Текст книги "Запомни - всё обман! (СИ)"

Автор книги: Оксана Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

– Представьте сына, леди! – громко, уже сосредоточившись на миссии, приказал Харвон. – Помогите нам, Кавалер сейчас рядом с Зафсом!

– А Зафс знает, кого он ждет?! – торопливо воскликнула Даяна. – Его не оттолкнет, не испугает появление призрака девушки?!

– Там ночь, Даяна, – скрипуче проговорил Иеронарх. – Ваш сын крепко спит. А дальше ему поможет Кавалер.

Даяна сжала в ладонях руки Харвона и Максома, зажмурилась, вызывая мысленный образ Зафса...

Знакомый теплый вихрь, чуть более прохладный, чем при отправке Кавалера, возник внутри людского круга. Покружил и опал.

На этот раз Даяна не потерялась в пространстве и времени. Ей показалось, призрак Нуа отправился в прошлое легким невесомым облачком. Лишь пламя в масляных чашах-светильниках притухло на мгновение и разгорелось вновь с прежней силой.

Максом утирал со лба испарину. В отличие от Даяны, братья-омуа затратили значительные усилия на телепортацию призрака их сестры.

– Немного подождем, – усаживаясь в кресло с высокой резной спинкой, проговорил Харвон.

– Как долго? – оставаясь стоять, спросила леди. Омуа пожал плечами. – Тогда позвольте, пока есть время, задать вам несколько вопросов. – Никто не выразил недовольство, пожалуй, "паломники" понимали, что леди имеет право знать больше уже сказанного. – Ответьте честно. Когда вы мне недоговаривали – сейчас или при встрече? Пять дней назад вы уверяли меня, что ничего не знаете о прибывших к нам легисах. Не имеете достоверных сведений об их силах, но почему-то полностью уверены в их безумии. Где правда?

– Правда в том, герцогиня, – устало произнес Харвон, – что корабли прибывших легисов окружены непроницаемым для сил Омуа экраном. В точности таким же, как и Винола-Стелна.

– Принимаю, – кивнула леди. – А наши легисы тоже недоступны вашим призрачным шпионам?

– Думайте о чем говорите, ваша светлость! – неожиданно и резко вспылил Сумрат. – Мы не шпионим за легисами! Силы Омуа придерживаются Договора! Духи наших родственников посещают миры технократов, но никогда не подслушивают их правителей!

Даяна усмехнулась.

– Вы говорили о войне, не так ли? На войнах забывают о подписанных договорах.

– Не мы! – надменно выпрямился Сумрат. – Мы терпим, глядя на погибающую Ткань Мироздания, надеемся на...

– Сумрат! – перебил заносчивого брата Харвон. – Прекрати, пожалуйста... Леди задает правильные вопросы. Мы сами виноваты в недопонимании.

Молодой вспыльчивый омуа, круто развернулся к огню, слегка наклонившись над выбивающимся пламенем, положил обе руки на каминную полку...

– Простите его, леди, – негромко извинился старший брат Харвон. – Сейчас мы можем вам сказать, что все духи-омуа собрались на Винола-Стелна... Они подпитывают Ткань своей энергией, они истощены... Мы сберегаем каждую частицу духовного тепла для Души Вселенной, родственной субстанции духов-омуа...

– Простите, я не знала, – тихо проговорила леди. – Вы действительно надеетесь, что непротивлением, терпением сможете направить легисов к миру?

– Нет! – не оборачиваясь к леди, с прежней резкостью, выкрикнул Сумрат. – Легисы – неумолимы! Они считают, что уничтожением второго Чатварима мы уже развязали войну, так что терпеливы, по их мнению, они. Они не уничтожили в ответ Винола-Стелна, а только обрекли Ткань Мироздания на медленную смерть!

– Легисы знают о существовании Ткани Мироздания? – удивилась леди. Ее сын-легис ничего не знал даже о Винола-Стелна, пока не отправился туда вместе с Нуа.

