Текст книги "Курьер номер Шесть (СИ)"

Автор книги: Олег Голиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 9 Подготовка

Курьеру все же удалось убедить Чета слегка разориться. Во многом этому поспособствовал ироничный намек Курьера на то, что, ему мол, все равно, а вот его, Чета дела, несомненно «пойдут в гору», после того, как подрывники захватят город. В общем, ему удалось заставить торговца задуматься, а потом надавив еще немного на ряд возможных перспектив, которые светят Гудспрингсу в случае успешного налета заключенных, а так же пообещав, что в случае успешного отражения нападения, он сможет забрать себе 90 процентов имущества убитых, получил таки желаемое:

– Я могу выдать твоим людям кое какую броню, немного стволов и патроны. Надеюсь, дело того стоит. Да, я буду охранять свой магазин, когда начнется заваруха. Бизнес прежде всего.

На том они и разошлись. Курьер направился к автозаправочной станции, пока Чет занялся подготовкой товара, который предстояло раздать ополченцам. Медленно но уверенно дело продвигалось, город готовился к схватке. Как бы только не оказалось слишком поздно. Местные долго расчехлялись, порой такое промедление могло обернуться боком.

Солнце, приближаясь к зениту, жарило всё сильнее, нагревая жалкие останки довоенного мира, среди которых горстки цивилизации продолжали, как и во все времена, вцепляться друг другу в глотки.

Попутно, парень все таки позволил себе свернуть, чтобы навестить Виктора. Пришлось немного подождать, пока робот, видимо выполняя запрограммированные функции охраны, объезжал окрестности.

Все таки, в качестве дозорного в предстоящем деле, он бы этой штуке не доверял.

– Насколько ты силен в драке? – спросил Курьер, когда секьюритрон появился у своей хижины, представляющей собой эдакую сборную конструкцию из местного хлама, которая по размерам уступала даже магазинчику при автозаправке – Лишнее оружие не помешает, если оно у тебя, конечно, есть.

– Речь об этих скотокрадах? Считай, я в деле, дружище. Вот увидишь, эти крысы побегут домой, поджав хвосты.

– Отлично – усмехнулся парень, хлопнув потенциального помощника по металлическому плечу – не теряйся, заваруха может начаться в любой момент.

И все таки, что-то настораживало Курьера в этой игрушке довоенных времен – именно такое впечатление производил робот. Одно дело просто беседовать с ним, совсем же другое, полагаться в предстоящей схватке. С людьми-то все понятно, в критической ситуации, людские чувства и эмоции не такие потемки, как программы заложенные в этом совершенно непонятном механизме.

Покинув робота, Курьер вернулся на автозаправочную станцию.

– Санни с нами – без лишних предисловий объявил он, войдя в помещение – сейчас она с Труди собирает людей. Владелец местного универсального магазина поделится кое какими припасами. Скоро все начнется.

– Ладно, я готов. Надеюсь...– было видно, что караванщик пытался держать себя в руках, храбрился перед Курьером, но волнение внутри него нарастало с каждой секундой. И это вполне объяснимо, если учесть сколько у них исходным данных о том, что из себя представляет противник.

Пройдясь по помещению, Курьер уселся на матрас, который служил Ринго спальным местом. Прислонившись спиной к стене, он взглянул на караванщика, который стоял на месте и скрестив руки на груди смотрел на дверь. Видимо, в трепетном ожидании Санни. Или Джо Кобба.

– Как вообще получилось, что подрывники охотятся на тебя?

Выдержав паузу, словно раздумывая, стоил ли говорить об этом, караванщик покосился в его сторону.

– Мой караван возвращался из Калифорнии и направлялся в наше отделение в Нью-Вегасе, когда на нас напали. Никаких «оружие на землю и руки вверх» – в нас просто начали стрелять. Мы сражались отчаянно, но их было слишком много. Прежде чем сбежать, я положил нескольких бандитов. Думаю, теперь их дружки хотят отомстить мне. Другого объяснения у меня нет.

