Текст книги "Райская птичка (СИ)"
Автор книги: Оксана Сергеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)
Глава 36
Энджел оторвала голову от подушки, силясь определить, что звонит – будильник или телефон.
Конечно, телефон. С некоторого времени звонок будильника ей стал без надобности, потому что не нужно было спешить на работу.
В такую рань могла звонить только Каролина, потому девушка заставила себя открыть глаза и ответить на звонок.
– Да, дорогая, привет, – сказала Энджел, перед этим прокашлявшись, потому что после сна голос скрежетал, ещё не обретя свою обычную тональность.
– Привет! Ну, как ты там? Домой собираешься? – Бодрость Каролины преодолела тысячи километров, окатив приятной волной и вызвав улыбку на лице.
– Завтра вылетаю. Встретишь?
– Конечно! Специально освободила для этого целый день!
– Вот и здорово! Каролина, тебе Ричард не звонил?
– Нет, – голос подруги изменился, став печальным и унылым.
– И мне нет, – в тон ответила Энджел.
– Ладно, подождём, объявиться ещё. Не в первый раз же такое? Ты мне лучше скажи, как ты себя чувствуешь?
– Прекрасно. Правда. Лучше и быть не может.
– Ты хорошо питаешься? Много спишь?
– Да, выполняю все рекомендации врачей и твои в особенности.
– Учти, я возьму тебя под строгий контроль, как только ты вернёшься.
– Жду не дождусь, – засмеялась Энджи. – Я очень соскучилась, всего несколько недель прошло, а кажется – полжизни.
– Ты соскучилась только по мне? – задала Каролина провокационный вопрос вполне в её духе.
– Нет, если это тебя так волнует.
– Волнует. Конечно, волнует…
Девушки ещё долго обменивались впечатлениями и сегодняшний разговор проходил совсем на другой ноте. Он не оставил после себя того тяжёлого осадка, что ощущался пару недель назад, после высказанного в довольно резкой форме мнения подруги. Та, как никогда, не стеснялась в выражениях и вывернула её наизнанку, потревожив и так кровоточащую рану, копаясь у неё внутри, обсуждая отношения в Данте. Однако своего Каролина добилась, заставила её принять чёткую позицию. Хотя и неосознанно, но пришлось встать на защиту себя, Данте и их отношений.
Энджел поднялась с кровати, захватив халат, брошенный в ногах.
Из окна на неё смотрел сонный город; по ту сторону на подоконнике сидел белый голубь, резво крутя головкой и курлыкая. Так прозаично… но подсознательно наталкивало на мысль, заставляя ждать чего-то. И думать.
Думать… Как легко мы произносим это слово, бросаем, подразумевая огромную мыслительную деятельность, а на самом деле наше мышление это всего лишь оценка прошлых событий в сравнении с настоящим. И как бы ни было трудно признавать свои ошибки, приходит время делать это. Ради себя и других. В первую очередь – ради других. Только отъявленные эгоисты не способны на это. Себя же таковой она не считала, хотя и узрела большой к этому потенциал.
Пальцы проворно затянули мягкий поясок и замерли на животе.
Кто-то сказал, что Париж как галантный кавалер – аристократичный, искушающий радостями жизни, скрытыми за серо-бежевыми фасадами домов. Несомненно, он влияет, окутывая прозрачным духом любви и романтики, когда смотришь на влюблённые парочки, тискающиеся и жмущиеся, радостные даже в дождь, не обращающие внимания на хмурые взгляды прохожих и жёсткость деревянной лавки с чуть облупившейся краской. Или ночью, когда льющийся жёлтые огни растворяют в тебя золотом сиянии, и лёгкий ветерок, нежно касаясь щеки, напевает на ухо мелодию французского аккордеона.
Ах, Париж, Париж…
…«Шанель №5», «Мирей Матье» и «хрустящие круассаны на завтрак»…
Но, несмотря на всё это великолепие чувств и ощущений, которые дарила французская столица, Энджел жутко скучала и очень хотела поскорее вернуться домой. Майами, – жаркий и соблазняющий, – был ближе, потому что в нем её душа. Там она оставила её, когда покидала город, храня в сердце большую надежду.