– О наличие во вселенной второй Силы наш Чатварим оповещал лишь самых доверенных своих сынов. Как было принято в семье второй машины – нам не известно. Но, судя по тому, как быстро Винола-Стелна окружили экраном-карантином – второй Чатварим знал о том, что без притока вселенской энергии Ткань погибнет, и силы Омуа лишаться своего источника. Легисам, Даяна, не требуется развязывать полномасштабный военный конфликт, за них все сделает течение времени и голод.

Герцогиня задумчиво теребила пальцами кончик пояса парчового халата: как все запутано, недоумевала леди. По сути дела, легисы имеют право на неумолимую ненависть к омуа. Те уничтожили одного из их отцов. Разрушили привычный мир, основу их существования.

И разговор о том, что это было сделано во имя жизни вселенной, легисов вряд ли утешит. Как ни крути – омуа напали первыми. Причем, с крайней жестокостью: взрывом уничтожили мыслящую планету.

Если бы во вселенной существовал Высший Третейский Суд, чью бы сторону он принял: легисов, чью жизнь вероломно разрушили, или омуа – раз от разу бессильно наблюдавших за гибелью параллельных вселенных? Чья правда пересилит?

Пока Даяна не смогла ответить. Она хотела бы верить, что омуа сделали все возможное, прежде чем решились на убийство – у них просто не осталось иного выбора. Второго Чатварима пришлось взорвать, дабы жили остальные восемь параллелей... Дальнейшее поведение сил Омуа, вроде бы, показывает их миролюбивость...

Но как узнать наверняка?!

Зачем им нужен Зафс?! И есть ли правда в словах омуа о том, что если ее сына найдут легисы, то братья превратят его в основу новой био-машины?!

Спросить гостей, узнать наверняка, Даяна не успела. Иеронарх внезапно выпрямился, выгнулся в кресле дугой, как будто ударенный изнутри электрическим разрядом. Взгляд старого омуа остекленел, зубы ощерились...

Максом пришел на помощь брату. Быстро сел на корточки перед стариком, крепко сжал его руки, делясь энергией...

Иеронарх обмяк. Под сомкнутыми веками старца забегали глазные яблоки, губы зашевелились, до Даяны донесся тихий, быстрый шепот на непонятном языке: Иеронарх общался с кем-то.

– Что? Что такое?! – негромко спросила леди у гостей.

– Тихо, Даяна, – предупредил Харвон. Сумрат отпрянул от камина, быстро наполнил водой из графина позолоченный кубок, приготовил его для старшего брата. – Иеронарх получает известие от Нуа.

Контакт продолжался недолго. Даяна не успела сделать несколько шагов к Иеронарху, как старец открыл глаза, облизал пересохшие губы и некоторое время слепо глядел перед собой.

Сумрат приложил к губам старшего из братьев кубок, тот сделал несколько жадных, судорожных глотков...

– Спасибо, – отстраняя кубок, поблагодарил Сумрата. И так мрачно поглядел на братьев, что у Даяны сжалось сердце – с ее сыном что-то случилось, застучала в груди тревога!

– Зафс ничего не помнит, – не увлекаясь экивоками, напрямую сообщил Иеронарх. – Он забыл о том, кто он есть. Как попал на Землю. Его ментальные способности практически исчезли.

– Как?! – пораженно, в один голос воскликнули леди и Харвон. Молодые омуа негромко охнули.

– Нуа не знает. Зафс отказался от общения.

Даяна прижала к губам растопыренные пальцы:

– Он – отказался?! – прошептала едва слышно. – Он ничего не помнит... Не хочет возвращаться?!

– У Зафса есть причины, – кивнул Иеронарх. – Ваш сын влюблен, миледи. У него есть обязательства.

– Какие обязательства?! – с интонациями истиной свекрови, не понимая того, выкрикнула герцогиня. – Перед кем?!

