Текст книги "Десятое королевство"

Автор книги: Олег Булдаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

– Я – тролль Детина. Ужас всего Девятого королевства, – сказал он, взмахнул своим топором и отвесил Вирджинии глубокий поклон.

– А я – тролль Ягодка. Страх всего Девятого королевства, – изобразила реверанс рыжая страшилка.

– Ну а я – тролль Колокольчик, гроза всего девятого королевства, – сказал наиболее симпатичный из них и то же отвесил ей изящный поклон.

Посчитав, что с формальностями покончено Детина пошел в наступление. Он нацелил на Вирджинию топор и громко спросил:

– Теперь отвечай. Где он?

– Я не понимаю о чем вы, – сказала девушка, продолжая отступать к двери. Только бы до нее добраться и можно будет попытаться сбежать из этого дурдома.

– Принц Венделл! – пояснила Ягодка. – Где собака?

Вместе с Детиной они зажали ее в углу, отсекая малейшую попытку бегства.

– Считаем до трех, – продолжала рыжая. – И превращаем тебя в пару башмаков.

В подтверждение своих угроз Детина размахнулся и запустил топором в телевизор. Деревянный корпус старого «ящика» не выдержал, стеклянный экран выпал наружу и разбился.

Вирджиния только вскрикнула. Похоже, эти ребята не шутят. Но зачем им нужна собака?

А тролли действительно не шутили. Мучить слабых – одно из любимейших троллиных занятий. Наслаждаться их болью и мучениями.

– Один. Я отрежу кусок кожи, – и Детина защелкал перед ее лицом ножницами для шитья.

– Два. Я вырежу из твоего куска кожи форму для башмака, – сказала Ягодка, демонстрируя ей свой острый кривой нож.

– Три. Я сошью швы, – гаденько заулыбался Колокольчик, поднося к ее лицу иглу.

Когда тебе угрожают сшить из тебя башмаки, тут любой испугается.

– Хорошо, я вам скажу, – ответила Вирджиния, не спуская глаз с кончика иглы, нацеленного ей прямо в глаз. – Он там. Он снаружи.

– Веди нас к нему! – взревел Детина, схватил ее больно за локоть и поволок из квартиры. Его брат с сестрой устремились за ними.

– Ну и где он? – рявкнул тролль и больно ущипнул за руку.

– Он прячется за той дверью, – нашла что сказать девушка. Дверь эта называлась у людей лифтом, но откуда об этом знать ее безумным похитителям?

Но троллей не так-то просто провести. Они потащили Вирджинию к металлическим створкам. По счастливой случайности в лифте что-то переклинило и створки разъехались в сторону к глубочайшему изумлению троллей.

– Только что этой комнаты здесь не было! – воскликнул Колокольчик.

На миг позабыв о заложнице они забрались в кабину лифта и принялись ее осматривать.

– Здесь никого нет! – завизжала Ягодка и уже намеревалась опять схватить девчонку за руку.

– Нет, он здесь, – сообразила Вирджиния, приняв единственно правильное решение. Сейчас или никогда. – Сейчас я нажму сюда, откроется потайная дверь и вы увидите, где он прячется.

Она и впрямь нажала на кнопку и, когда дверцы лифта стали сходится выскочила в зазор.

– Нет! – зарычал Детина – Это ловушка!

В последнюю секунду ему удалось просунуть руку в щель между лифтовыми дверцами.

Вирджинии ничего не оставалось, как сорвать со стены огнетушитель и долбать им по высунутой кисти. Тролль взвизгнул от боли и одернул руку. Дверцы плотно закрылись, окончательно изолировав троллей от лестничной площадки.

– Чертовы эльфы! Открой дверь! – раздавалось в лифте. Только бы они не додумались нажимать на кнопки. В двери забарабанили и посыпались очередные проклятья. Но Вирджиния знала, что делала. Она схватилась руками за провода из коробки и вырвала несколько кабелей с мясом. Это их точно остановит. Попались мышки в мышеловку!

Почуяв, что опасность миновала из-за укромного местечка выбежал Принц, завилял хвостом и лизнул девушке руку. Мол, молодец, все правильно сделала.

Что-то подсказывало Вирджинии, что лифт не задержит троллей надолго. Вон сколько у них силищи!

Надо бежать! С отцом все будет в порядке, он просто спит.

