Текст книги "На грани миров (СИ)"

Автор книги: Оксана Нарейко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

5

В неспешном и благородном девятнадцатом веке, знатные дамы болели при любом случае. Чуть увидали где–то крысу (мышам, как мне кажется, никто особо и не удивлялся) или там вышивка не получилась, любовник на записку тут же, в течении недели не ответил, или, если дева юная, да незамужняя, влюблялась в неправильного человека и ее ссылали в деревню, дамы тут же начинали болеть. Нервной горячкой, пневмонией или еще какой–нибудь сложной болезнью. Болели долго, вдумчиво, потому что антибиотики еще не изобрели, да и на работу им не надо было бежать. Вот и проходили дни в томительном ожидании – выживет или нет? И в смене компрессов, припарок и докторов.

На дворе был стремительный двадцать первый век, а я как те барышни, валялась с непонятной болезнью. Иногда выплывала из горячечного бреда, видела каких–то людей вокруг себя и опять уплывала туда, в глубину себя, куда ни один здравомыслящий человек никогда не сунется без надежного спутника – психотерапевта, а еще лучше – психиатра с шприцом наготове. Образы, желания, обрывки воспоминаний крутились в кромешном мраке, мне вспоминались все мои грешки и грехи, начиная с раннего детства, все страхи, преследовавшие меня, слетелись ко мне и окружили, скаля зубы и норовя прыгнуть и сожрать. Я звала на помощь, вытягивала руки и молила, чтобы хоть кто–нибудь удержал меня здесь, в этом мире и сознании, я не хотела уходить. Я хотела остаться.

* * *

Всю ночь Маша терзала меня вопросами. Десятки раз я ей описывала собаку и кошку, которых Олеся привезла с собой.

– Это они! – она задыхалась от счастья, и бежала к Павлу, чтобы тоже раз десятый попросить его немедленно спуститься вниз.

– Маша, успокойся, – Павел брал ее за руки, заставлял дышать ровно и размеренно, поил горячим чаем и взывал к ее разуму. – Завтра, на рассвете, мы пойдем вниз, найдем эту Олесю и ее зверинец и все прояснится.

Маша успокаивалась минут на пятнадцать, а потом все начиналось снова. Какие, как смотрят, как и что едят и скорее вниз! И так несколько раз. В конце концов она так устала от самой себя, что уснула. Я тоже устала от подъема и от всего этого, и как только она успокоилась, я провалилась в сон.

А утром мы не смогли ее добудиться. Она вся горела, металась и бредила.

– Ее надо спустить вниз. Срочно, к врачу!

– А как же Озеро, оно целебное! Оно ее вылечит!

– Не успеет, Леночка, посмотрите на собак.

Те метались, выли, подбегали к тропе, бежали обратно. Звали нас за собой.

– Как мы ее спустим вниз?

– Я схожу за помощью, – ответил Павел, – а вы будете менять компрессы, надо хоть как–то ее охладить.

– Это будет слишком долго. Займет в лучшем случае день. У нее сердце может не выдержать. Давайте ее нести. Спальник вместо носилок. Вы возьмете запас воды, будем останавливаться, обтирать ее. На пол пути, если я сильно устану, вы сбегаете в село.

Кто там проводил эксперименты и говорил, что, мол, когда душа тело покидает, оно легче становится? Ерунда это. Душа человека вверх тянет, а Маша, у которой душа металась между телом и небесами, была тяжелой, как, как даже не знаю, с чем сравнить. Шли мы медленно, она хоть и худенькая, но по горной тропе, да спускать человека в спальнике… Я быстро поняла, что не справлюсь.

– Павел, стойте! Я не могу больше. – Я чувствовала себя виноватой, если бы я согласилась на его план! а так мы прошли совсем немного, силы у меня закончились, и ни вниз ни вверх я не смогла бы ее нести. – Если бы какую волокушу сделать, ее бы собаки смогли тянуть.

– Вы насмотрелись фильмов, Леночка, – Павел тяжело вздохнул. – Подождите. Собаки!

Они крутились возле нас, далеко не отбегали и продолжали выть. Павел устроил Машу поудобнее, достал рюкзак, порылся в нем, нашел листок бумаги и ручку и начал быстро писать. Потом вытащил из кармана какой–то ремешок и привязал собаке на шею вместе с запиской. Нагнулся и, глядя ей в глаза, сказал.

