Текст книги "Курьер номер Шесть (СИ)"

Автор книги: Олег Голиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Курьер номер Шесть

Глава 1 Добро пожаловать в Гудспрингс, пролог

Вначале была тьма беспамятства. Густая, непроницаемая. Она обволакивала парня, словно кокон или облако. В ней не было ничего, кроме калейдоскопа мучительных голосов пронзающих саму суть его существа, из них, отчетливо он мог различить лишь один: «Ты плачешь под ливнем, дружище» – этот голос звучал знакомо, но Курьер не мог ни вспомнить, ни даже увидеть, кому он принадлежит или того, к кому он обращался. При этом, голос звучал совсем близко, словно говорящий был скрыт за завесой тьмы совсем рядом, только руку протяни. Парню хотелось шагнуть вперед, протянуть руку, сорвать эту завесу. Но он не мог даже пошевелиться, словно был скован по рукам и ногам.

Было еще что-то. Парень не видел их и не слышал, но чувствовал присутствие других людей. Заигрывая с судьбой, они уже предвкушали очарование опасной игры.

«Ты, наверно, думаешь, что тебе выпало 18 карат невезения?» – вновь прозвучал тот самый голос. На сей раз он прямо обращался к нему. Это был приятный и спокойный голос уверенного в себе человека, но вместе с тем пронзенный холодом несущим почти осязаемую угрозу. Тьма до сих пор лишь окутывающая парня, теперь жадно ухватилась своими цепкими объятиями, словно желая поглотить полностью, забрать себе эту плоть, без остатка. Так хватается за чью-то жизнь сама смерть. Холодная и ненасытная, истребляющая поколения.

«Да нет, просто игра попалась нечестная...» – всё закончилось на этих словах.

Веки медленно и болезненно дрогнули, затем еще раз, чтобы спустя секунду, без судорожного подергивания, подняться. Где-то в отдаленных уголках сознания еще звучали отзвуки последних обращенных к нему слов, когда парень увидел над собой доски потолка. Но он не узнавал этого места и этого странного запаха пыли и химикатов.

Ощущение опасности дыхнуло в затылок. Помогая себя руками, он попытался приподняться на кушетке в которой обнаружил себя. В голову стукнуло молоточком. Картинка перед глазами внезапно прыгнула и поплыла еще сильнее. Казалось, вот-вот он потеряет хрупкую опору и рухнет в бездну, обратно, в объятия этой жуткой тьмы.

– Вот так так! мы очнулись – раздался приятный, располагающий голос. На периферии зрения, парень увидел мужчину сидящего перед ним на простом стуле с подранной обивкой. По-отечески подставив руку, мужчина помог парню сесть, – так, тихо, тихо. Тебе пришлось два дня пролежать без сознания. Расслабься, подожди пару секунд.

Парень подчинился просьбе, призывая на помощь все свои жалкие остатки силы воли, чтобы собрать себя заново в живого человека с готовностью слушать, что от него требуется и жить.

– Нужно время, чтобы прийти в себя. Как тебя зовут, можешь сказать?

Это был приземистый человек лет уже за пятьдесят, видавший всякое за свою жизнь, заматеревший, но не ссучившийся, а обладающий вполне добрым, миролюбивым даже лицом. Одетый в рабочие штаны с подтяжками и темную рубаху. С пышными, уже тронутыми сединой усами и блестящей лысиной.

Задумавшись над прозвучавшим вопросом, парень вдруг понял, что не может на него ответить. В голове всплыло из небытия лишь одно слово, отсылающее к той жизни, которая осталась где-то там, далеко за границей тьмы и голосов:

– Курьер?... – неуверенно протянул он, взглянув на мужчину перед собой, но избегая смотреть глаза в глаза – зови... те, меня просто Курьер номер Шесть – уже более осознанно, цепляясь за эти слова, как утопающий за соломинку, произнес парень.

