Текст книги "Разрушитель Небес и Миров 3. Сила (СИ)"

Автор книги: Олег Бард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Пока все собираются, проверяют артефакты и оружие, я мысленно вывожу на первый план свои характеристики:

Ник, человек, 18 лет

Магический воин, безоружный бой, Мастер

Дополнительное направление развития: созидатель

Дух: 1020

Воля: 1044

Сила: 1020 (+20)

Разум: 1220

Открываю Особые умения, там все по-прежнему: три крупных свитка с деформой, Боем и Исследованием, причем два последних подсвечены, и маленький – Охота.

Разворачиваю Бой, и мне предлагается выбрать это направление развития как приоритетное. Соглашаюсь, и по телу прокатывается жгучая волна, в легких горячо, я выдыхаю не воздух, а огонь, меня разрывает от клокочущей внутри энергии, кажется, еще немного, и рассеет на атомы.

Заставляю себя сесть. Перед глазами пляшут золотые мушки, ощупью наливаю стакан воды, выпиваю и начинаю соображать, что это просто энергия Ядра усиленно циркулирует по нитям Контура, готовит его к новым возможностям. Или нет? Почему остается ощущение, что ничего не произошло, и сила по-прежнему спит во мне?

Перед глазами всплывает текст:

Внимание, воин!

Объем резервуара для энергии Хао увеличен на 20 % и составляет 250 Единиц.

В голове светлеет, и весь мир заслоняет единственное желание: жрать, восполнять затраченное на апргейд.

* * *

Сорок четвертый конгломерат находится в джунглях на востоке, в десятке километров от столицы и в сотне от нас.

Чтобы не вызывать подозрение наблюдателей, которых Приор наверняка выставил, мы разделяемся летим тремя биомашинами.

Я, Морф, Владыка в теле манкурта приземляемся в лесу и к поселению идем пешком. Вики, Артур, Торвод должны сесть на крышу овального центрального здания, окруженного начавшими разрушаться небоскребами. Дана, Рио, Бык и Дели уже движутся нам навстречу с другого конца конгломерата.

Нам предстояло встретиться на юге, в заброшенном доме, находящемся на удалении от бункера. Тут полно неопасной живности, глазами которой я могу посмотреть: всевозможные ящерицы, птицы, звероптицы и пресмыкающиеся размером с дворнягу, которые подпрыгивают, разевают огромные пасти, расправляют крылья и так парят, фильтруя мошкару, как киты – планктон. И вообще тут рай – зелень, красота и благоухание. Все опасные формы жизни легионеры, видимо, извели.

На месте, в небольшом полуразрушенном доме, нас уже ждут команды Рио и Вики. Торвод дает Артуру мастер-класс боя на мечах, Бык с молотом ждет своей очереди, Дели спит, он даже во сне расстроен, что домой его так и не отправили, хотя обещали. Рио, скрестив ноги, сидит на какой-то тряпке на полу, колдует над артефактом, Дана, уперев руки в боки, нависает над ним.

К нам поспешно шагает Вики, забирает карту, кладет на стол, который обступают Владыка в теле брутального манкурта и Морф, он не доверяет Гелиодору и все время на него поглядывает.

Близко к бункеру мы не подходим, потому что наверняка у Приора есть следящие устройства, и нас сразу же заметят. Повторять неудачный штурм замка Владыки, когда все погибли, я не хочу, потому надо как следует осмотреться.

Сейчас ответственность за успех операции лежит на мне, и у меня есть лишь минута, чтобы найти зверя, сосчитать охрану, попытаться понять, что у них в арсенале из артов слежки, прорваться дальше и в идеале отыскать Анту. Морф уверяет, что тут мало кто умеет управлять животными, потому на зверушку вряд ли обратят внимание.

Затем в игру вступит Морф и Вики с ее талантом суггестора, ну и финальный аккорд – набег на бункер и освобождение пленницы. Морф говорил, что шансы есть, но будет трудно. Вот когда вернусь из разведки, все более-менее и прояснится.

– Не кантовать, – говорю я, расстилаю на полу ветошь и сажусь, привалившись спиной к стене. Закрываю глаза.