Париж встретил её ласковым солнцем, пышной зеленью и цветущими розами. И хотя несколько дней после её приезда лил дождь, это не принесло ни малейшего разочарования. Париж и в дождь прекрасен. Он просто на мгновение заснул, укутываясь во влажную пелену, умываясь прозрачной водой, смеясь, глядя как прохожие шлёпают по лужам на проспектах.
Для себя же дождь Энджи посчитала хорошей приметой. Теперь у неё уже нет времени и возможности бояться, а только верить в лучшее. Она поверила. И «лучшее» сбылось. Да так, что она и не знала – плакать ей или смеяться. И только от радости.
– Конечно, в вашем случае, такая операция должна проводиться только по строгим показаниям. И если такие будут иметь место, то мы её сделаем. Но сначала нужно пройти повторное полное обследование. Вообще, такую процедуру можно делать до тридцати пяти недель, но чем раньше, тем лучше, – сказал тогда доктор с уверенностью, которая убивала всякие сомнения.
– Я понимаю, – она с готовностью кивнула, соглашаясь на всё, кроме одного. Но к счастью, доктор об этом не упомянул.
– О подробностях поговорим позже, но уже сейчас могу сказать, что не вижу никаких препятствий для благополучного исхода. А потом всё будет зависеть от вас. Аккуратность во всём, минимум волнений и переживаний, никаких физических нагрузок. И всё будет прекрасно.
– Спасибо, доктор, вы меня очень успокоили. Честно говоря, не представляла теперь, как всё это будет.
– Абсолютно нет нужды волноваться. Отдыхайте, гуляйте, дышите свежим воздухом. После операции будете неделю наблюдаться у нас, а дальше у своего врача. Сама операция не так сложна, как кажется, уже через три часа сможете пойти домой, без всяких линз и очков.
– Да, мой врач предупреждал, но мне это кажется просто невероятным.
– Совсем нет…
Но так и вышло на самом деле.
Собственные сомнения теперь, конечно, показались смехотворными, но если бы мы могли всё, или хотя бы какую-то часть, предсказать…
Если с разрывом отношений с Данте мир её перевернулся с ног на голову, то сейчас вполне можно сказать, что всё встало на свои места.
Потому что её мир вновь сделал кувырок. Но вот сейчас она чувствовала спокойствие, такое, какого доселе в себе не испытывала. Теперь оно у неё внутри. Как тихая уверенность в собственном будущем. По-другому и быть не могло. Никак.
Как бы ни сложилось всё дальше, у неё уже есть своё маленькое счастье.
Они с Данте очень похожи, гораздо больше, чем она сама предполагала и думала на первый взгляд. Он достаточно эгоистичен, да и она, как оказалось, – не в меньшей степени.
Только избавившись от своих страхов, она это поняла.
Когда ушла эта беспросветность в виде грозящей слепоты, а тревога перестала бередить душу и сердце, она поняла, что всё то время, подчинённое неуверенности, действовала только в угоду себе. Она сама позволила страхам и сомнениям заполонить душу, собственноручно делая жизнь бесцветной, хотя вокруг было кому её скрасить. Всё это мешало трезвому адекватному восприятию, в том числе и Данте, их отношений и всех происходящих событий. Хотя, ничего не мешало и тогда жить полными ощущениями, а не зацикливаться на проблеме, замыкаясь в себе.
Но на тот момент она чувствовала себя жертвой, вполне серьёзно полагая, что и вести себя можно соответствующе. Как жертве.
Может быть, чтобы преодолеть этот порог, нужна была эта трагедия.
Понадобилось на время «ослепнуть» и побыть в сером мире, чтобы потом суметь оценить всю яркость и красочность жизни.
Хотя любить себя нужно. Со всеми своими недостатками и достоинствами.
Нужно сознавать свою целостность, чтобы уметь правильно реагировать на происходящее. Всё же, жизнь наша в современном мире не предполагает возможности просто плыть по течению, как бы похвальна ни была добродетель.
К чему маскировать собственную неправоту тысячей «правдоподобных» доводов, стыдясь в ней признаться.
К чему прятать чувства от себя самой, зная, что будешь любить его, будь он трижды негодяй.