– Перед любимой женщиной, – очень тихо произнес старик. – Зафс так сосредоточен на неком долге, что до него практически не достучаться. Кавалер уже давно рядом с Зафсом. Кот пытался вызвать в памяти легиса образ матери, дать воспоминаниям толчок... Но вот незадача. – Иеронарх криво усмехнулся, поглядел на леди: – Любимая женщина вашего сына, Даяна – почти полная ваша копия. Едва Кавалер пытается общаться с Зафсом мыслеобразами, составляет ваш портрет, как тут же терпит неудачу. Мысленный образ женщины-брюнетки, отправленный Кавалером, не будит памяти Зафса. Зафс принимает его за образ девушки – Дианы.

– Ее и зовут похоже, – не зная радоваться или огорчаться, пробормотала леди: находясь за тысячи парсеков и тысячи лет от матери, сын выбрал девушку-подобие. – Как получилось, что Зафс лишился памяти?

– Нуа в недоумении. Мы знаем, что легисы способны в минуту опасности стирать себе память медикаментозно... Но Зафс?.. У него, наверняка, не было необходимых препаратов, а древняя Земля не может представлять для легиса опасности...

До первых петухов герцогиня и братья-омуа перебирали варианты, ломали головы над тем, что могло случиться с Зафсом.

В итоге, так и не прейдя к какому-то решению, постановили – положиться на мнение Нуа. Кроме загадок, от девушки-призрака пришла и утешительная информация: Зафс давно и мучительно доискивается правды о себе. Как только он выполнит на Земле некую задачу, связанную с безопасностью Дианы, он сможет довериться коту и призраку. И Нуа и Кавалер надеялись на это. Опытный кот-диверсант, проведший с Зафсом достаточное время, практически уверен – все разрешится в течение ближайших суток.

* * *

Помимо привилегий корона дарит и обязанности. Герцогиня Урвата в последнее время напирала только на первое обстоятельство: забросила дела, отменила все приемы, Сакхрал изнывал от любопытства – что происходит, мама?! – Верлена, к счастью, терпеливо дожидалась коротких минут свиданий с матерью.

Ранвал, уверенный, что без нужды жена не будет запираться в гостевых покоях наиболее древней части замка, не задавал вопросов. Уже дважды, позволяя Сакхралу и Тархему отлынивать от учебы, увозил мальчишек на охоту.

Даяна была до слез благодарна мужу за деликатность. Истерзанная ожиданием, она и так была готова разрыдаться в любой момент от каждой мелочи. Профессор Эйринам, включенный Даяной в тайну миссии омуа, как мог подбадривал венценосную подругу. Бабус рвался к тому же, но получал приказ держаться от госпожи, а тем более паломников подальше.

За последние сутки из гостевых покоев Даяна вышла лишь на три часа для краткого сна. Все остальное время проводила с омуа.

В замке шептались слуги: "Наша ведьма что-то расчудилась! Как бы не наколдовала всем нам горя!.." Даяна не носила охранного камня – ждала в любой момент ментального призыва от омуа. Вернувшиеся к герцогине телепатические способности доносили испуганные перешептывания слуг из всех углов дворца. Если бы было время устроить дворне взбучку, Даяна отправила бы на конюшню для порки розгами половину пажей, посудомоек и трех особенно рассплетничавшихся фрейлин! Впервые за долгие годы герцогиня разозлилась так, что сама бы навешала оплеух шептунам и сплетникам!

Но было жаль усилий. Все силы занимало тягостное ожидание!

...Наступившая весна позволяла держать окна гостевого зала открытыми. Легкий сквознячок трепал пламя в высоких чашах-светильниках, хмурый Сумрат, сидя на подоконнике, жевал сухарь, Харвон негромко разговаривал с Иеронархом. Симпатичный, безусый Максом пытался развлечь напряженную Даяну никчемной светской беседой...

Все ждали. Отпущенные Кавалером сутки перевалили за вторую половину.

Когда Иеронарх знакомо выгнулся, Даяна сразу вскочила с кресла, готовая встать в круг.

Но братья-омуа, как видно, почувствовав, что время не пришло, остались сидеть, лишь Харвон, делясь силами со стариком, взял его руки и крепко сжал.