Обилие живности вводит меня в ступор, я выбираю пичугу типа колибри, за которой гонится хищник – крошечный дракончик. Пичуга гораздо быстрее и маневреннее, ей-мне быстро удается оторваться, я взмываю вверх, по спирали огибая здание, спускаюсь. Замечаю на крыше одного скучающего охранника в костюме-хамелеоне, имитирующем цвет окружающей среды, двух – на балконах в середине здания, одного – у распахнутой входной двери.

Сбрасываю скорость, чтобы дракончик настиг пичугу, влетаю в помещение, а вот преследователь не успевает. Слышу шлепок, поворачиваю птичку и вижу, что охранник, ругаясь, рукой отбрасывает крошечного дракончика. Тем лучше.

С трудом пытаюсь вместить схему здания в крошечный мозг птицы, лечу по захламленному коридору к одному и второму потайным выходам, никого там не обнаруживаю, ныряю в вентиляцию, едва не врезаясь в геккона, убеждаюсь, что на четвереньках там вполне можно пройти, и лечу вглубь горизонтального конуса, туда, где находится бункер.

Включается таймер обратного отсчета, у меня осталось 20 секунд… 19…

Путь преграждают закрытые двери, просачиваюсь в решетку вентиляции, несусь дальше, выглядывая в решетки. Вроде я выбрал правильное направление… Вот два охранника в коридоре, вооруженные штуковиной, как у Торвода. Ага, вот эта двустворчатая дверь – очевидно, вход в бункер. Но как туда попасть, чтоб убедиться, что Анта там?

10… 9… 8…

Вентиляционная шахта распадается на два хода. Поворачиваю направо, поглядывая в решетки. Дальше, еще дальше…

5… 4…

Есть! Просторное светлое помещение без окон, полупрозрачный кокон, где просматривается человеческий силуэт, вокруг которого хлопочут два мужика: один длинноволосый и очень высокий, с серьгой в ухе, в расшитом золотыми нитями белом кардигане, второй ниже его на голову, широкоплеч и коротко острижен. Системок в теле птицы я не вижу, а так хотелось бы знать, кто из них Приор, ведь он точно здесь, а голограмму в замке Владыки я толком не разглядел. Почему-то думается, что Приор – тот, что пониже…

Время заканчивается, я открываю глаза и вздрагиваю: надо мной Владыка-манкурт склонил зверское лицо и будто пытается достать мысли из моей головы.

– Что ты делал? – спрашивает он; его никто в наши планы не посвящал, и я не собираюсь.

– Медитировал, – отвечаю, поднимаясь. – Ты был прав, они здесь.

Мои слова вызывают оживление. Настороженный, напряженный Морф расслабляется, его лицо разглаживается. Дана, как всегда, не в силах скрыть эмоции и прыгает вокруг улыбающегося Рио, все так же сидящего на полу. Даже Бык улыбается так, словно хочет кого-то съесть. Только Артур собран и по-прежнему сосредоточен.

Вики становится напротив Владыки, кладет руки ему на плечи и пристально смотрит в глаза – записывает программу подчинения. Манкурт, бесспорно, будет ее исполнять, как исполняли когда-то мы, но у Владыки уж слишком изощренное сознание, не исключаю, что он способен освободиться.

Однако Гелиодор слушается, кивает и отправляется следом за Торводом, которому Морф что-то шепнул на ухо. Ждем, пока они удалятся, я подхожу к столу, придвигаю к себе схему здания, и остальные меня обступают.

– Она будто в коконе и находится вот здесь, – показываю на карте, где именно. – Проверил ходы, по которым мы собрались идти, там никого…

* * *

В здании два потайных, на данный момент наглухо запечатанных входа, и мы решаем пробираться с двух сторон: с одной стороны я, Бык, Дана, с другой – Вики, Морф, Артур. Рио и Торвод здесь следят за Владыкой, которого брать с собой глупо, а оставлять без присмотра опасно.

У каждого из нас по артефакту скрытности, позволяющему обойти систему безопасности, если таковая имеется. Кроме того, мы поместили в ухо по артефакту связи, которые скрафтил Рио– что-то типа микрофона, каждые пять минут мы должны подавать условный сигнал, чтоб было ясно: все в порядке, никто не выбыл из строя.