Вздохнув, Энджел ещё пару минут постояла у окна.
Эти две недели самые долгие в жизни. Каждое новое утро тянулось бесконечно, играя и смеясь над её смелым настроением, и проверяя на прочность. Она торопила время, разгоняя сонное утро привычным ароматом кофе; коротала часы в садах и парках, гуляя по аллеям, бродя по лабиринтам аккуратно подстриженных изумрудных кустов и глядя на зеркальную поверхность пруда, отрекаясь от мыслей и суетливости; наблюдала за прохожими и мечтала о будущем. Это были такие смелые мечты, что она бы не решилась произнести их вслух.
Прошлое хоть и дышало в затылок, но уже не мешало. Подгоняло, заставляя двигаться вперёд. Бежать. Ловить счастливые мгновения, с жадностью выхватывая их из нагретого солнцем воздуха.
Последний день она в Париже… И ночь… Следующую, она проведёт в своей постели. И, хотя отель был очень комфортабельный, а номер уютный, отчаянно не хватало тех многих вещей, к которым она привыкла. Прикипела душой. Наверное, люди привязаны к обычным вещам не нитями – какими-то канатами. К любимой кружке, из которой каждое утро пьёшь кофе, ночнику, свет которого приятный и не раздражающий, мягкому ковру у кровати.
И всё же радовало, что представилась возможность остановиться в отеле, а не лежать в клинике. В стенах больничной палаты можно и вовсе сойти с ума, хотя те палаты мало чем отличались от её номера, – это плюс клинике.
Сегодня ей предстояло последнее обследование. Едва подумав об очередном посещении клиники, Энджел вновь почувствовала привычное волнение. Каждый раз она с тревогой ожидала: что скажет врач. Уверенность, что абсолютно все трудности со здоровьем остались позади, пока не было. И таковой не могло быть в её теперешнем положении.
Но не только боязнь услышать об ухудшении, бросала тень на её радужное настроение. Чем ближе была дата возвращения домой, тем чаще её посещали мысли иного рода – беспокоили отношения с Данте. И когда принимала душ, она думала об этом, ела и собиралась в больницу – мысли о нём беспрестанно лезли в голову.
Даже сегодня когда врач, прощаясь, давал ей последние рекомендации, она думала о нём. Перебирала все крайности, какие могли быть в их отношениях, отсекая параллели, в лице Тима и Алисии. Усыпляла свою бдительность, которая не давал ей покоя, заставляя в прошлом бросать на него пытливые взгляды, ища подвох. Заглушала дикое желание перестраховаться, которое уже сработало. Входя тогда в море их отношений, она ожидала наткнуться на острые камни, а не почувствовать под ногами тёплый гладкий песок.
…Её мучила бессонница. Или волнение… Энджел никак не могла заснуть, в голову лезли разные дурацкие мысли. Вертелась в постели, не находила себе места, переваливаясь с боку на бок, перекатываясь с одной половины кровати на другую и всё без толку. Потом перестала изматывать себя, заварила чай и включила телевизор…
…Она любила аэропорты и усталость после многочасового перелёта. Временное состояние, как последний шаг перед чем-то новым. Здесь вершились судьбы: люди расставались с грустью, провожали друг друга с тоской и встречали радостно, улетали далеко и возвращались. Возвращение бывает приятно, иногда особенно. И неправду говорят, что в одну реку нельзя войти дважды. Можно, да ещё как. Только с другого берега. Ведь вполне возможно нет там обрыва и берег тот покатый и гладкий.
Теперь уже Энджел старалась не думать о них с Данте, потому что развивая чрезмерную мозговую активность можно напридумать много чего лишнего. Известно же, если искать корень глубоко под землёй, можно закопаться и зарасти сомнениями, а потом и вовсе не решиться на поступок, которого желают душа и сердце. Полагаясь только на разум, есть опасность потерять драгоценное шестое чувство, которое так часто приходит на выручку и надо сказать – ошибается довольно редко. Наверное, именно сейчас стоило отбросить сценарий и понадеяться на счастливую импровизацию.