– Они охотятся за тобой, – сказала Вирджиния псу и выбежала из подъезда. Как по команде Принц устремился за ней.

34.

Прошло немного времени и в квартирку Льюисов пожаловал новый гость. Вел он себя куда приличнее, нежели та троица, явно не отягощенная моральными устоями цивилизованного общества.

Гость, как и полагается гостям, постучался в дверь. Ему не ответили словами «сейчас, сейчас» или «кто там?». Гость постучал снова – тот же результат. Что они там, заснули что ли?!

В конце концов, гость заметил, что дверь была взломана варварским способом и кто знает, может хозяева нуждаются в срочной помощи. Что ж, помощь идет!

Третий раз гость постучал уже по полочке книжного шкафа, и именно этот стук привел сонного хозяина в чувство.

– Эй! Что вам надо? Убирайтесь отсюда! – пробурчал хозяин, размахивая руками. С рукавов его синего комбинезона, слегка позвякивая, на пол посыпался порошок.

Тони был словно больной, который медленно отходит после наркоза – туго соображал и пытался вспомнить, что с ним произошло. В голове висел фиолетовый туман. Напротив него стоял парень с горящими глазами.

– Добрый вечер, – сказал незваный гость. – Вижу, что тролли успели вас посетить. Неважно!.. Сегодня и только сегодня я могу сделать вам уникальное предложение! Под названием «Конец всем личным и финансовым проблемам».

Ну вот, уже проходимцы из телемагазинов стали запросто вламываться в чужие квартиры и втюхивать всю свою ерунду. Нет уж! Не пойдет!

– Еще шаг и я вызову полицию! – пригрозил ему Тони. Сознание постепенно возвращалось к нему, а розовый дым в голове стремительно таял. – Здесь частная собственность!

Парень (точь– в– точь как наглый говорун из «ящика») не обратил на его предостережение никакого внимания. Он лишь обаятельно улыбнулся, хлопнул в ладоши и продолжил:

– По условиям предложения в обмен на информацию о местонахождении вашей дочери, я подарю вам этот волшебный боб.

Из кармана штанов он извлек маленькую круглую шкатулку на цепочке. Открыл ее и протянул Тони.

– Если его съесть, исполнятся шесть ваших сокровенных желаний, – закончил свое «уникальное предложение» Волк.

Тони, как кролик перед удавом, вперился взглядом на чудо-боб. Выглядел боб не очень привлекательно, зато распространял вокруг себя магию желаний против который мало кто мог устоять.

Теперь, когда дело почти сделано (ну почему они всегда так легко покупаются на этот трюк?), Волк позволил себе разглядеть скромную обстановку жилища. Ничего удивительного и стоящего внимания он не обнаружил, за исключением фотографии на столике.

Из рамки на Волка смотрела прекраснейшая из девушек. Милая, чистая, свежая, как роса и божественная, как королева эльфов девушка.

– Это она? – спросил Волк, приходя в неистовство. Чувства разливались в его теле, горели в крови и били прямо в сердце. – Не может быть! Она такая сочная! Пухленькая и спелая!

Только и мог вымолвить опьяневший от красоты портрета Волк.

На какой-то миг Тони даже показалось, что этот парень из «магазина на диване» задрал голову к потолку и завыл, как голодный степной волк. Однако возвращаться к обдумыванию этой мысли он не стал – в голове еще не все стало на свои места.

35.

Напрасно тролли ломились в металлические стенки «заколдованной комнаты», нажимали на кнопки, толкались в двери, орали страшные заклинания и звали на помощь папу. Все было бесполезно.

– Вспоминая наше прошлое, я скажу, что это худшее из заклятий, с которыми мы сталкивались, – сжимая и разжимая кулаки сказала Ягодка. Ее и без того большие ноздри раздувались от ярости как у быка на корриде.

– У нас случались неудачи, но только не такие, – отозвался Детина и с силой ударил по двери. – Она оказалась могучей ведьмой. Эта девчонка!

– Мне кажется, – озираясь по сторонам шепотом сказал их братец, – мы угодили ей в карман. Я думаю, она нас уменьшила и засунула в коробок спичек в своем кармане…

С минуту Ягодка и Детина обдумывали странную версию Колокольчика. Задумчиво смотрели на стены и потолок лифта.