За ограждением, погребенным под сотнями килограммов лозы, жмем друг другу руки, желаем удачи. Дана виснет на Вики и Артуре, Морфу сдержанно кивает, мы разделяемся и начинаем огибать здание, чтобы найти в земле люк – вход в коридор, ведущий в бункер Приора. Глазами птицы я видел, что там никого, но все равно напряжен до предела.

Люк оказывается именно там, где нарисовал Владыка – между двумя бетонными столбами, заперт он магически, но печать старая, и ее быстро разъедает деформа, а створки попросту исчезают, открывая черный зев прохода, идущий сперва под уклоном в землю, а потом – наверх.

Коридор похож на вкопанный в землю гофрированный шланг, я едва не цепляюсь макушкой, а Быку приходится пригибаться.

Выход в само здание не запечатан, одна из створок двери открыта, и мы из затемненного коридора попадаем в просторное пустое помещение, откуда движемся дальше.

– Первый на связи. Взлом, – отчитываюсь я шепотом. – Мы внутри. Первый.

– Второй, – шепчет Дана.

– Третий, – гудит Бык.

Вики отчитывается, что ее команда тоже проникла в здание. Мы разделились так, чтобы в каждой группе был обладатель че-ронга.

– Седьмой, – с некоторым опозданием отзывается Рио. – Все норм.

Думаю о том, что в бункере мало охраны – видимо, Приор старается, чтоб об операции знало как можно меньше народа. Зато, по логике, люди здесь – самые верные и прокачанные.

На цыпочках бежим по направлению к бункеру, увидев вдалеке запертую дверь, крадемся, потому что за ней – два охранника, лучшие из лучших, а на что способны местные, я видел. Но у нас есть козырь – редчайший артефакт рассеиватель, которым Владыка расплатился с Оддагардом за мою голову. Если активировать арт, он нейтрализует любое магическое воздействие, парализует Ядро, и маг становится беззащитным, если он не прокачивал грубую силу, в ряд ли в этом они сравнятся с Быком и Артуром. Осталось дождаться вторую группу.

А вот и они появляются в конце коридора. Прикладываю палец к губам, указываю на Артура, на Быка, и парни, как мы обсудили ранее, становятся возле двери, Бык скалится, материализовав молот.

Подхожу к двери, исследую ее – как и думал, на ней магический замок. Применяю Взлом-заражение и отступаю, глядя, как золотисто-синее магическое плетение наполняется бурой деформой. Морф готовится активировать рассеиватель.

Оборачиваюсь. Дана грызет палец – переняла от Рио дурную привычку. Морф замер, накрыв артефакт ладонью. Когда печать слетает, я киваю Морфу, он разрывает блестящую серебристую цепь.

Внимание! Активирован артефакт Рассеиватель!

В течение минуты в радиусе 30 м. будет невозможно любое магическое воздействие.

Не успеваю дочитать текст, как парни выбивают двери, Бык обрушивает молот на одного охранника, пытающего выстрелить из магического оружия. Мужик вскидывает руку, и удар приходится на нее, я чуть не глохну от крика. Второй удар расплющивает его голову, и человек Приора смолкает. Артуру удается разделаться со своим противником за пару секунд.

Морф толкает бронированную дверь в помещение, где держат Анту, и створки распахиваются, я успеваю увидеть два мужских силуэта и распластавшуюся на полу девушку.

– Стол! – командует высокий, ростом с Быка, но узкоплечий эльфоподобный легионер в белом кардигане, расшитом золотом, и вместе с напарником они упираются в огромный железный стол и подпирают створки изнутри.

Магия по-прежнему не работает, и я не вижу, кто из них Приор и есть ли он тут вообще.

У нас есть еще полминуты преимущества, чтобы выбить дверь.

Глава 22. Приор

Взревев, Бык с разгону бьет молотом дверь, изнутри подпертую столом, створки вздрагивают, но даже не приоткрываются. Прежде чем он нанесет второй удар, командую:

– Артур, иди туда, когда Бык ударит, сунешь меч в щель между створок …

– Ясно, и работаю им, как рычагом.

Артур занимает боевую позицию, Бык бьет. Артур, сцепив зубы, держит щель между створками. Третий удар. Четвертый.

Дана готовит сюрикены, чтобы метнуть во врагов, когда представится случай. Вики просто ждет, сжав кулаки.

