Текст книги "Райская птичка (СИ)"

Автор книги: Оксана Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)

Энджел кусала губы, чтобы не заплакать. Остальную часть пути они проехали молча. Так же молча они зашли в квартиру Энджел.

Каролина молчала, не зная, что сказать и сделать, чтобы как-то подбодрить подругу и отвлечь от дурацких мыслей о бывшем женихе. Это сейчас совсем не то, что нужно! Правильнее будет – совсем не нужно!

Она ходила за ней по пятам, толклась рядом и чувствовала себя ужасно виноватой. Ощущала себя полной предательницей по отношению к Энджел. Та больше не упрекала её в том, что она в своё время не рассказала ей всё, но именно это тягостное молчание было красноречивее всех слов. Она ошиблась, думая, что так будет лучше – смолчать, скрыть правду, чтобы не сыпать соль на и так постоянно кровоточащую рану. Тогда она не смогла подобрать слов, чтобы рассказать ей об измене жениха. И кто бы мог подумать, с Кэтлин! Это было унизительно вдвойне. Да многим больше!

Для Энджел, которая с трудом принимала свой недуг – это был удар в спину. Тысяча ударов без наркоза! Это была больная тема, касаться которой было трудно. Её переживания, появившийся комплекс, смутное будущее, предательство Тима – всё переплелось вместе, в один момент, подломив её сильную натуру.

Она, которая всегда была свободна и самостоятельна, стала зависимой от обстоятельств и людей. Энджел мало что говорила, почти не делилась своими страхами, но Каролина ярко представляла, что можно чувствовать, когда почти ничего не видишь без очков, имея когда-то стопроцентное зрение. И не известно, как пройдёт операция, ведь врачи не дают никаких гарантий.

Слава Богу, эта сволочь не догадывается, что вновь стал предметом её переживаний!

Энджел не плакала, но ходила по квартире как тень, будто забыла, что хотела сделать. Тишину впору чем-нибудь разорвать. Надо было рассказать всё сразу и не скрывать от Энджел то, что и так вылезло наружу. Рано или поздно всё тайное становится явным – истина, подтвердившаяся в который раз. После нескольких минут метаний по квартире, Энджел забрела в ванную. Каролина включила телевизор и нашла музыкальный канал. Энджел долго не было и Каролина, забеспокоившись, постучалась к ней. Естественно, она не думала, что та на пике переживаний наложит на себя руки, перерезав вены, но всякое могло случиться. Можно подскользнуться на кафеле и удариться головой.

Через некоторое время Энджел вышла с полотенцем в руках и сообщила, что её вырвало.

– Энджел, дорогая… может быть таблетку? – Кари обеспокоенно смотрела в её бледное лицо.

– Просто воды, – сипло сказала Энджел и рухнула на диван. Через минуту рядом оказалась Каролина со стаканом воды и какой-то таблеткой.

– Вот. Выпей это, я там нашла у тебя.

– Каролина, жизнь – дерьмо, – философски изрекла она, затолкала таблетку в рот, не спрашивая, что это и запила водой. Ядом её точно не накормят. Во рту был гадкий привкус, на душе – почти так же. – И сотри с лица это жалостливое выражение, – приказала она. – Я не собираюсь выть неделю из-за того, что Тим изменял мне с собственной сестрой. Через некоторое время я приду в себя – это всё проходящее. Просто сейчас мне ужасно противно. Меня просто тошнит от них.

– Давай поговорим, тебе станет легче.

Конечно, Энджел плакала не из-за Тима. Каролина это прекрасно понимала. Тим, в данном случае, выступил лакмусовой бумажкой – показателем её внутреннего состояния. Он всего лишь катализатор в её жизненной ситуации. Он гадкий и ненужный остаток в её уравнении, который следовало вычеркнуть и забыть. Но он с успехом напоминал о себе!

– Мне уже легче. Просто меня очень уязвило то, что он спал именно с Кэтлин. А она с ним… Это насколько нужно быть непорядочными людьми. Сейчас пусть хоть оближут друг друга, но тогда… Тогда мы были помолвлены! И не из-за него я!.. Я из-за себя!.. Что ему не хватало? Что во мне не так?

