узкий переулок. На перекрестке уже показался «БМВ». Дав себя разглядеть, Земцов выскочил на середину мостовой, круто повернул направо в направлении заводской окраины.
У самой городской черты его попытались остановить, не скрывая намерений: сократили расстояние и выстрелили — раз, другой; пули чиркнули по кузову, по заднему бронестеклу. На крутом повороте в лучи галогенов попал черный микроавтобус, вытянувшийся поперек дороги. Оставался небольшой зазор между бампером и ограничительной полосой, но на такой скорости проскочить в него не представлялось возможным — машина непременно вылетела бы за шоссе, проходившее в этом месте по высокой насыпи; луг простирался метра на три ниже.
Саня ударил по тормозам. «Ауди» взвизгнула, развернулась на сто восемьдесят градусов и, врезавшись багажником в металлическое ограждение, заглохла.
Из подоспевшего «БМВ» и микроавтобуса выбежали люди, кто-то рванул дверцу:
— Один он!
— Кожухов где?!
— Где Кожух, сволочь?!
О том, чтобы убежать в лес, не было речи. Саню схватили, выволокли наружу. Он броском опрокинул на спину одного из нападавших, ответил ударом на удар. Широкоплечий крепыш в кожанке выхватил пистолет, но Саня упредил его выстрел своим — незарегистрированный револьвер всегда лежал под сиденьем, о нем знали Савелий и он. Вскрикнув, нападавший упал на спину.
— Не стрелять! — крикнул кто-то из автобуса.
Слепили включенные фары «БМВ», мелькали тени, их было много; Саня бил и держал удары, падал и вставал, не чувствуя боли даже тогда, когда кто-то меткий прострелил ему ногу. Резиновая палка со стальным сердечником выбила из его руки револьвер; на Саню навалились, подмяли, осыпая градом беспощадных ударов, заволокли в автобус и там пристегнули к стойке «браслетами». Кровь заливала глаза. Сквозь помутившееся сознание он слышал, как заурчал мотор, пол под ним закачался. Крик, мат, команды, стоны смолкли вдруг разом, и наступила глухая тишина.
15
Санин совет перейти на тренерскую работу заставил Влада задуматься. Друг вообще избегал советов, а уж если давал, то дельные. А еще этот странный Ольгин вопрос — не надоела ли такая жизнь…
Утром он пробежал свои двадцать кэмэ и поехал во Дворец спорта. Залы были еще пусты, только сэнсэй Палыч, лет десять тому получивший третий дан из рук самого Оямы и с тех пор не выходивший на татами, возился с поломанным замком в двери тренерской комнаты.
— Давно не заходил, — почувствовав Влада спиной, заговорил Палыч. — Времени нет?
Влад сел рядом на пол, скрестил ноги, прикрыл глаза.
— Желания, — признался честно.
Палыч пощелкал замком, подковырнул его отверткой и снова принялся разбирать. Возился долго, молча, терпеливо — не потому, что этой работы не мог сделать кто-нибудь другой, а просто все привык делать сам. Палыч был ходячей легендой, он отдал карате четверть века, это увлечение отняло у него жену и пять лет свободы.
— Однажды боец Нум победил своего учителя, — заговорил он, точно в продолжение своих мыслей. — «Ты победил меня, — сказал учитель. — Это значит, что ты овладел всем, чему я тебя учил. Иди по миру и ищи того, кто сильнее. Проси его взять тебя в ученики». И Нум пошел. Много деревень он обошел, много городов. Находились мастера сильнее, но очень скоро он овладевал их наукой, шел дальше, пока не обошел всю страну и не победил всех. И вот когда он, убежденный в своей непревзойденности, шел по тайге домой, ему повстречался тигр. Тигр защищал свой дом, своих детенышей, и правда была на его стороне. Это удваивало силы. Долго они сражались, но мастер Нум одолел и его. Знаешь, что было потом?..
— Нет, — ответил Влад.
— Потом он сел на пенек у трупа поверженного зверя и подумал: «Я убил тигра в его доме. А дальше что?..»
Палыч собрал замок, вставил его в паз. Привинтив его шурупами, он запер тренерскую на ключ.
— Это ты к чему, Палыч? — спросил Влад.