Курьер кивнул. Похоже, этот парень не врал. Разве что слегка приукрашивал действительность. Но не походил он на человека, который вел бы какие-то темные делишки с беглыми зеками и перебежал дорогу не тем людям.

– Сколько их здесь может быть?

– Минимум дюжина, так думаю. И это только та группа, что атаковала нас. Насколько я знаю, вообще-то их тут полно шныряет. Когда они поймут, что их дружок убит, то придут сюда мстить.

Вон оно что, кажется, теперь понятно, почему местные жители с такой не охотой вставали под ружье. Мести опасались. А кровная месть, как известно, штука затягивающаяся. Впрочем, тут уже все претензии к Ринго. А если уж самому Курьеру захотят отомстить, то он как-нибудь справится.

– Тут без меня – поднял руки Курьер – у меня есть другие дела, как закончу здесь, отправлюсь дальше. Но не будем забегать вперед, сперва с текущей проблемой надо справится. Зараза – вздохнул парень – как жрать-то охота – последние слова прервал звук открывающийся двери. Это была Санни с тремя старателями. Первым был мужичок за пятьдесят, похожий на олдового металлиста: седая борода, лысина, оставшиеся волосы до плеч. В руке он держал обрез старого ружья. Вторым широкоплечий коренастый парень на кривых ногах, с загорелым и обветренным лицом и серыми выразительными глазами, смотревшими на собравшихся доверчиво и добродушно. Лет ему, наверно было в районе самую малость за тридцать. Третьим был невысокий мужчина, коренастый, но отнюдь не молодой, в старой растянутой майке, с атлетическими мускулами, на предплечье проглядывала выцветшая татуха змеи протянувшийся дальше по руке и обвивающей её. На бедре у него виднелась кобура с револьвером 34 калибра или что-то вроде того.

– И кто из вас двоих караванщик? – заговорил «металлист», не самым дружелюбным тоном.

– Остынь, Лука – поспешила было остудить его пыл Санни, напомнив было о хорошей награде. Однако положение резко изменилось, когда им пришлось узнать от поднявшегося и вклинившегося в разговор Курьера, что почти всю добычу, пусть, пока еще, и неубитого медведя, заберет себе Чет.

– Не-е-т, ребята, так дела не делаются – категорично заявил мужик с татухой, которого Санни назвала Уэсли – мы и так тут едва концы с концами сводим, а теперь еще и кровь тут проливать за даром? О, простите, не за даром! – с наигранной учтивостью вскинул тот рукой, когда девушка порвалась было вставить слово – За стаканчик выпивки от Труди! Нет уж, тут без меня. Лично я умываю руки – с этими словами, мужик развернулся, Лука присоединился к нему.

– Если кто-то из этих взрывников, мать их, заявится ко мне на порог, – заявил он – получит от меня здоровую порцию свинца, но вот за этих чужаков я и палец о палец не ударю. Пошли Зак – обратился он к парню с голубыми глазами

Однако тот замялся, переглянувшись с Санни.

– Зак! Если ты продашься этим, то ко мне за помощью потом не подходи.

Парнишка же, в конце концов пойдя на сделку со своей совестью, остался стоять там, где стоял.

– Ну и хер с тобой – выплюнул Лука, переходя за порог.

– Лука, Уэсли! – окликнула было их Санни.

– Санни, они не стоят того. Мы справимся...– Ринго мягко опустил руку на плечо Санни, однако та повела плечом сбрасывая ладонь караванщика и весьма красноречиво взглянула на Курьера.

– Не надо на меня так смотреть. У меня была задача договориться с Четом, я сделал что смог.

– Помолчи, сукин ты сын – злобно пробормотала она, – просто помолчи...

– Что ж, я никогда не откажусь от хорошей заварушки, – разбавляя лихим тоном напряженную атмосферу, заговорил Зак – Особенно после того, как Труди пообещала мне бесплатную выпивку. Я Зак – пройдя к парням, протянул он руку для пожатия.

– Курьер – представился парень, пожимая ладонь не струхнувшего мальчишки.