– Давай наймём киллера и застрелим этого гада!

Энджел хмуро улыбнулась:

– Плюс одно очко за шутку.

– Это было после того, как ты рассказала ему про аварию. Во всяком случае, я видела их после. Не знаю уж, было ли что до этого, – тихо пояснила Кари.

– О, тогда понятно. Он испугался, что я ослепну и буду для него обузой. Я стала плохо видеть, но я не отупела! Ты знаешь, я уже не помню, было ли у нас с ним что-то хорошее. На ум приходит только самое плохое. И ещё… ведь я ненавижу его. А когда-то я думала, что не умею этого делать.

Она легко и быстро научилась этому. Думала, что после всего она будет просто равнодушна к нему и всё забудет, но Тим постарался обострить их отношения до предела. Своей наглостью и беспринципностью он выводил её из себя. Это было похоже на ненависть – то, что она испытывала к нему. Своим существованием он напоминал ей о прошлом, о её переживаниях и сомнениях. Он заставил её чувствовать собственную ненужность. Он заставил её сомневаться в себе самой, в своей полноценности. Она доверяла ему, а он унизил её, растоптал её чувства, бросил, когда ей так нужна была его поддержка. Он предал её, а она, как дура, распланировала их совместную жизнь и отношения, которые, как оказалось, не стоили и ломаного гроша.

– Энджел, – осторожно начала Каролина, – тебе самой нужно проще ко всему относиться.

– Проще – это как?

– Наплюй ты на них! Тим – урод, а твоя сестра маленькая глупая шлюшка! И оба они достаточно беспринципные люди! Они моральные недоделки. С чего ты решила, что они будут соблюдать какие-то приличия?

– А ведь он не отстаёт от меня и звонит как ни в чём не бывало!

– И ещё позвонит, вот увидишь…

– Пусть только позвонит…

Каролина была абсолютно права – ей нужно было наплевать на все и жить дальше, но прошлое неустанно тянуло её обратно, мешая новым отношениям. Её ошибки, сомнения и переживания блокировали любое новое развитие, сводя всё к одному – лучше быть одной, чем пережить такое ещё раз. Да, она сама разорвала помолвку, но сколько раз до этого он высказывал ей своё пренебрежение, сколько раз отталкивал… У него просто не хватило смелости прекратить это самому. Он, как обычно, предоставил всё ей.

Глава 22

Данте с силой ударил по клаксону и машина пронзительно просигналила. Конечно, было уже поздно, и это всего лишь жест, выражающий и злость, и досаду, и нетерпение одновременно.

– Поверить не могу… – проговорил он вполголоса, отстёгивая ремень безопасности и выбираясь из машины, тут же глядя на смятую левую бочину своего «Мерседеса».

– Куда прёшь сволочь! – заорала на всю улицу старушка, вылезшая из старенького, не пойми каких годов выпуска, «Форда». Впрочем, она не стала долго задерживаться на его персоне, а поправив очки на переносице, принялась скрупулёзно осматривать повреждения своего авто.

Ну, надо же! Вот откуда взялась эта старая карга на своей консервной банке! И улица-то была пуста! Он вполне рассчитывал, что проскочит. А она вывернула из какого-то проулка и вписалась прямо ему в левый бок! И что самое поганое была права – это он нёсся на красный. Хорошо, что скорость была небольшая, иначе от старушки бы остались только каблуки.

Данте несколько раз глубоко вдохнул, успокаиваясь, и достал бумажник.

– Мэм, дико извиняюсь… – проговорил он только после того, как в уме посчитал до десяти.

– Ха, извиняется он! Сынок, ты со мной по гроб жизни не расплатишься! Как я теперь буду без своей малышки? – причитала она.

– …надеюсь этого хватит? – Он выгреб из бумажника всю наличность и сунул старушке. Она попыталась возмутиться, но её привлекло количество зелёных бумажек в руке, и она замолкла, быстро оценив общую сумму. Поохав для приличия, она села в машину и укатила.