– Теркела..., – прошептал Иеронарх. – Теркела сообщает, что в галактике Короны из подпространства вынырнул корабль с экранирующим излучением...

Услышав это, Максом и Сумрат вскочили на ноги! Юный омуа сжал кулаки.

– Что случилось? – зашептала герцогиня. – Известия от Зафса?!

– Нет, – еле двигая сведенными челюстями, прохрипел Сумрат. – В галактике Короны..., так мы называем эту местность, появился корабль вторых легисов. Правительница Теркела и сестры наблюдают за окрестностями Сахуристар, они заметили всплеск знакомого излучения на Ткани Мироздания и сообщили об опасности.

Даяна до боли закусила палец. Сердце забилось в сумасшедшем ритме! Она ничем не могла помочь братьям-омуа!

Иеронарх открыл глаза. Контакт с Винола-Стелна прервался.

Максом тут же подал брату бокал с водой; на этот раз телепатическое общение не отняло у старца чрезмерно много сил. Он пробивался только сквозь пространство, не затрагивая времени.

– ОНИ ищут нас? – мрачно глядя на белобородого старика, спросил Харвон.

Иеронарх пожал плечами:

– В Короне достаточно технократических миров. Пока корабль легисов на другом конце галактики.

– Но почему он вообще здесь появился?! – занервничав, вскочил Харвон.

– Мы..., как бы это сказать..., – глядя на леди, подбирал выражение старец, – разворошили муравейник. И, похоже – слишком сильно.

Харвон ударил кулаком по высокой спинке тяжелого стула, дернул ворот черного одеяния, словно оно его душило...

– Не все так плохо, брат, – сказал Иеронарх. – Теркела нас предупредила: братьям стало известно, что вторые легисы используют для связи механический аналог Чатварима. Они не потеряли возможности мгновенного контакта, лишившись отца.

– Но ведь..., – пробормотал Харвон и выкрикнул: – Это же – ужасно! Они...

Омуа не договорил. Даяне показалось, что гости перешли на телепатический язык.

– Говорите вслух! – нетерпеливо и испуганно приказала леди.

– Простите, герцогиня, – опомнился Харвон. – Мы с братом ментально обсуждали сложившуюся ситуацию, вербальное общение забирает непозволительно много времени. Я все вам объясню. Присядьте.

Даяна послушно опустилась, а точнее – рухнула на кресло. Оставшийся стоять омуа, раздумчиво двигая бровями, поджимая подбородок, заговорил:

– Видите ли в чем дело, леди... Мы получили серьезное предупреждение...

– Я поняла!

– Не перебивайте, – нахмурился Харвон. – Вы разве поняли, в чем состоит опасность?

– Нет, – после секундного размышления, устыдилась герцогиня. – Простите.

– Так вот. Правительница Теркела нас предупредила, что в стане легисов произошло оживление. С одной стороны это определенным образом настораживает, с другой – активность легисов позволила узнать намного больше об их возможностях. Теперь нам в точности известно, что дети второго Чатварима ушли далеко вперед в техническом развитии. Они создали искусственную копию отца, теперь появление Зафса в этом времени не останется незамеченным вторыми легисами, Даяна. Как только ваш сын появиться на Сахуристар, герцогиня, за ним нагрянут легисы.

– Сюда они не отважатся придти! – выпалил Сумрат, но тут же прикусил язык, попав под хлесткие взгляды старших братьев. Неловко забормотал: – Мы сможем телепортировать Зафса в ту же минуту, как он здесь появится.

Пожалуй, осуждая горячность молодого омуа, Харвон покачал головой:

– Мы не успеем. Внезапное появление легиса-ментала встряхнет не только эту галактику, вздрогнет вся вселенная и ты об этом знаешь, брат. Мы сами чувствовали рождение каждого легиса, что ж говорить о телепатической машине его новых братьев? Появление полноценного взрослого легиса-ментала не пройдет незамеченным. Вспомни первое сообщение Кавалера, Сумрат. И вы леди, вспомните. На переправленном зверем мысленном портрете Зафса – вы видели браслет из витахрома?