– Не смеши меня! – Рявкнул Детина и отвесил младшему братцу звонкий подзатыльник. – Ты пал духом! Как мы могли попасть в коробок, идиот? Где же тогда тут спички?

36.

Тони протянул ладонь, и Волк вложил в нее волшебный боб.

Боб был ссохшийся, черный и подпрыгивал на ладони, как будто внутри его оболочки скакали блохи.

– Что делает эта чертовщина? – спросил Тони. Этот прыгающий боб явно не внушал ему доверия.

– Шесть… сокровенных… желаний, – таинственно ответил гость. – Представь все, о чем ты мечтаешь. Глядя на твое… хм… скромное жилище, я уверен ты многое хотел бы изменить.

– Это ведь шутка? – засомневался хозяин скромного жилища.

«Ну вот! Люди уже разучились верить в волшебство!» – Волк начал раздражаться и где-то в голове мелькнула шальная мысль: а не съесть ли мне этого дурачка? Но тогда он потратит уйму времени пока выйдет на следы собаки и девушки. Здесь столько запахов и следов в этом городе!.. Да и троллей нельзя списывать со счетов. Тупицы редкостные, но его, великого охотника и ищейку, все же опередили.

– Это не шутка. Обычная сделка с несколькими желаниями, – пояснил Волк и достал из кармана длинный свиток, испещренный старинными буквами. – Все просто! Ты съедаешь боб и загадываешь шесть желаний. Нельзя повторять загаданное, нельзя загадывать пять желаний или тысячу… Ну, давай! Это честная сделка. Говори, где твоя любимая дочь?

Тони взял из рук незнакомца бумагу и ручку:

– А что тебе от нее нужно?

– Всего лишь вернуть мою собачку, которую она нашла. И еще я хочу вручить ей подарок.

Тони Льюис с большим недоверием смотрел в эти большие черные глаза, где вместо зрачков плясали желтые огоньки. Что задумал этот проходимец? Но перспектива шести желаний, точнее огромное любопытство пересилили отцовскую осторожность, и Тони не вчитываясь в текст свитка подписал его авторучкой.

– Если она не работе, – сказал он, когда с бумагой было покончено. – Значит, она у моей тещи. Та всегда старается настроить Вирджинию против меня.

– А твоя теща любит цветы?

– Она любит деньги. Это единственное, что она ценит.

– Хорошо. Адрес, пожалуйста.

Тони накарябал его на обороте свитка и вручил Волку.

Одарив обладателя волшебного боба и самой желанной девушки в мире своей фирменной улыбочкой, Волк поспешил удалится.

– Эй, подожди! – окликнул его у разбитой двери Тони. – А долго это действует?

– Не волнуйся. Тяжело только первые три часа.

– Говоришь, любое желание? – спросил Тони, но Волка и след простыл. Он повертел боб на свету, сжал его пару раз пальцами и потом проглотил.

Поначалу боб встал у него поперек горла, причиняя боль гортани, но Тони напрягся и как следует сглотнул, проталкивая его вперед. Боб заскользил по глотке и упал в желудок. Ничего, терпимо.

– Первое мое желание, – громко сказал Тони, но назвать желание не сумел. Его желудок так скрутило, что слезы брызнули из глаз. Тут не до желаний. Скрутившись три погибели, Тони бросился в туалет.

37.

Бабушка Вирджинии жила в центре города. Она снимала неплохую квартиру, выдержанную в старинном стиле. За окном мог бурлить двадцать первый век, а здесь царил дух антиквариата. Тяжелые хрустальные люстры, портреты, внушительные портьеры и стулья с гнутыми спинками и резными ножками.

У Вирджинии был свой ключ, поэтому она не стала напрягать старую родственницу и открыла дверь. Пес послушно зашел за нею следом.

– Это я, бабушка, – громко сказала Вирджиния, чтобы своим внезапным появлением не спровоцировать удар или приступ старушки, чей возраст равнялся возрасту ее мебели.

Она знала, где в этот час можно найти бабулю. Сейчас она лежит в постели с бокалом шампанского и чешет перед сном за ушком своего белого пуделя. Вековые традиции.

– Привет! – сказала Вирджиния, открывая дверь спальни. Так оно и есть.

Бабушка в пеньюаре, пудель рядом с ней. В одной руке бокал, в другой – сигарета в мундштуке. Ничего в этом доме не меняется из года в год.