Девять часов лёту буквально лишили её последних сил. А их и так было немного после бессонной ночи. Никакое удобное сиденье и не могло заменить кровать. И мягкая подушечка помогла мало. К счастью, её не укачивало и не тошнило, но было кое-что другое, мешающее спокойно перенести полёт – это тревожащий обоняние запах. В салоне почему-то пахло апельсинами. Очень сильно пахло. Их аромат раздражал и кружил голову, вызывая обильное слюноотделение. Как же хотелось апельсинов!
Каролина набросилась на неё с объятьями и поцелуями. Энджел так соскучилась по ней, по её болтовне и дельным советам, по её чрезмерной опеке и нареканиям.
Дома. Почти.
– Боже, Каролина, – засмеялась Энджел и потрепала почти рыжие кудри подруги. Прошло не так уж много времени, но подруга изменилась почти до неузнаваемости. Это было вполне в её духе. Она обожала всё новое, не боялась экспериментов и была против консерватизма в любом его проявлении.
– О, да… Видишь, как много изменилось, пока тебя не было?
– Вижу. Думаю, если я следующий раз уеду, ты станешь блондинкой.
– Нет, только не блондинкой. Ничего не имею против, но знаю, что это абсолютно не мой цвет.
Они уже забрали багаж и быстрым шагом направлялись к машине. Энджел не сбавляла темпа, хотя усталость забралась в каждую клеточку её тела, мешая двигаться.
– Я очень хочу спать. – Как только она забралась в автомобиль, откинула голову на сиденье и прикрыла глаза. Мысли, которыми она сбиралась поделиться, уплыли в подсознание, не желая появляться на поверхности. Безудержно клонило в сон. Рука потянулась ко рту прикрыть зевок.
– Да, ты так неважно выглядишь, – Каролина бросила на подругу быстрый взгляд, но тревоги в нём было не меньше.
– Я и чувствую себя неважно. Ночью практически не спала. В самолёте урывками. – Энджел пыталась прогнать дремоту. Ясно, что хорошо поспать на автомобильном сиденье ей не удастся, только раззадорит себя и утомится лишней головной болью, которой и так стала часто страдать.
– А чего не спала?
– Не знаю бессонница. Думала, – вяло отвечала она, бездумно глядя в окно. В душе у неё пылал восторг, который не терпелось излить на подругу, но сил на это не было.
– Что тут думать?
Ответ Кари вызвал улыбку. Да, у той всегда всё лаконично, без лишних умозаключений.
– Я и сама знаю, что нечего, – беззаботно ответила Энджел.
– Тебе надо следить за собой. Не переутомляться, отдыхать и хорошо кушать. Приедем, я тебе что-нибудь приготовлю.
– Только на это и надеюсь. Сама я только до кровати. – Снова прижала сжатый кулачок ко рту.
– Слушай, – начала Каролина, сосредоточенно глядя на дорогу, – я даже не спросила, тебе родители не звонили?
– Нет, но я даже и не предупреждала их об отъезде. Как-то было совсем не до них.
– Понимаю. Может и правильно, что так сделала.
– Знаешь, я просто устала. Я не позвонила и сейчас не хочу. Жаль только, что с Ричардом нет возможности связаться.
– Не объясняй мне, я и так всё понимаю. Ситуация с Ричардом меня тревожит, если честно, – сказала Кари, но потом спохватилась и замолчала. Ещё не привыкла, что не все мысли теперь стоило выражать вслух. – Как наш малыш?
– Наш малыш, – расплылась Энджел в счастливой улыбке, – прекрасно. – Руки непроизвольно сошлись на животе.
– Я уже столько всего придумала. Боже, Эндж, я обшарила кучу детских магазинов! Оказывается, маленьким столько всего нужно!
– Да. Не торопись, времени ещё полно.
– Да уж… Это так кажется, потом пролетит и не заметишь. Потом окажется, что ничего не успела.
– Я не переживаю, у меня есть ты, – со спокойным вздохом проговорила Энджел.
– Я. Это понятно. Я всегда буду рядом. Но… Хм… Мне бы очень хотелось узнать что ты собираешься делать дальше? – деликатно поинтересовалась подруга, расставив в своём вопросе нужное количество пауз.