Они там терминаторы, что ли, откуда столько силы?! Драгоценное время уходит. От молота на створке остаются вмятины, по лицу Быка катится пот. Не сговариваясь, мы с Морфом упираемся в дверь, толкаем. С разгону в нее врезается Бык, и она приоткрывается. Вижу красное лицо одного из легионеров, держащих стол, вздувшиеся жилы на его шее, но нас больше, и перевес в грубой силе на нашей стороне.

Таймер обратного отсчета в голове не включается, но по ощущениям у нас остается секунд пятнадцать. От голоса Рио, громыхнувшего в коммуникаторе, я вздрагиваю.

– Ник, Владыка сбежал! Оглушил Торвода, я ничего не смог сделать…

– Хреново! – восклицаю я. – Оставайся на месте.

Сообщение услышали все. Упирающийся в дверь Морф говорит:

– Работаем. Толкаем все вместе на «три». Бык отодвигает Дану и снова берет разбег.

– Раз. Два. Три!

Обрушиваем на створки всю нашу силу, и они распахиваются, стол отлетает аж до противоположной стены, его больше никто не держит, в лаборатории пусто: легионеры поняли, что им не выстоять, и, пока мы собирались с силами для решающего удара, бросили стол и отступили. Ушли они через вторую дверь в конце помещения. Что с Антой, непонятно: она очнулась и сбежала, пока ее пленители подпирали дверь столом, или ее утащили.

Бросаюсь за легионерами к распахнутому выходу, но оборачиваюсь на крик Вики, которая пока не вошла в лабораторию из первого коридора.

– Сюда бегут охранники. Два человека.

– Вики, Ник, – говорит Морф, прижимающийся к стене с этой стороны, по другую сторону от двери, которую мы пытались выбить, становятся девушки, – наша цель – Анта. Догоните их и отбейте ее любой ценой! Охрану задержу здесь.

Не успевает он договорить, как сперва из коридора в лабораторию вваливается, пригибаясь, Вики, а у нее над головой пролетают два морозных диска с зазубренными краями – мы опоздали, действие рассеивателя закончилось и включилась магия. Один диск дистанционно сбивает Бык, второй – Морф, прикрывшийся энергетическим щитом.

Вики нерешительно топчется на месте, поглядывает то на меня, то на Морфа. Дана мерцает, готовая уйти в стелс.

– Но…

– Вики, Бык – со мной! – кричу я уже спеша по коридору, по которму ушли легионеры.

– Мы справимся, – доносится голос Морфа, но я-то помню, как сильны помощники Приора, если бы не че-ронг, они положили бы нас там, в доме Анты.

Меня догоняет Вики, позади тяжело топает Бык. Вылетаем в просторное помещение и сразу же рассыпаемся в стороны, активируя защиту – в нас несется мерцающий энергетический сгусток, который отправил высокий эльфоподобный легионер в белом, расшитом золотом кардигане. Этого товарища я уже видел глазами птицы, а теперь мне доступна его системка… Чтооо?!

Рэйхаард, человек, 147 лет.

Приор Сената, магический воин, магистр.

Дополнительные направления развития:…

Это и есть Приор? Дочитать не успеваю: сгусток разлетается на три подобия шаровых молний. Мой Купол силы выдерживает, как и защита Виктории, Бык наносит упреждающий удар по шару, и помещение озаряет слепящая вспышка, заставляющая легионера пригнуться.

Плету цепь из че-ронга, задействовав сразу десять единиц деформы, представляю гарпун на ее конце, обрушиваю на Приора, но вокруг него вспыхивает белесая сеть, которая гасит удар, над ней появляются и тут же тают разноцветные иероглифы.

– Так у тебя ничего не получится, – отстраненно произносит он, вскидывает руку ладонью вперед к Быку и возвращает телекинетический удар.

Он приходится в живот Быку, Билли отбрасывает назад, он падает на спину, роняя молот.

– Купол, идиот! – кричит ему Вики, привлекая внимание Приора.

Он магистр. Но ничего, нас много, мы сможем пробить его защиту. Что ты на это скажешь? Создаю цепь че-ронга с минимальным количеством энергии Ядра, бью одной рукой, затем другой в то же место защитного купола, но опять вспыхивает белесая сеть, отражает мои удары.