– Я решила, что это пришла твоя мать, – заметила бабушка и захлопала фальшивыми ресницами.

Обычная история. Она всегда так говорит. Кто бы к ней не пришел, она надеется, что эта ее дочь:

– Прости, что разочаровала тебя… Можно мне переночевать у тебя сегодня?

– Знаешь, когда-нибудь она вернется. Вот так же, как ты влетит в дом без звонка… Как ты думаешь, может она в Альпах? Она всегда любила снег.

– Мне кажется, она бы уже вернулась, – вздохнула Вирджиния и присела на краешек бабушкиного ложа. – Четырнадцать лет – слишком большой срок для катания на лыжах.

– Не будь мелочной, дорогуша, – сказала бабушка и одарила внучку блеском вставных зубов. Она встала к столику, намереваясь допить шампанское, как вдруг спальню с розами в каждом углу оглушил собачий лай. Бабушка вздрогнула и чуть не разбила бокал. Это еще что?

Когда она обернулась на звуки, ее место среди атласных подушек и подушечек занимала здоровенная псина.

– Это бездомный пес, которого я подобрала в парке, – поспешила рассказать Вирджиния.

– Держи его подальше от Роланда! – велела бабушка. – У него наверняка блохи.

Пес послушно спрыгнул на пол.

Роланд, возмущенный внезапный вторжением на его территорию чужой собаки, изошелся в истеричном тявканье. На что Принц не обратил ни малейшего внимания.

В бутылке не оказалось больше вина и бабушка, махнув рукой, мол, всегда шампанское заканчивается не вовремя, вернулась в постель.

– Знаешь, – вдруг оживилась она, поправляя на шее жемчужные бусы, – ты еще можешь занять приличное место в обществе. У меня сохранились связи.

Вирджиния устало вздохнула. Начались нотации, поучания уму-разуму и обвинения отца во всех смертных грехах.

– Дебют твоей матери в Риц-Карлтоне стал триумфом, – мечтательно продолжала она. – В девятнадцать лет она могла заполучить любого холостяка в Нью-Йорке, а кого она выбрала?

– Папу, – отозвалась внучка.

– Папу, – язвительно повторила бабушка и стряхнула пепел. – Не загуби свою жизнь, как это сделала она. Я вижу, что все повторяется снова. Ты официантка… Какой кошмар! А с кем ты встречаешься? Небось, с каким-нибудь помощником повара.

Вирджиния только улыбнулась в ответ. Спорить с бабушкой было просто бесполезно.

38.

Позвольте оставить описания приключений Тони в туалете… Там не происходило ничего приятного….

Едва Тони оправился от побочного действия волшебного боба, как в дверь постучали. Застегивая на ходу комбинезон, он вышел посмотреть, кого на сей раз принесла нелегкая.

Несчастья, как известно, поодиночке не приходят.

В дверях стоял и сально улыбался мистер Мюррей.

– Разумеется, ты так и не починил водопровод, как обещал, – без лишнего предисловия сказал управляющий. При этом его пухлые щечки рдели и колыхались от возмущения. – Я этого и ожидал. Но устроить такое!

– Я все объясню. Я объясню все, что здесь произошло. И сейчас же займусь водопроводом, мистер Мюррей!

– Нет, это я сейчас же этим займусь! – заорал он. – Я хочу, чтобы ты и твоя дочь сегодня же освободили квартиру! Ты уволен, голубчик!

– Я уволен?! – поразился Тони. – Пожалуйста, мистер Мюррей!

Толстячок, обозначая конец разговора, развернулся и пошел к себе.

И тут горе-водопроводчик заметил, что изо рта у него вместо дыхания вылетают зеленые клубы дыма. Боб! Как же он мог про него забыть?!

Так родилось первое желание Тони Льюиса:

– Хочу, чтобы ты и твое семейство целовали мне задницу! И стали моими вечными рабами!

Мистер Мюррей не поверил своим ушам. Вот мерзавец! Да как он смеет! Он обернулся и даже подобрал всеуничтожающее слово, но произнести его не смог. Его гневно перекошенное личико расплылось в сладчайшей улыбке. Глаза засветились любовью и почтением, а язык произнес:

– Хозяин…

«Действует!» – обрадовался Тони, взял Мюррея за галстук и повел в комнату, для того, чтобы проверить, будет ли этот червяк лизать ему задницу.