– Да уж... – кивнул каким-то своим мыслям мужчина – таковы последствия ранения, ничего не поделаешь.

Парень слегка сдвинул брови к переносице. Однако, прежде, чем он успел открыть рот, чтобы задать крутящийся на языке вопрос, мужчина, словно прочитав его мысли, продолжил:

– Я док Митчелл, добро пожаловать в Гудспрингс. В общем, мне пришлось порыться чуток в твоей черепушке, чтобы вытащить весь свинец. Надеюсь, ты не возражаешь.

Курьер попытался изобразить скупую улыбку, однако получилось лишь какое-то жалкое подобие.

– Как будто у меня есть выбор – пробормотал он, с долей сарказма.

Глава 2 Док Митчелл

Приходя в себя, парень обнаружил, что одет он был в старые запыленные джинсы подпоясанные кожаным ремнем дополненным покацанной металлической пряжкой, давно выцветшую рубашку серого цвета, с закатанными рукавами и простые кожаные ботинки. Ни один из элементов этой одежды ни о чем ему не говорил и никаких струн памяти не задевал.

В течении следующего часа или около того, который Курьер провел переместившись в гостиную дока, усевшись на пропахший пылью и временем старый диван, напротив не менее, а может даже более старого кресла мистера Митчелла, парень выяснил, что доктор был не только отличным хирургом, но еще и неплохим психологом. Прогоняя ряд несложных вопросов, призванных, казалось активировать скрытые резервы памяти и вызволить из небытия базовые данные о окружающей действительности и осознании себя в ней, он смог понять, что находится в пустоши Мохаве – одной из многих областей дикого постъядерного мира образовавшийся после Великой войны 2077 года уничтожившей былой мир 204 года назад. Вспомнил о мутантах населяющих эту пустошь – потомков довоенных существ. Этих довоенных существ вживую, никто из населяющих новую действительность уже не видел, никто не знал и не помнил как некоторые из них когда-то служили людям или опасались их, разве что на довоенных картинах и из довоенных книг. Под действием радиации многие из них достигли очень крупных размеров, научились ходить на задних лапах или обрели другие способности. Вспомнил парень о нравах и об оружии, без которого не стоило даже соваться в некоторые очаги цивилизации, не говоря уже о том, чтобы покидать их. И, конечно же, о крышках от бутылки «Ядер-колы» – хорошо узнаваемой, не изнашивающийся ходовой валюте, которую принимают торговцы в послевоенной Америке. В ход они вошли в начале XXII века, торговцы полагали, что крышки в условиях разрухи уже будет затруднительно воспроизводить, в то время как довоенные деньги, ничем и никем не подкреплённые, перестали быть основным денежным средством оплаты товаров и услуг, хотя их все еще можно было собирать и продавать за те же крышки ценителям довоенных ценностей.

– Ну, что ж, можно и прощаться – подвел итог док, убедившись, что пациент уже достаточно адекватно воспринимает реальность – Знаешь... мало кто после огнестрельного ранения может встать с постели и начать бегать как ни в чём не бывало. Я б сказал, ты у нас уникум – добавил мужчина, как показалось Курьеру, с долей опаски или недоверия.

Что касалось жилища дока, то это был довольно большой дом довоенной постройки, аккуратный, можно сказать уютно обставленный. Передвигаясь из операционной в гостиную, парень успел заметить, что здесь был небольшой закуток служившей кухней, туалетная дверь и еще пара комнат, назначение которых Курьер не знал, да и не особо интересовался. Из щелей за досками, которые закрывали давно разбитые окна, с небольшого холма на котором располагался дом, открывались очертания расстилающегося внизу городка. В гостиной же, помимо дивана и кресла находился старый ковер, у стены прямо под окном низкий журнальный столик, еще одно кресло и небольшая книжная полка заставленная довоенными книгами и камин.

Чем больше Курьер знакомился с доком и его бытом, тем больше тот производил впечатление хорошего человека, оседлого, с глубокими знаниями, широкими взглядами.