– Маше очень плохо. Ты должна привести помощь, поняла? Беги!

Собака понеслась вниз.

– Давайте так. Вы ничем не можете помочь, идите обратно, собака вас проводит, в моей палатке есть запас еды, за дровами надо будет спускаться пониже, найдете. Костер сможете зажечь?

– Смогу. – Я понимала, что не время мямлить, быть неуверенной и слабой. – Берегите ее.

– Хорошо. Увидимся!

Павел решил не ждать помощь, и потихоньку, неся Машу на руках начал спускаться вниз.

Почему у меня было чувство, что я никогда их больше не увижу? Я не знаю. Я вернулась к Озеру. Меня всегда поражало равнодушие природы. Что бы не происходило, она всегда сама в себе, всегда занята только своими делами – сменой времен года, наводнениями, цунами, извержениями вулканов и ей все равно, что от этого страдают люди, без которых никто не сказал бы ей, как она прекрасна. А она, как вздорная красавица, попирает ногами все и всех, кто попадается на пути.

Целый день в одиночестве – такого со мной давным–давно не было! Мне не было скучно, мне было интересно. Собака не отходила от меня сначала, потом стала доверять меня самой себе и убежала по своим делам. Я что–то съела, попила чаю и очень рано легла спать. Ночью я проснулась от того, что меня кто–то звал.

* * *

Как я умудрилась проспать?! Верила бы в фей, подумала бы, что они мне в чай сонного зелья плюхнули. А мне ведь надо было на рассвете с Заказчиком и вещами быть у тропы! Какой рассвет! Разбудил меня часов в десять страшнейший шум. На улице завывала и лаяла собака, Рома с рычанием выносил входную дверь, стукаясь об нее своим огромным телом, Дима выскочил из соседней комнаты с сонными безумными глазами (лишу премии, охранник, мля!).

– Да открой же ему дверь! – я заорала на Диму. Он не успел. Рома все–таки ее высадил и вылетел во двор. Тут же вернулся, да не один. С ним была та самая собака, как с тем молодым человеком. Она смело подбежала ко мне и подставила шею, на которой была привязана записка. «Срочно нужна помощь. Маше плохо. С Леночкой все в порядке. Павел»

– Дима, скорее хватай свою аптечку и побежали.

Аптечку Дима (бывший мед брат, «Разве медики бывают бывшими?» часто говорил он) собрал знатную. На все случаи жизни. Время от времени перебирал ее, что–то выкидывал, что–то добавлял и чах над ней, как Кащей над златом.

– Зря иронизируете, Олеся, это «злато», как вы ехидно выражаетесь, может однажды спасти вашу жизнь. Именно это, а не счета в банках.

Вполне возможно, именно сейчас и был такой случай. Мы быстро оделись, взяли аптечку, воду и побежали к дому Заказчика. Он был заперт.

– Холера, он все–таки поперся по тропе сам, упрямый козел! – я стукнула дверь ногой ради разрядки. Придется справляться самим. Уж не знаю как. Но не пришлось. У начала тропы нас ждала целая делегация: Заказчик со своей охраной и кучей скарба, так и хотелось спросить, не забыли ли они случайно любимого плюшевого медвежонка Леночки, да времени не было на колкости.

– Олеся Анатольевна! – зарычал Николай Семенович с интонацией «шалава ты подзаборная» – здесь нет никакой тропы, мы уже часа три ее ищем!

– Сейчас найдется, – я чувствовала, что сейчас нас пустят, потому что там какая–то Маша и ей плохо. А Павел, надо полагать, это тот молодой человек. Собака стала между охранниками и тропой и зарычала.

– Так, молодые люди, вам туда нельзя.

Как там говорят, горы сотрясались от его могучего крика? Орал олигарх так, что птицы с деревьев осыпались.

– Так уважаемый (с интонацией «м#дак»), – сказала я ему. Берите то, что сможете нести, самое главное. Теплые вещи, что там вы ей еще понабирали, кружевные трусы смело тут оставляйте и пойдем. Спешить надо. Там некой Маше плохо.

Даже и не знаю, почему он меня послушался. Сверкнул недобро глазом, набрал рюкзак вещей и пошел за нами. Собака, как я и думала, путь указывала. Рому и Жульку я дома хотела оставить, но дверь высажена и как их запереть? Поэтому Ромка с собакой впереди бежали, а Жулька у меня на плечах ехала. Здоровая, зараза, оказывается. Дима услышал, как я пыхчу и забрал кошку себе на плечи.