Пока Зак знакомился с караванщиком, Курьер обратился к Санни:

– Нам нужен дозорный, который вовремя заметит подрывников.

– Хорошо – кивнула девушка, а затем повернулась к Заку – Зак, зайди к Чету за снаряжением, а потом отправляйся на водонапорную башню. Мы будем ждать сигнала рядом с салуном.

– Главное сам не стреляй оттуда, – добавил Курьер – не выдавай себя. Из варминт винтовки с такого расстояния, ты их только раззадоришь. Как увидишь банду, просто спустись и доложи, внизу ты будешь нужнее.

– Понял – кивнул Зак.

– Док Митчелл не сможет помочь нам отбиться – заговорила Санни, когда дверь за парнем захлопнулась – но мы можем рассчитывать на медицинскую помощь, если потребуется. Есть еще надежда, что Труди приведет парочку людей.

– Я поговорил с вашим роботом, Виктором, – добавил Курьер – он согласился помочь.

– Я бы сильно не рассчитывала на него – иронично прыснула Санни – ладно, идемте, пора задать жару этим сукиным детям. Надеюсь, ты прав и они явятся сегодня.

Покинув магазинчик, троица направилась к Чету, тот выдал парням броню, точно такую же, что носила Санни. Она представляла из себя плотные кожаные штаны и кожаную безрукавную куртку, усиленную металлическими наплечниками. На правом предплечье имелся металлический нарукавник; куртку стягивал двойной кожаный пояс.

Пах и колени защищали металлические накладки.

Со слов все того же Чета, следовало, что в такой дыре, это самая распространённая и недорогая броня, хорошая альтернатива для тех, которые не могут позволить себе дорогую боевую броню, но при этом желают оставаться относительно хорошо защищёнными. От прямого попадания, это, конечно, не защита, а смех один, а вот от шальных осколков убережет. Помимо брони, Курьер получил Варминт винтовку, в аренду, конечно же, и пару запасных снаряженных обойм к ней.

Санни была права, Труди все таки все таки удалось привести еще двоих парней. Это были двое типичных селян, с одним из которых, Курьеру уже довелось перекинуть парой слов вчера у ограды, но по виду вполне способные держать оружие в руках. Компанию им так же составил Забей-Пит, готовый на динамит подрывников ответить своей порцией припасенного динамита. А вот Виктора не было.

Пока остальные поджидали Коба с бандой у салуна, Курьер занялся чисткой своего пистолета, расположившись в продавленном кресле, в магазине у Чета. Подготовив смазочные материалы, парень принялся разбирать свою рухлядь. Пусть ранение и лишило его памяти, но руки-то всё еще знали что, и в какой последовательности делать.

– Ты когда-нибудь бывал в Нью-Вегасе? – спросил он торговца напряженно стоящего у окна.

– Дважды – по своему обыкновению, без запинки отозвался тот – Оба раза напился в стельку и продул в казино почти все свои крышки. Вроде в таком порядке, насколько припоминаю. Если попадешь в Нью-Вегас, непременно зайди в «Гоморру». Это лучшее казино в городе. Не пожалеешь. Дам один совет – веди себя там пристойно. На Стрипе особо не побалуешь, за порядком следит и военная полиция НКР, и роботы мистера Хауса.

– Мистера Хауса?

Ответить Чету не позволила суета завидневшаяся за окном.

– Идут – объявил Чет.

Глава 10 Стрельба в призрачном городе

Подрывников было пятнадцать, против горстки из семи горожан. Именно столько насчитал Курьер, исходя из того, что представало его взгляду. Ни робота Виктора, ни Зака он так и не увидел. Ни среди горожан, ни где либо еще, насколько хватало взгляда. Куда эти двое могли подеваться, парень не имел ни малейшего представления, как и времени, и желания разбираться с этим сейчас.

Подрывники были одеты кто как, на одних виднелись тёмные брюки и синяя полосатая рубашка с чёрными буквами «ИУ НКР», на других болтались лишь драные шорты, подпоясанные верёвкой или чем-то вроде неё. Четверо из них с ног до головы были обвешаны динамитными шашками.