Вики работает иначе. Ее оружие че-ронг – не переплетение двух энергий, а цельная темно-оранжевая стрела. Выпустив две, благополучно погашенные силовым полем Приора, она ставит защиту, а я генерирую Зеркальное отражение, и мы обходим противника с двух сторон.

Вдалеке слышны крики, звон металла – друзья пока держатся, потому что если нам в спину ударят охранники, точно конец.

Приор, стоя на полусогнутых, вертит головой, думая, что мы будем нападать, но наша задача – обойти его и убежать, чтобы найти Анту. А я изучаю системку Приора, и чем дальше читаю, тем больше улетучивается уверенность, что у нас все получится. Да он демон!

Рэйхаард, человек, 147 лет.

Приор Сената, магический воин, магистр.

Дополнительные направления развития:

Созидатель

Телекинетик

Повелитель стихий Воздуха и Земли

Лекарь

Включается динамический прогноз и выдает, что наши шансы на победу равны нулю. Бык, лежавший неподвижно, которого Приор уже списал, поворачивает голову. Молот лежит в метре от него, ему достаточно протянуть руку, но он этого не делает, гипнотизирует свое оружие. Молот начинает едва заметно подрагивать, а потом взлетает, устремляется в Приора, врезается в силовое поле – оно вспыхивает багровым. Значит, удар, хоть и сбил защиту, но повредил ее!

Молот падает, но Бык силой мысли поднимает его. Кажется, будто невидимый великан методично лупит купол.

,– Его берет физический урон! – кричу я, и мы с Вики одновременно срываемся с мест, чтоб обогнуть Приора и, пока он дезориентирован, нырнуть в коридор.

Приор оборачивается к нам, бегущим к коридору за его спиной, я успеваю прыгнуть к Вики, чтобы прикрыть ее отражением, и вовремя: легионер атакует плазменными фаерами или что оно такое.

Ослепительная вспышка – и нас швыряет вперед ударной волной, силовой купол над нами берется трещинами, Вики падает в коридор, а я впечатываюсь в стену, и защита слетает. Вскакивая, оборачиваюсь и вижу, как взявший разгон Бык, замахнувшись молотом, с боевым кличем врезается в Приора, готовящегося нанести по нам второй удар.

Деформы я израсходовал пятьдесят единиц, и все без толку!

Защита отбрасывает Быка, но ненадолго сбивает с толку Приора.

– Уходите! – орет Билли, размахивается второй раз.

Это последнее, что я вижу, убегая вслед за Вики. Билли один не выстоит. Очень надеюсь, что его силовое поле выдержит хотя бы несколько ударов – Приор вряд ли станет тратить драгоценные секунды, чтобы его добить, скорее всего, бросится за нами.

– Первый на связи, – говорю в коммуникатор. – Я и Вики прорвались. Что у вас?

– Держимся. Живы, – отвечает Морф. – Одного положили. Ищите Анту!

Догоняю Вики, прикрываю ее отражением, и вовремя: Приор наносит удар, отчего защита снова слетает (минус еще десять единиц деформы), но мы добегаем до бронированной двери, запираем ее и оказываемся в маленькой комнате, откуда два выхода.

Вики смотрит на пол и указывает на капельки крови, ведущие налево.

– Нам туда, – говорит она, и я спешу за ней, запираю вторую дверь на щеколду, и в этот момент там, откуда мы пришли, доносится грохот и лязг – Приор выбивает дальнюю дверь.

– Бык, ты живой? – спрашиваю в коммуникатор и не получаю ответа, хочется повернуть назад, но мы несемся дальше.

Позади скрежещет и грохочет, потому мы не сразу слышим вскрики и хлопки хлестких ударов, доносящиеся спереди. Выруливаем в комнату, которая когда-то была спальней. Мебель там раскрошена в труху, стены побиты обломками, а в центре этого хаоса – помощник Приора, растопыривший руки, и с правой на пол капает кровь.

Кроу, человек, 54 года

Магический воин, грандмастер

А напротив него у стены, держа перед собой руки, замерла моя старая знакомая.

Анта, человек, 73 года

Магический воин, магистр

Дополнительное направление развития: повелитель стихии Воздух.