Шли мы часа два, когда впереди увидели человека, вернее двух. Как он ее нес? Я представить себе не могу! Крутая тропа, она без сознания, огненная, как самый правильный матэ. Дима – умница (премию удвою!) быстро ее послушал, пульс посчитал, с температурой и так все ясно было. Смотрю уже лекарства в шприцы набирает.

– Что ты ей колоть собрался? – спросила по привычке, я же все равно ничего не понимаю.

– Литичку и сердце поддержать. Все остальное внизу.

Пока он ее осматривал и колол, Ромка с Жулькой к ней не подходили, а так странно на нее посматривали. Мне показалось, они даже переговариваются и спорят. А потом, через несколько минут, эта Маша вдруг открыла мутные глаза и что–то прошептала.

– Что она сказала?, – спросила я Диму.

– Снежный барс, вроде бы, бредит, еще лекарства не подействовали.

– Снежный барс, – уже чуть громче повторила эта женщина и мои Ромка с Жулькой кинулись к ней, визжа и плача. Мои, говорите?

* * *

Как же мы смогли? Я и сам не знаю. Хорошо я спальник с собой взял и мы с Димой (Леночкиного мужа решили отправить к ней, собака всем своим видом показывала, что она его сможет проводить) несли ее вниз. То, что она в сознание ненадолго приходила меня тоже обрадовало, но вот собаку и кошку не узнала. Неужели не они? Странное совпадение, да и те к ней ластились, норовили потрогать, лизнуть, кошка вообще у нее на груди клубочком хотела свернуться, прогнали, Маше и так тяжело было дышать. Приползли в село, а там новость – фельдшер уехала и неизвестно когда будет. А Маше не лучше. Дима волнуется не на шутку, говорит, должна была уже и температура упасть и в сознание прийти, а она все такая же. Иногда глаза откроет, пробормочет что–то и опять туда, в темноту.

Хорошо у этих двоих машина была, плохо, что не помещались мы все туда. Я сказал, что Машу не оставлю, вот и считайте: трое здоровых, одна больная и две животинки, которые тоже Машу отказались оставлять. Олеся побежала, договорилась с охраной, дали они ей еще одну машину. Она покидала в нее какие–то вещи, мы с Димой погрузили Машу, алабай умудрился притулиться на полу около нее, кошка тоже где–то сзади, Олеся на второй машине и поехали. Скорее вниз, туда, где есть врач.

* * *

В темной мутной каше, в которой я плавала уже века, где мою душу измучили демоны, где каждый мой поступок был запротоколирован, изучен и оценен, где не было света и надежды, где была полная безысходность, моя рука вдруг коснулась света. Вы зря думаете, что нельзя прикоснуться к свету, почувствовать на вкус звуки, услышать краски – все это можно! Я прикоснулась к свету и поняла, что он еще очень мягкий и пушистый, что его усы щекочут мне лицо. Мой Снежный Барс, мои Снежка и Барсик вцепились в меня когтями, зубами и тащили меня наверх, рыком распугивая нечисть, слезами разгоняя тьму. Я очнулась в машине, летящей с огромной скоростью, Барс вылизывал мне руки, Снежка терлась огромной мордой о мой нос и я сразу в них поверила. Как там говорилось в одной книге? Срабатывает только один шанс на миллион? Если шанс один на 999 999, то он уже не сработает? Вот мой и был. Один на миллион и он сработал. Они были со мной.

– Дайте попить, пожалуйста, – попросила я и чуть не угробила нас всех, потому что водитель – незнакомый парень резко повернул руль от неожиданности.

В придорожном кафе мы просидели часа три. Олеся (так звали эту чудную женщину) сразу же сказала, что Ромик и Жулька, т. е. Снежана и Барс – мои.

– Они принесли мне удачу, – сказала она. Они с Димой переглянулись и подмигнули друг другу.

Я не стала ее расспрашивать, было видно, что она не собирается перед нами исповедоваться. Потом мы с Павлом рассказывали свои истории, потом Дима еще раз слушал мне сердце и легкие, считал пульс и сказал, что жить я буду долго и счастливо.

Когда что–то в твоей жизни заканчивается, хорошее или плохое, внутри остается пустота. Ее нужно чем–то заполнить. Мы и заполняли: легким разговором ни о чем, восхищением местной кухней и, конечно, кошкой и собакой.