– Ты хочешь знать, сообщу ли я ему о беременности? – прямо спросила она Каролину.
– Да, именно.
– Он имеет право знать.
Глава 37
– Я постараюсь решить эту проблему, мистер Конти, – уверенно заверял его Тьерри. – И претензии Ваши вполне обоснованы.
Однако решительный тон противоречил озадаченному виду. Жорж то поглаживал лысеющую голову, то поправлял галстук. Сегодня этот привычный атрибут, словно удавка всё сильнее стягивался на шее, заставляя задыхаться и нервничать. Но это только потому, что Данте смотрел так, будто хотел, чтобы Тьерри провалился сквозь землю.
– Не надо стараться. Просто сделай, как я тебе сказал, – звенящим от злости голосом сказал он.
– Я могу говорить откровенно? – смело спросил Жорж.
Хотя он и был привычен к таким проявлениям, от негодования, которое буквально ударяло в лоб, было неловко. Однако он считал себя вправе говорить прямо. За столько лет заслужил свой авторитет, тем более к столь фамильярному тону прибегал за редким исключением. Сегодня как раз такой случай.
– Попробуй, – хмуро буркнул Данте, но Тьерри не сразу открыл рот. Сдвинувшись на стуле, он сложил руки на столе, сцепив пальцы, дожидаясь, пока Данте перестанет носиться из угла в угол и сядет на место. Тот же будто поняв немую просьбу, вероятно, после некоторого изучения лица Тьерри, уселся напротив. Неслышный выдох слетел с губ Жоржа, и он продолжил разговор:
– Данте, я не могу каждую неделю искать тебе новую секретаршу. Давай обойдёмся без лишних эмоций.
– А мне не надо искать новую каждую неделю! Найди мне одну! Нормальную! – То, что Данте сел в своё кресло ещё не означало, что он успокоился.
– У этой девушки, Элен, прекрасные рекомендации, – убеждал Тьерри, стараясь не терять самообладания.
– Я не знаю, что ты там вычитал в её рекомендациях, но мне надоел её непробиваемый тупизм!
– Может она не работала в такой большой компании и немного растеряна.
– Это твоя проблема, Жорж. Не моя, – со стальными нотками в голосе сказал Данте, кивая и тыча в грудь Тьерри пальцем. – И я вообще не понимаю, почему она возникла. Думаешь, у меня забот мало?
– В этом нет никакой…
– Если я говорю, что встречу нужно назначить на пять вечера, то её нужно назначить на пять. И мне не надо, чтобы в приёмной толклась куча народу, когда я сказал, что меня нет. Понимаешь?
– Понимаю, – покорно согласился сотрудник и продолжил: – Дай отмашку и я решу этот вопрос. Позволь мне самому всё решить, с ней нужно просто поработать, немного помочь. Только дай отмашку.
– Иди, Жорж. Делай, что хочешь, – раздражённо он махнул рукой. – Неделю тебе даю, иначе сам у меня в приёмной сядешь.
– Уверен, что не сяду.
– Почему я – нет?
Жорж молча ретировался, пребывая в полной уверенности, что в ближайшие дни легко справиться с этой «проблемой». Это вовсе – не проблема, просто девочка молода и вправду растеряна. Но она далеко не глупа, какой её считает Данте. Разве, он, Тьерри мог ошибиться? Ей нужно немного помочь и в этом меньше работы, чем снова искать компетентного человека. Уверенный в своей правоте и даже немного в приподнятом настроении, Тьерри двинулся к себе. На уме у него было два варианта, один из которых точно должен сработать.
Данте остановил на двери мрачный взгляд.
Везде хаос. Полный бардак. И в голове, и на работе.
Эта секретарша его жутко раздражала. До невозможности. Не понимала, казалось, простых вещей. Слишком много требовалось лишних слов и действий, чтобы потом исправить её ошибки, а он ненавидел тратить своё время попусту.
– Элен. – Когда он подошёл, девушка вскинула глаза, с раздражающим его испугом. – В чём дело? Рабство давно отменили. Если ты не хочешь здесь работать, ты свободна прямо сейчас. Если ты не можешь решить что-то самостоятельно, можешь спросить у меня.