Даяна закусила губу. Когда-то вызывающий помехи кусочек витахрома в ее теле прервал контакт зарождающегося Зафса с отцом-машиной.

Кот, способный общаться только мыслеобразами, отправил на Сахуристар картинку: ее повзрослевший сын без привычного с рождения браслета из создающего экран живого железа.

Харвон прав в опасениях: легисы мгновенно прознают о появление в галактике Короны брата с ментальными способностями...

Но с другой стороны:

– Харвон. А может быть, если у вторых легисов есть механический прототип отца – им уже не будет нужен Зафс для создания новой машины?

– Даже самая совершенная машина, леди, не дает потомства, – с горечью усмехнулся омуа. – Если у вторых легисов есть какой-то агрегат для связи, полноценно заменить их прародителя он не в состоянии. Купель в храме Матерей на Песочнице перестанет получать воду, пропущенную через репродуктивные органы био-машины. Раса легисов постепенно вымрет, леди. Безусловно, я могу предположить, что когда-то у детей Чатварима получится создать симбиоз телепатической машины и живой плоти легиса... Но, вот поверьте, упускать единственного во вселенной легиса с ментальными возможностями они не будут. Как только в пределах досягаемости появится ваш сын – они придут за ним.

– Пусть Зафс остается на Земле! – твердо выговорила леди. – Пусть будет далеко, но в безопасности.

Омуа переглянулись, Максом почесал в затылке, негромко хмыкнул, но не решился высказаться прежде старших.

– Придется вам напомнить, герцогиня, – вздохнул Харвон. – Мы ищем Зафса уже давно, используя все ресурсы братьев и сестер омуа. Практически каждый из нас знает, о том, что вашего сына отбросило на Землю, мы потерялись только на временной шкале, пока на Ткани Мироздания не возник абсцесс. Легисам достаточно захватить одного из омуа и подвергнуть его допросу... – Харвон горестно скривился, не договорив страшного предложения. – Тайна нахождения вашего сына, герцогиня, будет открыта. Вторые легисы, посвященные в учение Омуа, придут за ним даже на Землю, сквозь тысячелетия.

Даяна прошла вдоль длинного дивана, остановилась у раскрытого окна и долго, слушая, как за спиной в камине потрескивают поленья, смотрела в сад.

– Почему..., не знаю... Но не могу поверить, что вы печетесь лишь о безопасности моего сына... – Резко повернулась, прямо посмотрела на Харвона: – Ответьте. Не обманывайте меня, Харвон. Вы не хотите, чтобы в нашей вселенной появилась новая сверхмашина или вызываете Зафса из прошлого для каких-то своих целей?

Гость не ответил. Но и взгляда не отвел.

– Вы можете отказать нам в помощи, Даяна. Мы не будем в обиде, поймем. Ваше право решать, где будет безопаснее вашему сыну: в прошлом Земли со стертой памятью, без защиты телепатических возможностей или рядом с нами.

Дилемма. Даяна прошлась по залу. Зачем-то потрогала безделушки на каминной полке. Поменяла местами позолоченную статуэтку и резную чашу с каменьями, где лежали кремни для розжига огня... "Давно пора подарить Сахуристар идею серных спичек", – подумала отстраненно.

– Я помогу вам вызвать Зафса, – сказала, прерывая затянувшуюся тишину. – Но с одним условием – мой сын не будет вам ничем обязан.

– Согласны, – за всех ответил Харвон. – Мы бы и не стали настаивать на каком-то праве, леди. Зафс все решит самостоятельно.

Расспрашивать, какого решения омуа ждут от ее сына, герцогиня не стала. Харвон слишком явно дал понять, что откровенничать не будет. Во всяком случае, пока.

– Как мы можем предотвратить сигнал о появлении в нашем времени Зафса? – спросила леди, и увидела, что омуа и сами в некоторой растерянности. – Может быть, наденем на него колье из экранирующего камня? Или вы сможете раздобыть витахром?

