Текст книги "На грани миров (СИ)"

Автор книги: Оксана Нарейко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Боюсь, с этой мечтой я вам не помогу, – тихо пробормотал старичок.

– Что?

– А, ничего. Говорю, что очень хорошо, что вы вспомнили.

– Я не могу понять, как я забыл это! Это было моим наваждением, моей навязчивой идеей.

– Это жизнь, Валерий Олегович. Она любит обрубать крылья, так она проверяет вашу решимость и настойчивость.

– Хорошенькая проверка, ничего не скажешь!

– Не мы придумали эти правила, увы! остается только научиться по ним играть и находить в них лазейки. – старичок хитро подмигнул оторопевшему сантехнику. – я думаю, вы именно тот человек, который мне нужен. Я хочу вам подарить кое–то. Подождите, не отказывайтесь! Думаю, это поможет вам и вашей семье. Вот, держите.

Дедок положил перед Валерием обыкновенный конверт.

– Ну же, открывайте!

В конверте оказался кусок географической карты.

– Что это?

– Разве непонятно? Карта. Практически сокровищ. Она ваша. Но при одном условии.

– Каком условии? – успел спросить Валерий и внезапно, безо всякого предупреждения потерял сознание. В абсолютной темноте вдруг обозначился круг света и в нем возникла старая престарая бабка, ну вылитая Баба Яга, с крысой на плече.

– Ну, наконец–то! – сказала она и пропала.

2

*в таком далеком ХХ веке*

Дверь купе аккуратно открыл потный, полный мужичок.

– Ну, здорово! – обратился он к пареньку, сидящему у окна. – Соседями будем, значит.

Паренек кивнул и продолжил смотреть в окно.

Новый пассажир развил бурную деятельность. Сбегал за бельем и чаем, а потом расстелил на столике белый платок и аппетитно выложил на нем стандартную дорожную еду: вареную курицу, яйца, сало, хлеб, пучок зеленого лука, огромные розовые помидоры и, естественно, бутылку водки.

– Ну, что, малый, за знакомство? – он подтолкнул безразличного паренька в бок.

– Спасибо, я не хочу. – на автомате ответил тот.

– Э, нет, так дело не пойдет. Нам до Москвы с тобой сколько суток ехать? – Он притворился, что не знает ответа на вопрос и ждал реакции соседа. Тот даже плечами не пожал и никак не показал, что слушает. Поэтому дядька продолжил. – Правильно, почти двое суток! И что, вот так чужими и поедем? Непорядок. Давай, давай, паря, не обижай. Сейчас познакомимся и сиди себе дальше, ворон считай.

Он засмеялся, сам довольный своей несмешной шутке. Паренек неохотно повернулся к столику и стало видно, что он не грустный и не вялый. Его лицо просто ничего не выражало, будто выключили все эмоции и человек превратился в робота.

– Как звать–то тебя, малый?

Мужичок сноровисто открыл бутылку и плеснул водки в стаканы.

– Афанасий Георгиевич, – ответил юноша, нимало не интересуясь тем, как зовут попутчика.

– Эк ты завернул, какой ты мне Афанасий да еще Георгиевич? В сыны мне годишься, стану я тебе по имени–отчеству звать! Афоня ты, стало быть. Ну, а я Иван Дмитриевич, хочешь, просто дядей Ваней кличь, я не обидчивый.

Юноша безразлично кивнул и абсолютно автоматически, неживым голосом произнес:

– Рад знакомству.

– Да ты погоди. Рад он. Давай вот выпьем, а потом уж и радоваться будешь!

Он впихнул юноше стакан и взял свой.

– Ну, вот теперь все по правилам. За знакомство!

Они выпили, юноша закашлялся и сосед быстренько пододвинул к нему стакан с чаем.

– Запей–ка быстренько, давай!

Юноша послушно сделал глоток.

– Давай, давай, пей! Хороший чаек!

Дядя Ваня внимательно смотрел, как Афанасий маленькими глоточками пьет чай. Лицо его немного покраснело и оживилось.