Хорошо, что старушка оказалась на редкость сговорчивая. В машине он пристегнулся, помедлив, сжал руль и вздохнул, переводя дух. В груди всё странным образом клокотало. Он и без того был взбудоражен, а авария встряхнула его ещё больше. Звонков, на которые она не ответила – не счесть. И сама не позвонила.

Он ждал, злился, и уже начинал беспокоиться. Неужели нельзя найти время, чтобы набрать его и сказать пару слов? И что же могло случиться такого важного, чтобы она об этом забыла… Хорошо... Но ответить-то можно! Он и сам не знал, что толкнуло его поехать к ней. Но это казалось важнее всего – прямо сейчас узнать, что с ней происходит и расслабить натянутые нервы. Ждать – это то, что он ненавидел больше всего. Ждать – это удел слабых. А он всегда мог всё решить сам, решить любую проблему.

Для него и проблем-то как таковых не существовало. В его мире всё решалось деньгами и связями, которых у него было в избытке. А теперь один телефонный звонок, вернее, его отсутствие, довели его почти до белого каления. Он зациклился на этом до такой степени, что забыл про всё остальное.

Это получилось само собой. Он понял, что хочет слышать её, видеть её, говорить с ней, касаться её. Это желание было такое острое, что рассуждать о правильности своего поступка в голову не пришло. Поэтому он бросил всё и поехал к ней. Это было важнее всего сейчас. Этого хотелось так, будто он не видел её тысячу лет, хотя попрощался с ней нынешним утром. И он устроит ей грандиозный скандал только потому, что она не взяла трубку. Понятно, что это по-дурацки глупо и смахивает на ребячество, но сейчас он хотел именно этого. Если её не будет дома, он будет звонить, пока у неё не разорвёт телефон.

К счастью идти на такие крайности не пришлось, Энджел была дома, хотя дверь открыла не она. Наверное, подруга, кажется, он видел их вместе. Его сразу это покоробило.

Каролина открыла рот от удивления и застыла на месте.

– Я могу войти? – спросил Данте, устав ждать пока его пригласят.

– Да, наверное… я спрошу… – растерянно кивнула она.

– Спроси, – сказал он и прошёл в квартиру.

Она хмыкнула и закрыла дверь.

Да… с чего она решила, что он постоит у двери и подождёт?

И у самой внутри всё ёкнуло, когда она увидела его на пороге.

Неожиданно. Очень неожиданно.

Она не знала его, и так близко видела впервые, но показалось, что он на взводе. Её намётанный глаз быстро определил его состояние.

Пока неизвестно, хорошо это или плохо, что он заявился именно сейчас.

Кари со всей расторопностью поспешила за ним и даже собралась подсказать, что Энджел находится в гостиной, но по пути он оглянулся, окатив её таким взглядом, что отбил всякое желание открывать рот.

А с какой, собственно, стати?

Она протопала вслед за Данте и плюхнулась в кресло. Но всё равно осталось ощущение, будто её ошпарили.

Ха, она собиралась подсказать ему, в какой комнате Энджел! Да, он обшарит все комнаты, если понадобится. Ему и разрешение не нужно. С его-то наглостью…

Каролина с интересом посматривала на нового поклонника своей любимой подруги, между делом изучая свои ногти. Занятный персонаж… За километр видно необъятное эго. Всем своим видом давал понять, что ты для него всего лишь букашка. Колючий он какой-то, но взгляд притягивал. Чёрт! Она забыла про ногти, засмотревшись на него, а он снова одарил её «кипятком». Каролина тут же покраснела. Было бы возможно, и сквозь землю провалилась.

– Что случилось? – спросил он, когда возник перед Энджел, как гром среди ясного неба.

Она была заплаканная, расстроенная и бледная, что не укрылось от него и сразу встревожило. Когда утром он провожал её, на её красивом лице не было и тени грусти.

Энджел смутилась, сразу представила себя со стороны и сконфузилась ещё больше.

– Ничего. – Она пожала плечами. – Я не позвонила тебе, – констатировала, извиняясь.