– Хотя, я бы тебе посоветовал на несколько дней задержаться в Гудспрингсе, до полного выздоровления. С такими вещами не шутят – с этими словами, мужчина ткнул пальцем в то место у себя на голове, где у Курьера под повязкой проступало уже подсохшее алое пятно – Это очень тихий город, за это мы его и любим. Мы не ищем неприятностей. Хотя, признаться, порой они сами нас находят – на выдохе добавил док, поднимаясь с кресла. На секунду, парню показалось, что мужчина что-то не договаривает, или не хочет затрагивать какую-то потенциально опасную тему.

– Пошли со мной, я тебя провожу. Вижу, тебе пришлось через многое пройти – на ходу продолжил док.

Курьеру хотелось ответить, как-то поддержать беседу, чтобы не производить впечатление потерянного человека или человека который на добро готов ответить злом, коими, нынче полнится пустошь, но парень терялся в словах, не зная что сказать, за какую мысль ухватиться. Поэтому, поднявшись с дивана, Курьер просто последовал за мужчиной, стараясь избегать резких движений. Порой, картинка перед глазами то с трудом фокусировалась, то продолжала двоиться и расплываться, не говоря о ноющей головной боли.

– Я знаю какого это, когда у тебя что-нибудь отнимают – добавил док, не спрашивая, не ожидая от пациента ответа, а словно отвечая на его мысленные смятения.

Миновав гостиную, они прошли через небольшой коридор ко входной двери. Попутно, Митчелл подхватил с небольшой полки перед самым порогом холщовую сумку с клапаном, которую протянул пациенту. Это была сумка курьера «Мохавского Экспресса». А вместе с ней, простую кожаную кобуру с креплением к поясному ремню. Внутри угадывалась затертая рукоять старого девятимиллиметрового пистолета.

– А вот и твои вещи, это всё, что у тебя было, когда тебя принесли сюда. За исключением крышек, которые я позволил себе забрать за твое лечение. Надеюсь, ты не против, что я посмотрел эту записку? – спросил док, протягивая мятый, но аккуратно сложенный вдвое лист бумаги – Хотел найти твоих родственников. Но тут только о платиновой фишке написано.

– Спасибо за помощь, док – поблагодарил парень, и взяв записку, пробежал по ней взглядом:

«Доставьте пакет к северному входу на Стрип Вегаса, следуя через Фрисайд. Представитель получателя встретит вас там, заберёт пакет и оплатит доставку. Принесите полученные деньги Джонсону Нэшу в отделение «Мохавского экспресса» в Примме.

Вознаграждение за выполнение задания: 250 крышек.

СОДЕРЖИМОЕ ПОСЫЛКИ

Пакет содержит:

Одну (1) покерную фишку большого размера, сделанную из платины

ШТРАФНЫЕ САНКЦИИ

Вы являетесь уполномоченным представителем «Мохавского экспресса», пока не будет доставлена посылка и решены все финансовые вопросы, связанные с этим поручением. По контракту вы обязаны завершить все эти действия и отвечаете материально за любые неправомерные действия или потерю имущества. Несдача посылки указанному адресату может привести к утрате прав на полученный аванс и обещанное вознаграждение, а также к уголовному обвинению и /или преследованию со стороны привлеченных коллекторов. «Мохавский экспресс» не несёт ответственности за причинение увечий (или смерть), явившееся результатом деятельности коллекторов.»

– Не за что. Помогать – моя работа. Слушай, поговори с Санни Смайлс перед тем, как покинешь город. Санни научит тебя, как выживать в пустоши. Она, скорее всего, в салуне. Думаю, остальные жители тебе тоже помогут. Новые люди в нашем захолустье редкость. Да и здесь еще этот робот, Виктор, который вытащил тебя из могилы, если ты хочешь узнать о случившимся больше, то тебе следует расспросить его. Постарайся только больше не помирать, ладно?