– Вкусный чаек–то? Воот, учись, надо к проводнице подход иметь, чтобы заварки хорошо положила, а то, знаешь, бывает… – он махнул рукой и так и не сказал, что там бывает. Вместо этого он соорудил бутерброд из сала и хлеба, положил его около юноши и сказал: – Давай, рассказывай!

– Что рассказывать? – Юноша думал, он уже никогда ничему не сможет удивиться. Оказалось, он ошибался.

– Все рассказывай. Я же не дурак, вижу у тебя случилось что–то. Люди мы незнакомые, уже никогда не увидимся, поэтому мне можешь рассказать все, что угодно. Все. – как то по–особенному выделил голосом это слово дядя Ваня и внимательно посмотрел на Афанасия.

– У меня умерла невеста. – механически сказал парень.

– Ай–яй–яй, – покачал головой попутчик. – Беда–то какая! Давай, за упокой души выпьем. Как звали ее?

– Аннушка.

– Нюрка, значит. Царствие небесное!

Они выпили и юноша опять замолчал.

– Ты вот что! Покуда поешь, а я за чайком еще сбегаю.

Иван Дмитриевич суетливо выскочил из купе. Пока он добывал чай, Афанасий вяло жевал сало и хлеб и даже забыл о существовании попутчика.

– А вот и я! – Иван Дмитриевич ввалился в купе и поставил на столик еще два стакана с чаем.

– Давай, выпей еще горяченького, а то уж больно ты на мертвеца смахиваешь! Вот, бери, вот это твой стакан, я туда сахарку побольше кинул.

Афанасий кивнул и взял стакан.

– Благодарю вас, – с запозданием, но он вспоминал правила вежливости.

– Ишь, ты! благодарю! Пей уже!

Мужчина дождался пока парень выпьет чай и продолжил расспросы.

– Так отчего умерла–то невеста? Молодая ж была?

– От рака. Молодая. Двадцать лет.

– Эх, жизнь, жизнь, вон оно как бывает!

– А ты, значит, с похорон вертаешься?

– Нет, она в Москве умерла. Уже месяц как. Я не знал. Недавно телеграмму получил.

– А ты что здесь делал? Сам–то студент, аль работаешь?

– Студент, но я академ брал. Хотел Аннушке помочь.

– Запутал ты меня, Афоня. Давай поподробнее!

Афанасий и сам не понимал, почему он терпит этого настырного дядьку и не пытается от него отвязаться. Голова стала легкой, дурной, как будто он много выпил и захотелось выложить попутчику абсолютно все, без утайки.

– Аннушка заболела два года назад. Сначала и подумать не могли на онкологию, она же была такая молодая! Время упустили, потом оперировать стало уже поздно. Лечили как могли. А мне один преподаватель в институте (я на геолога учусь) рассказал, что есть где–то на Урале травница, которая лечит абсолютно любые болезни. Я и поехал.

– Как, прямо вот так, не зная адреса?

– Адрес я нашел, в институте академический отпуск взял и поехал. Родители денег мне дали.

Афанасий помолчал. А потом стал рассказывать так, будто бы все происходит прямо перед его глазами. Здесь и сейчас.

Он приехал в Горки в самом начале короткого уральского лета. Баба Нюра. Вот и весь адрес. Ему так и сказали, приедешь в Чебаркуль, а там до Урочища Горки рукой подать. Там уж бабу Нюру знают все. Маленькое Урочище («слово какое красивое», подумал он) совсем не удивилось его приезду. Их травница славилась далеко за пределами Челябинской области и людей к ней приезжало немало. Сначала он долго ждал около ее дома. «В лес пошла, за травами," сказали соседки. Потом он решил побродить по поселку и найти ночлег. Поселение под гордым названием «Урочище» не могло похвастаться ни гостиницей, ни домом колхозника, ни комнатами внаем. Как выяснилось, все пациенты живут у бабы Нюры. Все время лечения. Он успокаивал себя, что ему только рассказать про болезнь и купить трав, а там быстрее, быстрее, на всех парах в Москву, к любимой. Бабка Нюра оказалась сгорбленной старушкой с горбом, бородавками, клюкой, в лохмотьях, невероятно похожая на настоящую сказочную Бабу–Ягу. Вот только вместо кошки у нее на плече смирно сидела черно–белая крыса и умно поблескивала глазками. Впрочем кошка и собака тоже имелись: огненно–рыжий, огромный кот Барсик и безымянный пес, помесь собаки и волка, угрюмый и зловещий.