Значит, не лукавил таки Кобб, про «спалить город до тла».

Собственно, сам Кобб оставался в том виде, каким Курьер его застал вчера в салуне – в рубашке, брюках и бронежилете, в руке он держал револьвер 357 калибра. Серьезная пушка. Начищенное оружие уверенно лежало в руке тускло поблескивая отраженными лучами солнца.

Воинственный вид беглых зэков не оставлял сомнения в их намерениях, как и в том, что договориться миром едва ли удастся. Да и не удалось бы. С такими отморозками не договариваются. Вопрос лишь, кто выстрелит первым?

Они, не таясь, приближались к городу с юга, по автостраде.

Горожане неторопливо двинулись им на встречу. Труди отмахнулась от совета Курьера занять выгодные оборонительные позиции со словами: раз уж мы решили отбиваться, то не станем таиться как крысы.

Стоило отдать местным должное. Не блеща интеллектом, они, тем не менее были наделены отвагой и храбростью. Другое дело, что вряд ли эти черты, помогут им выжить, при готовности вот так накинуться грудью на амбразуру.

На своем месте, рядом с магазином, остался только Чет, с винтовкой в руках напряженно следя за происходящим, да под фасадом салуна сидел Забей-Пит на своем излюбленном стуле, с сумкой динамита через плечо.

Достав из перемятой пачки сигарету, старик продул фильтр и зажал её между зубов. А затем вынул из кармана своей холщовой куртки затертую зажигалку зиппо, с накорябанной чем-то вроде гвоздя от руки надписью «don't worry». Не торопясь прикуривать, словно в ожидании какого-то момента, Забей-Питт принялся с отнюдь не старческой ловкостью и быстротой крутить зажигалку между пальцев, как барабанщик рок-групп палочку, если не ловчее.

Надо же. Было бы лукавством сказать, что Курьер не удивлен или не впечатлен.

– С 14-ти лет не расстаюсь с ней – проговорил он, в ответ на любопытный взгляд Курьера – всё крутил её между пальцев, играл ею. Вот и перешло так в привычку. Колесико, конечно, херовато чиркает, но рабочая.

Курьер кивнул с ухмылкой и упер приклад винтовки в плечо. Опустив оружие стволом вниз, он двинулся вперед, нагоняя горожан.

– Как начнется пальба, уводи всех в салун, я прикрою – прикурив таки и выпуская дым, тягуче проговорил Забей-Пит.

Парень кивнул.

Короткие тени двигающихся людей, домов, придорожных валунов, заборов, ложились красиво изгибаясь по разбитой довоенной дороге. Жутковатая красота сплоченности жителей маленького сонного городка. Тени некоторых уже никогда не коснутся старой автострады, после дела, которое им предстояло.

Две стороны остановились друг напротив друга, недалеко от городской вывески сохранившийся еще с довоенных времен – довольно большой табличке, закрепленной на бревенчатых рассохшихся под нещадным солнцем бревенчатых сваях. Они остановились расстоянии нескольких шагов друг от друга. Не хватит, чтобы дотянуться вытянутой рукой или полоснуть ножом, но хватит, чтобы не промазать, когда настанет миг огрызнуться стволами.

Кобб рассеянно окинул порицающим, прожигающим, едким взглядом собравшееся общество, а затем произнес:

– Мы пришли за тобой, Ринго. Если сам не пойдешь, мы прикончим тебя прямо здесь, после того, как расправимся с каждым жителем этой дыры. Их смерть будет долгой. Или только твоя.

– Он никуда с вами не пойдет – ответила Санни, произнесся это с расстановкой и ударением на каждом слове, что делало её голос еще более выразительным, а взгляд проницательным.

Кобб рассмеялся медленным, низким злобным смехом, окидывая взглядом своих бойцов, весело ухмыляющихся в предвкушении чего-то приятного. Хорошей заварушки? крови? девочек и выпивки? Вот черт... пожалуй, Курьер и сам от такого не отказался бы. Не сделал ли он большую ошибку встав на сторону горожан? Что-то подсказывало ему, что горожане заведомо проиграли. Он не чувствовал предвкушения славной победы. Возможно потому что победой тут и не пахло?