Хоть она тоже магистр, Приор круче нее, да он и вдвое старше, больше направлений прокачал.

Беру двадцать единиц деформы, поочередно бью цепями легионера, и его защита рассеивается сиреневой дымкой, а повторную он создать не успевает – одна стрела Вики пронзает его голову, вторая – грудь. Урон нанес не я, потому не вижу, сколько у легионера снялось здоровья.

Анта взмахивает руками, чтобы внести свою лепту в нашу общую победу, но Вики вскрикивает:

– Не добивай!

Ее лицо становится сосредоточенным и злым – она пытается законтролить раненого врага. Стрелы Вики, растворившись в воздухе, не причинили ему видимого вреда. Ослабленный легионер хватается за голову, сжимает виски, и я вижу, как красный червь программы растет в его мозгу.

– Убей Приора любой ценой, – цедит Вики и, сделавшись прежней, обращается ко мне: – У меня осталось сорок единиц деформы.

– Девяносто, – отвечаю я и говорю в коммуникатор. – Мы нашли Анту. Пытаемся прорваться.

Анта шагает ко мне со словами:

– Мы в тупике. У меня сил почти не осталось, полноценно драться не смогу. Тут один выход, – она кивает на дверь, которая под натиском Приора слетает с петель, и в облаке белой пыли в помещение врывается он сам, смотрит на нас равнодушными глазами-прицелами. Мы собираемся вместе, я лихорадочно думаю, что делать.

Приор поворачивается полубоком к помощнику, встающему с пола, слава богу, не видит в его голове программу контроля и не обращает внимания на появившийся в руке нож. Накрываю отражением нас троих, расходуя еще двадцать единиц. Вики протягивает Анте восстановитель здоровья, она опустошает его залпом и шепчет:

– У него, можно сказать, несколько жизней – он способен восстановиться трижды.

– Черт! – восклицает Виктория то ли от неприятных новостей, то ли от того, что пол под нашими ногами вздрагивает, пространство будто бы искривляется, становится полупрозрачным, и силуэт Приора, вертящего руками так, словно он крутит руль, смазывается. Загустевший воздух тисками сдавливает защитный купол, поднимая нас над полом, и отражение не срабатывает, а еще из этого кокона невозможно ударить.

Воздух становится плотнее, тисками сдавливает защитное поле, звенит в ушах. Анта гипнотизирует купол и не спешит нам помогать. Чувствуя, что он долго не протянет, шепчу Вики:

– Защиту! Срочно!

Виктория создает силовое поле за секунду до того, как лопается мое. Словно за мутным стеклом вижу, как темный силуэт не спеша приближается к белому. Резкое движение темного – и мы падаем на пол, пелена рассеивается. Союзник Приора с пузырящейся на губах кровью наносит боссу резкие, злые удары ножом, и его расшитый золотом кардиган окрашивается алым.

Я пытаюсь добить Приора дистанционно, но его защита срабатывает. Видимо, она запрограммирована отражать урон врагов, Приор не ожидал получить удар в спину от своих. Такое я уже видел, когда мы в крепости Артура отбивались от Ганка и не могли ранить никого из его людей.

– Бежим! – Анта кивает на освободившийся проход. – Приор скоро излечится.

И снова мы спешим, но теперь обратно в лабораторию.

– Билли, живой? – повторяю я в коммуникатор на бегу и мысленно сжимаюсь, боясь услышать тишину в ответ.

– Да… – хрипит он, и я шумно выдыхаю.

– Морф? – спрашивает Вики, и мы получаем его ответ:

– Двоих разделали, прибыло подкрепление, еще двое. Мы оттеснили их дальше, освободив для вас выход.

– Понял.

Отключаюсь и обращаюсь к Анте:

– Что у тебя за козырь? Что пытался выведать Приор?

– Изнанка. Бокс семь, – сухо говорит она, и я не вдаюсь в подробности – она сказала достаточно. Даже если погибнет, мы найдем нужный бокс и все увидим, а сейчас лучше не знать лишнего.

Врываемся в лабораторию, где недавно держали Анту, там все раскурочено, двери вывернуты с петель, посреди помещения лежит куча кровавого фарша – один их охранников угодил в портал Артура, и его там перемололо. Билли нигде нет, очевидно, отступил и ушел со всеми.