– Заходи, касатик, – совсем уж по сказочному бабка пригласила Афанасия. Она цепко осмотрела его с ног до головы темными глазами и ткнула в спину острым кулачком. Тот даже подумал, что сейчас ему и баньку организуют и ужин, а потом попробуют съесть. Ужин ему и вправду подали. Картошка, яйца, хлеб и ароматный травяной чай с медом. Он говорил старухе, что очень торопится, что у него невеста тяжело больна и он просит помощи и заплатит, сколько баба Нюра скажет и вот Аннушкины медицинские справки и анализы, может быть бабушка посмотрит?

– Как звать невесту? – переспросила бабка.

– Аннушка.

– Любишь ее сильно?

– Больше жизни.

– И все отдашь за ее жизнь?

– Все.

– Хм, как ласково ты ее называешь. Аннушка. Скажи еще раз.

– Аннушка, – послушно повторил он, вспомнил любимую и сам не понимая почему, разрыдался.

– Поплачь, касатик, поплачь, легче станет. – Ворожея подлила ему чая. – Спать на сеновале будешь.

– Да мне бы поскорее..

– Будет тебе поскорее. Помогу я ей. Да не нужно мне это. – Она отодвинула от себя пачку бумаг, в которой уместилась все Аннушкино здоровье, жизнь и беда. – Есть у меня Эликсир Жизни. Вот, смотри. – Она полезла в дальний угол кухни, что–то сдвинула, открыла тайник и показала ему темный пузырек, а внутри… Внутри мерцала синева. Мучительная, манящая, волшебная и прекрасная. Он протянул дрожащую руку к этому мерцанию, но старуха живо спрятала пузырек в лохмотьях на теле. – Но он дорого стоит.

– Я, я все отдам, и ее родители, все, мы соберем…

– Не торопись. Завтра все обговорим.

– Давайте сегодня, я вас умоляю.

– Не спорь. Утро вечера мудренее.

И он снова подумал, что попал в сказку.

«Это хорошо," подумал он засыпая. «Сказки всегда хорошо заканчиваются.»

– Баб Нюр, а что это у тебя за постоялец объявился? – соседка Женя принесла ворожее молочка и яичек и загляделась на молодого парня, который неуклюже, но старательно пытался колоть дрова. – Городской, видать?

– Племяш это мой, Афоня, из самой Москвы. Посмотри какой тощий, прислали подкормиться, да поздороветь, у них там ни молока настоящего, ни мяса. – бабка Нюра выжидательно посмотрела на соседку.

– Да, да, – засуетилась та, мы как раз кабанчика собираемся забивать, так я угощу, а пока может быть курочку прирезать?

– Прирежь, милая, прирежь. Сынок–то здоров ли? Поправился?

У языкатой Жени пересохло во рту и по спине как будто провели ледяной ладонью.

– Здоров, баб Нюр, спасибо. Я побегу, курочку прирежу.

– Беги, хорошую, молоденькую выбери.

– Бегу, бегу. – Женя попятилась и стараясь не встречаться с бабкой взглядом, поспешила домой. Когда ворожея на что–то намекала, это надо было сделать немедленно, потому что ее намеки на самом деле были приказами.

– Афонюшка, ты не устал?

– Нет, баб Нюр, все хорошо.

– А ты никуда не торопишься?

– Куда мне торопиться, я академ взял. Целый год могу тут дрова колоть. – Юноша посмотрел на старую бабку абсолютно счастливыми и пустыми глазами.

– Ну вот и славно.