Она совсем не ждала, что он появится вот так внезапно и теперь растерянно смотрела на него, не зная, что сказать. Чувствовала себя крайне глупо и очень неуверенно. По всей видимости, нужно объяснить ему своё молчание. Но как. Забыла, было некогда, не захотела – всё эти варианты мелочны и наверняка обидят его. Поэтому она промолчала, хотя это тоже нечестно.

Его нежданный визит совсем отрезвил её и вернул в настоящее. Словом, она всё же собиралась позвонить ему и поговорить, но хотела сделать это, когда Каролина уйдёт. Не хотела говорить впопыхах и при свидетелях. Это было слишком… интимно. Да, именно так – слишком интимно. Она не хотела делить его с кем-то. У них ещё нет спокойствия и уверенности в отношениях и потому нет места сказанным вскользь словам. Сейчас каждое имело значение. Особенно, если учесть всю сложность их отношений.

Энджел познакомила подругу с Данте, но на него это не произвело никакого впечатления, он собирался вытрясти из неё всю душу, но узнать в чём дело.

– Я сделаю чай. – Кари решила, что лучше всего будет оставить их наедине. И не ради Энджел. Ей самой было неудобно в их обществе. Особенно в его. Начало лихорадить.

Всё к лучшему, он точно приведёт подругу в чувства. Вон, та уже дар речи потеряла, а через пять минут про дерьмишко по имени Тим и вовсе забудет.

– Что произошло? – спросил он ещё раз. – Не насилуй мне мозг, говори. Нет настроения разгадывать головоломки.

– Ничего не произошло. День ведь ещё не закончился, правда? Я просто не успела. Хотела поговорить с тобой спокойно.

Это было почти правдой.

И он почти поверил.

Если бы не её сомкнутые ладони и потухший взгляд. Такая нехарактерная для неё скованность.

– Ты приехал только потому, что я не позвонила? – Это оказалось неожиданно приятно – так думать. Закусив губу, она ждала ответа.

– Не только, – раздражённо ответил он, но мелькнувшие в её глазах яркие искорки радости свели его раздражённость практически к нулю. Он сел рядом и положил ладонь ей на бедро. Этот простой и незатейливый жест пронзил её, разливая тепло по всему телу.

Имеет ли она право пожаловаться ему?

Возможно, но не в этом случае.

Даже под пытками не стоило ему говорить о причине её упавшего духа. И точно не стоило при нём произносить имя Тима. Это просто категорически противопоказано, учитывая его маниакальную ревность и обострённое чувство собственности. Она уже успела ощутить это на себе. Неизвестно, что он мог натворить сгоряча, а запалить его можно и одной искоркой. Даже сейчас поза его была напряжённой. Он сидел на диване, чуть подавшись вперёд, держа одну руку на колене, словно принял полную готовность к старту. Только скажи она, где находится источник её беды и он кинется туда, разрушить всё и превратить в пепел.

Пусть это самонадеянно так думать, но она была в этом абсолютно уверена.

Есть вещи, в которых не сомневаешься. А это было явственно написано у него на лице. Он был хмурый и раздражённый, готовый в любой момент выплеснуть свою агрессию.

– Ты, правда, волновался?

– А почему нет?

Она едва смогла скрыть улыбку – такое удовольствие принесли его слова.

Он ещё не в том настроении, чтобы спокойно отнестись к подобному хихиканью, хотя с её стороны это вовсе не издёвка, а состояние души. Без сомнений, это разозлит его ещё больше. Но так радостно, что кто-то переживает за тебя.

– Я хочу знать. Просто имею право, потому что из-за тебя попал в аварию, угробил машину и чуть не угробил себя.

Вдох застрял где-то в горле. Она вскочила с дивана и подошла к окну.

– Как… – В глазах заплескалась паника. Она быстро глянула наружу, отыскав его авто, потом оглядела его.

Данте подошёл к ней.

– С другой стороны, – объяснил ей он отсутствие видимых повреждений справа. – Это мелочи, как видишь, я жив и здоров, но требую компенсации. – Тон его стал спокойнее, мягче.