– Ты меня забавляешь, детка! – лихо выкрикнул Кобб, а после продолжил вернув голосу привычное, угрожающее звучание – Если вы не отдадите нам караванщика, то когда мы здесь закончим, пустим тебя первую по кругу, на глазах у твоего дружка и старухи, а потом еще и еще, пока не сдохнешь под моими парнями. Уверенна, что хочешь этого? а ты?! – последний вопрос, прозвучавший снисходительным резким плевком сквозь зубы предназначался Труди, а затем, взгляд бандита переключился с неё на Ринго.

Тот достойно воспринял угрозу. Губы плотно сжаты, а во взгляде читалась готовность за дорого продать свою жизнь. Славный-славный парень. Далеко пойдет, если выживет, конечно.

– Я знаю, таких типов, как ты – ответила женщина – Если мы отдадим Ринго, ты и твои дружки все равно не оставят город в покое. Так что, лучше просто проваливайте – голос Труди звучал холодно и решительно. Лишь чуткое ухо засекло бы тонкие нотки страха неотвратимой беды. Возможно, уже не молодая женщина, умудренная опытом, уже знала, чем для неё всё закончится.

– Как ты меня достала, старуха... – презрительно отвернувшись, бросил Кобб, после чего, в считанные доли секунды вскинул оружие и, повернувшись, дважды выстрелил, столь быстро, что оба выстрела слились воедино.

Дальнейшие события развивались с головокружительной быстротой. Труди глухо вскрикнула и резко завалилась назад. Санни в ужасе похолодела, увидев, как женщина хрипит и оседает в придорожную пыль, схватившись руками за окровавленное пятно на платье. Женщина не стала облачаться в броню Чета, впрочем, та бы ей и не помогла.

– Труди!... Ах вы скоты! – при последних словах, лицо девушки настолько перекосило от боли и ярости, что Курьер усомнился в её вменяемости на те малые доли мгновения, которые у парня оставались на это. Громыхнул выстрел, стреляла Санни. Пуля предназначавшаяся Коббу, ушла в шею одного из его бойцов, тот захрипел, взмахнул правой рукой, после чего грохнулся в пыль, издавая короткие, громкие хрипы.

Загромыхали винтовки, щелкнули пистолетные выстрелы, пули просвистели где-то совсем близко. Люди сошедшиеся в одной точке, разбежались отстреливаясь на ходу, словно тараканы, занимая укрытия. Курьер, спустив курок, вильнул в сторону, укрываясь за городской вывеской. Пули тут же хлестко ударили по щиту с надписью «Гудспрингс», выбивая фонтанчики трухи.

Справа, он увидел подрывника пытающегося обойти его с тыла за обочиной, по ту сторону шоссе, со стороны домов. Курьер вскинул винтовку. Первый выстрел и – промах, как раз в тот момент, когда бандит намеревался перебежать от одного дому к другому. Пересмотрев свои планы, подрывник затаился за стеной и пару раз выстрелил вслепую, одна пуля подняла фонтанчик пыли у обочины, вторая чиркнула по переднему левому крылу довоенного пикапа.

Второй выстрел Курьера из винтовки отколол от стены кусок как раз в тот момент, когда бандит выглянул. Вряд ли пуля задела парня, но тем не менее, до слуха Курьера долетел короткий, тут же оборвавшийся крик.

– Курьер! Прикрой! – это был Ринго, одной рукой он тащил едва державшуюся на ногах Санни, в боку которой расплывалось жирное алое пятно, второй огрызался редкими выстрелами из пистолета.

– Пошел! – махнул рукой Курьер, выглянув из укрытия, он попытался выцелить несколько особенно настырных подрывников, что укрылись за валунами окаймлявшими обочину, при этом вновь оставляя открытым тыл.