– Подождите, а те собаки? Что с ними будет? – у меня кольнуло сердце. – Мы вернемся за ними?

– А вы уверены, что они захотят с вами пойти? Они там выросли и вполне самостоятельны. – Олеся говорила жестко и даже жестоко, но была права. – Кроме того, у них там еще есть дела. Им надо приглядывать за Николаем Семеновичем и Леночкой, – Олеся почему–то помрачнела и замолчала.

* * *

Я добрался до этого долбанного Озера уже ночью. Никогда столько не ходил, да еще так высоко, но мысль о том, что там Леночка – одна, испугана, может быть ей холодно, подбадривала меня так, что я не обращал внимания ни на что и просто лез вперед. Силы оставили меня, когда я услышал лай второй собаки совсем рядом. Эта блохастая скотина все–таки привела меня.

– Лена, Лена, – я звал ее, а сердце колотилось от усталости, волнения и ужаса, вдруг с ней что–то случилось.

– Коля, ты? – она подбежала ко мне и я так обрадовался, как пацан, как мальчишка, как тогда, когда получил свой первый миллион. И виделись с ней вчера, а кажется – вечность прошла!

Пока мы устраивались на ночлег, пока говорили, времени прошло много. А куда нам было торопиться?

Я давно уже не отдыхал вот так, чтобы никого рядом, чтобы ни телефона, ни интернета, ни проблем, ничего. Только мы с ней. Я даже не думал, что так может быть. Еда была, конечно, дерьмовой, давно я не ел тушенку с кашей, не хлебал жиденький супчик из пакетика.

– Это тебе экологический туризм и экстрим, – хохотала моя Ленка, посвежевшая и помолодевшая без всяких косметологов и спа. Да и сам я скинул десяток лет. Давно уже жизнь, еда, любовь не доставляли такого огромного удовольствия. Так, наверное, чувствовали себя Адам и Ева в раю, свободными и счастливыми.

Мы так часто любили друг друга, гуляли, купались и, как результат, ели, что продукты в рюкзаке того парня, Пашка, что ли? Стали заканчиваться.

– Я схожу вниз и пригоню своих балбесов с нормальной едой, поскучаешь денек одна?

– Ууу, – нахмурилась Леночка.

Как же я любил ее, все, что она делала и говорила, все ее капризы и желания и это детское «ууу», когда она расстраивалась.

– Зато потом мы здесь будем жить сколько захочешь! Договорились?

– Обещаешь?

Странно, она никогда не спрашивала меня так, считала, что если пообещаю, обязательно что–то случится.

– Обещаю, любимая. А ты пока попробуй приручить этих тварей, я показал на собак, греющихся на солнце. Они упорно не хотели подходить к нам и ели только тогда, когда мы отходили от их мисок. Лену это расстраивало, она видела, как они ластились к Павлу и Маше.

Я захватил пустой рюкзак и пошел вниз. Я обдумывал еще один заказ этой дерзкой стервозине Олесе и ее верному Диме. Заказ, за который они не получат ни копейки, но который им придется выполнить. Он будет очень простым. Передать привет Апостолу Петру. Лично. Потому что это мое Озеро и делиться им я намерен только с женой и детьми, а то, что они у нас будут, я уже не сомневался.

6

То лето было необычно жарким и долгим. Уже конец августа, а дни еще теплые, солнце не жалеет тепла, щедро поливает лучами землю. Две собаки обустраивали маленькую пещеру, готовились к холодам. Они знали, что еще чуть–чуть и наступит дождливая, промозглая осень, а там и снежная, суровая зима. Сука скоро должна была ощениться. В плохое время щенки появятся на свет, к зиме будут не готовы, не подрастут, как надо. Она всегда приносила по два щенка. Выкармливала их, воспитывала, а потом, когда они взрослели, вела вниз. Хозяев они находили сами. Как? Родители не знали. Они жили на Озере и знали, что когда выйдет их время, дети останутся здесь, им на смену.