– Я поругалась с родственниками. Так бывает. Наверное, мы друг друга никогда не поймём, – скупо ответила она, но Данте это устроило, что очень её удивило. На его лице промелькнуло понимание. Взгляд стал не такой острый. Чтобы совсем отвлечь его, она прибегла к одному известному методу – обняла его, прижавшись к груди. Внутри что-то дрогнуло, она стиснула ладони в кулаки, сжимая его футболку.

Он немного расслабился, но она ещё чувствовала его нервное напряжение и раздосадованность. Немудрено – разбить машину… Мужчины очень трепетно относятся к технике. Он – не исключение.

В голове мелькнула шальная мысль. Может стоит рассказать ему всё сейчас?

Рассказать и об аварии, и о проблемах со здоровьем…

И если он уйдёт, то пусть уходит сразу и навсегда.

– Давай сходим куда-нибудь поужинать. – Он прижался подбородком к её затылку и обнял за плечи.

– Когда? – Она всерьёз раздумывала над разговором о своём прошлом.

– Сейчас.

– Ты прямо так собираешься пойти? Или у тебя в машине гардероб на все случаи.

Она имела в виду его совершенно необузданный вид. Светлые джинсы со стильными потёртостями и белая футболка с надписью «Да!» по всей груди мало подходили для светского выхода. И про гардероб она не шутила. Её бывший начальник имел привычку возить с собой пару комплектов одежды.

– Мы пойдём в такое место, где это будет вполне прилично.

– Если только так.

– Чай… который к чёрту никому не нужен, – как-то уныло прозвучал голос Каролины. Энджел отступила от Данте. Он отпустил её беспрепятственно.

– Собирайся. Я подожду тебя в машине. – Он вышел из гостиной, а ей оставалось только пойти и закрыть за ним дверь. У порога он сказал: – Не торопись.

– Какой ты противоречивый. – Она облокотилась на дверь.

– В каком смысле?

Она кивнула на его футболку.

– Сначала говоришь «да», потом «нет». – Она позволила себе ухмыльнуться. Сказала так потому, что на спине у него такими же огромными буквами был выведен принт «Нет!»

– Зависит от ситуации.

Энджел проводила его и, вернувшись, схватила чашку с чаем.

– Я в душ и убегаю, – на ходу делая жадные глотки, проговорила она, направляясь в спальню.

– Правильно, развлекитесь как следует. Что наденешь? – Она последовала за Энджел.

– Оденусь примерно так же, как и сейчас. – Она сбросила шорты и включила воду. Потом торопливо стянула футболку, не обращая внимания на то, что не закрыла дверь в ванную. Но особой необходимости в этом не было.

– Совсем больная? – Сказанные слова были более чем осуждающие, скорее, обвиняющие. – Платье и каблуки. Однозначно и без вопросов.

Каролина открыла шкаф и начала перебирать вешалки с платьями.

– Ты ещё не вышла за него замуж, чтобы ходить на свидания в шортах, – проговорила она уже не так громко.

– Что ты говоришь? – Шум воды заглушал слова.

– Я говорю, что он у тебя ну просто последний хам! – крикнула она. – Наглый и бестактный! Беспардонный и невоспитанный! – Она стала вытаскивать некоторые платья и бросать их на кровать. – Но такой… дерзкий… – приложила одно платье к себе, приговаривая вполголоса. – Характерный… – Второе платье. – Сплошной тестостерон… – Третье. – Нам он очень даже подходит. – Снова приложила платье к себе другой наряд и постояла в раздумьях. – Так и вижу, как он убивает Тима… – промурлыкала она мечтательно, всё ещё рассматривая себя в зеркало.

– Каролина, я тебя не слышала. Что ты там говоришь? – Энджел вышла из душа, придерживая на себе полотенце.

– Вот и чудненько. – Кари с улыбкой повернулась к ней, держа платье. – Я говорю, что нашла тебе наряд.

– Да, это платье мне нравится, я бы тоже его выбрала.

Глава 23

Их собрали в конце рабочего дня.

День был тяжёлый и все уже были немного расслаблены, предвкушая, как через несколько минут оставят бумаги и выключат компьютеры. От духоты спасали кондиционеры, но едва слышное жужжание принтеров и копиров раскалывало голову.