– Простите…
– Не надо бежать к Тьерри и заливать слезами его кабинет, если у тебя какая-то проблема.
– Этого больше не повториться. Я хочу здесь работать, – с удивляющей его твёрдостью сказала она.
– Тогда работай, Элен! Работай! – Он захлопнул за собой дверь.
С Энджел у него не было таких неурядиц. Да и с Гвен тоже. Их и не должно было возникнуть. Секретарь, будучи лицом компании, для президента должна быть тихой и незаметной; должна выполнять свою работу тщательно и без нареканий. То, что каждый раз, при обращении к ней, с языка было готово сорваться другое имя, только увеличивало его неприятие, хотя девушка и не виновата. Возможно, эта Элен достаточно умна и проворна, просто ему постоянно хотелось назвать её другим именем...
Его дни стали бесконечными повторами – будильник в одно и то же время, безвкусный завтрак, одни и те же лица вокруг. Он всегда находился там, где должен: на работе в офисе, на встречах, в семье. Но почему-то утопал в одиночестве. Смириться с ним – это требовать от себя невозможного. Готов привыкнуть к чему угодно, но только не к одиночеству. Оно как болезнь. Такая, от которой невозможно излечиться самостоятельно. Это терзало душу, скручивая нити самообладания в узлы, натягивая нервы. И никаких новых ощущений. Ничего.
Простых слов «мы расстаёмся» оказалось недостаточно, чтобы разорвать их связь и привязанность. Слишком сильно они проникли друг в друга. Спали вместе, ели, работали, находились в узком пространстве. Жили без выяснения ролей и притираний. Мало говорили, но много касались друг друга. Безмолвно. Засыпали и просыпались в мягком сплетении тел. Это было красочнее любых слов.
«Я не романтик», – часто говорил ей…
Но меж тем, десерт рядом с ней казался слаще, утро солнечнее и времени на ласки никогда не хватало.
Но как видно всего этого оказалось недостаточно, чтобы послать все обстоятельства к чертям.
Если она нет, то он был в зависимости от неё и питал слабость. Такую огромную, какая мешала дышать и мутила голову как дешёвый алкоголь. Эта постоянная, непроходимая дурь сводила с ума и эта женщина словно призрак не отставала от него в мыслях, и преследовала во снах. Снилась ему. Постоянно. Мучила как навязчивая идея. После чего он просыпался с пульсирующей болью в паху. И в голове.
А последний раз она смеялась. Как будто над ним. Там громко. В жизни он не слышал, чтобы она так смеялась. Хохотала. Его озабоченность ею переходила всякие границы, так что он начал ненавидеть её. Но больше себя, потому что не мог отпустить. Не смог позволить ей уйти и боялся себе признаться, что намеренно не дал сказать ей последнее слово, хотя легко мог вытряхнуть из неё правду. Она бы всё сказала, надави он сильнее, объяснила, не оставляя белых пятен и сомнений. Тогда бы эта нерешённость не висела над ним как дамоклов меч. Но он ушёл, скрываясь от её слов. Впервые в жизни он не хотел её слышать.
После этого сна почувствовал дикую потребность позвонить, услышать её голос и спросить как у неё дела. Впрочем, такое желание возникало не в первый раз. Он точно сойдёт с ума или у него будет раздвоение личности. Одна его часть обожала её, страдала, отчаянно желая восстановить отношения, плюнуть на всё и заставить её быть с ним. Он бы мог заставить её. Другая же ненавидела за те злость, боль, обиду и ревность, что он испытывал, за то, что хотел от неё единственного искреннего и верного слова. Желал, будто это самое важное в жизни и испытывал к ней такую слабость, какой в жизни ни к кому не испытывал.
Но как видно такие сантименты в жизни только мешали. Без них жить намного удобнее. Потому он пытался вытеснить её из сознания всеми способами. Разными. И избавляясь от её вещей – в том числе. Он, недолго думая, выбросил её кружку. Но кольцо, которое купил для неё, и которое она бережно вернула, положив в стол, не мог. Несколько раз порывался, но рука так и не поднялась снова закинуть его в урну. Пусть теперь лежит в столе. Он вытащил оттуда сигареты, чтобы снова не наткнуться на него глазами.