– Пожалуй, пригодилось бы и то, и это, – задумчиво кивнул Харвон. – Проблема в том, миледи, что никто из нас не сможет расцепить руки, соединенные в круг Силы до тех пор, пока Зафс полностью не материализуется внутри него. Боюсь, если мы не сумеем мгновенно прервать поток его мозговых эманаций – достаточно ведь и доли секунды, – вторые легисы засекут появление вашего сына на Сахуристар.

– Нам нужен еще один человек вне круга Силы? – вопросом предложила герцогиня. – Я могу позвать профессора Эйринама. Мы будем вызывать Зафса, Горентио накинет на него колье или просто прижмет камни к телу... Я сейчас пошлю за Горентио слугу.

– Вы рассказали профессору Эйринаму о силах Омуа? – недовольно нахмурился Сумрат.

– Профессор Эйринам, молодой человек, уже семь лет знает о существовании в технократической части вселенной теневого правительства легисов, – с достоинством проговорила герцогиня. – И никому не выдал этой тайны. Почему вы думаете, что секреты омуа возбудят его болтливость? А?

Профессор отнесся к поставленной задаче со всей серьезностью ученого-естествоиспытателя-практика. Долго примерялся, протягивал руки, прикидывая, как юркнет к Зафсу под сплетением рук, между подолов балахонов... Встать в центре круга ему не разрешили: в момент телепортации тот должен быть свободен. Просили примеряться через спины.

Горентио расстроился. Чтобы стремительно просунуть руку с камнем, ее длины явно недостаточно – профессор был довольно низкоросл. Пролезать под локтями..., тоже как-то неудобно... А ответственность большая.

Даяну радовал серьезный и критический подход к проблеме ученого друга; омуа суета профессора, похоже, действовала на нервы. Он просил гостей немного сдвинуться для его удобства, омуа терпеливо объясняли, что диаметр круга не может сузиться: внутри должно остаться достаточно пространства для возникновения в нем человека. Профессор, с дотошностью истинного научного деятеля, возбужденно примерялся и протискивался, пару раз в горячности терял колье... Омуа мрачнели.

Когда же, поглядев на обессиленного ожиданием, сосредоточенного на "приеме" Иеронарха, Харвон предложил расставить в центре зала кресла и создавать круг сидя, Горентио всплеснул руками:

– Да так мне вовсе не достать до Зафса!

– Предлагаю треснуть легиса дубинкой по голове, – мрачно предложил Сумрат. – Длинной, чтоб наверняка достала.

Профессор онемел. Даяна, с расширенными в негодовании глазами, обернулась к Харвону...

Тот неожиданно Сумрата поддержал.

– По моему, у нас нет выбора, – сказал, немного смутился, встретившись взглядом с пылающими очами герцогини... – Если Зафса легонько оглушить..., а профессор успеет к нему подойти и надеть колье...

– Я не буду бить Зафса дубиной по голове, – задирая вверх подбородок, гордо заявил ученый. – Это варварство какое-то.

– Ваша светлость, – скрипуче, но мягко произнес Иеронарх, – мне кажется, у вас тут есть какой-то шустрый старичок..., без предрассудков...

Выбирая между реальной безопасностью и легкой травмой, Даяна сопротивлялась не долго.

За Бабусом отправили недовольного профессора. Попросили его двигаться живее, по дороге захватить длинную палку...

Как только, умело раскорячившись, Пивная Кружка встал за креслами, омуа облегченно вздохнули: такой не промахнется.

Окрыленный доверием, допущенный к "паломникам" Бабус легонько помахивал древком копья, стараясь, между делом, не очень мозолить глаза герцогине: тренировался в уголке за посудным шкафом. Признание хозяйки: гости с ее далекой родины таки колдуны, пришли помочь ей разыскать и вызволить откуда-то братишку Зафса, наполнил душу Пивной Кружки до краев признательностью и гордостью.

Когда-то никто из деревенских не мог соперничать с Бабусом в искусстве сбивать палкой чугунки со штакетника.

Авось – и здесь не подведет. Огреет хозяйского братишку, как родного. Сильно, но без излишнего усердия.