Ветер хлопал полотнищами палаток, всепроникающий дождь вымочил брошенное имущество, и собаки, решив, что это все для них, утащили один спальник к себе в пещеру. Второй они с упоением разодрали, рыча, мотая головами, сражаясь с новым противником – плодом современных технологий, обеспечивающих тепло и комфорт. Они сожрали оставленное печенье, разорвали пачки чая и перца, потом долго чихали и терлись мордами об траву. Пустой банкой из под сгущенки они долго с удовольствием играли, закатили ее в кусты, не смогли вытащить и вернулись к разграблению палаток. Сука устала от этого лета. Оно было не таким, как предыдущие. Суетное и волнительное. Она знала, что немного погодя к Озеру придет человек, оставит им невкусного, но питательного корма и этого хватит, пока она не сможет вновь выйти на охоту. Охотились они всегда вместе: кобель и сука – идеальная команда, понимающая друг друга, связанная невидимыми узами интуиции, инстинкта и любви.

* * *

Она серьезно заболела, когда ей было лет десять. Внезапно силы оставили ее, она стала уставать, не могла даже дойти до школы, а уж высидеть уроки, ей было не под силу. В дальнем горном селе помочь ей не смогли и отправили вниз, в большой город, в больницу, которая казалась ей целым миром, живущим по своим законам и правилам. Там никто никого не знал и не стремился к этому, когда она вежливо здоровалась с каждым встреченным человеком, на нее странно поглядывали и не отвечали, что еще больше пугало тоненькую черноволосую девочку, привыкшую к уютному селу, где все друг с другом были знакомы. Дряхлый прадед плакал и просил не отдавать девочку врачам, говорил, что есть такое Озеро, которое лечит и пусть родители дождутся лета, а он уж девочку туда сведет. Она вообще была его любимица, он рассказывал ей сказки, угощал конфетами, а один раз даже достал где–то диковинный фрукт – банан. Она сильно тосковала по дому, по родным, по синим горам, по дедовым историям, именно поэтому она и пристрастилась к чтению. Книги открывали перед ней огромный мир, который узнавать и узнавать, интересный и абсолютно необъятный. Она перечитала все в больничной библиотеке и, видя ее всегда с книжкой, ей стали приносить книги родители других детей. Ее жалели, как птенца, выпавшего из гнезда, как сиротку и все потому, что ее родители жили далеко и не могли навещать дочку. Так и получилось, что она стала инопланетянкой – девочкой не от мира сего, живущей в мире грез и историй, где можно было спрятаться от больничного быта, невкусной еды, ужасного молока с пенкой и тоски по дому.

Ее мучили анализами и процедурами, собирали консилиумы и все никак не могли понять, что же с ней не так? Она чахла и, пережив противную слякотную зиму, совсем не такую, как на родине, решилась написать письмо домой. Оно состояло всего из нескольких слов. «Здравствуйте, мама и папа! Заберите меня домой. Пожалуйста.» На обороте листка она написала свой адрес и попросила нянечку, которую полюбила, как бабушку, отправить письмо родным. «Эля тает, как свечка. Приезжайте скорее», дописала нянечка и отправила письмо.

Через неделю Элю забрали домой. Как тень она бродила по селу, девочка высохла, постоянно мерзла и даже пугала своим видом односельчан. Как будто должна была уже умереть, но вот задержалась и не знает, в какую сторону ей идти.

– Смерть не знает, кого забрать: ее или прадеда, – шептались в селе.

Прадед слег зимой, тоскуя по внучке и убиваясь, что не смог ей помочь. Он потерял память и рассудок, уже не вставал с кровати и покормить его можно было только тогда, когда к нему приходила Эля. Он смотрел на нее, пытался что–то вспомнить, но потом глаза мутнели и разум опять прятался в глубине его души.

Смерть сделала свой выбор и вот, ясным весенним днем, за Элей прибежала мать.

– Пойдем скорее, дедушка кончается, хочет с тобой попрощаться.

– Ты только их слушайся, девочка и не бойся, иди с ними, они проводят, – это и были последние слова прадеда. Совсем непонятные и загадочные.

Эля даже не плакала, чувствуя, что совсем скоро отправится вслед за дедом.

Теплым летним днем закутанная и вечно мерзнущая Эля сидела на скамеечке перед калиткой.

– Эличка, смотри, что тетя Света тебе достала, – радостная мать подошла к калитке с полной сумкой. – Смотри, какое все красивое и вкусное: печенье, конфеты, а вот сок виноградный, импортный, он очень полезный! Вот выпьешь его и сразу сил прибавится!

Девочка почти не ела и все соседи старались найти что–нибудь необычное и угостить ее.

Мало что радовало Элю и она даже не посмотрела на полную сумку продуктов.