Спрашиваю у Анты, переступая останки:

– Отсюда можно телепортнуться?

Она качает головой:

– Нет. Заблокировано.

И тут из развороченной двери нам навстречу широко шагает Владыка-манкурт, замечаю на нем несколько сияющих артефактов и, не разбираясь, что это, бью че-ронгом, расходуя десять единиц деформы (остается шестьдесят), но это не причиняет ему вреда – от силового поля разлетаются уже знакомые тающие в воздухе иероглифы. Видимо, он снял защитный арт с трупа или их дал кто-то из охранников.

Сжимая в руке железку и плотоядно улыбаясь, эта гора мышц направляется к нам, пристально глядя на Анту. Стрелы из че-ронга, которые выпускает Вики, отскакивают от него. Прогноз поединка подсвечивает зеленым ножку стола и выдает пятидесятипроцентный шанс на победу. Ясно, его силовое поле отражает лишь магические удары. Хватаю ножку стола, пру на Владыку, говоря:

– Уходите, я его задержу…

Опускаю ножку на его голову и сразу отскакиваю. Владыка отражает удар.

Пространство начинает трепетать. Боковым зрением вижу Приора в конце лаборатории и накрываю Зеркальным отражением всех нас, попавших в радиус действия умения, а это четыре метра, я израсходовал на это тридцать единиц деформы, и вовремя, потому что Приор уже начинает делать знакомые пассы руками – искривляет пространство, чтобы расплющить нас в тисках сжатого воздуха. То, что погибнет Анта, его уже мало заботит, ведь на свободе она более опасна, чем ее гипотетический компромат.

Успеваю сказать в коммуникатор:

– Мы в лаборатории. Нужен Артур. Без его портала не прорвемся.

Владыка соображает, что брат собирается его убить вместе с нами, и теряет к нам интерес, он стоит на самой границе силового поля.

– Нет! Дай мне время! – выкрикивает Владыка. – Ты не сделаешь этого! Я помог, как и обещал!

Судя по реплике, Владыка каким-то образом успел все рассказать брату, тот воспользовался помощью и решил устранить его вместе с нами.

Пространство вокруг нас мутнеет, силовое поле начинает сдвигаться – легионер решил избавиться от свидетеля вместе с нами, и плевал он на то, что это его младший брат. Если тот выйдет из зоны действия купола, его расплющит.

– Убей их, – доносится искаженный голос Приора, его силуэт размазывается, теперь видно лишь фигуру с красными пятнами на белой одежде.

– Тебя списали, – говорит Вики.

Владыка разворачивается к нам, и мы с Антой одновременно бросаемся на него, она делает обманный маневр, а я топчущим ударом выталкиваю его за границы поля.

Снаружи хрустит так, словно гигантскую мокрицу раздавили, а потом с чавканьем сожрали, и наше силовое поле с той стороны окрашивается алым.

Анта до боли сжимает мое плечо, хотя лицо ее остается бесстрастным.

– Попытайся передать своим то, что я тебе сказала, – она не знает про способность Артура, которая может нас спасти, и говорит так, будто зачитывает нам приговор.

– Не все потеряно, – говорю ей и обращаюсь к Вики, глядя на сжимающееся силовое поле, которое вот-вот не выдержит: – Деформа осталась? Готовься. Надо продержаться.

– На один раз, – с сожалением произносит она, разглядывая появившуюся сеть трещин на нашем куполе, взмахивает руками и создает аналогичный из че-ронга, потому что обычный и против силы Приора и пары секунд не продержится.

– Отсюда нельзя телепортироваться, – шепчет Анта, она не знает, какие именно порталы у Артура, а объяснять, чтобы это услышал Приор, я не собираюсь.

Проносится шальная мысль, что если Артур не успеет, все случится быстро. Анта сосредоточена и бледна, она готовится к смерти, не верит в спасение. Вики, наоборот, нервно кусает губы. Из-за кровищи Владыки мы не видим, что происходит снаружи.

В мгновение пелена исчезает, мы падаем на ноги, придерживая друг друга, кровь Владыки собирается в капли и потеками стекает по силовому полю, и сквозь них видно, как Приора медленно затягивает в мерцающий портал, открывшийся под ногами. Его защита трещит, не выдерживая урона, сыплет светящимися символами.