Расставание не могло унять боль обиды, для этого нужно что-то другое, более сильное. Но что именно он не знал. Не придумал, не хватало сил. И в то, что время лечит, не верил. Совсем не верил. Можно только запрятать свои мысли и переживания глубоко внутрь, закрыть в самом тёмном уголке и на время забыть о них. Но только на время, пока не появится вот такая «кружка» или «кольцо». Вот так и будешь плескаться в этом бесконечно. Потому что эмоции неподвластны, их нельзя убить в себе, можно только перемещать по полочкам сознания, перекладывать с места на место, но избавиться одним махом нельзя. А когда-то казалось, что можно. Когда-то он не верил в эти невидимые нити, о которых столько говорят, и которые связывают по рукам и ногам, лишая возможности двигаться дальше.
***
Невозможно в одно прекрасное утро проснуться сильным человеком. Им нужно быть.
Себя же Энджел таковой не считала, потому что, полагаясь на свой твёрдый характер, уйдя от любимого мужчины без внятных объяснений, уже совершила самый слабый в жизни поступок. Очень сложно признаться в собственной неправоте и практически невозможно в слабости, легче попытаться найти себе оправдание. Но и этого она делать не собиралась, потому что все стадии подобного «самопознания» уже прошла.
Возможно в таких вот «открытиях» и состояла настоящая сила.
– Слушай, что за бред покупать девочкам розовое, а мальчикам голубое? – спросила Каролина, следя за детьми, резвившимися в парке. Кто-то носился, а некоторые, уже уставшие, разморенные жарой, разгорячённые беготнёй, валялись на газоне, запросто раскинув руки-ноги.
Воздух, наполненный нежностью утреннего солнца, ласкал обнажённую кожу плеч. Словно целовал, обдувая лёгким ветерком. Скинув босоножки, Энджел устроилась на скамейке, поджав ноги. Широкие льняные брюки это позволяли.
– Не знаю, так заведено, – ответила она и поправила на плече свободную ажурную кофту, связанную тонкой нитью.
– Кем заведено? Ты знаешь, что большинству мужчин идёт розовый цвет, тогда как основная масса женщин выглядит в розовом, мягко сказать, нелепо.
– Не знаю, Каролина, мне всё равно, – сонно проговорила. Рядом на скамье лежала так и не открытая книга. Они уже час сидели в парке, но она не прочитала ни строчки. Мысли плавились на солнце как ванильное мороженое, и сама она, казалось, плавилась, теряя объём и форму. Состояние лёгкости опасно тем, что не можешь собой управлять.
Звонок телефона вернул в реальность. Трубку брать не хотелось, потому что это «пробуждение» было нежелательно. Звонка Данте она не ждала, а остальные не волновали.
– Алло, – она всё же ответила, потому что телефон не успокоился, а продолжал настойчиво трезвонить.
Каролина заинтересованно смотрела на подругу, наблюдая, как та изменилась в лице, в немом удивлении слушая невидимого собеседника.
– Кто это? – спросила она вполголоса, но Энджел приложила палец к губам, прося её о молчании.
– Жорж, я даже не знаю, – с сомнением сказала она. Потом её перебили, и она вынужденно замолчала, слушая собеседника. Каролина свела брови над переносицей. Это имя было на слуху, но что это за личность, сообразить она не могла. – Ладно. Ладно, хорошо, – согласилась Энджел, выговаривая слова с трудом, немного упрямясь.
– Ну? Кто это? – Любопытство съедало Кари живьём, и удержаться от вопросов было выше всех сил и возможностей. Энджел посмотрела на неё, но взгляд был отсутствующий и туманный, а мысли далеко.
– Тьерри, – сообщила она, будто это имя должно сказать Кари всё.
– Что за Тьерри?
– Жорж Тьерри. Слёзно просит, чтобы я помогла новой секретарше мистера Конти освоиться в работе.
– А-а.. – протянула Кари, а потом встрепенулась. – Кого?!
– Кого-кого... – взвилась Энджел. Спокойствия, как ни бывало. Она даже вскочила, словно сидела не на деревянной лавке, а на раскалённой печи.