Шальная, срикошетившая от асфальта пуля, ударила в стальную пластину на предплечье, та, казалось, вдавила по самую косточку, отводя руку с винтовкой в сторону. Курьер, сдавленно вскрикнув, машинально спустил курок, но пуля легла и близко не туда, куда он целился. Однако, один из старателей что укрывался за деревом юкки в нескольких шагах, не дал подрывникам у валуна поднять головы. Покинув свое укрытие, он перебежал к Курьеру.

Меж тем со стороны домов громыхнуло так, что парни – и по эту и по ту сторону – разом трусливо пригнули головы. Одна из старых лачуг с кровавой взвесью взлетела на воздух, чтобы похоронить под грудой обломков несколько подрывников. Не иначе как работа Забей-Пита! Чертовски блестящая работа.

– Если бы чуть пониже, – непонятно к чему, торопливо вставил старатель, – угодила бы в самую мякушку! Ох мать твою!... – последние слова предназначались к динамитной шашке, которую не было видно, зато было очень хорошо слышно, как зашипел фитиль по ту сторону и без того, почти разнесенной в щепки городской вывески. Сердце Курьера забилось громко и глухо, как маятник у ходиков.

– Парни!! Прикрываю! – выстреливший напоследок Чет спрятался за угол салуна и приготовился, выпустить веер пуль наспех, не целясь толком.

Курьер хлопнул старателя по плечу и вскочив на ноги рванул к спасительному зданию салуна. Адреналин вскипел в жилах. Пожалуй, никогда он так быстро еще не бегал, ноги с немыслимой скоростью понесли его прочь, подальше с открытого пространства, подальше от фитиля грозящего разнести в хлам хлипкое укрытие и всё, что находилось в зоне поражения проклятой динамитной шашки.

Еще две пули свистнули совсем рядом. Одна у самого уха, вторая ударила туда, куда мгновением позже он поставил бы свою ногу, если бы в последний момент не шарахнулся инстинктивно в сторону.

Курьер, не столько увидел, сколько услышал, как еще одна разбила останки стекла в окне салуна, другая взвизгнула по перилам. Парни не добежали каких-то нескольких шагов, когда за спиной жахнуло раз, другой – уже ближе, совсем близко! Казалось, сама земля вздрогнула вздымая обломки асфальта и тучи пыли. Взрывная волна опрокинула Курьера, перевернула и отпихнула куда-то в сторону, словно невесомую пушинку.

Крепкие когти обломков надавили больно на какую-то жилу под мышкой. Лицо и руки закололо от острых мелких осколков посыпавшихся сверху. Однако поднявшиеся тучи пыли, могли им послужить короткой спасительной завесой. Похоже, в этом же направлении, думал и старатель.

– А-а-а... паскуды!... – прошипел он, поднимаясь с большим трудом и тут же грохнулся мешком оземь. Шальная пуля чиркнула парня по виску. Увы, похоже ранение оказалось смертельным.

Курьеру хватило секунды, чтобы подхватить винтовку несчастного, взамен своей потерянной во всей этой свистопляске. На ходу запихивая запасную обойму в карман куртки, он метнулся к зданию салуна.

Стоило ему лишь переступить порог, как снова глухо жахнуло совсем рядом. Пространство пронзило звук разбивающегося стекла, скрежет метала и треск ломающегося дерева фасада. Тучи осколков разлетелись валом мелкой шрапнели, порушенные светильники погасли, оборванные кабели сыпали искрами по потолку и стенам.

Казалось, еще совсем немного и салун развалится ко всем чертям. Вспышки выстрелов сверкали совсем рядом и беспорядочно перемещались, взвизгивали рикошетом, точно короткой истерикой. Сколько же там еще этих сукиных детей?!

– Чет! Запасной ход! – крикнул Курьер, тут же вскидывая винтовку и беря на мушку подступающего к парадному подрывника, готовящегося поджечь еще порцию динамита. Нет уж, приятель, не в этот раз. Плавно потянул курок, и... покореженная взрывом винтовка старателя сухо щелкнула в руках Курьера, вместо выстрела. То ли чертов клин, то ли кончились патроны.

– Твою ж мать!