Глава 3 Санни Смайлс

Яркий солнечный свет болезненно ударил по глазам, на несколько секунд лишая парня возможности видеть. Когда же зрение медленно вернулось к нему, Курьер увидел перед собой дорожку протоптанную многими тысячами ног, она спускалась к разбитому довоенному шоссе, которое огибало городишко, изгибаясь сильно растянутой буквой S. На первый взгляд, Гудспрингс и впрямь производил впечатления тихого и сонного... нет, не городка даже, скорее селения довоенной эпохи. Среди груд развалин, виднелось несколько довоенных домов разной степени сохранности, гораздо более скромнее жилища дока. Залатанные сподручными средствами, они были переоборудованы под жилье для местных, на что, в том числе, указывали дощатые ограды окружавшие несколько придомовых участков. На одном из них паслось стадо из двух браминов – двуглавых коров, тёмно-коричневого окраса. Одна голова меланхолично жевала траву, друга глазела по сторонам. За другой оградой, неподалеку от ветряка скрипящего лопастями из листов железа виднелось что-то похожее на кукурузу. На небе не виделось ни единого облака, а сухой ветер, гонял по пустырям между домами завихрения пыли. И никакой суеты, не единого человека слоняющегося без дела.

Окинув взглядом расстилающийся перед ним вид, парень обернулся, чтобы вопросительно взглянуть на дверь мистера Митчелла.

Кажется, док упоминал салун? Вроде что-то про Санни Смайлс, девушку или женщину, которая может обучить его выживанию, и которая сейчас должна находиться в салуне. Салуне. Это что, блин, шутка такая?

Хотя, признаться, он бы вовсе не отказался пропустить пару стаканчиков чего-нибудь освежающего.

– Суше некуда – пробормотал Курьер себе под нос и на ходу закинув на плечо ремень сумки, направился с холма вниз, к ограде с стеблями кукурузы у которой возился с мотыгой один из местных жителей в соломенной шляпе. По пути, парень заглянул в свою сумку, чтобы оставить там кобуру и лишний раз удостовериться в том, что пресловутой платиновой фишки, которую он должен был доставить, внутри не было.

Приблизившись, Курьер облокотился на поручень ограды.

– Да? – оставив работу, настороженно поинтересовался рабочий – что-то нужно?

Он обладал ничем не примечательной внешностью, мимо такого человека можно было бы пройти по улице какого-нибудь более оживленного городка и не заметить. Овальное, скуластое, прокопченное солнцем и запыленное лицо покрывала двухдневная щетина. Одежда, помимо шляпы, представляла собой залатанные джинсы на подтяжках и темную пропитанную потом рубаху.

– Слушай, приятель – начал Курьер, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально ровно, буднично даже – Я только что от дока, он сказал, что у вас здесь есть салун...

– Есть такой – также настороженно ввернул парнишка – Дальше по дороге, по ту сторону увидишь вывеску, – кивнул он по правое плечо от себя.

Курьер кивнул в знак признательности и двинулся в указанном направлении. Несколько шагов он еще чувствовал взгляд рабочего со спины, с кривой ухмылкой вспоминая слова дока о том, что местные тоже могут ему помочь. Впрочем, Курьер не винил ни дока ни рабочего, в этом мире иначе нельзя. Цена ослабленной бдительности порой слишком высока, – о чем он и напомнил, в том числе, самому себе.

Миновав груду валунов, с гнилыми останками довоенного пикапа, парень вышел на дорогу. Пройдя мимо еще пары жилых участков с оградами, Курьер увидел дощатое, неказистое здание. Увиденное, представляло собой нехитрое декоративное сооружение, возведенное на фасаде здания довоенной эпохи, чтобы жалкая хибара казалась более солидной. То есть фасад на невысоких бревенчатых подпорках из дерева, а над ним, виднелась вывеска из окрашенных темной краской кусков дерева: «Универсальный магазин».