39.

– Сколько может действовать это заклятие? – спросил Детина.

Устав впустую бороться со стенами лифта, тролли расселись по углам своей новой темницы и в таком состоянии встретили новое утро.

– Думаю, что недолго, – отозвалась Ягодка.

– Лет сто? – предположил братец Колокольчик.

– Не больше! Может быть, пятьдесят…

– Тогда нам надо смирится с нашим заключением, – сказал старший брат. – И постараться друг друга не съесть.

– Правильно, – приободрилась сестрица. – Надо подождать сто лет и если нам повезет – мы выйдем отсюда…

40.

«Кого это могло принести в такую рань?» – задавалась вопросом бабушка Вирджинии, открывая дверь. В глазок ей рассмотреть никого не удалось. Все, что мог выхватить глазок – это букет цветов. Синих, желтых, и белых…

Увидев друг друга, хозяйка и гость отступили от неожиданности назад.

«Кто этот кавалер? Неужели, у меня появился поклонник?» – подумала хозяйка.

«Черт возьми! Этот прощелыга дал мне неверный адрес!» – про себя выругался Волк, но вслух произнес совсем другое:

– Должно быть, я ошибся… Приношу свои извинения, я ищу бабушку Вирджинии.

– Это я.

– Не может быть! – воскликнул Волк и тут же пустил в ход старый как мир комплимент. – Ее младшая сестра, мать, но только не бабушка. Вы такая… красавица!

– Но… я еще даже не успела накраситься, – смутилась старая дама в халате и бигудях.

– Можно мне войти? Я хочу подарить цветы.

– Конечно. Кто вы?

Вопрос не застал Волка врасплох:

– Я жених Вирджинии. Мы помолвлены.

И в подтверждении своих слов он вынул из кармана спертую у Тони фотографию его дочери и с жаром стал осыпать ее поцелуями.

– Помолвлены? Она мне ничего не говорила.

– Как это на нее похоже! Сама скромность… Другие бы девушки стали бы хвастаться помолвкой с богатым наследником, но не Вирджиния.

– Хорошо, входите, – в конец растаяла бабушка. Помолвлена. Богатый наследник. Красавчик. С ума можно сойти! – Я сейчас только переоденусь…

Волк обходительно поцеловал протянутую ему руку и затем вошел в квартиру.

41.

Это утро Тони Льюис встретил в отличном настроении. Отчего же не радоваться, если работать больше не надо, да еще и семейство этих придурков облизывают его с головы до ног, выполняя любую его прихоть. Даже самую идиотскую!

«А я неплохо устроился», – улыбаясь самому себе, Тони пожевывал кончик сигары Мюррея. На нем был темно-синий халат Мюррея, тапочки Мюррея и если бы захотел – было бы и белье Мюррея.

Мурлыкая что-то под нос, он подошел к холодильнику. Там стояла последняя бутылка пива. Как всегда… Отправить что ли слугу сгонять за пивом?

Тони с легким раздражением захлопнул почти пустой холодильник.

И тут в голову пришла отличная идея. У него же остались еще пять волшебных желаний!

– Ладно, джинн, – сказал он вслух. – Обеспечь меня нескончаемым запасом пива.

Ничего необычного не произошло.

Тони вновь открыл холодильник. На верхней полке стояло две бутылки его любимого пива.

– Всего две? – возмутился Тони и закрыл холодильник. Внутри агрегата что-то звякнуло и бутылок стало четверо.

«Посмотрим, что будет дальше», – смекнул Льюис и снова притворил белую дверцу.

Каждый раз открывая холодильник, он находил в нем вдвое больше бутылок нежели прежде. Сначала их стало восемь, потом шестнадцать, затем тридцать две. Вскоре пивные бутылки заполнили все полки холодильника.

– Отлично! – воскликнул Тони и захватив пиво, поспешил поделиться с кем-нибудь своей радостью. Делиться пришлось с Мюрреем, хоть тот и являл собой жалкое зрелище. Некогда гладко зализанные волосы торчком стояли на голове, узел тугого галстука ослаблен…

Мюррей сосредоточенно чистил обувь своего хозяина.

– Эй, Мэррей! Ты должен это увидеть! Там в холодильнике…

Закончить фразу ему не удалось.