Все Аннушкины бумажки она спалила еще вчера. Его документы были надежно спрятаны, а самого Афанасия она напоила особым чаем. Он был очень похож на того юношу, с которым ее когда–то развела судьба. И этот второй шанс она не собиралась упускать. Тем более, что был у нее Эликсир Жизни, а с ним она была все всемогуща. Почти. Не хватало одной мелочи. Любви. Аннушка! Как ласково он ее называл! Также он будет называть и ее, дайте только срок!

3

– Валерий Олегович, голубчик, очнитесь! Что с вами?

Афанасий Георгиевич склонился над парнем.

– А? Что?

Валерка покрутил головой и обнаружил, что он каким–то образом очутился на полу, а заботливый хозяин брызгает ему в лицо холодной водой.

– Вы в обморок упали и свалились на пол. Вы здоровы? Бывало такое раньше?

– Я? Здоров, конечно, с чего бы мне болеть.

Он чувствовал себя, как после дня тяжелой, изматывающей работы, все тело ломило, голова раскалывалась. Он сел на стул и попытался вспомнить, что же такое с ним случилось.

– Мы с вами разговаривали, потом вы дали мне эту карту, правильно?

– Абсолютно верно! А потом вы внезапно потеряли сознание.

– Да, помню темноту и какую–то бабку с крысой на плече.

– Вот как? К сожалению, этого и следовало ожидать.

Афанасий Георгиевич тяжело вздохнул.

– Видите ли, я был с вами не совсем откровенен. Эта бабка …

– Замолчите! – грубо прервал его Валерка. – Хватит, я не хочу ничего слушать и ничего мне от вас не надо.

Он быстро собрал инструменты, обулся и не слушая хозяина выскочил за дверь. У него было чувство, что он ходит по острию бритвы и надо сделать все возможное, чтобы вернуться в нормальную, реальную жизнь, безо всяких загадок и карт сокровищ.

Как ни странно, дедок нисколько не огорчился тем, что сантехник не принял его подарок.

– Ну что, Барсик, подходит он нам? Раз бабка Нюра сама явилась на него посмотреть?

– Муауу.

– Да, понимаю, трудно ему придется, но судьба. Именно она выбирает достойных.

Афанасий Георгиевич сел на старенький диванчик, взял кота на руки, прижал к себе и прошептал.

– Я буду страшно по тебе скучать и даже не знаю, выдержу ли разлуку.

Кот потерся об его подбородок, лизнул шершавым языком в нос и запел старинную кошачью песню, прогоняющую зло, мрак, темноту и несчастья. Они заснули вместе, согревая друг друга и радуясь, что у них еще есть время.

Через несколько дней кот Барсик гулял в чужом дворе и всячески задирал собак. Шипел, замахивался лапой, оскорбительно метил деревья и кусты и показывал, что хозяин здесь он, а не эти дворовые шавки. Собаки, ошеломленные поначалу натиском и нахальством быстро пришли в себя, грамотно выстроились полукругом, загнали кота на дерево, сели рядышком и стали ждать, когда рыжего нахала сгонит вниз жажда, голод или бессилие. Барсик жалобно и тоненько замяукал. Во дворе гуляли мамаши с маленькими детьми, дети постарше, взрослые торопились домой, в магазин или на работу, но никто не обращал внимания на жалобные вопли.

Ленька возвращался домой в плохом настроении. А когда оно у него было хорошим? Да, практически, никогда. В школе постоянно ругали, дома тоже, да еще и подзатыльники отвешивали, и с ремнем он тоже последнее время свел близкое знакомство. Скорее бы лето, тогда его отвезут к бабушке и дедушке, они будут много гулять, дед будет водить на речку купаться и ловить рыбу, а, может быть, они даже куда–нибудь съездят подальше. Ленька немного приободрился и стал считать, сколько же ему еще терпеть до каникул. Досчитать не успел, увидел форменное безобразие. Собаки, которых он любил и тайком подкармливал, загнали на дерево кота. Большого, облезлого, бродячего и голодного, судя по всему.

– Эй, вы чего?