– Я так понимаю, ты согласилась? – Прищуренный взгляд Кари остановился на лице подруги.
– Да, он очень просил, хотя, честно говоря, мне не хочется туда ехать. Совсем не хочется, – с обречённостью проговорила Энджел.
– Почему нет-то? Вот и повод встретиться.
– Да, повод. В том-то и ужас, что для того, чтобы встретиться, нам теперь нужен какой-то повод.
Вот теперь нужно было точно для себя решить: сделать что-то самой или храбро плыть по течению. Слишком быстро наступила стадия выбора, в душе Энджел ещё не определилась со своей позицией. Но главное, помочь согласилась, так что встреча неизбежна. Наверное.
– Сама виновата, – пробормотала Каролина, но хмурый взгляд подруги проигнорировала, сделав невинные глазки. – И когда?
– Можно сегодня во второй половине дня, либо завтра до обеда. Если у меня есть время. Я должна позвонить.
– Сегодня во второй половине дня у тебя есть свободное время, – твёрдо напомнила Кари.
– Я подумаю.
– Чего тут думать?! Звони давай!
– Не лезь, – Энджел погрозила пальцем и сделала упрямое выражение лица, скрестив руки на груди. – Не лезь, сама разберусь! – На минуту она задумалась, приложив указательный пальчик к губам, потом взглянула на подругу. – Отвезёшь меня?
– Конечно! – с энтузиазмом кивнула та.
Легко набрать номер и сообщить пару слов, согласившись на встречу. Ничего не стоит физически. Но каких моральных сил требовалось, чтобы сделать эти лёгкие незамысловатые движения. Даже Каролине не могла Энджел признаться, какой страх испытывала. Действительно страх – безотчётный, не поддающийся определению. Не могла представить, как посмотрит ему в глаза. Что скажет. И скажет ли… А может быть его и вовсе не будет на месте. Тьерри об этом не упомянул, а она не спросила. Да, лучше бы его не было на месте.
Господи, уже и не знала, что на самом деле лучше…
– Тогда пошли домой. Мне надо собраться и подготовиться. И пообедать.
Пообедать. Вот только кусок в горло не лез. Желудок неприятно сводило, хотя голод явно чувствовался. Они зашли в уютное кафе на набережной, но ничего, что было в меню, её не привлекло. Чашка чая и кусок клубничного пирога – всё, что она смогла затолкать в себя. И конечно, это с большой натяжкой можно было назвать полноценным обедом, но хотя бы так, а не с пустым урчащим желудком. Иначе обморок гарантирован.
Весёлый трёп Каролины по дороге не отвлекал и расслабиться никак не получалось.
Где бы найти у себя такой регулятор, чтобы запросто настраиваться на нужную волну. Как радио.
Почему тело иногда отказывалось подчиняться, а мозг тем более?
То, что ей нельзя волноваться – единственный защитный механизм, – и если придётся, она его использует.
Их встречу она рисовала как угодно, но только не снова в его кабинете. Никогда не думала, что придётся вновь подниматься в этом лифте; привычно смотреть в зеркало, висящее на боковой стене; даже пытаться натянуть уголки губ, чтобы выдать правильную улыбку; шагать мимо вазонов с аспарагусом. Волноваться, как будто они виделись только вчера… С замиранием сердца открывать дверь...
Элен, так назвал секретаршу Тьерри, в приёмной не было. Зато в кабинет Данте дверь была открыта.
Энджел постояла, замешкавшись, оглянулась и посмотрела на часы. Потом шагнула за порог.
Данте как будто знал, что вошла именно она, и ждал её.
Ах, да, ему возможно известно, что её попросили прийти… Возможно…
Сразу же столкнулась с его взглядом и дальше чем на шаг продвинуться не смогла. Встала как парализованная. Ждала этой встречи, но смотреть на него, в его чёрные глаза, всегда неожиданно, так много можно в них увидеть, прочитать. Своих чувств он не скрывал, оттого было тяжелее вдвойне. Пусть с такого расстояния Энджел не могла понять всего, но чувствовала кожей. Казалось, самые мелкие волоски опалило его злостью.