Принято ли так было всегда или сегодня особый случай, Энджел не имела понятия – на таком совещании ей довелось побывать в первый раз.

И лучше бы в последний.

И на совещание это было мало похоже.

Совещание предполагало беседу, разговор, обсуждение вопросов и совместное принятие решений. А пятнадцатиминутный яростный рёв главы компании – это не беседа. Монолог с натяжкой.

На предприятии разразился грандиозный скандал.

– Вы все знаете, что такое «эмбарго»? – прозвучало вместо приветствия. И эти слова были единственно спокойными. Остальное было смесью нецензурщины и нормального человеческого языка.

Со слов главы они узнали, что в нескольких странах, в которые было наложено эмбарго на поставку оружия, обнаружили товар их производства. Особенно заинтересовались Сирией, там нашли самую крупную партию. А всё потому, что они заключили сделку с «серым» контрагентом. Или контрагентами. Теперь неважно. Главное, что оружие разошлось, а их ждали суды и бешеные штрафные санкции. Подмоченная репутация – это колоссальные финансовые потери. Несколько крупных заказчиков уже отказались сотрудничать.

В их сфере информация – не менее ценный товар, чем тот, каким торгуют они. Проблемы невозможно скрыть. Новости и слухи распространяется со скоростью света. За это платят огромные деньги, а люди, которым платят – работают на совесть.

Данте негодовал. Его голос вибрировал от злости, а глаза сверкали. Ответа он не требовал – только донёс, что сделает с присутствующими, если компании не удастся выпутаться безболезненно. Несомненно, он это сделает. Никто не говорил ни слова. Каждый посторонний звук казался громом.

Перед тем как заговорить, Данте положил перед Тьерри листок бумаги. Тот быстро сгрёб его в свою папочку, так что заметить, что на нём было, не удалось. Даже если бы Тьерри задержался с этим, со своего места Энджел вряд ли бы разобрала написанное. Лари, сидящий рядом с ней, нервно подёргивал носком туфля. Она искоса глянула на него, и он перестал. Её саму тоже начало потряхивать. Наверное, это взыграло стадное чувство. Нет сомнений, на том листке был список людей, которых следовало уволить.

Для Тьерри снова появилась срочная работёнка на ближайшие дни.

Интересно, в этом списке есть её имя?

Было удивительно, почему их с Лари тоже вызвали. Но потом оказалось, что вызвали всех, кто работал по тем, как оказалось, «серым» сделкам.

– Вот это вздрючка… – немного ошалело произнёс Лари после того, как они покинули зал для совещаний и направились в свой кабинет. – Распатронил по полной… – Он поскрёб макушку. Вид у него был довольно кислый, но он пытался улыбаться, что выглядело довольно глупо в их ситуации. Ничего смешного в том, что им пригрозили увольнением и ещё много чем, нет.

За пятнадцать минут привести толпу в состояние шока и оцепенения – это надо уметь. А Данте владел этим в совершенстве.

Подобное состояние Энджел помнила, с того момента, когда оказалась в его кабинете в первый раз. Нет, сейчас было в разы хуже. Сейчас она его любовница, а чувствует себя так же. Не очень удобно. Как-то унизительно.

Она крепко стиснула в руках ежедневник, словно он мог помочь не утонуть в этом море бед.

Неприятности словно притягивались к ней. Валились на голову, как снег. И неизвестно, что случится дальше. Что ни говори, работа её всегда спасала. Она могла зарыться в бумаги и, сосредоточившись только на деле, ни о чем не думать. Теперь же – нет. И тут начался хаос. А всё потому, что она связала личные отношения и работу. Они с Данте ни разу не обсуждали этот момент. Будто молча договорились соблюдать полный официоз и не афишировать связь.

Энджел понимала, что на обиду не имеет права. Данте, как бы это не выглядело, действовал согласно своему положению. Она его подчинённая – такая же, как и все. У неё нет никаких преимуществ. А значит, и отвечать за ошибки должна на общих основаниях, но внутри упрямо засела горечь, заставляя воспринимать каждое его слово, как плевок в душу.