Собаки оглянулись на знакомый голос и завиляли хвостами. Поколебались и решили, что лучше выклянчить у Леньки бутерброды, чем ждать, когда кот спустится. Они подбежали к мальчику и стали прыгать вокруг него, подталкивая носом и голодно повизгивая.

– Сейчас, подождите.

Ленька раскрыл рюкзак и вытащил мятый пакет.

– Вот, не деритесь!

Он кинул каждому по кусочку хлеба с маслом, немножко сыра и подумал, что в обед прекрасно обойдется без гречки и вынесет ее собакам. «Надо бы попросить у деда денег на корм, купил бы сейчас пакетик и не ходил, как дурак с тарелкой!» У родителей просить было бесполезно. Мать боялась глистов и орала каждый раз, когда видела, что он возится с собаками, а отец думал, что он уже начал курить. Вот еще! Он уже попробовал и ему нисколечко не понравилось, а что его обозвали слабаком, его не волновало. Он хорошенько стукнул обидчика и тот сразу понял, что Ленька не слабак.

Собаки тем временем слизнули скудное угощение, обнюхали и облизали Ленькины пальцы и вернулись к дереву. Ждать кота. Барсик продолжал вопить.

– Идите–ка отсюда!

Ленька попытался разогнать собак. Те мрачно зарычали, не желая упускать добычу. Что же делать?

– Дяденька, помогите кота с дерева снять, – попросил он первого попавшегося мужчину. Тот только отмахнулся, спешил куда–то. Второй предложил кинуть в кота камнем, третий сказал, что как залез, так и слезет. К старшеклассникам Ленька побоялся обращаться, памятуя, как один раз они подвесили его за рюкзак на забор. Он никогда не плакал, но сейчас чувство бессилия так навалилось на него, что он почти заревел.

– Нужна помощь, молодой человек?

К нему подошел дедок, читавший книжку на скамейке. Его Ленька даже и не рассматривал как источник помощи.

– Кот! Вон, видите, собаки загнали на дерево, я их не могу отогнать, они рычат, если укусят, меня мамка к врачу потащит, на уколы.

И при воспоминании об уколах слезы все–таки полились.

– Ну, ну, юноша, негоже рыдать из–за каких то уколов! Вас как величать?

– Ленька.

– Замечательное у вас имя, Леонид, героическое.

Героический ребенок швыркал носом, потому что потерял очередной платок.

– А давайте поступим так. Вы залезете на дерево и снимите кота, а я вас покараулю внизу и защищу от собак.

– А вы сможете? – Ленька скептически посмотрел на сухощавого старичка.

– Приложу все усилия, не сомневайтесь. Только вот возникает вопрос: а что с котом будет потом?

– Потом?

– Да. Вы его спасете и куда он пойдет потом?

– Я не знаю. Он живет где–то наверное.

– А вы посмотрите на него повнимательнее. Он худой, шерсть тусклая, свалявшаяся. Он уличный. Что делать будете?

Ленька почувствовал себя, как на ковре у завуча. Дедок смотрел строго и выжидательно.

– Я… я бы домой забрал, да мамка не позволит.

Старичок молчал.

– Я заберу его домой. – Неожиданно для себя сказал Ленька.

– А как же мамка?

– Я ее уговорю.

– В таком случае давайте начинать спасательную операцию.

Дедок оказался силен. Свистнул так громко, да пронзительно, что стая разбежалась, поджав хвосты. Ленька залез на дерево и снял кота. Тот, как понял, что вреда ему не причинят и благодарно прижимался к спасителю.

– Вы не передумали, Леонид?

Дедок ласково поглаживал спасенного кота.

– Не.

– Замечательно! Удачи вам обоим. Кстати, его зовут Барсик.

– А вы откуда знаете?

– Он мне сам сказал, – улыбнулся старичок, слегка поклонился Леньке и был таков.

– Барсик, хорошее имя, – одобрил Ленька. Кот прижался к нему и замурчал. Дело было за малым – уговорить мать.

Дома никого не было и Барсик спокойно и неторопливо обошел квартиру.

– Барсик, тебе надо прятаться, пока я не уговорю маму. Смотри, будешь жить под кроватью.