На его глазах Мюррей принялся вылизывать башмаки Тони.

– Что ты делаешь? – спросил его Льюис.

– Мне показались они недостаточно чистыми, хозяин. Можно мне их еще раз вылизать?

При этом глаза Мюррея светились такой любовью и обожанием, что Тони показалось, если он сейчас не разрешит ему сделать это, слуга расплачется от горя и тоски:

– Ладно, еще пять минут.

Сзади что-то грохнуло. Это теща Мюррея – тщедушная молодящаяся старушка в красном пиджаке за штуку баков – вставляла дверь в проем. Само собой, ничего у нее, не привыкшей к труду, не получалось.

– Ну что, мать, справляешься с дверью?

– Почти уже готово, хозяин, – заулыбалась та в ответ. Дверь была снята с петель, и Тони прекрасно понимал, что теще Мюррея не хватит ни ума, ни сил водрузить ее на место. Тем не менее, пусть старается.

Сзади чьи-то руки начали заботливо разглаживать складки халата на заднице. Тони резко отскочил. Ну, вот опять началось!

Мистер Мюррей обиженно поджал губки. Неужто хозяин и вправду не хочет, чтобы он поцеловал его зад?!

– Нет, стой! – строго сказал Тони. – Одного раза было вполне достаточно. – Открой лучше для меня пива!

Сказано – беспрекословно исполнено.

– Что мне еще пожелать? – задумался Тони, потягивая холодное пиво. Семейка Мюрреев делала за него всю работу. Вот только грязно как-то от них… Тут же в голову пришло третье желание: – Я хочу, чтобы у меня было то, что само убирает квартиру и при этом не надо даже шевелить пальцем!

Из кладовой раздалось равномерное жужжание, с которым выкатился старый льюисовский пылесос. Он остановился у ног хозяина и замигал лампочками.

Тони засмеялся, глотнул пиво и приказал:

– Убирай!

Пылесос застрекотал: «Нужно убирать пыль! Здесь повсюду пыль!» – и начал ездить по квартире, всасывая с пола грязь.

42.

Кричать она не могла. Рот туго стягивал черный шарф.

Убежать или сопротивляться тоже. Руки и ноги были надежно связаны бельевой веревкой.

Оставалось только с ужасом наблюдать за странными действиями незнакомца, изредка мотая головой и тихонько попискивая.

Волк пребывал в отличном настроении. Какой сейчас получиться завтрак! Просто объедение!

Завтраком должна была стать бабушка Вирджинии. Она сидела на кухонном столе, ощущая под собой алюминиевую фольгу, положенную на противень. В ногах лежали почищенные клубни картофеля и головки лука.

Сам Волк, одетый как заправский повар в белый колпак и фартук, прыгал вокруг стола, щедро посыпая «завтрак» специями.

– Какой я плохой! Неужели я на это способен! – чуть не плача говорил он себе, продолжая тем не менее солить бабушку. – Где у вас чеснок? А розмарин?

Перепуганная до смерти старушка продолжала пищать в тряпочку и мотать головой. Впрочем, Волк на это не обращал никакого внимания. Что его привело в неистовое бешенство, так это обнаруженная сушеная трава вместо свежей зелени. Он зарычал и импульсивно бросился к духовому шкафу. И без того большие глаза бабушки Вирджинии стали просто огромные.

– Черт! Вы же не помещаетесь в духовку! – выпалил Волк и добавил вполне серьезно: – Придется разрезать вас на кусочки.

Бабушка была на грани потери чувств. Она умоляюще смотрела на своего злодея и тихо выла…

Внезапно лицо Волка исказила гримаса жалости. Видимо, человеческое начало вновь завладело его сознанием:

– Что же я делаю?! Мне нужно отвязать вас… Бедную старушку, обезумевшую от страха.

Бабушка Вирджинии обрадовано закивала головой. Неужели этот сумасшедший маньяк пришел в себя?!

Но Волк был голоден и поэтому здравый смысл, вспыхнув в его голове, молниеносно погас.

– Мне нужно вас отвязать… – Сказал он. – Но сперва я растоплю кусок сала!

Волк бросился к холодильнику, и тут до него донесся голос Вирджинии.

– Бабушка! – Позвала она. – Бабушка!