Коридор до кабинета казался бесконечно длинным. Когда-то она боялась потеряться. Сейчас же, могла дойти с закрытыми глазами. По правую руку жужжал Лари, всё ещё сетуя на ситуацию, но Энджел его не слышала – только кивала изредка, – мысли её были далеко.

Он не посмеет уволить её. Хватит и того, что он отчитал её при всех. Впрочем, как и всех остальных. Но это не успокаивало.

Она села за свой стол и уставилась на ворох бумаг. Голова шла кругом. Цифры и буквы мелькали перед глазами. Она сжала переносицу двумя пальцами и зажмурилась.

А до конца рабочего дня оставалось пять минут. И уже никто не спешил домой. И даже Матильда. Она задержалась. И, как пить дать, специально. Наверное, она спросила что-то у Лари. Или сказала что-нибудь язвительное своим тонким ангельским голосом. Энджел не разобрала, однако хорошо услышала, что ответил Лари.

«А не пошла бы ты домой…» – это самый приличный перевод на нормальный язык, потому что Лари обложил её таким матом, что Энджел на время дар речи потеряла. Он всегда был такой безобидный.

– Господи, Лари, она на тебя точно подаст в суд за оскорбление чести и достоинства, – сказала Энджел после того, как Матти пулей вылетела из кабинета, оставив после себя только запах ядовитых сладких духов.

– Ну и пусть. Достала уже.

– Домой… – с тяжёлым вздохом проговорила Энджел и стала разбирать документы. Всегда перед уходом наводила на столе порядок. Давняя привычка.

Зазвонил мобильный и она вздрогнула. Он всего лишь завибрировал, а она чуть не подскочила на стуле от неожиданности. Задумалась. Давно стёрла этот контакт, но знала, кому принадлежит номер. Тим. Снова Тим. Энджел нажала красную кнопку и, удерживая несколько секунд, отключила телефон.

– Тебя подбросить? – спросил Лари.

– Нет-нет.

– Давай, мне как раз в твою сторону.

– Нет, спасибо. Я хочу немного пройтись и подышать.

– Как хочешь… – Вместе они покинули здание, но разошлись по разным сторонам.

Прогуляться с удовольствием, как было запланировано, не удалось. Как только она вышла на улицу, город ударил по щекам жарким удушающим ветром. От влажного воздуха одежда неприятно прилипла к телу, а между лопаток потекла капелька пота. Энджел позавидовала полуголым красоткам, которых повсюду было в избытке. Молоденькие девушки разгуливали по улицам в неприлично коротеньких шортиках, открывающих ягодицы. А футболку заменяла верхняя часть бикини. И это считалось совершенно нормальным.

По велосипедной дорожке пронеслась группа подростков. Они что-то кричали, подгоняя друг друга. Мальчишки были разгорячёнными с красными лицами и мокрыми от пота майками. Они что есть силы крутили педали велосипедов, обгоняя друг друга. Не дай Бог попасться им на пути и тогда случится авария не хуже автомобильной.

Духота убивала. Небо сплошь затянуло серыми облаками. Возможно, будет дождь. Тем и примечателен был их климат, что в одной части города ливень часами мог заливать улицы, а в другой ярко светило солнце без намёка на дождь.

Энджел забрела в кофейню, в которой часто останавливалась по дороге домой. Обычно она заходила сюда выпить чашку горячего кофе и съесть кусок клубничного пирога. Клубнику она особенно любила, но иногда заказывала лимонный. Его тоже здесь замечательно пекли. И атмосфера здесь была особенная. Всегда казалось, что улыбчивый бариста делал особенный кофе и исключительно для неё, угадывая все желания. В воздухе замечательно пахло свежей выпечкой. Запах ванили сводил с ума. При виде витрины, за которой разместились десятки маленьких шедевров тамошних кулинаров, текли слюнки. И даже если была намерена всего лишь выпить чашечку горького чёрного кофе, не могла удержаться – обязательно выбирала из этого бесчисленного множества чудесных десертов свой и устраивала себе праздник для души.