– Я сейчас к соседке сбегаю и в дом зайдем, хорошо? Подожди меня, – мать оставила сумку возле девочки и вошла в соседний двор.

Они только этого и ждали. Две большие собаки вышли из–за угла дома и направились к девочке. Одна подтолкнула ее и заставила встать, потом они обе стали ее легонько подталкивать в спину. Как послушную овечку завели они девочку за дом, а там сразу же вверх, вверх по горной тропе. Эля с трудом перебирала слабыми ногами, она абсолютно не испугалась. Ей было все равно. Собаки почувствовали, когда она выбилась из сил. Произошло это очень быстро, минут через десять. Девочка без сил повалилась на тропу. Одна из собак тут же побежала вниз, а вторая легла рядом с Элей. От густого теплого меха пахло не привычной псиной, а чем–то странным. Собака вылизала девочке руки и та заснула. Ей не дали долго спать. Вернулась вторая провожатая, таща в зубах мамину сумку, набитую дефицитными продуктами. Собаки подтолкнули Элю, заставили ее встать и повели дальше. Подъем длился несколько суток. Ночью все трое прижимались друг к другу, им повезло, что ночи были необычно теплые, такое в горах бывает крайне редко. Первый день девочка ничего не ела, у нее, как всегда не было аппетита, потом она увидела, как жадно собаки принюхиваются к печенью и подумала, что, наверное, оно очень вкусное. Она с трудом открыла упаковку и они трое быстро съели ее всю. Мама не обманула, сок тоже оказался вкусным. От конфет собаки отказались и девочка ела их потихоньку, растягивая удовольствие. Так они и вышли к Озеру. Тихому, маленькому, невероятного синего цвета.

– И что дальше? – девочка впервые заговорила со своими провожатыми. – Здесь живет Чудище и оно меня съест?

В ответ, собаки подняли морды вверх и завыли.

– Точно, съедят, – подумала Эля. Ей уже было не совсем все равно, будет она жить или нет, ей очень хотелось узнать конец этой сказки. Она была уверена, что он будет счастливым. Разве у сказок бывают другие финалы?

* * *

Лето будет интересным. Это она поняла, когда услышала, как собаки воют около старого родительского дома, что притулился почти на склоне горы и за которым начинался крутой подъем. Она не хотела продавать этот дом, слишком много воспоминаний с ним связано и слишком много сил вложили в него ее родители. Собаки выли долго, самозабвенно выводя каждую ноту, повествуя луне и ей о своей жизни, о том, что есть и что будет. Уже несколько лет она не слышала их воя, несколько лет на Озере не было гостей. Почему? А кто же его знает? Собаки просто предупреждали ее об их приближении, чтобы она успела приготовиться. «А что там готовиться?», всегда думала она. Уже потом, в конце лета, надо будет пойти к Озеру, убрать мусор, если он будет и натаскать собакам еды. Сука в этом году не ощенилась весной, значит щенки будут осенние, тяжело им всем придется, надо будет побольше корма им отнести, а, значит, придется ходить несколько раз. Но это только в радость. Да и лишний раз искупаться в чудесной воде, смывающей боли и печали, она была только рада.

Не удержалась, вскочила с кровати, накинула на плечи платок и побежала, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не завыть самой, приветствуя своих друзей. Это не были те же самые собаки, те уже давно ушли, они жили долго, намного дольше своих сородичей, но и их время пришло. И вот, их точные копии – красавец и красавица в богатых шубах прыгали и скулили от радости, пытаясь лизнуть ее лицо.

– Мои, мои хорошие, – она ласкала собак, вдыхала их запах и была абсолютно счастлива. Начиналось новое приключение.

Первый гость пришел в начале лета. Поспрашивал про Озеро, покрутился по селу, а потом пошел вверх, наивно таща за собой велосипед. Она смотрела на него из–за занавески и тихонько, как девчонка, хихикала. Насколько его хватит? На час? Нет, меньше, надо будет выйти во двор, сделать лицо деревенской простушки и взять велосипед на хранение. Они всегда приходили к ней. Оставляли машины, документы, украшения. А потом случалось разное. То, что они не забирали, хранилось у нее в большом сарае, надежно запертым амбарным замком. От своего же любопытного семейства. Она знала, что вещи все равно вернутся к своим хозяевам, а пока пусть лежат.