Следующим за магазином зданием оказался искомый салун «Старатель». Он почти полностью повторял стиль архитектуры магазина, за исключением некоторых деталей. Во-первых вывеска. Слово Старатель было составлено из таких же кусков окрашенного дерева, а вот «Салун» завлекало подмигивающими неоном буквами. При этом, буквы «Сал» были сложены из одного материала, сияющего красным светом, «у» из другого, сияющего белым, а покосившиеся «ун» из третьего, составленного из множества маленьких театральных лампочек закрепленных на деревянных подставках. Во-вторых, под укрытием фасада от лучей палящего солнца, были расположены несколько стульев, пусть и с ободранной, но мягкой обивкой.

Завывающий порыв пустошного ветра подхватил с обочин дороги тучи пыли, закрутил их в вихри и прогнал мимо Курьера, отчасти зацепив и его, словно поторапливая. Не став больше медлить, парень направился к двери и переступил порог, окунаясь в приятную прохладу заведения. Однако, прежде, чем он успел что либо разглядеть в царящем внутри полумраке, грозное собачье рычание и последовавший за ним, словно предупреждающий «р-ав!» заставил Курьера машинально вздрогнуть и потянуться к тому месту на бедре, где в прежней жизни, он носил пистолет.

– Спокойно, Шайен – раздался со стороны одного из столиков мелодичный и спокойный женский голос. Девушка обращалась к собаке, которая по виду напоминала помесь койота и обычной дворовой собаки, что сидела рядом с хозяйкой и, как будто, только и ждала момента, когда Курьер войдет в заведение.

– Не волнуйся, она не укусит – продолжила девушка, обращаясь уже к гостю взглянув на него удивительно большими, выразительными глазами и тут же добавила с остерегающим намеком – пока я ей не дам команду.

Девушка была одета в плотные кожаные штаны и кожаную безрукавную куртку, усиленную металлическими наплечниками. На вид ей было лет 20-25, огненно-рыжие волосы были заплетены в хвост, а на лице просматривалась едва заметная россыпь мелких веснушек отнюдь не портивших, а напротив, лишь придававших ей долю очарования. В глазах, о, этих милых глазах, угадывался лукавый огонек детского озорства.

– Санни? Санни Смайлс? – спросил Курьер – и увидев в глазах девчонки утвердительный ответ продолжил – Док Митчелл сказал, что ты сможешь научить меня основам выживания в пустоши.

На сей раз лицо девушки приобрело вопросительно недоуменное выражение, но лишь на пару секунд.

– А, ты тот самый парень, которого доставил к доку Виктор? – это было скорее утверждение, чем вопрос – да, думаю я смогу тебя кое чему обучить. Видать, тебе всему придется учиться заново, после того, что они с тобой сотворили.

– Они? – тут же ухватился за это слово Курьер, позволив себе подступить ближе, предварительно покосившись на собаку – ты знаешь этих людей?

– Я? нет. Тебе стоит расспросить об этом самого Виктора – а насчет выживания, вот что, давай встретимся за салуном, через десять минут – не дожидаясь ответа, Санни поднялась из-за стола и ловко подхватив охотничий рюкзак с соседнего стула, направилась к выходу, закинув его на плечо. Шайен последовала за хозяйкой, а Курьер, усевшись за стол, прикинул, сколько у него имелось крышек. Результат не обнадежил. Ни одной. Единственное, что оставалось парню, это смочить глотку из остатков пива Сани, что он и сделал. Прохладный напиток ударил в голову, заставив Курьера наконец, действительно почувствовать себя живым человеком.

От барной стойки, общий зал в котором он сейчас находился, был отделен стеной. В центре помещения виднелся бильярдный стол, из музыкального автомата в углу лилась мирная старомодная музыка, кажется, что-то из джаза. А темноту рассеивал электрический свет с люстр под потолком.

– В городе стало много чужаков в последнее время – раздалось с соседнего столика – без обид.