Энджел не из тех, кто всегда заедала горести и проблемы сладким, но всегда не прочь угостить себя чем-нибудь вкусным для поднятия настроения и пополнить запасы всё того же пресловутого гормона радости. К счастью, она не помешана на диете и могла спокойно побаловать себя без вреда для фигуры. С её ритмом жизни и многочисленными желающими испортить ей существование диета просто не нужна. Лишние килограммы сгорят в борьбе за собственное спокойствие.

Ну, вот… Чашечка ароматного кофе, на этот раз с молоком, дымилась на столике у окна; клубничный пирог дразнил глаз алым цветом и манил сладостным вкусом.

Она сделала первый глоток. Самый вкусный и сладкий. Приятный и долгожданный. Потому что очень хотелось есть. Она не смогла отказать себе в пироге, но была уверена, что едва ли сможет сегодня затолкать в себя что-то ещё. Сомнительно, что после такого дня аппетит разыграется. Можно заказать пиццу. А лучше купить по дороге на всякий случай. Даже достать из морозильной камеры готовую и сунуть в микроволновку – слишком трудоёмко.

Она вспомнила, что отключила телефон и уже сунула руку в сумочку, чтобы достать его и включить, но остановилась. Данте вряд ли позвонит – он сегодня слишком занят, но Тим вполне может. С того момента, как она увидела его с Кэтлин даже голос его стал противен. Она не представляла, что может такого случиться, чтобы она решилась на разговор с ним.

Прикрыв глаза, она осторожно потёрла веки, чтобы не смазать макияж. Хотелось смыть с себя косметику. Глаза болели, покраснели – в зеркало она видела результаты своей неугомонной работоспособности. А что в итоге? А в итоге оказалось, что всё коту под хвост и они с Лари могли вполне претендовать на звание «Неудачник месяца». Они не были виноваты. Но кто их слушал? Не их работа проверять контрагентов. Но кому это важно? Важно найти всех козлов отпущения. Сегодня их целое стадо. И все они присутствовали в зале для совещаний.

Этот пятнадцатиминутный разнос произвёл какое-то удручающее впечатление не только в плане собственной неудачи – она с трудом узнала в президенте компании своего любовника. Он был совсем не похож на того мужчину в потёртых джинсах, свободной футболке и с распущенными волосами. Хотя не нужно особо удивляться, она долгое время знала его другим, но всё же…

Сегодня он был по-хищному подтянут, готовый перегрызть глотку любому, кто встал у него на пути. Глаза сверкали холодной яростью, такой, что кровь буквально стыла в жилах. Он пребывал в бешенстве, потому что потерял контроль над ситуацией и собирался наказать всех, кто помог ему в этом. Любые средства и методы… Лишь бы добиться цели. Он сделает это, жертвуя ради этого всем, чем можно… и нельзя.

Такое у неё создалось впечатление…

Она совершенно, абсолютно не знала этого человека. Возможно, просто не пыталась узнать.

Теперь засомневалась надо ли ей это вообще. Нужно подумать. Хорошо подумать. У неё есть на это время. Они ещё не были на той стадии, когда люди прирастают друг к другу. И уже не мыслят жизни врозь. Они всего лишь на стадии соприкосновения – узнавания. Привычки, желания, поведение в той или иной ситуации, взгляды на определённые вещи – ко всему этому надо прикоснуться, чтобы узнать друг друга, не только в физическом плане, но и духовном, эмоциональном. Именно сейчас должно произойти осознание твоя ли это половинка или нет.

Вместе с тем, как уже показала жизнь и сегодняшняя ситуация, для них это наиболее сложный момент в отношениях. Конфликты и ссоры, непонимание – всё это проверка на «прочность». И от того, как они справятся с этим, зависит результат – разойдутся ли они или останутся вместе, придя к чему-то большему.

Сложность в том, что их отношения развивались скачкообразно. Энджел прямо чувствовала эти колебания и вечную гонку друг за другом. Они почти перепрыгнули момент созерцания друг друга, потратив на это всего несколько минут, хотя в идеале на это уходит гораздо больше времени. Поддавшись страсти и прыгнув прямиком в постель, они сами поставили под угрозу то «большее», что могло бы быть. Вернее сказать, она сама поставила. Ведь это Энджел была инициатором их сексуальной связи.