Интуиция ее никогда не обманывала. Не прошло и часа, как пожилой мужчина, пыхтя подошел к калитке и попросил оставить велосипед на пару недель. Конечно, она согласилась, а как иначе? Работа у нее такая.

– Эличка, откуда такое чудо?

Вечером Левон, муж увидел велосипед и кинулся к нему, не веря своим глазам. Вот мальчишка, помешан на них, присел на корточки, чуть дыша от восторга погладил сидение и благородный руль, увидел, что машина ухожена и порадовался за нее. Он уже привык, что их двор – гостиница для разной техники и вещей и почему–то только его Элю просят присмотреть за ними.

– Можно я прокачусь? – спросил, а глаза, как у ребенка, ну как откажешь? Она знала, что он будет осторожен и ничего этому велосипеду не сделается.

– Иди уж, катайся!

Умчался, боялся, что она передумает, чужое все–таки, да и дорогая техника, подержанную машину купить можно за этот велосипед.

Месяц прошел спокойно, рутинно, а потом завертелось. Сначала вернулся помолодевший владелец велосипеда. Она сделала удивленное и гневное лицо, мол, вы кто такой и откуда? Рано было ему уезжать, чувствовала она это. Пусть еще на Озере поживет, да и за нее немножко гостей поводит. Некогда ей было вверх–вниз ходить. Сын очень кстати затеял стройку дома в соседнем селе, муж уехал помогать и все хозяйство было на ней. Кстати, потому что приехали важные люди и захотели снять в аренду их дом. Цену предложили очень хорошую, да посулили ремонт сделать. Она уже поняла, что не простые это дачники будут, да и что им в этой глухомани делать? Поэтому, забрала она свои вещи, все лишнее надежно заперла в сарае, перегнала корову и кур в дом родителей, подумав, что сейчас вся сцена – как на ладони, она все увидит и поймет.

Ночью приснился ей прадед. Он часто к ней приходил во сне, не сиделось ему спокойно в загробном мире, как всегда, он сказал внучке, что рад видеть ее здоровой и сильной, рад, что она тогда не испугалась и пошла навстречу самой жизни. А потом добавил, чтобы она была очень осторожной и внимательно присматривала за всем, потому что лето будет тяжелым и необычным и, вполне вероятно, закончится плохо.

* * *

– Олеся, сколько у нас времени?

– Кабы знать, Дима. Немного. Неделя, думаю, есть. Пока они на Озере побудут, а потом…

– Что потом?

– Дима, когда мы прощались, в его глазах я увидела то, о чем он еще и не подозревал. Беспощадность и алчность. Помнишь, как у Стругацких, суперчеловек Выбегалло? «Он сгребет все материальные ценности, до которых сможет дотянуться, а потом свернет пространство и остановит время». За точность цитаты не ручаюсь, но наш дражайший Николай Семенович захочет наслаждаться Озером в одиночку и не оставит в живых ни нас с тобой, ни этих уже не юных влюбленных.

– Влюбленных?

– Дима, глаза открой, когда ты в людях научишься разбираться, телохранитель, мля!

– Олеся Анатольевна!

– Ладно, успокойся! Пашке с Машей я советы добрые раздала. Теперь о себе надо подумать.

– Куда сейчас?

– Сейчас домой, а там видно будет.

В то, что мы сможем скрыться от нашего олигарха, я не верила. Но попытаться все равно стоило. Была у меня мыслишка.

* * *

Тем необычно жарким летом девочка Эля уже целую неделю жила около чудесного Озера. Жила, как зверек, спала в маленькой пещерке вместе с двумя собаками, бегала, смеялась, радовалась солнцу, ела хлеб, принесенный собаками неизвестно откуда, пила озерную воду, холодную до того, что зубы мерзли, а один раз, когда она сидела на корточках на берегу и рассматривала озерное дно, воображая, как там, в глубине, живут русалки и их начальник – водяной, собаки подкрались к ней сзади и спихнули в воду. Сначала космический холод, потом такой же жар, а потом легкость, как будто тело ничего не весит и состоит из газа, в котором только удовольствие от жаркого летнего дня, гор, воздуха, верных собак и никаких болезней.

Она вернулась домой через одиннадцать дней. Черная от жесткого солнца, оборванная, ободранная, счастливая, полная сил и абсолютно здоровая, зная, что теперь она навсегда связана с этим маленьким горным Озером, лежавшим в ущелье, как в ласковых руках прадеда.