– Курьер! – окликнул его Ринго, склонившийся над распластанной на полу раненной девушкой.

Взглянув в его сторону, Курьер увидел протянутый пистолет. Схватив ствол, он направил его на свою цель. Времени тщательно прицелится уже не оставалось. К дьяволу меткость, лишь бы зацепило! Первая пуля пробила противнику ладонь и переставшая слушаться рука подрывника выронила динамит, сам парень вскрикнул, хватаясь за конечность. Вторая, попала куда-то в область правого глаза. Может не убила, но вывела из строя точно.

Ответная пуля еще одного ублюдка мелькнувшего где-то на периферии зрения слева, выбила каменную крошку, сбивая траекторию Курьера. Щеку болезненно ожгло мелким каменным крошевом попавшим в глаз и забившимся в нос. Пуля Курьера поцарапала подступающему бандиту плечо, а затем, еще одна, пробила щёку и повредила челюсть. Финальная, ударив в грудь, опрокинула его замертво навзничь.

Еще несколько выстрелов со стороны Чета контролирующего запасной вход в салун и наконец, всё затихло.

Повисла странная, давящая тишина.

Тела валялись по округе, словно игрушки разбросанные по комнате несмышленым ребенком.

Тяжелый воздух пропитался запахом крови, смешанной с терпким смрадом жженого пороха. В льющихся из совершенно чистого, голубого неба лучах солнца призрачно висели клубы пыли вперемешку с дымом от тлеющей древесины раскуроченного фасада. Бездвижный душный воздух, казалось, не способен был ни развеять, ни просто всколыхнуть эту мутную завесу.

Опустив пистолет, Курьер окинул полуразрушенное пространство салуна.

Забей-Пита среди уцелевших видно не было. Горожане потеряли троих своих жителей, считая Труди. Четверых, считая пропавшего Зака. Пятерых, если не удастся выкарабкаться Санни. И, наконец, шестерых, если Забей-Пит отдал таки богу душу. Виктор, что с ним? да что станется с этой машиной, где он шлялся, черт бы его побрал, когда так нужен?

Невредимым не остался никто. Изодранная одежда, ссадины, царапины, ранения. Курьер и сам чувствовал, как капли крови медленно сочились по его лицу, как она пропитала повязку на голове, как кровь густыми струйками стекала к кончикам пальцев по руке, чтобы капля за каплей заляпать пол. Боли не было. Еще кипящий в крови адреналин перекрывал это совершенно лишнее сейчас чувство.

– Кто-нибудь видел Кобба? – спросил он.

– Санни плоха совсем, надо дока и срочно – словно не слыша вопроса, проговорил Ринго обращаясь к подошедшему Чету. Тревога отчетливо читалась на лицах обоих парней.

– Мы знали, во что ввязываемся – тихо прохрипела остававшаяся в сознании девушка, как будто, прощаясь с жизнью, но силясь улыбнуться при этом.

Теперь понятно, почему её звали именно Санни Смайлс, и никак иначе. Курьер криво и совершенно неуместно усмехнулся, а затем, прикрыв глаза, потер веки изгоняя прочь из головы лирические порывы.

Город удержан, Ринго из задницы в общем-то вызволен. Так что, свою задачу он почти выполнил. Почти.

– Да, знали – меж тем ответил Ринго, беря девушку за руку – Просто надеялись, что всё пройдёт лучше.

– Кто-нибудь видел Кобба?! – повторил свой вопрос Курьер – Где этот четов робот! – огрызнулся он покидая помещение. Однако, едва парень успел переступить порог, пуля ударила его в грудь, резким толчком опрокидывая навзничь. Силы мгновенно покинули Курьера, из ослабевшей руки выпал пистолет Ринго, а воздух с хриплым, непроизвольно сорвавшимся с губ кашлем покинул легкие.

– Йи-и-и-хо! – раздался лихой механический голос робота Виктора, спешившего закончить начатое горожанами и добить остатки бандитов – Следующая остановка: кладбище!

– Чертов робот... – на издыхании протянул Курьер.