Мальчик нашел свою старую курточку и запихнул ее и кота вслед за ней поближе к стене. Нашел старое блюдце, налил коту борща и задумался о лотке. Барсик оказался невероятно умным котом. Он послушно сидел под кроватью, пока дома были взрослые, не шкодил и не гадил, поэтому и продержался на нелегальном положении достаточно долго – неделю. А потом Ирина решила тщательно помыть полы, заглянула Леньке под кровать и …

Валерий пришел домой в самый разгар скандала. Красная от гнева и крика Ирина орала и пыталась отобрать у сына большого кота. Ленька ревел, кот орал и шипел, соседи стучали в потолок.

– Ты понимаешь, что у него глисты, шерсть линяет и может быть он даже бешеный! Немедленно выброси его на улицу!

– Мама, мамочка, пожалуйста, я сам за ним ухаживать буду, я к ветеринару его свожу, ну пожалуйста, ну давай его оставим.

– Вот, Валера, ты вовремя. Скажи своему сыну! Никаких котов дома!

Он не успел ответить, как в дверь позвонили.

– Допрыгался! – Ирина отвесила Леньке подзатыльник. – Соседи пришли жаловаться на твой рев!

Но это были не соседи. Это был курьер с большой коробкой.

– Валерий Олегович?

– Да.

– Вам посылка.

– От кого?

– Я не знаю, мое дело доставить.

Курьер поставил коробок в прихожей и быстро ушел.

– Валера, а вдруг там бомба?

– Глупости не говори, кому мы нужны.

Валерий отнес коробку в кухню и поставил на стол. Ирина и Ленька, не выпускающий кота из рук пошли за ним. В коробке оказался большой и красивый торт, орхидея в коробочке, коробка конфет, бутылка коньяка, пакет с какими–то платяными мешочками, большая коробка Lego и пухлый конверт с надписью: «Валерию Олеговичу, сантехнику. Лично.».

– Открывай скорее, – Ирина поторопила Валерку и цыкнула на Леньку, чтобы не лез к торту, вдруг это ошибка и все это не им?

Валерка открыл конверт. Там было два сложенных листка бумаги и … пачка купюр: доллары, евро, рубли. У Ирины задрожали руки, когда она потянулась к деньгам.

– Не трогай! – жестко сказал Валерий и развернул листки. Один оказался письмом, а второй той самой картой, «практически сокровищ», как говорил Афанасий Георгиевич.

– Твою ж …, – Валерка осекся, посмотрев на сына и начал читать письмо.

Ирина застыла соляным столбом, испуганно осматривая подарки, Ленька, все также крепко прижимая к себе кота, одной рукой пытался немного приоткрыть торт, чтобы хотя бы понюхать такую красоту.

– Так, – Валерий тяжело вздохнул. – Кот остается у нас. Тихо! – сразу сказал он Ирине, которая уже широко открыла рот. – Тихо. Пока ничего не могу рассказать. Потом. Деньги и эти бумаги надо надежно спрятать. Давай подумаем куда. Ленька, не ковыряй торт, мама чай заварит, будем все вместе его пробовать.

Мальчик поднял голову.

– Пап, Барсику корм специальный надо купить и витамины.

– Какой специальный? – Валерий спросил механически, думая о своем.

– Чтобы шерсть выводить, он же длинношерстный.

– Что? – оба родителя посмотрели на него, как на незнакомца. – Откуда ты знаешь?

Ленька засопел.

– Знаю.

– Ну, хорошо. Ириш, организуй ужин и чай с тортом, а мы за кошачьей едой сбегаем.

Он поцеловал ошарашенную жену в губы. – Пошли, Ленька.

Когда они вышли из подъезда им и в голову не пришло посмотреть на крышу дома напротив. И зря. Потому что там, наверху, лежал тот самый курьер с подзорной трубой. Посмотрев вслед Валерию и Леньке, он достал телефон, набрал номер и оставил краткое сообщение: «Все получилось именно так, как вы и говорили. Все хорошо. Удачного полета.»