Снаружи нам больше ничего не угрожает, и Анта из купола вылетает в коридор. Накинув куртку на голову, Вики убирает купол. Я не успеваю накрыться, и сверху капает кровь. Сразу же прикрываю наш отход Зеркальным отражением, пробегаю мимо Артура, стоящего у развороченного входа, и Быка, имитирующего удар кулаком сверху и так пытающегося телекинетически затолкать Приора в портал.

Пол, стены и даже потолок лаборатории забрызганы кровью и ошметками тела Владыки.

Ждать окончания поединка нет времени, нам нужно уйти как можно дальше. Позади сдавленно вскрикивает Артур, матерится Бык, но я не останавливаюсь. Бег наперегонки со смертью заканчивается в закутке перед выходом в коридор, ведущий наружу. Здесь нас ожидает Морф. Он бледен, волосы его сбились в колтуны. Увидев Анту, он хватает ее за руки и склоняет голову, касаясь лбом ее ладоней.

– Я в порядке, – отстраняясь, говорит она.

Морф переводит взгляд на меня.

– Ник, у тебя остались силы, чтобы сражаться?

– Да, но не с Приором, это демон во плоти.

– Снаружи два легионера. Только что запер люк и усилил магически. Не знаю, сколько продержится.

Из темноты коридора доносятся глухие удары – легионеры ломятся внутрь, а потом затихают. Я понимаю, что, возможно, обрекаю друзей на смерть, и бросить их непорядочно, меня потом уничтожит чувство вины, но с другой стороны – на кону судьба двух миров, и я похороню все, ради чего мы сражаемся, если останусь…

– Дана отправилась на разведку, мы, если что, уйдем через главный вход, – говорит Морф. – Мы здорово потрепали легионеров. Не время мешкать, малый!

Разворачиваюсь, чтобы идти к ожидающей меня Анте, и тут в помещение вваливается Бык, волокущий Артура. Кладет его на пол, лицо его залито кровью, череп как-то подозрительно деформирован.

– Он умирает! Помогите ему!

Морф шагает к нему, оборачивается ко мне:

– Иди! Мы прорвемся, главное – выбраться на улицу, где можно активировать свиток телепортации.

И я иду, а потом бегу за Антой, слышу в коммуникаторе голос Быка:

– Приору ногу раздавило в портале, – докладывает он. – Не всю. Низ ноги.

Хорошие новости. Новую лодыжку он вряд ли себе отрастит, а без нее за нами не поскачет. Передаю новость Анте и говорю по артефакту связи:

– Понял. Рио?

– Да?

– Мы с Антой уходим, остальные прикрывают.

В голове четко отпечаталась нарисованная Владыкой схема здания. Сейчас должен быть гигантский коридор, отделяющий техническую часть бункера, откуда мы только что выбежали, от обитаемой. Так и есть, я не ошибся. Едва мы появляемся, вспыхивают магические светильники.

Через спальню, где сохранилась вся мебель, ныряем в подвал, а оттуда по второму черному ходу выбегаем на поверхность, где темным-темно. Вокруг нас – непролазные заросли кустов.

Бросаю взгляд на дом предков Приора – настоящую крепость, где сейчас мои друзья бьются с легионерами, на Анту, которая едва держится на ногах, еще раз на крепость… И принимаю решение.

– Подожди секунду. – Прикрыв рукой рот, шепчу в коммуникатор: – Вики, что у вас?

– Обложили. Снаружи двое, выход по коридору, откуда только что пришла Дана, отрезали, – сбивчиво отчитывается Виктория. – Артур умирает!

Сую Анте свиток телепортации.

– Ты уходишь одна. Встретимся на Изнанке, там, где жила Вики. Им нужна моя помощь.

– Благородный поступок, – говорит она.

Наблюдаю, как вокруг нее образуется кокон из световых нитей, как превращается в золотой светящийся шар, который блекнет и исчезает вовсе. Я выполнил свою миссию, теперь надо помочь остальным, потому что Вики исчерпала свой запас деформы, а у меня осталось на пять-шесть мощных ударов, и это может спасти моих друзей.