— А ты подумай, — сказал Палыч. И ушел.
Думать Влад не стал — и так ясно было, что на татами жизнь не прожить, а если и прожить, то зачем? Придет критический возраст, как пришел к Палычу и к Ояме, кончившему жизнь в инвалидной коляске. Во всем должен быть смысл.
В зале собрались пацаны, смотрели как завороженные на тренировку чемпиона, дивились легкости, с которой давались ему удары и блоки — пацанам было невдомек, что чемпиону уже двадцать семь, что половину жизни он провел в этом зале и давно уже делал машинально то, что приводило их в такой восторг.
— Что вы стоите? — повернулся он, окончив ката. — А ну, бегом! Бегом, я сказал! — Он посмотрел на улыбающегося инструктора, опоясанного зеленым поясом: — А ты?.. Давай с ними! Мастером стал? Бегом!
Он прогнал учеников гусиным шагом, заставил сделать три круга приставными, таскать друг друга на плечах, показал несколько эффективных и легких в исполнении «примочек» и заставил отрабатывать их в кумитэ.
Удивительная радость созидания вдруг снизошла на него, острая потребность отдачи того, что было накоплено за годы занятий; желание освободиться от тягостного плена обязанностей, подавлявших инициативу, хотя и щедро оплачиваемых, сулило обновление.
«Саня прав! — решил он. — Бросить все к чертовой матери, пока не поздно, и попросить у Палыча группу пацанов. Может, в этом и есть смысл моей жизни?»
В разгар тренировки в зале появился Крот, помялся у двери, поигрывая ключами от машины.
— Мех, поехали. Там… там Саню Земцова убили…
Кожухов посмотрел на себя в зеркало. Красные маслянистые глаза едва проглядывались из-под отекших век. Рыжая щетина делала лицо неузнаваемым. Всю ночь и весь день он пил: на кухне возле мусорного ведра стояла батарея коньячных бутылок. Больше всего его мучила неизвестность. Земцов не звонил, хотя знал, что день босса расписан поминутно: нужно было присутствовать на совещании Совета директоров, в двенадцать встретиться со спецкором «Правды» (он очень рассчитывал на эту встречу, понимая, что «правдист» приехал в Краснодольск не случайно и наверняка ему известно то, что творится там, «в верхах»); в четыре он обещал быть на горно-обогатительном комбинате в Пролетарке — акционеры требовали его присутствия при решении наболевших бытовых вопросов. Наконец, он не предупредил жену о длительной отлучке. Номер телефона Земцов забыть не мог — он знал Полину, работавшую секретаршей еще в «Новом поколении».
Минута шла за минутой, час за часом. Как только ожидание становилось невыносимым, Кожухов тянулся к бутылке, выпивал стакан коньяку, и тревога на время отступала.
Полина приходу его была рада, но очень скоро ее радость омрачилась: ночной гость ни о чем не рассказывал, но, если звонил телефон, хватал ее за руку и умоляюще шептал: «Не бери трубку!» Утром, проснувшись, уговорил не ходить на работу, обещал все уладить с ее нынешним начальством — боялся оставаться один. Потом посылал за коньяком и закуской, опять уснул, а когда она решила погладить его одежду, то в кармане пиджака нашла пистолет и онемела, подумав, что он кого-то убил и теперь скрывается. Кожухову пришлось врать о вымогателях и мафии, о преследовании его автомобиля бандой наемных убийц, о телохранителе, который-де обещал связаться с РУОПом и позвонить, когда все уладится.
В доме оказалась электробритва бывшего мужа Полины. Пока она возилась с ужином на кухне, Кожухов пытался привести себя в порядок: так, чего доброго, и до сумасшествия недолго. Безвольно опустившись в потертое велюровое кресло, он водил бритвой по подбородку и тупо глядел в экран работающего телевизора.
Закончилась трансляция концерта из ДК профсоюзов, на экране появилась знакомая заставка городских новостей, и размалеванная дикторша принялась зачитывать сводку. Показывали какие-то погрузочно-разгрузочные работы: автокран грузил на платформу легковой автомобиль с огромной вмятиной на багажнике. Что-то кольнуло Кожухова прямо в сердце. Он выключил бритву…