– О нет, – прошептал он, выбегая из кухни. – Гости уже встали, а завтрак еще не готов!

Волк, прихватив с собой тесак для разделки мяса, юркнул в первую попавшуюся комнату и затаился. И как раз вовремя! Не успел он притворить дверь, как из своей спальни, в нежно-голубом банном халате вышла внучка.

Вирджиния уже собиралась войти на кухню. Сейчас она увидит связанную на столе бабушку с кляпом во рту. Этого не должно произойти!

– Бабушка! – снова позвала Вирджиния, и взялась за дверную ручку.

– Я здесь, дорогая, – отозвалась «бабушка» из спальни и внучка пошла на ее голос.

Она вошла в спальню. Здесь было темно.

– Заходи, дорогая, – глухо сказала «бабушка» с постели.

– Доброе утро! Что будешь на завтрак? Кофе? Тосты? – Попутно Вирджиния раздвигала тяжелые шторы. Солнечный свет хлынул в спальню, и «бабушка» накрытая с головой одеялом поежилась. – Что с тобой? Ты простудилась?

Девушка откинула одеяло и ужаснулась. Вместо горячолюбимой бабушки на нее скалился небритый мужик с безумными глазами.

– Сюрприз! – закричал он и вскочил с кровати. Перед Вирджинией мелькнула сталь тесака в занесенной над нею руке. Она инстинктивно отпрянула назад и закрыла голову руками.

– Боже мой! Как ты прекрасна, – сказал он совсем другим голосом. От такого голоса (не в этой ситуации, конечно) девушки обычно тают и млеют. – Ты в миллион раз лучше своей фотографии.

Волк перевел взгляд на предмет, зажатый в руке и, похоже, искренне удивился ему:

– О, нет! Как это здесь оказалось?!

Он отшвырнул нож и стал приближаться к Вирджинии.

– Ты потрясающе пахнешь, – сказал он, и прыгнул к двери, тем самым, отрезав ей путь к побегу. – Я уже улавливал дуновение твоего аромата, Вирджиния. Но во плоти… Я отдаю предпочтение смелым женщинам, которые не боятся собственного запаха. А ты пахнешь, как воскресный обед.

– Не подходи ко мне! – процедила Вирджиния. Точно маньяк! Такой бред несет.

– Красивые глаза, прекрасные зубы, и все остальное просто безупречно, – продолжал восторгаться Волк. – Нет никаких сомнений. Я влюбился!

Он пал перед ней на колени, зажмурился и сложил губы в трубочку для сладчайшего поцелуя. Не раздумывая Вирджиния схватила вазу с камина и разбила ее о голову маньяка. Затем быстро выскочила из комнаты.

Волку ваза не причинила ни малейшего вреда. С волос капала вода, на лбу, наверняка, вскочит шишка, но Волк не думал об этом. Его взгляд был затуманен, а губы расплывались в очаровательной улыбке.

43.

Чертова дверь не открывалась. Наверное, замок просто выломан.

Вирджиния молнией домчалась до окна. Распахнула, заглянула вниз. Высоко!

Пока ее мозг лихорадочно искал пути побега, Волк искал ее. Даже в такой большой квартире это не составляло никакого труда – девчонку выдавал ее запах.

– Я могу успокоить тебя, – громко сказал он. Да уж! От такого голоса спокойнее точно не станет. – Теперь, когда я увидел тебя, я уже ни за что тебя не съем!

Он ловко подхватил на ходу щетку для волос и принялся приглаживать всклокоченные пряди. Вирджиния тоже схватилась за щетку, но только размером побольше. Этой щеткой бабушка выметает из дома мусор.

Направленный на Волка щетинистый предмет не произвел на Волка никакого впечатления.

– Я знаю для тебя это как гром среди ясного неба, – невозмутимо продолжал он. – Но как насчет свидания? Да, начало у нас не клеится, но я один в этом виноват.

Вирджиния сделала удачный выпад и щетка угодила незнакомцу в челюсть.

– Ну, пожалуйста, дай мне шанс! – Сказал он, хотя от боли слезы были готовы брызнуть из его глаз.

Вирджиния дала, но не шанс. Со всего размаху она ударила своим пушистым оружием туда, куда мужики больше всего не любят получать. На этот раз Волк согнулся пополам, схватившись за низ живота и выпучив на нее глаза. Боль была просто адская!