С виду, обращающийся к Курьеру был вроде того же работника, которого он встретил несколькими минутами ранее у ограды.

– Много чужаков? о чем это вы?

Тот лишь развел руками и поднялся из-за стола. Курьеру оставалось лишь покачать головой. Принимая во внимание свое положение, он счел за лучшее не упорствовать и не давить, по крайней мере, сейчас. Так или иначе, информации он добьется.

Взглянув на остатки еды в тарелке, парень понял, что помимо жажды, он еще и чертовски голоден. Но вот опускаться до того, чтобы доедать за кем-то, не стал. Вместо этого, Курьер, мысленно поставив себе цель заработать хоть немного крышек, поднялся и направился к выходу.

Покинув заведение, он прошел между зданием салуна и магазина, где увидел Санни с Шайен, которые уже дожидались его на небольшом пригорке за салуном. На большом холме, вдали за их спинами угадывалась громада водонапорной башни. У самой же Санни на плече висели две винтовки.

– Видишь эти бутылки Саспариллы на изгороди? – спросила девушка, стоило Курьеру приблизится.

Обернувшись, парень заметил шагах в десяти, на изгороди окружавшей салун и служившей скорее декоративным элементом, четыре выставленные в ряд бутылки из под «Сансет саспариллы» – похожего на корневое пиво газированного напитка.

– Возьми это и попробуй сбить их – добавила девушка, протянув ему одну из варминт винтовок.

Тяжесть оружия приятно оттягивала руки. Курьер пытался сохранить на лице подобающую невозмутимость, но губы сами растягивались в ухмылке по мере узнавания. Это была винтовка калибра 5,56 мм с поворотно-скользящим затвором и магазином на 5 патронов. Да, детка, он помнил...

Курьер упер приклад в плечо. Поймал крайнюю левую бутылку в прорезь прицела, выровнял мушку и спустил курок. О своей самонадеянности, парень пожалел тут же, когда пуля, вместо того, чтобы разбить бутылку, с глухим стуком застряла в ограде.

– Что?! Какого...

– Соберись. Как тебя зовут, кстати?

– Курьер – ответил парень, передернул затвор винтовки. Винтовка звонко лязгнула, выплюнув дымящуюся гильзу.

– Да уж... – саркастично обронила девушка – я бы тебя так не назвала, конечно.

– Заткнись, пожалуйста – нарочито вежливым тоном попросил Курьер Санни, скосив на неё не самый довольный взгляд. А затем вновь вскинул винтовку. Хлопнул выстрел ввинтившись раскаленным штырем в больную голову, и пуля взвизгнув рикошетом, отколола осколок от кирпичной кладки здания салуна.

– Присядь и не двигайся. Так легче целится.

– Я же не настолько балбес – пробурчал Курьер, однако же подчинился и приготовив винтовку к стрельбе, опустился на колено. Упер оружие в плечо. Глубоко вздохнул. Сосредоточено опустил палец на курок. Медленно выпустил воздух из легких. Затаил дыхание. На одно мгновение, он выбросил всё из головы, ничего не существовало между ним и его целью. И в это самое мгновение, палец медленно надавил на курок. Приклад ударил в плечо знакомой отдачей, а бутылка звякнула, разлетаясь на мириады осколков. Лязг передёргиваемого затвора, звон выбрасываемой гильзы. Выстрел! Еще одна бутылка разлетелась вдребезги. Теперь снова повторить ту же самую последовательность действий, сосредоточиться, затаить дыхание. Выстрел! Пуля выбив щепу из ограды ушла в землю.

– Черт – с нескрываемой досадой выплюнул парень, а затем взглянул на Санни – есть чем перезарядить?

– Достаточно – ответила девушка – я вижу тебе не привыкать держать винтовку, хотя надо еще много тренироваться. Я тебе вот что скажу. Мне надо отогнать гекконов от наших источников. Повадились ходить туда, тварюги. Пойдешь со мной? попрактикуешься, заодно заработаешь несколько крышек.