Тем не менее девушка готовила очередной удар. Снова замахнувшись она вытолкнула этого бандита-любовника в распахнутое окно.

Волк пролетел два этажа и благополучно приземлился на пластиковых мешках с мусором. Где-то высоко над землей на него смотрела исчезающая в тумане самая красивая девушка на свете. Он улыбнулся ей и провалился в темноту.

Когда Вирджиния открыла дверь кухни, у нее просто не нашлось слов. Бедная бабушка! Она была связана. Но мало того! Бабушенция с какой-то тряпкой во рту умудрялась истошно вопить, не смотря на то, что делать это в ее состоянии было крайне затруднительно.

44.

– Прочь с дороги! Прочь с дороги! – бубнил чудо-пылесос, раскатывая на колесиках по квартире. Его мешок для сбора мусора был переполнен, но пылесос оказался жадным для грязи и успокаиваться на достигнутом не собирался.

Тони окружала толпа Мюрреев, от мало до велика. Он даже не знал, что у этого еврея столько родственников. С идиотскими улыбками на лицах каждый из них только и ждал, когда хозяин повернется к ним задом, чтобы тут же запечатлеть на божественных ягодицах свой поцелуй. Это такая честь – целовать зад хозяина!

Вот только самого Тони сия процедура уже не веселила. Он был бы рад остановить это губастое племя, да только не знал как.

Тем временем пылесос добрался до паласа и, восторженно жужжа (сколько же в нем мусора!) принялся его поглощать.

Стоило Тони подняться с кресла, как сзади к нему на коленях подполз самый старший из Мюрреев. Он схватился за джинсы хозяина и Тони пришлось его грубо оттолкнуть.

– Нет, нет, встань, – приказал Тони. – Ты уже три раза целовал меня!

– Позволь мне еще раз, хозяин, – взмолился папаша, и на его глазах выступили слезы. Можно подумать, что бедняга умрет, если не сделает это в четвертый раз!

– Нет! – отрезал Тони. – Это уже не смешно. Лучше пойди и приберись в туалете.

Горестно вздохнув папашка Мюррей поплелся в туалетную комнату, а его место тут же занял его сын.

– Хозяин! Мой драгоценный хозяин! – радостно сказал он. – У моей жены для вас сюрприз!

– Правда? Мы поговорим, а ты пойди и принеси мне пива!

– Слушаюсь, – отчеканил тот и тут же испарился.

Жена мистер Мюррея была на редкость хороша собой. Регулярно посещала салоны, постоянно прикупала себе дорогие шмотки и строила из себя модницу, чье первое слово в жизни стало не «мама», а «стильно».

Сейчас, как и се другие члены бесконечного семейства Мюрреев, она с обожанием пялилась на хозяина.

– Это часы моего мужа, – сказала она. – «Ролекс» из чистого золота.

– Ты уверена, что это недешевая подделка?

– Что вы, хозяин?! Я купила их мужу на сорокалетие, но теперь они ваши! Все наше имущество теперь ваше!

Усмехаясь, Тони спрятал часы в кармане джинсов. А все-таки отлично этот боб работает! Может, еще немного пошалить? Наедине с этой холодной миссис.

– Мюррей! Я хочу прогуляться с твоей женой, – сказал он. Нет ответа. Только грохот бьющихся бутылок. – И еще я хочу купить ей нижнее белье.

– Конечно, хозяин! Распоряжайтесь! – донеслось до него из кухни, где Мюррей пытался справится с взбесившемся холодильником. Стоило ему открыть его, как из него стали вываливаться бутылки и падать на пол. На месте упавших появлялись новые и почему-то снова падали и разбивались вдребезги. К тому же, переполненный холодильник не закрывался. Мюррею пришлось силой захлопнуть дверцу и подпереть ее шваброй.

– Так, – рассуждал Тони. – Нам нужны деньги на карманные расходы… Джин, как насчет миллиона долларов?

В дверь позвонили и Тони, опередив всех своих слуг, бросился открывать.

На пороге стоял саквояж. Не было никаких сомнений на счет того, чем он был заполнен.

Втащив тяжелую сумку в квартиру, Тони расстегнул замок и подпрыгнул от счастья. Саквояж был битком набит пачками с только что напечатанными зелеными купюрами.